Страшный Суд Убийства по Таро 3

Глава 1

Мгла накрыла всё вокруг, прозрачная, непроницаемая, без единого образа, царящая единолично и безмерно. Сергей краем сознания понимал, что спит, и даже подозревал, что спит на работе, его сознание делало судорожные попытки вынырнуть и овладеть ситуацией. Но мгла оказалась сильнее. Сергей потерял счёт времени и уже не противился, когда прямо перед ним возник чарующий образ прекрасного ангела.

-

Здравствуй! Я ждал тебя!

-

Меня? С чего бы?

-

Ты всё ещё думаешь, что мир понятен и предсказуем? И не понимаешь, что Невероятное существует!

С этим Сергей готов был поспорить, он уже успел увидеть много такого, что не вписывалось ни в какие рамки. И сам никогда бы не поверил, если б не оказался непосредственным участником и свидетелем. Но ангел определённо имел в виду что-то другое, и это вызывало смутное беспокойство.

-

Что значит - Невероятное? - настороженно спросил Сергей.

-

Невероятное! Чему нет объяснения! - ангел улыбнулся, улыбка его доброй не была, но при этом не делала его уродливым, а ещё больше добавляла таинственности и притягательности.

-

Я сочинил для тебя музыку, хочешь послушать? - вкрадчиво спросил ангел.

Ответа не дождался, ответ был и не нужен. Он поднёс ко рту деревянную трубу и заиграл. Музыка оказалась волнительной и чарующей, и постепенно поднимала волны мучительного наслаждения, наполняя запретным счастьем. Сергей жадно слушал её, впитывал всеми порами, сожалея лишь о том, что не может захватить ртом, пить и насыщаться. Он не понимал, сколько прошло времени, может миг, а может сто лет? Ему было всё равно.

И вдруг, откуда-то изнутри, раздался обеспокоенный голос:

-

Останови его! Не слушай, он приносит беду!

Сергей находился под влиянием ангельской музыки, и не сразу понял, о чём ему говорят?

-

Серёжа, очнись! Останови его! Сейчас! Немедленно!

-

Почему? Я не хочу!

-

Давай, не мешкай, ещё не поздно! Останови!

-

Ещё немного! - безвольно умолял Сергей, но голос сделал своё дело, Сергей начинал приходить в себя.

-

Ты кто? - вяло спросил он безликий голос.

-

Не важно! Поверь, я на твоей стороне!

-

Ну хорошо, - Сергей вздохнул, снова прислушался к музыке, но неожиданно, она потеряла своё очарование.

-

Стой! Хватит! - закричал он.

Ангел опустил трубу:

-

Почему? Тебе не понравилось?

-

Всё нормально! Ты молодец! Но больше не надо.

Ангел равнодушно пожал плечами:

-

Как хочешь. Я приду ещё. Мне нужен тот, кто будет слушать мою музыку. Не прощаюсь! - и исчез во мгле.

Сергея словно окатили ледяной водой, он подскочил и увидел себя за рабочим столом. Как получилось, что он заснул прямо здесь?

Это определённо был не сон, долгожданное видение настигло его прямо на рабочем месте. Отголоски волшебной музыки всё ещё звучали внутри него, отдаваясь во всём теле обрывками наслаждения. Сергею никак не удавалось прийти в себя.

С большим трудом он заставил себя собраться, и пробормотал вслух:

-

Двадцатый Аркан, не иначе. А что там?

К своему стыду вспомнил, что даже не соизволил посмотреть последовательность Арканов, хотя это было очень важно! Взял смартфон и только собрался залезть в интернет, посмотреть значение Аркана, как в кабинет заглянула Аня:

-

Серёга, я тебе экспертизу принесла, - и замерла на пороге, - что это с тобой?

-

А что? - не понял Сергей.

-

Выглядишь как нарик во время ломки, - Аня медленно подходила, не отрывая от него подозрительного взгляда.

-

Серьёзно? - Сергей озирался в попытках найти зеркальную поверхность.

-

С тобой всё в порядке? - с возрастающей тревогой выпытывала Аня.

-

Да нет, немного голова болит, - оправдался Сергей. А как ещё объяснить своё состояние? Аня нашла самое правильное определение, так он себя и чувствовал. Эх, прав был голос, ещё немного, и последствия могли быть непредсказуемыми, и возможно, необратимыми. Но что бы он только не отдал, чтобы снова её услышать!

