Ключ к нашей тайне

– Учишься на архитектурном?

– Да, третий курс.

– Неужели не создавала копию в облачном хранилище? – удивилась я.

– Нет, – покачала девушка головой, немного напрягшись. – Сейчас столько умельцев, взломают и присвоят проект.

– Он действительно стоящий, – важно заметила Варвара. – Уверена, что Весту ждет большое будущее.

– Надеюсь, – кивнула я, доставая телефон. – Взгляни на запись, – я показала видео Весте. – Судя по этим кадрам, ты зашла в автобус с ноутбуком. Попытайся вспомнить все детали. Может быть, ты оставила сумку не на остановке, а в автобусе?

– Не может быть, – удивилась Веста. – Можно еще раз глянуть?

Я отмотала на начало и снова продемонстрировала девушке запись с камеры. Она нахмурилась и скрестила руки.

– Я, может, и рассеянная, но дату и время помню хорошо. Как, собственно, и то, что ноутбука я хватилась почти сразу – мы даже не успели подъехать к следующей остановке. В тот день у меня был с собой и чертеж, и рюкзак, и ноутбук. Не знаю, как так получилось, что я оставила его на остановке. Но это точно произошло там. В автобусе у меня его уже не было.

– Время довольно оживленное, если не сказать час пик. Много было пассажиров в автобусе?

– Прилично, – после недолгого раздумья ответила девушка.

– Его могли незаметно увести у тебя там.

– Снять с плеча? Я бы почувствовала, он тяжелый.

– Разные есть умельцы, – настаивала я.

– Ну не знаю, – растерялась Веста. – Его ведь мог забрать кто-то из тех, кто был на остановке. Или вот этот, который забежал в последний момент.

Она ткнула в экран и сощурилась. А потом снова и снова проигрывала запись, силясь что-то разглядеть.

– Куда разумнее было бы бежать с ноутбуком прочь от автобуса, чем запрыгивать в него. Это касается всех, кто был рядом на остановке.

Веста сделала большой глоток кофе. Она явно о чем-то размышляла.

– Кто-то из людей на видео показался тебе знакомым?

– Нет, – она покачала головой. – Разве что женщина, которая стояла слева, похожа на преподавательницу из универа, но имени не вспомню – у меня она ничего не ведет. Ну а парень выглядит как любой из наших студентов.

Сложно было не согласиться. Толстовка, бейсболка, кроссовки и джинсы – не самый оригинальный набор.

– Что ж, – резюмировала я. – Если ты уверена, что ноутбук остался на остановке, попробую поискать другие камеры. Скажу сразу – шансы на успех минимальные, вряд ли где-то удастся найти картинку нагляднее той, что я тебе сегодня показала. Поэтому подумай хорошо и постарайся вспомнить все обстоятельства.

– Все-таки думаете, я что-то напутала?

– Необязательно. Просто подумай над любыми деталями, вспомни все события того дня. Вдруг что-то поможет поискам.

– Хорошо, – неохотно согласилась девушка.

Она явно была уверена в своей правоте и той версии событий, которую излагала в заявлении.

– Пожалуйста, Татьяна, помогите нам, – вмешалась Варвара. – Этот проект действительно очень важен. Потерять его – настоящая катастрофа.

– Помогу, – заверила я. – Можно попросить добавить кипятка?

Варвара удалилась, а я обратилась к Весте:

– Если ты что-то скрываешь от родителей, я не против. Только дай мне знать, чтобы я не тратила время на напрасные поиски.

– Я ничего не скрываю.

– Понадобились деньги? Продала гаджет, а родителям пришлось сказать, что потеряла?

– Да вы с ума сошли! – возмутилась девушка вполне натурально.

– Мама производит впечатление очень милой женщины. Папа построже? – не сдавалась я.

– Нормальный у меня папа. Он вообще на рыбалку в Карелию уехал и знать не знает о пропаже.

– Ладно, – пошла я на попятную. – Запиши мой номер.

В этот момент в гостиной появилась Варвара.

– Хорошего вечера, – сказала я, поднимаясь с дивана.

– А чай? – растерялась хозяйка, держа в руках чайник.

– Очень вкусный, но хорошего понемножку.

Женщина поставила чайник на журнальный стол и отправилась следом за мной. Пока я одевалась в прихожей, она причитала:

– Татьяна, спасибо, что откликнулись. Я надеюсь, что можно что-то сделать. Это действительно странно, что ноутбука нет на видео. Я имею в виду после того, как Веста садится в автобус. Но у нее хорошая память. В школе она могла выучить стихотворение за одну перемену…

– Охотно верю, – улыбнулась я. – Вы сказали, в свободное от учебы время Веста подрабатывает. Кем?

– Трудится в профсоюзе при университете.

– За это платят? – удивилась я.

– Не то чтобы много… Как я и сказала, в основном ее обеспечиваем мы с Ростиславом, это мой муж, отец Весты. Но на девичьи штучки ей зарплаты хватает.

– Веста упомянула, что отец сейчас в отъезде.

– Да, возвращается сегодня.

