Хроники города теней. Начало

– Бабушка, расскажи историю, ну пожалуйста.

Олеся надула свои тоненькие детские губки и создалось впечатление будто девочка вот-вот заплачет. Клаудия Ивановна поправила свои очки и посмотрела на внучку. Глядя на нее, если бы женщина не знала, никогда бы не сказала, что этой девчушке, уже семнадцать лет. Вьющиеся темные волосы и широко распахнутые зеленые глаза создавали такое чувство, что на тебя смотрит ребенок лет десяти, ну самое большее двенадцати. Женщина завернулась в серую шаль, поправила посеребренные сединой волосы, собранные в пучок на затылке и села в кресло, обитое красной парчой.

– Ба, ну расскажи? Я обожаю твои мистические истории.

– А ты не испугаешься, – понизив голос, спросила внучку, Клаудия Ивановна.

– Неа, – ответила та, задорно улыбнувшись.

Олеся подвинула свое кресло ближе к бабушке и разлила только что вскипевший чай по кружкам. Стоило девушке вернуться на мягкие подушки и укутаться пледом, так к ней на колени тут же запрыгнул пушистый рыжий кот Тайфун. Он свернулся рыжим комочком, но морду свою вытянул так, чтобы видеть и слышать хозяйку дома, Клаудию.

– Смотри ба, Тайфун тоже готов слушать рассказы.

– Ну что ж, тогда начнем.

История, которую я поведаю вам сегодня произошла когда-то очень давно с одной девушкой. Она всегда возвращалась поздно домой с работы, пока однажды с ней не произошло нечто, что заставило пересмотреть свои взгляды.

Поезд следует до станции «Ад»

«Обычное Московское метро. Кто бы мог подумать, что прямо через него в наше время можно попасть в ад».

Поздним летним вечером девушка возвращалась домой с работы. Спустившись в метро, она стала ожидать свой поезд. Сквозняк теребил ее волосы. На платформе было немноголюдно. Всего пару человек прогуливались туда-сюда по перрону. Время от времени голос из громкоговорителя нарушал тишину.

В вечернее время поезда следуют с увеличенными интервалами.

Приносим извинения за неудобства.

Голос диктора звучал каждые две минуты. Девушка посмотрела на часы. Время было уже позднее.

23:50

Ах, если бы она так часто не задерживалась в офисе.

Давно была уже в теплой постельке дома и видела десятый сон.

Сильный ветер и гул возвещал о прибытии поезда. Двери второго вагона открылись прямо перед ней. В нос ударил запах сгоревших спичек. Появилось странное желание не заходить в этот вагон, но время было позднее, хотелось быстрей оказаться дома. Девушка вошла в вагон. Народу было немного, она выбрала себе место рядом с выходом и устроилась как можно удобней. Достав из сумки книгу, девушка принялась читать, ехать всё равно было долго. Стук колес убаюкивал. Глаза медленно смыкались. Буквы на страницах книг расплывались перед взором. Усилием воли девушка подняла голову и попыталась прогнать сон. В вагоне было жарко, и она сняла кофту, оставшись в легком сарафане на бретельках. Отложив книгу, она стала изучать случайных попутчиков.

Вполне обычные люди, только выглядели они как-то странно. Грустные лица смотрели глубоко, словно в душу. От этого взгляда становилось не по себе. Незнакомый мужчина, сидевший напротив, заметил ее испуг и внимательно стал рассматривать девушку. Они встретились взглядами. Мужчина ей подмигнул, девушка улыбнулась. Цвет его лица был неестественно бледен, на губах застыл синеватый отблеск. Он встал со своего места и сел рядом с девушкой. Его рот еле заметно стал двигаться.

– Вы тут недавно? – его голос был тихим.

– Я часто возвращаюсь с работы поздно, – возразила девушка.

И это было правдой. Она работала менеджером в крупной компании, и очень часто задерживалась до позднего вечера. В филиалах крупных фирм принято предпринимать много усилий для достижения целей. Крупные компании оборудовали для своих сотрудников удобные для работы помещения. В уютном светлом офисе было все: рабочие места – чистые, аккуратные; кухня с плитой или микроволновка для разогрева еды. Иногда даже в отдельном кабинете, некоторые создавали для своих сотрудников тренажерный зал. И те могли отдыхать, не сходя со своего места. Всем удобно: и служащим, и начальству.