-

Да, Серёга, если бы я не знала, что ты не употребляешь, то сейчас повела бы тебя на экспертизу. Может съел чего-нибудь? - Аня по-настоящему беспокоилась.

-

Да нет, Аня. Всё нормально, - отмахнулся он.

-

Иди ка ты лучше домой! Никаких серьёзных происшествий нет, надеюсь, сегодня и не будет. А если что, справимся без тебя. Я скажу Михалычу!

-

Может, ты и права, - Сергей тоже подумал, что ему сейчас важно оказаться дома. Тем более, что не терпелось взглянуть на колоду. Он был на сто процентов уверен, что сверху уже утвердился Двадцатый Аркан. И лучше заранее, хотя бы в общих чертах, узнать, что он им всем готовит?

-

Скажу Женьке, чтоб тебя проводил.

От такой заботы Сергею стало тревожно, и захотелось срочно взглянуть на себя в зеркало. Во что его превратил удивительный сон, если даже циничная и равнодушная к состоянию коллег Аня так взбудоражилась?

Поспешно встал и вышел из кабинета, проскользнул в туалет, зеркало там точно имелось. Сразу метнулся к нему, вгляделся в своё отражение и отпрянул. Мало того, что волосы всклокоченные после лежания на столе, не то, что просто всклокоченные, а торчат в разные стороны, пусть и короткие, но у них получилось! Так ещё и глаза! Глаза, это отдельная песня! Они сверкали нездоровым лихорадочным блеском, а белки налились кровью. И само лицо синюшное, покрытое бледными пятнами.

-

Ойёй! - потрясённо воскликнул Сергей.

Он включил холодную воду и долго растирал лицо, пока окончательно не пришёл в себя. Посмотрел в зеркало и остался доволен, только покрасневшие белки глаз напоминали о недавнем состоянии.

-

Ну и ангел, твою мать! - тихо выругался он.

Когда вернулся в кабинет, там уже находились все, включая полковника. Смотрели на Сергея с беспокойством.

-

Ты как? - спросил Валентин Михайлович.

-

Нормально. Что столпились? - недовольно проворчал Сергей, - в порядке я, голова немного заболела.

Полковник пожал плечами и с укором посмотрел на Аню.

-

Ладно, раз нормально, я пошёл, а то Аня подняла панику, я уж думал, и правда с тобой что-то неладное.

-

Видели бы вы, как он выглядел! - Аня не сдавалась, и продолжала с подозрением вглядываться в Сергея, - всё-таки, Серёга, с тобой определённо что-то не то! Может сходил бы, проверился, а то вдруг это заразно?

Полковник испуганно отшатнулся:

-

Правда, Сергей, сходи ка в поликлинику! Бережёного, знаешь ли, Бог бережёт! А пока, иди как ты домой, отдыхай на сегодня. Никаких важных дел нет, а с текучкой мы без тебя разберёмся.

-

Я пойду, - согласился Сергей, - но в поликлинику, если завтра снова поплохеет.

-

Ну смотри! - предостерёг его полковник и вышел из кабинета.

-

Серёга, может тебя проводить? - заботливо предложил Женя.

-

Не надо, сам доберусь.

-

Я всё-таки провожу, Аня зря паниковать не будет, в некоторых вопросах я ей полностью доверяю!

Толик тут же решил, что если Сергею по пути снова станет плохо, то Жене одному не справиться, и увязался следом. Потому, Сергею пришлось добираться до дома под заботливым конвоем, но возражать было бесполезно.

Они решили, что сейчас ему полезнее прогуляться на свежем воздухе, и пошли пешком. Это и правда взбодрило, но Сергей не признался, что полностью пришёл в себя, видение его беспокоило, хотелось поскорее разобраться с ним наедине, а работа сейчас в голову не шла.

Его проводили до самой двери, потрогали лоб, прощупали пульс, и только тогда оставили одного, наказав звонить в любое время дня и ночи.

Когда дверь закрылась, Сергей подумал с тёплой улыбкой, что друзья-коллеги у него замечательные, почти как родные.

