Душа Православия. Книга номинантов одноименного конкурса 2022

«Единственное счастье в жизни —

это постоянное стремление вперёд…»

Э. Золя

«Уча других, мы учимся сами…»

Сенека

Сторожа

Зима стояла студёная. Снега было много, да и морозец был хороший. Несмотря на это, дедушка, бабушка и их внук Максимка, отправились в гости к друзьям на их дачу, в Подмосковье. Когда они позвонили в ворота, то примчались чёрные, огромные псы – два терьера. Они не лаяли, а только молча смотрели на гостей из-под своих чёлок. Глаз видно не было. Гости немного насторожились. Макс вообще прилип к бабушкиной шубе. Но тут вышел из дверей друг дедушки – Евгений Анатольевич, дядя Женя. Он заулыбался, потрепал собак по шерсти.

– Приветствую вас и очень-очень рад, что наконец-то выбрались. Какие вы молодцы! Но не входите, пока я не познакомлю вас с собаками. Они у нас серьезные. Черри и Кассандра, это свои, свои люди, их трогать нельзя, – сказал дядя Женя собакам внушительным и твёрдым голосом. – Ну, а теперь входите, не бойтесь, они вас не тронут. Собаки уже знают, что вы наши друзья.

Максимка спрятался за бабушку и ни шагу.

– Максим, не бойся. Посмотри на них. Они уже добрые и весёлые.

– А ну, гулять, – крикнул дядя Женя собакам.

И эти два чёрных чуда немного постояли, повиляли хвостами и вдруг сорвались и помчались размашистой рысью по двору, прыгая, падая в снег, барахтаясь, словно радуясь чему-то.

– Смотри, Максимка, как они рады гостям, хорошим людям.

– А откуда они знают, что мы хорошие? – робко спросил Макс.

– Собаки чувствуют и видят мою радость, от того, что вы – ты и твои бабушка с дедушкой – наконец-то приехали к нам. Проходите.

Дом у дяди Жени и тёти Вали был очень большой, красивый и уютный. В комнатах было тепло, и гости сразу повеселели от радушного приёма. Максимка быстро освоился в незнакомой обстановке, но часто подбегал к окну и смотрел в чёрную ночь, пытаясь увидеть собак.

За ужином Макс осмелел и обратился к дяде Жене:

– Дядя Женя, а собаки на улице всё бегают?

– Ну, почему же бегают. У каждой собаки своя конура. Может, ты обратил внимание, что около дома стоят два домика. На одном написано «Черри», а на другом «Кассандра». Стенки домиков обиты тёплым материалом, есть подстилка. Собаки побегают, потом там полежат, отдохнут, нас с тобой охраняют.

– А когда они едят? И что?

– А вот мы сейчас поужинаем и их пригласим за стол, – засмеялся дядя Женя.

– За стол? – недоверчиво спросил Макс. – Да они же грязные. Вы шутите, дядя Женя.

– А мы им лапы вытрем, – возразил дядя Женя. – Видел, какие у них большие лапы. Это чтоб они в снег не проваливались. Посмотришь, как они будут себя вести.

Ужин у тёти Вали был вкусный. Все много шутили и смеялись. Время пролетело быстро. Убрали посуду, а дядя Женя всё сидел и сидел в кресле и разговаривал с дедушкой.

Один Максим вёл себя как-то неспокойно: то к окну подбегал, то к пустому столу, то около двери стоял, то на кухню убегал, а там что-то пыхтело на плите. Наконец он не выдержал,

– Дядя Женя, а скоро собачки будут ужинать?

– Ах, вот оно что. Да, я думаю, что пора, ты прав, – сказал дядя Женя, поднимаясь с дивана. – Пойду звать наших сторожей.

Сунул ноги в огромные валенки, надел тулуп и вышел на улицу.

– Каких сторожей? – тихо спросил у бабушки удивлённый Максимка.

– Ты что забыл, это же Черри и Кассандра – чёрные терьеры, – сказала бабушка. – Это такая порода собак – русская служебная порода. – Появилась она давно, во второй половине двадцатого века. Служба у них караульная. Ни один плохой человек не сможет зайти во двор незаметно, даже если в это время собаки будут спать. И чёрные терьеры очень преданны хозяину.

