Записки разведчика. Оборотни. Книга третья

Глава 1

Привольный Вадим Николаевич – Ашер (Имя его на этой Планете)

Рргавв – Оборотень, маг высшей категории, друг Ашера.

Жихарев – сержант-рыцарь, командир отряда пехоты.

Павлов – капитан-рыцарь, командир кавалерийского отряда.

Заяра – оборотень очень высокого уровня, приёмная дочь Рргавва.

Глава 2

Я приоткрыл глаза. Болело всё тело, тошнота готова была вывернуть меня наизнанку. Было очень странное ощущение, но я не мог никак сконцентрироваться на нём. Было почему-то светло, хотя взрыв произошёл уже при горящих звёздах. Взрыв! Откуда такое воспоминание? Ничего не помню… Ага, начинаю приходить в себя. Что-то проясняется в голове. Но мешает думать какой-то белый порошок, которым покрыто всё вокруг, и который падает мне на лицо. Я лежу вообще-то вниз лицом, но голова повёрнута к правому плечу. Порошок падает на правую щёку и почему-то превращается в жидкость. Надо попробовать встать.

Оторвав себя от тонкого стекла, на котором лежал, я сел на землю. Что это за стекло? Тонкое и очень хрупкое. В пальцах превращается в жидкость. Странно всё как-то очень! Порошок и стекло, две разных субстанции, а ведут себя одинаково. При дыхании идёт пар изо рта. Пальцы перестают слушаться, становятся деревянными. Так, теперь осмотрим себя. Парадный мундир генерал-майора Вооружённых Сил Галактики. Дырка в левом плече, как от пули. Странно, но выстрела не было тогда. А тогда – это когда? Снова ничего не помню. В остальном вроде бы никаких повреждений нет. Теперь осмотр на местности.

Что же это за белый порошок, который покрывает всё вокруг: и землю, и траву, и деревья, и кустарники? Очень странный и непонятный. Я стою на дороге посреди леса. Дорога идёт налево и направо, только через несколько сот метров поворачивает и с одной стороны, и с другой. И в каком направлении мне двигаться? Надо вызвать наших, чтобы сориентировали. На запрос никто не отвечает. Странное ощущение, что я не на своей планете. Опасность! Где-то рядом бродит опасность!

Я прислушался к своим ощущениям и начал прощупывать всё вокруг себя внутренним зрением. Чувство опасности увеличилось, хотя ни одного движения или звука не было. Я проверил карманы и немного успокоился: нить смерти была со мной. Но применять её без разбора было неразумно, по меньшей степени.

Я повернулся спиной по направлению к опасности и пошёл сначала медленно, а потом, размяв задеревеневшие конечности, увеличил скорость. Не оглядываясь назад и не меняя темп ходьбы, я чувствовал, что опасность не отстаёт, а приобретает определённые очертания, и мне они не нравились. Пройдя, таким образом, километров пять, я услышал за спиной робкое покашливание, а потом рычащий голос:

– Остановись, человек! Нам надо поговорить.

Я остановился. Ещё не обернувшись, я понял, кто со мной говорит. Обернулся я уже совершенно другим человеком.

– А-а! Старый друг! Рргавв! Такое ощущение, что мы расстались только вчера! Зачем я тебе понадобился?

Передо мной стояло существо, очень похожее на волка, но только на задних лапах.

– Ну, наконец-то, Ашер, я тебя узнаю! Здравствуй, старый друг!

Он подошёл ко мне, и мы обнялись.

– Рргавв, больше тысячи лет промелькнуло на этой планете. Я думал, что ваше племя так долго не живёт…

– Ты прав, Ашер, обычно мы живём около пятисот лет, но меня поддерживает моя магия, которой я посвятил всю мою жизнь.

– Так что тебя растревожило так, что ты решился найти и призвать на помощь меня?

– События, произошедшие за последние триста лет. Точнее это выглядит так: двести восемьдесят семь лет назад один из правителей города людей нарушил договор между нами и людьми и напал на наши деревни, которые находились около его владений. Мы, конечно, изгнали захватчиков с нашей территории, но с тех пор нападения не прекращались, а только учащались. В конце концов, нам осталась совсем маленькая территория к югу от поселений людей. Но теперь они воюют между собой, забыв о нашем существовании.

