Кукумявка и Ёжик

В озере деревни Озерки жила-была небольшая рыбка. Да не золотая, а самая что ни есть простая. Маленькие рыбки в природе сбиваются в стайки. Вы, наверное, часто видели их, когда купались летом на пляже. Поодиночке рыбки могут стать легкой добычей для разных хищных рыб. А если они в стайке, то маленькие хищники к ним не суются, а больших они обманывают, когда все дружно бросаются врассыпную.

Наша рыбка отличалась от всех остальных тем, что очень любила наблюдать за детьми: как они делают куличи на песке, как смешно плавают на ярких надувных плотиках и кругах.

Другие рыбки посмеивались над ней, говорили, что наша Лу не от мира подводного. Ведь дети вырастают и превращаются в страшных рыбаков. Сколько рыбьих душ было загублено этими безжалостными двуногими!

Вы спрашиваете, как они могли такое сказать? Ведь рыбы не умеют разговаривать… Даже поговорка есть: «Нем, как рыба».

А вот здесь вы ошибаетесь, друзья. Ученые установили, что все рыбы разговаривают между собой. Они издают различные звуки за счет того, что сжимают плавательный пузырь, щелкают жаберными крышками и двигают отдельными лучами плавников. А еще скрежещут зубами, совсем как люди.

Издаваемые рыбами звуки самые различные. Это и хрюканье, и ворчание, и свист, и чавканье, и карканье. Вы тоже так можете? Ну тогда, если опустите голову под воду, можете поболтать с рыбками. Шутка, конечно, не надо так делать, а то только наглотаетесь воды.

Ученые выяснили очень любопытные факты. Оказывается, черноморская ставрида лает, как собака. Морской налим урчит и хрюкает. Морской конек прищелкивает. Морской петух кудахчет точно так же, как обычный домашний петух. Караси, карпы и сазаны, заглатывая пищу, довольно причмокивают.

В общем, нет ни одного морского животного, которое бы не разговаривало со своими сородичами.

Конечно, они там не обсуждают прогноз погоды или новости спорта. Они предупреждают друг друга об опасности, сообщают, где находится пища и они сами, отпугивают рыб других видов от места кормления, ну и другие жизненно важные вещи.

Но вернемся к нашей простой рыбке Лу.

Особенно полюбила Лу одну девочку в розовой панамке с белыми цветами и в розовом же платьице с кошечкой.

Эта девочка приходила каждый день на пляж вместе с бабушкой и обязательно бросала рыбкам вкусные хлебные крошки. Конечно, а то какой рацион у бедных рыбок? Насекомые и их личинки, жучки, червячки и водоросли. Бр-р-р? Ну да, это вам не куриная котлета с картофельным пюре, не бургер и не пицца.

Потому берите пример с Танечки (так звали нашу девочку) и по возможности подкармливайте рыбок.

Впрочем, однажды и Лу здорово помогла Танечке.

Танечка отвлеклась на куличи, бабушка задремала, и Танин мячик уплыл далеко в озеро. Время было раннее, пляж еще не заполнился отдыхающими. Когда Танечка заметила пропажу мячика, она громко заплакала, а бабушка заохала, она не умела плавать.

И тут Лу попросила подружек из своей стайки, и они все дружно стали толкать мордочками мячик к берегу.

Через несколько минут счастливая Танечка уже крепко обнимала мячик и весело смеялась.

Но вскоре случилась гораздо большая беда – Танечка потеряла в воде свое красивое колечко с маленьким бриллиантиком. Колечко подарили ей родители на пятилетие, и Танечка с ним никогда не расставалась.

Но вот что случилось дальше, мы расскажем в следующей части.

В один из особо жарких дней Танечка долго не вылезала из воды. Она весело размахивала руками, и брызги летели во все стороны. Но когда она наконец выбралась на песчаный берег, ее радость как рукой сняло – колечко исчезло!

Танечка громко заплакала, и сквозь слезы рассказала встревоженной бабушке о своем горе. Найти колечко в илистом дне не было никакой возможности. Потому Танечка не могла никак успокоиться, несмотря на все старания бабушки.

Простая рыбка Лу, которая плавала недалеко от берега, все это видела и слышала.

