Пособие для начинающей русалки: капитанов не спасать!

© Олешкевич Надежда

© ИДДК

Глава 1

Я подтянула мужчину дальше на сушу, чтобы волны не смогли унести ни его, ни меня. Из-за своей новой особенности смогла сесть только на бок. Собралась приступить к оказанию первой медицинской помощи. Что там нужно? Надавить на грудь. Раз, два. Раз, два. Потом зажать ему нос, открыть рот… А он красивый. Вдохнула.

Не очнулся.

Повторила свои манипуляции. Подумала было, что слишком сильно ударила его о балку и лучше позвать кого-нибудь на помощь, а то умрет, бедолага. Хотя сам виноват. Не надо сопротивляться, когда русалка спасает тебя. Да и… в моем облике, есть подозрение, проблематично будет людей дозваться. Выглядела бы я как прежде, тогда да.

– Эй, капитан, очнись. – Я похлопала мужчину по щеке. Волнение начало разрастаться. – Только не говорите, что мне попался неженка.

Надавила на грудь, втянула побольше воздуха. Вовремя остановилась у его губ, потому как их кончики дрогнули. Отстранилась и всмотрелась в лицо. Жгучий красавчик. Черные волосы, резкие черты лица, приправленные легким изяществом. Наверное, благородный. О таком и не скажешь, что местный капитан, который много времени проводил в плаваниях. Хотя что я знала об этом? Вся информация почерпнута из фильмов про пиратов, когда те еще были на пике своей популярности.

– Хватит притворяться, – пробормотала я и потрясла мужчину за плечи. – Я что, зря старалась, вытаскивала тебя из воды после взрыва? Не подводи меня!

Не реагировал. Я разорвала ему рубашку, не жалея ни пуговиц, ни нескольких кулонов, которые отбросила в сторону. Возможно, неправильно давила на грудь, нужно как-то по-другому. Раз, два. Вдохнуть воздух. Я не намерена сдаваться!

Капитан все же закашлялся, перевернулся на бок и выплюнул львиную долю воды, а потом поднял на меня глаза цвета горького шоколада.

– Жить надоело, русалка?! – сказал он совершенно не те слова и уж точно не с той интонацией.

Где моя благодарность, где заверение в вечной любви и обещание баснословных богатств за свою спасенную жизнь? Я все-таки вытащила его из-под обломков! Почти… Ладно, не жадная я, мне одной благодарности было бы достаточно.

– А тебе?! – язвительно поинтересовалась я и отшатнулась от мужчины, который начал спешно подниматься.

Он вдруг покачнулся. Видимо, сильно я его затылком о ту балку ударила.

– Дело дрянь! Тебя кто просил лезть, хвостатая?

Или нужно было сильнее?! Слишком слабо я его приложила, видимо.

– Я вообще-то твою жизнь спасла, на секундочку! Да если бы не я…

– Если бы не ты, я справился бы без особых последствий.

– Под водой, придавленный мачтой? А, так вот в чем была цель! Ты в следующий раз табличку на спину вешай: «Работает смертник, не мешать. Может зацепить магией»!

Окинув взглядом берег и явно оставшись недовольным, он наклонился ко мне и произнес надменно:

– Что вам, тварям, знать о магии?

Кто здесь тварь? Я?! Подумаешь, русалка немного, но не тварь точно! И вообще, я себе хвост не выбирала, мне его подбросили.

Мужчина выпрямился и сразу же направился прочь. Я от злости сжала кулаки, хлопнула по воде своим рыбьим отростком, в который раз проклиная его за само существование. Так бы догнала капитана, вдоволь высказалась бы в его наглое лицо. Но что оставалось?

– Эй, куда же ты? – крикнула ему в спину. – Высокомерие подбери. Смотри, тянется за тобой на целый километр, как бы из-за него не затянуло обратно в море. Утонешь!

Он поднял руку, небрежно махнул, прощаясь. Словно с какой-то оборванкой или нищенкой, о которую можно вытирать ноги. Ох, не привыкла я к такому обращению. Ладно благодарность, но хотя бы по-человечески можно было себя повести.

– Манерам тебя не учили?! – не смогла промолчать я и даже бросила ему вслед камешек. – Вроде с виду такой благородный, а на деле отбитый на голову чурбан. – Еще один камешек отправился за мужчиной. – Но раз родители не постарались, тогда научу я. – Теперь за ним полетела ракушка, затем опять камешек. Я не останавливалась. – За доброту нужно говорить спасибо. И не только за доброту. Я девушка как-никак! Я спасла тебя.

