Цена внимания. Приманка для света и тьмы

Глава 9

Эрик стоял в дверях палаты и рассматривал спящую. Он ожидал, что от пережитого стресса девушка будет метаться, просыпаться от кошмаров или хотя бы съёжится. Но Яна просто спала: как ни в чём не бывало. Иногда переворачивалась. И улыбалась.

– Наверное что-то сниться, – подумал он, подойдя ближе.

На тумбочку у головы кровати он поставил небольшую вазочку, без спроса одолженную у медсестры. Сам себя в сотый раз укорил за этот мальчишеский поступок – оборвать первую приглянувшуюся клумбу. Даже в школьные годы не устраивал подобного.

Стоя же по утру, после практически бессонной ночи, возле Яны Эрик тихо радовался, что с Шимэль всё хорошо. Столкновение с "Проблемой" прошла для светлой без серьёзных последствий. Огневик провел по тёмно-русым волосам, виску и щеке. Кожа под горячими пальцами показалась ему фарфоровой и холодной.

– Интересно, а она везде такая? – улыбнулся тёмный, и, отдёрнув руку, быстро вышел из комнаты.

Эта девчонка его раздражала своим поведением, отстранённостью, боязливость. Он бесился со своего положения на расстоянии вытянутой руки. Она словно кружилась в танце с каждым, кроме него. Умудрялась сбегать, стоило отвернуться. И как тут быть к ней ближе? Как узнать про этот её неестественный магнетизм и разработки Шимэля-старшего? Теперь ещё и оберегать от этих выродков магических. И надо же было так совпасть: только придумали план, так он исполнился сам собой и не так, как хотелось бы им! Корвус даже успел на Таброва подумать, но тот все свои гениальные поступки сразу выпячивал. В тот раз смотрелся обеспокоенным.

– Господи, одни хлопоты от этого задания, – подумал парень, рухнув на диван в коридоре. – Ладно. Может теперь дело сдвинется с мёртвой точки. Ты должен был быть спасителем – ты им стал. И глаза у неё красивые.

Он их периодически видел как наяву, стоило хотя бы моргнуть. Они были порой полны мягкой печали. Стоило оказаться в кольце подружек, через которых не пробиться, или среди парней, которых Эрик уже устал отгонять, как всё менялось. Появлялось невероятное сияние, теплота, переливы. Но наедине сама с собой девчонка явно варила в голове непростую кашу.

– Может её напоить? – подумал Корвус, рассматривая повязку на руке.

Мало ему было утренних нравоучений от Зэлакса, так и ночью досталось: за то что было и не было. Подумаешь – подрался! Не в первый и не в последний раз. Да и повод был вполне благородный. Как не заступиться за честь прекрасной дамы?

– Я начинаю подозревать, что она тебе нравится, раз ты из-за студентка Шимэль ввязываешься в потасовку студентом Агаповым? – сурово сказал Лев Савельевич, и, заметив как Эрик вскинулся, добавил более спокойно. – Не затягивай. Сам видишь, что происходит. Для безопасности твоей же подопечной.

– Мне кажется, она меня боится, – высказал свои опасения парень .

– Так сделай так, чтобы не боялась. Вместо того, чтобы с Табровым гулящих девиц зажимать по клубам, пригласи её в компании куда-нибудь. Не один на один, а с друзьями. С твоими-то парнями Яна как?

– Нормально, – пожал он плечами, даже немного обидевшись на упрёк в разгульности: на подобное время препровождение в компании случайных знакомых не было ни сил, ни времени, а главное желания. – С "Лютым" они вообще на одной волне. С Мехом и Филом тоже. Хотя, есть у меня одна идея. Думаю она более действенная будет.

– И какая?

"Ворон" приложил обе руки к сердцу и скорчил самое молящее выражение лица: "Если я буду руки выкручивать магистру Грешецу – помилуй мя".

– А с ним-то что у вас двоих? – тяжело покачал головой "Великий и Ужасный".

– Сам не до конца узнал. Но он к ней клеится. Точнее даже не так. Грешец ведёт себя с ней как без пяти минут законный супруг, который только и ждёт момента консумировать брак. Не могу по другому объяснить.