Поезд резко дёрнулся и остановился. Двери открылись, на перроне было довольно безлюдно. Лишь несколько человек блуждали по станции, опустив головы. Они явно чем-то расстроены. Возможно, проблемы на работе повергли их в столь печальное настроение. Осторожно, двери закрываются, следующая остановка «Временная».

Голос диктора прозвучал необычно и тихо. Словно тот, кто произносил эти слова – не человек. Он звучал будто бы эхо, отголосок чего-то чуждого девушке. Да и станции «Временная» на ее ветке никогда не было.

На следующей остановке в вагон зашли двое. Один был высокий и худой с тростью, в форме змеи. Другой маленького роста и пухлый. Он держал первого за руку. Внешность коротышки была более чем странная. Это больше походило на свинячье рыло, чем лицо человека. Красного цвета глаза, вместо носа зиял пяточек, а во рту торчали четыре огромных клыка, как у дикого вепря.

Может, это маска, и ребёнок просто едет с вечеринки, – мелькнула мысль в голове. Например, с Хэллоуина.

Хотя, сегодня вроде не канун всех святых.

До праздника еще целая неделя.

А до нового года и подавно далеко.

Девушка стала изучать внешность высокого мужчины. И снова странное чувство тревоги стало рождаться в сердце. У длинного, цвет лица приобрело красноватый оттенок. Хоть его чёрные смоляные волосы и торчали в разные стороны, но неестественно длинные уши все равно были заметны. На лбу у мужчины выступали два больших рога. Он походил на старого козла из деревни. Девушка хихикнула. Ей вдруг стало смешно, настолько, что она больше не смогла сдерживать себя и расхохоталась.

Это не смогло остаться без внимания. Вошедшие резко повернулись туда, откуда был слышан смех. Поезд набирал ход, раскачиваясь на рельсах, он шел вперед, до следующей станции.

Какая там следующая остановка?

Жаль, что за изучением новых посетителей прослушала название.

Мужчина с красным лицом облокотился на тросточку. Он внимательно изучал всех присутствующих. Аккуратно всматривался в каждого из вагона, будто читал их лица. Взгляд мужчины задержался на девушке. Его ноздри вдохнули воздух.

– Чужак в поезде, – сказал высокий.

Малый со свинячим рылом обнажил свои клыки, поднял голову к потолку и взвыл. Звук был ужасающим. Девушке пришлось закрыть уши ладонями. Потом вдруг снова стало очень тихо. Малый обратил свой взор на высокого, а затем обернулся к девушке. Он поднял руку и указательным пальцем указал на нее.

– Она живая, – зарычал свин.

Пассажиры в вагоне в недоумении смотрели по сторонам. На их лицах читалась растерянность, но в тоже время и страх. Они боялись этих необычных посетителей. Этот страх исходил от каждого присутствующего. Мужчина, севший около девушки, тронул ее за плечо. Он пытался привлечь ее внимание. В вагоне стало еще жарче.

Почему здесь так душно?

И чем тут пахнет?

Запах с каждой минутой был все сильнее. Будто прямо сейчас в этом месте жгли спички, но девушка не видела ни одной. Тревога молниеносно нарастала. Девушка видела, двое идут к ней. Ей было неизвестно, что нужно этим сумасшедшим от нее. Она посмотрела на незнакомца, тронувшего ее за плечо. Он пытался ей что-то сказать. Девушка прислушалась к шепоту.

– Сейчас будет остановка «Промежуточная». Беги отсюда, как только двери откроются.

Девушка была удивлена и напугана одновременно. Она видела, что вагон в это мгновение проезжает платформу. Мужчина встал и сорвал стоп кран. Поезд резко дёрнулся и остановился, двери открылись. Повинуясь совету, девушка пулей выбежала на перрон из вагона. Она лишь успела услышать голос диктора за спиной:

Осторожно, двери закрываются, следующая остановка Ад.