В это время дверь распахнулась, и в клубах холодного воздуха вбежали собаки. Усы, бороды и чёлки были в инее. Да и сама шерсть стала серебряной.

– Стоять, – сказал дядя Женя, взял тряпку и вытер им лапы.

Собаки чинно отошли, но в комнаты не побежали, а стояли и ждали.

– Да, морозец знатный, – сказал дядя Женя. – Пурга началась.

Максимка стоял недалеко, не сводя с собак зачарованных глаз. Конечно, ему хотелось подойти поближе, дотронуться, даже погладить, но было страшновато.

– Ну, что, Максимка, будем кормить? Лапы у них чистые, можно и за стол сажать, – весело сказал дядя Женя.

– В комнате? – удивился Максим.

– Нет, у них свой стол.

Дядя Женя вынес две деревянные подставки. Затем ушёл на кухню, принёс два больших тазика, чем-то наполненных, и поставил их в углубления на подставках.

– А что там, в тазиках? – полюбопытствовал Максим.

– Вкуснотища, – сказал дядя Женя, улыбаясь.

– Как у нас за ужином?

– Почти. Ты кашу ел?

– Да, гречневую.

– А овощи?

– Огурец ел.

– А мясо?

– Котлетку съел.

– Вкусно было?

– Очень.

– Вот и у них каша с овощами и мясом.

– А почему так много еды?

– Посмотри, какие большие собаки. Они весят в два раза больше тебя, а ростом точно как ты, даже, может, повыше. Давай-ка позовем их к столу. А то они уже терпение теряют.

Всё это время собаки не двигались, а только смотрели с жадностью на еду.

Лишь дядя Женя слегка повёл головой, приглашая собак «к столу», как те разом оказались около мисок и быстро, с шумом стали поглощать «вкуснотищу».

Макс стоял и наблюдал.

– Ты только к ним не подходи, когда они едят, а то они рассердятся. Подумают, что ты тоже хочешь поесть вместе с ними их вкусную еду, – пошутил дядя Женя.

Поев, собаки растянулись на коврике у порога.

– Максюша, пора спать, – сказала бабушка.

– Дядя Женя, а как же собаки?

– А что собаки? Поели, полежали и сейчас пойдут гулять, а может, даже и спать.

Собаки не очень охотно встали и понуро ожидали команды.

– На улице пурга, Вы сами сказали, дядя Женя.

– Да, на улице минус двадцать пять градусов, – задумчиво проговорил дядя Женя, поглядев на градусник. – Холодновато. А ночью обещают ещё посильнее мороз. Максимка, не беспокойся, эта порода собак непритязательная. У них живой, весёлый характер, сторож хороший, хозяина не предаст.

– А хороший хозяин в такую погоду собаку на мороз не выгонит. Так бабушка говорит.

– Ну, раз бабушка говорит, то надо прислушаться, – засмеялся дядя Женя.

– Черри, Кассандра, какой у вас хороший заступник. Так и быть, сегодня ночь проведёте в доме, здесь на коврике.

И вдруг два чёрных великана подошли к Максимке, замершему от страха, и лизнули в щеку. С обеих сторон. Затем вернулись к порогу, растянулись на ковре и положили свои умные большие головы на передние лапы, поглядывая сквозь завесы чёлок на дядю Женю и Максимку.

Они понимали, что хороший хозяин собаку на мороз никогда не выгонит.

Ружьё

В шкафу около камина, за стеклом, стояло ружьё дяди Жени. Максимка давно его увидел и всё ходил кругами. Дядя Женя был занят работой в гараже, а бабушка предупредила, чтобы Максим ничего без спроса не трогал. Наконец, дядя Женя вернулся с работы и, войдя в комнату, весело сказал, потирая руки:

– Всё, работа окончена, теперь отдыхаем, – подошёл к Максимке, подбросил его под потолок, – Как будем играть, что хочешь знать? Куда поедем, куда пойдём?

– Дядя Женя, мне очень хочется потрогать ружьё, а потом можно и в войнушку поиграть.

– Ружьё? То, что в шкафу?

– Да, – робко сказал Макс.

– Ну, что ж, давай посмотрим, потрогаем, и я, что знаю, тебе расскажу о нём.