Мужчина поморщился и потёр переносицу: "Он ей совсем по силе магии не подходит. С чего бы это?".

– Вроде бы они по Альденгражу знакомы. Но Яна это знакомство скорее терпит. Опять же, для понимания: так обычно терпят детей приглашённых друзей родителей, когда они тебе не друзья, а вас вынуждают играть вместе в твои игрушки и всячески их развлекать.

Зэлакс кивнул, пообещал разузнать и отправил парня в больничное крыло лечить пострадавшую руку.

– Да ладно, – попытался отказаться Эрик. – Я Янкиным кремом помажу и всё пройдёт. Реально убойная вещь.

– Несертифицированная, – упрямо напомнил Ректор, но попросил оставить ему на пробу. – Иди. Лично позвоню на медпост – проверю. За одно узнаешь о самочувствии своей красавицы.

"И ничего она не красивая, – хмуро думал тёмный, особо не торопясь к эскулапам. – Милая – вполне. Как котята какие-нибудь. Мордашка милая, фигурка так себе. Но ни груди, ни попы, ни ног. На любителя. Хотя, глаза у Янки красивые. Глубокие. И губы".

Эрик предполагал, что они должны быть очень нежными, чувственными и вишнёвыми на вкус, как её бесцветная помада. И порой ловил себя на мысли, что очень хотел бы попробовать их. Даже прикинул – могло бы это помочь в очаровании светлой или нет? И однажды – ещё в начале октября – на лекции по истории, бесцельно наблюдая за тремя подружками, с очередной красоткой по соседству, надолго завис от вида тонких пальцев и изящных запястий, быстро выводившие строчку за строчкой. Когда же намеченная на ночь девушка обратилась к Корвусу в перерыве, он с досадой не смог вспомнить её имени.

Глава 10

Открыла глаза и долго лежала без единой мысли в голове. Только следила как по стене ходит в одну и другую сторону солнечный свет. Пахло лечебными травами и стерильностью, которая бывает разве что в больницах. Минуте на десятой я принялась двигать размякший мозг.

Прибывала явно в выше угаданном месте. Насколько хватало угла зрения, лёжа на боку, в плате было около шести коек, хоть и видела только три. Моя стояла где-то посередине. На стенах – милые пейзажи, которые должны были настраивать на выздоровление. Между кроватями – высокие тумбочки. На окнах цветы очищающие воздух: в основном разного сорта хлорофитум. А под потолком подвешены емкости с нулевой манной.

– Прекрасно, – горестно подумала я, – три шага до магического выгорания. И реанимации.

Подобная нулевка была разработана магами-природниками лет шестьдесят назад. Она не была заряжена ни на тьму, ни на свет, ни на одну из стихий. Поэтому легко подстраивалась под потребности любого колдуна, принимая нужную форму и цвет: быстрый и беспроигрышный вариант восстановить магический запас.

Я зевнула и потянулась в мягкой белой постели, желая завернуться в одеяло ещё плотнее и проспать оставшийся день. Но тут же встрепенулась, увидев на ближайшей тумбочке небольшую вазу с разноуровневыми мелкими хризантемами. Они мне сразу вспомнились – росли на одной из парковых аллей. Стало очень приятно от того, что некто пошёл в нарушение правил и сорвал их.

Хотела потянуться и вдохнуть аромат, но ощутила, что на ноге присутствует непривычный посторонний объект. Аккуратно сев, я отодвинула одеяло и стала разглядывать плотную повязку. На миг мою голову посетил глупый вопрос: "Зачем это?", но нахлынувшие воспоминания о событиях в секторе выбросили его за ненадобностью. Я могла только представлять: как должно быть ужасно выглядела. А вокруг не было ни одного зеркала.

– Так себе, – сказали справа.

Повернулась и увидела стоящего на пороге Эрика Корвуса: усталого и нервного.

– Ты слишком резко снизила свой резерв, – пояснил парень, пройдя во внутрь и пододвинул к моей постели стул. – За два последовательных дня. Поэтому, поверь мне, сейчас в тебе из симпатичного только глаза.

– Спасибо на добром слове, – просипела я, а по горлу словно наждачной бумагой прошлись: наверняка сорвала.

