Ужасно назойливая семейка

© Молозева Е., перевод, 2026

© ООО «Издательство АСТ», 2026

Agenzia Fantasmi. Una famiglia… da brivido!

Written by Pierdomenico Baccalario, Alessandro Gatti

© 2019 Book on a Tree, Italy

Печатается с разрешения Book on a Tree и при содействии Just Right Agency

Персонажи

Последний отпрыск прославленной (если можно так выразиться…) династии Мугли. С тех пор как дядя Элвин отошёл в лучший мир, управление самым захудалым в мире агентством по аренде призраков перешло в его руки!

Единственный друг Уилла. Отличается невиданной неуклюжестью.

В настоящее время обитает на одном из гавайских пляжей… в виде призрака.

Черепахи-близняшки.

Очаровательная блондинка со второго этажа.

Супертехнологичная охотница за призраками.

Несносная тётя Уилла. Обожает оккультизм.

Инвентарь агентства «Призраки напрокат» (строго засекречено)

Часы «Врата» – старинные деревянные часы семьи Мугли, которые служат порталом между миром живых и миром призраков. Когда призрак получает задание, он выходит из часового механизма.

Спиривизор – телевизор на фантомных волнах, который включается сам по себе, когда кто-то проводит спиритический сеанс. Аппарат работает как диспетчер такси: Уилл узнаёт, где требуется призрак, и отправляет туда одного из своих… сотрудников!

«Вечерний призрак» – официальная газета международной федерации агентств «Лучший мир», в которой печатаются новости удивительного мира призраков.

Чемодан – пузатый чемодан, обитый железными заклёпками, который стоит в гостиной дома Мугли. Внутри него находятся так называемые «посмертные резюме» – карточки с информацией обо всех призраках агентства.

Плазмогонный аппарат выделяет эктоплазму – вкуснейшую субстанцию, которой обожают лакомиться призраки. Многие считают, что эктоплазме Мугли, рецепт которой передают из поколения в поколение, нет равных во всём Новом мире.

Подзорная труба – детище великолепного Леонардуса Мугли, главного изобретателя в семье. Мощнейшая подзорная труба, на которой закреплено специальное устройство, позволяющее улавливать звуки на расстоянии.

Сумракометр – латунные карманные часы, вмонтированные в портал «Врата», из которого выходят призраки. Считают, сколько часов каждый призрак потратил на выполнение задания.

Морокамера – старая плёночная «Лейка», которой можно запечатлеть потусторонние силы, духов и необъяснимые явления, невидимые для невооружённого глаза (даже такого натренированного, как у Уилла).

Жуткий атлас – карта Нью-Йорка, спрятанная на обратной стороне одной из картин. Призраки, работающие в агентстве Уилла, обозначены красными булавками, а сотрудники конкурирующего агентства – синими (и их становится всё больше!).

1. Беспокойная ночь

Уилл Мугли с жалобным стоном перевернулся в постели.

То был уже сотый раз за эту кошмарную ночь. Скомканная простыня и одеяло валялись у него в ногах наподобие огромного свёртка. Армия пришедших с океана серых туч заливала Манхэттен проливным дождём. По стенам спальни юного Мугли стекали тени потоков воды. Буря разыгралась и в желудке Уилла, которому в этот самый момент снилось, что его преследует вооружённый вилами фермер. У старика была густая седая борода и джинсовый комбинезон, весь в заплатках. Он приближался всё быстрее, пока Уилл, обернувшись, не увидел его ухмылку прямо у себя за спиной. Вилы зловеще блеснули и…

Уилл подпрыгнул, едва не свалившись с кровати, и разом проснулся. Тяжело дыша, он понял, что просто увидел кошмарный сон. А тот жуткий старик – это всего-навсего дедуля Хэнк, известный как мистер Шкварка! Тот, что красуется на вывесках печально известной сети закусочных «У Хэнка».

Уилл провёл рукой по волосам. Лоб был весь в поту.

– Чтоб тебя, Таппер… – процедил он сквозь зубы.

Идея насладиться щедрым предложением дедули Хэнка – «Отвальной объедаловкой» всего за шесть долларов – и правда принадлежала единственному другу Уилла. Хотя сам Уилл, если уж говорить начистоту, не слишком-то сопротивлялся. «Отвальная объедаловка» не подвела и даже превзошла ожидания, тут ничего не скажешь. Но Уилл жестоко поплатился за всё съеденное. Чтобы подчеркнуть тяжесть своего положения, желудок Уилла, распираемый убийственной стряпнёй дедули Хэнка, принялся ворчать как сломанный электрогенератор. Самый бледный парень в Нью-Йорке потянулся к тумбочке за стаканом воды.

Пусто. Сухо, как в пустыне. Ни капли.