И двери со скрежетом захлопнулись. Поезд сорвался с места и скрылся в темном тоннеле метро. Девушка осталась на платформе. На стене станции ярко-желтыми железными буквами было написано:

Станция «ЦАРИЦЫНО»

Олеся в кресле потянулась и зевнула. Кот спрятал свою маленькую мордочку в теплый плед и еще сильней прижался к девчонке. В камине тихо потрескивал искусственный огонь. Если не знать можно было принять его за настоящий. Клаудия Ивановна подошла к внучке, заботливо погладила ее по волосам и поправила одеяло, накрывая оголенные ноги Олеси.

С той самой поры девушка больше никогда не возвращалась с работы в такое позднее время.

Бабушка замолчала, закончив свою первую историю.

– Ба, а еще?

– Леська, спать пора, – немного строго отрезала Клаудия Ивановна.

– Но…

– Никаких, но… Быстро поднимай свою попу и в свою комнату. Спать!

– А истории еще успеешь послушать, – уже более мягко сказала бабушка.

Олесе ничего не оставалось, как отправиться к себе. Следом за ней хвостом, перебирая лапами плелся вразвалочку, кот Тайфун. Почему бабуля так себя вела вечерами девочка не знала. Она посмотрела на часы, что висели на стене. Время было и правда позднее, но такую грубость не объясняло. Олеся села на край кровати. Тайфун благополучно устроился в корзине на мягкой подушке.

– Ну, что Тайфун, будем спать?

Кот поднял свою мордочку и глянул на девушку, так будто бы понимал хозяйку. В его зелено-серых глазах читалось:

«Утро, вечера мудренее».

А, может, девушка – это сама, себе придумала.

– Да Тайфун, ты прав, завтра мы обязательно услышим новую историю.

– Мяу, – сказал девушке кот и положил голову на подушку.

Утром солнце уже часов в семь запустило свои лучи в комнату Олеси, разбудив ярким светом. Девушка сладко потянулась и отшвырнула одеяло в сторону. Подойдя к окну, она приоткрыла форточку и вдохнула аромат свежескошенной травы. Новый день едва только начинался. Олеся в ночной рубашке, стояла и смотрела на улочку родного города с высоты второго этажа. Легкий ветерок проникал в полураскрытое окно и раздувал занавески. Они слегка трепетали под его натиском.

– Тайфун, ты как? – девушка повернула голову в сторону корзинки.

Кота на месте уже не было. Дверь комнаты слегка приоткрыта, а с кухни исходил вкусный запах только, что испечённых блинчиков.

Скорее всего Тайфун уже завтракает.

В животе от одних этих мыслей появились спазмы. Олеся сглотнула слюну, подступающего голода.

Завтракать, а все остальное подождет.

Бабушка ждала внучку на кухне. На тарелке красовалась огромная гора блинов, а рядом стояла банка с ее любимым вишневым вареньем. Целиковые вишенки без косточек с восхитительным сиропом. Такое варенье умела варить лишь ее любимая бабуля. Олеся улыбнулась, поцеловала Клаудию Ивановну в щеку и принялась за блины.

– Ба, ну как всегда, просто объедение. Ты у меня просто чудо, и как ты все успеваешь.

– Завтракай, давай, – засмеялась Клаудия Ивановна.

Все было замечательно, как в прочем и каждое утро с той поры, как девушка поселилась в доме своей бабушки. Но кое-что не давало Олесе покоя. Ее беспокоило странное поведение хозяйки дома. Да и постоянная смена настроения, особенно по вечерам настораживало девушку. В доме так же находились и запертые комнаты, в которые Лесе запрещалось заходить.

А как говориться – запретный плод, сладок. Девушкин интерес это лишь подогревало, и он с каждым днем становился все острее. Сегодня Олеся собиралась найти ключи хотя бы от одной из этих комнат. Вдруг там спрятана какая-то тайна. Радовало девушку в этом доме только одно – бабушка разрешила оставить ей Тайфуна, хотя сначала и была против животных.