Эрик посмотрел с сожалением и подал стакан с зелёной жидкостью: "Лекарство. Доктор сказал выпить всё".

– Тебя ко мне приставили что-ли? -проглотив первую часть уточнила я.

В ответ парень молча закатал правый рукав и покрутил рукой в эластичном бинте.

– Ничего страшного, – поморщился он, потирая запястье. – Небольшое растяжение. Вечером сниму.

– Это хорошо, -кивнула я, вздохнула и стала принимать выделенное лекарство.

"Ворон" сидел. Он словно думал о чём-то. В добавок пристально следил за мной. Зелье это мне было прекрасно известно: вязкое, противное, горьковатое. И крайне действенное. Пить его, по утверждению всех медиков, стоило залпом, поскольку на второй заход мало кто отваживался. Залив последние капли в себя, зажмурилась и несколько раз ударила по одеялу, мужественно проглатывая всё. При этом стакан у меня из рук мягко и настойчиво изъяли.

– Спасибо, – наконец сказала, посмотрев на Эрика. – Ты меня спас.

– Мелочь. Если бы нормально отработал, геройствовать не пришлось бы, – поморщился тёмный.

– Вроде в тот день не ты ответственный был.

– Ответственный безответственный, – усмехнулся он, и помотал головой. – Ладно. Заканчиваем хандрить. Все живы. Здоровы. С происшествием разбираются. Можешь рассказать, что как было, когда ты вернулась в комнаты?

Я задумалась. Поскольку голова была ещё как в вате. Но припомнив как можно больше деталей, рассказала всё с момента входа в прихожую. "Ворон" слушал внимательно, то и дело отводя взгляд и беззвучно повторяя за мной.

– А до этого?– спросил он, когда я закончила. – У тебя потерялось минут пять-десять.

– С девчонками поболтали в коридоре. Если ты про до того, как вы поднялись к нам.

– О чём?

– Мы же на фестиваль собирались. Так по мелочи поговорили.

– Часто так на лестничной клетке тусуетесь?

Я смущённо пожала плечами и потупив взгляд ответила: "Не знаю почему они вышли. Наверное из-за вас. При вашем приближении у половины нашего корпуса пробуждается нездоровый интерес. А обычно мы у кого-нибудь в секции прибываем. Всё чаще у нас. Но не каждый день".

– Да, мы такие, – вскинул голову тёмный, которого мои слова явно позабавили. – Не обижайся за такой расспрос.

– Я не обижаюсь. Как Лиза? – спросила я. – И сколько я здесь?

– Лизу продержали в блоке ночь, утром Генри накормил её пирожными до потери аппетита. Сейчас все на занятиях. А ты тут день, – действительно повеселел парень став больше напоминать себя. – Доктора сказали, что к вечеру уже выпишут. В комнатах мы прибрались. Дверь тебе поставили на место. "Лютый" даже цветы пересадил. Ему их, видите ли, жалко.

– Это инстинкт, – вздохнула я, прекрасно понимая, что возвращаться в корпус мне не хочется. – Жалко прогулку пропустила.

– Так хотелось посетить? – спросил Эрик. – С чего это? Как по мне обычный фестиваль. Они такие каждый год устраивают: Путешествие в зиму, Весенний карнавал, цветочный какой-то под лето.

– Да так. Просто договорились с девчонками, с Марком и Милошем. У Лизы с Генри ещё свидание сорвалось.

– А вот в них ты не думай сомневаться! Эти двое его ещё наверстают, – ухмыльнулся тёмный. – Оба сегодня вне зоны доступа для остальных.

– А откуда этот сгоревший взялся? – повернулась я к собеседнику, свесив ноги с кровати.

– Не думай об этом, – покачал головой только тот.

– Значит, если такая же милая – Даже не знаю как сказать. Короче, "Прокажённый" если появится у меня на пороге, тоже об этом не думать? – попыталась пошутить я, поняв, что в служебные проблемы меня посвящать не будут.

– Не бойся, – вдруг подался он вперёд и взял меня за руку. – Ваша секция сейчас самое безопасное место на свете. Мы в складчину установили все возможные ловушки. Там и муха не пролетит.

