Страшный Суд. Убийства по Таро 3

-

Мне с каждой минутой интересней узнать - чем обязан? - холодно спросил Сергей.

Гость присел на стул, возле стола, а Сергей развалился в кресле, напротив, сложив руки на груди, получилось дерзко и вызывающе, к чему он и стремился.

Как ни странно, дерзость Сергея успокоила старика, он обаятельно улыбнулся, сверкнув острыми белыми зубами. Сергей на что угодно мог поспорить, что эти зубы не знали стоматологов!

-

Пожалуй, пора познакомиться, - заговорил гость, - меня зовут Тимофей Георгиевич Курбатов. Понимаю, что моё имя ни о чём Вам не говорит, однако, оно хорошо известно в определённых кругах. Вы наверняка понимаете - в каких именно? И я неплохо знал Вашу тётушку, удивительная была женщина! - голос его потеплел, а лицо сделалось задумчивым и печальным, но, быстро взяв себя в руки, продолжил, - однако, речь пойдёт не о ней, и даже не о наследстве, которое она Вам оставила. Уж поверьте, мне оно без надобности! - на его лице, на короткое время, промелькнуло презрение, старик словно давал понять, что сам обладает куда большими знаниями и богатством. Вполне возможно, так и было, но Сергей решил, что бдительности терять не стоит, гость мог и лукавить.

-

А пришёл я к Вам, чтобы попросить расследовать кражу, которая произошла в моём доме. Вернее сказать, не расследовать, а найти украденное. К сожалению, Вы единственный посвящённый, который работает в правоохранительных органах, и мне больше не к кому обратиться.

Сергей подобрался, включился, по профессиональной привычке, которая сродни инстинкту:

-

Что у Вас украли? Когда? Где? При каких обстоятельствах?

-

Не так быстро, молодой человек! Я Вам всё расскажу! Мне придётся! - горестно вздохнул он, - а украли у меня артефакт, о котором не должен знать ни один смертный! Очень древний и опасный артефакт! Ему примерно три тысячи лет, а может быть, и больше. Называется он Флейта Орфея!

И Сергея как по голове ударили! Вот оно, его внезапное видение! Он конечно знал миф об Орфее и Эвридике, ну или в общих чертах знал. В своё время, мелодия Орфея из оперы Глюка звучала из каждого чайника, он до сих пор её помнил. Красивая, надо сказать, мелодия! Кажется, Орфей своей флейтой заклинал злых духов в Подземном царстве, чтобы те пропустили его к умершей возлюбленной. Но в точности своих знаний не поручился бы. Так или иначе, видение, как и изображение на Аркане, было определённо связано с музыкальным инструментом!

-

Расскажите подробней, что это за артефакт?

Тимофей Георгиевич немного помолчал, собираясь с мыслями, а потом ответил:

-

Не буду ходить вокруг да около. Надеюсь, молодой человек, Вы уже столкнулись с тем, что не всё в нашей жизни поддаётся объяснению?

Сергей молча кивнул.

-

Вот и действие украденного артефакта выходит за рамки человеческого понимания. Музыка, извлекаемая из флейты, способна поднимать из земли покойников! И не просто тех, кто только что умер, а и давно истлевшие трупы. Под звуки флейты они вновь обретают плоть и выходят из могил!

-

Но зачем!

Гость спокойно пояснил:

-

Мало ли - зачем? Кто-то хочет вернуть умерших любимых. Кто-то получить утерянные знания. Причин может быть масса!

-

Хорошо, подняли, и что дальше? Они живут как обычные люди? - потрясённо спросил Сергей.

-

Не сразу, - сдержанно ответил Курбатов, - чтобы восстановиться окончательно, им нужно лично убить десять человек, и съесть их сердце и печень. Они сами чувствуют, что нужно делать, и испытывают голод до живой плоти. А после, спокойно могут прожить среди людей в течение пяти лет. Но потом, процедуру с убийством нужно повторить, чтобы продлить жизнь ещё на пять лет. Однако, обретая человечность, они об этом или забывают, или, что наиболее вероятно, больше не хотят убивать, первоначальный голод уходит, и потому, спокойно окончательно умирают. Но свидетельств не много, возможно, что где-то ещё существуют восставшие из мёртвых, не желающие возвращаться в могилы.

