- -
- 100%
- +
Ужас какой! У меня расширились глаза и участилось дыхание: без всяких признаков я просто знала, что в озере что-то есть! И это «что-то» невероятно большое. Я задохнулась, когда мой страх подтвердился. Черная тень обозначилась совсем невдалеке, она плавно скользила под водой…
Толща озера была чернее ночи, но там точно кто-то плавал!
– Ай, – сдавленно выдохнула я и медленно, бесшумно попятилась к берегу, не отрывая взгляда от толщи воды. Сейчас она была тихая и безмятежная, но глаза не могли меня обмануть.
Разве что опять призрак? В любом случае, стоит бежать! Громкий плеск послышался как раз, когда разворачивалась. Споткнувшись, отпрянула обратно от поднимающейся со дна громадной змеи – она превышала меня в два раза по длине и ширине!
Не люблю, не люблю змей, да простят меня змеи! С криком я отшатнулась, чувствуя, как бешено колотится в груди сердце. По привычке вскинула руку, сжалась, когда поняла, что магия мне недоступна…
– Руфия! Берегись шипов!
Крик Шейрана застал врасплох – но если бы не услышала, познакомилась бы с хвостом чудовища. Он полоснул по воде в шаге от меня, и змей тут же дёрнулся от брошенного в его сторону кинжала.
Черная кровь хлынула из мощного тела, и змей зарычал.
– Давай руку!!!
Собравшись с силами, я ухватилась за протянутую руку, ни секунды не сомневаясь. Эльф немедленно ударил магическим накопителем, похожим на белый стеклянный шарик, по камню, и вдоль берега растянулась широкая полоса барьера.
Только тогда я выдохнула, широко раскрытыми глазами наблюдая за тем, как змея скрывается под водой, а гребешок ее спины уходит вглубь озера и вбок. У нее там что, пещера под озером? Или какой-нибудь подводный лаз? При всем уважении, это озеро не глубже бассейна.
– Я же говорил, смотри, чтобы не съели, – помолчав, хмыкнул эльф. – Ты феникс, в тебе столько магии, что любая нечисть будет рада тобой подзакусить. Даже я бы не прочь…
Меня трясло, с волос капала вода, расплываясь под ногами большой лужей. Опомнившись от первого потрясения, перевела взгляд на эльфа и нахмурилась, сообразив, в каком нахожусь виде.
Белая рубашка липла к телу, обрисовывая все подробности. А эльф прижимал меня так близко к своей груди, что чувствовала, как бьется его сердце.
– Спасибо, что выручил!… – Я попробовала отпрянуть от эльфа, но он не позволил. Сжав мое плечо, где сквозь ткань просвечивал красивый узор помолвки, он стиснул зубы. По его лицу скользнули желваки, в глазах вспыхнул гнев…
– Ты дала брачную клятву… Быстро же ты выбрала дракона, – процедил он.
*** ***
Нахмурилась: ведь эльф знал, что я участвовала в императорском отборе под чужим именем. Разумеется, по стечению обстоятельств являюсь невестой императора.
К тому же, кажется, буквально день назад принесла брачную клятву. В этом мире этого недостаточно для брака, но достаточно, чтобы дракон имел на меня все права.
– Возможно, дала. И что не так? – с вызовом сощурилась.
Ярость эльфийского принца ощущалась чуть ли не физически. Казалось, он непременно сделает нехорошие шаги, и я насторожилась, готовая к отпору.
– Все так. Это поправимо. – Но эльф лишь дернул меня к себе и, схватив с камня мой камзол, набросил мне на плечи.
После чего, молча и без требований, он отвернулся, и я смогла отступить. Это так на него не похоже! Обычно без конфликта не обходилось, но брачный браслет будто стал для него неприятной неожиданностью.
