Dark frostbite

Глава первая – С малознакомым к малознакомым

Это утро запомнилось мне грязью… К сожалению, даже в глубокой зиме случаются резкие потепления. Белоснежная красота тает, мешается с грязью и превращается в вязкую массу. Получается неприятный тёмно-коричневый цвет… Это и стало первым, что я увидел, проснувшись. Казалось, эта каша была на пике своей гадости… На неё смотреть не хотелось, зато я вспомнил кое-что тоже коричневое. Собачий корм по цвету схож с грязным снегом, но для него это норма, как и для моей шерсти немецкой овчарки. На их свойствах это не сказывается…

А вот ещё одно приятное зрелище: друзья завтракают. Не знаю почему, но я обожаю наблюдать за тем, как они едят тот же корм, что и я. Создаётся такое ощущение, что это происходит благодаря мне. Будто я тут главный и сам всё решаю… Коди посмеялся бы, и дело не в том, что он единственный человек и наш хозяин. Мне в любом случае приятны эти мысли. Ещё мне нравится в такие моменты делать серьёзный вид. Такой, словно я принимаю происходящее как данность, как норму. Хотя внутри меня горят эмоции, признающие тот факт, что это большое везение: иметь крышу над головой, вкусную еду, профессию спасателя и близость друг к другу. Как всегда, всё самое тёплое остаётся внутри… но ничего, подвернётся момент и эти мысли я выскажу вслух.

– Внимание! – услышал я голос Коди и поднял голову от миски, перестав жевать корм в пасти. Ожидал услышать что-то вроде «Общий сбор», но… – Всем приятного аппетита, – видимо, спасать пока некого.

– Спасибо, Коди! – хотели ответить мы хором, но из-за занятых едой ртов у нас получилось нечто невнятное.

– Вызовов у нас пока нет, зато есть другие дела, – продолжил наш лидер. – На носу праздники, а это повод, чтобы навестить друзей и заодно пригласить их в гости!

– Это как в прошлом году, а тогда было весело! – сказала спаниель Скай.

– Да, но в этом году у нас появилось ещё больше друзей… – задумчиво добавил дворняга по имени Рокки.

– И что же теперь делать? – спросил лабрадор Тайфун. – Им хватит места?

– Думаю, что да! Мэр позаботится о месте, а также о развлечениях. Мы ему, конечно же, поможем, но позже. Сначала разберёмся с друзьями.

– Что ты имеешь в виду? – уточнил дворняга.

– Я имею в виду, что к ним надо наведаться, погостить и пригласить к себе. Нам придётся разделиться, чтобы успеть ко всем до Нового года.

– Куда нужно ехать? – спросил я без энтузиазма.

– Можно, например, к Гавбургским. К Миле будут вопросы, но пригласить графа и принцессу будет хорошим делом.

– Туда поеду я с Тайфуном! – сразу заявил Рокки, похоже, ради той самой белой особы по имени Мила. Лично у меня она вызывает недоверие из-за первого знакомства, когда я стал жертвой её проказ…

– Да, если Рокки туда, то я с ним, – подтвердил лабрадор.

– Хорошо, поедете вдвоем, – согласился Коди. – У нас также немало друзей в Вертекс-Сити…

Услышав название этого населённого пункта, мне тут же расхотелось следить за нитью разговора: всё ещё оставались неприятные ассоциации оттуда, где проходило моё тяжёлое детство без друзей и надежд. Наведаться к новым друзьям… дело хорошее, но необязательно удачное. Даже когда в позапрошлом году мы гостили в Гавбурге, Мила снова паясничала. Хорошо, что ответственность поехать к ней в этот раз взял на себя Рокки: не очень-то и хочется туда возвращаться после всего, что было… Но я понимаю, что и мне надо будет к кому-нибудь съездить. Меня, наверное, устроит любой вариант, кроме Милы и…

– Чуть не забыл… – снова начал слушать я Коди. – Остался же ещё Джейк.

– Но, Коди, Джейк обычно сам приезжает, – верно заметила Скай, так как к нему на гору мы, действительно, ради приглашения на праздники никогда не ездили.