Дядя Женя подошел к шкафу, открыл замок и, достав ружьё, подал его Максу. Тот даже онемел от неожиданности. Ружьё оказалось очень большим и очень тяжёлым. Поднять его Максимка не мог.

Видя, что Макс с трудом удерживает ружьё, дядя Женя взял оружие и подвёл мальчика к дивану,

– Давай сядем, и я тебе расскажу немного про ружьё, объясню его устройство и отвечу на все твои вопросы. Тебе ведь уже ого-го сколько лет, и ты многое поймёшь. Вот это деревянное ложе, или приклад, его иногда красиво украшают разными металлическими пластинами с рисунками, с надписями. А это металлический ствол, где находится патрон.

– А сейчас он там есть? – с любопытством спросил Макс.

– Нет, дружочек. Патронов там нет. Ружьё не игрушка и баловаться с ним нельзя, очень опасно. И детям в руки давать тоже нельзя.

– А почему здесь два ствола?

– Бывают одно-, двух-, трех- и даже четырёхствольные ружья. Но царём среди охотничьего оружия считается двухствольное ружьё.

– Мне в музыкальной школе говорили, что царицей музыкальных инструментов является скрипка, а среди цветов – роза. Мама очень их любит, – вставил Максим.

– Молодец. А среди наук царицей является математика. Вот скоро ты пойдёшь в школу и начнешь её изучать, – добавил дядя Женя.

– А где делают ружья?

– Хороший вопрос. Есть специальные заводы, где мастера изготавливают ружья, – продолжил рассказ дядя Женя.

– А в каких городах? В Москве?

– Нет, в знаменитой Туле.

– Ой, я ел тульские пряники, – воскликнул Максимка.

– Вот, видишь, Макс, ты знаешь, что есть город Тула, но там делают и ружья. А ещё есть город Ижевск, где тоже живут оружейных дел мастера. Видов ружей очень много. Всё зависит от того, где ты охотишься – в горах или в степи, на болоте или на воде, а может, верхом на лошади. А может, ты охотишься с ружьем, на котором находится фотоаппарат.

– А зачем фотоаппарат? – спросил удивленно Максимка.

– Чтобы сфотографировать зверя, например пантеру или тигра, или даже льва, или птицу, или крокодила, когда они находятся в какой-то интересной ситуации. Много способов, много всяких ружей или приспособлений, – продолжал свой рассказ дядя Женя. – Кроме ружья, используют ещё лук и арбалет, даже рогатка в ход идёт.

– А у меня есть лук большой и рогатка, а вот арбалета нет, – быстро вставил Макс. – А у вас есть?

– Нет, у меня нет ни лука, ни арбалета, ни рогатки.

– Дядя Женя, а автомат у Вас есть?

– Нет, автомата нет.

– А пистолет?

– И пистолета тоже нет.

– А у меня всё это есть, – гордо сказал мальчик. – Есть и меч. Большой, он светится голубым цветом, и он волшебный. Если он у тебя есть, то никто тебя не победит.

– Вот это да, вот это здорово! – восхитился дядя Женя. – Завидую.

– Дядя Женя, а Вы стреляете из этого ружья? Белочек, зайчиков?

– Да ты что, нет, конечно!

– А зачем Вам такое ружьё?

– Да просто по лесу погулять, чтоб ни один хищный зверь ко мне не подошёл. Медведь как увидит, что я с ружьём, так сразу в берлогу обратно и спрячется, лапу сосать. И мне не страшно. А белочки меня не боятся. Я им всегда что-нибудь приношу – семечек или орешков. Да и зайчикам морковки брошу. Пусть полакомятся. Как тебе мой рассказ про ружьё, все понятно? Интересно? – спросил дядя Женя.

– Очень. Дядя Женя, а Вы можете меня сфотографировать с этим ружьём, а то в детском саду ребята не поверят, что я держал его в руках и что всё знаю о нём.

– Конечно, вставай, бери в руки ружьё. Оно, правда, выше тебя, но всё равно ты выглядишь бравым солдатом.

– Где тут солдаты у меня? – раздался голос тёти Вали. – Лекция, как я слышу, закончена, и я вас приглашаю к столу. Пирог ждёт. Да и дедушка уже соскучился и есть хочет.

– Пироги мы любим. Давай руку, Макс, пойдём, раз нас ждут.

