Русалка. Любовь на троих

"Если сорвать цветок, то можно лишиться его красоты. Даже в вазе они стоят не так долго, как нам того хотелось бы."

***

Эбигейл плыла по бескрайнему простору моря, мечтая однажды всплыть вверх и погреться на ярком солнышке.

Но её мечтам не дано было сбыться. Родители не разрешали ей даже на пять метров подняться выше.

Вот она и выросла почти в кромешной тьме. Заводить друзей было очень сложно для Эбби. Она не умела находить общий язык с другими русалками, а русалы искали иного ее внимания.

Эбби очень страдала от одиночества. Но однажды, она подружилась с русалом, который не приставал к ней и относился с уважением к её личному пространству. Их дружба продолжается вот уже около двух лет. Им двоим уже по двадцать пять лет по меркам людей. Одногодки, имеющие много общего, которым нравятся Анемоны. Они часто прогуливались по морскому дну, касаясь этих "чудовищ".

Эбби почувствовала некую привязанность к своему другу, которого звали Эллиот. Даже имена у них начинались на одну и ту же букву.

Родители Эбби, король Лайон и королева Файла, пытались объяснить дочери дочерний долг. Она должна им принести наследника. Да, понятие о долге у русалок несколько иное. Долг для них – прежде всего обязанность. Малейшее ослушание и ты будешь жить в рифах.

Морское дно было полно разнообразием рыб. Что порадовало бы не только русалок, но и людей.

Эбби плывет рядом с Эллиотом в их тайное место, где они спокойно могут обо всем поговорить. Там нет навязчивых охранников русалов.

Хвост Эбби переливался холодными оттенками синего и фиолетового цветов. У Эллиота же хвост был иного цвета – зеленый с полосами желтого цвета. Довольно необычное явление среди жителей Русалии. Да, дом Эбби назывался Русалия. Где господствовали её родители по сей день.

Тайное место

Когда мы плыли туда, я сказала:

– Давно мы здесь не были.

Мы приплыли к нашему месту. Оно было каменистым и немного вблизи с поверхностью. Но я все еще боялась всплывать наверх. Родители рассказывали кучу "сказок – страшилок" о жизни на поверхности.

Это место не изменилось за две недели. Эллиоту нравилась Эбби, но он никогда напрямую этого не показывал. Он ценил их дружбу. Для него она была важнее всего на свете.

Я села на ближайший камень, виляя хвостом, Эллиот сел на камне, что стоял рядом.

– О чём ты хотела поговорить?

Меня смутил этот вопрос, не по самому вопросу, а по причине нашего будущего разговора и я сказала:

– В общем…

Я не знала, как правильно начать и вообще, не хотелось бы обидеть своего друга. Кроме него и родителей, у меня никого по сути и нет. Да, когда – нибудь я стану королевой Русалии, но пока… Я просто принцесса. Меня угнетает эта, так называемая, "должность", которая несёт в себе такое большое количество ответственности, на которую я не готова пойти. Тот же самый пример нашего разговора…

– Мои родители хотят, чтобы мы…

Я запнулась на последнем слове и смущённо отвела взгляд…

– Чтобы мы, что?

– В общем, они видят в тебе моего будущего супруга и я… Я не боюсь уйти на рифы хоть и сомневаюсь, что они это сделают, но…

Он внимательно меня разглядывал, что меня немного обеспокоило.

– Но я не готова к ответственности. Мне двадцать пять лет. Родители, слава богу, здоровы. Почему они требуют от меня продолжения рода?

Где – то в глубине души я понимала почему, но не хотела себе в этом признаваться.

Эллиот задумался над моими словами и, через некоторое время, прервал молчание:

– Может быть… Может они хотят понянчить внуков – русалов и русалок?

Мы вместе засмеялись. Это так глупо прозвучало. Эллиот приобнял меня за плечи. По моей коже пробежали тысячи мурашек, от плеч и до хвоста.

– Не переживай, всё будет хорошо, мы решим эту проблему.

– Но… Как?

Он тяжело вздохнул:

– Безвыходных ситуаций же не бывает?