– Давайте попробуем найти колечко девочки! – обратилась она к подружкам.

Но те с ужасом отказались и сказали, что на черном илистом дне живут безобразные чудища. Немало добра засосало это дно, и никто еще никогда оттуда не возвращался живым!

Тогда Лу решила сама поискать потерянное колечко. Она не могла спокойно смотреть на плачущую Танечку, ее маленькое рыбье сердечко сжималось от сострадания.

И Лу стала кружить вокруг того места, где играла Танечка, и внимательно вглядываться в темноту илистого дна.

Надо сказать, что глаза у рыб как шарики, и благодаря такой форме улавливают в пять раз больше света, чем глаза человека. Но все равно Лу почти ничего не видела, а зарываться в ужасный ил ей было очень страшно.

Лу решила отказаться от своей идеи, выплыла на поверхность и… увидела Танечку, стоящую в воде по колено. Та протянула к ней ручки и сказала жалобным голоском:

– Рыбка, найди, пожалуйста, колечко! Я тебя очень прошу!

Все дрогнуло в душе у Лу, она снова стремительно нырнула вниз и зарылась в ил! От страха у нее мелко-мелко дрожал хвост, по чешуе ползали мурашки, но она упорно искала колечко.

И, наверное, не зря говорят: «Кто ищет – тот всегда найдет!»

Нашла, нашла наша Лу колечко! Она крепко зажала его мелкими зубками и мгновение спустя аккуратно вложила в маленькую ладошку Танечки…

А на следующий день случилась еще одна необычная история. Бабушка с Танечкой ранним утром направлялись, как обычно, на пляж. На одном из мостков сидели две кошки и смотрели куда-то вперед.

Танечка хотела их погладить, подошла поближе и увидела, куда смотрят кошки. На краю мостков сидел рыбак с удочкой, а рядом с ним стояло большое ведро.

Словно невидимая сила повела Танечку к ведру, она заглянула в него и остолбенела! Среди десятка мелких рыбок, жалобно открывающих и закрывающих рты, она увидела Лу. Они встретились глазами, и Танечка прочитала в них мольбу о помощи…

Недолго думая, Танечка схватила ведро и перевернула его под возмущенный возглас рыбака.

Что ей было до угроз сердитого дяденьки, который кричал, что он сейчас саму Танечку сбросит ее в озеро!

Главное, все рыбки стремительно бросились кто куда! Лишь одна задержалась и что-то беззвучно произнесла. Танечка поняла – это Лу сказала ей: «Спасибо большое, до встречи на пляже!»

В деревне Озерки почти в каждом доме жила кошка. Породы в основном были все простые, дворовые, но иногда попадались и элитные. Особенно среди них выделялась своим чванством британская короткошерстная кошка по кличке Леди. Конечно, она была очень красивой – короткая, густая, плотная плюшевая шерсть серо-голубого окраса. Улыбчивое выражение обаятельной мордашки. Широко расставленные круглые глаза, большие и выразительные. Все это сопровождалось царственной осанкой и мерцающим взглядом.

На всех других кошек Леди смотрела с высоты своего величия. В ее отношении к ним чувствовалось легкое презрение.

– Вот у вас, простолюдинов, даже родословной нет! – обращалась она к деревенским кошкам, когда они изредка собирались все вместе. – Вот к примеру, возьмем тебя, Муся, – сказала она соседской кошке. – Все, что про тебя известно – твоя мама жила у тети Тани, продавщицы местного магазина. И все – ни роду, ни племени.

Леди грациозно потянулась и продолжила:

– А у меня в родословной записаны номер, мое имя, порода и окрас породы. Но, самое главное, записаны и родители с номерами их родословных, именами, породами и окрасами. И не только они, но и дедушки, и бабушки, и прадедушки, и прабабушки…

Она с отвращением пнула лапой кусочек колбаски, которую не доел черно-белый кот:

– И едите вы всякую гадость, фу! То ли дело я – предпочитаю сухой корм исключительно премиум-класса, витамины, кормовые добавки…

Леди зевнула и закончила:

– Хотя что с вас возьмешь, несчастных! Вам только и остается мышей ловить… Черная кость – она и есть черная кость…

В один прекрасный день хозяйке Леди привезли из Франции кусочек дорогущего сыра с голубой плесенью. Он выглядел очень аппетитно и вкусно пах. Хозяйка выложила сыр на кухонный стол и ушла в гостиную за красивой тарелкой.

