Удивительные приключения Алекса на Шри-Ланке

Каждый день в мире происходят удивительные истории. Об этом Алекс узнал от мамы. Родители Алекса любят путешествовать. Они часто берут мальчика с собой, а иногда Алекс остаётся дома вместе с дедушкой и бабушкой, пока родители изучают мир.

Из каждой поездки они привозят ему целый чемодан замечательных рассказов. Недавно папа Алекса вернулся с маленького острова, который назвал «слезой» Индийского океана, потому что форма острова напоминает каплю воды. «В густых джунглях Шри-Ланки можно заблудиться. Там много гор и водопадов. На деревьях растут кокосы и папайя. А на улицах города можно увидеть слонов и обезьян», – папа рассказал Алексу перед сном о своём путешествии в экзотическую страну.

Алексу очень захотелось отправиться на далёкий остров. Он взглянул в окно и увидел звезду, падающую с чернильного неба. «Однажды я обязательно туда попаду», – подумал Алекс и провалился в сон.

Берег слонов

Алекс открыл глаза: перед ним простиралась широкая река, а по дальнему берегу гуляли слоны!

– Мама, смотри! – закричал Алекс.

Но никто не ответил. «Где же она?» – растерялся мальчик. – «И где это я?» Он оглянулся. Ни единой души вокруг. Здесь живут люди? Пляж в окружении густого леса казался диким: так тихо тут было. Только неторопливые великаны нарушали тишину шуршанием и всплесками, когда жевали листву и обливались водой из хоботов.

Алекс уставился на них. Ему очень хотелось подойти ближе, чтобы получше рассмотреть слонов. Ведь в книгах они совсем другие: маленькие, плоские и очень серьёзные. А тут они такие довольные, круглые и очень большие. Одна лапа – как берёзовый ствол!

Алекс снял сандалики и забежал в реку по щиколотку, но тут же остановился: дна не видно, только холодная синева перед глазами. «А если тут глубоко? Мама говорила, что нужно осторожно заходить в воду, особенно в незнакомых местах», – подумал мальчик и обернулся в надежде, что мама уже пришла. Но пляж был по-прежнему безлюдным.

Алекс вздохнул. «Ладно, нельзя просто так сидеть. Перейду на тот берег, а дальше – что-нибудь придумаю», – решил он и отправился вдоль реки в поисках переправы, прихватив с собой обувь. Ничего похожего на мост он не увидел. Вдруг Алекс заметил гряду валунов неподалёку. Похоже, это единственный способ подобраться к слонам.

 «По деревьям я лазать умею. Значит, и здесь справлюсь», – решил Алекс и поставил ногу на приплюснутый камень, как на ступеньку. Какой он тёплый. Сверху – греется под солнышком, а снизу – омывается прохладной водой. Наверняка ему очень приятно.

Алекс надел сандалики, чтобы освободить руки, оттолкнулся и вцепился в большой валун. Чтобы залезть на вершину, пришлось подтянуться. «Давай, ещё чуть-чуть, уже почти… Да!» – Алекс сел на камень и отдышался. – «Совсем несложно!» Он бросил победный взгляд вперёд, но тут же съёжился: впереди уже ждали три валуна, на которые придётся прыгать. Но они такие высокие! И стоят так далеко друг от друга.

Алекс подошёл к самому краю. Сердце сильно забилось, живот сжался от напряжения. Мальчик упёрся руками в бока и прошептал: «Я смогу!» Набрал в лёгкие побольше воздуха, с силой оттолкнулся и прыгнул! И приземлился на второй валун. Не так уж и страшно. Так, прыжок за прыжком, он добрался до берега.

Слоны – совсем близко, и их так много! Особей двадцать. «Какие чудесные животные!» – Алекс не мог оторваться от них. – «Надо подойти ещё ближе». Он приметил ствол упавшего дерева в пальмовой роще. Убедившись, что слоны его не видят, выбежал из-за валуна и что есть сил ринулся туда.

– Фуф, не заметили… – выдохнул мальчик.

– Конечно, заметили! – произнёс кто-то за спиной у Алекса. – Я видел, как ты прыгал по камням.