– Как он отнесется к тому, что дочь по неосмотрительности забыла ноутбук на остановке?

– Как? – переспросила Варвара.

Мой вопрос ее очень удивил.

– Да вряд ли его это особенно заинтересует. А что?

– Просто спросила, – улыбнулась я и покинула квартиру.

Дома я снова и снова прокручивала видеозапись в надежде разглядеть что-то новое, но не преуспела. На утренней тренировке Веста и ее ноутбук все еще не выходили у меня из головы. Когда занятие было окончено и все разошлись, я устроилась на скамейке в раздевалке, привалившись к стене.

Складывалось впечатление, что мать была озабочена пропажей даже больше дочери, будто сама была автором того самого проекта. Впрочем, не исключено, что без ее участия не обошлось.

Веста же будто чего-то недоговаривала. Либо память у нее девичья в самом привычном понимании этого выражения, либо она прекрасно знает, где лишилась ноутбука и по какой-то причине скрывает это от родителей. Возможно, она добровольно сдала его каким-нибудь перекупщикам. Вещь дорогая, деньги быстрые. Мало ли у девиц ее возраста желаний, на которые у родителей так просто денег не попросишь? Последним же она рассказала байку об исчезновении сумки с компьютером. Девушка могла не предполагать, что дело дойдет до полиции. Рассчитывала, что мама с папой тут же купят новый.

Однако в этом случае она должна была заранее озаботиться сохранением своего проекта. Перебросить на флешку, заверить мать, что он в сохранности, чтобы у той не возникло идеи с подачей заявления в полицию.

А что, если проект моста на самом деле был у девчонки вовсе не на той стадии проработки, о которой думала Варвара? Я сама, бывало, откладывала важные рефераты на самый последний момент. Веста обычная студентка. Протянула резину, а с приближением срока сдачи просто инсценировала пропажу ноутбука со своим проектом.

Было минимум два способа попытаться в этом убедиться и со спокойной душой забыть о просьбе Марины. Ведь помогать тем, кто этой помощи не хочет и не ждет – то еще удовольствие.

Следовало запросить записи с университетских камер наблюдения, возможно, что-то на них да попало. Хотелось убедиться, что Веста вошла в автобус без сумки. Следом – проверить городские камеры на следующей за университетом остановке. Если верить истории, описанной в заявлении Весты, она должна была выйти там уже без ноутбука и спешно направиться в противоположном направлении в поисках забытой сумки.

Вскоре я сидела в кабинете у Сани. Он смешно надувал щеки, стараясь найти нужное мне видео. Наконец откинулся на спинку стула, издав странный булькающий звук, который, видимо, означал удовлетворение от проделанной работы.

– Вот вроде этот автобус, – рапортовал он и посмотрел на наручные часы.

– Куда-то спешишь? Рабочий день только начался, – не удержалась я. – Для обеда тоже рановато. Давай запускай.

Изображение пришло в движение. На остановке из автобуса вышли пятеро пассажиров. Веста была одной из них. В правой руке она держала тубус, рюкзак висел на одном плече. Она резво припустила к пешеходному переходу и понеслась через дорогу. Вероятно, на красный сигнал – остальные люди остались стоять на тротуаре. Как ни старалась я разглядеть что-то похожее на сумку или сам ноутбук, заставляя Саню отматывать назад и останавливать изображение, ничего похожего найти на записи мне не удалось.

Выходит, ноутбук все-таки остался на остановке, либо она забыла его в автобусе. Соскользнул с сиденья, девушка не заметила, а, обнаружив пропажу, решила, что оставила его на скамейке, где томилась в ожидании транспорта.

Саня предложил мне просмотреть записи со всех остановок по маршруту автобуса. Я отказалась, но сегодняшнее видео на телефон получила.

По дороге к университету, позвонила в автобусный парк. Ничего похожего на то, что я искала, у них не было. Никто ничего не находил и в стол забытых вещей не отдавал. Я нисколько не удивилась. От университета до конечной порядка пятнадцати остановок. Даже если Веста оставила сумку в автобусе, сотни пассажиров могли впоследствии ее там обнаружить и распорядиться находкой по собственному усмотрению.

Не придумав ничего лучше, я отправила Сане сообщение в ответ на присланное видео с просьбой все-таки проверить записи камер на всех остальных остановках по маршруту нужного мне рейса на предмет сумки с ярким ремнем. Предполагаю, он минимум дважды посмотрел на свои наручные часы, пока читал текст.

Я вошла в главный корпус университета. С тех пор, как я была здесь последний раз, мало что изменилось. Направившись прямиком к посту охраны, изложила свою просьбу. В качестве дополнительного аргумента предварительно развернула удостоверение.

Надо сказать, что в корочках значилось, что я тружусь в полиции и являюсь инструктором по физической подготовке. Однако до такой мелочи, как должность, по моему опыту, редко кто дочитывал. Вот и охранник – мужчина лет пятидесяти в форменном джемпере с шевроном университета на груди слева не стал себя утруждать. Он пригласил меня за высокую стойку, где располагался его пост.