-

Вы в курсе, как часто применяли этот артефакт?

-

О, это хороший вопрос! Видите ли, такой артефакт невозможно применять направо и налево, иначе жизнь наша превратится в бесконечный кошмар.

-

Это точно! - согласился Сергей, - Армагеддон!

-

Именно! Потому, работает он раз в сто лет, в полнолуние! А точнее, три ночи, пока длится полнолуние. И это время как раз подошло. Вчера была первая такая ночь! Артефакт был украден очень своевременно! И нам следует молиться, чтобы вору нужен был только один, конкретный покойник, и чтобы он был человеком со здравым умом, а не какой-нибудь сумасшедший, задумавший устроить человечеству конец света! А если ему нужно поднять нескольких умерших, то чтобы они лежали рядом, на одном кладбище. Но и это ещё не всё! Опытные маги знали, как использовать артефакт правильно. Они приходили в склеп, или другое место захоронения, склонялись над могилой и закрывали себя плотным покрывалом. И только тогда подносили к губам инструмент, и играли чуть слышно. Звук должен был донестись только до одного покойника. А иначе..

Сергей похолодел:

-

Если услышат другие, то все восстанут?

-

Именно! И я сильно сомневаюсь, что нынешний вор соблюдал меры предосторожности! Он мог о них просто не знать!

Сергей сник:

-

Значит, у нас в активе толпа оживших мертвецов, убивающих всех на своём пути. Но что, если вор всё ещё не воспользовался артефактом? Сводки происшествий вроде бы молчат.

-

Не стоит обнадёживаться, - Курбатов покачал головой, - жертвами могли стать кладбищенские бомжи, и те, кто посещает близких умерших, или работает на кладбище. Их могли всё ещё не хватиться.

-

Верно, - согласился Сергей. И понял, какие весёлые их ждут деньки, да и ночи, пожалуй, тоже, - у Вас есть представление, кто мог украсть артефакт?

Старик отрицательно покачал головой:

-

Уверенно могу сказать, что это точно не мои домочадцы, и не те, кто на меня работает. Я проверил всех, даже тех, кто ненадолго подходил к моему дому! Уж поверьте, я обладаю способностью узнавать правду, не прибегая к пыткам и насилию. Артефакт хранился в моей сокровищнице, куда не так просто пробраться. Без оборотня здесь не обошлось. Признаться честно, я забыл, что приблизилось его время, иначе бы усилил меры предосторожности, - он вздохнул, едва сдерживая раздражение.

А Сергей вспомнил Самуила:

-

Вы видели в доме постороннего кота?

-

О, нет! Что Вы! Кот не дерзнул бы прокрасться в мой дом! Есть те, кто способен принимать куда меньшие размеры! Это оборотни очень высокого класса! Не трудитесь, Вам их не достать, да и мне тоже.

Сергей вспомнил сказку Пушкина, где женщины оборачивались насекомыми. Выходит, это не было вымыслом, и Пушкин знал больше, чем принято думать?

-

Но как тогда?

-

Сосредоточьтесь на поисках артефакта, - жёстко ответил Курбатов, - оборотень выполнял чей-то заказ, и заказчик не маг!

-

Почему?

-

Настоящие маги не нуждаются в использовании Флейты. Во всяком случае, в нашем городе я таких не знаю. И к смерти маги относятся с уважением, тем более, что она приходит к ним не так быстро, как к обычным людям. Ваша тётушка, кстати, тоже прожила гораздо дольше, чем Вы думаете.

Сергей опешил.

-

Соберитесь! Сейчас нужно думать не об этом! Найдите покойника, который был поднят первым. Или того, кто имел особую значимость. И тогда Вы сможете выйти на заказчика. У Вас есть ещё вопросы?

-

Да! - спохватился Сергей, - как можно убить этих зомби?

-

Очень просто, достаточно отрубить голову, или, в крайнем случае, конечности, чтобы они не могли двигаться. Но в идеале, конечно же, кремировать.