Рядом с кончиком моего хвоста пристроилась морская звезда, но я не обращала на неё особого внимания. Хоть она и была очень красивая. Эллиот предложил:

– Можно просто какое – то время не видеться…

Я хмыкнула:

– Думаешь, это поможет?

Он улыбнулся:

– Придёт время и выход обязательно найдётся.

Они встали с камней и поплыли в сторону своих домов. Перед домом Эллиота, Эбби обняла его на прощание. Вильнула хвостом и поплыла к своему замку, где её уже ждали родители с неутешительными новостями, к сожалению…

Лайон

Лайон, отец Эбби был весьма мягким и простодушным русалом. Конечно, как король, он показывал себя сильным правителем. Но всё, что было связано с его единственной дочкой… Смягчила его только дочь. Он её с рождения любил, холил и лелеял.

Даже сейчас, в связи со сложившейся ситуацией с королем Тритонии (это своеобразный русалочий город, которым тоже правит король)…

Данное море разделено на несколько городов. 1/4 моря принадлежит Лайону, следующая часть Болдуину из Тритонии. Третья часть принадлежит королеве Колиостии из "города" Файлентинии (Файлентиния). Четвертая же часть принадлежит королю Гоану из "города" Колпария.

Сейчас Лайон думал, как бы избавиться от навязчивого внимания Болдуина к его единственной дочери. Болдуин однажды увидел его девочку, выплывающую из дворца, и в тот миг он совершенно потерял голову. Лайон не знал, любовь ли это, но… Болдуин стал помешанным на Эбби. Это нужно было прекратить. И единственно верный способ – это выдать ее замуж и поскорее. Иначе, как король, он будет обязан сослать собственную дочь на рифы, но… Он не может знать на 100%, что там она будет в безопасности…

Файла

Файла, мать Эбби, была жестокой и черствой женщиной. Как правительница, так и как мать. Она не позволяла себе лишних нежностей к взрослеющей дочери, потому что думала, что отец ей и так в полной мере дает ласку. Она долго ждала этого ребенка, но… Видимо поэтому она так к дочери и относится.

Она сама не понимала до конца, что с ней происходит. Но сейчас, она была обязана отодвинуть свои чувства к дочери на второй план.

Сегодня прибыл посланец из Тритонии, от Болдуина. Это был скорее приказ, чем просьба… Он приказал готовить дочь к свадьбе с ним. Через неделю он прибудет сюда. Лишь по этой причине Файла торопила дочь с замужеством, упорствовала в своем решении…

Она видела, как Эбби дружна с Эллиотом и посчитала прекрасной партией этого русала для своей русалки. Каждая мать всё равно где – то в глубине души, любит свою дочь. Но показные чувства это не чувства вовсе, а игра… Файла думала именно так.

Сейчас, когда придёт её единственная дочь… Ей и ее мужу придется настоять на свадьбе, иначе. Нет, рифы не подойдут для того, чтобы спрятать её от этого грязного русала. Почему грязного? Потому что он действует любыми способами, лишь бы добиться желаемого.

Дочь ещё о нём не знает, но Файла готова приоткрыть эту большую тайну, которая длится уже больше семи лет. Именно тогда её увидел Болдуин, когда она начала цвести, словно цветок на суши. Ее рыжие волосы не давали покоя сердцам всех русалов…

Независимо от возраста… Положения в русалочьем обществе… Обильное внимание не давало их девочке завести друзей, от чего та и страдала. Элиот, единственный, кто не покушался на сердце их дочки. Временами Файла видела, какие взгляды Эллиот кидает на Эбби, когда он думал, что этого никто не замечает. Именно это и подтолкнуло Файлу к решению об их свадьбе.

Тяжёлый разговор

"Разговоры с родителями это всегда тяжкий груз, особенно если этот разговор о твоей личной жизни."

***

Я приплыла во дворец, где меня тут же встретил русал – охранник, которого звали Олден.

– Принцесса… Вас ищут король и королева.

Я мягко улыбнулась ему, кивнула и поплыла во дворец, где в тронной зале меня уже ждали мать и отец.

