Гамбит Криптора: Экспликация

© Lirio De AuruM, 2025

ISBN 978-5-4490-9395-0

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Принятие

– Выбор есть всегда! Кто говорит, что нет резона выбирать – трус, кто говорит, что от него ничего не зависит – идиот! Мы сами создаем свой смысл и сами пишем судьбу, а кто теряет эту цель – заведомо мертв! – мужчина в черном плаще спрятал руки в рукава накидки.

– Наши желания – есть наши грехи, но именно они и делают нас живыми, и пока живы мы, нам должно выбрать путь! И хоть небесное возвышение, или же падение в ад – выдумка, демоны с ангелами реальны! Мы сами порождаем их в своих сердцах! Сами становимся ими и привносим хаос в этот мир!

Рассказчик задумчиво пригладил бороду, а его собеседница приподняла брови.

– Но если ты думаешь, что я их различаю… ты ошибаешься… жизнь едина, и добро со злом существуют в каждом, а значит небеса и ад – лишь крайности общей симфонии…

Ионная буря за экранами обзорного коридора была мрачна, как и всегда, окутывая плывущую в космосе станцию подобно перине.

– Ведь даже в самых старых писаниях небожители порою творили немыслимое святотатство, а демоны могли проявить мудрость, каковая доступна немногим… Потому не стоит зацикливаться на одном направлении, избирая путь ты должна смотреть на него глазами как своими, так и посторонних, ибо твои решения меняют и их жизни тоже… и…

– Деда… можно без этих дебрей? Ты вроде историю рассказать мне хотел, нет? – девушка с темно-каштановыми локонами отпила кофе из стаканчика, – Уже холодный! А ЧТОБ ЕГО!!!

– М? Это производственные издержки! Предыстория порою важнее самого рассказа. Она задает нужный тон, чтобы в конце ты могла вернуться к ней и понять мораль гораздо лучше… – мужчина поправил катану на поясе, та пару раз сверкнула в такт его словам.

– Да я знаю, Гарм! Он не занудствует, он всегда такой, но можно и покороче излагать! – девушка тяжело вздохнула и перебросила внимание с меча на его обладателя, – Так что там за история? У меня скоро тренировки, опять буду Алада колотить пока не отрубится… – она скорчила недовольную мину и оперлась об периллу рядом.

Архонт цитадели едва заметно улыбнулся и оглядел свою собеседницу:

– Юки, дитя мое… я знаю, что ты желаешь меня превзойти, желаешь увидеть мир и написать свою историю, сродни тем, что я тебе рассказывал. Конечно, я не буду останавливать тебя, твоя судьба лишь твоя. Но, послушай своего деда еще один раз, ведь я хочу рассказать тебе о том, что еще никому не рассказывал. Пусть прошло много времени, и ты уже не та девочка, которая с упоением слушала мои басни, но благодаря им ты почти готова к истинной природе мира за стенами Арктура… Ведь он намного враждебней, чем ты думаешь…

Вдалеке за раскатами шторма мерцали огни далеких миров, и каждый из них мог нести как новые открытия, так и новые потери.

– Если бы ты так не нагнетал, я бы подумала, что ты опять сбежал от ба… – Юки хихикнула.

– Возможно… – Архонт прочистил горло, – Итак! Сим я поведаю тебе не о судьбе, но о сущностях, кои пишут ее, или ей слепо следуют… О прошлом, будущем и настоящем… Об ангелах и демонах… Ну а то, как ты поймешь эти истории, зависит только от тебя…

– Так, стоп… Ты же сказал, что только одну расскажешь! ЭЙ! Я опоздаю на тренировку!!!

– Поздно!!! Переход на следующий экран!!!

***

Обоняние, зрение, слух, вкус, осязание…

Мои чувства исчезли, но я все равно здесь… Мне больно, но я не ощущаю тела… Вокруг только тьма, но в ней будто что-то есть…

Меня зовут… Матэуш Шантир… Всего два слова, но их так давно никто не говорил…

Все меня забыли, даже отец… Почему ты тогда меня не окликнул, хоть и видел?.. Почему не заступился, хотя все понимал?.. Я знаю… вспоминаю… что ненавижу тебя…

– Матэуш Шантир, за несчетные убийства имперских граждан и рецидив, вы приговариваетесь к «возвышению»! Рассмотрение дела закончено! Обжалования не будет! Вы хотите сказать нам свое последнее желание? – Прокуратор-Арбитр Штайнер смотрел на меня с балкона зала заседаний, но я не хотел говорить этой твари ни слова.

Ничего уже не имело значения, ведь этот показательный цирк спланировали заранее.

