Тайны бабушкиного буфета, или Убийство на компоте

Истории

Глава 1. Неожиданный компот

Я, Евгения Мартынова, стояла посреди кухни и смотрела на банку с вишнёвым компотом так, будто она только что призналась мне в убийстве. Хотя, если подумать, она действительно была связана с преступлением – именно из‑за неё всё и началось.

Утро начиналось прекрасно: я планировала провести день в тишине, довязать свитер для кота Барсика и, может быть, даже испечь пирог. Но судьба, видимо, решила, что мне слишком скучно.

Звонок в дверь прозвучал так резко, что Барсик, мирно дремавший на диване, подскочил и уставился на меня с укором.

– Кто там ещё? – проворчала я, поправляя халат.

За дверью стояла моя соседка, баба Глаша, в цветастом платке и с выражением лица, которое обычно предвещает неприятности.

– Женька, беда! – зашептала она, хватая меня за рукав. – У Марьи Ивановны, из третьей квартиры, несчастье!

– Что случилось? – вздохнула я, уже понимая, что пирог отменяется.

– Её компотом отравили! – торжественно объявила баба Глаша.

Я моргнула.

– Каким компотом?

– Тем самым, вишнёвым! Который она вчера всем раздавала. Я вот взяла, но не стала пить – чутье подсказало. А Марья Ивановна выпила и теперь лежит, врачи говорят, чудом жива осталась.

Я посмотрела на банку с компотом, которую держала в руках. Ту самую, что мне вчера вручила Марья Ивановна с напутствием: «Женечка, попробуй, я специально для тебя сварила!»

– И что теперь? – спросила я.

– А то! – баба Глаша понизила голос до шёпота. – Кто‑то хотел её отравить. И раз ты тоже получила эту банку, значит, ты – свидетель! Или даже подозреваемая!

Я чуть не уронила компот.

– Да с чего бы мне её травить? Мы с Марьей Ивановной в шахматы по пятницам играем!

– Вот именно! – кивнула баба Глаша. – Значит, ты знаешь о ней больше других. Значит, ты должна разобраться, кто это сделал!

Так я, Евгения Мартынова, любительница вязания, котов и спокойных вечеров, оказалась втянута в расследование отравления на компоте.

Глава 2. Под подозрением все

Первым делом я решила опросить соседей. Список подозреваемых получился внушительным:

Нина Петровна, бывшая коллега Марьи Ивановны. Говорят, они поссорились из‑за рецепта того самого компота – Нина утверждала, что Марья украла у неё идею.

Виктор Семёнович, сосед снизу. Он вечно жаловался, что Марья Ивановна слишком громко ходит, а ещё однажды она случайно залила его квартиру.

Людмила, племянница Марьи Ивановны. Ходили слухи, что старушка собирается оставить квартиру ей, но перед этим вдруг передумала.

Аптекарь дядя Коля, который продавал Марьей Ивановне какие‑то странные травы «для здоровья».

Я вздохнула и достала блокнот. Барсик, наблюдавший за моими приготовлениями, флегматично зевнул.

– Ну что, напарник, – обратилась я к нему, – пора приступать к расследованию. Первым делом – допросить Нину Петровну.

Барсик мяукнул, словно говоря: «Только не заставляй меня участвовать».

Глава 3. Секреты и банки с вареньем

Нина Петровна открыла дверь не сразу. Увидев меня, она нахмурилась:

– Чего надо?

– Здравствуйте, – я улыбнулась как можно дружелюбнее. – Я по поводу компота Марьи Ивановны…

– А, так вы из полиции? – её лицо посветлело.

– Нет, я просто соседка. Но хочу помочь разобраться.

Нина Петровна вздохнула и впустила меня. Квартира была заставлена банками с вареньем – видимо, компот был не единственной её страстью.

– Я не травила её, – сразу заявила Нина. – Да, мы поссорились, но я не убийца. К тому же… – она понизила голос, – у Марьи были и другие враги.

– Например?

– Виктор Семёнович. Он угрожал ей, когда она его затопила. А ещё Людмила, племянница. Она хотела продать квартиру Марьи, а та не давала.

