Мир Зверей: Хрупкая красавица, благословлённая множеством детей

Глава 1: Мутировавшая кошка с низкой плодовитостью

– Обнаружена подходящая хозяйка. Производится привязка… Система Арахис предлагает вам лучший сервис для рождения множества благословенных детей!

– Идёт модификация и улучшение тела хозяйки. 1 %… 55 %… 100 %. Улучшение завершено. Поздравляем, Хозяйка, вы обрели первоклассное плодородное телосложение, превосходящее телосложение Женской Святой…

– Пожалуйста, проверьте свой стартовый набор… Выдано Основное Задание 1… Желаем Хозяйке приятного путешествия по Континенту Мира Зверей…

Холодный механический голос вырвал Си Шо из забытья.

Она потёрла лоб и медленно открыла глаза. Она находилась в небольшой каменной пещере. Несколько лиан свисали у входа, едва скрывая пещеру от посторонних глаз и пропуская внутрь пятнистые солнечные лучи.

На каменном столе лежало пять или шесть фруктов и полоска вяленого мяса, а под ней – каменная кровать, покрытая желтовато-коричневой звериной шкурой.

«Я помню, как перед тем, как потерять сознание, услышала, что для меня нашли подходящее сердце. Я испытала такое облегчение, ведь мне больше не придётся быть ходячим инвалидом и практически жить в больнице. После пересадки я смогу бегать, прыгать, выйти замуж и родить детей!»

«Так почему же, открыв глаза, я оказалась в пещере?»

– Си Шо, ты очнулась?

В пещеру вошла пышнотелая молодая женщина с рыжими волосами, держа в руках рыбу и раздвигая лианы у входа. Увидев, что Си Шо села, она улыбнулась, её карие глаза заблестели. Она подошла ближе, помахала рукой и начала медленно говорить:

– Тебе лучше? Скоро начнётся весенняя церемония совершеннолетия племени Луони. Множество исключительных самцов получат свои Звериные Метки, и мне так интересно, удастся ли нам выбрать выдающихся Мужей-Зверей!

– Я боялась, что ты не выкарабкаешься. Вот, это мне дали другие самцы. Съешь, а потом пойдём туда вместе.

Си Шо моргнула и выдавила вежливую улыбку. Она хотела сказать спасибо, но в горле у неё пересохло, и голос не слушался.

Девушка, казалось, не обратила на это внимания и всунула рыбу в руки Си Шо. – Быстрее ешь. Тебе понадобятся силы для церемонии совершеннолетия.

Си Шо посмотрела на рыбу в своих руках. «Рыбный запах на удивление соблазнителен, – подумала она, – но ведь в сырой рыбе полно паразитов. Как мне это есть?»

Однако девушка уже отвернулась и бормотала себе под нос взволнованным, почти безумным тоном:

– Племя Луони и вправду оправдывает свою репутацию одного из лучших крупных племён в южном Лесу Дунье. Самый сильный Зверочеловек в нашем племени Цяньмяо всего лишь 3-го Уровня, а здесь любой самец, которого остановишь на тропе, – 3-го Уровня. А самые сильные – 8-го Уровня!

– Моя плодовитость превосходна, так что я точно смогу выбрать самца 6-го Уровня или выше в качестве своего первого Мужа-Зверя.

– А вот тебе не повезло, Си Шо. Ты можешь быть и красивой, но ты – Мутировавшая Кошка с низкой плодовитостью. Тебе суждено быть не более чем моим фоном!

– Когда придёт время, я не буду против, если ты поможешь мне заботиться о моих детенышах…

Си Шо в изумлении уставилась на спину девушки. «Неужели я только что получила Технику Чтения Мыслей?» – удивилась она. Мгновение спустя в её сознании всплыли воспоминания, принадлежавшие прежней хозяйке тела, и дали ей ответ.

Эту девушку звали Юй Цзяо, она была старшей сводной сестрой прежней хозяйки тела.

