Девять Кругов Ада

– Люцифер! Эй, Люц, проснись!

Падший ангел смухортился, будто бы слопал килограмм адских лимонолуков разом, пробурчал что-то невнятное и нырнул носом в подушку. Будивший его, однако, решил так просто не сдаваться:

– Лю-у-у-уц! Просыпайся, курица ощипанная!

– Ваше Темнейшество, – простонал демон, еле разлепив глаза и воззрившись чёрными радужками на улыбающегося Сатану, – я же просил Вас…

– Просил-просил, – весело отмахнулся Владыка Преисподней когтистой рукой и возбуждённо блеснул глазами. – Вставай, я тебе такое расскажу!

Ох, бедный Люцифер! Нелегка судьба бывшего архангела в четыре утра: вместо того, чтобы спать и видеть десятый сон, ему приходится бодрствовать под натиском начальства – неестественно счастливого, кстати, начальства – пытаться не рухнуть лицом в постель и болванчиком кивать на каждую реплику.

– Короче, – Дьявол необычайно взволнованно, с широкой клыкастой улыбкой замахал руками и плюхнулся прямо на свой зловещий зад, – тут такое случилось!..

– Я Вас внима-ха-а-ательно слушаю… – прозевался демон, щуря глаза, руками комкая одеяло на коленях. После чего сладко причмокнул.

Люцифер – правая рука самого Сатаны – знал своего Господина уже не одну сотню лет, поэтому привыкнуть к неординарному характеру Повелителя Преисподней у него было время: несмотря на небывалую ответственность (управлять Девятью Кругами Ада – это вам не петрушка по рубль-двадцать!), взвалившуюся на плечи Тёмного Владыки, тот имел достаточно весёлый и лёгкий нрав, совсем не сочетающийся с его репутацией. Нет, Сатана, конечно, карал грешников – не лично, но управление карательным аппаратом Ада осуществлял он – правда, не совсем так, как представляли люди…

– В общем, сижу я, значит, у себя в кабинете…

– Угу, – поддакнул Падший, силясь держать глаза открытыми.

– Никого не трогаю, документацию проверяю – ну, там, ежеквартальные отчёты по Кругам, отзывы и предложения, – Дьявол поморщился, – в общем, «развлекаюсь»…

– Погодите! – воскликнул Люцифер, от чего два собранных чёрных крыла разом встрепенулись у того за спиной с шелестом опалённых перьев и заелозили по раскуроченной постели. – Почему Вы сами сидели с документами? Да ещё и ночью! Ваше Злодейшество!..

– Люц, не кипятись! Перьями сыплешь…

– Да почему Вы Бриарею не поручили работу?! – возмущался архангел.

Нет, опять Владыка за своё! Ну что за трудоголик?! Так ведь и в могилу можно себя вогнать с этой работой!

Дьявол, однако, лишь отмахнулся.

– В отпуске он.

– А меня почему не разбудили?

– Вот ещё, – фыркнул Сатана, складывая руки на груди. – У тебя выходной.

– Ну, хоть отчёты бы тогда Катеньке отдали…

Король Ада вздрогнул всем телом, а в его кроваво-красных глазах отразилась паника.

– Господь с тобой, Люц! Катеньке, конечно, – нервно огрызнулся он, меча взгляд по комнате. – Помню я, как однажды попросил её сбегать до Цербера, проверить миску…

Настала очередь Люцифера вздрагивать. Да уж, Падший прекрасно помнил, какова Катенька в гневе – Второй Круг до сих пор не полностью восстановили после того, как Минос неосторожно отпустил пошлую шутку по поводу внешнего вида секретарши самого Его Темнейшества. С тех пор весь Ад – и демоны, и грешники, и сам Сатана – уяснил, что Катеньку лучше лишний раз не трогать и дать ей спокойно выполнять её работу – варить начальнику кофе и регистрировать пытки.

– Так, на чём это я… – задумался Дьявол и спустя секунду щёлкнул пальцами. – Точно! В общем, два часа ночи. Сижу я, сижу, и тут – хоба! – призывают!