Измотанный и уставший я стоял в капсуле преобразователя, я – клоун на потехе у толпы, чуть ли не весь полис собрался в огромном зале – колизее, и среди холеных имперских морд я заметил сухие щи одного старика – моего отца.

Он – один из имперских Фердинандов, стоял нарушимо, и в глазах его не было эмоций.

Будучи подростком, я узнал, что семья Шантир повязана с Краулами – повстанцами, кои отказались принимать нового, пришедшего после второй фракционной войны Императора. Мой отец расшатывал мир, молясь на своего мертвого бога, а нам с матерью оставалось только с этим смириться и жить с прицелами на спинах.

Но пришел цикл, когда отец оступился, лоялисты ворвались в наш дом по наводке, началась перестрелка, и… мать заслонила меня от огня…

Отец скрылся, но улики остались, и все они вели ко мне…

Мне было страшно, я думал, он вернется за мной… я скрывался так долго, как только мог, не веря в этот кошмар, но меня нашли… и вот я оказался здесь…

– Подсудимый!!! Вы уверены, что не хотите ничего сказать напоследок? – Штайнер тяжело вздохнул, скрестил руки на столе.

– Нет… – криво ухмыльнувшись, я сжал нефритовый цветок на шее… мамин кулон…

– Тогда… Прощай… И да прибудет с тобой свет нового мира… – судья нажал на консоль.

Возглас толпы прокатился по залу.

Не было ни боли, ни сомнений. Моя вина казалась неоспоримой, ведь это я вырезал тот отряд, что ворвался к нам в дом и убил мать. Я обнулил всех рыцарей, которые отдали приказ избавиться от моей семьи. Я лично всадил нож в горло каждому ублюдку, что был связан с ячейкой сопротивления, которой управлял отец.

Мама учила меня доводить дела до конца, но я не смог – не успел убить отца.

– Вот какая ты, смерть… – прошептал я, улыбаясь в последний раз.

Мое тело рассыпалось на миллионы осколков и все затихло, но злоба никуда не исчезла… словно приняв материальную форму, она призвала якорь… тень… что не дала мне упокоиться…

* * *

– Сон… мимолетен… жажда… вечна…

В один миг все эмоции и воспоминания прошли сквозь меня, прожигая бездну голосом не моим, но безликого отродья, что оплело душу падшую будто корнями…

– Почему… – я мог мыслить, но не пошевелиться.

– Прими… свою суть… прекрати… сопротивляться ей… – будто задыхаясь от каждого слова, механический шепот стал моим всем.

Губы двигались, но кроме едва слышимого хрипа не были способны ничего произнести.

Вокруг были стены сферы-камеры преобразователя, а посередине тлело ядро реактора, освещая тысячи полурастопленных, сгнивших и еще целых трупов, ошметков органов и море крови – топливо для биореактора.

И среди сути кошмара сиял цветок… кулон, который чудом остался цел…

– Мое тело… – не слушалось, агония сковала движения, а ядро реактора сияло все ярче.

Цикл переработки готовился к запуску, но мое внимание привлекло иное… рука… лицо… всё тело… оно было не мое…

– Ты – есмь я… и я – есмь ты… – скрежет тени казался всё громче.

Хладный труп, глазами которого я едва мог смотреть на мир, оказался зараженным – Угасшим, жертвой «Нефритовой Чумы», по всему телу которого росли кремниевые кристаллы, что уже успели перекинуться на стены камеры и другие трупы.

– Пойми… познай… РАСЦВЕТИ…

Нефритовый бутон пульсировал в такт со словами тени, но мне было плевать, иллюзия это, или предсмертный бред, я просто…

– Ну же… почему ты не двигаешься… – я попытавшись дотянуться до цветка сквозь ошметки плоти и камней, но ничего не выходило.

Реактор наконец-то разогнался, молнии саданули в материю, расщепляя ту на молекулы, и тогда я наконец-то поднял взгляд, увидев, как чернота заволокла стены вокруг, и как в ней, танцуя будто листва на ветру, моргали тысячи глаз и стонали тысячи пастей.

Это не был мираж, а что-то другое, древнее нашего мира, и оно подожгло жажду жизни в моей груди, разрывая ту невыносимой болью.

– Нет… я не сдохну во второй раз… – молнии били все ближе, и я принял решение, – ПЛЕВАТЬ КАКОЙ БУДЕТ ЦЕНА!!! Я УБЬЮ ЕГО!!! УБЬЮ!!!

– Верно… не сдавайся… ЖИВИ… – прошипел демон голосом матери.

Сцепив зубы, я дотянулся до талисмана и крепко сжал его в руке.

Красная пелена заслонила обзор, реактор ударил прямо в меня, кристаллы стали кровавыми и разлетелись на куски, черная мгла воспарила ввысь вместе с амулетом, что стал нефритовым пламенем – кристаллом, вокруг которого появились кольца света.

