- -
- 100%
- +
2 том
1 ГЛАВА. ‘’Падение Удасы’’
''О чем ты только думаешь…’’
Деревня Удасы. 1624 год.
– Мамуля! Мамочка, глянь-ка! – Семилетний мальчик с копной русых волос и ангельским личиком, словно вырванным из сказочной страницы, примчался к матери, размахивая клочком бумаги.
– Что такое? – Марфа, брюнетка с глазами цвета осеннего тумана, такими сухими, как потрескавшаяся земля, но полными неисчерпаемой нежности для сына, взяла листок и заглянула в его сияющие очи.
– Я теперь пишу без единой заминки, смотри поскорее! – Лицо малыша расплылось в улыбке, подобной солнцу, переполненное гордостью, которой Марфа никогда не видела. Её губы тронула теплая материнская усмешка. Она ласково взъерошила его волосы и прижалась губами ко лбу, и в груди Вани разлилось жаркое, уютное тепло. Правописание? Оно было не важнее пылинки – для ребёнка это сияло, как звезда.
– Ах ты мой герой, Ванюша, я так люблю тебя!
Мальчишка, упиваясь этим океаном любви, обвил мать руками – в такой бездне нежности, казалось, тонул весь мир. Но вдруг он отскочил, встревоженный рёвом за окном: крики, злые, как волчий вой, но дрожащие от ужаса, гремели у самого порога.
«СЖИГАЙТЕ КОЛДУНЬЮ! НА КОСТЕР МЕРЗАВКУ!»
От любопытства Ваня вырвался на улицу, несмотря на мольбы матери. Там, в вихре ярости, полыхал кошмар: ослепительно прекрасная дева, прикованная к столбу, корчилась в объятиях пламени, окружённая толпой, яростной, как буря. Ваня отвернулся от обугленной плоти – вид был жутче ночного кошмара. А на ступенях соседнего дома корчилась в истерике девчушка, её слёзы не могли затмить красоты, эхом повторяющей ту, что умирала. Видать, мать её пала жертвой людской бури за свою неземную прелесть… Ваня приблизился и коснулся плеча.
– Маленькая, что стряслось? Это твоя мама?.. Я могу… – Но слова утонули в боли: кулак девчонки врезался в его щеку. Сквозь завесу тёмных прядей горели глаза, полные яда, и она прошептала, шипя, как змея:
– Прочь с моей земли, паразит! Я вас всех истреблю, спалю эту дыру в пепел ада! Никто не уйдет – от младенцев до старцев, все сгинут!
Прошло десять лет. Теперь семнадцатилетний юноша мастерски владел отцовским мечом – наследием воина императрицы. Он стоял у двери, готовясь к пути.
– Лучик, куда собрался? – Марфа, стряхивая влагу с рук на подоле серого платья, шагнула к сыну.
– На промысел, мам, охочусь, скоро вернусь, – обняв и поцеловав её в лоб, он шагнул за порог, приторочив к поясу верный клинок.
– Береги себя, солнышко! Жду не дождусь!
Ваня кивнул и устремился в лесную чащу. Удача улыбнулась ему, ведь спустя час он шел с тушей кабана в руке, но вдруг сердце сжалось от далеких воплей. Шаги ускорились, тревога грызла, как зверь. Вырвавшись из зелёного лабиринта, ноги подкосились: деревня пылала, площадь корчилась в белом аду огня. Из каждого дома неслись крики и стоны, эхом агонии…
– Что это? Стоп… Мама! – Ваня сорвался с места, мчась к родному дому. Только бы пламя не пожрало его! Но мольбы его разбились о стену судьбы. Крыша обрушилась, полыхая, как адское сердце. Эта жуткая картина вонзилась в душу парня кинжалом ужаса: – Мама!!
Он ринулся к руинам и узрел мать, заваленную обломками, беспомощную. Ваня вцепился в её ладони, тянул изо всех сил, а она стонала, корчась от мук. Кровь ручьём стекала с её лба, алым потоком судьбы…
– Держись, я вытащу тебя! Не шевелись зря… Я добуду тряпки, как вырвемся, обмотаю твою голову!
– О чем ты только думаешь, глупый…
– В каком смысле? – Слёзы хлынули из глаз юноши, как бурный ливень отчаяния.
