Серия историй: Класс с магическим уклоном

История о призрачном драконе (первый курс Академии)

ГЛАВА 1. Ник

– А ну, тихо!!! – закричала молодая учительница, пытаясь призвать к порядку первый курс Академии Магических Искусств.

Но юные девушки и совсем молодые юноши продолжали смеяться и переговариваться, не обращай никакого внимания на мисс Петс, старающуюся навести тишину в классе.

– Пожалуйста, успокойтесь! – с мольбой в голосе произнесла учительница, садясь за своё рабочее место. Она выглядела измученной. Видимо мы не первая группа за сегодняшний день, которая совсем не обращает на неё внимания.

За этот месяц это уже четвертое занятие у этой преподавательницы, но, как и в предыдущие три лекции, эту никто не стал слушать.

Мне было даже жаль её, но я не мог высовываться. Я должен быть самым незаметным в этом классе, иначе у меня снова могут быть проблемы. И всё это потому, что в этой группе первокурсников я единственный человек, не обладающий и толикой магии.

Вокруг меня только оборотни или маги. И все они задаются вопросом, как я оказался в магической академии, если у меня нет дара. А ответ на этот вопрос довольно простой: я поглощаю магию, то есть она на меня не действует никаким образом.

Но мои не самые дружелюбные одноклассники всё равно находят способ надо мной поиздеваться. Уже месяц, как мы все вместе поступили на первый курс Академии, но не было ещё ни одного дня, чтобы кто-нибудь из них мне не нахамил или не толкнул.

– Эй, Ник, – запищала своим противным голосом одна из моих «любимых» одноклассниц – Ксения. – Почему же ты молчишь? Не хочешь заступить за эту серую мышь, которую почему-то навязали нам в качестве преподавательницы? Ты же должен поддерживать «своих» – обиженных и обделенных жизнью.

Началось…. Эх, а я так надеялся, что этот день станет первым в моей новой спокойной жизни, но, похоже, все мои мечты, так и останутся мечтами.

– Пожалуйста, отстань от меня, – сдержанно и вежливо попросил я.

Мне хотелось уладить всё быстро и по-хорошему, чтобы остаться незамеченным. Сегодня ещё никто кроме неё не пытался унизить меня, так что, может быть, у меня ещё есть шанс.

Ксения уже открыла рот, чтобы мне ответить, но её прервал крик преподавательницы.

– Ник Конер, немедленно встаньте!

Да уж, задача остаться незамеченным провалилась с треском. Я молча встал, а мои одноклассники внезапно притихли, сообразив, что сейчас молоденькая учительница обернётся настоящим чудовищем. Хорошо, что только в переносном смысле, хотя кто знает, какие в ней скрыты таланты. Ещё неизвестно в какую фурию она превратиться в следующем году.

– Это ты всё устроил, да?! Решил меня довести?! – сказала она, подойдя близко, и смотря мне прямо в глаза.

Конечно, это было самое простое – свалить вину на самого беззащитного человека в классе. За первый месяц в Академии я успел опробовать все возможные наказания: и легкие выговоры, и уборки в лабораториях, и помощь на кухне.

Учителя не очень меня любили, хоть я и старался учиться наравне с остальными первокурсниками.

– Вы считаете, себя достаточно сильным магом, чтобы не слушать преподавателя? – ядовито спросила мисс Петс.

– Конечно же, нет! – я попытался возразить, но понимал, что попал под горячую руку. Преподавателю нужно было кого-то наказать за сорванный урок, и она нашла идеальную жертву.

– Вы наказаны! – перебила меня мисс Петс. – Можете прямо сейчас идти к ректору!

Она кричала так, что у меня закладывало уши. Зато в классе сразу же воцарилась гробовая тишина. Поход к мистеру Панкрату являлся самым суровым испытанием. Ещё ни один студент не вышел из его кабинета без наказания.

У меня внутри всё оборвалось, а мисс Петс довольно улыбнулась, потому что выпустила пар и отомстила за унижение. Ей было плевать на то, что я совсем не виноват в сорванном занятии. Главное, что теперь в аудитории воцариться полнейшая тишина до конца лекции.

Я медленно пошёл в сторону двери, досадуя на собственную глупость. Не нужно было реагировать на высказывания Ксении. Она чаще всех старалась меня подколоть и постоянно язвила в мой адрес.