Я записала информацию в блокнот. Похоже, дело становилось интереснее.

Глава 4. Следы ведут в подвал

Барсик, мой пушистый напарник, важно вышагивал впереди, будто знал, куда нам нужно. Мы направлялись в подвал – туда, где, по слухам, хранились все запасы компотов и варений жителей нашего дома.

– Ты уверен, что это хорошая идея? – спросила я кота. Тот лишь фыркнул и продолжил путь.

В подвале пахло сыростью и старыми банками. Свет мигал, создавая жутковатые тени на стенах. Я достала фонарик и осветила полки. Ряды банок с надписями «Клубника 2022», «Слива 2023», «Вишня – секретный рецепт» тянулись вдоль стен.

– И где искать? – вздохнула я.

Барсик запрыгнул на одну из полок и начал обнюхивать банки. Внезапно он замяукал и лапой толкнул одну из них. Банка чуть не упала, но я успела её поймать. На этикетке было написано: «Компот особый. Не пить!»

– Барсик, ты гений! – воскликнула я.

Внутри банки вместо компота оказались какие‑то белые гранулы. Я осторожно пересыпала немного в пакетик – надо показать это эксперту. Но кто мог оставить эту банку здесь?

Вдруг за спиной скрипнула дверь. Я обернулась – в проходе стоял Виктор Семёнович, сосед снизу.

– Евгения? Что вы тут делаете? – его голос звучал подозрительно.

– Э‑э… ищу старый зонтик, – соврала я. – А вы?

– Я… э… проверял трубы. Вдруг протечка! – он нервно потёр руки.

Мы уставились друг на друга. Барсик зашипел.

– Знаете что, Виктор Семёнович, – сказала я, – давайте‑ка пройдём ко мне. Поговорим по душам.

Глава 5. Допрос с пирожками

В моей кухне пахло ванилью – я успела поставить печь пирожки с яблоками, пока Виктор Семёнович неловко топтался у двери.

– Присаживайтесь, – я указала на стул. – Угощайтесь пирожками.

Он сел, взял пирожок, откусил и тут же закашлялся.

– Что… что в них?

– Корица, – невинным голосом ответила я. – И немного имбиря. А теперь расскажите, что вы делали в подвале.

Виктор Семёнович вздохнул и положил пирожок на блюдце.

– Ладно, признаюсь. Я действительно следил за Людмилой. Она последнее время часто туда спускалась. Я думал, она что‑то прячет.

– Например?

– Деньги. Или документы. Она всё твердила, что тётя Марья перепишет на неё квартиру. А Марья Ивановна мне говорила, что передумала. Вот я и решил проверить.

– А банка с надписью «Не пить»? Вы её видели?

Виктор Семёнович побледнел.

– Видел. Но я к ней не прикасался. Я только заметил, что она стоит отдельно от остальных. И ещё… – он понизил голос, – Людмила вчера вечером спускалась туда с какой‑то бутылкой.

Я записала это в блокнот. Значит, Людмила всё‑таки причастна? Но зачем ей травить тётю, если та и так собиралась оставить ей квартиру?

В этот момент в дверь позвонили. На пороге стояла сама Людмила – бледная, с дрожащими руками.

– Женя, – прошептала она, – мне страшно. Кто‑то подбросил мне в почтовый ящик записку: «Ты следующая».

Глава 6. Неожиданный союзник

Мы втроём сидели за столом и разглядывали записку. На неровно оторванном листке бумаги было написано печатными буквами: «Ты следующая. Компот – только начало».

– Кто мог это написать? – прошептала Людмила.

– Может, тот, кто и отравил Марью Ивановну? – предположила я.

– Но я не виновата! – воскликнула Людмила. – Да, мы ссорились из‑за квартиры, но я бы никогда не стала травить тётю!

– Тогда кто? – Виктор Семёнович нахмурился. – У Марьи Ивановны врагов, кроме вас двоих, вроде не было.

Барсик, до этого дремавший на диване, вдруг вскочил и бросился к двери. Он начал царапать её и громко мяукать.

– Что с ним? – удивилась Людмила.

– Пойдём посмотрим, – я открыла дверь.

