Две монеты

1

Туман накрыл город. Свет фонарей акварелью расплывался в молочной пустоте улиц. Марк взглядом искал, за что зацепиться в этом молоке, и нервно барабанил по подоконнику. Руки чесались в предвкушении огромного выигрыша. Сумма для Марка, да и всего его окружения, огромная.

Радоваться бы, а он будто в очередном тупике. Уныние держало Марка в своих объятиях. Еле уловимый шепот души пугал сильнее крика.

Трудно оставаться самим собой, когда за плечами рюкзак со слепками прошлого, что некогда так волновало, беспокоило, будоражило. Трудно быть собой, пока живы крепкие цепи привязанностей.

Ладони чесались. Выкинуть бы весь этот хлам из рюкзака с прошлым… Да слишком высока цена свободы.

Марк сделал глоток пива. Напиток бедных. Это последний раз, когда он его пьет. Дальше – только Jameson.

Поправил галстук. Чертов костюм, одолженный на вечер у соседа. Немного жмет в плечах. С непривычки Марку казалось, что выглядит он нелепо.

Еще вчера он, Марк Аверин – человек с двумя монетами в кармане. Сегодня – вот-вот миллионер.

Дорогие сигары, костюм, виски – перед глазами Марка заиграл своей живительной прохладой мираж ближайших перспектив в пустыне серых будней. Эти последние шесть лет скитаний и мытарств по съемным квартирам, одиночных заработков, ворованных обедов и вечерних соседских кофе прилично утомили его.

Марк всегда мечтал о больших деньгах. Представлял, как разъезжает по городу в черном БМВ последней модели. Этот образ преследовал его.

Унылый офисный кабинет вгонял в тоску. Марк сел на диван. Посмотрел на часы – без пяти минут шесть. До Нового года осталось шесть часов. Руки вспотели. Ему захотелось усесться удобнее, но тело не слушалось. Он чувствовал себя выключенным роботом.

Чтобы как-то успокоить себя, он представил выигрыш в деньгах на своём банковском счету. 20 миллионов 542 тысячи 101 рубль. Марк улыбнулся и растянулся на диване. Потом снова взглянул на часы. Минута. Прошла всего минута. Как же всё это долго!

Дома накрыт новогодний стол, Оксана ждет его. Марк ещё не решил, говорить ли ей о чудесном выигрыше. Последние месяцы их ссоры участились. Оксана молода и привлекательна, найдет кого-нибудь. А он… Он давно мечтал поменять свою жизнь. Тут ему и карты в руки.

2

– А вы знаете, что если в человеке убрать все пространство между атомами, то он пролезет в игольное ушко? – Мужчина в пенсне смотрел Марку прямо в глаза.

От неожиданности Марк отпрянул назад. Оглянулся. Вокруг творилось что-то невероятное – он сидел на траве. Голова гудела.

Марк был раздосадован. Так он и знал. Это был всего лишь сон, этот его выигрыш. Правда же, как он мог поверить. Такое бывает только в сказках.

– Так вот, то, что вы думаете – на самом деле чистая правда, – продолжал человек в пенсне, похожий на доктора. – Но, знаете ли, не всегда правда, даже самая наичистейшая и правильная (замечу!), бывает единственно верным способом воздействовать на человека. Вот вам, к примеру, зачем нужны деньги?

– Не приставайте к нему, Доктор, – одернула его готического вида девочка. Девочка как девочка, с двумя косичками. Гольфы, юбка, жакет – в общем, на вид ничем не приметная, меланхолического вида четвероклассница. – Ему и так многое надо для себя решить. Вы, – обратилась девочка к Марку, – лучше с ним не говорите. И вообще, лучше ни с кем не говорите. Здесь надо уметь слушать и слышать. Остальное вы сами поймете. У вас есть 3 секунды. Раз, два, три. Пошли.

– Куда? – Марк был в недоумении. Руки инстинктивно потянулись к карману. Две монеты, те самые, что принесли ему выигрыш, лежали в кармане.

– Ваши монеты на месте. Считайте это подарком судьбы, – улыбнулся Доктор. – Но я все же хотел уточнить, зачем вам они? Если у вас нет какой-либо благородной цели, на которые можно было бы потратить это богатство…

– Богатство? – Марк разозлился. – Да какое богатство? То, которое я еще на руки не получил?

– О, не будьте так мелочны и щепетильны. Деньги либо есть, либо их нет. А те, что есть, можно либо потратить с умом, либо без ума растерять. И если вы не придаете этому ценности, то как же вы можете с толком воспользоваться тем, что у вас есть?

– А он у нас ценит другие вещи, правда, Марк? – откликнулась девочка. – Кстати, меня зовут По.

– По? – растерялся Марк.

– Да, в честь Эдгара По. Романтизм, символизм, декаданс – мои родители умели смаковать реальность.

– Слушайте, что, черт побери, происходит? Почему я здесь? И зачем вы мне нужны?

– Делово-о-о-ой, – потянул Доктор.

– Ага, – По, казалось, уже потеряла интерес к Марку. – Вставай. Пошли. Иначе так и рискуешь остаться здесь и никогда ничего не узнать.