Их мать была полосатой кошкой из племени Цяньмяо с превосходной плодовитостью. Юй Цзяо, рыжая кошка, была милой и пышнотелой. Она унаследовала впечатляющую плодовитость своей матери и с детства была в центре внимания.

Прежняя хозяйка тела была белоснежной кошкой с голубыми глазами и считалась мутировавшей породой. Родившись с нарушением слуха, она могла понимать, что говорят другие, только читая по губам, и то лишь если они говорили намеренно медленно. Сама она могла произнести лишь несколько простых фраз.

С тех пор как умер её Отец, хрупкая и болезненная девушка стала маленькой тенью Юй Цзяо, служа лишь для того, чтобы подчеркнуть мягкую доброту и превосходную плодовитость своей старшей сестры.

«Значит, Юй Цзяо показала своё истинное лицо, как только отвернулась, думая, что я её не слышу?»

Услышав снаружи звук рога, Юй Цзяо вскочила на ноги и потащила Си Шо из пещеры.

Си Шо босиком, спотыкаясь, шла за ней, плотно сжав губы и осматривая происходящее снаружи: высокие мускулистые самцы, одетые в Звериные Шкуры; Звероподобные, которые предпочитали передвигаться в своей Звериной Форме; смеющиеся и резвящиеся дети и детеныши; женщины, окруженные группами обожающих их самцов…

Её тёмно-синие глаза дрогнули. Осознание обрушилось на неё со всей силой: она переродилась на Континенте Мира Зверей!

Все Звероподобные спешили к центру племени, на большую площадь, вымощенную бесчисленными камнями всех размеров.

Площадь была многоярусной, как амфитеатр. Большинство стояло по краям, но Юй Цзяо затащила Си Шо на третий ярус. Там они встали в ряд с группой других молодых, не имеющих пары женщин, все из которых обладали плодовитостью от средней до высокой и были присланы из разных малых и средних племён южного Леса Дунье.

Ярусом ниже стояли шесть рядов исключительно сильных и мускулистых самцов. Даже с расстояния в пять-шесть метров Си Шо чувствовала их беспокойную, гормональную энергию!

Её щёки залил румянец. «Этот проклятый звериный инстинкт…»

– Юй Цзяо, зачем ты привела сюда Си Шо? У неё нет права стоять с нами!

Ма Хуэй, тоже из племени Цяньмяо, потянула Юй Цзяо за руку и недовольно прошептала: «Я знаю, ты добрая и всегда заботишься о своей сестре, но ты хоть представляешь, что это за событие?»

Юй Цзяо улыбнулась и сказала: – Именно потому, что у Си Шо низкая плодовитость, ей нужно быть здесь даже больше, чем мне. Кто знает, может, какой-нибудь сильный самец, которому не важны детеныши, положит на неё глаз, потому что она красивая.

– Если её не выберет Муж-Зверь 5-го или 6-го Уровня, то подойдёт и кто-то с Третьего или Четвертого Уровня. Кстати, вы уже присмотрели себе потенциальных мужей?

Несколько женщин-Кошек-Зверей не удержались и начали взволнованно перешёптываться, сплетничая о самцах внизу, которые вот-вот должны были получить свои Звериные Метки, а также о некоторых Высокоуровневых самцах, у которых уже были метки, но они всё ещё не имели пары.

Си Шо держалась рядом с Юй Цзяо, слегка опустив голову и демонстрируя застенчивость и робость.

Слушая сплетни других женщин, она начала изучать систему.

Система не была очень продвинутой, она напоминала голосового помощника в телефоне. Все её интерактивные программы были предустановлены; она могла лишь помогать ей узнавать о Континенте Мира Зверей, выдавать задания и давать награды.

Континент Мира Зверей был разделён на Звероподобных и Диких Зверей.

Дикие Звери обладали низким интеллектом, свирепым нравом и высокой силой атаки. Они быстро размножались и представляли огромную угрозу для Звероподобных.

Женщины Звероподобных рождались в человеческом обличье. Их тела были хрупкими и слабыми, что давало им почти нулевые шансы на выживание в дикой природе.