Алекс обернулся и замер. Перед ним стоял слонёнок. Серый, с горстью розовых веснушек на хоботе. Края треугольных ушек тоже были розовыми, словно их разрисовали фломастером. Слонёнок хлопал карими глазами, которые напоминали гречишный мёд – любимое лакомство мальчика к чаю.

Прежде животные никогда не разговаривали с Алексом. В глубине души он знал, что они понимают его, но не решаются ответить, потому что стесняются взрослых. Животные разговаривают только с теми, кто их по-настоящему любит.

– Аюбован, – поздоровался слонёнок. – Так принято приветствовать друг друга на Шри-Ланке.

              Алекс зажмурился и помотал головой, чтобы зверь исчез. Наверное, солнце ударило в макушку, пока мальчик прыгал по камням. Но слонёнок никуда не делся и даже продолжил говорить:

– Что молчишь? Язык проглотил?

              Алекс изумлённо спросил:

– Ты что, меня понимаешь? Но как?

              Слонёнок удивился не меньше мальчика:

– Конечно, понимаю. Ты разве не знал, что слоны – очень умные? Да и как можно не выучить язык, когда сюда толпами приезжают туристы. Я их слушаю и запоминаю много новых слов.

– Я читал об этом, но никогда не думал, что встречу настоящего учёного слона! – Алекс всплеснул руками. – Так ты говоришь, что мы на Шри-Ланке?

              Слонёнок кивнул, пристально разглядывая мальчика. Алекс добавил:

– Папа много рассказывал мне о Шри-Ланке.

– Где же твой папа? – слонёнок огляделся. – Что-то я никого не вижу.

              Алекс опустил глаза:

– Не знаю… Я проснулся на берегу реки совсем один. Я должен найти своих родителей.

– Где же ты будешь их искать? – допытывался слонёнок.

              Мальчик пожал плечами:

– Начну прямо отсюда. Они не могли уйти далеко.

– Возьми меня с собой! – радостно ответил слонёнок и замахал ушами.

– Пойдём, если хочешь. Только твоя мама не разрешит уходить.

– Я здесь один. Маму забрали люди и увезли далеко отсюда. Она будет участвовать в национальном празднике. Мы найдём её, а она поможет отыскать твоих родителей.

              Алекс улыбнулся:

– Хорошо. Пойдём прямо сейчас.

– Постой, ты же не сказал, как тебя зовут!

– Алекс. А тебя?

– А я Банти. Вот теперь мы можем идти.

Любопытный факт № 1

На Шри-Ланке водятся слоны, которых нет больше нигде в мире! Они называются цейлонскими. Знаете, как их отличить? У цейлонских слонов тёмная кожа со светлыми пятнами на ушах, морде, хоботе и животе.

Слоны – дружные животные: они живут в группах из 12-20 особей, а иногда даже больше. Группу возглавляет самая взрослая слониха. Слоны умные и сильные. Вместе с людьми они строят дома, обрабатывают землю и участвуют в традиционных праздниках. В древности на слонах даже воевали! Представляете, какая это была армия!

Неудивительно, что к слонам очень почтительно относятся. Цейлонские слоны охраняются государством. На острове есть приюты, в которых местные жители ухаживают за слонами. Бывает, что малыши остаются сиротами и не могут сами о себе позаботиться. Тогда их отвозят в питомники, где они чувствуют себя в безопасности.

Побег

– Ты знаешь дорогу? – спросил Алекс.

– Взрослые слоны говорили, что здесь всего одна тропа. Она ведёт через джунгли. Я видел, как мою маму увозили на грузовике по ней, – слонёнок мотнул головой в сторону.

Алекс посмотрел туда, но не увидел ни тропы, ни даже узенькой тропки – лишь всклокоченный, непроницаемый лес. Мальчик оглянулся ещё раз: вдруг мама или папа уже вернулись и ищут его. Но на пляже было пусто.

– Надеюсь, мы не заблудимся, – сказал он, и голос его поник.

– Нет. Но точно проголодаемся, если не возьмём с собой еду, – деловито отметил Банти.

              Внезапно в желудке раздался стон. Алекс вспомнил, что с утра ничего не ел.

– Я уже голодный. Давай поедим прямо сейчас?

– Следуй за мной.

Банти двинулся вдоль берега реки и через пятьдесят метров завернул в пальмовую рощу. Там, под одной из пальм, лежала большая куча листьев. Слонёнок начал раскидывать их в разные стороны.