***

Кабинет ректора находился в административной части замка. Для того чтобы туда попасть, нужно было пройти через парк, разбитый на всей территории академии.

Выйдя на улицу, я вдохнул свежий воздух. Меня переполняла обида. Я жалел, что не могу учиться в самом обычном учебном заведении для простых, лишенных дара смертных. Там бы все относились ко мне нормально, а не как к изгою.

Я сделал ещё один глубокий вдох, и, чтобы успокоиться, стал смотреть по сторонам. Для меня единственным плюсом этой Академии была её архитектура и окружающее пространство.

Территорию Академии неприступной стеной окружал каменный забор, скрывающийся сейчас за деревьями. А светлые башни замка устремлялись высоко вверх.

Так, наслаждаясь прогулкой и свежим воздухом, я незаметно для себя пришёл к нужному корпусу.

Найдя нужный кабинет, я постучал и зашел в приёмную. Меня встретила секретарь ректора. Эта женщина поражала меня своей внешностью всегда, когда я её видел. Её темно-каштановые кудри всегда торчали в разные стороны, а благодаря слишком большим губам она была похожа на лягушку. Пугающе-страшное сочетание. При этом я даже не знал, как её зовут, потому что все вокруг её так и называли «жаба», а она делала вид, что не слышит обидные прозвища у себя за спиной. Наверное, когда-нибудь и я смирюсь с нападками моих одноклассников…

– Студент Конер? – уточнила секретарь, даже не взглянув на меня.

– Да, это я.

– Проходите, мистер Панкрат ждёт вас, – сказала она, продолжая разглядывать какие-то бумаги на своём столе.

Дверь в кабинет ректора распахнулась, и я шагнул через порог, пытаясь унять свой страх перед этим мужчиной и предстоящим наказанием.

– Присаживайтесь, – сказал на удивление спокойным голосом ректор.

Этот мужчина сводил с ума всех студенток Академии. Даже мои молоденькие одноклассницы беспрестанно про него говорили: «ах, он такой высокий», «ой, а какой у него красивое лицо», «а глаза, какие красивые синие глаза». Буэ…

Я сел на предложенный мне стул, опустив взгляд на свои колени.

– Мне доложили о вашем поведении, – начал ректор. – Берете пример с ваших одноклассников? Напрасно! Вы совсем не такой, как они. И вы это знаете!

Я слушал молча. Мне часто указывают на то, что я здесь никто. Но ни у меня, ни у них нет выбора. Я должен учиться в Академии, потому что я связан с магией. Не напрямую, как остальные студенты, но всё же.

– Наша Академия славится безупречной репутацией. Вы хотите ее испортить?

– Нет, – ответил я, осмелившись поднять голову и встретиться с пронзительным взглядом ректора.

Он был сильным менталистом. Его глаза гипнотизировал, медленно, но верно вытаскивая все воспоминания последнего урока.

– Вы совершили непростительный поступок, Ник, – строго сказал мистер Панкрат, при этом подмигнув мне.

Я оторопел от неожиданности, а когда сообразил, что ректор узнал, как всё было на самом деле, и что он на меня совсем не злиться, я слегка расслабился и даже улыбнулся.

Нет, я прекрасно понимал, что ректор всё равно меня накажет – такая уж у него репутация, но я надеялся отделаться чем-нибудь небольшим и легким, вроде устного выговора.

– Вы подстрекали одноклассников к нарушению дисциплины, чем и сорвали урок. Я мог бы немедленно отчислить вас, но я, пожалуй, дам вам шанс исправиться, – улыбаясь, сказал ректор, при этом его голос оставался строгим.

– Благодарю Вас, – пробормотал я, радуясь, что моё посещение ректорского кабинета не закончилось максимально печально.

– Вы должны извиниться перед мисс Петс, – начал озвучивать наказание ректор. – А также прямо сейчас вы отправляетесь в библиотеку. К нам скоро прибудут новые книги, поэтому вы поможете мисс Клонт перебрать и выбросить ненужный хлам, чтобы подготовить место.

– Хорошо, – кивнул я, и, попрощавшись с ректором, пошёл в библиотеку.