Эльф поморщился и, отвязав флягу с водой, долго из нее глотнул. Без своих привычных угроз и ленивого тона, он внезапно действительно стал похож на эльфийского принца, наследника трона. В самом лучшем смысле. Пепельные волосы спадали на его спину, слегка заострённые уши были украшены черной серьгой. В каждом его движении чувствовалась сила и уверенность…
И нехороший замысел. Что значит, «это поправимо»?
Я до сих пор не знала, как относиться к заключенной связи. Браслет порой жег мое плечо, исцелял, и внушал тревожные мысли. Быть женой императора – это совсем не то же самое, что быть безымянной иномирянкой, скрывающейся от местного правосудия.
Император всегда меня удивлял – но то, что он, невзирая ни на что, доверял мне, согревало сердце.
Он потрясающий мужчина – и тем больше причин задуматься, что я творю. Подвергаю дракона опасности, от богини, от демонов. Закрыв глаза, вновь увидела видение, где император разлетается искрами: это предсказание стало худшим из всего, что преподнесла мне магия.
Не хочу этого. Любой ценой – не хочу. Что, если защищая меня, он погибнет?
– Не вздумай вредить императору. Не прощу никогда, – жестко потребовала я и, пользуясь тем, что эльф на меня не смотрит, взялась за одежду. – Я переоденусь, не смотри.
Мокрая ткань неприятно касалась тела, и, посекундно оглядываясь, я принялась за задачу. Запыхтела, освобождаясь от рубашки так, чтобы ничего лишнего не показать. Та еще задача. Пару раз пришлось обнажиться, но уж тогда глаз с принца не сводила.
Оглянется – персонально для него достучусь до магии.
Впрочем, Шейран даже не пытался. Только в каждом его движении и каждом жесте читался сдержанный гнев.
Я вытащила мокрые волосы из-под воротника и вздохнула. Предложенные штаны были на размер больше, но, подвернув, смогла к ним приспособиться. Зато холод перестал кусать ноги. Наконец-то хоть немного одета, сразу и уверенности прибавилось.
– Ты должна знать, Руфь, что ты на грани ошибки. – Шейран замер у края воды, разглядывая темную поверхность. На меня по-прежнему не смотрел. – Твой император не такой славный, как ты думаешь.
– Но я не думаю, – возразила я. Хотелось защитить дракона от нападок за спиной; в самом деле! – Просто знаю, что он хороший человек.
– Да неужели? – Эльф обернулся, его глаза жестко прищурились. – Но он не человек, Руфь. Что ты о нем знаешь, любовь моя?
– Я думаю, что это…
– Ты думаешь, – с досадой процедил он, – что за пару месяцев изучила его. Думаешь, он замечательный. Спокойный такой, надежный, я прав?
Тон эльфа был жестким, и я почувствовала себя неуютно. Шейран сделал ко мне шаг.
– А я знаю его уже без малого тридцать лет, мне надо говорить, что он в свое время служил твоей матери?
Я вздрогнула, мне будто залепили пощёчину, что? Император служил Ашрее…
– О, конечно, ты не знаешь, он стер эти годы из своей памяти. Но это было, Руфь, именно поэтому он отказался от своей истинной сути, подавил и связал дракона.
Шейран неспешно приблизился и посмотрел сверху вниз. Я была существенно ниже его, и подняла голову.
– Но он примет свою суть снова, и что будет с тобой, когда ты столкнёшься не с милым и пушистым дракончиком, а с истинным, Черным Драконом? Именно так его называли в прошлом и поверь мне, это имя внушало страх…
*** ***
Мои губы приоткрылись. Я бы хотела что-то сказать – и не могла.
Я действительно знала императора всего пару месяцев. Здесь маги живут долго, а эльфы и боги тысячелетия. В сравнении с ними любой человек ребенок, и уж тем более я. Ведь даже вуз не успела окончить.
Мне нечего было возразить в защиту императора, я только упрямо выдохнула.
– Ты ошибаешься. Я уверена, что ошибаешься.