– Что мне от твоего жалкого спасения? – Капитан развернулся. – Возвращайся в море и не суй свой хвост в чужие дела. Суша не для тебя, чешуйчатая.

– Ах так?! – Обида обожгла горло, в уголках глаз защипало. Я не по своей воле стала русалкой и многое отдала бы за возвращение в родной мир. Домой! Но ему не понять. – Как жаль, что люди здесь настолько ограниченны и возвышают себя над остальными. Да ты расист! Знала бы раньше, не поплыла бы на твое спасение!

Я бросалась всем, что попадалось под руку. Последовать-то за капитаном не могла. Ног ведь не было! Уже целую неделю мне приходилось плавать в море и пытаться найти путь домой, туда, где я нормальная и где могу ходить. Кто же знал, что в озеро прыгать нельзя: там можно запутаться в невесть откуда взявшихся водорослях и в итоге получить самый настоящий хвост. Лишиться воздуха, как-то начать под водой дышать…

Я теперь русалка, и что мне с этим делать?!

Пособия мне не выдали и уж точно не сообщили о капитанах, которых ни в коем случае спасать нельзя.

А он отдалялся. Человек, притом первый за эту неделю, с кем мне удалось хоть немного поговорить, ведь рыбы-то немые. И что в итоге?! Обругал, унизил, собрался уйти. Ногами!

– Вернись немедленно! – закричала я громче и собрала в руку целую горсть камней.

Мужчина вдруг обернулся, приложив ладонь к груди, будто потерял нечто ценное. Быстро зашагал обратно, что-то выискивая взглядом. А я вообще недостойна внимания?

– И еще человек, называется! Окажись я на твоем месте, непременно показала бы, как нужно правильно обращаться с… да… русалками!

Снова бросила в него свои снаряды. Что-то мигнуло голубым в полете. Я не обратила внимания, собрала новую жменю и запустила в полет. Злилась от бессилия. Должна была остановиться, но уже не получалось. Обида по-прежнему жгла. Я ведь не калека. Я не хуже этого чурбана.

– Конечно, покажи, – отмахнулся он, занимаясь своими поисками, и вдруг изменился в лице. Поймал какую-то жемчужину.

Пространство вокруг меня дрогнуло. Все закружилось, а в следующий миг я оказалась в совершенно другом месте, то есть теле. Пораженно посмотрела вниз, потом на русалку, которую омывали набегающие волны и подталкивали на сушу.

– Магия, – пораженно глянула на свои руки, где в одной из ладоней быстро растворялся искрящийся порошок.

Его подхватил ветер, унес мелкими блестящими крупинками в небо. Я мотнула головой. Пошевелила ногами.

– Т-ты…

– Ура! – Я сразу же наклонилась, чтобы их пощупать.

Ужас, радуюсь обычным ногам. Но они такие превосходные, целые, настоящие. И мне сейчас все равно, что чужие.

– Что ты натворила?! – закричала русалка моим голосом. – Нет, только не это! Нет, нет, нет! – Она начала перебирать гальку рядом с собой, рассматривать кулоны, некогда висевшие на шее капитана, затем дико взревела и отбросила их в сторону. – Дура! Немедленно возвращай!

– Не-е-ет, – протянула я и начала отступать.

Как можно отдать ему ноги? Это дар, мой шанс на спасение. Тот самый ключик для возвращения домой.

Более того, они держали меня вертикально, могли унести в любую точку острова. Какой восторг! Я не собиралась сдерживать свое довольство, улыбалась все шире, в то время как русалка что-то возмущенно кричала девичьим голосом. А мне разве есть до нее – или него – дело? Я стала полноценной, теперь могла пробраться на сушу и выяснить причину своего попадания в этот мир, найти путь обратно.

– Куда пошла?! – завопила русалка, стоило мне развернуться и зашагать прочь.

– Куда-нибудь, – ответила я, хихикнув.

– А ну, быстро вернулась сюда!

– Делать больше нечего. – Я повторила его жест и небрежно махнула рукой на прощание. Более того, решила немного поиздеваться для профилактики: – Плыви в свое море, суша для тебя не место, русалка.

Ускорилась. С трудом сдержалась, чтобы не сорваться на бег…

Какое блаженство! Ноги! У меня есть ноги!