На лестничной клетке стоял дядя Коля, аптекарь. В руках он держал корзину с цветами и коробкой конфет.

– О, все в сборе! – радостно воскликнул он. – Я как раз к Марье Ивановне шёл, проведать. А тут вы.

Его улыбка казалась слишком широкой, а глаза – слишком бегающими.

– Дядя Коля, – медленно произнесла я, – а вы не подскажете, что за травы продавали Марье Ивановне?

Аптекарь побледнел.

– Да так… общеукрепляющие. Ничего особенного.

– Ничего особенного? – я достала пакетик с гранулами из банки. – А это что?

Дядя Коля сглотнул.

– Это… это ошибка. Я перепутал банки. Хотел оставить ей витамины, а положил… другое.

– Другое? – Виктор Семёнович встал и шагнул к нему. – Вы хотели её отравить?

– Нет! – дядя Коля отступил. – Я просто… хотел, чтобы она ослабла. Чтобы подписала доверенность на продажу аптеки. Она когда‑то была моей партнёршей, а потом решила выйти из дела. Я думал, если она будет болеть, то согласится…

Людмила ахнула.

– Так это вы подмешали что‑то в компот?

– Я не знал, что она раздаст его всем соседям! – взвыл дядя Коля. – Я оставил банку у двери с запиской: «Только для тебя». А она…

– А она решила всех угостить, – закончила я. – Ну что ж, дядя Коля, похоже, вам придётся объясняться с полицией.

Барсик удовлетворённо мурлыкнул и улёгся на корзину с цветами.

Эпилог

Марья Ивановна выздоровела и решила открыть курсы по варке компотов – «чтобы никто больше не путал банки». Нина Петровна стала её помощницей, Виктор Семёнович починил ей кран, а Людмила устроилась работать в библиотеку.

Дядя Коля получил условный срок и теперь помогает в приюте для животных.

А я, Евгения Мартынова, наконец‑то довязала свитер для Барсика. Правда, он отказался его носить, но это уже совсем другая история…

«Загадка клубничного варенья, или Кот на страже»

Глава 1. Варенье с сюрпризом

Утро началось с громкого мяуканья. Барсик, мой кот‑детектив, стоял на подоконнике и возмущённо смотрел на двор, где баба Глаша размахивала руками перед почтальоном дядей Петей.

– Женя! – крикнула соседка, заметив меня в окне. – Беда!

Я вздохнула, накинула халат и вышла во двор.

– Что случилось на этот раз? – спросила я, поправляя сползающий тапок.

– Мне прислали посылку! – баба Глаша потрясла картонной коробкой. – А внутри… – она понизила голос до шёпота, – …банка клубничного варенья с запиской: «Это последнее».

Барсик фыркнул и запрыгнул мне на плечо.

– И что? – я пожала плечами. – Может, кто‑то решил вас угостить.

– Да кто? Я тут всех знаю! И никто не варит варенье с… вот! – она открыла банку и ткнула пальцем в ягоды. Среди алых клубничек блестело что‑то металлическое.

Я присмотрелась. Это был старинный медальон с выгравированными буквами «М.К.».

– Видите? – торжествующе воскликнула баба Глаша. – Это знак! Меня хотят предупредить или… запугать!

Барсик спрыгнул с моего плеча и обнюхал банку. Затем громко чихнул.

– Он прав, – вздохнула я. – Надо разобраться. Но сначала – проверить, не отравлено ли варенье.

Глава 2. Список подозреваемых

Мы с Барсиком расположились у меня на кухне. На столе лежали: банка варенья, медальон, пустая коробка и записка.

– Итак, – я достала блокнот, – кто мог прислать это?

Барсик запрыгнул на стол и лапой подвинул к себе записку.

– Умница, – похвалила я его. – Разберёмся по порядку.

Список подозреваемых:

Нина Петровна. Она когда‑то ссорилась с бабой Глашей из‑за рецепта клубничного варенья.

Людмила, племянница Марьи Ивановны. После прошлого дела она стала замкнутой и избегает людей.

Виктор Семёнович. Он недавно нашёл на чердаке старые вещи и мог наткнуться на что‑то, связанное с «М.К.».