Это выглядело, не как наказание, а скорее как подарок судьбы. В библиотеке обычно было мало студентов, поэтому я планировал морально отдохнуть, несмотря на физический труд. Тем более библиотекарь относилась ко мне с уважением. Не думаю, что она будет нагружать меня дополнительной работой. Я быстро приберу весь ненужный хлам, а затем возьму какую-нибудь книгу и почитаю в тишине и спокойствие.

ГЛАВА 2. Ева

После лекции у мисс Петс я пошла в свою комнату в общежитии, чтобы оставить вещи и привести себя в порядок.

Одно из обязательных правил обучения в Академии магических искусств подразумевало, что все студенты живут в общежитии на территории учебного заведения. Это было отдельно стоящее здание, которое имело два крыла – одно для девушек, второе для парней. Посещение противоположной стороны общежития строго регламентировалось по времени.

Придя в свою комнату, я быстро собрала волосы в хвост и, замотав его в тугой узел, закрепила на затылке. Не зная, как отвлечься от произошедших событий на занятии мисс Петс, я решила пойти в библиотеку, чтобы выбрать себе новую книгу для внеклассного чтения.

Я всегда радела за справедливость. И то, что моего одноклассника сделали опять виноватым ни за что, мне абсолютно не нравилось. Но, к сожалению, у меня не было моральных сил бороться с классом. Не понимаю, откуда в них столько жестокости. Мы здесь все равны.

Ещё одним правилом Академии было то, что в ней забывались все сословия. Ректор настаивал на том, чтобы нас ценили за наши заслуги, а не за деньги и статус родителей. И он был абсолютно прав, хотя это мало кого волновало.

Моим лекарством от всех бед и несправедливости этого мира стали книги. Я полюбила их не только читать, но и нюхать. Запах у них потрясающий, особенно у старинных изданий.

Библиотека в Академии достаточно большая, да что там говорить, она просто огромная!!! На полках множество книг, а также древних свитков. Повсюду стоят столы и удобные диванчики, где можно просто посидеть почитать книгу или сделать домашнее задание. Правда, это место совсем не пользовалось популярностью у нашей молодежи.

Сегодня за одним из таких столов сидела наша библиотекарь – мисс Клонт. Она была стройной женщиной среднего возраста. У нее были темные волосы, нетронутые сединой, уложенные в высокую прическу, как и у большинства преподавательниц нашей Академии. Она не была красавицей, но у неё были достаточно миловидные черты лица, а ещё она была очень доброй, особенно к тем, кто любит книги, так же как и она. И я, конечно же, была из этого числа.

На столе перед ней лежало несколько раскрытых книг, из которых она что-то выписывала, занося данные в большую тетрадь.

Увидев меня, она кивнула мне головой в знак приветствия и продолжила заниматься своими делами. Она уже привыкла, что я провожу здесь всё своё свободное время.

Я кивнула ей в ответ и пошла в сторону полок с новыми изданиями, и неожиданно наткнулась на своего одноклассника – Ника. Мне было жаль этого парня. Сложно учиться в Академии Магии, когда у тебя довольно странная направленность дара. Но он держался, и это вызывало только восхищение.

А ещё он был довольно симпатичным: мужественные черты лица, квадратный подбородок, полные губы, и темные волосы, которые небрежными волнами лежали на плечах. Даже очки, которые он носил, его совсем не портили, а даже наоборот, придавали какую-то загадочность.

Я почему-то уверена, что если бы он был магом, то был бы самым популярным парнем в классе.

– Привет! Как ты? – я почему-то вдруг решила с ним поговорить.

Он поднял на меня голову, оторвавшись от книги, которую читал, сидя прямо на полу. В его глазах стоял немой вопрос: хочу ли я его унизить или мне правда интересно как он себя чувствует после несправедливого наказания.

– П…п…привет, – немного заикаясь сказал он. – Не ожидал, что кто-то из класса решит заговорить со мной.

Он попытался расправить плечи и говорить со мной «нахальным» тоном, а настороженный взгляд карих глаз, как мне показалось, с вызовом смотрел на меня. Но в то же время вся его поза выражала обреченность. Он будто бы ждал, что я захочу уколоть его побольнее.

– Что читаешь? – я решила сменить тему, чтобы он немного расслабился в моей компании.

Он смерил меня удивленным взглядом, затем немного подумав, похлопал по полу, предлагая сесть рядом с собой. Я не стала строить из себя принцессу и спокойно села.