– Четырнадцать сорок, говорите?

– Да, хотелось бы с этого времени начать.

– Сейчас найдем, – заверил он и подтянул из-за стола табурет.

Вскоре я просматривала нужный мне отрывок. В интересующий меня промежуток времени из здания выходили буквально сотни студентов. Тем не менее мне удалось разглядеть на видео Весту с подружкой. Они не спеша направлялись к автобусной остановке, о чем-то болтая.

Охранник не был достаточно силен в технике, чтобы переслать мне видео, но обещал сделать это позже, когда появится более молодой и подкованный в этом вопросе сменщик. Пока же я просто включила камеру на телефоне и сделала запись с экрана. Качество, конечно, здорово пострадало. Однако ничего значительного на видео не было, и найти что-то новое я всерьез не рассчитывала.

Поблагодарив мужчину за сотрудничество, я покинула главный корпус. Оглядевшись вокруг, приметила лавочку, на которой вскоре и устроилась. Открыла телефон: никаких новых сообщений. Тогда я пересмотрела видео с городских камер. Женщина, которую Веста приняла за преподавательницу, держала в руке нечто вроде саквояжа. В него при желании вполне могла поместиться сумка с пропавшим ноутбуком, если бы она захотела его скрыть. Мужчина, ожидающий автобуса, к камере стоял лицом, руки у него были свободны, а вот было ли что-то за спиной, разглядеть не удавалось. Впрочем, в его объемном пуховике спокойно могла бы поместиться сумка Весты. Парень, вбежавший в автобус в последний момент, был с рюкзаком. Значит, тоже имел возможность спрятать ноутбук там.

Томиться в ожидании мне быстро надоело, и я набрала номер Сани.

– Как успехи? – поинтересовалась я.

– Работаю, – рапортовал он без особого удовольствия. – Две остановки осталось.

– Ноутбука не видно?

– Нет, но скажу тебе так – многие с пакетами, сумками, рюкзаками, а один и вовсе с чемоданом из автобуса вышел. При желании уместить туда сумку с ноутом – плевое дело.

– А что те трое, что сели с потерпевшей на остановке?

– Все уже вышли, нужной сумки ни у кого в руках не увидел.

Я отключилась. Кажется, самое время позвонить Марине и узнать подробности о девушке, которую, если верить Косте, она считает чуть ли не родственницей.

В этот момент я бросила взгляд на вход в университет и увидела, как Веста покидает его в компании девушки, очень похожей на ту, что была с ней на видео в день пропажи ноутбука. «Рановато для конца учебного дня», – подумала я. Но тут заметила, как, дойдя до торца здания, они примкнули к группе курящих студентов. Спутница Весты достала сигарету, сама же она продолжала стоять, сунув руки в карманы.

Когда подруга докурила, они неторопливо направились в обратном направлении. В этот момент, тенью оторвавшись от стены главного крыльца, навстречу им устремился молодой человек. Еще не понимая, зачем делаю это, я инстинктивно поднялась со скамейки. Парень совершенно точно направлялся навстречу девушкам. Они же не обращали на него никакого внимания. Когда он медленно сунул правую руку за пазуху своей куртки, я, не отдавая себе отчета в собственных действиях, стрелой бросилась к нему и в одно мгновение повалила на землю.

Он глухо простонал, ударившись спиной об асфальт. Я села сверху, полностью контролируя его руки. Он силился что-то сказать, но не мог то ли от боли, то ли от шока.

– Это в самом деле происходит? – подала вместо него голос спутница Весты.

– Что вы тут делаете? – обратилась ко мне сама Веста с возмущением.

– Покажи, что там у тебя, – приказала я, обращаясь к страдальцу на асфальте.

– Отпустите, – еле выдавил из себя он.

Тут я поняла, что в таком положении, пошевелить рукой у него вряд ли получится.

– Без фокусов, – предупредила я и ослабила хватку.

Парень достал из-за пазухи сложенный вчетверо лист бумаги.

– Это что? – не поняла я.

Девушки переглянулись, внимательно наблюдая за происходящим. Краем глаза я заметила, как оставшиеся в курилке двое студентов двигаются в нашем направлении.

– Записка, – тихо произнес парень.

– Ты кто такой вообще? – поинтересовалась я, поднимаясь.

– Космос, – ответил он, неуклюже принимая вертикальное положение. – А вы?

– Сотрудница полиции. У вас тут что, редкое имя – один из критериев приема при поступлении?

– Я Маша, – обиженно произнесла подруга Весты.

– Из каждого правила бывают исключения, – успокоила ее я и обратилась к Космосу. – Не серчай, приняла твою записку за оружие. Уж очень подозрительно ты у крыльца прятался.

– Я это… – он замялся и покраснел.

– Ладно, расходимся, – скомандовала я.

– А что это вы тут делаете? Случилось что? – подал голос один из студентов, подошедший из курилки.

– Ищу пропавший ноутбук, – я указала на Весту. – Не встречали?

– У тебя ноут пропал? – вытаращила глаза Маша.

Сноски