– Беги! Спасайся сам! Ты один не вытянешь, даже втроём не справитесь! Мчись через лес, на ту сторону! Там деревня, где добрые души приютят тебя. Я уже обречена, а ты ещё можешь вырваться от смерти!
Ваня замер, как громом пораженный, но затем потянул мать с удвоенной яростью.
– Нет! Я не брошу тебя! Не сдвинусь ни на шаг!
– Умоляю, послушай мать и уноси ноги!
Юноша зарыдал, отчаянно таща её:
– Я вытащу! Вытащу, клянусь!
Мать всхлипывала, готовая разорвать горло криком мольбы, но, взглянув на крышу, улыбнулась той теплой, любимой улыбкой, что сияла для Вани звездой. Она сжала его руку.
– Люблю тебя, мой мальчик… Береги себя… Лучик мой, прости…
Обломок крыши, пылая как котел ада, рухнул стеной огня, разлучая их навек. Ваня окаменел и медленно склонил взгляд на свою руку – и узрел два оторванных запястья матери, нежно сжимавшие его, истекающие кровью. Его ладони дрожали в багровом месиве, а душа тонула во мраке бездны. Ничего, кроме тьмы, не витало в эти мгновения.
– Нет… нет… мама… вставай, это шутка твоя… пожалуйста…
Сквозь рев пожара прорезался крик, раздирающий душу, как когти демона. Мальчишка рухнул на колени, сжимая руку матери до белизны костяшек, слёзы жгли, как кислота.
– Какая тварь разожгла этот ад?!
Горькие капли падали на запястье, как дождь скорби. Ваня рыдал, но замер, уловив шаги – тяжелые, уверенные. Обернувшись, он увидел её: волосы цвета расплавленного шоколада, увенчанные диадемой, глаза – фиолетовые кристаллы, искрящиеся злобой, кожа – бледная, как лунный призрак, одеяние – из легенд о чародеях, с развевающимся плащом и ножнами для клинка. Лицо её сияло злобной ухмылкой. Где-то он видел эти черты, но сейчас это не имело значения. Ваня понял: это она – поджигательница деревни. Ненависть вспыхнула в нём диким пламенем, и он медленно поднялся.
– Я убью… УБЬЮ!!
2 ГЛАВА. ‘’Сон’’
‘’ Ты такой потенциальный в бою, парень…Но к сожалению, не бессмертен’’
Молодой воин вцепился в рукоять клинка и ринулся сквозь адское пламя, устремляясь к магу, полный ярости для удара. А она застыла в трансе, упиваясь ревом агонии и танцем обугленных тел в кострах деревни.
Внезапно клинок вырвался из хватки и парировал выпад Ивана. Девушка замерла в изумлении, но тут же разразилась хохотом, сверкая глазами на смельчака:
– Ах ты, проклятый щенок… Не знала, что здесь уцелел мастер меча… И такой юркий! Парень, ты меня зацепил!
Юноша, оскалившись волчьей злобой, ринулся в новую атаку, но каждый его натиск она отбивала с серебристым смехом, эхом отдающимся в руинах. Собрав в своих мозолистых, юных кулаках всю бурю мощи, он наконец снес ей голову – но та, как песок, рассыпалась в прах вместе с туловищем, не пролив ни капли алого яда.
– Чт… – Не успел Ваня осмыслить, как удар в спину швырнул его лицом в землю. Пытаясь подняться, он получил новый удар сапогом в позвоночник – хруст костей взорвал улицу криком, острым как кинжал.
– Ловок, чертовски для смертного, но я – в тысячу раз быстрее… – Она подхватила его за шкирку, как котенка, и пальцем вырвала левый, янтарный глаз, вызвав адский вопль. Смеясь, она швырнула его к обвалившейся хижине.
Ваня корчился в муках, пытаясь встать, но боль приковала коленями к земле. А девушка шагала сквозь огонь, жуя его глаз, как спелый плод мести, слизывая кровь с губ.
– Ты такой потенциальный в бою, парень… Но к сожалению, не бессмертен. Биться со мной на эмоциях – самоубийство…
Юноша, дыша как загнанный зверь, впился взглядом в ее очи, где пылал неукротимый пожар отмщения. Это кольнуло ее, и она протянула предложение:
– Ты на краю, но жажда жизни – в каждом. Я тоже жаждала… И мне как-то дали шанс.
