Дом, где оживают тени. Книга вторая. Зов Уральских
- -
- 100%
- +
© Пастух Тишины, 2026
ISBN 978-5-0069-7005-2 (т. 2)
ISBN 978-5-0069-7004-5
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
– —
Пролог. Та, что не вернулась
Десять лет назад
Она бежала по ночному лесу. Ветки хлестали по лицу, под ногами хлюпала болотная жижа, но она не останавливалась. В груди горело, перед глазами плыли круги, но страх гнал её вперёд. За ней гнались тени.
Она знала этот Дом. Тот самый, о котором говорили старики: «Дом, где
оживают тени». Она пришла туда два года назад, уставшая, сломанная, потерявшая мужа и ребёнка. Дом принял её, напоил водой из колодца, дал тишину. Её тень, как и у всех, отделилась и жила своей жизнью. Но в отличие от других, она не захотела мириться.
– Ты слабая, – шептала тень каждую ночь. – Ты никому не нужна. Ты пустое место. Давай я стану тобой, а ты исчезнешь.
Она боролась. Молилась, плакала, просила помощи у старика-смотрителя. Но тень была сильнее. В ней жила вся боль, вся обида на мир, всё отчаяние.
В ту ночь, когда случилось непоправимое, она сидела у колодца и
смотрела на звезду, что отражалась в воде. Тень подкралась сзади и толкнула.
Она упала в ледяную воду, захлебнулась, потеряла сознание. Но не умерла. Выплыла, выползла на берег, обернулась и увидела: у колодца стояла её тень. Отдельная, живая, самодостаточная. И смотрела на неё с ненавистью.
– Теперь я – это я, – сказала тень. – А ты… ты мне больше не нужна.
Тень ушла в лес. А она осталась лежать у колодца, пока её не нашёл старик. Он выходил её, но тень вернуть не смог.
– Она ушла в мир, – сказал старик. – Будет искать себе новое тело, новых
людей, чтобы пить их силу. Ты должна её остановить.
– Я не могу, – прошептала она. – Я боюсь.
– Тогда она уничтожит многих.
Прошли годы. Она искала свою тень по всему Уралу. И нашла – в старом заводе за Медной горой. Тень создала секту, назвалась Хозяйкой и собирала вокруг себя потерянных людей, чтобы высасывать их души, пытаясь стать полноценным человеком.
Она, настоящая, теперь была стара и слаба. Но она ждала того, кто сможет. Того, кто придёт из Дома и победит её тень.
Ждала и молилась.
– —
Часть первая. Посёлок Верхние Таволги
Глава 1. Колокольчик над горой
Пастух шёл по Уральским горам уже третью неделю. После того как он вышел из Дома, колокольчик в его груди звенел ровно и спокойно – значит, рядом не было потерянных душ. Но сегодня он встревожился.
Звук изменился. Стал тоньше, тревожнее. Где-то впереди кто-то звал на помощь.
К вечеру он вышел к небольшому посёлку, прилепившемуся к склону
горы. Старые деревянные дома с резными наличниками, покосившиеся заборы, высокая труба заброшенного завода на другом берегу пруда.
Верхние Таволги – прочитал он на покосившейся табличке.
Колокольчик звенел настойчиво. Пастух пошёл на звук и вышел к пруду. На плотине стояла девушка. Лет семнадцати, в старом пуховике, с растрёпанными тёмными волосами. Она смотрела на гору и не замечала никого вокруг.
– Ты кого-то потеряла? – спросил Пастух.
Девушка вздрогнула, обернулась. Глаза у неё были красные от слёз.
– Брата, – сказала она. – Третья неделя пошла. Ушёл и не вернулся.
– Куда ушёл?
Она показала на гору.
– Туда. В старый завод. Там секта. «Дети Хозяйки» называют себя. Забирают подростков, обещают покой и счастье. А они… они не возвращаются. Вернее, возвращаются, но пустые. Как без души.
Пастух посмотрел на гору. Над заводом клубился странный зеленоватый туман, хотя небо было чистым.
– Там тени, – тихо сказал он. – Много теней. И одна очень сильная. Она
хозяйка этого места.
– Ты веришь в тени? – усмехнулась девушка сквозь слёзы. – Я тоже не верила, пока брат не ушёл.