– Это же вам на руку! Что ты ещё хочешь?

– Это, конечно, так, но мы сами разжигаем их междоусобицу, беспокоясь, прежде всего о себе, о безопасности нашего народа. А ведь так хорошо было жить в мире с людьми.

– Теперь понимаю. Ты боишься, что когда-нибудь люди накинутся на вас и уничтожат всех до одного…

– Я не допускаю даже мысли такой! Но, судя по всему, всё идёт именно к этому.

– Друг мой! Это очень тяжело будет сделать, но я постараюсь тебе помочь. Расскажи мне, пожалуйста, о моей семье.

– О твоей семье? Но ведь кроме жены из нашего клана у тебя никого не было…

– То есть, как это не было? Ты же сам мне прислал послание, что у меня родились мальчик и девочка!

– О, Великий и Могучий! Не гневайся на меня, прошу! Я не посылал тебе такого сообщения! Твоя жена не могла родить из-за болезни. После твоего ухода она очень кручинилась, и так и не смогла оправиться.

– Тогда подскажи мне: кто мог отправить такое послание?

Откуда только знания и умения у меня взялись? Я поднёс ладони к вискам друга и включил передачу. Просмотрев информацию, Рргавв медленно сказал:

– Есть у меня одно подозрение на одного нечестного… Последнее время перед твоим уходом он часто крутился вокруг нас. Теперь у меня есть основания подозревать его и в том, что ты ушёл так рано. На него это очень похоже. Но ничего! Я с ним разберусь!

– Не так быстро, друг мой! Пока он не должен знать, что я тут.

– Да его самого тут нету. За это время он несколько раз посещал нашу Планету, но всегда уходил очень рано. Давненько он не появлялся тут.

– Теперь рано или поздно он появится. Не говори ему обо мне.

– Хорошо, Ашер, не скажу.

– Тогда веди меня к себе, или ты мне что-то другое приготовил?

– Специально готовить что-то не стал, поэтому несколько дней поживёшь у меня, а потом посмотрим, что и как получится. Я живу отдельно от всех, так что нам никто не помешает.

– Последний вопрос: что это за белый порошок на земле? И что за тонкое стекло лежит на лужах?

– О-о! Да ты совсем забыл нашу природу! У нас сейчас поздняя осень, потом наступит зима. Белый порошок и тонкое стекло – это замёрзшая вода. Разница только в процессе замерзания: из туч капает дождь, в полёте он замерзает и становится снегом. Растаяв на земле в воду, под воздействием низких температур он превращается в стекло на лужах. Понятно объяснил?

– Вполне. Спасибо большое!

Глава 3

Снова перелёт. За эти годы я совсем забыл эти ощущения. Пока это не очень приятно и привычно, но очень быстро. Я не знаю, на какое расстояние мы переместились, но по времени это заняло две-три секунды. Меня пару раз качнуло, когда под ногами почувствовал землю, и всё пришло в норму.

Мы стояли посреди запрятанных под кронами деревьев небольших домов. Для человеческого жилья эти дома казались просто сарайками. Стены были сделаны из нетолстых, плохо подогнанных друг к другу, брёвен, закреплённых вертикально. Двери были сделаны из таких же брёвен. Если дверь закрыта, то невозможно найти вход в жилище.

– Друг мой, я вижу, что жильё наше тебя не удивляет. Значит, память живёт в тебе.

– Я удивляюсь своим ощущениям: прошло столько лет, а очень многое я могу делать на подсознательном уровне.

– Ашер, меня это очень радует. Значит, обучение твоё займёт гораздо меньше времени, чем я думал. Сегодня будешь отдыхать, а с завтрашнего утра начнём готовиться. Задач у нас с тобой очень много. Пойдём в моё жилище.

Если бы Рргавв не хохотнул надо мной, я бы прошёл мимо его дома.