Снова вспомнил музыку ангела и его передёрнуло. Кроме музыки, вспомнились и слова. Что имел в виду ангел под словом Невероятное? Наверняка совсем не то, что ему уже довелось узнать. Значит - что?

Быстро разувшись, он ринулся в комнату, где лежали карты, взял их в руки, и увидел его, того самого ангела. Пусть на рисунке он выглядел не так впечатляюще, как в видении, но это определённо был он. А труба не деревянная, как во сне, а медная, и это было странно, выходило, что сон произвольно интерпретировал изображение на колоде. Хотя, возможно, что в жизни труба ангела и правда окажется деревянной. Важно это, или нет, пока неясно. Но от того, что изображалось, внизу, на земле, у Сергея по телу пробежал холодок. Ангел трубил над кладбищем, и от этой музыки мёртвые вставали из могил.

Сергей вспомнил, что и сам, после видения, выглядел как оживший покойник. Аня испугалась не на пустом месте. Но тревожило не это, а преступление, которое наверняка последует за видением. Сергей даже близко не мог предположить, что их ждёт?

Пашка Соломахин уже пятнадцать лет работал на кладбище. Жил тут же, в сторожке, так как другого дома у него, воспитанника детдома, уже давно не было. Да и можно ли назвать домом унылую однокомнатную хрущёвку, где по соседству обитали исключительно спившиеся маргиналы? Этот грязный угол он получил в собственность от щедрот государства, когда пришёл возраст уходить из обжитого детдома в вольную жизнь. И ту комнату у него вскоре отжали те, кому дорогу лучше не переходить.

Пашке ещё повезло, он не успел спиться, и не пополнил ряды обитателей канализаций. А был деловитым, аккуратным и не унывающим.

Неподалёку от района, где он жил, находилось большое городское кладбище, там он регулярно подрабатывал, копая могилы. Его трезвость и трудолюбие оценили, и пригласили на работу, с условиями проживания. Пашка воспринял это как дар свыше, и приступил к своим обязанностям со всем рвением и добросовестностью.

Деньги теперь у него водились, работа оказалась хлебной, постепенно, выделенная администрацией убогая сторожка превратилась в крепкий добротный дом с дворовыми постройками, и окружённая высоким забором. В гараже стоял пусть и скромный, но свой автомобиль. А рядом примостился мотоцикл, которым Пашка гордился и пользовался с огромным удовольствием, разъезжая по округе.

В тот вечер у Пашки проснулся трудовой энтузиазм. Он вспомнил, что давно хотел выкопать буйно разросшиеся кусты между старых могил. Кладбище он считал своим хозяйством, заботился о нём и ухаживал.

В тот конец кладбища, где могилы почти заросли и сравнялись с землёй, давно никто не захаживал. Родственники и друзья, знавшие покойных при жизни, сами уже померли, а молодому поколению, если оно существовало, не было до них никакого дела.

Пока точил лопату, пока ужинал, на голодный желудок Пашка категорически работать не любил, солнце уже село. Но отступать от своих планов он не собирался. Да и чего бояться? Кладбище он знал как свои пять пальцев, а ночью работать даже сподручней, когда посетители не отвлекают. К тому же, ночью выдалась полная Луна, а значит, отсутствие фонарей бесхитростной работе не помеха.

По ночам Пашка страдал от тоски и одиночества, тут бы как раз и помогла спасительная бутылка, но он успел насмотреться на своих товарищей, потому, пить категорически зарекался. Хоть звёзд с неба и не хватал, однако же, понимал, что в трезвости и есть залог его успеха. А стоит начать пить, как тут же лишишься всего в одночасье. Этого он допустить не мог!

Время от времени, он заводил кошку, или собаку, но они, почему-то, в его доме не приживались. Или быстро умирали, или сбегали через несколько недель. Всё же, кладбище не подходящее место для жизни.

Порой Пашка тешил себя мечтаньями, что вот он накопит денег, и переселится в красивый и многолюдный район. Но, наступал новый день, с его заботами, и эти мысли улетучивались. Да и куда он пойдёт со своего обжитого места? И где ещё будет чувствовать себя настоящим хозяином, кроме как на этом кладбище?

Он бодро шагал по узкой дорожке, пока не добрался до старых могил. Потерев ладони, принялся за работу. Выкопал мешавший куст, а за ним оказались непроходимые заросли, в которых скопился стародавний мусор.