-

Мне нужно знать, как выглядит артефакт?

Тимофей Георгиевич вынул из кармана смартфон и показал Сергею изображение. И тот узнал в нём ту самую трубу, на которой играл ангел.

-

Больше на трубу похож, чем на флейту.

-

Есть у него второе название - Труба Судного дня. И звук, к сожалению, у этой флейты очень громкий, так что просто не будет.

-

Оставьте свои координаты, - деловито распорядился Сергей.

-

Обращайтесь за любой помощью, если поймёте, что оказались в затруднительном положении, - старик протянул ему свою визитку, малиновую, с золочёным гербом. Князь Курбатов Тимофей Георгиевич, адрес и телефон.

Сергей удивился, но подумал, что такими визитками старик не разбрасывается, и пожалуй, ему была оказана честь!

-

Полагаю, мне уже пора, - сказал Курбатов и поднялся со стула.

Не успел Сергей глазом моргнуть, как входная дверь тихо захлопнулась.

Он ещё долго сидел в кресле и приходил в себя от услышанного.

Глава 3

Когда ложился в постель, вспоминал ангела. Нестерпимо, невыносимо захотелось снова услышать божественную музыку!

А почему нет? Сейчас он дома, а значит, не о чем волноваться, некому беспокоиться о том, как он выглядит?

С каждой минутой все его внутренности всё больше тянулись к чарующим звукам. Сергей всё ещё сопротивлялся. Вспомнил голос, который его предостерегал. Но почему нельзя, если всё уже предопределено? Он уже вошёл в область влияния Аркана, и никуда от этого не денется!

Взгляд упал на окно, занавеска почему-то была отдёрнута, с неба на него смотрела круглая Луна и завораживала своей полнотой.

Воля Сергея мгновенно отключилась, и волшебная музыка полилась сама собой, будто ниоткуда, он давно пригласил её своим желанием.

Она наполняла его нестерпимым блаженством, Сергей терял сознание и умирал, но ему было всё равно.

-

Флейта заиграла снова, - услышал он тот же предостерегающий голос, но в этот раз, он звучал не беспокойно, а обречённо.

И тут, ночную тишину прорезал телефонный звонок!

Сергей резко открыл глаза, и только теперь понял, что флейта уже какое-то время молчит. Он не умер, и уже здраво подумал, что и не мог умереть, жизнь его была расписана и разложена по полочкам, по крайней мере, пока он проходит через Арканы. А сейчас всего лишь Двадцатый!

На пятом звонке поднёс трубку к уху.

-

Серёга, спишь? - послышался встревоженный голос Жени Кузнецова, - поднимайся скорей, у нас тут чёрте что творится! На кладбище устроили какой-то жуткий перфоманс с убийством. Сейчас Аня тебе скинет ролик, мы уже едем, геолокацию я отправлю.

-

А вы разве не спите?

-

Так спали! Нас подняли немного раньше, но похоже, без тебя не обойтись! На месте посмотрим, может ОМОН придётся вызывать.

-

Понял, понял, - устало ответил Сергей, он всё ещё находился в заторможенном состоянии и подумал, что и выглядит сейчас, наверное, неважно.

Звякнуло два сообщения, геолокация и тот самый ролик.

Сергей его открыл.

Снимал полицейский, он находился на кладбище, возле разорванного трупа какого-то старика.

-

Мы приехали на кладбище, по вызову, а тут покойники встают из могил! Я не шучу! - его трясло, лицо побледнело до синевы, глаза были вытаращены от неподдельного ужаса.

Раздались выстрелы.

-

Они продолжают на нас идти! - едва не визжал полицейский, и тоже стал стрелять. Телефон выпал из руки, полицейский дико заорал, а над монитором склонилось страшное мёртвое лицо. На дисплей закапали тёмные капли. Крик полицейского перешёл в жуткое бульканье. А капли заливали телефон, пока тот полностью не погас.

В пояснении к ролику Аня написала: " Ролик прислали из Службы спасения. Серёга, что-то мне не по себе! Возьми топор, на всякий случай, вдруг пригодится?"