– Всё-таки придётся обучать тебя прямо с сегодняшнего дня! Разучился ты доверять своим чувствам.

Я смущённо улыбался:

– Я что-то почувствовал, на каком-то неуловимом уровне, но не понял, что это было.

– Будем оттачивать мастерство и чувства. Кто знает, может быть, они спасут тебе жизнь.

– А почему стены твоего дома из живых деревьев?

– Для их постройки применили свежесрубленные брёвна, а они пустили корни. Я не стал обрубать выросшие ветви, а они видишь, как отросли!

Он поднял руки на уровень плеч, и дверь медленно сдвинулась в сторону.

– Проходи, не стесняйся, друг мой! Чувствуй себя, как дома.

Убранство внутреннее было похоже на походный, лагерный стиль: обложенный камнями очаг посередине комнаты с вертелом и рогатинами для того, чтобы над огнём можно было повесить котёл. Небольшой и невысокий стол стоял в стороне. На нём одна в одной стояли несколько мисок, в небольшом кувшинчике – ложки и странной формы нож. Люди такими ножами не пользовались, во всяком случае, без переделки рукоятки. Рукоять у оригинальных ножей была короткая и тонкая, помещалась лишь на половине ладони взрослого человека. Лезвие было длинное, тонкое и не ровное, а с переходами на утолщение и утоньшение, если взять аналогию, то похожее на волны в море. Могу только хвалить эти ножи, как боевое оружие: если держишь его в руке, то его почти невозможно выбить из руки, а при метании он всегда втыкается очень глубоко.

Были ещё несколько полок с разными травами, отварами и микстурами. Вот и всё убранство жилища моего друга. Другие жилища мало отличались от описанного мной, в основном только инструментом, которым пользовались жители в меру своих способностей.

– Ашер, начнём с самого простого. Вот три стаканчика, а под одним из них – один шарик. Под каким?

– Вот он.

Я находил шарики без ошибок. Даже когда Рргавв жульничал, забирая шарик, я говорил, что шарика нет. Потом тесты усложнились. Например, он задал вопрос:

– Сколько домов в этом поселении?

– На сей момент – тридцать шесть, и два недостроенных.

– Сколько жителей во всех жилищах?

– В тридцати – по четыре, в четырёх – по шесть, и в двух – по восемь, включая детей.

Потом появились вопросы о ближних поселениях, а потом – практика по боевой магии. Практика была самым трудным предметом для меня. С реинкарнацией я забыл многие навыки, которыми с лёгкостью владел много лет назад. Но и ими я овладел в довольно-таки короткие сроки. Всему остальному пришлось учиться и вспоминать уже в боевых условиях. Всё началось на четвёртый день.

Шло очередное тестирование по количеству домов в поселениях. Я отвечал уже почти автоматически, когда очередной вопрос поставил меня в тупик:

– Сколько домов в деревне за мостом?

В той деревне было десять домов по шесть взрослых жителей. А тут я не увидел ни домов, ни живых жителей.

– Там нет деревни.

Рргавв уставился на меня:

– То есть, как нет? Вчера была, а сегодня нету?

– Друг мой, пошли туда лучших разведчиков. Там только обгоревшие руины и кучи трупов людей и оборотней. Живых нет.

– Я понял тебя! Я сейчас приду.

Рргавв вышел из домика, и тут же забегали, засуетились жители поселения, раздавались резкие, отрывистые, иногда гавкающие команды. На удивление, Рргавв вошёл в домик спокойный и уравновешенный.

– Через два часа выступаем. Давай пока проверим другие поселения.

В других местах всё было тихо и спокойно.

– Что ты можешь сказать о напавших?

– Это люди. Сейчас их около трёхсот человек: лучники, рыцари, и копейщики.

– Кавалерия?

– Нет, кони только в телегах.

– Значит, у них будет подкрепление, только пока не известно, откуда они ударят. Надо быть готовым ко всему.

– Что мы можем предпринять в таких условиях?

– В первую очередь – встретить их на мосту. Это место не даст им развернуться. Но и мы наступать не сможем.

– Наступать? Ты смеёшься?