– Как тебя зовут?
– Лика. А ты?
– Пастух.
Она удивлённо посмотрела на его посох и холщовую одежду.
– Ты какой-то странный. Откуда идёшь?
– Издалека. Там, откуда я пришёл, тоже были тени. И Дом, где они оживают.
Лика покачала головой.
– Ты, наверное, из сектантов? Или блаженный?
– Может быть, – улыбнулся Пастух. – Но я могу помочь. Проводи меня к тем, кто знает этот завод.
– Есть одна бабка. Агапа. Самая старая в посёлке. Она про всё знает, но к ней не каждый ходит – бояться.
– Веди
Они пошли вдоль пруда, и колокольчик в груди Пастуха звенел всё тревожнее.
– —
Глава 2. Дом с петухом
Дом Агапы стоял на отшибе, у самого леса. Крыша поросла мхом, труба покосилась, но на коньке сидел деревянный петух – точёный, с раскрытым клювом, будто кукарекал.
Пастух остановился и поклонился петуху.
– Здравствуй, сторож, – сказал он. – Пустишь?
Петух скрипнул и повернулся по ветру. Лика вздрогнула – ей показалось, что он живой.
Дверь открыла старуха. Маленькая, сухая, с глазами-буравчиками. Увидела Пастуха и всплеснула руками:
– Пришёл-таки! А я уж думала, не
дождусь. Заходи, заходи, гость дорогой. И ты, девка, заходи, не топчись на пороге.
Внутри пахло травами, сушёными грибами и ещё чем-то древним, как сама земля. На печи сидела тень – огромный рыжий кот, который смотрел на вошедших немигающим взглядом.
– Не бойтесь, это мой охранник, – крякнула Агапа. – Чай, не кусается. Ну, рассказывайте, зачем пришли.
Пастух сел на лавку, положил посох на колени.
– Ты знаешь, бабушка. Я за мальчиком. И за Хозяйкой.
Агапа перестала улыбаться. Села
напротив, сложила руки на груди.
– Знаю. Ох, знаю. Всё ждала, когда кто-то из Дома придёт. А то сил наших деревенских не хватает. Завод тот – место гиблое. Ещё при царе там руду добывали, а потом шахту закрыли, а души шахтёров остались. Теперь там Хозяйка правит. Не настоящая Хозяйка Медной горы, а так, самозванка. Тень, что от человека отделилась. Людей в свои сети ловит, тени у них отбирает, чтобы себя подпитать.
– Моя тень, – вдруг сказала Лика. – У меня тень есть? Она живая?
Агапа посмотрела на неё пристально, потом перевела взгляд за спину девушки.
– Есть, милая. И не простая. Волчонок за тобой ходит. Махонький такой, серый. Добрый, видать, но дикий. Это твоя суть – свободная, необъезженная. Он тебя бережёт.
Лика обернулась, но никого не увидела. Только тень на стене – обычная, человечья.
– Не увидишь, пока сама не захочешь, – сказала Агапа. – А захочешь, когда придёт время.
Она встала, прошаркала к печи, достала узелок.
– Вот вам. Травы тут, от дурного глаза. И вот это, – она протянула Пастуху небольшой камень, зеленоватый, с прожилками. – Малахит. Он силу горы
хранит. Если приложить к сердцу, правду увидишь. А теперь идите. И помните: Хозяйка хитра. Она не силой берёт, а обещаниями. Каждому сулит то, чего он больше всего хочет.
Пастух взял камень, поклонился.
– Спасибо, бабушка.
– Спасибо потом скажешь, когда мальчонку вытащишь. Иди с Богом.
Они вышли. За дверью уже светало. Петух на крыше встрепенулся и, показалось, тихонько кукарекнул.
– —
Глава 3. Волчонок
Всю дорогу до посёлка Лика молчала. Она думала о том, что сказала Агапа. Волчонок за спиной? Это что за чушь? Но что-то внутри неё отзывалось на эти слова. Она действительно всегда чувствовала себя дикой, не такой, как все. В школе её боялись, мальчишки не подходили, учителя жаловались на дерзость. А она просто не умела по-другому.
Остановились у пруда. Вода была зеркально-гладкой, в ней отражались первые лучи солнца.