Пашка укоризненно покачал головой, работы оказалось больше, чем он предполагал.

Круглая Луна уже взошла над головой, небо было чистое и звёздное, а мёртвая тишина, какая бывает только на кладбище, завораживала. Полюбовавшись на звёзды, Пашка продолжил трудиться, и не заметил, как провозился за полночь. Он изрядно устал, но так и не закончил.

-

Ладно, - пробормотал он, - днём вернусь и доделаю.

Подхватил лопату и отправился домой. И тут, его внимание привлекла одинокая фигура, сидевшая на могиле спиной к нему. Это была женщина. Пашка разглядел подобие платка на голове, и нечёсаные космы, торчащие из-под него.

-

Манька, ты, что ли? - он подумал, что это кладбищенская бомжиха, - не сиди тут, а то простудишься, иди к своим! - добродушно посоветовал он.

Женщина резко повернула голову. И это была не Манька!

На него уставились мутные мёртвые глаза, кожа на лице облезла и обнажала кости, а одежда оказалась истлевшими грязными лохмотьями!

Пашка оторопел и не мог пошевелиться от охватившего его ледяного ужаса, а ожившая покойница тем временем поднялась на ноги и пошла прямо на него, протягивая когтистые чёрные пальцы.

И тут, он очнулся! Пашка обожал сериалы про оживших мертвецов, даже тайно мечтал о героических сражениях, как он будет спасать мир от Апокалипсиса. И неожиданно, судьбы преподнесла шанс, можно сказать, его звёздный час настал!

Исполнившись мужества, он рубанул острой лопатой по шее мертвячки! Она как раз успела к нему приблизиться, дыша в лицо тухлым смрадом. Голова отлетела в сторону, а трухлявое тело упало на землю, и больше не производило никаких движений. Пашка справился! Всё оказалось даже слишком просто!

Но тут, тишину кладбища огласил истошный крик:

-

А-а-а! Помогите! Спасите кто-нибудь!

По голосу Пашка узнал бомжа, по кличке Вялый. Его сиплый голос трудно не узнать. Вялый всегда был слишком заторможенным даже для бомжа, потому и получил такое прозвище, но сейчас он кричал вовсе не вяло, а громко и истерично.

Пашка бросился на подмогу, не разбирая дороги, перепрыгивая через старые просевшие могилы. И вскоре увидел жуткую картину. Трое оживших мертвецов оживлённо копались во внутренностях разорванных бомжей, Вялого и Дрона. Спасти их он не успел, как ни торопился. Но всё ещё успевал спасти Мир! Ловким движением лопаты, он лихо снёс головы всем троим!

Победно огляделся, и как раз вовремя, иначе бы не заметил, что к нему, со всех сторон, приближаются мертвяки! .. пять, шесть, семь, восемь!

Как ни считал Пашка себя героем, но быстро понял, что одному ни за что не справиться, а если всё же решится принять бой, то скоро разделит участь несчастных бомжей.

Смрад мертвечины становился невыносим, и распотрошённые бомжи пахли не духами, даже при жизни. Пашка едва сдерживал рвотные позывы.

Надо бежать! Не мешкая, он помчался по дорожке в сторону дома.

Мертвецы заметили его, бросили бомжей, их жалкие останки им теперь были без надобности, когда рядом замаячила живая дичь. А что она улепётывает слишком быстро, нисколько их не смутило. Поднявшись на ноги, не разбирая дороги, падая и шатаясь, мертвяки ринулись вслед за Пашкой. Они чувствовали тепло его тела, кроме Пашки на кладбище живых людей не было, потому никто их не отвлекал от преследования одной дичи.

Пашка же путь знал наощупь, легко убегал по узкой дорожке, и добрался до дома с запасом времени. Даже надеялся, что его потеряют, но зловещий шорох и голодный вой следовали неотвратимо. Он ещё успевал сесть в машину, чтобы уехать подальше от этого кошмара, но внезапно Пашку осенило! Дом, свою надёжную крепость, оставлять ни в коем случае нельзя! Пусть он и чувствовал себя здесь одиноко, но другого обжитого уголка не имел, и этот по-настоящему любил. А значит, если сейчас его не защитит, то потом никогда себе этого не простит. От мертвяков неизвестно чего ожидать, они вполне могут устроить логовище в его доме. А потом вряд ли жить в нём будет также спокойно и вольготно.