– Ошибаюсь? Быть может, тебе рассказать, что драконы иные? Они не могут или не желают сражаться с инстинктами. Желая женщину, они ее просто берут, – эльф усмехнулся, не отводя от меня взгляда, – по воле или без.
Мое сердце заколотилось чаще, было не по себе от разговора и не хотелось слушать дальше. Я знала императора, дракон всегда угадывал мои решения. Пусть даже запрятанные глубоко внутри.
– Отец Норана был одним из величайших драконов, проживших бесконечность лет, одно из божеств темной стороны. Полюбив девушку, он украл ее из-под венца. Взял силой, так родился Норан. Вот история дракона, Руфь. Его отец умер, когда умерла мать. Любовь для драконов это одержимость.
Звучит мрачно. Я заметила, как Шейран сделал ко мне шаг, его взгляд изменился. Зеленые глаза сверкнули решимостью, он отбросил флягу, а я сжала кулаки. Сама не знаю почему, но что-то меня сильно встревожило.
– Подумай, Руфь, – вкрадчиво протянул принц. – Есть только два способа разорвать такую помолвку. Ты можешь заключить помолвку с другим мужчиной. Или просто разделить с ним постель, и помолвка сама собой будет расторгнута.
Я отступила, ощутив, как сжалось сердце от дурного предчувствия. Как бы ни относилась к помолвке с императором, но совершенно точно не желала ее разрывать таким образом. Шейран прищурился, его взгляд полыхнул предупреждением.
– Мое предложение все ещё в силе, Руфь…
– Ответ прежний! Я не буду с тобой, и даже не думай, что…
– А если я заставлю? – Взгляд эльфа стал откровенно опасным, и я быстро осмотрелась, выискивая оружие для самозащиты. – Уверен, позже ты простила бы это…
Да вот уж дудки! Больше всего меня настораживал его взгляд. Взгляд хищника, который уверен, что добыча уже в его власти. Я отступила и схватила камень с ближайшего валуна. Холодный, он колол мою руку, так сильно его сжимала.
– Не приближайся! – онемевшими губами выдохнула я. Эльф недобро усмехнулся.
– Почему же? Я обещаю, что с тобой всегда буду нежен. Как ни крути, ты все равно станешь моей, Руфь…
Ой, сколько самоуверенности! А я вот поспорю. Принц решительно устремился ко мне, а я, с гулко колотящимся сердцем, ради предупреждения занесла камень. И зашипела, когда эльф, перехватив мое запястье, с силой прижал его к каменной стене.
– Это ведь неизбежно…
Вот не знаю, всерьез ли эльф решил пойти на крайний шаг? Он будто считал, что я под драконьими чарами и меня непременно надо пробудить.
Пробуждаться таким способом мне совершенно не хотелось, так что, выронив камень, я залепила мужчине пощёчину, пока еще не сильную, и проворно вывернулась из ослабевшей хватки.
– Не смей!… – зашипела я, расширенными глазами наблюдая, как эльф резким жестом провел по покрасневшей щеке. Кажется, его это слегка отрезвило и заставило поумерить пыл, хотя расслабляться рано.
– Руфь… послушай…
– Шшшртт!… – Эльф, сделавший ко мне шаг, отшатнулся от воинственного пушистого зверька, прыгнувшего со скалы.
Меховой комок шерсти оттолкнулся от камня, дал эльфу по лбу, потом по носу, после чего благополучно опустился у моих ног и ощерился. Его шерсть стояла дыбом, лапы были угрожающе расставлены, а кожистые крылья распахнуты в боевой стойке. Черно-белые полосы раскрашивали пухлую мордочку.
– Шшшррр! – И кажется, зверек ругался, на чем свет стоит.
Я вдруг узнала эту расцветку, похожую на воровской камуфляж, круглые глазки и меховой ершик хвоста. Чистый енот! Разве что мордочка более округлая, совсем как у кота. Пальцы на лапках скребли камень, а вид зверя не обещал Шейрану ничего хорошего.