Запах сыра почувствовала и мышка, которая жила в чулане. О ее существовании никто не догадывался. Мышка осторожно выглянула из маленькой дырочки, увидела кошку и хотела уже убежать обратно. Но Леди, которая лежала на пуфике, только приоткрыла один глаз и снова его закрыла.

Мышка несмело пошла вперед, забежала на стол и стала быстро-быстро есть сыр.

Леди даже не пошевелилась, только прикрыла лапой глаза.

Мышка уже доедала сыр, когда хозяйка вернулась и испустила громкий возглас. В следующую минуту хозяйка схватила Леди за шкирку и вытолкнула ее за дверь со словами:

– Пока не научишься ловить мышей, не возвращайся! Мне такая кошка в доме не нужна!

И Леди очутилась одна во дворе, совершенно не приспособленная к дворовой жизни…

Конечно же, кошки в доме нужны не только (даже, наверное, не столько) для того, чтобы ловить мышей. Они приносят в дом уют, тепло, ощущение радости и счастья. Недаром существует изречение: «Твой дом там, где твой кот».

Какие же мышки, например, в городской квартире? Ну разве что на экране телевизора, когда показывают мультфильмы про кота Леопольда. Ах да, вы же могли купить своему котику игрушку-мышку, чтобы он забавлялся. Вот, пожалуй, и все.

А вот в деревнях, увы, совсем другая картина. Там мышки так и норовят пробраться в дом, где тепло и сытно. И остановить их могут только наши пушистые и верные друзья-кошки.

Потому не будем так уж строго судить хозяйку Леди, ее можно понять.

Вот, допустим, мышка прямо на ваших глазах схрумкала бы вашу любимую внусняшку. Вы об этой вкусняшке мечтали давным-давно. А ваша киса равнодушно взирает на то, как мышка ее уничтожает.

Что бы вы сделали? Погладили кошку по голове со словами «Ах ты моя умница?» Нет? То-то же!

Но вернемся наконец к Леди, которая испуганно осматривалась по сторонам. Она не умела ловить мышей, ее этому никто никогда не учил.

Потому Леди решила сходить к соседской кошке Мусе, которая жила неподалеку. Леди собиралась попросить Мусю научить ее тонкому кошачьему искусству ловли мышей.

Мусю она нашла лежащей на крыльце бани. Неподалеку сидел черно-белый кот и преданно смотрел на Мусю.

Морда кота была грязной, на носу виднелись царапины. Он не имел постоянного места жительства и спал где придется – в сараях, дровяниках, беседках. И питался черно-белый кот отнюдь не сухими кормами премиум-класса – мышками да угощениями добрых людей.

Муся увидела Леди и насмешливо-тягуче произнесла:

– Вы только посмотрите, кто к нам пожаловал! Сама английская вельможа собственной персоной! Почто такая честь, ваше высочество?

Черно-белый кот угодливо повалился на спину и помахал всеми четырьмя лапами. Должно быть, он выражал бурный восторг остроумию Муси. А, может, радовался приходу Леди, кто ж его знает.

Леди смущенно опустила свою величественную голову:

– Меня моя хозяйка выставила за дверь и сказала, чтобы я не возвращалась, пока не научусь ловить мышей. Ты не могла бы, Муся, показать мне, как это делается?

Ухмылку Муси как ветром сдуло. Она сразу преисполнилась жалости к Леди. Каково это – жить всю жизнь в доме и вдруг оказаться на улице!

– Ладно, мы тебе поможем, – сказала Муся. – Эй, Банный Лист, – обратилась она к черно-белому коту, – притащи, пожалуйста, нам живую мышку!

Черно-белый кот вскочил и тотчас пулей помчался исполнять пожелание своей обожаемой повелительницы.