Сергей болезненно поморщился. В глубине души он надеялся, что будет не так страшно.

А как! - зло ответил сам себе, - знал же наверняка, что каждый поднятый покойник заберёт десять жизней! А сколько их там поднялось? И что, если бы он не стал слушать эту проклятую музыку? Днём же пересилил себя, и ничего страшного не произошло, или не в таких объёмах?

И застонал. Кого он обманывает? От Двадцатого Аркана никуда не денешься! Магия, чтоб её! Волшебства ему захотелось!

Злость окончательно его взбодрила. Склонившись над зеркалом в ванной, осмотрел своё лицо. Как ни странно, на этот раз он выглядел вполне приемлемо, лишь немного бледней обычного.

Умылся холодной водой и быстро собрался.

Оружие! Табельного пистолета с собой не было, да он и не нужен.

Пошёл на кухню и заглянул в ящики, где лежали ножи. Он знал, где они находятся, но не заглядывал туда уже много лет. Не было необходимости. Раньше ими заведовала тётушка, а теперь вполне хватало обычного, кухонного, который всегда лежал на столе.

В последнем ящике взгляд упал на острое длинное лезвие. Оно словно специально притягивало к себе взгляд, поймав свет на блестящую поверхность.

Сергей осторожно взял нож. Крепкое лезвие было остро заточено с обеих сторон, а рукоять легла в руку словно родная. Это как будто был не нож, а короткий боевой меч.

И сразу появилась уверенность, злость и паника отступили. Сергей почувствовал боевую решимость.

Он не знал, откуда здесь взялся этот нож, но был абсолютно уверен, что это один из магических атрибутов.

Кожаный чехол лежал рядом, очень кстати. Иначе не понять, на нести с собой такое оружие и не поранить самого себя? И любую сумку он легко мог продырявить.

Сергей застегнул чехол на поясе и подумал, что топор тоже не повредит. Ребята поехали на кладбище безоружными, пистолеты не в счёт, отдаст кому-нибудь из них.

С досадой подумал о своей машине, она осталась возле отдела. Ладно, вызовет такси.

Однако, выскочив на улицу, заметил свою машину возле подъезда.

-

Ну спасибо! - усмехнулся он, поняв, что ключи от его машины уже давно не в единственном экземпляре, - ох уж эта Аня!

Дороги были пустые. Сергей не стал включать мигалку, чтобы не тревожить жителей города. Многие спать ещё не собирались, ночная жизнь только набирала обороты.

В голове билась паническая мысль - что, если мертвяков окажется слишком много, и они не справятся?

К кладбищу подъехал минут через пятнадцать. Вышел из машины, а навстречу, из открытых настежь ворот, шли Толя и Женя, спокойные и деловитые.

-

Где Аня? - истерично закричал Сергей.

-

Ты чо! Ты чо! Аня возле трупов! Полицейские там, опергруппа! Мы встречать тебя пошли, тут заблудиться недолго, сами еле нашли!

-

Куда идти? - на ходу спросил Сергей и ринулся в сторону, куда показал Женя, всё ещё непонимающий, почему Сергей так паникует?

А Сергей вдруг представил их язву Аню, лежащую растерзанной на земле и пожираемую мертвяками. И ему стало невыносимо плохо и тоскливо.

И, в этот момент, раздался крик, настолько искажённый ужасом, что не сразу поняли, что кричит Аня.

Все трое припустили бежать так быстро, как только могли.

-

Почему она не стреляет? - на ходу тревожно спросил Толя.

-

Сейчас узнаем, - сквозь зубы проговорил Сергей.

Когда они добежали, казалось, что прошла вечность, на самом деле, не больше трёх минут. Аня лежала на земле без сознания, а над ней склонились двое и пытались сорвать одежду. Но она была в коже, и это оказалось не так просто.

-

Стоять! - закричал Женя, - руки за голову! Стреляю на поражение!

-

Стреляй уже! - нетерпеливо крикнул Толя и сам пальнул по одному из мертвяков. То, что это были они, Сергей уже понял, по их виду и острому тухлому запаху.

Пуля угодила в спину, с такого расстояния промазать было невозможно, но тот даже не заметил.