Самцы Звероподобных могли превращаться в свою Звериную Форму для боя. Они делились на двадцать уровней в зависимости от Боевой Силы и имели шанс пробудить сверхспособность. Они были главной силой для охоты и защиты своего народа.

Соотношение женщин и мужчин среди Звероподобных составляло один к тридцати. Кроме того, на Континенте Мира Зверей были долгие сезоны дождей и затяжные зимы.

В результате женщина с хорошей плодовитостью обычно имела больше десятка Мужей-Зверей, чтобы они защищали и обеспечивали её!

Прочитав это, Си Шо застыла, совершенно ошеломлённая.

«В современном мире у меня даже парня никогда не было. А теперь, сразу после перерождения, мне предстоит выбирать Мужей-Зверей, прямо на месте – и во множественном числе?»

В этот момент Юй Цзяо толкнула её в бок и указала на самца в центре со светло-серыми волосами, её губы дрожали от волнения.

– Си Шо, это Лива! Сын вождя! Он самый молодой Серый Лев-Зверочеловек 6-го Уровня во всём южном Лесу Дунье, и он даже пробудил Огненную Способность!

– Как думаешь, я ему понравлюсь? Мы, женщины-Кошки-Звери, известны своей плодовитостью. Я хочу родить ему так много маленьких львят…

– А вон там Золотой Леопард-Зверочеловек 5-го Уровня и Черный Волк-Зверочеловек пятого уровня…

После этого взрыва восторга Юй Цзяо заметила, что Си Шо лишь наклонила голову и бессмысленно смотрит в том направлении, куда она указывала. Юй Цзяо невольно стиснула зубы. Она дёрнула сестру за руку и медленно произнесла:

– Си Шо, пока я здесь, я позабочусь о том, чтобы тебя выбрал Муж-Зверь! Тогда у тебя будет кто-то, кто станет тебя обеспечивать, и тебе не придётся страдать в женской пещере!

«Женская пещера?» В глазах Си Шо мелькнуло недоумение. Система тут же выдала определение: Квартал красных фонарей.

Глава 2: Мутировавшая кошка не заслуживает превосходной плодовитости

Тело Си Шо задрожало, когда она начала копаться в воспоминаниях изначальной владелицы в поисках информации о женской пещере.

Женщин с низкой плодовитостью, слишком хрупким телом и без Мужа-Зверя, который мог бы их обеспечить, племя отправляло в ближайшую женскую пещеру. Там они служили инструментами для мужчин, у которых не было женщины или которые потеряли свою Звериную Метку, чтобы те могли утолить свои буйные инстинкты.

У женщин, попавших в женскую пещеру, почти не было шансов выбраться оттуда, и лишь немногие могли прожить там больше пяти лет!

Си Шо наконец поняла. Даже без каких-либо миссий от Системы, само устройство Континента Мира Зверей заставляло ее приспосабливаться к его обычаям.

В ее глазах промелькнула беспомощность. «Моя жизнь постоянно на волоске». Она поспешно замотала головой. – Нет, я не пойду!

Увидев панику на ее лице, Юй Цзяо улыбнулась и успокаивающе погладила ее по руке. – Хорошо, хорошо, мы не пойдем. Послушай меня. Выбери Мужа-Зверя 3-го Уровня, которого не хочет ни одна другая женщина, такого, который не будет возражать, что у тебя не будет детей. С моей помощью, Си Шо, отныне ты не будешь голодать.

Си Шо энергично закивала, но краем глаза ее взгляд был прикован к тому Серому Льву-Зверочеловеку.

Первой миссией, которую дала ей Система, было выбрать Зверочеловека Шестого Уровня в качестве своего первого Мужа-Зверя в течение трех дней и получить его Звериную Метку!