– Банный лист? – удивилась Леди. – Странная кличка…

Муся улыбнулась:

– Нет, кличка у него Рэмбо. Так его мой хозяин зовет. Говорит, твой ухажер вечно с кем-то дерется, прямо Рэмбо! А я его называю Банный Лист, потому что он не отлипнет от меня уже несколько лет, прямо ходит и ходит по пятам…

Леди задумалась. Как же это здорово, что тебя так преданно любят! Вот к ней никто не липнет, хотя она красавица из красавиц. А Муся обыкновенная деревенская кошка, правда, трехцветная. Видимо, мало одной красоты, чтобы за тобой ходили по пятам…

Вскоре перед Мусей и Леди появился черно-белый кот с добычей в зубах. Он осторожно положил мышку, и та мгновенно попыталась юркнуть под крыльцо бани. Может быть, мышке даже и удалось бы удрать, если бы не Леди. Неожиданно для самой себя, она совершила стремительный прыжок и прижала мышку лапой к земле.

Муся и черно-белый кот ошарашенно посмотрели друг на друга. «Ничего себе аристократка!» – одинаково подумали они, пораженные ловкостью Леди.

А Леди вдруг ощутила небывалый охотничий азарт, ей хотелось еще и еще ловить мышей, птичек, да хоть мух!

Леди, как и Муся с черно-белым котом, не могла, конечно, знать, что британские короткошерстные кошки – превосходные охотники. И когда-то их заводили не для красоты, а именно для истребления грызунов. Причем история их началась не в Англии, а во Франции. Считается, что короткошерстные кошки прекрасно охраняли французские винные погреба от атаки мышей. И моряки-французы брали их с собой для защиты провизии в корабельных трюмах от корабельных крыс.

Некоторые из этих кошек перебрались с палуб на твердую английскую землю, там они подружились со своими дикими сородичами. Так постепенно и сформировалась порода британских короткошерстных кошек.

Но вернемся к нашему рассказу. Итак, Леди поблагодарила Мусю и черно-белого кота и с мышкой в зубах направилась к своему дому.

Она села у входной двери и стала ждать. Вскоре дверь открылась и оттуда вышла хозяйка. Увидев Леди, она радостно нагнулась к ней, чтобы погладить, но рассмотрела мышку и с ужасом отшатнулась.

– Неужели ты научилась ловить мышей, моя дорогая? – спросила хозяйка у Леди.

Если бы Леди могла говорить по-человечьи, она бы ответила:

– Оказывается, я и раньше умела!

Но вместо этого кошка замурлыкала и потерлась о ноги хозяйки.

Выбросив мышку в канаву, хозяйка зашла вместе с Леди в дом. Там она накормила свою серо-голубую любимицу вкусным сухим кормом и налила в блюдце свежей водички.

А вы не забыли о мышке, которая жила в чулане? Так вот, выглянув оттуда в очередной раз, мышка вдруг встретилась с глазами Леди – внимательными, хищными, а не сонными и ленивыми, как обычно.

Мышка вся задрожала от страха, она поняла, что теперь лучше держаться от Леди подальше. И она тут же выбралась на улицу через ту же крошечную щель, откуда пришла.

С тех пор ни одна мышка больше не рискует лезть в этот дом, и хозяйка Леди просто счастлива.

Нам остается лишь добавить, что после этих событий Леди разительно переменилась. Она теперь очень уважительно общается со всеми деревенскими кошками. От былой ее гордыни не осталось и следа. Ведь главное – это душевные качества. Никакая красивая шерсть не заменит доброту, сострадание и желание помочь ближнему. И это относится не только к кошкам…

Привет, ребята! Это я, белочка Пушинка! А это моя добрая и ласковая хозяйка Любовь Николаевна. Но обо всем по порядку.

Родилась я в лесу недалеко от деревни Озерки, где вы живете. Нас было трое – я и два братика.

Наша мама рассказывала нам, как она готовилась к нашему появлению на свет. Сначала сплела из толстых веток и прутьев основание гнезда. Потом сделала бока, а сверху закрыла крышей. Внутри мама выстелила гнездо мхом, лишайником и сухими листьями. Такая мягкая подстилка хорошо сохраняет тепло даже в сильные морозы. А зимой выход из гнезда закрывается мягким лишайником.