На душе было не спокойно. Совсем не спокойно… Я каким – то шестым чувством знала, что в этот раз родители будут давить на меня по поводу брака… И… Не ошиблась!

Моя мама тут же накинулась на меня:

– Дочка, где ты плавала? Мы тебя давно ищем! Имей совесть говорить, где ты будешь в определённое время! Или список составь в конце концов!

Я закатила глаза… Всё, как обычно, ничего нового. Опять эта агрессия в мой адрес. Иногда это очень обижает, мама любит драматизировать, но я понимаю, что она любит меня, несмотря на свои поступки и действия в отношении меня.

– Мам, ну я же должна где – то отдыхать от твоей чрезмерной опеки?

– Что?! Да как ты…

Она не успела договорить, её прервал отец:

– Дочка, у нас важный разговор к тебе и… Ты лучше присядь.

Конечно же я села, что мне делать, если меня так просит папа. Который всю мою жизнь, все мои двадцать пять лет, заботился обо мне лучше, чем даже мама.

– Я тебя слушаю, папа.

Я слегка махнула хвостом, в ожидании продолжения…

– Дочка, ты наверняка понимаешь, почему мы тебя искали. Ты должна выйти замуж, это очень важно и…

Он нервно сглотнул и продолжил:

– Если ты не выйдешь замуж, тебя может забрать к себе Болдуин…

– Что?! Король Тритонии??

Мои глаза резко увеличились в объеме. Можно сказать стали, как у рыбы.

– Да… Однажды, лет семь назад, он увидел тебя плывущей во дворец и ты… Понравилась ему. До такой степени, что он до сих пор не может выкинуть тебя из головы.

Отец печально вздохнул:

– Он хочет жениться на тебе и… Я не думаю, что он хочет только тебя, ему нужно наше королевство. Чтобы у него было две части моря. У тебя остается мало времени, ты должна выйти замуж сегодня.

Отец не успел сказать что -то еще, как его прервала мама:

– Дочка, твой суженый – Эллиот. Сегодня свадьба, через пару часов. Свадебное платье уже ждет тебя на твоей кровати в твоей спальне.

Я решила возмутиться:

– Но… Разве нельзя… Объявить войну Тритонии?

Отец ласково посмотрел на меня и спросил:

– Дочка, тебе не будет жаль русалов и русалок, которые пострадают в этой войне? Ты хочешь кровопролития? Не тому я тебя учил…

Черт побери, он прав… Чертовски прав. Я не хочу жертв. Но почему…

– Но почему Эллиот?

Мама очень быстро ответила на мой вопрос:

– Разве ты не заметила еще, что он по уши в тебя влюблён? Какая ты еще наивная. Поэтому то ты и не должна достаться этому… королю Болдуину.

Я не хотела замуж. В принципе не хотела. Меня не тянуло в брачные узы… Я хотела ещё насладиться свободой, а тут… Черт, как же все это не вовремя. В голове проносятся картинки, какое может быть у меня будущее. Если не выйду за Эллиота, попаду в лапы Болдуина… Чёрт, нужно выбирать, а это вовсе не по мне. Я подскочила со стула, в слезах, и поплыла, быстро виляя хвостом, в свою спальню.

***

И правда… На моей кровати, которая была из огромной раковины, лежало чудесное белое платье. В другое время, я бы восхитилась его необычностью, кучей жемчугов разных оттенков, но сейчас… Я думала не об этом. Мои глаза застилали слёзы. Как они могут решать за меня?! Я хочу вырваться из этого плена… Да, Эллиот привлекателен и очень даже хорош собой, но… Я никогда не думала о нём в таком ключе… И… Что скажет он, если я соглашусь? А если он откажется?

Я же буду выглядеть полной идиоткой… Нет, я не хочу рисковать… Подплыла к шкафу, взяла немного одежды и… Покинула свою комнату через окно. Мне нужно плыть отсюда, как можно дальше. Чем быстрее, тем лучше.