Новый жилец, художник Игорь. Он поселился в доме месяц назад и ведёт себя подозрительно: выходит гулять только ночью.

– Барсик, – обратилась я к коту, – нам нужно собрать улики. Начнём с Нины Петровны.

Кот мяукнул в знак согласия и отправился точить когти о кресло – видимо, готовился к расследованию.

Глава 3. Допрос у Нины Петровны

Нина Петровна открыла дверь не сразу. Увидев нас с Барсиком, она нахмурилась:

– Опять вы? Что на этот раз?

– Здравствуйте, – я улыбнулась как можно дружелюбнее. – Мы по поводу варенья…

– Какого варенья? – её лицо стало бледнее.

– Того, что прислали бабе Глаше. С медальоном внутри.

Нина Петровна вздохнула и впустила нас. В квартире пахло ванилью и корицей – она явно что‑то пекла.

– Я не посылала, – сразу заявила она. – Да, мы ссорились, но это было давно. К тому же… – она понизила голос, – у меня есть подозрение.

– На кого? – я достала блокнот.

– На Людмилу. Она последнее время ведёт себя странно. Вчера я видела, как она рылась в старых вещах на чердаке. И ещё… – Нина Петровна оглянулась, будто боялась, что её услышат, – она спрашивала меня про медальоны. Про один с инициалами «М.К.».

– Спасибо, – я записала информацию. – Вы очень помогли.

Когда мы выходили, Барсик обернулся и пристально посмотрел на Нину Петровну. Та нервно поправила фартук.

Глава 4. Чердак тайн

– Барсик, – сказала я, поднимаясь по скрипучей лестнице на чердак, – будь начеку.

Чердак был завален старыми вещами: чемоданами, картинами, коробками. В углу пылился старинный сундук с медными уголками.

– Смотри, – я указала на следы на полу. – Кто‑то здесь недавно ходил.

Барсик запрыгнул на сундук и начал царапать крышку. Я подняла её – внутри лежали пожелтевшие письма, фотографии и… ещё один медальон с теми же инициалами «М.К.».

– Так‑так, – пробормотала я, разглядывая находку. – Что же это значит?

Вдруг за спиной скрипнула дверь. Мы с Барсиком обернулись – на пороге стоял Игорь, новый жилец.

– А, это вы, – он улыбнулся, но глаза оставались холодными. – Ищете что‑то?

– Да, – я спрятала медальон в карман. – Историю этого дома. А вы?

– Тоже, – он сделал шаг вперёд. – Видите ли, я художник, и хочу написать картину о его прошлом. Но некоторые детали… скрыты.

Барсик зашипел и выгнул спину.

– Пойдёмте, – я взяла кота на руки. – Мы вам только мешаем.

Но когда мы спускались, я заметила, что Игорь остался на чердаке и что‑то ищет.

Глава 5. Разгадка

Вечером мы устроили совет у бабы Глаши. Присутствовали: она сама, Нина Петровна, Виктор Семёнович, Людмила и, конечно, Барсик.

– Итак, – начала я, – медальон с инициалами «М.К.» принадлежал Марии Константиновне, первой хозяйке этого дома. Она была художницей и оставила после себя картины, которые, как оказалось, стоят немалых денег.

Все переглянулись.

– Игорь, новый жилец, – продолжила я, – узнал об этом и решил найти доказательства. Он подбросил медальон в варенье, чтобы запугать бабу Глашу – она единственная, кто знал, где искать документы.

– Но зачем? – удивилась баба Глаша.

– Потому что в них указано, что дом и картины принадлежат не городу, а её наследникам, – пояснила я. – А Игорь хотел выкупить их за бесценок.

Людмила вдруг покраснела.

– Я тоже виновата, – призналась она. – Я нашла старые письма на чердаке и поняла, что могу претендовать на наследство. Но испугалась и не сказала никому.

– Ну что ж, – улыбнулась баба Глаша, – значит, будем делить честно. И спасибо, Женя, что разобралась.

Барсик удовлетворённо мурлыкнул и принялся лакомиться сливками, которые ему выделила баба Глаша.