Шесть лет назад, когда Олесе только исполнилось одиннадцать ее родители, погибли в авиакатастрофе. Они летели отдыхать на острова и самолет потерялся при невыясненных обстоятельствах. Его так и не нашли. Все сто сорок пассажиров, находившихся на борту, пропали вместе с самолетом. Спустя несколько месяцев было объявлено, что все пассажиры погибли. Девушка очень плохо помнила тот день. Знала только то что рассказала ей бабушка. Сама Олеся тогда находилась в городе, лежала в больнице у дяди своего отца. Восстанавливала свое здоровье, после тяжелой операции. Девочке тогда неудачно вырезали аппендикс, и она не смогла полететь с родителями на отдых.

– Бабушка, расскажи мне о родителях?

Клаудия Ивановна выронила из рук половник. Неожиданный вопрос внучки застал ее врасплох. Подняв упавшую вещь, женщина промыла его водой из крана и положила на стол.

– Зачем тебе это? – спросила она внучку. – Все что знала, я уже рассказала два года назад.

Странное поведение бабушки, снова насторожило девушку. Олеся внимательно смотрела на Клаудию Ивановну. Девушка старалась изучать ее взгляд, каждый жест или даже мимику. Все, что возможно могло пролить хоть каплю света на все странности, происходившие в этом доме. А их было, ой как много.

По женщине было заметно, она сильно взволнована. Вопрос внучки явно заставил ее напрячься. Только совершенно непонятно в чем причина.

– Лесь, мы же с тобой договорились. Все истории вечером перед сном. А сейчас у нас много дел.

– Хорошо, – Олеся кивнула.

Ну дела, так дела.

Не будем волновать бабушку.

– Мне уже пора на работу. Закончишь с обедом, прибери тут, – сказала женщина и покинула кухню.

Олеся осталась в недоумении стоять посреди кухни. Тайфун лежал рядом направив свой кошачий нос в направлении миски. Когда Клаудия Ивановна вышла он повернул свою мордочку к девушке и жалобно мяукнул. Олеся потянулась к коту, потрепала его по шерстке. Тайфун лишь жалобным взглядом посмотрел на хозяйку.

– Тебя что еще не кормили? – спросила Олеся, глядя на пустую, совершенно сухую и чистую миску.

Покормив любимца, девушка принялась за грязную посуду. Олесю посещали грустные мысли. В голове крутилось множество вопросов, которые пока не находили ответа.

Как можно оставить без завтрака маленького, пушистого зверька?

Да, что она о себе думает.

Почему Клаудия Ивановна так странно себя ведет?

И, что все-таки произошло шесть лет назад.

И чем больше она думала, тем сильнее становился ее интерес. Она обязательно все выяснит. Для начала необходимо было найти ключи от запертых комнат, а все остальное всплывет само.

– Ну, что Тайфун, поел? Пошли, поищем ключи?

Кот будто бы понимая, чего хочет девушка поднял мордочку, один раз мяукнул и вышел из комнаты. Олеся пошла за ним. Они поднялись наверх. Тайфун остановился у одной из трех запертых комнат.

– Как ты думаешь, где могут быть ключи?

Кот осторожно, но важно переступая лапами подошел к комнате Клаудии Ивановны. Он выгнул спину и зашипел.

– Думаешь в ее комнате?

– Мяу, – последовал ответ.

– Оригинально, я уже с котом разговариваю. Скоро совсем чокнусь.

Олеся слегка толкнула дверь. Как и следовало ожидать, она была заперта. Девушка расстроено опустилась на пол.

– Мяу.

– Я знаю Тайфун, но ключа у меня нет. Я его достану и завтра мы попробуем снова.

В гостиной при свете горящих свечей с каждой минутой становилось все светлее и даже ярче, чем днем. Легкий аромат благовоний и корицы успокаивал, и Олеся уже практически погрузилась в сон слушая новую увлекательную историю Клаудии Ивановны. На этот раз это был рассказ о девушке, которая не верила в мистику, но посте того, как увидела нечто необъяснимое собственными глазами она поменяла свое мнение.

Случай на кладбище

Эта история случилась накануне дня всех святых. Для тех, кто не верил в магию и колдовство, случившееся стало лишь очередной сказкой, рассказанной на страницах местных газет.

На улицах города с самого утра толпилось много народу. Народ готовился к приближению ежегодной ярмарки. Улочки столицы украшены разноцветными гирляндами. Завтра в город должен прибыть передвижной цирк, и все было готово к шумному гулянию и к разнообразным развлечениям. В парках расставлены патрули, на всех постах дежурила полиция.