Это было потому, что у изначальной владелицы вот-вот должен был начаться первый Период Спаривания после совершеннолетия. Говорили, что если с этим не справиться должным образом, она поддастся своим звериным инстинктам – будет испражняться где попало, выть и даже сбегать из дома…

«Как цивилизованный человек из современной эпохи, я не могу смириться с тем, что одичаю. Это слишком унизительно».

Вскоре началась церемония совершеннолетия. Верховный Жрец Племени Луони вышел на сцену с шестью Стражами. Проведя всеобщее поклонение Зверобогу, он начал торжественно говорить:

– На первой церемонии совершеннолетия после зимы двести семьдесят пять мужчин нашего Племени Луони достигнут совершеннолетия и получат свои метки. С этого момента на вас ляжет ответственность за защиту женщин и рождение превосходного потомства.

– Звериная Метка – это дар Зверобога нам, Звероподобным. С момента ее принятия она символизирует нашу клятву хранить верность одной женщине всю жизнь…

Услышав это, напряженное сердце Си Шо обрело небольшое утешение.

«Даже при моногамии в современном мире между партнерами часто мало доверия или верности. Я никогда не ожидала, что в этом примитивном Мире Зверей верность будет вопросом веры».

Пока Верховный Жрец пел оду Зверобогу, он быстро чертил в воздухе золотые руны. Руны поплыли к груди мужчин-Зверолюдей на сцене, постепенно превращаясь в Звериные Метки, узоры которых повторяли их соответствующие Звериные Формы!

Звероподобные, получившие свои Звериные Метки, развернулись и быстро подошли, чтобы выстроиться в очередь перед женщинами, на которых они уже положили глаз.

Все двести семьдесят с чем-то мужчин-Зверолюдей прошли мимо Си Шо, даже не взглянув на нее!

Юй Цзяо поджала губы, на ее лице отразилась кокетливая застенчивость, когда она посмотрела на Ливу и нескольких могущественных Звероподобных, выстроившихся за ним.

Она не забыла схватить Си Шо за руку и с беспомощным видом утешить ее: – Не унывай, Си Шо. После того как мы, женщины, закончим выбирать, может быть, кто-то из мужчин выберет тебя.

Губы Си Шо дрогнули. Было бы ложью сказать, что она не унывала. «Неужели я настолько невзрачная?»

Ма Хуэй, стоявшая неподалеку, была явно в хорошем настроении. Она фыркнула. – Юй Цзяо, эти парни не идиоты. Голубоглазая белая кошка – Мутированный Зверь, и она глухая от рождения. Ты ожидаешь, что кто-то спарится с ней и заведет кучу глухих детенышей?

– Глухой мужчина-Зверочеловек был бы обречен на смерть, едва покинув племя, и это не говоря уже о ее низкой плодовитости и слабом теле.

– Кто захочет выбросить на ветер всю свою жизнь ради нескольких лет ее хорошенького личика?

Холодок пробежал по сердцу Си Шо, и она невольно спросила Систему: «Я буду рожать детенышей с врожденными дефектами?»

Система: «Будьте уверены, Хозяйка. Ваше тело было изменено. У него нет генетических дефектов, и это идеальное тело для поглощения энергии! Любой мужчина-Зверочеловек, который спарится с вами, и любые детеныши, которых вы родите, получат улучшение своего таланта».

Си Шо на мгновение замолчала, и ее лицо залилось румянцем. «Кажется, я начинаю понимать», – подумала она. «Так я, по сути, природный сосуд для совершенствования?»

Вскоре настала очередь женщин выбирать своих Мужей-Зверей. Юй Цзяо выбрала Ливу своим первым Мужем-Зверем, вторым – Чази, Бистмена Золотого Леопарда Элемента Земли 5-го Уровня, а третьим – Бу Мэна, Бистмена Бурого Медведя Элемента Дерева 5-го Уровня!

Третий раунд был открытым выбором. Юй Цзяо подозвала нескольких мужчин Третьего и Четвертого Уровней, но как только они слышали, что речь идет о том, чтобы стать Мужем-Зверем Си Шо, они лишь пренебрежительно махали руками и поспешно уходили.