Эллиот

Когда мы попрощались, возле моего дома, я сел на кровать и всё думал об этой ситуации. Так не хотелось, чтобы её принуждали к браку. Она достойна только самого лучшего. Да, я хотел бы быть с ней. Да, кто не хотел бы? И мне не нужно её королевство. Будь она простой русалкой, а не принцессой, я бы отнесся к ней иначе. Я бы смог построить с ней отношения, ну или сказать о своих чувствах. Почему я не говорю сейчас о своих чувствах?

Я не просто боюсь, что оттолкну её от себя таким образом. Я не просто опасаюсь, что потеряю дружбу с ней. Мой страх связан с тем, что она может меня оттолкнуть от себя. Я бы этого точно не хотел. Мне нужно всё это обдумать.

Не могу быть дома… Мне нужно плыть в наше тайное место. Думаю, что там мои мысли приобретут новый поворот. Возможно, у нас появится шанс хотя бы сохранить дружбу.

Я выплыл из дома, не смотря по сторонам и чуть не столкнулся со стражником русалом из дома моей принцессы…

Бах

С моих губ вырвалось:

– Ой.

Олден потёр лоб, а я сказал ему:

– Олден, ты меня напугал.

Олден был не просто стражником, он был мне другом. Поэтому мы всегда общались с ним на ты.

– Эллиот, принцесса уже дома и…

Он как – то странно замялся…

– Что случилось?

– Сегодня у принцессы свадьба.

Черт, неужели я не успел? С кем её хотят соединить её родители? Черт, мои мысли бежали все дальше, вопросов становилось больше… Я НЕ ХОЧУ ЕЕ ПОТЕРЯТЬ! Я НЕ ОТДАМ ЕЕ ДРУГОМУ!

Я почувствовал, как всё внутри кипит от ярости, я должен действовать. И только я хотел поплыть во дворец, как Олден преградил мне путь собой.

– Друг, ты не дослушал. Через час ты должен быть во дворце, на свадьбе принцессы…

Он не успел договорить, как я, зло на него взглянув, спросил:

– Кто этот гребаный жених, чёрт возьми?!

Олден ухмыльнулся, расхохотался и, сквозь смех, произнес:

– Этот… Гребаный… Жених… ТЫ!

Тут моё лицо стало наверняка бледным, глаза полезли на лоб. Я спросил, слегка заикаясь:

– Ч – что?

– Да – да, ты не ослышался. Приказ королевы – Быть во дворце через час. Надеюсь, ты приплывешь вовремя?

Он подмигнул и поплыл к дворцу, не дожидаясь от меня ответа. Твою мать, и что мне теперь делать?! Все – таки я поплыву в наше место, может там я что – нибудь придумаю, чтобы предотвратить эту свадьбу. Эбби наверняка тоже её не сильно хочет. Мои чувства сейчас особой роли не играют. Важнее Эбби для меня ничего и никого нет.

Эбби

Пришлось махать хвостом на всю мощь и отплывать от дворца незаметно. Я плыла к нашему месту, слёзы застилали глаза. Почему всё так? Неужели нет другого выхода? Мое сердце сильно колотилось в груди.

Когда я подплыла к нашим камням, на одном из них, я увидела Эллиота. Черт, что он тут делает?

– Эм… Эллиот?

Он обернулся… Его глаза расширились от удивления, он явно не ожидал нашей скорой встречи. Потом его взгляд упал на небольшой узелок моих вещей, где хранились мои платья, которые покрывали лишь верхнюю половину хвоста.

– Эбби, что случилось? Почему ты здесь?

– У меня встречный вопрос… А ты почему здесь?

Он усмехнулся, как – то странно посмотрел на меня, потом подплыл и… И он поцеловал меня. Мои эмоции захлестнули меня с хвоста до головы…

– Черт. Прости…

Ммм… Что? За что он просит прощения?

– Я… Я не должен был … и…

Я прервала его:

– В общем… Ничего страшного…

Мы заикались как подростки. Его глаза горели странным блеском, я увидела этот блеск в его глазах и поняла его значение. Он что – то чувствует ко мне?

– Я сбежал сюда подумать о… свадьбе…

– А я сбежала от свадьбы. Я не знаю, что делать, даже не представляю.