А капитан пусть немного подумает над своим поведением, ему будет полезно. Потом мы все равно встретимся и поменяемся телами обратно – уверена, это несложно, в этом мире присутствовала магия.

Глава 2

– Капитан и русалка не пара, – напевала я, быстро шагая через зеленые заросли.

«Конечно, они не пара, потому что у капитана… хвост! Ха-ха!»

А ведь история с обменом тел тоже началась с песни…

Мне захотелось проверить, обладал ли мой голос магией. Я устремилась на поверхность, активно работая хвостом.

Ох уж этот рыбий придаток! Знал бы кто, насколько я его возненавидела за неделю. Неудобный, длинный, скользкий, никак не снимался, а если по нему ударить камнем… Без слез и не вспомнишь. В общем, он был самой настоящей частью меня.

Всплыла. Набрала побольше воздуха в легкие и не нашла ничего лучше, как затянуть детскую песню:

– А-а, в Африке ре…

За спиной громыхнуло. Мои глаза расширились от радости, потому что я все же обладала магией. У меня волшебный голос разрушительной силы!

Мимо что-то пронеслось и упало в воду, подняв столб брызг. Я обернулась и с трудом успела отплыть от летящей прямо на мою голову доски, чем-то напоминающей дверь. Откуда ей здесь взяться?

Взгляд побежал по темному ряду постепенно утопающих в море камней-переростков, складывающихся в акулью пасть. Я устремилась вперед и почти сразу увидела полыхающий корабль, выглядящий как решето. На миг огорчилась. Все же дело не в моем голосе. Нет у меня никакой магии. Я простая русалка с хвостом, пора уже смириться с этим.

От корабля к берегу тянулись полупустые лодочки с людьми – бежали, словно испуганные крысы. Зато один мужчина остался. Он стоял, разведя руки, на носу судна и вообще не двигался.

На него воздействовали магией, сковали тело? Может, ненастоящий?

Или сумасшедший?

Сгорит ведь, дурак! Или очередное ядро окончательно уничтожит корабль – по дуге уже летело несколько. И тогда точно утонет, погибнет.

Оказавшись под сильным впечатлением, я оттолкнулась от камней, за которыми наблюдала за происходящим, и поплыла на помощь. Раньше подобное видела лишь с экрана телевизора. Признаться, я и дальше предпочла бы смотреть такое в художественных фильмах, а не вживую, где все очень ярко и жутко страшно. Нужен мне этот стресс?!

Ветер приносил голоса спасающих свои шкуры мужчин. Там было что-то про капитана и про то, что не продержится дольше соперника.

Раздался оглушительный треск. Я немного просела в воду от неожиданности и заметила огромную переливающуюся всеми цветами радуги прозрачную стену. Кажется, это магия. Настоящая магия, мне довелось ее увидеть! Более того, от мужчины вперед полетело несколько огненных сгустков, а потом прозвучал очередной взрыв. Матросы громко закричали, видимо, в панике и начали подниматься со своих мест, свистеть.

Наверное, звали капитана, чтобы больше не стоял там, тоже спасался. И мне следовало остаться в стороне. Это не мое дело, не мой бой и вообще не мой мир. Вот только я не смогла просто смотреть, бездумно поплыла к огромному кораблю, который закрывал своим полыхающим боком весь обзор.

Взрыв, но не огненный, а синего цвета. Прозрачная защита пошла трещинами, в нее последовал еще один удар, проломил стену, попал в судно, напрочь оторвав от него добрую часть палубы и хвоста. Я ускорилась, хотя должна была двигаться в другом направлении, подальше от опасности, тоже прятаться, как трусы-мужики… Но я ведь не они. Более того, неделю назад стала русалкой и отчаянно хотела понять, как и для чего попала в этот мир. Вдруг как раз для того, чтобы спасать несчастных капитанов?

В воду упало несколько досок, меня отбросило назад поднятой волной и накрыло с головой. Я увернулась от падающих с самого неба бочек. Когда вынырнула, сердце от ужаса пропустило удар, потому как корабль взорвался ярким пламенем. Сожрало бедолагу!

В ушах зашумело, я на миг оцепенела, но потом мотнула головой и ринулась вперед, еще надеясь, что он выжил. Нырнула, все быстрее работая своей чешуйчатой ластой под бесящим названием «хвост». Но сейчас он был кстати. Благодаря ему мне удалось достаточно быстро добраться до капитана, который упал в воду. И ладно это, на него сверху летела тяжелая мачта…

Успела!