– Ты веришь в это? – спросила Лика. – В тени, в Хозяйку?
Пастух посмотрел на неё.
– А ты разве не видела сегодня ночью?
Огонь на горе. Тени на склоне. Колокольчик.
– Может, мне показалось.
– Не показалось. Ты просто привыкла не верить. Это легче. Но когда речь идёт о Егоре, верить придётся.
Лика отвернулась. На душе было муторно. Она вспомнила, как Егор в последний раз сидел за столом, читал свои книжки про сказы Бажова. Она тогда посмеялась: «Опять про Хозяйку? Выдумки всё». А он серьёзно ответил: «Не выдумки. Она есть. И она зовёт». Она не придала значения. А теперь…
– Ладно, – сказала она резко. – Допустим, я верю. Что дальше?
– Дальше – идти в завод. Но не просто так. Нам нужен план. Расскажи мне о посёлке, о людях. Кто ещё пропадал?
Лика задумалась. За последний год из Верхних Таволг ушло пятеро подростков. Двое вернулись, но были какие-то странные – молчаливые, пустые. Их родители говорили, что они будто не здесь. А трое не вернулись вообще. Полиция искала, но глухо.
– Их забирали те, в чёрном, – вспомнила Лика. – Я видела однажды, как они шли к заводу. Человек пять. Одетые в балахоны, с нашивками-ящерками. Местные говорят, это секта. «Дети Хозяйки».
– Они не секта, – покачал головой Пастух. – Они уже не люди. Вернее,
люди, но без теней. Хозяйка забирает у них тени, а взамен даёт иллюзию покоя. Они становятся пустыми оболочками, выполняют её приказы. И приводят новых.
Лика поёжилась.
– И как нам туда попасть?
– Я войду, – просто сказал Пастух. – Меня она не тронет, пока не узнает, кто я. А ты будешь ждать здесь и, если что, звать на помощь.
– Нет! – выпалила Лика. – Егор – мой брат. Я пойду с тобой.
Пастух посмотрел на неё долгим взглядом, потом кивнул.
– Хорошо. Но тогда ты должна увидеть свою тень. Позови её.
– Как?
– Закрой глаза и вспомни, когда ты была по-настоящему зла. Или испугана. Или свободна. Волчонок – это ты. Он придёт, если ты разрешишь.
Лика закрыла глаза. Она вспомнила, как год назад отец в пьяном угаре замахнулся на неё. Она тогда выхватила у него бутылку и швырнула об стену. В глазах потемнело от ярости. Ей хотелось завыть, кинуться, разорвать. Но она сдержалась, убежала в лес и там рыдала, прижавшись к сосне.
– Иди, – прошептала она. – Иди сюда.
Что-то шевельнулось сбоку. Она открыла глаза и увидела: на траве, у её ног, сидел маленький серый волчонок. Он смотрел на неё жёлтыми глазами и чуть заметно вилял хвостом.
– Здравствуй, – тихо сказала Лика. – Ты… это я?
Волчонок тявкнул и лизнул её руку. Язык был тёплый, шершавый, настоящий.
Пастух улыбнулся.
– Теперь ты готова.
– —
Глава 4. Тени у плотины
В сумерках они вышли к плотине. Старая, ещё дореволюционной постройки, она перегораживала пруд. За ней начинался подъём к горе, где чернели руины завода. Говорят, там раньше выплавляли медь, а потом завод закрыли, и цеха стоят пустые уже лет пятьдесят.
На плотине стояли люди. Трое в чёрных балахонах. Они не двигались, смотрели в воду.
– Это они, – шепнула Лика.
Пастух подошёл ближе. Люди не реагировали. У них не было теней. Вообще. Даже в свете заходящего солнца на земле лежали тени от перил, от камней, но не от этих троих.
– Здравствуйте, – сказал Пастух.
Один из балахонов медленно повернул голову. Лицо у него было серое, глаза пустые, как у рыбы.
– Ты кто? – спросил он голосом без интонаций.
– Путник. Иду на гору.
– Не ходи. Там только для своих.
– А как стать своим?
Мужчина (или это была женщина – не разобрать) молча протянул руку. На ладони лежал кусочек малахита.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.