– Я нашёл просто потрясающую легенду, – с восхищением в голосе сказал Ник, протягивая мне книгу, которую до этого бережно листал. – Это история про одну из башен в нашей Академии.

Я заинтересовано склонилась к книге и начала читать почему-то вслух.

Испокон веков на винтовой лестнице Первой Башни Академии Магии живет некое безымянное полупрозрачное существо, чувствительное к человеческим душам. Его кожа имеет голубоватый отлив и способна светиться.

Обычно оно спит на нижней ступеньке башни, у самого входа, но при приближении человека в нем пробуждается жизнь, и тогда внутри этого создания начинает теплиться внутренний свет.

Однако сознание этой особи пробуждается лишь тогда, когда человек начинает подниматься по лестнице. И безымянное существо следует за ним по пятам.

С каждым шагом человека у этого создания меняется окраска, форма и свет, который он излучает. Но окончательной завершенности эта особь достигает лишь на верхней ступеньке.

Если же человек не дойдёт до самого верха, то безымянное существо становится словно парализованным. Тело его остается незавершенным, голубая окраска блекнет, излучаемый свет, мерцая, гаснет. Из-за этого он издает стоны, которые для человеческого существа едва различимы.

Жизнь этой особи весьма коротка: как только человек начинает спускаться вниз, безымянное существо скатывается вниз на первую ступеньку и там, угасшее и утратившее определенность очертаний, ждет следующего посетителя.

Говорят, что за многие века это существо поднялось на балкон башни лишь однажды…

Дочитав эту легенду, я сделала глубокий вдох, потому что по ощущениям, я не дышала.

Я была ошеломлена неожиданной историей, попавшей мне в руки и, наверное, со стороны выглядела потрясенной до глубины души. Я была без ума от таких легенд, ведь они рассказывали о людях или событиях, которые могли происходить в местах, о которых я знала.

– Ого, ничего себе, это просто не вероятно, – сказала я. – Жалко, что эта башня закрыта. Мне бы очень хотелось проверить, насколько правдива эта легенда. После её прочтения, у меня возникло множество вопросов. В некоторых местах она довольно непонятна и запутана.

– Правда? Она закрыта? – грустно спросил Ник, видимо, перестав меня слушать, после фразы о закрытие башни.

– Да, там была угроза разрушения, поэтому её закрыли, – ответила я, повернувшись к нему лицом.

Наши взгляды встретились, и меня как будто бы затопило каким-то неожиданным теплом, захотелось придвинуться поближе и обнять этого молодого человека.

– Не хочешь сегодня ночью совершить небольшое преступление? – внезапно прошептал одноклассник, испортив такой потрясающий момент.

– Нет! – воскликнула я, сразу же вставая с пола. – Ник, тебе, что, мало наказаний от нашего ректора? Какая-то глупая легенда не стоит того, чтобы тебя отчислили из Академии. Ты же понимаешь, что в другую Академию не возьмут с твоим даром, а в обычных учебных заведениях не учатся такие, как я и ты.

– Я думал, что тебе, как и всем вокруг, всё равно учусь я здесь или нет, – отвернувшись, сказал он.

– Зря ты так думаешь, – сказала я, и, развернувшись, пошла к выходу из библиотеки с гордо поднятой головой.

Ник меня не окликнул. А во мне клокотала обида, горечь и злость. Я же хотела, как лучше. Села, чтобы поговорить с ним, чтобы поддержать его. Если бы нас увидели вместе, то я бы стала таким же изгоем, как и он. Я рисковала своей репутацией, а он не оценил.

Я чувствовала себя идиоткой, но решила засунуть обиду подальше и поступить благоразумно. Сегодня ночью я пойду к Башне, потому что я уверена, что Ник всё же тоже туда пойдёт, и ему явно понадобиться моя помощь.

Я не знала чего ожидать от закрытой Башни. А мысли о ней почему-то вызывали у меня страх, граничащий с ужасом. Я никогда не нарушала правила, потому что хотела стать достойным членом своей расы и всего магического мира, но всё бывает в первый раз.

Я чувствовала, что должна помочь однокласснику, иначе он точно попадет в неприятную историю. Поэтому первым делом я решила почитать магическую книгу с заклинаниями, которая передавалась в моей семье по женской линии. Как хорошо, что мама отдала её мне перед отъездом в Академию и я, конечно же, захватила такой ценный подарок с собой.

