- -
- 100%
- +
- Мэй любит ездить в сторону реки, - крикнули мне в спину.
Натаниэль тоже вскочил на коня, но Эвра догнать не мог физически. Я сильнее сжала бока коня, а он ускорился, хотя казалось, что дальше некуда. И, повернув на главную дорогу, я заметила, что белоснежная грациозная лошадь несется впереди нас сломя голову. А с нее вот-вот слетит хрупкая фигурка с развевающимися черными волосами. Мы неуклонно приближались к незадачливой всаднице, и уже скоро я расслышала непрекращающийся визг. Визжала, как не сложно догадаться, возлюбленная Натаниэля. Я дернула повод вправо, и Эвр пошел на сближение с Тамилой. Поравнявшись с кобылой, я отпустила повод Эвра и в прыжке влетела на кобылу, позади продолжавшей вопить Мэй. Тогда я перехватила вожжи, почти сползшие с крупа лошади и резко потянула их на себя, вынуждая уже хрипящее животное остановиться.
- Слезай, идиотка, - прошипела я не хуже Натаниэля. Иначе чары вновь вынудят ее устроить тебе веселые скачки со смертельным исходом.
Все-таки зря я назвала Мэй идиоткой. Она моментально поняла, в чем дело. Легко и плавно, будто это не она только что кричала как резаная, девица соскочила с кобылы. Тамила сразу стала как вкопанная. Я переместилась в седло, и ощутила, что лошадь расслабилась. Я поняла – как жена Натаниэля, я являюсь членом семьи. А значит, имею полное право находиться в седле.
Через несколько минут к нам подъехал герцог. Его жеребец был весь в пене, но мужа это мало волновало. Вопреки моим ожиданиям, он подбежал не к Мэй, а ко мне и протянул руки, помогая спуститься.
- Спасибо тебе, Элия, - прошептал он, крепко сжимая меня в объятиях. И мне вдруг стало так паршиво – супруг обнимал меня только из чувства благодарности, а мне резко захотелось, чтобы эти объятия оказались изъявлением если не любви, то хотя бы зарождающейся симпатии. Однако наградой за муки мне стал вспыхнувший злобой взгляд Мэй. Ничто так не поднимает настроение, как сделанная кому-то подлость, даже если эта подлость – спасение жизни.
Глава 6 Искушение
Домой мы возвращались пешком. Эта часть герцогских владений не была застроена. Я так поняла, что здесь располагались рыбные и охотничьи угодья Кайяров. По правую руку от меня спокойно катила свои воды река Ириса, левый приток Верты. Берега утопали в бархатной зелени, которая не отражала, а немного даже глушила огненные всполохи летнего солнца. Постепенно я приотстала, ведя под уздцы Эвра. Конь захотел перекусить, и я не видела причины, почему я должна, как на привязи, идти за влюбленной парочкой. Поэтому мы остановились, и я по-простецки плюхнулась на траву, предполагая, что белый костюм можно будет спасти от зеленых пятен. Наверняка герцог имеет запас специальных зелий от какого-нибудь бытовика.
- Надо же - даже не оглянулись на меня,- с горечью подумалось мне. Когда первый порыв благодарности прошел, Нат бросился к своей даме сердца, напрочь забыв о жене. После бешеной скачки у меня тряслись руки и ныла поясница, но я нашла в себе силы идти ровно. И лишь тогда, когда муж с любовницей скрылись за очередным изгибом тропинки, я позволила себе слабость. Сначала я просто сидела на траве, прислушиваясь к дыханию Ирисы и шепоту травы. А потом и вовсе улеглась поближе к берегу. Солнце приятно грело, а мелкие водные брызги освежали. Я и не заметила, как заснула. Не скажу, что было очень уж удобно. Где-то под лопаткой давил бугорок, а по ноге ползло какое-то насекомое... Сгонять его не хотелось, стало лень. Постепенно похолодало. Наверное, наступили сумерки. Но даже сейчас не хотелось шевелиться. Очнулась я от того, что падаю. И это было не просто ощущение падения во сне. Я и впрямь падала. Падала в раскрывшую огромную пасть водную гладь. Я закричала что было мочи, но никто не отозвался. Вместо этого я услыша короткий смешок, а после пасть Ирисы сомкнулась.
***
Ожидала чего угодно: что вот-вот захлебнусь, что меня защекочут русалки, что съедят пираньи... Моя фантазия разыгралась, но вместо это - пустота. Однако я каким-то чудом могла дышать, мне стало теплее, а одежда полностью высохла.
- Сейчас я появлюсь, только не кричи! - прошептал кто-то мне прямо в ухо. Я вздрогнула, и набрала в рот воздуха, чтобы завизжать - инстинкты требовали, что поделать - вот только мои губы словно воском запечатало.
- Я же просил - не кричи.
Я часто-часто заморгала, надеясь показать этому неизвестному похитителю, что согласна на его условие. Вспыхнувший свет едва не ослепил меня, а когда я привыкла к освещению, смогла различить фигуру, буквально сотканную из пара.
- Кто ты? - прошептала я, памятуя о том, что мне нельзя кричать, хоть и очень хотелось.
- Я - это я, - ответили мне. Голос говорившего был похож на тихое журчание воды.
- А на вопрос «где я?» ты ответишь - здесь, - съехидничала я.
- Конечно, - прожурчало это существо. - Это ведь будет правильно?
- Зачем я здесь? - все же придумала я вопрос, на который похититель не сразу найдет что сказать. Впрочем, ошиблась.
- Я так захотел. Ты мне понравилась.