Я на минуту замолчала. Потом сказала то, что думала, я устала скрывать свои мысли ото всех:

– Я не против нашей свадьбы, но… Сейчас просто не время. И… Эллиот…

– Что?

Он внимательно меня слушал.

– Ты мне нравишься. Я должна что – то сделать. И… Я хочу увидеть поверхность. Хочу посмотреть на людей.

– Это опасно для русалок и русалов.

– Я знаю, но… Меня тянет туда…

Я задрала голову вверх, где солнце покрывало морскую гладь, освещая наше укромное местечко. Несколько метров вверх и я буду на поверхности… Я поняла, что хочу это сделать, но мне было страшно делать это одной.

– Ты… Поплывешь со мной?

Как ни странно, Эллиот улыбнулся и сказал:

– Если тебе нужно, то лучше плыви одна, а я пока буду прятаться в этом нашем тайном месте.

Усмехнувшись, он продолжил:

– Раньше, очень – очень давно, русалы и русалки могли выходить из моря к людям. Да, именно выходить, ты не ослышалась.

– Но. Как?

– Вместо хвоста, когда русалки подплывали близко к берегу, у них образовывались две ноги. В связи с таким образованием, когда хвост делился на две этих части, они чувствовали неимоверную боль.

– А… А если захочется вернуться в море?

– Они возвращались, когда хотели, их хвосты возвращались, как только они ступали босыми ногами в воду. Чем дальше заходили в море, тем быстрее превращались назад, в русалочье состояние.

Вот это да. Почему я раньше не слышала этого?

– А сейчас? Это возможно?

– Давно никто не выбирался на сушу. С тех пор как люди посчитали нас мифическими существами, которые топят людей с кораблей. Русалы и русалки опасались, что их могут уничтожить…

Чёрт, это плохо. Но… Страх отступал. Я хочу проверить свой хвост. Я хочу ступать по песку… По сухому песку. Интересно, он такой же, как и мокрый? На моём лице возникла мечтательная улыбка.

– Понимаю, о чём ты думаешь. Давай договоримся? Я жду тебя тут три дня и три ночи, если ты вовремя не вернёшься, я… Я выйду на поверхность и начну тебя искать. Хорошо?

– Да, Эллиот, спасибо!

Я кинулась в его объятия и поцеловала в щеку. Мои глаза были наполнены благодарностью.

– Не забывай обо мне.

Сказав эти слова, он отвернулся. Ему тяжело было прощаться, даже на какие – то три дня. Впрочем, так же как и мне.

Я начала всплывать на поверхность. Всплыв наверх, я ощутила, как солнце ослепляет мои глаза. Постепенно привыкая к яркому солнечному свету, я начала смотреть по сторонам. До берега было около десяти метров. Я начала плыть… У меня на плече все так же болтался узелок с моей одеждой. Приближаюсь к берегу, там никого нет. Это не пляж, а просто пустынный берег, где никого не было.

Это меня и обрадовало, и огорчило. Метр до берега и тут, мой хвост начало жечь изнутри. Я поднесла ко рту руку, сжатую в кулак и прикусила его. Говорят боль в одном месте отвлекает от боли в другом. Но эта боль была не сравнима ни с чем. Я упала на… колени? Посмотрела вниз и увидела странные конечности. Как две прямые палки, со странными небольшими палками? Чёрт, я же русалка и даже понятия не имею, как описать человеческие ноги.

– Твою мать!

Я выругалась, грохнулась на задницу, все еще оставаясь частично в воде. Мои руки коснулись мокрого песка. Сухой воздух жег мои ноздри, легкие привыкали дышать. Во мне были изменения. Я откинула узелок с одеждой в сторону и поползла по песку на пространство, где сухо, где нет влаги. Мне нужно было обсохнуть.

Тогда я ещё не знала, что момент моего превращения был замечен человеком. Он сидел на высоком валуне, который был метрах в трёх от моря… А я не заметила его только потому, что была занята своими конечностями. Шевелила пальцами новых ног и прислушивалась к ощущениям, пока…

Встреча с человеком

"Для любого незнакомого человека мы всегда остаемся загадкой, как впрочем и он для нас, но… Когда мы узнаем его поближе, всё меняется."