Когда сели за стол, Максимка подвинулся к дяде Жене и тихо сказал:

– Дядя, Женя, я Вам подарю свой волшебный меч, а то у меня много всего, а у Вас только одно ружьё.

Снегири

– Дядя Женя, куда Вы собираетесь идти? – спросил Максимка.

– Хочу сделать столовую птичкам, – надевая валенки, сказал дядя Женя.

– Пойдёшь со мной?

– Конечно, пойду, – вскочил Максимка с полу, оставив любимые машинки на ковре.

– Бабушка, давай быстрее одеваться, а то дядя Женя уйдёт.

– Да не волнуйся, я тебя подожду. Я пока тут кое-что подберу для работы. Одевайся теплее, а то на дворе мороз.

Утро было чудесное. Голубое небо, белый снег, морозец, но дышалось хорошо и легко.

– А что у Вас в руках, дядя Женя?

– Сейчас увидишь и узнаешь. Пойдём за угол дома, там рябина растёт.

– И что?

– А вот на ней мы и сделаем столовую для птичек. Это у меня в руках кормушка.

Дядя Женя стал ловко прикреплять кормушку к ветке. В это время прибежали собаки и сели невдалеке, наблюдая за хозяином. Максимка почти уже не боялся их. Даже подошёл и встал рядом с ними. Иногда, конечно, боязливо поглядывал на них, но, видя их дружелюбное настроение, успокаивался.

– А теперь давай положим им еды.

– Кому им?

– Как кому? Разным птичкам, синичкам, снегирям. Ты знаешь снегиря?

– Нет, не знаю.

– О, это чудесная птичка. Певчая, маленькая, чуть побольше воробья. Очень красивая. Головка черная, как—будто шапочку надели, грудка красная, а всё остальное белое, как снег. Вот поэтому и снегирём зовут. А весит всего граммов тридцать. Когда стайки снегирей сидят на рябине, то очень красиво. И ягодки рябины любят клевать.

– А где они живут?

– Прилетают из северной тайги, а вообще-то живут и во Франции, и в Англии, и даже в Японии. Очень любят жить среди ёлочек и сосенок.

– А что они любят есть? – засыпал Макс вопросами дядю Женю.

– Любые семена, орешки, ягоды. Есть такое общество «Охрана птиц», так они каждый год, уже девятнадцатый раз, выбирают какую-нибудь птицу главной. Я знаю, что в 1996 году, в первый год выборов, главной птицей был коростель, в 2015 году выбрали горихвостку, а в 2008 птицей года был снегирь, птица, украшающая снег.

– А почему их летом не видно? Я ни разу не видел птичек с красной грудкой.

– Их и не бывает у нас летом, они в марте—апреле улетают на север.

– На северный полюс?

– Ну, нет, конечно, не на полюс, но в северные области, а потом зимой снова к нам. Раньше считалось, что как только снегирь прилетел, так и зима идёт. Эта птичка из сказки. На снегиря нельзя смотреть без улыбки. Красивая птичка.

– А почему Вы сказали, что они стайками летают?

– Эти птички очень доверчивые, общительные и летают стайками по восемь—десять птичек. Они очень дружные. Если одна птица попала в беду, в ловушку, то все спешат ей на помощь. Вот какими хорошими качествами обладают эти маленькие пичужки. Давай вон ту банку, угостим их разными вкусными семечками. А заодно и других птичек подкормим.

– Каких других? И что мы и в другом месте будем кормушку приделывать?

– Давай поможем синичкам.

– А они разве не могут в кормушке клевать зёрнышки?

– Мы их лакомством угостим.

И дядя Женя достал из кармана свёрток.

– Конфетки? – весело спросил Максимка.

– Для синичек это как конфетки, уж больно они это любят.

Дядя Женя пробрался через сугробы к окну, достал проволочку, прикрутил её к раме и развернул свёрток. Каково же было удивление Максима, когда он увидел кусочек сала.

– Да это же сало, – разочарованно сказал Максимка. – Разве синичка семечки не ест?

– Ест, конечно. Вот ты котлетку ешь, но конфетки—то любишь. Так и синичка. Любит полакомиться сальцем, колбаской или мясом.

– А где синичка живёт?

– Она тоже во многих местах живёт: и в Европе, и в Азии, и даже в Африке её можно встретить.