В прошлой жизни Си Шо часто лежала в больницах и не посетила ни одного дня в школе. Ее родители нанимали частных репетиторов, чтобы обучать ее индивидуально.

Она была ранимой и не умела общаться с людьми. Теперь, когда толпа смотрела на нее со смесью жалости, презрения и нездорового любопытства, ее настолько захлестнули стыд и негодование, что на глазах навернулись слезы. Ей хотелось провалиться сквозь землю.

Си Шо верила, что небеса никогда не закрывают все двери. «Система, кроме Ливы, есть ли в Племени Луони другие Звероподобные, которые соответствуют критериям основной миссии?»

После быстрого поиска Система предоставила информацию: Чжи Ле, старший сводный брат Ливы по матери. Когда-то он был Бистменом Снежным Барсом Элемента Грома 6-го Уровня, но, спасая Ливу, к несчастью, был лишен своей Сверхсилы бандой Бродячих Зверей-людей, что сделало его калекой. Однако, Хозяйка, не волнуйтесь. Его Сверхсилу у него лишь отняли; ее можно восстановить и даже улучшить с помощью вашего тела!

Си Шо тихо вздохнула с облегчением. «Это намного проще, и это будет взаимовыгодный союз. Чтобы выжить, я не прочь применить… особые методы, если понадобится».

– Лива, Си Шо – моя родная сестра; я не могу смотреть, как она отправится в женскую пещеру. Ты сын Вождя У Чуаня, так что, пожалуйста, помоги мне придумать. Посмотри, нет ли Зверочеловека, который бы ей подошел.

Юй Цзяо потянула Ливу за руку, легонько тряся ее и кокетливо умоляя: – Я боялась, что мне будет одиноко в Племени Луони, поэтому специально взяла ее с собой. Лишь бы ей не пришлось идти в женскую пещеру, подойдет кто угодно!

Лива обожающе улыбнулся и взъерошил волосы Юй Цзяо. – Хорошо, дай подумать.

Чази, стоявший позади них, странно рассмеялся. – А как насчет Чжи Ле? Он брат Ливы. Идеальная пара для сестры Юй Цзяо. Один лишился своей Сверхсилы 6-го Уровня, другая – глухая девчонка, которая не может иметь детей. Идеальная пара!

Си Шо затаила дыхание, почти подозревая, что Чази был подкреплением, посланным Системой.

Юй Цзяо моргнула, а затем снова поспешно начала трясти руку Ливы. – Лива, давай остановимся на Чжи Ле! Хмф. Эти мужчины Третьего и Четвертого Уровней свысока смотрят на мою Си Шо. А я вместо этого найду ей Мужа-Зверя Шестого Уровня. Он твой брат, у тебя должен быть способ все устроить, верно?

Лива взглянул на Си Шо, которая робко стояла с опущенной головой, ее растрепанные белые волосы были в беспорядке, а тело – хрупким. Он кивнул. – Моя Мать, вероятно, согласится.

Юй Цзяо радостно оттащила Си Шо в сторону. – Это замечательно! Лива, скорее иди домой и расскажи об этом своей Матери. И заодно, когда будете выбирать пещеры, убедись, что наши две семьи окажутся по соседству! Мы с Си Шо будем ждать, когда вы все придете за нами.

Все мужчины-Зверолюди улыбались в ответ, думая, что их женщина и красива, и добра.

Вернувшись в пещеру, Юй Цзяо взяла лицо Си Шо в ладони. Глядя на нежные, чистые черты Си Шо, в глубине ее глаз промелькнула вспышка ревности. Она улыбнулась и заговорила о Чжи Ле. – Теперь тебе не нужно идти в женскую пещеру, Си Шо. Разве ты не счастлива? И мы по-прежнему будем соседками.

Си Шо слабо улыбнулась. – Счастлива. Спасибо, сестра!

Юй Цзяо отвернулась, чтобы собрать свои вещи, и в ее бормотании слышалось холодное, мрачное удовлетворение. «Какая идиотка. Мужчина 6-го Уровня, лишенный своей Сверхсилы, должно быть, повредил саму свою основу. Он практически калека».