Пробежка в лесу перед сном, как нельзя пришлась ко двору. По узким хорошо знакомым тропкам, когда ветер шуршал листвой, воздух дышал прохладой, можно легко преодолеть путь от школы до ее дома. В листве пропел свою ночную песню сверчок, а в траве стрекотали кузнечики. Почуяв чужое присутствие, девушка остановилась. Слегка отдышавшись, она окинула взором местность вокруг. Она прислушалась. В звуках леса присутствовало что-то еще, такое незримое, не ясное и почти неуловимое. Здесь чувствовалась опасность, но на тропинке было безлюдно. Девушка согнала наваждение, усмехнулась и побежала к выходу из леса, домой.

Становлюсь параноиком. Мне пора спать, а то уже черт знает, что мерещиться.

Утро постучалось в окна домов. Солнечные лучи играли по стеклу, как по нотам на рояле, свою неповторимую симфонию. Катрина потянулась, услышав птичьи трели, открыла глаза и опустила ноги в теплые тапочки, стоявшие у кровати. Раздвинув полузакрытые занавески, она распахнула ставни на окнах, и вдохнула свежий утренний воздух, полной грудью. Комнату сразу же наполнил, аромат свежей выпечки. Кати пребывала в хорошем расположении духа. Зайдя в ванную, девушка омыла заспанные глаза и лицо прохладной проточной водой. Девушка достала ватные подушечки и, глядя в зеркало, вытерла влагу с лица. Пепельно-русые локоны струились по плечам. Карие сияющие глаза, кожа молочного цвета, изящные черты лица. Зеркальное отражение, ее внешности вполне удовлетворило девушку.

На центральной аллее, громко играла музыка. Ярмарочные киоски стройными рядами красовались вдоль площади трех фонтанов. Везде толкался народ, и горели огни, переливались различными цветами радуги. Люди бесцельно ходили от одной палатки до другой. Некоторые пробовали сладости, кто-то их даже покупал. Катрина, как и все присутствующие, проходила от одного шатра к другому, изучая товары на прилавках. Она радовалась предстоящему веселью. Циркачи натягивали брезентовый тент, готовясь к предстоящему вечернему представлению. Каждый закуток местного колорита дышал праздником.

День выдался на редкость теплым и солнечным, несмотря на конец октября. Легкий ветерок слегка трепал волосы Катрины. Нарастающий шум с разных сторон улицы действовал на девушку угнетающе. Не любила она большое скопление народа. Пытаясь отойти подальше, Катрина вышла на соседнюю улочку. Фургончики с различными надписями, стояли вдоль опустевшего квартала. Девушка, чтобы хоть немного прогнать грусть, принялась читать надписи.

Медовуха.

Мясные деликатесы.

Рыбная лавка.

Сластена.

Чайная церемония.

Катрина подходила к стеклянному прозрачному окошку каждого фургона, смотрела, разговаривала с людьми, которые находились внутри. На этой улочке хоть и сохранялось ощущение праздника, было гораздо тише, чем везде. Следующий разноцветный, расписной фургон привлек ее внимание. Надпись на нем гласила:

«Гадания и Предсказание будущего, только сегодня и только для вас».

«Интересное начало, – подумала Катрина. – А почему бы нет».

Открыв дверь, она сделала шаг вперед и ступила внутрь. В ноздри сразу ударил запах сандалового масла и амбры. Обстановка здесь была более чем странной. Впереди висели гардины из бархата, красного цвета. Катрина, раздвинула тяжелую ткань, перед ней находилась небольшая комната. В ее глубине стоял стол, выполненный из дерева, на котором стояли свечи в старинных канделябрах. Лишь их огонь и освещал помещение. На столе лежали книги и колода карт, а рядом находился прозрачный, хрустальный шар. Она с интересом стала рассматривать картинки на картах таро.

– Вам погадать? – от голоса за спиной, девушка вздрогнула, испугавшись.

