Куриный бульон для души. Приготовь свое счастье. 101 история о том, как добавить красок в свою жизнь

О чем вы узнаете из этой главы

С тем, кто умеет быть благодарным, гораздо приятнее общаться. Никто не любит нытиков, зато всем нравятся жизнерадостные, оптимистичные люди. Не секрет, что именно они зачастую более счастливы, здоровы и успешны в работе и личной жизни.

Умению испытывать и проявлять благодарность можно научиться. Нужно лишь немного попрактиковаться, и тогда это превратится в привычку, станет частью вашего мировоззрения.

Дженнифер Куаша рассказывает, как она преодолела свое пессимистичное отношение к жизни, в своей истории «Книга счастья». Каждый вечер она записывала одно хорошее событие, произошедшее за день, – всего лишь одно – и не успела оглянуться, как превратилась в оптимиста.

Американский драматург и писатель Торнтон Уайлдер сказал: «Мы чувствуем себя по-настоящему живыми лишь в те моменты, когда наши сердца осознают, как много мы имеем». В этом и заключается суть практики благодарности – она позволяет зарядиться энергией и жить в этом мире с полной отдачей. Нужно лишь решиться на это!

Еще один способ, с помощью которого авторы наших историй развивали в себе чувство благодарности, – это говорить «спасибо» много и часто. Сам акт благодарности помогает сосредоточиться на всем хорошем, что есть в вашей жизни, и на прекрасных людях в вашем окружении. В рассказе Элисон Герман Крейги «Вечеринка благодарности» вы прочтете о том, как она и ее дети прошли через ужасный период после развода и двух смертей в семье. Однажды они решили устроить вечеринку благодарности для людей, которые помогли им за прошедший год, и это стало прекрасной традицией.

Некоторые из нас учатся использовать силу благодарности уже в раннем возрасте, к другим это умение приходит только с годами. Есть черты характера, которые проявляются в нас сильнее всего. Для меня благодарность – одна из самых ярких черт. Я почти всегда чувствую себя счастливой и благодарной за все, что у меня есть. И это наполняет мои дни радостью. Я постоянно думаю о том, как много имею.

Из этой главы вы узнаете, как обрести благодарность, составляя списки, говоря людям «спасибо» или просто встречая каждый день с позитивным настроем. Вы прочтете истории о семьях, которые научились жить по-новому и стали намного счастливее оттого, что стали уделять больше внимания действительно важным вещам. Истории о людях, преодолевших большие трудности, и об уроках, которые они извлекли. Невероятные истории об удаче и счастливом стечении обстоятельств, которые дали авторам надежду в разгар жизненных перипетий.

Я не думаю, что можно быть по-настоящему счастливым, не привнося в свою жизнь благодарность. Именно поэтому я поставила эту главу на первое место. Это самый важный ключ к счастью из всех, которые я знаю.

Книга счастья

Пожалуй, не каждый день бывает хорошим, но что-то хорошее определенно бывает в каждом дне.

Большую часть своей жизни я была несчастна. Вообще-то, у меня имелись для этого все основания: мои родители развелись, меня ограбили во время отпуска, двое друзей погибли в автокатастрофе, еще когда я училась в школе, а когда мне было чуть больше двадцати, я стала жертвой жестокого нападения.

Разумеется, на этом список моих несчастий не заканчивается. В средней школе я была не такой умной, как все остальные, у меня не было модной одежды, мама привозила меня в школу на битой машине. Я не могла похвастаться ни ростом, ни худобой, да что там говорить: у меня даже не все молочные зубы выпали. А где вообще моя грудь?

Перенесемся в старшие классы. Мальчики по-прежнему смотрели на других девочек, все по-прежнему были умнее, по-прежнему одевались лучше. Да, у меня наконец-то появилась грудь, но это обстоятельство как-то меркло по сравнению со всем остальным. На своей первой работе после колледжа я зарабатывала не так много, как мои подруги; моя квартира была не такой красивой… Словом, когда я оглядывалась вокруг, всегда находилось что-то, из-за чего можно было почувствовать себя несчастной.

Я отношусь к числу людей, страдающих от диагностированной депрессии. Пока я была не в отношениях, то считала, что это просто моя особенность – такие уж гены мне достались.

В двадцать четыре года я встретила своего будущего мужа. Через три года мы поженились, а еще через три у нас родился первый ребенок.

Когда появились дети, оправдание «все дело в генах» перестало меня устраивать, потому что оно означало, что и мои дети будут страдать депрессией. И хотя я понимаю, что это по-прежнему может произойти с ними, все же дала себе слово смотреть на свои несчастья по-новому.