-

Что за чёрт?

Они вдвоём стреляли и стреляли. Сергей не вмешивался, подумал, что пули всё-таки должны отвлечь мертвяков, а заодно покажут друзьям, что они здесь бесполезны.

Высадив всю обойму, они попятились. А выстрелы действительно отвлекли. Оба мертвяка медленно поднялись на ноги и повернулись к ним.

-

Да это же зомби! - потрясённо воскликнул Женя.

-

Что будем делать?

Сергей понял, что пора!

-

Держите топор! - он протянул топор, его подхватил Толя, он был крепче и лучше держал себя в руках.

А сам Сергей выхватил из ножен меч:

-

Бошки им отрубай. Или по ногам, чтоб двигаться не могли! - и рубанул по шее первого приблизившегося мертвяка.

Приноровиться ещё не успел, и получилось неловко, тем не менее, голова легко отлетела в сторону.

Толя всё ещё растерянно смотрел на топор и на Сергея, и на другого мертвяка, не веря своим глазам.

Сергей, заметив растерянность друга, сам нейтрализовал ожившего покойника. И снова подивился тому, что сделать это оказалось слишком просто. Значит, и убитые полицейские могли отразить нападение, но им помешал страх.

-

А где опергруппа? - дрожащим голосом спросил Женя, - эй! Откликнитесь! Есть кто живой?

Однако, вместо ответа отовсюду послышались шаркающие шаги. Их окружали.

Сергей старался сохранять хладнокровие. Всё-таки, он знал куда больше, чем другие. Но, с другой стороны, он знал и то, что происходящий кошмар, это не кровавый перфоманс, а здесь всё по-настоящему! Восставших было слишком много, они приближались толпами отовсюду! Если помощь не подоспеет, придётся бежать, или героически погибнуть, сами они не справятся. И Сергей твёрдо решил, что будет держаться до последнего!

-

Мужики, давайте соберёмся! Потом будем думать, что и откуда? Иначе.. - он кивнул на трупы полицейских, и склонился над Аней.

-

Слава Богу, жива! В обмороке! Пусть полежит пока.

Аня лежала рядом с трупом, который осматривала. Сергей поднял её на руки и отнёс в высокому дереву, посадил рядом и прислонил к стволу.

И в этом месте, из кустов, показались вытянутые руки мертвяка.

Не долго думая, Сергей рубанул его по шее. И подумал, что будь это нормальный, живой человек, пришлось бы изрядно повозиться.

-

Мужики, они трухлявые! Настоящие сгнившие зомбаки! - крикнул Сергей, - заденешь и сразу разваливаются!

-

Трухлявые то трухлявые! - откликнулся Толя, уже вовсю орудуя топором, - но что-то многовато их! Может ну их на фиг? Убежим, а высшее начальство пусть само разбирается?

-

В город выйдут, натворят там дел! - парировал Сергей, отрубая головы направо и налево.

-

Это точно! - Толя, на адреналине, яростно размахивал топором, не всегда удачно.

-

Жека, пинай по коленям! - распорядился Сергей.

Женя молча кивнул и шибанул ботинком по ноге приблизившегося зомби. Кость хрустнула и отвалилась, на одной ноге мертвяк уже не мог так бодро передвигаться, но продолжал протягивать жуткие руки с почерневшей кожей, чувствуя тепло живого тела.

Женя вызвал ОМОН.

Вокруг них уже образовывалась смердящая куча мёртвых тел, они хоть немного служили барьером для других, которые прибывали со всех сторон.

Но и парням уже было сложно двигаться, они встали спиной к спине, и подошли к дереву, где Аня всё ещё находилась без сознания, чтобы защитить её.

Сергей хотел поручить Жене отнести её к машине, но понял, что тот не дойдёт.

-

Точнее бей, - подсказал он Толе, - и спокойней, а то устанешь.

Толя молча кивнул и сам бросился в толпу, пока их не задавили количеством.

Это была правильная тактика, Сергей решил не отставать. Они бились как настоящие русские богатыри, и Женя не отставал, вовсю пинал трухлявые смердящие туши.