Она обернулась. Перед ней стояла молодая женщина, невысокого роста хрупкого телосложения с большими распахнутыми ярко-серыми глазами. Черные, словно воронье перо, волосы, кудрявыми локонами струились по оголенным плечам. Ее смуглая кожа, говорила о близком родстве с цыганами. Женщина была одета в кофту белого цвета, со спущенными плечами и пышную цветастую юбку до пят.

– А вы можете заглянуть в мое будущее, – с интересом спросила Катрина.

– Конечно, – ответила та.

Цыганка указала девушке на кресло, стоявшее с противоположной стороны стола. Велела присаживаться. Сама женщина пододвинула к столу диван и заглянула в одну из своих книг. Вскоре она подняла глаза на Катрину и начала ее изучать своим пронзительным взглядом. Она всматривалась в девушку, будто пыталась заглянуть в самую глубину души гостьи. Женщина медленно раскладывала карты. Катрина видела, как с каждой открытой картинкой цыганка меняется в лице. Наконец, гадалка перевернула последнюю карту и взглянула на девушку.

– Дай мне свою руку, я еще раз все проверю, – женщина, казалась, чем-то напугана.

Катрина еле подавила смешок, протягивая свою ладонь цыганке. Девушка не верила в предсказания, а зайти сюда решила просто для развлечения. Она прекрасно знала, как работает большинство экстрасенсов и гадалок. Они всего-навсего хорошие психологи и обладают навыками считывать информацию с жестов и мимики своих клиентов. Не более того. Именно так Катрина считала до этого момента. Когда пальцы цыганки коснулись руки, девушка ощутила легкую щекотку. Тонкие, теплые они скользили по четким хорошо заметным линиям ладони. У девушки от этих точных волнительных прикосновений замирало сердце. Катрина прикрыла глаза, расслабилась и стала медленно погружаться в негу.

Голос женщины зазвучал у нее в голове.

– В вашей жизни в ближайшее время произойдёт необычное событие.

– Да? В моей жизни уже происходит нечто невообразимое.

– Вы пересмотрите свои взгляды на жизнь. Вам угрожает страшная опасность.

Катрина выдернула свою ладонь из рук цыганки. Она была очень зла на себя, что решила зайти в магический фургон. Сейчас наверняка эта женщина будет ее убеждать купить какой-нибудь магический амулет для защиты от всех невзгод. Именно так работают эти шарлатаны. Сначала нагнетают страху, а потом предлагают все решить. По взмаху руки. Девушка вскочила с дивана. Она не собиралась и дальше продолжать общение с этой «ведьмой выходного дня».

С меня хватит. Не такая я дура. Знаю я все ваши штучки, шулерские.

– Спасибо. Я не желаю слушать ваш обман, – зло бросила Катрина.

– Мне очень жаль, милая леди, но так сказали карты и линии на вашей ладони.

– Сколько я должна за это «предсказание», – на лице девушки отразилась насмешка.

– Денег с тебя не возьму. Я ничем не могу тебе помочь. Будь осторожна, Катрина. Если переживешь сегодняшнюю ночь, все у тебя будет хорошо.

Девушка направилась к выходу. Она не собиралась больше и минуты задерживаться в этом месте. Выходя из фургончика, Катрина почувствовала странное беспокойство, которого раньше никогда не было. Девушка вернулась на главную аллею, где проходило гуляние. По выложенным брусчаткой, пешеходным дорожкам прогуливались ряженые горожане. Тут можно было встретить дам в платьях 19-го века или мужчин в костюмах знаменитых вельмож. А иногда попадались люди в облике какой-либо нечисти. Катрина оказалась у ларька с сахарной ватой. От стеклянного аппарата веяло карамелью и ванилью. Рядом находилась палатка с яблоками в шоколадной глазури.

– Не можете решить, что выбрать? – раздался незнакомый баритон за спиной.

Катрина обернулась. Перед ней стоял симпатичный парень. Короткие каштановые волосы гладко зачесаны назад, высокий прямой лоб с еле заметной морщинкой посередине и внимательные темно-синие глаза будто пронизывали собеседника насквозь. Это придавало его внешности некую загадочность. Молодой человек был выше девушки на целую голову.

– Ага. Все такое сладкое и вредное, – ответила девушка. – Кстати, я Катрина.

– Приятно познакомиться, – молодой человек показательно склонил голову в поклоне.