– Ни капельки. Их оружие не может нанести нам сколь-нибудь серьёзных повреждений. Мы этим часто пользуемся.

– Не забывай, что они убили шестьдесят наших…

– Только это и настораживает. Ладно, пора выступать.

Из кустов мы наблюдали, как к мосту с той стороны подошли вооружённые отряды людей и растеклись перед входом. Несколько человек собрались вместе будто бы на совещание. Мост был длиной около двухсот метров, а в ширину по нему могла двигаться только одна повозка. Люди прекрасно понимали, что засевшие в кустах три-четыре лучника смогут уничтожить целую армию. Поэтому они не торопились отправиться к праотцам. Совещание около моста длилось минут двадцать, а потом с вершины скалы на той стороне в небо взлетела сигнальная стрела, оставляя за собой красный дымный след. Я сразу же проверил территорию вокруг нас:

– Рргавв, в километре от нас на север стоит отряд кавалерии, около трёхсот рыцарей.

– Там они не пройдут из-за каменных осыпей. С юга – болото топкое. Самое опасное место – сзади нас.

– Давай не будем думать за людей. Они могут проложить гать по болоту, укрепить каменные осыпи и не воспользоваться третьей стороной. Они просто прижали нас к мосту.

– Да, ты прав. Что предлагаешь?

– Поставь купол со всех сторон и дай мне поговорить с пехотой.

– Ты с ума сошёл! При таком раскладе сил они даже слушать тебя не станут!

– Станут. Только увеличь громкость моего голоса, чтобы они все меня слышали.

– Хм… Ладно, сделаем. Всё равно других вариантов нет.

– Запускай, когда будешь готов.

– Хорошо.

Рргавв призвал к себе двух помощников, и они начали творить заклинания. Вокруг нашего места стал расти забор из мигающей энергии. Сначала он рос медленно, но потом всё быстрее и быстрее, пока не замкнулся над нами куполом. Я вышел из кустов на дорогу и направился к мосту. Когда меня увидели на той стороне, сразу же зашевелились, оживились. Наблюдатели стали показывать на меня пальцами, смеяться и выкрикивать разные колкости. Дойдя до забора, я сказал:

– Я пришёл с миром. Хочу поговорить с вашим командиром.

На той стороне установилась тишина. Я стал рассматривать воинов. Доспехи и оружие были обычными. Не обычны были некоторые солдаты. Целые и невредимые – люди, а вот раненые уже перерождались в оборотней. По мыслесвязи я сказал об этом Рргавву. Он ответил:

– Так и должно быть. Люди давно с нами не воевали. Они забыли о таком эффекте от ран. Есть какое-нибудь движение?

– Они в первый ряд выстроили лучников, хотят стрелять.

– Не бойся, не попадут.

Выстроившиеся лучники подняли луки и дали залп. Их стрелы долетели до купола и вернулись назад. Двадцать лучников остались лежать на земле. Я сказал:

– Командир, тебе не жалко своих воинов? Подойди ко мне, поговорим. Ты узнаешь много нового и интересного.

Через некоторое время из рядов воинов на мост ступил воин в сияющей под солнцем и снегом кирасе. Он шёл быстрой и уверенной походкой, которая выдавала в нём командира. Остановившись в двух шагах от купола, он отдал честь по-военному и представился:

– Я – командир отряда, сержант-рыцарь Жихарев. С кем имею честь беседовать?

– Я – генерал-майор Галактических сил Привольный. Но здесь я больше известен под другим именем: Ашер.

Сержант удивился моим словам:

– Не морочьте мне голову! Ашер умер ещё тысячу лет назад.

– Мир устроен не совсем так, как мы привыкли его воспринимать и видеть. Я могу это доказать прямо сейчас. Войдите на эту сторону купола и посмотрите на своих воинов.

Увидев в его взгляде замешательство, я подбодрил его:

– Смелее, сержант! Или вы боитесь?

– Ничуть!

Жихарев сделал три шага вперёд и повернулся кругом, как на плацу. Увидев оборотней в рядах своих солдат, он испугался:

– Как? Как такое может быть?