– А почему ее зовут синичкой? Она что синяя?

– Синичку ещё зовут лазоревкой. Значит, что-то голубое есть у неё. Разновидностей этих птичек очень много. Что-то около шестидесяти пяти видов. Но с голубой окраской не все. Вообще-то синичка бывает сине-голубого цвета, иногда голубовато—серого. Эта маленькая пичужка очень любопытная, ловкая и сообразительная. Только маленькая, граммов двадцать пять весит, совсем небольшое создание.

– А почему синичка любопытная и сообразительная? – спросил Максим.

– В Англии проводили такой опыт. У них бутылки с молоком привозят и ставят у дверей. Синицы подлетают к бутылкам, любопытство берёт вверх. Им интересно, что же там под крышечкой. Проклёвывают фольгу, а в бутылке наверху молока сливочки. Они быстренько их склёвывают и довольные улетают, а хозяину уже достаётся молоко без сливок.

– Какие они хитрые! А эти птички поют? – не отставал Макс.

– Ещё как, очень звонко. И снегирь, и синичка любят петь. Услышишь пили-пили-пили, это поёт синица, а если жью-жью-жью, то это снегирь. Ну, теперь ты всё знаешь об этих птицах. Уже, небось, замёрз? Побежали в дом, там нас ждут.

Дядя Женя и Максимка успели как раз к обеду.

– Я уж хотела вас звать, – сказала тётя Валя.

– Тётя Валя, дядя Женя столько знает о птицах, он рассказал мне много интересного.

– Да он и не только о птицах знает. Ты его поспрашивай, он тебе много чего увлекательного расскажет, – засмеялась тётя Валя.

За обедом Максимка всё время поглядывал на окно, в котором виднелись и кормушка, и кусочек сала. Но птиц не было. Настроение даже немного испортилось.

– Прилетят, прилетят, – заметив взгляды Макса, – сказал дядя Женя. – Сейчас холодно, есть хочется, трудно из-под коры доставать всяких жучков. Ягод на деревьях всё меньше и меньше. А тут наши с тобой угощения: «Добро пожаловать».

Наступило утро. Небо было голубым, за окном лежал пушистый снег, но, как сказал бы дядя Женя, мороз крепчал. Все сели завтракать, заговорились, и вдруг Максим даже подскочил на стуле и замер. Взрослые удивлённо посмотрели на мальчика, но, увидев его устремлённый взгляд, всё поняли. За окном на снежной рябине и в кормушке сидели стайки снегирей. А сало клевала синичка.

– Вот и гости к нам пожаловали, – сказал дядя Женя довольным голосом.

– Как красиво! – тихо проговорил Максимка.

– В лютые морозы надо поддерживать наших меньших братьев, – промолвил дядя Женя.

В это время к кормушке подлетел воробей и быстренько стал клевать зёрнышки, оглядываясь по сторонам, словно боялся, что его прогонят. Но выглядел воинственно.

– Вот и главная наша птица пожаловала к обеду, – воскликнул со смехом дядя Женя.

Тут все весело заговорили, засмеялись, так как даже маленькое, но доброе дело всегда создаёт у людей хорошее настроение.

Родниковая вода

– Кто со мной за родниковой водой? – спросил дядя Женя, входя в гостиную.

– Я, – одновременно отозвались Максимка, дедушка, бабушка и тётя Валя

– Что ж, хорошо, что вы так настроены. Мужчины, собирайтесь, поедем добывать воду, а женщин оставляем на хозяйстве.

– Ура, ура, ура! – исполнил воинственный танец Максим и побежал одеваться.

– А я пошел за канистрами, – сказал дядя Женя.

– Бабушка, а что такое родниковая вода? У нас же есть вода? – спросил Макс, торопливо одеваясь.

– Тебе по дороге дядя Женя или дедушка расскажут, – ответила бабушка, завязывая шарф внуку.

– Дядя Женя, сегодня морозец знатный? – с хитринкой спросил Максим.

– Да нет, сегодня тепло. Видишь, как собаки прыгают и купаются в снегу. Сегодня нос не отморозишь. Ну, поехали.

Дорога была красивая – то в горку, то с горки. Деревья стояли в инее, как в каком-то волшебном царстве—государстве. Небо было голубое, и настроение у Максимки тоже было замечательное. Рядом был дедушка, рядом был дядя Женя, и ехали они за родниковой водой.