– Пугаешь инквизицией? – попытался отшутиться Марк.

– Самая большая инквизиция – это ты сам, – По поправила косички и зашагала в сторону леса.

– Кстати, знаете, почему так говорят? – встрепенулся Доктор. – Вот никогда не поверите. Многие так говорят, совершенно не задумываясь о том, что на самом деле скрывается за их словами. Собственно говоря, большинство людей очень часто так делает. Я бы даже сказал, что это какая-то эпидемия…

– Доктор, – одернула человека в пенсне По.

– Нет-нет. Вы уж, пожалуйста, дослушайте. Меня нельзя перебивать. Так вот если вы верите в ангелов, а вы в них верите, иначе никогда бы в жизни не попали сюда – ну, знаете ли, невозможно попасть в мир, которого не существует. То есть я хочу сказать, что если этого мира для вас не существует, следовательно, вы не можете попасть в него. Все субъективно, понимаете? А если вы здесь – значит, вы верите в него.

– Ангелы? Какие ангелы? Я не верю в ангелов, – Марк удивился, как быстро передвигается девочка. Ему пришлось буквально бежать за ней.

– Ага, и в чудеса тоже, – отстраненно прокомментировала девочка. – Именно поэтому вы на последние две монеты купили лотерейный билет и выиграли все. Как вы, люди, называете это? «Сорвали джек-пот».

– На приличную сумму, замечу-с, – уточнил Доктор. – 2 миллиона 542 тысячи 101 рубль, если быть точным.

3

– Вы что шпионили за мной? – Марк негодовал. – Куда вы меня ведете?

– Не бурчи, – По выглядела не по годам серьезной.

– Так вот, – продолжил Доктор, – если вы мне позволите, я попытаюсь донести вам свою мысль. Как вы догадываетесь…И я, кстати, даже готов вам напомнить тот самый момент, с которого вы забыли о том, что вы догадываетесь…

– Да о чем догадываюсь? Вы меня с ума сведете!

– Ну, это вряд ли. Этого в нашем послужном списке нет. Кто-то уже успел это сделать до нас, – По остановилась. – Символическая минута тишины, – она подняла вверх палец.

– Символическая?

– Да, тсс, – Доктор дотронулся до руки Марка. – Эта минута символическая, потому что она дает возможность По отдохнуть, – шепотом продолжил его собеседник. – По необходим такой отдых каждый час. Вы не представляете, что эта за напасть – хороший слух! Кроме Символической минуты тишины есть минута Вселенской тоски, которую По посвящает своим мыслям, и минута Концентрации – на случай, если надо получить новое задание. Например, перед тем, как ты попал сюда, По пришлось взять три минуты Концентрации. – Доктор отвернулся от Марка. – Какой-то ты неудобоперевариваемый для ее слуха оказался, – резюмировал он про себя.

– Ничего бредовее не слышал.

– То ли еще будет, – Марку показалось, что Доктор молчит, но он явно слышал голос Доктора у себя в ушах. – Так вот, продолжу. С тех пор, как вы, будучи шестилетним мальчиком детдома, весь новогодний вечер прождали у морозного окна людей, давших слово стать вашими родителями – а они так и не пришли, хотя, конечно, обещали, и вы отлично помнили улыбку рыжеволосой дамы и ее белое шерстяное платье с красными бусами! – так вот с того самого Нового года вы решили обязательно взять от жизни все и наплевать на всех остальных. Кстати, вам действительно неинтересно, почему они не приехали? Хотя, ладно, я не буду уклоняться в дебри…

– Не стесняйтесь, Доктор, у вас хорошо получается, – Марк чувствовал себя разочарованным. Он так и не понял, сколько времени прошло с тех пор, как он оказался в этом странном мире. Может это сон?

– Поздно, – отрезала По. – Вы уже здесь. Следовательно, подвергать сомнению то, что с вами происходит – это худшее, что вы можете сделать для себя в конкретный момент.

– Если ты такая умная, может, подскажешь, что мне делать? – Марк еле сдерживался, чтобы не сорваться на крик.

– Подскажу. Провоцировать. Делать то, что можешь, с тем, что имеешь, там, где ты есть.

– Спасибо, помогла, – съязвил Марк.

– Не за что, – По решительно продолжила свой путь.

– А я все-таки продолжу, – Доктор догонял Марка.

– Я хочу знать, где я, и как я сюда попал?

– Вы здесь. Попали сюда оттуда, – указал в противоположную сторону Доктор.

– Очень смешно.

– Вы снова меня перебили. Вас перенес сюда ваш ангел, – Доктор остановился.

– Ангел?

– Ангел. Вы находитесь в одной из приграничных зон, – По дошла до ближайших деревьев. – Мы не контактируем с ангелами. Мы всего лишь проводники. Вы это не вы, а часть вас, которая проявила готовность услышать ангела.

– Понимаете, есть мир людей и мир ангелов, – подхватил Доктор. – Все как бы в курсе: они знают о вас, вы знаете о них. Вы как-то сосуществуете в параллельных мирах. Вы думаете, что они помогают вам, спасают вас. Они думают, что это их задача, что так задумал Творец. Мы не оспариваем и не соглашаемся. Мы лишь проводим их мыслеформы в ваши головы в случаях, когда это необходимо.