«Это точно так же, как когда Мать лишила тебя твоей превосходной плодовитости и передала ее мне. После этого твое тело полностью разрушилось; это чудо, что ты вообще дожила до сих пор».

«Если и винить кого-то, то вини себя за то, что ты Мутировавшая Кошка. Ты никогда не была достойна иметь превосходную плодовитость».

«Теперь тебе не нужно идти в женскую пещеру, и у тебя даже есть Муж-Зверь «6-го Уровня». Мой долг перед тобой уплачен!»

Глава 3: Чем мы похожи? Ты – мутировавшая кошка, а я – снежный барс

Си Шо сжала кулаки. Она и представить не могла, что способность к деторождению предыдущей владелицы была украдена её собственной матерью и отдана сестре.

Для женщины это было то, от чего зависело её выживание. Лишиться этого было сродни смертному приговору!

Она осторожно коснулась своей груди. В её сердце уже давно было пусто, в нём не осталось и следа от затаённых чувств прежней владелицы. Ни обиды, ни негодования – лишь облегчение от освобождения от всех привязанностей.

Вскоре вошла Лива с сереброволосым юношей. – Юй Цзяо, мы с Чжи Ле пришли, чтобы отвести тебя в твою новую пещеру.

Юй Цзяо посмотрела на вошедших. Чжи Ле был красив, но худ и измождён, а его холодные глаза были полны глубокой насмешки. Два уродливых шрама от когтей тянулись от его уха до уголка рта. Улыбаясь, она подняла на ноги Си Шо, которая всё ещё безучастно смотрела на рыбу в своих руках, и указала на Чжи Ле.

– Си Шо, это твой Муж-Зверь. Отныне он будет тебя кормить!

Си Шо внимательно прочитала по её губам, слегка запрокинув голову, чтобы посмотреть на сереброволосого юношу.

На сереброволосом юноше была белая Звериная Шкура с чёрными леопардовыми пятнами. Кожа у него была нездорового, бледного оттенка. Если не смотреть на ужасающие шрамы, черты его лица на самом деле были холодными и утончёнными. В его серо-голубых глазах читались знакомые ей безразличие, уныние и вселенская усталость – казалось, ничто в мире не способно было тронуть его сердце. Он словно сжался в комок внутри толстой раковины, не смея питать ни малейшей надежды.

Когда она увидела, что его серо-голубые глаза остановились на ней, глаза Си Шо вдруг засияли, и на её губах расцвела улыбка.

Она слишком хорошо знала, как, пользуясь своей хрупкой внешностью, изобразить улыбку чистой, бесхитростной невинности.

«В конце концов, её улыбка появлялась в СМИ. За ночь ею поделились миллионы раз, за три дня она набрала более ста миллионов просмотров, а в сети её прозвали „Улыбкой ангела“ – абсолютно исцеляющее выражение, способное затронуть саму душу».

Босая Си Шо подбежала к нему. С усилием приподнявшись на цыпочки, она медленно протянула руку, чтобы коснуться его волос, и, отчётливо выговаривая каждое слово, сказала: – Белые!

Она снова протянула руку, её палец замер возле его глаз, и счастливо улыбнулась. – Голубые… как у… Си Шо!

Чжи Ле раздражённо усмехнулся. Он протянул руку и дёрнул её за ухо, наблюдая, как в её кристально-голубых глазах проступило недоумение. – И чем же мы похожи? Ты – Мутировавшая Кошка. Я – Снежный Барс.

Его сверхспособность исчезла, тело стремительно слабело, а сила едва держалась на 3-м Уровне. Он с лихвой насмотрелся на жалость, злорадство и тех, кто норовил добить лежачего. Ему до смерти надоели всеобщие язвительные насмешки.

«Но неужели он пал так низко, что его теперь ставят в один ряд с маленькой, слабой женщиной?»