– Смотри, Максюша, какой лес стоит. Волшебный! Как в сказке! Может, и лиса и волк пробегут.

– А медведи здесь ходят? – как-то тревожно задал вопрос Макс.

– Медведи? Да они все спят в своих берлогах и лапу сосут, и иногда во сне, ворочаясь, спрашивают: «Где же Максимка, скоро ли он приедет?»

– Дядя Женя, Вы всё шутите, – обиженно сказал Максимка.

– Не обижайся, шучу. А дорога у нас очень интересная будет. Познавательная. По этой дороге экскурсии возят. Максим, скоро подъедем к усадьбе, где жил великий писатель. Называется это место Мелихово. Ты наверняка читал книжки этого автора, а уж твой дедушка вообще всё о нем знает. Вот за поворотом и стоит дом, где жил и писал свои книги Антон Павлович Чехов. Ты знаешь такого? Что ты читал?

Максимка задумался.

– Ну, про собачку, – стал подсказывать дедушка.

– Да, вспомнил, про Каштанку. И называется «Каштанка».

– Правильно. А ещё что? – не отставал дядя Женя.

– А ещё мне бабушка читала рассказы про стрекозу и про белолобого, и про самовар.

– Молодец, ты много знаешь, – восхитился дядя Женя. Приезжайте летом, сходим на экскурсию в этот дом. Там очень красиво и интересно, а за провожатого возьмём дедушку. Он нам и расскажет про этого гениального писателя. Там иногда летом играют спектакли, поздно вечером. Прошлым летом прямо среди берёз под луной играли знаменитую «Чайку», которую писатель там же и написал. Зрители были в восхищении, особенно от юной актрисы, которая играла Нину. А теперь едем дальше и проезжаем деревню Нерастанная. Наверняка не знаете, почему так называется это место. Когда—то по этой дороге ездили царские особы, а теперь мы. Однажды путешествовала императрица Екатерина со своей свитой и решила остановиться на отдых. Утром вышла она на крыльцо, увидала всю красоту вокруг и говорит: «Не расстанусь я с этим местом. Буду сюда всегда приезжать». Вот с тех пор и зовут Нерастанная. Потом здесь построили посёлок.

– Откуда Вы всё это знаете? Ведь цари были давно? – изумился Максимка.

– Я же живу в этих краях, поэтому и знаю. А ты теперь посмотри на стрелку. Видишь? Что написано?

– Та – леж, – по складам прочитал Макс. – А там тоже цари были?

– И там тоже. А мы-то зачем едем? – спросил дядя Женя.

– Добывать родниковую воду? Бабушка сказала, что Вы расскажите о ней.

– Да? Что же ты хочешь знать?

– Как что? У нас же есть краны и дома, и на даче у Вас. Открой, и вода польется, а мы едем куда-то, как будто у нас воды нет.

– Ан, нет. Водичка эта непростая. Слово «талеж» и обозначает источник, родник. Вода поступает прямо из-под земли, то есть в том месте, где ты берёшь воду, бьёт из земных недр. Водичка очень чистая, целебная. Такая вода из крана не льётся. Родники не везде бьют. Вот люди и приезжают к родникам. Эта вода дарит энергию и очень полезна. Будешь пить родниковую воду – богатырем станешь, – засмеялся дядя Женя. – Ну, а теперь, пойдём, мы приехали. Этот родник называется святым источником преподобного Давида. Посмотри, Макс, как люди всё красиво обустроили. Построили часовню, купальню, везде дорожки. Летом всё в цветах, а над самим местом, где бьёт родник, находятся икона и краны, откуда можно набрать водички, попить, обмыть руки. Пойдёмте, наберём воды.

Максим с дедушкой и дядей Женей набрали полные канистры, пригубили ледяной родниковой, поставили в часовне свечки.

Обратно ехали весело, настроение у всех было хорошее. Дедушка рассказывал всякие занимательные истории, и никто не заметил, как показалась дача дяди Жени.

– Ну, вот и добытчики, – встретила с улыбкой тётя Валя. – Давайте быстрее мыть руки и за стол. Всё уже дымится.

Всем хотелось шутить, смеяться, как будто родниковая вода вселила не только энергию, а частичку добра и света.