И вот, на Толю навалились со всех сторон. Он упирался и барахтался, пытаясь спихнуть с себя троих здоровых мертвяков, бывших в жизни крепкими мужиками.

Сергей подоспел на помощь, его меч словно придавал сил, порой даже казалось, что он сам берёт на себя основную работу, и радуется участию в сражении.

У Толика топор не был волшебным, и ему приходилось гораздо сложней.

И тут наконец, раздалось долгожданное:

-

Руки за голову! Лицом на землю! Работает ОМОН!

-

Свои! - закричал Сергей, и с размаху срубил две головы, - это зомби! Самые настоящие, твою мать!

-

Пусть убедятся, - проговорил рядом Женя, продолжая работать ногами.

-

Да сколько же их? - с тоской проговорил Толя.

-

Стреляю на поражение!

-

А-а-а!!!

-

Что за чёрт!

-

Стреляйте в головы и по ногам! - подсказал Сергей и поспешил на крик.

Молодого омоновца повалили на землю, он был в шоке и не справлялся. Одна из мёртвых когда-то была грузной женщиной, и похоже, что умерла недавно, потому смердело от неё особенно сильно.

Сергей обезглавил зомбаков, а потом подошёл со стороны головы к парню и вытянул его за плечи из-под навалившихся мёртвых туш.

Отовсюду звучали автоматные очереди, но это не особенно помогало. Ожившие трупы лезли со всех сторон, не обращая внимания на выстрелы.

-

По ногам, по головам! - крикнул Сергей, - сказал же!

И обратился к парню омоновцу, которого только что спас:

-

Некогда рефлексировать! Вставай! Иначе тебя сожрут!

-

Спасибо, - дрожащим голосом ответил он.

-

Ножи то у вас есть? Так сподручней, вот так, бошки рубите! - и тут же продемонстрировал, как надо действовать?

-

Хороший у тебя инструмент, где взял? - парень кивнул на меч Сергея.

-

От тётушки достался, - ответил Сергей, и осмотрел поле боя.

А там, Толик и Женя уже вовсю учили растерявшихся первое время омоновцев действовать, и те быстро справлялись с неугомонными мертвяками, постепенно освобождая периметр.

-

Надо закрыть ворота кладбища! - крикнул командир, и приказал двоим бойцам выполнить задачу, и вызовите ещё подкрепление!

Сергей заметил, что Аня очнулась, но лучше бы она этого не делала! Даже издалека было видно, как сильно её трясёт.

Омоновцы быстро и методично стреляли, резали и пинали крепкими ботинками по конечностям всё прибывающих мертвяков. Особенно было жутко, когда к ним выходили маленькие дети, тогда и крепкие бойцы стонали от ужаса.

Со стороны, куда побежали омоновцы, чтобы закрыть ворота, вскоре раздались выстрелы. Они тоже были вынуждены принять бой.

А к ним приближалась машина полковника.

-

Только его здесь не хватало, - проворчал Толя. В горячке боя он не замечал, что весь забрызган тухлыми ошмётками, и выглядит не на много лучше, чем зомби.

-

Аню заберёт, - возразил Сергей.

-

Что здесь происходит? - раздался голос полковника.

-

Сергей подскочил к нему и лихо отрубил головы совсем маленьким детям, не смотря на возраст, им было не больше пяти лет, жажду они испытывали не меньшую, чем взрослые особи.

-

Армагедец, товарищ полковник, - весело отрапортовал Толя, - самый настоящий!

Сергей распорядился, продолжая орудовать мечом:

-

Вон там Аня, хватайте её и несите в машину, я прикрою! Запритесь и сидите там!

-

Ну, вот ещё! - фыркнула Аня, всё-таки она была сильным бойцом, а не просто женщиной, и понемногу разобралась в ситуации. Никто не заметил, что она уже вовсю пинает мертвяков, протягивающих к ней жадные руки.

-

Ладно, я посижу, пожалуй, в машине, - полковник попятился к открытой двери своего автомобиля.

А через несколько минут командир объявил со вздохом облегчения:

-

Кажись всё! Пострадавшие есть?

Пострадавшие были только морально.