Эпилог

Через неделю в доме устроили праздник. Нина Петровна сварила своё лучшее клубничное варенье (без медальонов), Виктор Семёнович починил качели во дворе, а Людмила организовала выставку старых картин Марии Константиновны.

Игорь извинился и уехал, оставив записку: «Простите. Я был неправ».

А я, Евгения Мартынова, наконец‑то довязала свитер для Барсика. На этот раз он его надел – правда, только на пять минут.

«Тайна пропавшей герани, или След ведёт на балкон»

Глава 1. Цветок, который исчез

Утро началось с громкого стука в дверь. На пороге стояла баба Глаша, бледная и взволнованная. В руках она держала пустой цветочный горшок.

– Женя, беда! – зашептала она. – Моя герань пропала!

Я моргнула, пытаясь осознать масштаб трагедии.

– Какая герань? Та, что на подоконнике?

– Да! Та самая, что мне ещё бабушка завещала! Ей пятьдесят лет, она цветёт раз в три года, а в этом году как раз должен был быть цвет!

Барсик, выглянувший из‑за моей спины, флегматично зевнул.

– И вы думаете, её… украли? – уточнила я.

– Конечно! Кто‑то ночью залез на мой балкон и унёс горшок! – баба Глаша потрясла пустым горшком. – А вместе с ним – старинную брошку, что лежала рядом!

– Брошку? – я насторожилась. – Какую брошку?

– Серебряную, с камешком. Бабушка говорила, что она волшебная – приносит удачу.

Барсик вдруг заинтересовался и подошёл ближе, обнюхивая горшок. Затем громко чихнул.

– Видите? – торжествующе воскликнула баба Глаша. – Даже кот чувствует, что тут нечисто!

Я вздохнула. Похоже, очередное расследование начиналось с пропажи цветка.

Глава 2. Осмотр места происшествия

Мы поднялись на балкон бабы Глаши. Следы были очевидны: на полу остались грязные отпечатки ботинок, а на перилах – царапины от чего‑то тяжёлого.

– Смотрите, – я указала на следы, – вор был в резиновых сапогах. Размер примерно 42‑й. И он нёс что‑то тяжёлое – видите, как просели перила?

Баба Глаша ахнула.

– Так это же сапоги Виктора Семёновича! Он вчера хвастался новой парой!

– Не спешите с выводами, – предостерегла я. – Давайте проверим других подозреваемых.

Список подозреваемых:

Виктор Семёнович – его сапоги подходят по размеру, да и он недавно жаловался, что его цветы не цветут.

Нина Петровна – она коллекционирует редкие растения и могла позавидовать уникальной герани.

Людмила – после истории с медальоном она стала интересоваться семейными реликвиями.

Почтальон дядя Петя – он часто бывает во дворе и знает, у кого что есть.

Новый жилец Игорь – художник, который собирает старинные вещи.

Барсик тем временем обнюхал перила, затем подошёл к углу балкона и начал царапать стену.

– Что там? – я подошла ближе.

Под слоем краски на стене виднелась царапина, а рядом – маленький зелёный лепесток.

– Барсик, ты гений! – воскликнула я. – Это след. Пойдём по нему.

Глава 3. Допрос с пирогами

Первым делом мы отправились к Нине Петровне. Та как раз вынимала из духовки пироги с капустой.

– О, гости! – обрадовалась она. – Угощайтесь.

– Спасибо, – я взяла пирог. – Мы по поводу пропажи герани бабы Глаши.

Нина Петровна поперхнулась чаем.

– Герани? А что с ней?

– Её украли. И брошку заодно.

– Ох, – Нина Петровна побледнела. – Так вот почему…

– Почему что? – я насторожилась.

– Вчера вечером я видела, как кто‑то пробирался к балкону бабы Глаши. В тёмном плаще, с мешком. Но лица не разглядела.

– А куда он пошёл потом?

– К подъезду номер два. Там, где живёт Игорь.

Барсик мяукнул и уставился на шкаф.

– Что, Барсик? – я подошла и открыла дверцу. На полке стояла маленькая баночка с землёй, а на ней – зелёный росток.

– Это… не ваша герань? – спросила я.

– Нет, конечно! – Нина Петровна замахала руками. – Это мой новый кактус!