Теперь это было то, над чем предстояло поработать.

На протяжении многих лет разные вещи помогали мне бороться с депрессией: здоровое питание, физическая активность, свежий воздух, друзья, волонтерство, церковь, психотерапия и лекарства. Все это прекрасно.

Но все же есть у меня еще один маленький секрет. Это одно упражнение, которое я делаю каждый вечер перед сном.

У моей кровати лежит небольшой ежедневник. Он охватывает период с января по декабрь, но при этом настолько мал, что в нем можно написать только одну строчку за весь день.

Каждый вечер я задаю себе следующий вопрос: «Что сегодня сделало меня счастливой?»

Чтобы написать всего одну строчку, нужно лишь несколько секунд. Но за эти секунды я прокручиваю в памяти весь прожитый день и выбираю самый яркий момент. В некоторые дни ответы получаются вполне предсказуемыми, в другие – весьма неожиданными. Иногда я пишу: «муж пораньше вернулся с работы», «почитала перед сном с детьми», «поболтала по телефону с подругой», «быстро нашла свободное место на парковке, когда опаздывала… и прямо у входа!».

Но бывает и так: «наконец-то я могу просто лечь в постель», «смогла сохранить самообладание во время ссоры с дочерью», «мне не надо опять готовить ужин».

И все-таки, как ни крути, моя жизнь изменилась. Я активно ищу что-то хорошее. Каждый день.

А иногда, если день совсем не задался, я листаю эту книжечку, читаю и вспоминаю приятные моменты из прошлого.

На самом деле, я жалею, что не завела свою книгу счастья еще в школе. Записи могли бы быть такими: «мне не нужны брекеты, как многим другим», «сегодня я заметила, что Чарли С. смотрит на меня» или «я не споткнулась, когда поднималась на сцену, чтобы получить награду “Самый лучший игрок”». В конце концов, если поразмыслить, и о тех временах можно вспомнить много хорошего.

Мытье посуды

Когда уляжется пыль и уйдут все толпы, останутся только вера, семья и друзья.

Я осматриваю гору грязной посуды. Она уже заполнила раковину, перевалилась через стойку, заняла часть плиты и, кажется, продолжает размножаться в геометрической прогрессии. Когда посудомоечная машина не работает, уборка становится неподъемной задачей. Хорошо, что с вечера осталась еда. Не нужно мыть огромные кастрюли и сковородки; только тарелки, стаканы и столовое серебро… тонны столового серебра. Как девять человек, трое из которых – дети, могут использовать все имеющиеся в доме ножи, вилки и ложки?

В ожидании, пока горячая вода наполнит раковину, я беру с края столешницы стакан. Мой восьмилетний внук вчера вечером радовался, когда я подала ему стакан с молоком, но затем оно пролилось через край. Этот стакан в форме футбольного мяча его любимый, он берет его каждый раз, когда приходит в гости. Я думаю об этом и улыбаюсь.

Затем, все еще ворча, но уже немного смирившись, я вспоминаю, откуда взялась эта гора посуды. В моей семье отмечался так называемый уик-энд в честь дня рождения. Дело в том, что обычно мы празднуем дни рождения так долго и так бурно, как только можем. По счастливой случайности мой день рождения приходится на праздничный сезон, как раз между Днем благодарения и Рождеством. Поэтому иногда «выходные» могут длиться целых семь или восемь дней.

В пятницу вечером у меня как раз была вечеринка по случаю дня рождения. На ней присутствовало тринадцать человек – девять членов семьи и четверо друзей. Мои друзья принесли кучу сладкого картофельного пюре и запеканку с ветчиной, а две мои дочери – домашние булочки и горшочек вкуснейшей фасоли пинто. Мы приготовили курицу-гриль, подливку и пирог с фаршем.

Вчера вечером, в субботу, моя семья вернулась, чтобы насладиться пиршеством из остатков еды. Вместо того чтобы готовить что-то новое, мы просто разогрели еду на девятерых.

После ужина дочь и зять, приехавшие из другого города, объявили, что им пора уходить. «Извини за посуду, мам, но нам предстоит долгая дорога… а еще дети… школа… работа…» Они обняли меня и шепотом поздравили с днем рождения. Ладно, подумала я. Может, я все-таки не останусь одна. Я повернулась к своей второй дочери, которая неожиданно заявила: «Не заметила времени. Завтра рано вставать. Мне пора». Кажется, она еще пробормотала «Извини». В следующий раз, когда мы с ней увидимся, я обниму ее покрепче. Дверь закрылась, и они с мужем уехали, прежде чем я успела протянуть ей полотенце для посуды.