Вовремя схватила его за ногу и дернула в сторону, вот только рядом с нами что-то взорвалось и на миг оглушило.

Вода. Мужчина рядом. Бесконечная синева вокруг. Шел настоящий дождь из палок, бочек, деревянных огрызков. И мы зависли посреди этого хаоса. В ушах шумело. Я заторможенно смотрела по сторонам и не понимала, почему сейчас не на парах в университете – нужно немедленно туда бежать, иначе мне поставят пропуск. Не хочу отрабатывать!

Вернулись звуки. Я вмиг очнулась в неприглядной реальности, где больше нет учебы и друзей, зато присутствуют хвост и недавно взорвавшийся корабль. Заметила падающий на нас парус, поспешила схватить мужчину и поскорее уплыть в сторону.

Ой, кажется, зря потянула его за ногу!

Только пришедший в чувство капитан из-за меня ударился головой о балку и подозрительно обмяк. Я решила пока не придавать этому значения. Нужно поскорее выбираться отсюда. Если упадет что-то тяжелое сверху, то никакой хвост не поможет, даже чешуйчатый.

Я выбрала первое попавшееся направление. Главное – подальше от плюющегося пламенем и балками корабля, еще чудом не утонувшего полностью. Вскоре вынырнула и отыскала взглядом сушу. Лучшим вариантом было бы передать пострадавшего в руки его трусливой команды, а не тянуть его сюда, потому как мы далековато от причала и людей, способных ему помочь. Нас разделяла каменная гряда.

– Вот блин! – воскликнула я, вспомнив о самом мужчине, который находился в воде вверх ногами, ведь я за одну из них тянула.

Схватила его за руку и дернула вверх. Голова свесилась. Я испуганно прикусила губу, опасаясь, что случайно убила человека. Хотя оставалась надежда, что капитан крепкий. Не испугался же пылающего корабля, остался на нем последним, значит, не из робкого десятка, а такие не умирают от чиха. Ладно, не от чиха, а от удара.

– Блин, блин, блин!

Чем ближе мы становились к суше, тем медленнее получалось плыть. Волны то услужливо подталкивали нас вперед, то утаскивали с собой в море. Я уже злилась. К тому же острые камни опасно подглядывали за нами с неровного дна, обещая при неосторожности поцарапать мой хвост или, что хуже, причинить вред мужчине.

Я сильнее вцепилась в его руку. Стиснула зубы и преодолела последние несколько метров. Вот мало мне было приключений!

С трудом, но мне удалось вытянуть человека чуть дальше. Придвинулась к капитану, прислушалась к дыханию. Наверное, сильно воды нахлебался.

Что нужно делать в подобных ситуациях? Надавить на грудь, потом вдохнуть воздух ему через рот, чтобы освободить от жидкости легкие, – кажется, так. Приподнялась на локтях, волны снова подтолкнули меня чуть вперед, заставив прокатиться по гальке и набрать ее в лиф своего, скажем так, наряда.

– Вот огромное тебе спасибо! – обернулась к морю и в который раз мысленно прокляла все связанное с ним, а также мой огромный хвост.

Зачем мне этот отросток? С таким невозможно нормально жить. Да что там, последнюю неделю все вокруг было ненормальным, включая ситуацию, где я всего лишь пошла с друзьями купаться и прыгнула в озеро, а оказалась здесь. У меня там еще экзамены нужно сдавать, подруги остались. Евгений Павлович неявку не простит. А мне на пересдачу нельзя, тогда лишат стипендии, как прикажете без нее справляться?

…Так, не отвлекаться! Какой смысл думать о прошлом, когда впереди столько интересного и, уверена, сложного. Теперь у меня хотя бы были ноги…

Я отодвинула низкую ветку и вдруг поняла, что выбрала какое-то неправильное направление. Откуда здесь столько людей?

Глава 3

Передо мной расстилался огороженный лесным массивом стадион. Кто-то сидел на трибунах, другие люди находились в центре поля, которое вполне могло вместить два или даже три футбольных. По всему периметру развевались на ветру красные и черные флажки. Стоило кому-то одному заметить меня, как сразу начали оборачиваться остальные. Они вскочили со своих мест, подняли вверх руки и стали скандировать:

– Дэй-сон! Дэй-сон!