– Так было раньше из-за того, что он оставался на горе один, а сейчас с ним живёт… живёт с ним… Эверест! – не сразу вспомнил Коди имя нового спасателя, так как он, а вернее, она, была с нами не более месяца.

– И кто же к ним поедет?.. – спросил я, но вдруг понял, что, погрузившись в мысли, пропустил, как все уже решили, куда они хотят.

– Получается, поедешь ты, Чейз. Больше некому. Познакомишься с Эверест поближе, поможешь ей привыкнуть к новому окружению, а потом пригласишь в бухту, чтобы укрепить её место в нашей команде.

– Хорошо, Коди, я сделаю это… Ни одной лапы назад! – добавил я свою фразу для начала заданий, чтобы прозвучало убедительней, но у друзей это вызвало улыбку. И вправду, отношение к поездке в гости как к серьёзной миссии – это странно.

– Отлично. Тогда полный вперёд! – поддержал хозяин мою неудачную шутку.

* * *

Вот это уже приятные новости: я поеду в горы! Как раз наш снег испортился от потепления, а вот у Джейка таких проблем быть не должно. Снег у него расчищают мало, и даже если он немного растает, то до грязи дело не дойдёт… Есть только один нюанс – сибирская хаски по имени Эверест. Я не большой любитель заводить новые знакомства. Надеюсь, с ней хотя бы будет приятно поговорить о нашем отряде: Коди, как-никак, просил меня и этим заняться. Зависит от неё, насколько она хороший слушатель.

Буду ей наставником! Я ещё никогда не учил. Только меня постоянно чему-то учили: Коди объяснял, как быть командиром, Рокки – как обращаться с машиной, Пеппел – как веселиться, Тайфун – как упрощать мысли, Скай – как танцевать. И даже Шустер – он развил у меня фантазию… С ума сойти, я действительно никого ничему ещё не научил. Это будет мой первый опыт наставничества… Наверное, в первую очередь надо будет объяснить ей, кто у нас в отряде за что отвечает и что умеет. Так ей должно быть проще познакомиться со всеми заново…

Точно не знаю, куда поедут остальные, но я вполне могу быть спокоен, потому что среди всех возможных вариантов нет незнакомцев: мы все собрались навестить друзей, как бы много их не было. Чем популярнее мы становились, тем больше у нас было денег. И вот сейчас в гости кто-то поедет на своей собачьей машине, кого-то подвезут на нашем автобусе, кто-то даже на самолёте… А я? Это даже как-то обидно звучит: меня до горы довезёт Капитан Шкипер… Пешком я, конечно, туда точно не добрался бы, но, может, хотя бы просто на своей машине?.. На это Коди сказал, что безопасней будет с закрытой крышей. Признаю, логика в этом есть…

– А долго мне гостить у них? – спросил я у Коди уже в ожидании своего импровизированного шофёра.

– Сам смотри. Можешь хоть сегодня пригласить их и позвонить мне – договоримся, как ты будешь ехать обратно. Но я бы остался хоть на день, пообщался с Эверест, с горы на сноуборде покатался… Впрочем, как хочешь.

– Ну, тогда, наверное, один день у них и переночую, – сказал я и направился к выходу из башни.

– Хорошо. Как доедешь – сообщи мне, и завтра тоже жду твоего звонка.

– Обязательно позвоню по ошейнику. – Взглянув за стеклянную дверь нашей базы, я увидел машину Капитана Шкипера. – Пока, Коди.

– Пока, Чейз… Будьте осторожнее там.

Я остановился в дверях, прямо в проёме, где только что открылись автоматические двери. Посмотрел на хозяина – его взгляд был серьёзным, а руки сложены на груди. Я понял, что его последние слова имеют большую значимость, но… что это за значимость? Я и так всегда слежу за ситуацией, разве нет? И о ком он говорит во множественном числе?.. Мне в затылок дул прохладный ветер и снаружи был слышен гул мотора. Машина уже с нетерпением меня ждала. Бросив беглый прощальный взгляд в сторону Коди, я поспешил к открытой только что двери. Этот взгляд заставил меня сильно задуматься…