Но Барсик уже начал рыть землю лапой. Из‑под неё показался уголок бумаги с надписью «Герань бабы Глаши».

– Нина Петровна, – строго сказала я, – объяснитесь.

Та вздохнула и села на стул.

– Ладно, признаюсь. Я не крала герань. Но я видела, кто это сделал. Это был Игорь. Я следила за ним, взяла немного земли с его обуви, чтобы проверить. А записку случайно обронила.

Глава 4. Ловушка на балконе

– Значит, Игорь, – пробормотала я. – Но зачем ему герань и брошка?

– Может, он думает, что в горшке спрятаны сокровища? – предположила баба Глаша.

– Или что брошка – антикварная ценность, – добавила Нина Петровна.

Мы решили устроить ловушку. На балконе бабы Глаши поставили муляж герани в старом горшке, а рядом положили фальшивую брошку. Барсика усадили в засаде – он должен был подать сигнал, если кто‑то появится.

– Только не царапай вора, – предупредила я кота. – Просто мяукни громко.

Ночь прошла тревожно. Я не могла уснуть, всё прислушивалась к звукам с балкона. И вот, около трёх часов ночи, раздался громкий «мяу!» и грохот.

Я выскочила на балкон. Барсик сидел на перилах и гордо смотрел вниз, а под балконом метался Игорь, пытаясь отцепить от штанины рыболовный крючок на верёвочке (наша ловушка).

– Попались! – торжественно объявила я.

Игорь поднял голову и покраснел.

– Я… я не хотел красть! – воскликнул он. – Я просто хотел изучить герань. Она редкая, видовой экземпляр! А брошку я нашёл на земле и хотел вернуть.

– Но зачем ночью? – строго спросила баба Глаша.

– Потому что днём вы бы не дали, – вздохнул Игорь. – Простите. Я готов посадить вам десять новых гераней.

Глава 5. Возвращение реликвии

На следующее утро Игорь принёс горшок с целой и невредимой геранью (она действительно уже готовилась цвести) и брошку.

– Вот, – он поставил всё на подоконник. – Больше никаких ночных визитов. И я помогу вам ухаживать за цветком.

Баба Глаша просияла.

– Ну что ж, – она погладила герань, – главное, что всё хорошо закончилось. А за помощь – вот вам пирог с капустой от Нины Петровны.

– И ещё, – добавила я, – давайте устроим выставку редких растений нашего двора. Нина Петровна покажет свои кактусы, вы, баба Глаша, – герань, а Игорь нарисует портреты цветов.

Все согласились.

Эпилог

Через неделю во дворе действительно прошла выставка. Нина Петровна привезла пять видов кактусов, Виктор Семёнович – коллекцию фиалок, Людмила – редкий сорт орхидеи, а баба Глаша гордо демонстрировала свою герань в полном цвету. Игорь нарисовал большой плакат с портретами всех растений и подписал: «Зелёные друзья нашего двора».

А Барсик, устроившись на подоконнике бабы Глаши, лениво поглядывал на всё это и изредка облизывал лапу. Он заслужил отдых – очередное дело было раскрыто.

Я же, Евгения Мартынова, наконец‑то довязала свитер для Барсика во второй раз. На этот раз он его не снял сразу, а проносил целых десять минут. Настоящий успех!

«Секрет старого граммофона, или Музыка на чердаке»

Глава 1. Таинственная мелодия

Я проснулась от странной музыки. Не из радио, не из телефона – а будто откуда‑то сверху, с чердака. Мелодия была старинной, тягучей, с нотками тревоги.

– Барсик, – позвала я, – ты это слышишь?

Кот, дремавший на кресле, поднял голову и навострил уши. Затем громко мяукнул и направился к лестнице на чердак.

– Пойдём проверим, – вздохнула я, хватая фонарик.

На чердаке пахло пылью и старыми книгами. Музыка звучала отчётливо – кто‑то завёл граммофон. Но кто? Чердак был закрыт на замок, ключ хранился у бабы Глаши.

Барсик подбежал к большому сундуку в углу и начал царапать крышку. Я подошла ближе и заметила: замок сломан, а на полу – свежие следы ботинок.