Но перед тем как начать изучать эту книгу, мне определенно точно необходимо принять горячую ванну. Затем завернувшись в тёплый плед с кружкой какого-нибудь согревающего напитка и вкусными булочками из столовой можно и заняться поиском нужного заклинания.

ГЛАВА 3. Ник

«Что это сейчас было?» – думал я, откладывая книгу с легендой в сторону.

Первый раз за месяц учебы кто-то из одноклассников со мной нормально поговорил. Я думал, что они все ненавидят меня, но Ева оказалась другой. Я почему-то уверен, что ей можно доверять и что она, в случае чего, не предаст меня. Она даже не выглядит противной или надменной, как та же выскочка Ксения. Одно лишь воспоминание об этой сплетнице и задире заставляет передёргивать плечами от нахлынувшего отвращения.

А Ева совсем другая…

Самая красивая девушка класса. У неё светлые волосы цвета пшеницы, которые обычно струятся мягкими волнами по спине. Хотя сейчас она пришла в библиотеку с убранными волосами, чем вызвала моё удивление.

Она всегда носит платья с завышенной талией и скоромным вырезом. Эти платья ей очень идут, потому что подчеркивают её женственность и хрупкость. Как же идеально в ней сочетаются ум, привлекательная внешность и хороший характер.

Душа у нее светлая, всех одаривает теплом, даже не замечая этого. И сегодня в этом самом месте её тепло грело меня. Я даже почувствовал себя не таким одиноким, как обычно, в этой большой Академии.

Ой, кажется, я слишком много о ней думаю. Такая девушка никогда не посмотрит на меня, как на потенциального молодого человека. Я слишком слаб для неё, ведь она одна из самых сильных оборотней в нашем классе, а может даже и на всё первом курсе.

Всё, хватит! У меня есть дела поважнее. Встряхнувшись, я несколько раз глубоко вздохнул, унимая эмоции. Нужно продумать, как незаметно попасть в Первую Башню и проверить легенду.

Что меня ждет, когда я попытаюсь разгадать эту тайну? Сложно предполагать. Поэтому я не позволял себе даже думать об этом. Пусть всё идет своим чередом, а я уж выкручусь, если что-то произойдет из ряда вон выходящее.

***

Остаток дня прошёл быстро. Разобрав все книги, я с чувством выполненного долга решил попрощаться с мисс Клонт и пойти в сторону Башни.

В животе очередной раз заурчало, но я только сейчас обратил на это внимание, вспомнив, что ел сегодня только один раз. Подумал, что нужно сходить в столовую, но желание открыть тайну было сильнее, и я решил отказаться от еды, чтобы прокормить своё любопытство.

Я кивнул мисс Клонт, готовясь выйти из библиотеки, но она меня остановила.

– Спасибо, что помог мне сегодня, – улыбнулась она.

– Да, не за что, – отмахнулся я. – Вы же знаете, что я с огромной радостью провожу время в этой замечательной библиотеке.

– Не откажешься выпить со мной чаю, в качестве благодарности? – спросила она с хитрой улыбкой.

Ой, кажется, мой голодный желудок наделал много шума. Мне стало неловко, но я не мог отказать единственной женщине, которая относилась ко мне практически как к сыну с самого первого дня, как только мы познакомились.

– С удовольствием!

Она качнула головой и через несколько мгновений на столе вместо открытых книг появились две чашки, от которых исходил густой пар, а также несколько тарелочек с вареньем, с печением и с пирожками.

Библиотекарь подвинула мне и себе кружки с горячим чаем, затем первая отпила из кружки, потом взяла в руки пирожок, откусила, и взглядом предложила мне сделать то же самое.

Я не стал спорить, и с огромным аппетитом начал уплетать угощение.

***

Когда я вышел из библиотеки, солнце уже почти опустилось к горизонту, но небо еще цвело всеми оттенками розового, алого и золотого. Я любовался этой красотой, вдыхая влажный воздух с примесью древесных ароматов.

Рядом с башней тихонечко журчали два маленьких ручейка, а вокруг росли невысокие деревья с фиолетовыми листочками и кусты с необычными яркими ягодками.