Пыхтя как паровоз, Уилл скатился с кровати, надел тапочки в виде черепушек и потащился на кухню, чтобы попить.

– Ай! – завопил он, споткнувшись о блестящий панцирь Стрелы. Уилл давно не видел черепаху и смирился с мыслью, что её уже нет в живых.

Он пересёк тёмную прихожую, пройдя между огромными шкафами из чёрного дерева, достававшими до потолка. В гостиной Уиллу почудилось, что он слышит какие-то звуки, будто кто-то скребётся внутри «Врат» – старинных часов, которые служили призракам агентства порталом из потустороннего мира в этот.

«Не может быть», – подумал Уилл.

Перед тем как ложиться спать, он перевёл стрелки «Врат» на 03:33 утра. Все призраки знали, что это значит: двери дома Мугли временно закрыты, и главу агентства ни в коем случае нельзя беспокоить.

Юноша дошаркал до раковины на кухне и налил себе стакан воды.

– Жареные булочки… Точно, это они меня сгубили… – говорил он сам с собой, еле волоча ноги на пути в спальню.

– Всем плевать! – откуда-то из темноты каркнул попугай Цыц, сидевший на серебряной жёрдочке.

При других обстоятельствах Уилл поискал бы, чем швырнуть в пернатого брюзгу, но сейчас у него не было сил, чтобы среагировать.

Так что он ограничился простой угрозой:

– Клянусь, не сегодня-завтра я таки сварю суп из этого попугая…

Парень вдруг замер на входе в спальню. Теперь он точно слышал доносящийся из часов шум. Ему не могло снова померещиться. Он подождал пару секунд и…

– Откро-о-ойте-е-е…

Из тёмного коридора долетел слабый, дрожащий голос. Сомнений не оставалось: в часах кто-то был. Уилл вздохнул и решительно двинул в сторону кровати. Однако внутри часов раздался глухой удар, и они затряслись.

– Умоля-я-яю… Откро-о-ойте-е-е… – взывал призрачный голос.

Уилл испустил стон, повернул обратно и воскликнул, держась за урчащий живот:

– Ну всё, сейчас этот остолоп у меня получит!

Уилл повозился со стрелками на «Вратах» и перевёл их на полночь: так открывалась межпространственная щель, через которую призраки попадали в квартиру Мугли. Спустя мгновение из старинных часов вышел ночной нарушитель.

– Послушай, приятель… – с ходу набросился на него Уилл.

Но слова застряли у него в горле. Перед ним предстал призрак застенчивого коротышки в пижаме и халате. На лице у него застыло такое робкое и добродушное выражение, что у Уилла язык не повернулся его бранить.

– Полагаю, у вас была веская причина явиться сюда посреди ночи, – только и сказал он.

Коротышка заискивающе посмотрел на Уилла из-под чёрных пластмассовых очков.

– Д-да, мистер Мугли, честное слово… – еле слышно выдавил он.

Призрак с некоторым недоумением взглянул на тапочки с черепами и спросил:

– Вы же мистер Мугли, глава агентства «Призраки напрокат» Уилларда Мугли?

– Так точно. Перед вами наследник прославленной династии Мугли собственной персоной! – торжественно подтвердил Уилл.

– Очень п-п-приятно, мистер Мугли, меня з-зовут Джеррольд Плам, – представился ночной гость. – П-простите, что потревожил вас, но, видите ли, я в полном отчаянии и н-нуждаюсь в вашей помощи, – вздыхая, добавил он.

– Ясно, – понимающе кивнул Уилл. – Вам срочно нужна работа. Вы, видно, из тех призраков, которым жизненно необходимо пугать людишек, иначе вы места себе не находите.

– НЕ-Е-ЕТ!!! – поспешно возразил коротышка. – Н-наоборот, мистер Мугли, я не п-прочь уйти на покой. И поспать. Я просто хочу… поспать! А проклятые людишки мне не дают!

– Хм… Я так понимаю, вам пришлось нелегко, Джеррольд, – заметил Уилл, отчаянно зевая и почёсывая подбородок. – Садитесь в кресло и рассказывайте всё с самого начала!

2. Искусство портить жизнь

– Жёваный крот! – воскликнул Таппер на следующий день. – В жизни ничего подобного не слышал!

Приятели шагали по улице в сторону Лексингтон-авеню. Куда ни глянь, повсюду были лужи, а канализационные люки сочились паром. Облака всё ещё клубились в клочках неба между высотными зданиями, но дождь, к счастью, прекратился.

– Ты чертовски прав, Таппер. Этот бедолага Плам влип в историю, где всё ровным счётом… наоборот. – Уилл ловко перескочил через лужу, и у Таппера отвисла челюсть. Бодрый и жизнерадостный Уилл – такое нечасто увидишь. Таппер-то привык, что вне дома его приятель – это сутулый тощий парень, который еле волочит ноги в старых кроссовках с вечно развязанными шнурками.