Мой муж, привыкший к мытью грязной посуды, сейчас восстанавливается от ран, полученных в процессе ремонта водонагревателя. Несколько раз в день он напоминает мне, что врач дал строгие указания «не мочить лишний раз руки». И кроме того, пожимает он плечами, никакие перчатки не налезут на его большую забинтованную руку.

Теперь, когда вода хорошо пенится и раковина наполнена до краев, я погружаю в нее ладони и достаю крошечную ложку, все еще покрытую яблочным пюре. Я улыбаюсь, вспоминая, с каким удовольствием ел его наш одиннадцатимесячный малыш.

Потом я беру в руки тарелку. Остатки курицы-гриль прилипли к краям. Аромат еще чувствуется. Я снова улыбаюсь. Мой муж готовил курицу на огромном гриле и очень гордился тем, что курица получилась как надо.

Миска с кусочками салата – свидетельство того, что моя младшая дочь старается питаться правильно. Временами ей это удается, но в другие дни желание поесть пасты в ресторане побеждает. Сколько раз мы с ней говорили о еде, весе и желаниях? Я убираю салат и кусок капусты и жалею, что дочь уже не живет с нами. Несмотря на то что она обзавелась прекрасным домом на другом конце города, я скучаю по ней.

Наша старшая дочь переехала в южно-центральную часть штата, ее дом находится более чем в девяноста километрах от нас, поэтому мы видимся нечасто. Она занята тремя активными мальчишками, ее жизнь – это сон, пеленки, домашние хлопоты и готовка. Я помню, как она возилась с нарезкой мяса для четырехлетнего ребенка, как в сотый раз подбирала стаканчик, брошенный малышом, и как пыталась воспитывать восьмилетнего ребенка, пытаясь при этом не забывать про собственный ужин.

И вот я стою с ложкой в руке, и слезы текут по моим щекам. Каждая тарелка, каждый стакан – это напоминание. Напоминание о хорошем. Мои две дочери, уже взрослые, ладят между собой лучше, чем когда-либо в детстве. Они обсуждают самые разные темы – от современной моды до лучшего способа заморозить чернику и эффективных методов уборки пылесосом. Мои зятья ведут долгие дискуссии о политике, реформе образования и стратегиях в играх. За эти годы они стали друзьями. И трое внуков, очевидно, чувствуют себя в нашем доме очень комфортно. Двое старших, как обычно, хотели покататься на своих велосипедах при свете вчерашней зари. Они захныкали, когда отец не разрешил. Малыш, сделавший первые шаги всего за несколько дней до этого, привел нас в восторг, когда разразился хохотом, почувствовав под ногами мягкий ковер вместо привычного жесткого линолеума.

Вот о чем я думаю. Не так уж давно мы с мужем точно так же собирали чашки с сосками, объясняли правила поведения за столом, слушали, как взволнованные детские голоса рассказывают о Рождестве. Я смахнула слезу и снова погрузила руку в мыльную воду.

Не успела я оглянуться, как посуда уже была убрана, а стол, плита и раковина пусты.

Пустота. Но только не в моей душе. Моя жизнь не пуста. Она полна счастливых, здоровых взрослых детей и растущих внуков. Моя жизнь полна.

Ради этого я готова перемыть целую гору посуды.

Шкатулка с благодарностями

Жизненные трудности не должны подавлять вас, они нужны, чтобы узнать, кем вы на самом деле являетесь.

Дом опустел. В нем больше не было разговоров, смеха, плача, топота, стука и звуков музыки. Все исчезло. Мои дети выросли и поступили в колледж. Теперь они были слишком далеко, чтобы хотя бы мельком навещать меня, и я, оказавшись в непривычном одиночестве, тщетно пыталась справиться с произошедшими переменами.

Дни складывались в недели, недели – в месяцы. Время оказалось никудышным лекарем – тоска и тревога только нарастали. Чтобы хоть как-то вытаскивать себя из дома, я нашла работу на неполный день. Мой муж старался чаще бывать рядом, мы оба трудились над благополучием нашего брака, однако я по-прежнему оплакивала потерю той семьи, что была у нас когда-то. Выяснилось, что у меня больше нет причин вставать по утрам с кровати, равно как и мотивации что-либо делать в течение дня.

Мой сын Эрик жил теперь в Вирджинии, что было в нескольких часах езды. Он активно участвовал в жизни колледжа и корпуса подготовки офицеров запаса. Дочь Эмма уехала еще дальше, в штат Вермонт, и теперь посвящала все свое время учебе, работе и церкви, в которой она встретила прекрасного молодого человека и влюбилась в него. Мои дети стали взрослыми. Они оба выбрали правильный путь. Разве не об этом я всегда молилась?