– Трататррра!!! – затарахтел енот, когда эльф пошевелился. Кажется, он обещал намотать эльфийские уши на затылок. Не знаю, как поняла издаваемые зверьком звуки.
Хотя вру. Конечно, знаю.
– Дэш! – обрадовалась я.
Это создание – единственное, кому было плевать на все замки и двери. Он мог перемещаться в любое место и в любое время, и как же мне повезло, что именно он мой фамильяр…
ГЛАВА 4
Появление Дэша стало для меня приятной неожиданностью. Опустившись на колено, зарылась пальцами в мягкую шерстку зверька, чтобы убедиться, что это не сон, но енот никуда не собирался исчезать. Только по-прежнему не сводил грозного взгляда с Шейрана.
Обожаю этого енота! Слегка воровистый и ловкий зверек обладал со мной особенной связью, и все же, не думала, что он сможет меня обнаружить. Враждебно посмотрев на принца, я крепко поджала губы. Теперь, когда поблизости фамильяр, у меня есть шанс выбраться отсюда. Пусть эльф только попробует дернуться в мою сторону!
Должно быть, Шейран оценил риски. Он с досадой поморщился.
– Как твой фамильяр смог сюда пробраться?
– Он талантливый, – прищурилась я и, заметив, что эльф сделал едва заметный шаг, предупреждающе подняла руку. – А еще хорошо кусается. Так что лучше не приближайся!
– Руфь… – Взгляд эльфа потемнел. – Это Карман Забвения. Сюда можно войти, но нельзя отсюда выйти. Здесь гаснут все магические связи, есть вопросы, как твой дракониар смог тебя найти…
– Но ты же смог? Увы, – последнее слово я прошептала с горечью, не сводя с эльфа глаз.
Поверить не могу, он силой хотел меня… да, хотел! Без всякого сомнения, убежденный, что я все прощу. След от пощечины алел на эльфийской щеке, как напоминание о том, что произошло.
Если бы не Дэш, все могло закончиться хуже. Теперь, рядом с фамильяром, почувствовала себя увереннее, и все же принц предельно опасен. Особенно сейчас, когда рядом нет императора, а мои магические силы заблокированы.
Шейран долго посмотрел на меня, и в его глазах вспыхнула решимость. Что бы он ни запланировал, мне это заранее не нравится! Принц стал моим проклятием в этом мире. Впрочем, не единственным, конечно. Вспоминая Ашрею, Ваэлла и кучу людей, желающих моей смерти, поневоле понимала, что эльфийский наследник – меньшая из проблем.
Но ужас, какая упрямая!
Я поднялась, настороженно отслеживая шаги эльфа. Он не отрывал от меня взгляда и не обращал внимания на шипение фамильяра.
– Знаю, ты злишься. Но ты не понимаешь, чем грозит тебе эта помолвка! Согласись на помолвку со мной, и я обещаю, что разорву ее по первому твоему требованию. Не захочешь уз брака, их не будет. Я освобожу тебя и дам защиту…
– Как-нибудь обойдусь, – нахмурилась я.
Так и разорвет помолвку, ну конечно! Эта самая неубедительная ложь из всего, что эльф говорил до сих пор. Нагнувшись, подхватила камень и сжала его в руке; ведь точно знала – принц собирается завершить начатое. Дэш оскалился, приподнявшись на лапах в угрожающей стойке, я глубоко вдохнула…
Но Шейран внезапно остановился, словно наткнулся на стену. Его взгляд метнулся за мою спину, сжались кулаки.
Еще не обернувшись, почувствовала, как ползет липкий холод по коже.
– Я бы на твоём месте был поосторожнее с темным фениксом. Все-таки угроза миру, воплощение зла и все такое, – голос запнулся и продолжил не так уверенно. – В теории, а на практике что-то явно пошло не так.