Таппер поправил очки и подытожил:

– Так, уточним, верно ли я понял.

– Валяй.

Таппер сделал паузу, а потом продолжил:

– Джеррольд Плам всю жизнь проработал ночным сторожем…

Уилл кивнул.

– Ага, в музее «Ван Дер кого-то там», где было полно всякого старья.

– И теперь, когда он отошёл в мир иной… он хочет отоспаться. За все ночные смены.

Уилл присвистнул.

– Всё так.

– Но он не может. Точнее, у него не получается, потому что в его доме поселилась семейка мерзких людишек.

– Клиффорды! – выкрикнул Уилл и, кинувшись Тапперу наперерез, состроил ему жуткую рожу, как у болотного монстра в старых ужастиках.

Но Таппер, привыкший к фокусам друга, не повёл бровью и продолжил:

– Их четверо. Мама, папа и двое детей.

– Именно, – подтвердил Уилл. – Отец торгует домами, квартирами и всем в таком духе… и, если верить Пламу, не всегда законно.

– А ещё его храп достоин «Книги рекордов Гиннесса».

– Точно. А мать – модный дизайнер интерьеров, больная на всю голову. У неё бессонница, и она развлекается тем, что постоянно двигает мебель, даже ночью. Гонится за идеалом! – заключил Уилл.

– А что насчёт детей? Ты вроде говорил, они те ещё разбойники, – припомнил Таппер.

– Не то слово! Старший – отпетый сорванец, а младшая – жуткая плакса.

– Пресвятые синхротроны! Уж лучше жить с хеви-метал группой.

– Например, с «Зомби из трущоб». Они хотя бы играют классную музыку. А от Клиффордов только шум и гам…

Таппер поднял указательный палец.

– Сам знаешь, у меня есть пара вопросов к твоим музыкальным предпочтениям.

Уилл рассмеялся.

– Сказал отмороженный коллекционер занудных саундтреков к фэнтези-киношкам!

– Ну и что? – обиженно парировал Таппер. – Что тут такого?

Уилл, не сбавляя шага, свернул на Лексингтон-авеню и, чтобы побыстрее сменить тему, сказал:

– В общем… одно мы знаем точно: Джеррольд Плам считает, что Клиффорды оккупировали его дом. И наша задача – вернуть бедолаге заслуженный вечный покой и выгнать этих неугомонных дебоширов.

– Один вопрос, Уилл: почему Джеррольд не уйдёт спать в другое место?

– Я спросил у него то же самое, – ответил Мугли.

– И?..

– Он пробовал – бесполезно. Он может спать только там, где прожил всю жизнь. Под крылышком у миссис Моллифлауэр.

– Моллифлауэр? – повторил Таппер.

– Старушка, который Плам оставил дом.

– Так, погоди-ка, стой! – пыхтя, перебил его Таппер.

Уилл обернулся и увидел на лице друга знакомое выражение «Уилл, вот ты всегда так, ничего толком не объяснишь!»: задранная над очками бровь, склонённая набок голова, кончик языка между зубами и буравящий взгляд искоса.

– Если дом принадлежит миссис Моллифлауэр, что там делают Клиффорды?

Уилл остановился и упёр руки в пояс.

– Таппер, ты совсем меня не слушаешь? Что я сказал насчёт мистера Клиффорда?

– Что от его храпа оглохнуть можно.

– Да нет же! – фыркнул Уилл и хлопнул друга по затылку. – Клиффорд – нечистый на руку риелтор! – Он обречённо взглянул на Таппера и объяснил: – Плам оставляет дом миссис Моллифлауэр. Став призраком и мечтая выспаться, он возвращается, уверенный, что миссис Моллифлауэр будет ему рада, но… его ждёт неприятный сюрприз: Клиффорд провернул одну из своих афер, подлизался к старушке, одурачил её и… бац!

– «Бац»?

– Бац! Он отобрал у неё дом! – заключил Уилл.

Дойдя до светофора, друзья повернули налево и пошли в сторону штаб-квартиры ООН.

– Бац… – задумчиво повторил Таппер и остановился посреди тротуара, чтобы переварить услышанное. Обмозговав всё как следует, он увидел, что его приятель рванул далеко вперёд, будто его зарядили взрывчаткой.

Неуклюже подпрыгнув, Таппер бросился за ним вдогонку.

– Куда, интересно, ты сегодня так спешишь? – тяжело дыша, выдавил он, наконец поравнявшись с Уиллом: тот, не хуже олимпийского бегуна, так и не сбавлял темпа.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.