– К чему клонишь?!
Девушка приблизилась к парню, протягивая руку – как приглашение в бездну:
– Стань магом – и я спасу тебя. Ты мне по душе. Твои таланты – жемчужины для смертного. Соглашайся, и твоя жизнь продлится!
В раздумьях он балансировал: с одной стороны – пятно чужой крови на ладонях, с другой – мама желала ему жизни.
– Ладно… Я согласен…
Дева расхохоталась, мельком вонзив когти в вену шеи, впрыскивая ману – яд и дар.
– Питай всё это! Теперь ты – один из нас. Добро пожаловать, Сапфир… Имя к лицу? Оно тебе очень нравится?
Он рухнул, кашляя кровью; кожа побелела, капилляры лопнули в очах. Второй глаз родился заново, янтарь сменился фиолетовым пламенем…
Толчок в плечо вырвал Сапфира из видений. Он вскочил, оглядывая комнату – рядом стояла хмурая Марго.
– Опять задремал за столом, – буркнула она, хлопнув. – Сколько твердить: если хочешь спать, то иди в кровать, не истязай себя!
– Пересидел… Извини, – он потер переносицу, изможденный тенью прошлого.
– Кошмары? Ты дергался, как в лихорадке.
– Воспоминания в виде снов… – Сапфир потянулся, обнял ее за плечо. – Маргарет, давай прогуляемся в Удасы, я хочу кое-что забрать.
Она кивнула с теплотой:
– Если хочешь…
Маги взялись за предплечья друг друга и шагнули в людской мир, к руинам родной деревни. Их царство – вечная ночь под капризной луной, где тени пляшут от мрака к сиянию; здесь же – день с лазурным небом, изумрудной травой вместо лиловой грязи. Лес, опаленный, оживал ростками, воздух дышал свежестью. Вынырнув из чащи, предстали руины – скелет прошлого.
– Давно здесь не были… – прошептала Маргарет. – Зачем мы сюда пришли?
– Забрать кое-что… Идем.
Они брели по обломкам к дому Сапфира с провалившейся крышей. И как только они увидели эти обломки, сердце Сапфира сжалось:
– Место нашей встречи?
– Да… Но не за ностальгией мы пришли.
Сапфир откинул доски в сторону и извлек череп с дырой в затылке.
– Чей он? – Марго присела рядом с Сапфиром, и её глаза расширились.
– Матери… – Он обнял комочек кости. – Хотел забрать, если уцелел… Иногда думаю, что я предатель, ведь не спас ее. Но понимаю на трезвую голову, что дыра в черепе равна смерти, и ей никто не смог помочь… Даже лекарь бессилен.
– Прости меня, Сапфир… это всё из-за меня случилось. Я просто мстила людям за то, что они сожгли мою маму. Я стала монстром, чтобы отомстить себе подобным, у меня по локоть руки в крови… прости меня… – Глаза Марго начали медленно намокать, но та быстро смахнула слезы…
Сапфир обнял за плечо подругу и, указав на соседний дом, спросил:
– Это твой дом? Справа от моего?
– Погоди… Да! … Ааа. Так ты ко мне шел с сожалением в тот день? – Маргарет начала громко хохотать и утыкаться в плечо друга.
– Не ждал, что ты… выросла из той девчонки.
– А твой синяк затянулся за двадцать дней.
– Считала? – Ребята захохотали в унисон.
Побродив ещё немного, пиная кости теней, вернулись порталом в замок. Сапфир подошел к своему столу и положил череп на него. Выдохнув боль:
– Мама, теперь я близко…
Вдруг в комнате послышались стальные шаги. Из тени входит любимый Маргоше человек – Юэн.
– Вы где были?
Марго, увидев своего возлюбленного, влетела в его объятья.
– Юэн! Как я рада!
Девушка зарылась носом в грудь мужчине, а Сапфир смотрел на это с умилением: «Мило смотреть на вас двоих после всего этого кошмара. Только ты, Юэн, смотрю, не в восторге?»
– Ой, не говори мне на эту тему… Я же уже объяснял, что я маг и не умею испытывать эмоции так, как вы.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.