Только не он!… В прошлый раз владелец этого голоса пытался вселить в мое тело душу богини! Мой взгляд опустился на кинжал в ножнах эльфа… Шейран был в двух шагах от меня.
Не успев сообразить, не успев опомниться, я выхватила из ножен эльфа тонкий меч и, развернувшись, направила его на горло говорившего.
– Ты!… – вырвалось у меня.
С первого дня в этом мире Антей был для меня кем-то вроде защитника. Хотя он ничего не делал просто так, бескорыстно, но неизменно выручал меня из разных передряг.
Так было, пока Ваэлл не нашел способ временно занимать чужие тела. Как, каким образом, такой сильный высший демон, как Антей, позволил сопернику перехватить контроль над своим разумом, для меня загадка.
Но сейчас я понятия не имела, с кем из них говорю!
– Ты чего? – Антей нахмурился, подняв руки, и покачал головой. – Долго объяснять, Рута. Опусти меч, и я все расскажу. Клянусь, я не Ваэлл!
– Он бы тоже так сказал, – прошептала я, вспомнив, из-за кого оказалась в Капкане Забвения. – Как я могу тебе верить?
– А моего честного слова не хватит? – выгнул бровь демон и, заметив, как сузились мои глаза, опустился на камень. – Какая ты недоверчивая! Ладно, предположим, я шантажировал тебя, чтобы ты участвовала в отборе. А еще, дорогая, и не смей спорить, между нами определённо пробежала искра!
Что?! От возмущения я и оружие опустила, какие такие искры? Проклятье, сказала бы, что это типичный Антей!
*** ***
Опустив тонкий меч, пристально взглянула на демона. Красивый мужчина, с невероятными сапфировыми глазами. Черные волосы цвета воронова крыла падали на его плечи, по местной моде длинные. Такого точно ни с кем не спутаешь, высшие демоны, как на подбор, незабываемые.
Может, потому, что в их красоте есть нотка тьмы и порока. Однако в Ваэлле эта тьма проявлялась больше, чем в Антее, этим и отличались.
– Я это, не переживай. – Антей усмехнулся, раскусив мои колебания. – Так вышло, надо было спасти Амину. Пришлось пойти на одно неприятное соглашение…
Вот как! «Неприятное соглашение» многое объясняет. Антей поставил ладонь на колено.
– Долго же я тебя искал. Хорошо запряталась, без твоего ручного енота не нашел бы. – Антей прищурился, посмотрев на Шейрана. – Но смотрю, ты в приятном обществе.
– Руфь, осторожнее, это может быть обман, – нахмурилось «приятное общество», но я отшатнулась от руки Шейрана.
Как бы то ни было, Антею я доверяла. Да, у нас были неприятные моменты. Даже больше того! демон беззастенчиво меня шантажировал с момента нашей первой встречи.
И все же. Кроме Антея, в этом мире я могла положиться только на Дэша и… императора. Мое сердце болезненно сжалось от воспоминания о драконе. Наивно отрицать, я тянулась к нему, тянулась всегда…
Сейчас мне его так не хватало! Да только сама все испортила. Скрывала от дракона так многое… таилась за чужими обликами.
Дэш зарычал на шагнувшего за мной эльфа, сообщая, что все еще не прочь закусить эльфийскими ушами. Я рассеяно погладила зверька и опустилась на камень напротив Антея. В моей голове бился самый важный для меня вопрос.
– Антей, ты…ты видел императора?
– Да, император… – Антей отвел взгляд и запустил руку в карман. – Из-за него я здесь. Ну, он жив и здоров, если ты об этом. Однако, боюсь, тебе стоит его пока избегать.
– Почему? – Я растерянно взяла сложенный пергамент, протянутый мне. С вопросом посмотрела на Антея, потом перевела взгляд на пергамент.