– А другие здания? – спросила я, сразу поверив ему, и сжав его ладонь в ответ.

– Если честно, не хочу тебя врать. Мы у вашего корпуса чаще чем у других находим их следы. А то, что она залезла через одно окно и поджидала именно в твоей, не просто так, как по мне. Хотя с этим не все согласны.

– И что теперь? – испугалась я.

– Ничего, – поднялся Эрик со своего места, не размыкая наших рук. – Просто не бегай по утрам в лесу одна. Остальное уже моё дело.

– Спасибо, – вновь поблагодарила я.

– Ладно, – наигранно великодушно отмахнулся он и вдруг подмигнул. – Должна будешь.

Как и предсказывал Корвус, выписали меня после обеда. Чуть раньше пришла Роксана. Сперва она была настороженной, но выискав меня уже одетой – радостно стала улыбаться.

– От кого букетик? -спросила она и в дверь постучали.

Марк сперва заглянул, а потом нерешительно вошёл в палату.

– Привет, – помахала я ему рукой. – Не ожидала тебя увидеть.

– Привет. Роксана сказала, что идёт тебя встречать, и я напросился. Как ты?

– Всё хорошо. Спасибо. Только вон повязку наложили, – и обратилась уже к подруге, обняв её в ответ крепко за шею: "А я думала, что ты всегда по эмоциям ориентируешься".

– Я умею это контролировать. Разве что очень сильные эмоции. Что по ноге ещё сказали?

– Особо не напрягать. Обрабатывать повреждение, – и вспомнив недавнюю перевязку поморщилась. – Там кожа вся почернела. Сказали, что повезло: вовремя привезли. Как остальные? Из-за меня прогулка сорвалась.

– Не говори глупости, – отругала меня подруга. – Вечно ты самобичеванием занимаешься. Какая прогулка, когда такое?

Марк глубокомысленно кивнул и посмотрен на меня самым укоризненным взглядом. Дверь снова открылась, являя нашему маленькому обществу главного врача академии.

– Мадмуазель Шимэль, да вы уже с эскортом? – мужчина просто источал бодрость и радость, так что от него можно было подзаряжаться, как от батарейки.

– Добрый день, господин Ветров, – поздоровались ребята одновременно.

– Добрый день, Марк, Роксана, – мужчина, записывая что-то в планшет, присел на оставленный ещё Эриком стул. – Яна, мы Вас выписываем. Рекомендации сейчас Вам выпишу. Перевязки сами делать будете?

– Лучше мы сами, – переглянулась я с тёмной, и получила от неё уверенный кивок.

– Хорошо. Тогда накладывайте повязку, а следом плотную повязку. Не бегать, не напрягать. Тяжёлое не носить. Даже на лекции сумку лучше облегчить. И ещё, – он пристально посмотрел мне в глаза, хитро улыбаясь, – утром мне рассказали про одну очень интересную мазь. Домашнего производства.

Я выпрямилась, закусила смущенно губу и потупила взгляд: "Я её для себя же. Не продаю".

– Зря. Рекомендую запатентовать, если оригинальный рецепт, – успокоил меня врач. – Эрик Леонельевич сегодня показал её. Вполне можете использовать. Но смотрите, если за три дня улучшений не последует, немедленно сюда. Выпишем новое лекарство. А пока можете идти.

– А что "Ворон" уже успел наведаться? – скрестил руки на груди друг и кивнул следом на букет. – От него что ли?

Стоило жизни снова наполниться людьми и действиями, я и забыла про цветы. После того, как тёмный ушёл только и могла, что думать о нашем разговоре. Теперь же стало несколько волнительно и интересно, но потом я сама себя расстроила.

– Эрик был, – не стала скрывать я. – Утром ещё. Руку где-то потянул, повязку накладывал. А от кого это я и не знаю. Но сомневаюсь, что от него.

– Может тогда выкинуть, от греха подальше? – предложил парень, но я решительно забрала внезапный подарок и прижала его к груди.

Вещей у меня было немного. Они разместились по карманам. Как только мы оказались на свежем воздухе, сразу поняла настолько проголодалась.