– Вы давно не воевали с оборотнями. И сказки совсем не помните. А в сказках очень много правды. Твои воины перерождаются в оборотней. Этот процесс не остановить. И самое интересное: они не поднимут оружие против нас. Они пока сами не знают о своей участи, но скоро перерождение закончится. И тогда люди могут напасть на оборотней, будет бойня, а после неё они все будут на нашей стороне.

– Тогда вопрос: почему эта штука не показала ваш настоящий облик?

– Она показала мой настоящий облик. Я не оборотень, а человек.

– И вы, человек, служите этим слугам тьмы?

– Кто решил, что они – слуги тьмы? Хотя, можете не отвечать на этот вопрос. Ответ на него прячется в стенах ваших храмов. А тысячу лет назад этих самых храмов не было и в помине, и люди жили очень мирно со всеми существами на планете. С приходом храмовников всё изменилось. Люди стали превращаться в зверей и баранов, не замечая своего превращения. Но мы отвлеклись.

Давайте не будем сейчас разводить говорильню, пустую болтовню. Она сейчас отвлекает нас от насущных дел. Нас сейчас очень интересует, почему люди снова нарушили договор о мире и напали на нас?

– Как нам рассказал наш князь, вы нарушили договор и построили деревню по ту сторону моста.

– Понятно. Князь решил стать богаче, но не нашёл другого способа, как уничтожить нас. Зачем он кавалерию сюда переслал?

– Так за этой деревней есть ещё деревни.

– Ясно. А он не соизволил вас всех уведомить, что те, кто пересёк мост, обрекли себя на смерть или перерождение?

– Нет! Он ничего такого не говорил!

– Правильно! Кто из вас пошёл бы на верную смерть за своего князя?

Сержант промолчал.

– Так, что делать будем, сержант?

– Если позволите, мы уйдём с миром.

– Нет, не позволим. Вас всех дома ждёт виселица.

– Господин генерал, у вас есть предложения?

Глава 4

Тоскую по тебе, я тоскую.

Ты ж летишь через звёздную даль.

Я по нашей судьбе негодую.

Время мчит, сердце рвёт мне печаль.

– Ваня, поднимись ко мне в кабинет.

– Слушаюсь, Ваше высочество.

– Ваше высочество, генерал…

– Зови его.

Ваня вошёл с понурым видом. Он понимал, о чём пойдёт разговор.

– Ваня, я вижу, что ты всё понимаешь. Скажи мне правду, умоляю! Куда исчез Вадим?

– Ваше высочество…

– Оставь этикет за дверью! Мы же с тобой старые друзья! Он мне нужен здесь и сейчас!

– Лена, давай я тебе снова расскажу всё, что он успел мне рассказать и передать в те минуты.

– Давай. Вдруг что-то новое всплывёт…

В очередной раз, очень внимательно выслушав Ваню, Лена снова погрузилась в задумчивость.

– Что-то тут не то, чего-то не хватает… Что говорят Галактические?

– Они говорят, что выкрасть его с борта корабля было невозможно. Но даже если предположить, что его всё-таки выкрали, то это не прошло бы незамеченным. Нужна была бы огромная энергия, которая по силам только крупным кораблям типа крейсера. Всплески этой энергии должны были вывести из строя всю электронику на корабле. Но никто ничего не заметил. Остаётся одна возможность, хоть она и фантастична в наше время. Это могла быть только магия, очень мощная и сильная. Кому и зачем это потребовалось – никто не знает. Тогда и Вадим не знал.

– Что ты имеешь в виду?

– Теперь он уже знает наверняка, кто и зачем его призвал.

– Если он остался жив.

– Он жив, Лена. Даже не сомневайся в этом.

– Надо поговорить с Лесовичком, – задумчиво пробормотала Лена.

– Что? – не расслышал её слова Ваня.

– Ничего, это я о своём, девичьем. Хорошо, Ваня, ты иди. Если что-то узнаешь – сразу сообщи мне.

– Хорошо, Лена! Обязательно!