* * *

Чем выше заезжала машина, тем действительно лучше становился вид вокруг. Меньше грязи, меньше мест без снега на земле и деревьях. Через время уже стало приятно смотреть в окно: вид за окном совсем исправился. Дорога впереди была присыпана, отчего колёса изредка ощутимо прокручивались на месте. Ехать, тем не менее, получалось, и даже в тишине. Мой водитель после первых двух минут поездки перестал со мной разговаривать. Он увидел, что я занят своими мыслями, и решил меня не отвлекать…

Путь мало по малу становится круче, шёл в гору. С одной стороны дороги появлялись обрывы и чем дальше, тем более опасные. Надеюсь, Шкипер знает, что делает. Я бы тоже хотел кое-что знать: о чём говорил тогда Коди, когда со мной попрощался? Не шофёра ли моего он имел в виду, чтобы тот был осторожнее? Хотя на такой дороге это и так очевидно… Что-то быстро мы едем. Надо бы сказать, чтобы был осторожнее: возможно, именно это имел в виду Коди. А может он говорил об Эверест, чтобы я не сказал ей чего-нибудь лишнего?.. Нет, тоже странно: у меня не так уж плохо всё с общением.

– Капитан Шкипер, можете ехать помедленнее?

Он наклонил голову в мою сторону и хотел было что-то сказать, но тут же выпрямился и резко нажал на тормоз. Меня отбросило вперёд. За лобовым окном я увидел огромный обрыв, который был всё ближе, пока колёса скользили по льду, спрятанному под снегом…

Глава вторая – Тридцать три падения

– Фух!.. Чейз, здесь настолько замело дорогу, что я еле справился с управлением. Я не заметил поворот, и мы чуть не вылетели с дороги!..

– Я позвоню и скажу Коди по поводу скользкой дороги в горах… Но всё-таки, едьте, пожалуйста, аккуратнее…

* * *

Чем быстрее закончится эта поездка, тем лучше. До Джейка ехать оказалось довольно далеко. Удивительно, как он преодолевает это расстояние. «Раз в году можно и потерпеть», – сразу подумал я. В последний раз я был на горе на какой-то там миссии… не думаю, что у меня был шанс запомнить конкретно её, учитывая, сколько их было!.. А деревянная хижина Джейка ни капли не изменилась. Те же стены, крыша, гирлянды и инструменты у порога. Это я почему-то запомнил… вот и сам наш горный друг…

– Привет, Чейз! – Помахал мне Джейк рукой. – Коди меня предупреждал, что ты приедешь.

– Привет, Джейк… ну, как у вас тут дела?

– Всё путём! До сих пор много желающих прокатиться со снежных гор, так что скучно не бывает!

– Да? Это хорошо.

– Это безумно здорово! И, кстати, я очень рад, что, наконец-то, к нам приехал кто-то из спасательного отряда именно погостить, а не опять кого-то спасать!

– Я сам рад отдохнуть. Но, если что, всегда готов помочь.

– Тогда тебе придётся договориться с Эверест! Она не разрешит тут никого «спасать без её ведома»! С первого дня здесь она не может успокоиться и всё ждёт, когда понадобится её профессия спасателя! И, чтоб ты знал, она дожидалась и спасала!

– Звучит интересно. Я бы посмотрел на это.

– Хочешь посмотреть? Можешь пойти и посмотреть. – Джейк ладонью указал в сторону склонов. – Она почти всегда на посту. Ещё напомни ей, что скоро обед – чересчур не задерживайтесь.

Вот такие тут жизнерадостные люди. Я думал, Джейк такой только по праздникам… ну, в смысле… неважно. Я кивнул ему и пошёл к склону. Сразу увидел лыжников, сноубордистов и экстремалов на санках. И как бы здесь найти Эверест? Нет, не так… И надо ли мне тут искать Эверест? Она наверняка такая же, как Джейк: с приветом от Деда Мороза. У меня не то настроение сейчас: до сих пор в шоке от случая на дороге… Как неприятно всё-таки! Я минимум на целый день застрял в этом снежном аду! Где-то очень далеко мои друзья, и некоторые из них, кстати, сейчас там, где весь год мечтали оказаться… Рокки, надеюсь, ты хотя бы подаришь мне магнитик из Гавбурга…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.