– Ребят, – попросила я, – а отведите меня кормиться.

– Тебе домашнего или столовой обойдёмся? – уточнила Рокс.

– А что у нас в холодильнике?

– Лазанья осталась, салат можем нарубить. Котлеты вроде. Если Генри утром всё не съел, – упомянув тёмного природника, Роксана фыркнула.

Крепко задумавшись, всё-таки махнула рукой в сторону столовой. Несмотря на заверение "Ворона", в корпус мне пока не хотелось.

Обычно дорога от медблока до главного корпуса занимала минут пять, теперь шли мы все двадцать. Неожиданным препятствием становились другие студенты. Сведения о нападении разнеслись за один вечер. Многие подходили – желали здоровья, интересовались самочувствием. И на середине пути, я поняла, что наступать на пострадавшую ногу становится трудно. Роксана старалась многих отворачивать ещё на подходе, воздействуя на ментал, но и её на всех не хватало. Марк поддерживал меня под локоток.

Когда мы достигли лестницы в главный корпус, навстречу нам вышла Хельга с другими девчонками.

– Яна! – всплеснула она руками, и нас тут же облепили со всех сторон.

– Как ты? Что врачи сказали? По Академии одни слухи. А ампутация будет? – наперебой спрашивали они.

– Куры, – вдруг раздался резкий окрик над моей головой, – расступись!

Роксана и даже Марк отпрыгнули в стороны, как испуганные голуби на площади Цветов. Я просто пригнулась, а потом осторожно обернулась.

– Напугал, Рик, – стукнула его в плечо подруга.

– Спокойствие. Только спокойствие. Подержишь? – Табров в спортивном костюме был серьёзен, но задорно улыбался, подмигнув девушке. – Куда нести?

– Кого? – успела спросить я, пока Рокс забирала спортивную сумку, прежде чем под женский восторженный, дружный как никогда, вздох меня подняли на руки.

– Ты чего? – оставалось только вцепиться в плечи друга.

– Поставь её! – возмутился Марк, а Рик даже не глянул на него, уточнив у нашей общей подруги: "Вы обедать шли?".

– Полной вперёд, – рассмеялась она в ответ.

– Держись, инвалид-ножка-болит, – улыбнулся мне Табров, и не хуже ледокола пошёл сквозь толпу.

Подруга двигалась впереди, предусмотрительно открывая двери. У самого входа в столовую нам на встречу по коридору попался Илиас. Он ошарашенно остановился, перестав отвечать на вопросы особо учёных первокурсников. Хотел явно что-то сказать и даже подняв вверх руку, указывая на нас, но Табров, как и его друзья, мало обращали внимание на магистра теории магии. Он свернул в двери, без единого приветственного кивка, будто никого и не было. Появлении в общем зале произвело полный фурор. Несмотря на немногочисленность студентов, но все они, а в добавок преподаватели со второго яруса, работники раздачи, кухни, летавшие под потолком феи-помощницы повернулись в нашу сторону. Рик был безразличен ко всякому, кроме Роксаны, по её же указанию, грациозно пролавировал к свободному столику у окна, опустив меня на стул, как хрупкую хрустальную вазу. Недовольный Марк сел напротив.

– Спасибо, – сказали мы с Рокс одновременно, а Табров, вытянувшись во фрунт, манерно поклонился и проговорил: "Дамы, честь имею. Янка, ногу береги".

Глава 11

После неприятного инцидента жизнь вернулась практически в своё русло. С двумя маленькими поправками.

Первый оказался весьма приятным и интригующим. Теперь раз в несколько дней на моём подоконнике стали появляться цветы. Букеты были небольшими и каждый раз разные, но по сезону. Когда появился первый, через три дня после выписки меня из больничного крыла, мы с Лизой разобрали его едва ли ни на лепесточки, но не нашли ни малейшего намёка на отправителя. Только Роксана посмеивалась и смотрела на нас взглядом, которым смотрят мамы на детей в Новогоднюю ночь, ждущих Деда Мороза у одного окна, пока он проходит через соседнее.

– Она всё знает! – указала на подругу рыжая, когда мы распотрошили и полученный мною в больничном крыле знак внимания, который накануне вечером был выкинут.