Людская масса вне стадиона тоже зашевелилась. Я успела рассмотреть целый лагерь с шатрами разных цветов и степени свежести. Кажется, выбрала неверное направление. Надо немедленно уходить!

Только я собралась развернуться и скрыться в зарослях, так как моя миссия не предполагала столь пристального внимания к моей персоне, как вдруг ко мне подбежал высокий блондин и схватил за локоть.

– Куда ты запропастился, Роберт? Все ждут только тебя, настало время принимать поздравления.

Мне показалось или в его глазах блеснули смешинки?

– Не сейчас. – Я дернула на себя руку, но мужчина помотал головой.

– Увы, без этого обойтись нельзя. Кстати, почему не высушился? Выглядишь, скажем так, недостойно самого победителя Четырехлунного турнира. А, понял, понял, ты обессилен финальным боем. Видел его, видел. Ты держался молодцом. В какой-то момент мне даже показалось, что не выстоишь до конца и Браннет окажется из вас двоих последним, кто коснется воды.

Он настойчиво вел меня вперед. Я чувствовала себя неуютно от многочисленных взглядов, потому что попросту была не готова к повышенному вниманию. Незнакомые лица, бесчисленное количество глаз, протянутых ко мне рук и малопонятных слов. Это сбивало с толку. Я не могла сориентироваться и выбрать правильную линию поведения. Нужно ли им отвечать? Стоит ли улыбаться? Или лучше нарастить броню и замкнуться в себе, пока безумие не закончится?

Слишком поспешила я сбежать от русалки.

Мы подошли к шатру, возле которого полукругом стояли важные мужчины в серых и черных костюмах. Блондин поклонился и попросил у них пять минут, чтобы привести победителя в порядок. Повел меня внутрь.

– Сейчас над тобой поработаем, дражайший друг, а то это никуда не годится. Я не могу позволить тебе опозорить свое честное имя таким ужасным внешним видом.

Я осмотрела себя с ног до головы и только сейчас обратила внимание, что белая рубашка изодрана, из слишком большого выреза виднелась темная поросль на груди. Коричневые бриджи так вообще все были в песке и в нескольких местах порваны. Разве такое можно исправить? Только если переодеться.

Возможно, что-то подходящее нашлось бы в том дальнем сундуке, стоявшем возле лежанки. Вот только блондин приблизился ко мне и продолжил:

– Так и быть, помогу тебе не пасть в грязь лицом перед твоими почитателями.

Я усмехнулась, не особо веря в его слова. Характер у капитана показался скверным, а такого вряд ли любили окружающие.

– Согласен, почтением здесь и не пахнет. Большинство будет благодарить тебя, так как поставили на твой выигрыш, а другая часть возненавидит, поскольку, как все мы понимаем, потеряли солидную сумму, поверив в Браннета. Конечно, выходец из Королевской военной академии, с таким не каждый справится. Эх, хорошо же ты его размазал! Видел бы лицо этого Медведя, когда он выбрался на берег. Орал на своих помощников, расталкивал их, как только магию не применил, чтобы кого-нибудь испепелить? И даже хорошо, что тебя там не было, иначе ваш морской бой перетек бы в кулачный.

Значит, я оказала капитану двойную услугу.

Мужчина начал крутить пальцами, словно наматывая нити. Потом его брови сошлись на переносице, взгляд потерял фокус, а затем он резко разорвал что-то невидимое. Меня окутал поток воздуха, после чего одежда в мгновение ока высохла и даже стала прилично выглядеть – исчезла грязь, пропали дыры, отсутствующие пуговицы вернулись на место. Осталось только застегнуть их на груди.

– Так гораздо лучше, – оценил результат своих трудов блондин. Криво усмехнувшись, развел руки в стороны. – А где же моя благодарность, Роберт? Я так старался, столько потратил сил.

Почему мне не верилось в его слова? Всего пара секунд работы, тем более обычное восстановление ткани, а не какой-то вызов стихий или то же воздействие на разум. Да за моими плечами десятки книг в жанре фэнтези!

Блондин отмахнулся, первым направился к выходу и придержал для меня тент.

– Ты отлично потрудился, настало время отпраздновать твой успех. Сегодня в честь победителя турнира запланирован бал, на котором появится сам король Киоран.

– А перевести дыхание победителю можно? – хмуро поинтересовалась я, не особо впечатлившись открывающимися перспективами.