- Хоть кому-то я понравилась, - вздохнула я, и подумала, что неплохо было бы на что-то сесть. Не найдя ничего подходящего, я вновь уселась на землю, или дно. Не уверена, если честно.
- Зовут-то тебя как? - поинтересовалась я у существа.
- Меня никто никогда не звал, - откликнулся прозрачный.
- Может, я тогда придумаю тебе какое-нибудь имя. Не буду же я обращаться к тебе «Эй!».
- А мне нравится, - вдруг встрепенулось существо. - Зови меня Эем.
- Хм, хорошо, - озадаченно буркнула я. - И все же, что тебе от меня понадобилось?
- Я хочу взять тебя в жены! - огорошил меня Эй.
- А... Ты немного опоздал. Я уже замужем, - охладила я его пыл.
- Нет, тебя не касался мужчина, - в голосе Эя послышались торжествующие нотки.
- А вот и касался! - возразила я , вспоминая, как Натаниэль помогал мне одеваться.
- Ты поняла, о чем я, - не дал ввести себя в заблуждение Эй. Секунду спустя полупрозрачное существо из пара стало меняться на глазах, и превратилось в Натаниэля. Разве что глаза его так и остались прозрачно-голубыми, а не пурпурными, как у герцога.
- Так лучше? - поинтересовался он, делая шаг навстречу. Я, соответственно, шагнула назад. Хотя, больше шагать не представлялось возможным. Спина моя уперлась в стену. Весьма неровную причем.
- Как можно не замечать тебя? - Эй прошептал мне это на ухо. От этих слов я покрылась мурашками, и закрыла глаза, позволяя похитителю ласково прикасаться губами к моей щеке, шее, ключице. Его руки, на удивление теплые, легко избавили меня от блузки. Я все еще была не в силах посмотреть на Эя. Однако, он на это и не рассчитывал. Я почувствовала, что его дыхание словно стало ниже, как и его прикосновения. Я прерывисто вздохнула и попыталась оттолкнуть его, но руки схватили лишь пустоту. Тогда я открыла глаза, и увидела, что Эй стоит передо мной на коленях и ласково поглаживает мой живот через ткань сорочки.
- Нет, - прохрипела я, когда он коснулся моего пупка губами.
- Почему? - удивился Эй. - Ты не нужна ему. Я же сделаю для тебя все. Я дух вод континента. Мало что не подвластно мне. А ты рождена духами земли. Мы нужны друг другу...
Мои мысли стали путаться. И так захотелось, чтобы он продолжил так ласково обнимать, прикасаться и...
- Нет! - голос вновь стал мне служить. - Я должна вернуться. Ты лишь его тень. Мне не нужны тени и отголоски. И... я ведь сейчас умираю?
Лицо Эя вдруг стало блекнуть:
- Мы еще встретимся, Элия. На тебе моя печать, она приведет тебя ко мне...
И вот тут вода хлынула мне в рот, я закашлялась, и открыла глаза. Надо мной склонился Натаниэль. Мой Натаниэль, на бумаге, во всяком случае. Его глаза тревожно мерцали в вечернем тумане. Он бережно взял меня на руки и прижал к себе.
- Тише, тише, маленькая моя, не бойся. Это я. Я. Все хорошо.
- Ты, - шепнула я в ответ. -Правда ты. У тебя самые удивительные глаза на свете.
Он улыбнулся:
- Пойдем домой, солнце почти село, нужно спешить.
- А что произошло? Я тонула? - вдруг опомнилась я.
-Да, - нахмурился Натаниэль. - однако трава была примята слишком далеко от берега. И мне непонятно, как ты очутилась в воде. Эвр прибежал на конюшню без тебя. Он был весь в пене и ржал, не переставая. Я бросились на поиски, а потом увидел тебя у самой кромки воды.
- Мне приснилось, что меня похитил дух здешних вод, - откликнулась я, удобнее устраиваясь в его объятиях.
- И что он хотел? - поинтересовался супруг.
- Замуж звал, - хмыкнула я. - А я ответила, что он чуть-чуть опоздал.
- Но он не отстал? - напрягся герцог.
- Не сразу, - вынуждена была сознаться я. - Сначала постарался соблазнить меня.
- И ты ему отказала? - глаза Натаниэля удивленно распахнулись.
- Естественно, поместье матушки мне дороже, и вряд ли я его получу, если ты уличишь меня в измене.
- Ах вооот как... - странно протянул муж.
- Именно. Ты ведь не думаешь, что мне нравится быть третьей лишней в этом странном треугольнике. Уйду, как только минует год.
- Посмотрим, - холодно бросил Натаниэль.
***
Спать не хотелось, не привыкла я засыпать с последними лучами солнца. А свеча догорела. И я выдумала предлог побродить по замку - отыскать новую свечу, чтобы почитать. Книги в покоях покойной герцогини Нэвии были, поэтому ничего подозрительного в моем желании не было.Традиционно, как садилось солнце, жизнь в замке будто замирала. Я привычно посмотрела из окна на вечернюю Реату и вспомнила о своем приключении. Я солгала бы самой себе, если бы сказала, что ни капельки не сожалею о решении отказать Эю. Но при этом склонялась к тому, что сделал правильно. И вовсе не по той причине, что озвучила Натаниэлю. Хоть с мужем это было связано. Все до обидного просто. Я влюбилась в него. Окончательно и бесповоротно. Именно в него, а не в его бледную копию. В глубине души у меня теплилась надежда, что муж тоже испытывает ко мне что-то.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.