Пепел пожирал тела, стены и ядро реактора, пока тот не треснул…

– МЫ – АРХИАГГЕЛ… МЫ – ЗАХИЭЛЬ!!! – потусторонний вопль вырвался из моих уст, а дальше был только грохот.

Реактор разорвало в клочья, аварийное освещение залило округу.

Металлические стены саркофага перестали существовать и наступило осознание.

– Я жив… – стоя вдали от места взрыва я, ощутил сейсмический удар.

Истина ударила страхом, мое тело вновь изменилось. Подняв руки, я попытался ощупать лицо, но на мне был шлем имперской формы охранника.

– Фридрих?.. Что с тобой?! Почему встал?! ТРЕВОГА НА БАЗЕ!!! – легионер рядом со мной повернулся, я не видел его лица, но мог предположить, – он знал этого человека.

– Ты… – голову разорвала мигрень воспоминаний.

Фридрих прожил славную жизнь. У него была семья. Он был Госпитальером. Сражался с «Нефритовой Чумой» и знал об Изоморфах, и поэтому пошел охранять «Черную Лабораторию»… но «Хранители Бездны»… враждебный орден… они сражались с ними и потом…

– НЕТ!!! Я не хочу!!! Не хочу быть вместо него!!! – агония голода сковала всё мое тело, я выхватил из-за спины винтовку я наставил на Рина – единственного друга Фридриха.

– Эй… Что с тобой… – парень ужаснулся и начал медленно пятиться.

– Внимание всему персоналу! Обнаружено заражение пси-уровня: Анимата! Начинаю зачистку комплекса! – автоматическая система станции активировалась.

Иридосминовые шлюзы с двух концов коридора закрылись, а из пололка вылезла дуговая турель.

– ДА ЧТОБ ТЕБЯ!!! – я тут же навелся и выстрелил.

Пушку разорвало на куски плазменным снарядом, но на её месте тут же появилось еще две.

– Сканирую… Уровень опасности повышен до: Нефилима… – освещение стало багровым.

Пушки открыли огонь, и дуговой ливень оросил пространство. Мою золотистую броню пробили в сотне мест, я упал на колени, видя, как друг Фридриха… Рин разделил его судьбу…

Система не пощадила его… и тьма поглотила меня вновь…

– Леон! Приди в себя! – ко мне подбежала молодая сероволосая девушка в форме ученого.

И хоть её изумрудные глаза полнились тоской, а грубый голос – раздражением, для меня она почему то была прекрасней любого цветка, и я сам того не ведая погрузился в созерцание элегантных форм её стройного тела, не сразу заметив что меня вытащили из лаборатории.

– Мария… нет… – осознание вернулось, я возродился… опять…

Новая волна мыслей шептала об этом ученом – изгое, который нашел любовь всей своей жизни. Мария считала, что Леону необходимо развивать свои идеи касательно Чумы, поддерживав его начинания и выведя в должность почетного изыскателя Монэ-Профессориатум, коего быстро перевели в одну из «Черных Лабораторий».

Именно Леон откопал на одной из станций мой амулет, поняв, что от него идет некое излучение и решив провести испытания. Но ничего не вышло… и цветок просто выкинули…

– Не надо… я не хочу тебя терять… прости меня… – я увидел, как одна из тяжелый турелей восстает на нашем пути и заряжает пушки.

Желая защитить человека, с которым прожил не свою жизнь, моя тень шелохнулась, но…

Сила мглы пришла не сразу, похожий на портал щит вырос только перед Марией, мое пробитое снарядами тело бездыханно упало оземь, а тень… вновь переместилась…

– Нет… Я не хочу… это… какой-то кошмар!!! – в голове роились новые мысли.

Открыв глаза, я обнаружил себя в теле Марии, имперского агента, что работала на Краулов и повстанцев, поклявшись отомстить ордену Хранителей за смерть старого режима.

Эта девушка положила всю свою жизнь на возмездие, исполняла абсолютно любые приказы, и даже притворилась, что любит Леона, лишь бы заманить юное дарование в лапы к рецидивистам и подложить лоялистам свинью.

– Ха… ХА-ХА-АХА-хА!!! Она использовала его!!! НО Я ЕЕ ЛЮБЛЮ!!! ИЛИ НЕ Я?! А теперь… ОН МЕРТВ!!! ХА-А-ХА-ХА!!! – не в силах свести звериный оскал, я взял бездыханное тело супруга в руки и пошел по коридору вперед.

Теперь было достаточно… достаточно воспоминаний, чтобы призвать Архиаггела…

– СТОЯТЬ!!! – сзади послышался топот стражи.