Кроме того, Пашка был прижимистым и аккуратным, и любое разрушение воспринимал очень болезненно.

Да и героический дух по-прежнему не оставлял. Мертвецы не должны выйти за пределы кладбища! Он будет тем безымянным героем, который спасёт человечество от погибели, даже если об этом никто не узнает!

А почему покойникам вздумалось выбраться из могил, Пашка голову себе не ломал. Сразу решил, что правду вряд ли узнает, скорее всего, это следствие экспериментов каких-нибудь безумных учёных. Что только не придёт им на ум!

Не мешкая, наглухо закрыл ставни, они были деревянные, тяжёлые, прочно подогнанные, и заложил ворота тяжёлым бревном засова. А через высокий крепкий забор даже живым людям перебраться крайне затруднительно, а тут трухлявые мертвяки, у них и ума то нет, только инстинкт пожирания.

Осаду можно выдержать хоть до утра, но так не годилось! Пашка обезопасил себя лишь временно, чтобы успеть придумать, как загнать мертвяков обратно, в их родные могилы. Оглядел двор в поисках идеи, и увидел канистру. Буквально сегодня он под завязку заполнил её бензином. Это был выход! Лишь бы не допустить пожара.

Он залез на ворота, устроился на бревне, как на стуле, и спокойно поджидал мертвяков. Решил, что наметит тактику в процессе.

А они, тем временем, приблизились, и задрали головы вверх, мутными бельмами глядя прямо на Пашку. Не спеша, и даже по-деловому, он спустился вниз, во двор. Рядом стояла эмалированная ванна с дождевой водой. Взял ведро и за несколько ходок залил этой водой ворота. А потом наполнил бензином лейку и аккуратно побрызгал на сгрудившихся в толпу мертвяков.

Но пожара всё ещё опасался. Потому, взял длинный кол и переместился в ту часть ворот, где не было поблизости никаких кустов, или деревьев, а только асфальт. Мертвяки дружно перебрались ближе к нему.

Пашка оттолкнул их колом подальше, бросив зажжённую спичку. А чтоб не приближались к воротам, отталкивал их тем же колом. Мертвяки вспыхнули, но боли не чувствовали, и даже не обратили внимание, что их сгнившая плоть, оказавшаяся сухой, быстро сгорает под огнём. Пашка, для верности, ворошил их колом, как кочергой.

Вскоре все восемь свалились в одну кучу и продолжали тихо догорать. Убедившись, что нападать больше некому, Пашка вышел за ворота, снова облил их бензином, уже не жалея и не опасаясь пожара, и спалил почти дотла.

Обгоревшие кости он аккуратно сложил в мешки, черепа отдельно, остальное отдельно. Даже решил все черепа закопать в одной могиле, без конечностей они не поднимутся, как ни старайся!

А после, сел на мотоцикл и быстро объехал всё кладбище, чтобы узнать, нет ли где ещё загулявших мертвяков? Но больше никого не оказалось.

Теперь следовало зарыть обгоревшие кости и позаботиться о погибших бомжах. Им Пашка, на всякий случай, тоже отрубил головы. Посчитал разрытые могилы по количеству мертвяков, всего двенадцать, распределил по ним кости и останки бомжей, если их и хватятся, вряд ли станут искать. Да и некому подавать в розыск. Скажет - ушли! А куда, пусть ищут кому надо.

И тут, он увидел ещё одну разрытую могилу, тринадцатую! У Пашки похолодело внутри!

Глава 2

Так рано Сергей возвращаться с работы не привык, и дома сидеть не хотелось. Решил прогуляться по городу, подумать на свежем воздухе.

Давно уже не гулял просто так, ради удовольствия, и даже забыл, как это происходит? И теперь, шагая по улице, он переваривал события и впечатления последнего времени.

Что сулил Двадцатый Аркан? На карте были изображены восставшие из гробов покойники и ангел с трубой. Но больше всего пугало обещание ангела показать невероятное. До коликов пугало! На ум настойчиво приходили зомби, но почему-то Сергей решил, что волшебный мир не откроет такие тайны перед обычными правоохранителями. До сих пор преступления по Арканам были если не тривиальными, то и в разряд мистических не входили. Неужели сейчас что-то изменится? Или зомби тут ни при чём, а он неправильно понял смысл нарисованного?