Только бала мне не хватало!

– Час-два, чтобы переодеться, этого должно хватить.

Я хмыкнула. После эпического сражения, в котором мне в виде русалки тоже пришлось принять участие, мало кто будет полон сил. Как прикажете достойно встречать монаршую особу и уж тем более кружить на паркете с кавалерами… ой, то есть с дамами? Я ведь мужчина, точно!

– Восстанавливающего зелья принесу, не беспокойся, – по-своему интерпретировал мое задумчивое молчание блондин.

Ладно, выкрутимся. Нет повода для беспокойства. Сейчас стоически переживу предстоящие события, выжду подходящий момент, покину праздник и отправлюсь на поиски ответов на свои вопросы. Первым делом загляну в библиотеку, спрячусь в ней от окружающих и выйду, лишь когда пойму, как вернуться в родной мир.

Идеальный план. Но…

Как-то неправильно, что все лавры победителя достанутся мне, а не самому Роберту. Уверена, он очень старался, чтобы добиться успеха, это его миг славы. А я украла его.

Так все вышло случайно, вины моей нет. Безусловно, можно было бы отправиться на поиски русалки, но разве меня выпустят сейчас из загребущих рук тех, кто хочет поздравить, выразить свое почтение, просто для любезности поприветствовать и стать частью великого – не знаю, есть ли в этом мире фотоаппараты и фотографии, которые точно захотели бы сделать со своим кумиром фанаты. Подозреваю, что развитие здесь сильно отстало от нашего техногенного мира. А всему виной магия.

Уверена, если бы не она, то я не очутилась бы здесь, не стала бы русалкой.

Я направилась к выходу. Приготовилась держаться отстраненно, притворяться уставшей, но не настолько, чтобы во мне увидели слабого капитана. Пусть будет холодное молчание, в чем-то высокомерное, в чем-то грубое, в чем-то почтительное и, очень надеюсь, достойное уважения.

Так я не ударю в грязь лицом и не опозорю Роберта, которому еще предстоит жить в своем теле.

Вышла.

На меня сразу же набросились со всех сторон ярые фанаты, хотя раньше их здесь не было. Важные мужчины в серых и черных костюмах так и вовсе пропали куда-то, а мы оказались окружены толпой обезумевших людей.

Вот она, неприятная грань популярности!

– Тише, не разорвите нашего победителя! – встал на мою защиту блондин, выставив перед собой раскрытые ладони. Наверное, готовился в любой момент магию применить. – Осторожнее, не придавите лорда Дэйсона, он всем нам еще нужен.

Мужчина обернулся ко мне, всмотрелся в мое лицо, нахмурился, но из толпы прямо ему в руки вывалилась женщина в зеленом.

– Какая удача! – довольным тоном произнес он.

– Простите, – пробормотала женщина и, высвободившись, потянулась ко мне.

Я отшатнулась, не позволив ей схватиться за мою рубашку. Внимательнее оглядела толпу, большую часть которой составляли представительницы слабого пола.

– Лорд Дэйсон, вы помните меня? Это же я, Клара! – не оставляла попыток незнакомка в зеленом.

– Клара, – мягко, но настойчиво произнес блондин. – Как бы нам с вами ни хотелось приватизировать лорда Дэйсона, но он нужен там, на стадионе. Вы сможете пообщаться с ним позже.

– Обещаете?

– Конечно.

Я удивленно выгнула брови и отвлеклась от быстрого изучения местности – пути к отступлению нужно искать уже сейчас. Лагерь упирался в лесной массив и обрыв, за которым виднелось море. К стадиону и, соответственно, сюда вела лишь одна широкая дорога. Пробраться к ней было невозможно. Спрятаться же за зеленью растений казалось более приемлемым, вот только удастся ли таким образом пробраться в город?

Блондин усмехнулся, скорее всего, намеренно подставив меня с этой девушкой и пообещав ей встречу. Начал пробираться вперед. Я поспешила за ним.

Со всех сторон выкрикивали имя капитана. Над нами взрывалось конфетти и падало разноцветным снегом на голову. Были и более впечатляющие вспышки: огненные, мыльные, водяные – от последних моему спутнику пришлось выставить защиту в виде большого прозрачного зонта, чтобы нас не намочило.

– Дай им только волю, – нахмурился мой спутник, внимательно поглядывая по сторонам. – Как их вообще сюда пропустили?