Но тёмная всё отрицала и говорила лишь, что не в её правилах вмешиваться в ход судеб.

– Да ну тебя, – махнула я на неё рукой, ставя цветы в вазу.– Хоть бы намекнула; в чью сторону корням расти.

– Янка, у вас с ним всё идёт по плану. Всё идет по графику, – заверила меня Роксана.

Наивно я полагала, что об инциденте и моей персоне быстро забудут. Если сразу после выписки знакомые и незнакомые осторожно интересовались самочувствием, то уже буквально на следующий день я была атакована просьбами рассказать о том вечере. Перемусоливание это крайне утомляло. Остальные же просто смеялись.

– Подруга, скажи мне, – спросила я устало Лизу, когда нас вновь оставили в относительном одиночестве, – ты же тоже там была. Почему тебя не допрашивают?

Линтон заливисто рассмеялась: "Не надейся. С этой овцы они уже они уже свою шерсть получили". На что Рокс, листавшая за обедом учебник по своему спецкурсу, заметила: "Не ври. На страже твоего спокойствия стоял Лютый. Он разворачивал жаждущих ещё на подходе".

– То есть общество просто припали ко мне как мучимые жаждой к роднику, – ухмыльнулась я.

– Таким образом, можно сделать вывод, что хороший парень залог душевного равновесия, – огненная сделала в воздухе магический знак спокойствия, который тут же вспыхнул. – Яна, нам надо найти тебе пару.

Мы с тёмной магичкой подавились одновременно. Если же я поперхнулась чаем, то Роксана явно пыталась скрыть смех.

– Чего вы смеётесь? – обижено надула губы Лиза. – Я как лучше хочу.

– Слушай, как вы там говорите, не гони верховой пожар. Я тебе как маг духа говорю, что необходимо чуть-чуть подождать. По моим ощущениям, человек пять уже дозревают. Один на последних стадиях.

– Да? – заинтересованная рыжая подсела ближе, и теперь мы больше походили на заговорщиков. – И кто наши кандидаты?

– Кандидатов в покойники, – раздалось воодушевлённое над нашими головами, и на мой стул кто-то опёрся. – Привет честной компании. О чём, собственно, речь?

Втроем сначала задрали головы вверх, а затем и глянули по сторонам. За наш столик усаживалась не менее честная компания "Ворона", а он сам и нависал над моей головой. Генри тут же заграбастал Лизу к себе. На освободившееся место опустился Эрик.

– Давно я не видел вас за завтраками, – заметил Рик, расположившийся с Филом напротив нас с тёмными. – Вы же в секторе своём питаетесь? Что изменилось? Эти двое, – парень указал на наших помирившихся влюблённых, – вам кухню ненароком разнесли.

В сторону болтуна тут же полетел огненный шарик, который Табров без особых проблем поглотил, но пропустил сгусток тёмной энергии. Попав ему прямо в лоб, магия земли стала похожа на болотистую кляксу, постепенно впитавшуюся в кожу. За каких-то три минуты находившиеся в совершенном беспорядке волосы парня закрутились в спираль, в конце соединившись, зазеленели и на их конце появился яркий оранжевый цветок.

Рик его не видел, но понимал, что что-то там не так. Роксана хохоча вместе со всеми сделала в воздухе круг и над столом завис полупрозрачный диск, в который тёмный посмотрелся, так и этак вертя головой. Потряс цветочком на макушке, и развёл руки по сторонам, растопырив пальцы и надув губы: "Ну и скажите, что я не киса?".

– Ты не киса, ты цвЯточек, – уткнувшись в стол глухо простонал Филипп.

– Ладно. Чего вы в такую рань-то? – снова задал свой вопрос Табров, когда все успокоились.

Роксана кивнула в мою сторону.

– Её закрывать просто надо, – встряла и Лиза. – Встаёт ни свет, ни заря, и на кухне прыгает у плиты. А Янке ногу сказали что? Не нагружать.

– Как ты, кстати? – спросил Фил.

– Нормально. Скоро бегать начну, – чуть приукрасила я, хотя за прошедшие три дня при долгом стоянии или ходьбе голень начинала сильно ныть.