Развернув его, нахмурилась. Мой портрет вышел хорошо. Темно-фиолетовые волосы лежали волнами, сиреневые глаза смотрели уверенно… это действительно я.
Но, едва отогнув нижнюю часть пергамента, я покусала губы. «Любому, кто видел, суждена награда».
– Нерей отдал приказ своим ищейкам. Они пойдут по твоему следу, вот почему я пытался найти тебя раньше остальных. Им отдан приказ убить тебя.
Убить! Вздрогнув, вскинула голову. Вспомнился последний день, который провела во Дворце… что ж, я заслужила и не такого.
– И… император хочет моей смерти?
– За него не поручусь, Рута. Мне неведомо, насколько ему известно о действиях Нерея. Пока не разберемся, тебе лучше избегать его и магов.
– Уж поверь, ему все известно! Мое предложение всегда в силе, Руфь. Мы можем покинуть эту страну немедленно, Ноаран не найдёт тебя в Аэтерии, – отрывисто перебил Шейран.
Я прикусила губу. Я не верила – не хотела верить! – что император желает моей смерти! Наверное, он не знает о действиях Нерея… или это чудовищная ошибка.
Сердце тяжело забилось в груди, это неожиданная новость. Но, встряхнув головой, нахмурилась. Главное, что с Нораном все в порядке. Уверена, если найду сердце богини, дракон выслушает меня. Он все поймёт, я знаю, что поймёт.
Я смяла пергамент и решительно встала.
– Антей, – я помолчала. – Ты поможешь мне?
– Что в твоей прелестной головке? – подозрительно нахмурился демон. Я глубоко вдохнула.
– Помоги мне уничтожить сердце Ашреи. Я ничего не знаю об этом мире. Даже, если мне укажут точную улицу точном городе, не смогу ее найти. И здесь столько опасностей… мне очень нужен проводник.
– Ты серьезно хочешь уничтожить сердце Ашреи?
– Это единственное, что остановит ее.
Антей поднял голову, свет отразился в синих глазах. Ему явно не понравилась моя задумка, но даже ему возразить было нечего: это и правда единственная для меня возможность выжить и при этом остаться собой. Ашрея давно мертва, но ее призрак будет преследовать меня, пока хоть что-то связывает богиню с этим миром.
Я знала, что это опасно. Но с демоном будет шанс выжить.
– Рута, – мученически протянул Антей. – Ты ведь знаешь, что сердце Ашреи в подземном мире?
– Мне сообщили, – бегло взглянула на эльфа, на лице которого скользнули желваки.
– Да, верно, – демон пристально посмотрел на меня. – И тогда ты знаешь, что оттуда не возвращаются живыми?
– Что? – Часто заморгав, я посмотрела на Антея, но он ответил на взгляд уверенно и непреклонно.
– Никто и никогда из смертных не возвращался оттуда живым, Рута, – жестко повторил он. – Ты погибнешь, если ступишь в подземный мир.
*** ***
Фраза Антея повисла в воздухе. Зная, что поход в подземный мир будет опасным, я все равно не предполагала умирать. Выходит, в любом случае меня ждет один исход?
Сердце сжалось. Это плохо. Хуже некуда.
– Я погибну? – Мой голос прозвучал шепотом, голос дрогнул от безысходности. Антей сузил синие глаза, ничего не сказав. Сквозняк трепал его темные волосы, он не отрывал от меня задумчивого взгляда.
И я поняла ответ. Без вариантов, да. Закон един для всех, в подземном мире нет места живым. Глубоко вдохнув, упрямо мотнула головой.
– Неужели нет способа вернуться живой? Должен быть!
– Ну, допустим, есть один… – Помявшись, демон вздохнул. – Это, конечно, все равно большой риск. Пятьдесят на пятьдесят, что выживешь. Подземный мир моя родина, но это потребует цены.