Воины в белых доспехах бежали за мной, турели опознали заражение, и вместе с солдатами они навели оружие, чтобы раз и навсегда убить сбежавшего монстра.

– А? Опять вы… Но игры кончились!!! – я проснулся ото сна… и мои тени проснулись тоже…

Стражи начали пятиться, видя, как в коридоре расцветает кошмар.

– Я НЕ ОТДАМ ЭТО ТЕЛО!!! ТЕПЕРЬ ОНО МОЕ!!! ТЕПЕРЬ ЭТО Я!!! Я!!! ЗДЕСЬ И СЕЙЧАС!!!

Мгла обратилась оружием, глаза и пасти раскрылись на стенах, и стали черные контуры тысячью клинков, что проглотили коридор бездонной пастью. Солдат распотрошило будто в мясорубке, турели разорвало огнем, и звуки сирены стали иными.

– Зачистка провалена… перехожу к самоуничтожению комплекса… – система защиты «Черной Лаборатории» стала закрывать все переборки, но мне было плевать.

– Голова раскалывается… еще эта грудь… Почти пятый… И как бабы с этим добром вообще ходят… – стиснув зубы, я побежал… нет… побежала к спасательным капсулам, попутно превращая в кашу любую преграду и заслон.

Коридоры сменяли друг друга, стук ботинок сливался с воем сирен.

Леон в моих руках уже охладел, но это не имело значения, по крайней мере для тех, к кому я хотела попасть, но за поворотом ждал кое-кто другой.

– Ты не уйдешь отсюда, демон! Мы все теперь умрем! – морпех в сером скафандре ввел на консоли какой-то код и последняя капсула улетела в космос.

– И тебе станет легче от того, что сдохнешь здесь? – я оскалилась, косясь на экраны.

– Всё во имя высшей цели… Все ради нее… Ради возрождения Лилит… – солдат устало сел на пол и облокотился о стенку.

– Какая тупая бредятина! – от вида за экранами станции меня разорвало хохотом, – Кому не похуй на твою веру, если ты сдохнешь?! АХА-ХА-ХАХ!!!

Колоссальный черный дредноут со всей дури впечатал трап в стенку и превратил морпеха в биомусор, размазав как насекомое. Гермодвери шлюза открылись, оттуда повалил туман, в центре которого стояла тень человека в черном плаще и дюжина рыцарей.

– Приятно познакомиться! – фигура сделала пару шагов ко мне и остановилось.

– Ох! У нас тут опоздавший?! Спасибо, конечно, за помощь, но МОЖНО БЫЛО И ПОБЫСТРЕЕ!!! – я заскрежетала зубами, приступы гнева и голода были сильнее меня.

– Нет, я прихожу ровно тогда, когда должно! – на шлеме фигуры появился звериный оскал, освещенный сиянием трех сенсоров: золотого, алого и пурпурного.

– Я слышала, что ты знаешь, как победить смерть… Поможешь мне вернуть его? – я подошла к черному королю, глядя то на него, то на Леона, – Он не заслужил погибнуть так глупо… Я не хотел… не хотела его убивать…

– Конечно я помогу, но с условием! Ты станешь одной из нас, тогда будем квиты… Идет? – Хранитель протянул мне ладонь.

– Идет… – чутка потупив, я сунула ему одно из теневых щупалец, – Выбора, один хрен, нету… Теперь поздно мириться со смертью…

– Отлично! А теперь в путь! – король крутанул пальцем, заставив рыцарей вернуться на корабль, а сам пропустил меня вперед, – К слову, красивый цветок…

Хранитель заметил то, что не заметила я, а именно тот самый кристальный бутон, красующийся в качестве заколки на моей голове.

– И да… добро пожаловать в орден… Архиаггел Жажды… Захиэль…

* * *

– Я знал, что ты придешь за мной… Рано или поздно… – пожилой мужчина сидел в кресле и смотрел на город нового мира, – Прости, что так получилось… Но я жил ради своей веры… У меня не было выбора, я давал клятву…

– Знаю, и поэтому ты должен понять меня… – стоя посреди его гостиной в черном плаще, я сказала то, что хотела сказать всегда, – Ты больше не мой отец… Ты никто…

Тени стали длиннее, и старик испустил последний вздох.

Воспоминания отца перешли ко мне, я увидела, как он встает на колено пред Императором Маттиасом, почувствовала, как он жил ради мира во всем мире, и как обезумел от боли, когда всё что он строил разрушил черный король и его армия мертвых.

Отец думал, что был прав, как и каждый, кого я пожрала, но это было не важно… теперь я сама писала свою историю… и защищала тех, кто стал её частью…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.