***

Я сидела на песке и не слышала приближающихся ко мне шагов. Для меня это первое испытание, так сказать.

– Привет.

Я резко обернулась и встретилась взглядом с голубыми глазами. Мои глаза сами понеслись по фигуре незнакомца. Он был чертовски красив. Неужели все люди такие? Только потом я поняла, что сижу мокрая, на берегу, в полупрозрачном платье, которое еле прикрывает мои бедра. Попыталась прикрыться руками, но… не особо вышло. Незнакомец подошёл ко мне ближе и протянул свой пиджак. Мой узелок, который валялся чуть в стороне, не остался незамеченным, я быстро схватила его и прижала к груди.

Незнакомец сказал:

– Возьми мой пиджак, он немного прикроет тебя.

Он улыбнулся, что подействовало на меня невероятным образом. Я взяла в руки его пиджак, не отпуская узелок с одеждой и просунула руку в один из рукавов. Чёрт. Кажется я перепутала… Нужно было левую руку засовывать в левый рукав, чтобы пуговицы пиджака оказались спереди. А я, по незнанию, одела иначе.

– Иди сюда, я тебе помогу.

Я подошла ближе и он помог мне одеть свою вещь, как следует.

– Ты очень красивая…

Он прошептал это мне на ухо. Не знаю, что это со мной. По телу ходит странный озноб. Боль в ногах уже прошла, но озноб… Был чем – то схож с мурашками.

– Ты немая, русалка?

ЧТО? ЧТО ОН ТОЛЬКО ЧТО СКАЗАЛ? Чёрт побери… Но… Как? Возникали вопросы, а он, между тем, словно мои мысли читал:

– Я видел, как сначала у тебя был хвост, а потом вдруг ноги появились. Я никогда раньше русалок не видел, только слышал о вас, от своего деда. Много интересных историй.

Он конечно очень удивил меня, поэтому я решилась заговорить:

– Серьезно? Ты не шутишь?

– Я абсолютно серьёзен. Ты… Замёрзла?

Только сейчас я ощутила холод, увидела, как солнце начинает садиться.

– Это закат, если ты не знаешь. Когда солнце садится, наступает ночь и… Что – то я отошёл от своих мыслей, прости.

– Д – да. Я немного замерзла.

Он внимательно продолжал на меня смотреть, а потом вдруг подхватил на руки и куда – то понес!

– Что ты… Что ты делаешь?

Он ухмыльнулся и сказал:

– Спасаю тебя от холода, разве не понятно? Да и… Где ты будешь ночевать? Прямо на берегу?

Черт, об этом – то я и не подумала… Видимо мои мысли были написаны на лице, потому что он кое – что предложил мне:

– Если хочешь, я могу отвезти тебя к себе домой. У меня большой дом и много свободных комнат.

Идея конечно хорошая, но… С незнакомцем… Ехать куда – то…

– В смысле отвезти?

– Я на машине.

Черт, я так мало осведомлена о жизни людей… Этот человек такой странный. Мы, морские жители, совсем другие.

– Как тебя зовут?

Наконец – то я додумалась спросить его имя. До этого момента я даже как – то об этом не думала. Мои мысли были заняты другим… Тем, как он странно выглядит… И у него тоже есть две палки, прямо как у меня… Ну ноги – то есть.

– Брэндон… А тебя?

Я так и находилась в его руках, а он нес меня к своей машине.

– Эбигейл, но для друзей просто Эбби.

– Красивое имя.

Он улыбнулся, я же закатила глаза. Он уже подошёл к своей машине, одной рукой открыл дверцу, другой всё ещё держа меня. Как у него хватает сил?

Усадил меня на переднее сиденье и обошел машину со своей стороны. Я захлопнула дверцу и посмотрела на лобовое стекло, где находилось зеркало. Повернула в свою сторону и увидела, что я изменилась немного. Мой рыжий волос высох, пока я была на берегу, от этого он стал еще гуще и пышнее.