Ближе к Рождеству мне позвонил друг Эммы и спросил, не будем ли мы возражать, если они проведут у нас праздники. Похоже, что и Эрик тоже собирался навестить нас. Получалось, что вся семья соберется вместе. Разумеется, мы с мужем были в восторге. Однако я не могла не думать о том, что время пролетит очень быстро и буквально через пару недель дом вновь опустеет. И чем больше я буду радоваться присутствию детей, тем большую печаль испытаю потом, когда все разъедутся.

И вот рождественским утром мы устроились в гостиной и принялись обмениваться подарками. Я улыбалась, глядя на счастливые лица детей и почти физически ощущала любовь, разлитую в воздухе. Играла музыка, потрескивал огонь в камине.

Эмма протянула мне подарок, завернутый в оберточную бумагу. Внутри оказалась деревянная шкатулка. «Я сделал ее из досок старого амбара», – сказал друг Эммы, которого звали Кайл. Он был плотником. «А я выжигала по дереву», – добавила дочка.

Это и вправду была совершенно особенная вещь. Крышку украшали цветы и лозы, над которыми было написано: «Благодарности». На нижней части шкатулки обнаружилась еще одна надпись: «Счастливого Рождества, с любовью от Эммы и Кайла».

Ты записываешь на бумаге все, за что благодарна, и кладешь в шкатулку. Затем можно вернуться позже и перечитать, особенно когда тебе будет грустно или тоскливо. Это напомнит обо всем хорошем, что есть в твоей жизни.

В тот же вечер я освободила место для шкатулки на прикроватной тумбочке. И решила написать первое, за что испытывала благодарность прямо сейчас, когда дом был наполнен радостью и любовью: «Не важно, как далеко находятся мои дети, они всегда будут моими детьми». Я поставила дату на бумажке, сложила ее и убрала в шкатулку.

На следующий день я заполнила следующий листок: «Я благодарна за моего мужа и все, что он для меня делает». А затем: «Спасибо за большой дом, который позволяет разместить всех членов семьи, когда они приезжают в гости». Последующие вечера также пополнили содержимое моей шкатулки: «Я испытываю благодарность за то, что у меня есть работа, на которую я хожу каждый день»; «Спасибо за то, что у меня хорошее здоровье»; «Спасибо за моих родителей».

Пока дети не уехали обратно в колледж, я записывала свои молитвы и благодарности каждый вечер, вне зависимости от того, были они большими или маленькими. Но затем пришла пора снимать праздничные украшения. Дом вновь стал пустым, холодным и одиноким.

Однажды, вернувшись домой с работы и переодеваясь в пижаму, я заметила шкатулку с благодарностями, погребенную под стопкой книг, и тут же достала ее. Я прикоснулась к дереву, пробежала пальцами по буквам и завиткам. И улыбнулась, вспомнив двух особенных людей, который создали для меня этот подарок.

Одну за другой я вынимала крохотные бумажки. Я читала вслух, чтобы осознать и запомнить то, что написала когда-то: «Спасибо за большой дом, который позволяет разместить всех членов семьи, когда они приезжают в гости!» В этот момент я глубоко вздохнула, словно пытаясь втянуть в себя прохладную свежесть воздуха и тишину. Вспомнила о рождественских праздниках, когда дети были дома, подумала об их предстоящих визитах и о том, что даже расстояние не способно отнять их у меня – они всегда будут моими детьми, а наш дом всегда будет их домом. С каждой запиской, которая отправлялась обратно в шкатулку, я вспоминала все хорошее, что есть в моей жизни, – все, за что мне следовало испытывать невероятную благодарность.

Пролетали недели, и каждый вечер я писала слова благословения – это помогало мне сосредоточиться на позитивных вещах в моей жизни. И если мне требовалась порция поддержки, она неизменно находилась в моей особенной шкатулке. Я как будто разговаривала сама с собой через расстояние.

Теперь я учусь принимать времена затишья, и даже большой, старый и пустой дом своим терпеливым ожиданием словно подтверждает, что все еще впереди.

Как просто быть счастливым

Самые счастливые люди не всегда имеют все самое лучшее. Просто они ценят то, что встречается у них на пути.

Коллега по работе выложил в интернет фотографии, сделанные во время последнего отпуска в Европе. Соседу только что привезли огромную развлекательную систему. Мои дети вернулись из школы и целый вечер болтали о новой видеоигре, увиденной у друзей.