Си Шо обеими руками схватила его ладонь, пытаясь спасти своё ухо. Она настаивала: – Ты… большой кот.

Её руки были мягкими, а хватка – лёгкой, почти щекотной. Он взглянул на тонкую шею маленькой женщины и, казалось, почти ощутил сладкий, свежий запах крови в её венах.

Чжи Ле резко подхватил её на руки и направился к выходу. Остановившись у входа в пещеру, он холодно произнёс: – Я забираю эту маленькую женщину. Запомните свои слова. С сегодняшнего дня нас больше ничего не связывает!

Лива беспомощно вздохнула: – Чжи Ле, мы просто хотим, чтобы ты мог жить жизнью обычного Зверочеловека. Без нашей поддержки ты, наверное, и себя-то прокормить не сможешь. Как ты собираешься обеспечивать женщину?

Чжи Ле хмыкнул и зашагал прочь.

Си Шо обвила руками его шею и, уткнувшись покрасневшим лицом ему в грудь, тихонько вздохнула с облегчением. «Кажется, меня наконец-то пристроили, да?»

Она намеренно говорила с запинками, но её слова были искренними. – С этого… дня… я буду о тебе заботиться.

Шаг юноши на миг сбился, но он тут же продолжил свой путь, неся её в восточную часть племени.

Горный хребет Тай Лу и Лес Дунье разделяла бурная Река Божественной Матери шириной в десять чжанов. Племя Луони располагалось в скалах южной части Горного хребта Тай Лу, рядом с каньоном, который спускался к реке и откуда открывался вид на Лес Дунье.

Племя Луони было довольно большим. Построенное и для нападения, и для защиты, оно росло вместе с населением: пещер становилось всё больше, они теснились друг к другу, взбираясь всё выше по скалам.

Неся Си Шо, Чжи Ле ступил на каменную лестницу без перил. Несколькими прыжками он достиг третьего уровня. Он миновал с десяток пещер и остановился перед крошечной, которую можно было охватить одним взглядом.

Внутри было совершенно пусто. Ни каменного стола, ни каменной кровати, ни Звериных Шкур, ни сушёного мяса или фруктов – абсолютно ничего!

Чжи Ле нахмурился, заглянув внутрь. Он опустил её на землю. – Побудь здесь минутку. Я схожу за вещами.

Он только повернулся, чтобы уйти, как его схватила тонкая, светлая рука.

Он опустил взгляд на её руку, и выражение его лица стало ледяным. Повернув голову, он подставил ей сторону лица, изуродованную шрамами.

В Мире Зверей Звероподобные отличались физической выносливостью, и их раны заживали быстро, часто не оставляя и следа, однако некоторые ранения, нанесённые с применением определённых ядов, полностью исцелить было трудно.

Из-за шрамов на лице и леденящего душу выражения молодые звероподобные и женщины обходили его стороной. Некоторые даже пугались до слёз.

Но в хорошеньких глазах маленькой женщины были лишь горе и страх – и этот страх не был направлен на него. – Не уходи… не в женскую пещеру… Си Шо… будет хорошей… может собирать… ягоды…

«Чтобы достучаться до того, кто устал от мира, нужно заставить его почувствовать себя нужным и ценным. Это самый простой способ пробить его защиту!»

Чжи Ле замер, и тут до него дошло. «Эта маленькая глухая девочка думает, что это женская пещера, и я – какое-то чудовище, которое привело её сюда, чтобы бросить?»

«Точно. Когда я говорил, я не смотрел на неё».

Он сжал губы. Видя её слёзную мольбу, он медленно и отчётливо произнёс: – У женщин, которые отправляются в женскую пещеру, нет Мужа-Зверя. А у тебя есть. Я сейчас схожу за вещами. Жди меня здесь.

И правда, хоть её глаза всё ещё были полны слёз, она внимательно следила за его губами. А потом её губы цвета вишнёвого цвета расплылись в настолько чистой и незапятнанной улыбке, что она показалась ему маленьким огоньком, обжигающим кожу.