Что там было во сне? Всего лишь ангел со своей трубой, и музыка волшебная, способная поставить на уши кого угодно! Даже мёртвых? Или мёртвые, это значение иносказательное? Подумалось о конченных наркоманах, не имеющие воли к жизни, спившихся бомжах, да и мало ли? Вокруг гуляет столько людей, которые уже давно превратились в говорящие схемы, дом - работа - магазин, что по-настоящему живыми их не назовёшь!

И если такая музыка польётся во всеуслышанье, со всех динамиков, неизвестно, что она может натворить? А главное, что могут натворить люди, чтобы слышать её вновь и вновь!

Всё это могло быть страшно, но Сергей чувствовал, что истина от него ускользает. Да что уж там говорить, он и прежде не мог угадать, какое именно преступление готовит следующий Аркан? Потому решил, что голову ломать не стоит, а просто гулял по набережной в своё удовольствие. И не сразу заметил, как следом за ним медленно движется чёрный форд. Время от времени он останавливался, а потом снова трогался с места, и сидящие в нём даже не пытались скрыть, что интерес их направлен именно на Сергея.

Страха он не испытывал, но идти навстречу преследователям не собирался. Пусть побегают ещё, а он никуда не торопится. Пошёл в парк, остановился возле уличных музыкантов, слушал, как они поют, подпевал сам. А когда они стали сворачиваться, щедро кинул деньги в шляпу.

Автомобиля видно не было, но и проезд для транспорта здесь был закрыт, наверное, поджидает где-нибудь у входа, не привлекая внимания охранников. А может, кто-то сейчас наблюдает за ним, находясь совсем рядом. Сергею было всё равно. Опять, скорее всего, страждущие до наследства тётушки. А сам он вряд ли способен кого-то заинтересовать.

И всё же, вечерело, и пора возвращаться.

Потихоньку добрёл до дома, когда совсем стемнело. Чёрный форд поджидал во дворе. Даже не сомневался, что от них так просто не избавиться!

Сергей повернулся в сторону преследователей и ждал.

Недолго! Из машины, медленно и вальяжно, вышел пожилой мужчина, одетый странно и вычурно.

На нём был длинный малиновый плащ, серый шёлковый платок на шее, чёрная шляпа, а в руках трость с золотым набалдашником.

Бледное вытянутое лицо обрамляли седые волосы благородного голубоватого оттенка, а выцветшие голубые глаза смотрели прямо на Сергея с непонятным выражением. И под этим взглядом ему стало не по себе.

Старик излучал силу и власть, и Сергей понимал, что не сможет подойти к нему так же запросто, как некогда к оборотню Самуилу, но это и не потребовалось.

Старик подошёл сам. И как бы Сергей всё время не смотрел на него, однако не смог уловить, чтобы тот сделал хоть какие-то шаги. Он просто оказался рядом, и заговорил без всякого высокомерия:

-

Предлагаю подняться к Вам, молодой человек, у меня к Вам очень серьёзный разговор.

Внутри Сергея подмывало нахамить, но он так и не смог на это решиться, а послушно кивнул и направился к подъезду.

Зашли в квартиру, снять плащ гость не пожелал, и трость не выпустил из рук, только шляпу бережно положил на стол.

Без стеснения разглядывая трость, Сергей делал вывод, что за деньги, вырученные за неё, можно купить не только дом, в котором он проживал, но и всех жителей в придачу. Гость определённо был важной персоной, хоть и выглядел несколько театрально.

-

Чай? Кофе? - спросил Сергей.

-

Пожалуй, коньяк, - иронично улыбнувшись, ответил старик.

Сергей задумался, есть ли у него коньяк, достойный такого гостя, и понял, что тот, что имеется, годится угостить разве что забулдыгу соседа, потому ответил:

-

Коньяка не держу, могу предложить водку! - и не удержался от усмешки.

-

Благодарю, обойдёмся без напитков. Я ценю, молодой человек, Вашу сдержанность и смелость, другой, на Вашем месте, уже бы запаниковал, - голос у старика был слегка надтреснутый, а то и дело вспыхивающий взгляд и подвижное лицо выдавали человека раздражительного и беспокойного.