Я первый раз находился здесь, и окружающее пространство производило удивительное впечатление. Единственным нюансом была сама башня. Все двери и окна в ней были закрыты, забаррикадированы и завешены. Толстые стены из когда-то белоснежного камня потемнели, стали мрачными, зловещими, и самое главное полуразрушенными. И это вызывало какой-то протест в душе. Я ясно видел, каким прекрасным было это сооружение когда-то.

– Ты всё-таки хочешь, чтобы тебя отчислили, да? – раздался смеющийся голос за моей спиной.

Я обернулся и увидел Еву. Она улыбалась. Но у меня был утомительный день и я не разделял её веселья. Раздражение так и рвалось наружу. Я с трудом держался, и, как следствие, надолго меня не хватило, поэтому я сорвался на единственной девушке, которая не сделала мне ничего плохого.

– Что ты тут делаешь? – грубо спросил я.

Одноклассница тут же перестала улыбаться. Она грустно опустила глава в землю и задрожала, как тростинка на ветру.

– Я подумала, что тебе может понадобиться помощь! – четко произнесла Ева. – Но раз ты такой самостоятельный, то я пойду обратно в общежитие.

Я растерялся. Её спокойный голос не соответствовал мокрым глазам.

Она собиралась уйти, но я схватил её за руку и притянул к себе. Набравшись смелости, приобнял её за талию. Я смотрел в её голубые глаза и не мог отвести взгляд. Её щеки загорелись от смущения.

– Прости, я не хотел тебе грубить, – шёпотом извинился я. – Останься, давай осмотрим вход в башню вместе, но в случае чего всё наказание я возьму на себя. Мне не привыкать.

– Хорошо, мы сделаем это вместе, – мягко ответила девушка, высвобождаясь из моих объятий.

Скажу честно, меня это очень сильно расстроило. Не хотелось отпускать её ни на секунду. Но я не мог навязывать ей свои желания.

Мы подошли вплотную к башне.

Ева начала напевать заклинание тихим голосом, выдерживая какой-то сложный ритм.

Я ни разу в жизни не читал заклинания, потому что у меня не было способностей, так что я никогда не интересовался этим. Но голос Евы в эти секунды просто гипнотизировал мою душу и сердце.

Заклинание подействовало, и дверь засветилась. Затем по ней прошлась какая-то рябь, и нас с Евой подняло в воздух и откинуло далеко от двери, но в разные стороны.

Я попытался сесть, но резкая боль в висках не позволила этого сделать. Я инстинктивно сжал голову руками, но это не улучшило моё состояние. Что-то будто давило. Становилось тяжелее дышать. Зрение не фокусировалось.

Все последующие действия происходили в ускоренном движении, как будто я смотрел на это со стороны.

Зазвучала сирена оповещающая, что на закрытую территорию кто-то пытался забраться. Услышав топот, я с трудом встал и на негнущихся ногах направился к Еве. Она лежала без сознания. Я, превозмогая боль, взял её на руки и попытался как можно быстрее уйти подальше от башни. Это было невероятно сложно, потому что перед глазами стоял туман, руки дрожали, а каждый шаг мог стать последним. Но я упорно двигался дальше, больше ради девушки, чем для себя.

Я дошёл до общежития только на одном упрямстве. Но я не знал, что делать дальше. Я не мог зайти туда, неся Еву на руках.

Тут я вспомнил о скамейке рядом с общежитием. Она была скрыта в тени деревьев. Обычно на ней тайно встречались влюбленные, но мне повезло, и скамейка оказалась свободной. Я аккуратно положил на неё девушку, а сам присел рядом, переложив её голову к себе на колени. В эту же секунду Ева зашевелилась и болезненно застонала.

ГЛАВА 4. Ева

Пробуждение было не из приятных. Ныла каждая клеточка тела. Голова гудела, словно я ударилась обо что-то затылком. Зрение было расфокусировано, и передо мной как будто бы мелькала цветная пелена. Я не могла даже представить, сколько времени я провела без сознания.

Наконец, я открыла глаза и с трудом смогла зафиксировать взгляд на лице Ника. Он был обеспокоен.

– О, Ева, ты наконец-то очнулась, – обрадовано сказал парень, когда увидел, что я открыла глаза. – Нам срочно нужно попасть в общежитие. Но, как ты понимаешь, нас не должна видеть вместе, так что я не смог занести тебя на руках.