– Куда же без цены? – мрачно усмехнулась я. На моей памяти без этого не обходилось. – Ну так? Чего же ты хочешь?
На самом деле, во мне теплилась надежда, что хотя бы один раз демон махнет рукой и скажет, что всю жизнь мечтал о пирожке. Это я могу, это я умею.
Все прочие демонские идеи всегда внушали опасения. Антей может потребовать, что угодно, но не все требования мне по душе. демон помолчал, разглядывая меня и взвешивая ответ, а по моей спине побежал холодок.
– Всего лишь услугу, – наконец, ответил он. – Ничего больше. Одну маленькую услугу, я уже предлагал тебе этот контракт.
– Услугу, – подозрительно прищурилась я.
– О которой ты узнаешь позже, моя дорогая. Ну? Что скажешь?
Скажу, что это опасная сделка. Я нахмурилась, поставила ладонь на камень и пристально посмотрела на демона.
Но мне действительно нужна помощь. Очень нужна. И не только для похода в подземный мир. Ашрея даже сейчас, погибнув, достаточно сильна, чтобы испортить не только мою жизнь, но жизнь остальных в этом королевстве. Судя по рассказам местных, богиня желала разрушить земной мир, чтобы воцариться на осколках.
И тогда первым, кто погибнет, станет император, а этого не могу допустить.
Тяжело вдохнув, я поскребла камень, стараясь не смотреть в глаза демона, а хорошо все взвесить и просчитать наперед. Но, в конец концов, какие еще у меня варианты?
– Я тебе услугу, и буду живой и невредимой? Ты поможешь мне найти сердце богини и уничтожить его, проведешь сквозь подземный мир и обратно? – жестко посмотрела я на демона. – Твоя просьба не подразумевает принуждения. Или смерти Норана. Более того, ты откажешься от попыток его убить.
– И буду даже защищать, вас обоих, ценой своей жизни. Да, любовь моя… тогда сердце истинного дракона будет мне не нужно.
– А почему? – заинтересовалась я, терзаясь вопросом, что Антей такого задумал. Не то чтобы это был не груз с плеч, ведь до этого момента в планах демона стоял пункт заполучить сердце истинного дракона. И все же…
– Узнаешь, – загадочно хмыкнул демон. – Но поверь, запрошенная услуга вреда никому не причинит, даже, быть может, наоборот. Сама понимаешь, я демон. Я не делаю одолжений. Но дам тебе все клятвы, которые не смогу нарушить.
В том-то вся и проблема, что Антей демон. Я помолчала, хмурясь и кусая губы.
Но он единственный, кто может помочь – и кому я при этом хотя бы немного доверяю. Кстати, об этом…
– Шейран, а ты ведь видишь все сквозь иллюзии, не так ли? – поднялась я. – Это правда Антей? Не Ваэлл, точно Антей?
– Я не вижу подселения, если ты об этом, – неохотно признался он и прищурился. – Но я крайне не советую связываться с демоном, Руфь! Я проведу тебя, куда скажешь. Только прими мое предложение, и я сделаю для тебя все, что скажешь, клянусь!
Я поджала губы, проигнорировав дельный совет. Конечно, дельный! Кто в здравом уме заключает сделки с демонами, особенно такие непонятные.
Но сделка с эльфийским принцем, по мне, может быть еще хуже…
ГЛАВА 5
Дэш разразился возмущенной тирадой на фразу Шейрана. Поняла только, что енот против эльфов и принца в частности, и вообще, видит его насквозь.
И мне что-то подсказывало: не стоит принимать предложение эльфа. А вот насчет демона… Я оценивающе присмотрелась к нему и поднялась. При заключениях сделок за любой обман поданным подземного мира, насколько знаю, грозило обращение в камень. Антей, без сомнения, способен лгать, но именно сейчас его слова являлись правдой.
И все равно это безумная мысль, пойти на такой шаг. Сделки с демонами – отдельный вид смертельной игры.