– Помоги мне, – попросил он.

Алекс живо присоединился. Под укрытием из листьев оказалась глубокая яма. В ней лежали фрукты: бананы, папайя, плоды манго и джекфрута.

– Как ты узнал, что здесь есть еда? – удивился Алекс.

– Эти запасы сделала моя мама. Она говорила мне, что однажды я могу остаться один, и собрала эти фрукты для меня, – Банти улыбнулся и замахал ушами-треугольничками.

– Как хорошо! Правда, я узнаю только бананы.

– Остальное тебе тоже понравится. Попробуй вот это.

Банти схватил хоботом зелёный плод, похожий на большой кабачок, и ударил о ствол пальмы. Фрукт раскололся на половинки, и внутри Алекс увидел сочную оранжевую мякоть. Точно тыква! Только с крупными чёрными косточками. Алекс отломил небольшой кусочек и попробовал.

– Какая вкусная и сладкая… ммм, что это?

– Это называется папайя.

Друзья вдоволь наелись и засобирались в дорогу. Они нашли большие пальмовые листья и связали их друг с другом, чтобы получилось что-то вроде корзинки. Затем сложили в неё фрукты и взвалили на спину Банти.

– Вот теперь мы можем идти, – сказал слонёнок. – Мы двинемся через рощу и найдём тропу.

– Вперёд! – подхватил Алекс.

Любопытный факт № 2

На Шри-Ланке растут необыкновенные фрукты! Они имеют причудливые названия: мангустин, дуриан, аннона, рамбутан, джекфрут, питайя, маракуйя, королевский кокос, деревянное яблоко, папайя, манго. Есть даже разноцветные бананы: красные, зелёные, коричневые и жёлтые.

Цейлонские слоны едят листья и фрукты. Они добывают пищу с помощью длинного хобота.

Джунгли

Когда Алекс и Банти вышли на тропу, солнце было в зените. Река осталась позади, друзей окружили джунгли.

– Я никогда не видел такого густого леса, – сказал мальчик, разглядывая мясистую листву тропических растений и спутанные ветви деревьев.

– Да, здесь можно запросто заблудиться. Хорошо, что нам не нужно никуда сворачивать, – ответил слонёнок, и его уши дрогнули.

– А кто ещё живёт в джунглях, кроме слонов?

– Леопарды, медведи, кабаны, буйволы и обезьяны. А ещё чёрные бабочки с зелёными и голубыми пятнышками и улитки в половину моего хобота.

– Такие огромные? – Алекс попытался представить себе улитку-гиганта.

– Да. Мама рассказывала мне много интересных историй про джунгли, – ответил Банти, и от его глаз протянулись лучики.

              Если уж тут улитки размером с котят, а камни – ростом с людей, то какого же размера может быть лес? Может, он, как сибирская тайга, растянулся на несколько меридианов, и мальчику со слонёнком просто не под силу выйти отсюда? Мысли, одна хуже другой, всплывали в голове Алекса, как пузыри в кипящей воде, но, прежде чем всерьёз испугаться, мальчик спросил:

– А твоя мама не упоминала, сколько времени нам нужно идти?

– Она говорила, что если выйти на тропу, когда солнце стоит высоко, то можно пройти путь целиком к тому моменту, когда оно спрячется за горами, – сказал Банти, очерчивая хоботом в воздухе движение горячей звезды.

– И куда же мы придём? – тревожился Алекс.

– Не знаю. Но это должно быть что-то необыкновенное, – ответил слонёнок и мечтательно посмотрел в небо.

Мальчик задумался. Как жаль, что родителей нет рядом. Они бы никогда не оставили его в одиночестве. Наверное, с ними что-то случилось. Может, они так же, как Алекс, проснулись на необитаемом пляже по другую сторону джунглей и ищут дорогу домой? А вдруг им повезло меньше, чем Алексу, и они не встретили проводника, который хорошо ориентируется в здешних местах? Тогда им придётся искать дорогу самостоятельно. Эх, скорее бы найти маму-слониху…

Впереди послышался шум воды. Алекс и Банти подошли к бревенчатому мосту, который соединял края ущелья. Мальчик заметил грязные следы колёс.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.