А мы живем в доме, обстановка которого досталась нам бесплатно, и одеваемся в секонд-хендах. И мы никогда не обедали в ресторане. Никогда.

Я люблю готовить, и у меня это хорошо получается, но иногда так хочется, чтобы за тобой поухаживали… Уверена, вы понимаете, о чем я.

Примерно так говорила я своей бедной свекрови, которая однажды вечером приехала к нам погостить и теперь была вынуждена выслушивать всю эту тираду.

– В конце концов, это очень обидно, – продолжала я, пока мы вместе убирали со стола. – Я знаю, что мы все делаем правильно, живем скромно и экономим деньги. Но существует так много прекрасных вещей, которые мне хотелось бы иметь, и дел, которые мы без конца откладываем, потому что у нас просто нет возможности.

Свекровь молча складывала салфетку и кивала. Пару раз она даже ободряюще хмыкнула. А затем повернулась ко мне и сказала:

– Знаешь, когда сравниваешь себя с остальными, очень легко сосредоточиться на том, чего у тебя нет. Но есть кое-что поважнее. Вы почти все время проводите вместе, и у вас замечательный брак. Подумай, сколько пар лишены этого.

Я перестала вытирать стол. Вспомнила о фильме, который мы с мужем смотрели на прошлой неделе, и о танцевальном уроке, который посетили несколько дней назад. Все наши прогулки на велосипедах и концерты, походы и пикники. Даже спустя двадцать лет брака нам хорошо вместе. Многие ли могут сказать то же самое?

Совершенно по-новому я оглядела свой дом. Да, наш холодильник кажется слишком маленьким для семьи из шести человек, однако он всегда наполнен продуктами. Кухонный интерьер выглядит весьма обшарпанным, но ведь он достался нам от бабушек после их смерти. А еще наша терраса выходит на платановую рощу, где раз в несколько недель мы жарим на костре зефир.

Даже без большого телевизора, отпуска в Европе или нового гардероба мы счастливы. И знаете что? Этого вполне достаточно.

Каждый день – хороший день

Если вы считаете, что не каждый день хорош, попробуйте пропустить хотя бы один.

Вообще-то, я должна была уволиться еще год назад. Помню, как стоя между рядами, заваленными всевозможной рождественской ерундой из разряда быстрых подарков, я думала: «Клянусь, это последнее Рождество, которое я встречаю в этом магазине». И что же? Прошел год, а я по-прежнему здесь. Отрабатываю дополнительные часы.

Я просто не могла уволиться. Мне предстояло серьезное стоматологическое лечение, которое должно было занять минимум три месяца. А чтобы оплачивать страховку, мне нужна была моя зарплата. А потом были другие проблемы, которые также требовали денег.

И вот я вновь застряла в очередном цикле праздничных продаж, с вечно раздраженными покупателями, да еще и с новым менеджером, чей характер тоже весьма далек от совершенства.

К счастью, другой наш менеджер был просто душкой. Настоящий ангел. Он любил повторять одну фразу (думаю, таким образом он пытался хоть как-то вдохновить нас: «Каждый день прекрасен! Добро пожаловать туда, где счастливые люди приходят на работу! Где каждый день – это прекрасный день!» Так обычно провозглашал он, открывая для сотрудников двери магазина. В ответ мы, еще не получившие свою дозу кофеина, лишь сонно бормотали нечто похожее на приветствие. Что-то типа «да-да» или «точно», произнесенные настолько саркастично, насколько это было возможно. Мы нисколько не ценили добрые напутствия Ангела.

И вот однажды я возвращалась домой еще более расстроенная, раздраженная и злая, чем обычно. Определенно, это был один из тех дней, когда я могла бы с легкостью написать заявление на увольнение. Но снова этого не сделала.

Не сейчас. Я чувствовала себя в ловушке. Оказавшись одна в машине, первые несколько минут я пронзительно кричала. Я вопила. Ругалась словами, которые обычно не использую.

На следующее утро я проснулась совершенно без голоса. Это стало последней каплей.

«Я слишком стара для этого. Я слишком устала. Я не переживу Рождество. Я больше так не могу. У меня нет сил, чтобы справиться с этим».

Все это я повторяла до тех пор, пока вдруг не осознала, сколько негатива содержится в каждой моей фразе. Кажется, пришло время что-то менять.

Ангел, как всегда, приветствовал нас у дверей магазина. Однако на этот раз в ответ на его сообщение о новом замечательном дне я, впервые в жизни, искренне ответила: «Да! Да, это действительно так». Мне больше не хотелось сарказма. Независимо от того, согласна я с этим утверждением или нет, но в своем ответе я буду теперь использовать только позитивные слова.