Прошло несколько дней с момента исчезновения Вадима, а вопросов становилось всё больше и больше. И ни одного ответа не пришло. Друзьям ничего больше не оставалось, как верить в его возвращение и ждать, хотя бы весточку.

Несколько дней… А кажется, что прошла целая вечность.

Оставалось три дня пути до встречи с самыми влиятельными врагами. Для их обезвреживания было всё приготовлено, на сто раз проверено. Где же Лесовичок с Феечками? Как они нужны мне именно сейчас, когда Мир рушится!

– Кхм-кхм…

Лена резко обернулась на покашливание. Но никого не было. Слегка нахмурив брови, она сказала:

– Лесовичок? А ну-ка, проказник, появись!

В центре кабинета тут же появился маленький старичок в коричневой широкополой шляпе.

– Где ты был всё это время? Почему не появлялся?

– Здравствуй, Лена. Как себя чувствуешь?

– Неужели все главные новости проскочили мимо тебя, а? Ни за что не поверю!

– Какие новости ты считаешь главными?

У Лены от возмущения даже дух перехватило:

– Исчезновение Вадима разве не главная новость?

– Этой новости уже несколько дней. Нельзя зацикливаться на чём-то одном надолго. Сейчас произошли новые, более серьёзные события, которые нельзя оставлять без твоего внимания.

– Давай сначала разберёмся по поводу Вадима, а уж потом приступим к текущим делам. Я ни о чём не могу думать, пока не узнаю про него хоть что-то!

– Тогда сядь, пожалуйста, в кресло, и не порхай, как бабочка. Вот, уже хорошо. А теперь слушай. Вадим жив и здоров. Сейчас он недоступен для связи с ним никаким способом. Тебе передаёт привет Рргавв, если помнишь такого.

Лена нахмурилась, вспоминая имя, а потом воскликнула:

– Так этот пройдоха ещё жив? Ему же уже больше тысячи лет должно быть!

– Ты права, ему уже больше тысячи лет. Ему потребовалась снова помощь Ашера, иначе их народ весь вымрет. Люди почти уничтожили оборотней. Они ведут постоянные междоусобные войны, а теперь решили уничтожить всех оборотней.

– И Вадим, как всегда, в центре событий… Сколько времени его не будет тут?

– В грядущих событиях он тебе не сможет помочь.

– Каковы мои шансы на успех?

– Очень низкие. Десять к одному, что ты можешь погибнуть.

– Что мне угрожает сейчас?

– Сутки тебе ничего не угрожает, а потом поперёк пути встанет флот оппозиции. Флот огромный.

– Я так понимаю, что потом нас ждут другие «неприятности»?

– Правильно понимаешь. Но о них мы поговорим потом, после первой проблемы.

– Хорошо. Я очень прошу тебя не уходить. Я собираю военный совет немедленно.

– Хорошо, Ваше высочество. Я буду здесь.

Хлопнув в ладоши, Лесовичок исчез.

Лена подошла к столу и нажала кнопку коммутатора:

– Немедленно созвать военный совет в моём кабинете. Это касается и Галактических сил.

Глава 5

Я обратился к солдатам Жихарева:

– Солдаты, вы все слышали мои слова?

От них донёсся недовольный ропот.

– Что вы намерены делать дальше?

Послышались несколько восклицаний, а одного из них отправили на мост. Он подбежал и сказал:

– Господин генерал, если позволено нам вас так называть, мы несколько лет уже служим под началом господина сержант-рыцаря. Мы доверяли ему тогда, мы доверяем ему и теперь. И сделаем всё, что он нам прикажет.

Я улыбнулся такой речи простого солдата, и посмотрел на сержанта:

– Похвально, сержант! Весьма похвально! Так вот, слушайте все. Я предлагаю вам всем перейти на нашу сторону. Я не обещаю вам золотых гор, но вы сбросите железные цепи и будете свободны. Впереди вас ждёт много славных походов, это я вам тоже обещаю. А тем, кто захочет стать воином-оборотнем – особый дар. Эти воины становятся более выносливыми, гораздо менее восприимчивыми к ранам от простого оружия, и живут они до пятисот лет. Как вы к этому относитесь?