– Например, как сейчас, – девочка кивнула в сторону леса. – Дальше ты идешь один.

– Эй, куда?

– О, это будет увлекательное путешествие в один шаг и один вздох. Только дайте слово не увлекаться абстракционизмом. И не называйте детей в честь писателей, – По замерла. Марк только сейчас заметил, что на горизонте вставало солнце. Рассвет залился румянцем по небу.

– После того, как я закончу, глубоко вдохните, закройте глаза и сделайте шаг. Возможно, вы не попадете, куда хотите, но вы обязательно попадете туда, куда вам нужно. – По, завороженная, смотрела на рассвет.

Счастье прилипло кусками –

Не отодрать.

Полоснуло по венам. Потекло.

Разлилось солнцем вокруг.

Я не знаю, как стала

Самой несерьезной вдруг.

Мое счастье рассыпалось

Горошинами по мосту.

Крупным жемчугом выросло

И растаяло устрицей в чьем-то рту.

Разорвалось снарядами новогодних салютов и звезд.

Детским смехом ворвалось

Из мира снов и грез.

И вот в этом потоке полифонии и голосов

на секунду замешкалось.

Мое счастье застенчиво ждет у окна.

– Эй… ты можешь не видеть.

Не жаждать. Не знать.

Только вкрадчивый шаг ритма сердца

не останавливай.

Я буду ждать.

Марк глубоко вдохнул, закрыл глаза и сделал шаг.

4

– Простите, что вам пришлось меня ждать, – женский голос окутал Марка. Ему казалось, он утонул в нем. Перед ним стояла молодая девушка. – Пришлось пойти на хитрость, чтобы встретиться с вами.

Если бы глаза Марка могли видеть то, что не видит человеческий глаз, а нюх мог услышать то, что не может человеческий нос, он бы ощутил еле слышный едкий запах вокруг себя и увидел, как этот запах контролирует его решения.

– У меня мало времени, – продолжил голос. – Послушайте меня внимательно. У каждой души есть достаточно бесстрашия преодолеть то, что она хочет преодолеть. И этот круг человек очерчивает сам. Но, возвращаясь, каждый раз в отправную точку, он рискует уйти по той же орбите и никогда не выйти из этого замкнутого пространства. У вас есть шанс вырваться.

Девушка отстранилась.

– Кому многое дано, с того и спрос. От того, как вы распорядитесь тем, что попало в ваши руки… От этого выбора зависит история целого города и многих поколений его жителей. Я не в силах вас убедить. Но я в силах вам напомнить, что человек – проекция вне времени.

Марк попытался пошевелиться, но у него ничего не вышло. Едкий запах стелился по его ногам, обвил его руки и живот, медленно подбирался к солнечному сплетению. Но он этого не ощущал. Марк видел, как девушка подняла руку на уровень его солнечного сплетения. Ему показалось, в ее ладони сосредоточен сгусток энергии, но он отогнал от себя эти мысли. Слишком много непонятного подкидывал ему ум. Он решил, что бессмысленно искать в этом сне правду.

– Подумайте о себе не как о концентрате желаний, зажатом в конкретном «здесь и сейчас». Подумайте о себе вне пространства и времени, – голос будто отпечатывался в голове. – Что, если вы вспомните, что в вас заключена жизнь праотцов и потомков? Как вы распорядитесь тем, что у вас в руках в этом случае?

Голос замолчал.

– Я не вправе вмешиваться в ход событий. Выбор должны сделать вы сами.

5

– Простите, что вам пришлось нас ждать, – дверь распахнулась, в нее вошел невысокий полноватый человек.

Марк открыл глаза.

– Ну что ж, приступим? – Человек сел за стол. Марк нервно уселся в кресле напротив. – Господин Н. подойдет с минуты на минуту. Надеюсь, вы успели ознакомиться с тем, что здесь написано.

Марк молча пролистнул документ. Он выглядел слегка отрешенным, но его собеседник списал это на шоковое состояние – не каждый день судьба подкидывает подарок в виде пары десятков миллионов. На часах было 10 минут 7-го.

– Знаете, – Марк врос в кресло. – Доходы, налоги… Я никогда не подписывал таких контрактов.

– Господин Н. вам все объяснит – полноватый человек посмотрел на часы. – Вы уже знаете, что будете делать с деньгами?

– Ну… – Марк отвернулся к окну. Туман почти рассеялся. – Мне не нужны наличные здесь и сейчас. Я думаю, я хочу оставить их в вашем банке. Мне потребуется оформить несколько счетов…

– Что ж, я думаю, это вполне реально.

– Городу нужен завод по переработке отходов. Не подскажите, к кому обратиться за дельным советом?

Человек удивленно пожал плечами:

– Не уверен, что это будет легко. Потребуется много разрешительной документации.

– Ну, да, понимаю… – Марк пристально посмотрел в глаза своему собеседнику. – И кстати. Вы знаете, что если в человеке убрать все пространство между атомами, он пролезет в игольное ушко? Вот такая мы большая пустота…