Архангел булькнул.

– Призывают?!

– Призывают! – кивнул Сатана. – Насильственно, причём! А мне так не хотелось никуда – заманался ужасно! Ещё и кофе на футболку пролил…

– Ваше Страшильшество, не отвлекайтесь. Кто призывал-то?

– А, – махнул рукой Владыка, – какая-то горстка сатанистов. Но, надо признать, талантливых: пентаграмму нарисовали, а не звезду Давида, как обычно, заклинание прочитали правильно. Да так, что мне ни шагу в сторону, только и могу в кружке стоять!

Люцифер поскрёб макушку. Да уж, давно такого не было, пару сотен лет уж точно. Чтоб не просто демона, а самого Дьявола призвать!

– В общем, перспективные ребята, – уважительно произнёс Сатана, важно кивая головой.

– А чего им надо было?

– Да как обычно: врата Тартара открыть, меня освободить, апокалипсис бахнуть…

– Никакого разнообразия…

– Даже девственницу мне собирались в жертву принести!

Помощник Господина вздохнул: варвары какие-то. Ну кто, скажите на милость, вбил людям в головы эту околесицу – убивать невинных девушек, чтобы задобрить Дьявола? Ладно ещё древние – у них там свои тараканы были с этим язычеством – но в двадцать первом веке!..

– Я, ясное дело, возмутился, – продолжал свой рассказ Хозяин Ада. – Начал им объяснять, что такие «взятки» мне не по душе, предложил ввести коррективы в их требования и мои желания, а потом…

– А потом? – выгнул бровь архангел.

– Я влюбился!

Бедный Люцифер подавился невовремя попавшим в рот пером. Глаза его выпучились, демон забил кулаком в грудь.

– А я тебе говорил – не тряси, – пробурчал Дьявол, вытаскивая когтем чёрное пёрышко из светлых волос Люцифера, ведь от кашля крылья Падшего ходуном заходили. – Курица ощипанная…

– Чего?! – сипло взвизгнул демон, пытаясь отдышаться, даже проигнорировав свою нелюбимую кличку. – Какой ещё «влюбился»?! В кого?!

– Ну, – помялся Сатана, смущённо отводя взгляд, – в девственницу…

Люциферу совсем сделалось плохо. Бывший архангел побледнел, позеленел, покраснел – и всё это не моргая с полминуты.

А Дьявол тем временем решил его добить.

– В общем, я всё разрулил: сатанистов – в Ад: запряг их на Третий Круг, пускай на кухне поторчат, тарелки пошкрябают, а там, может, и на повышение пойдут, переведу потом, – Король Ада пожал плечами. – А девушку… Ну, себе забрал.

– Как это – «забрал»? – севшим голосом уточнил Падший.

– Она в обморок грохнулась, когда я ребят в Ад перебросил – огня, бедняжка, испугалась – а я её на плечо и сам домой.

Дьявол весь светился от счастья, что нельзя было сказать о Люцифере: демон снова побледнел и сглотнул.

– И где девушка?

– В комнате у меня спит. Я сразу к тебе побежал, – вздохнул Владыка, – переволновался, помощи твоей хотел попросить.

– Вы её, что, оставить здесь хотите?

– Ну, разумеется! – возмущённо воскликнул Сатана, будто бы его обвинили в какой-то бескультурщине. – Сделаю её своей Королевой Ада, она мне наследника родит…

Сатана расплылся в мечтательной улыбке, возводя глаза к потолку, а архангел едва дышал.

Всё, капут! Горе, горе Преисподней! Конец счастливым денькам в Аду! Пиши пропало – Дьявол слетел с катушек!

Живого человека в Огненной Геенне быть не должно – это один из столпов загробного мира. И что же получается – сам Его Темнейшество нарушает закон?! В собственном царстве?!

– Ну, как думаешь? – вдруг спросил объект дум Люцифера. – Как мне с ней заговорить?

Падший открыл рот. Закрыл. Открыл и снова закрыл.

– Ваше Злодейшество! – жалобно мяукнул он, – это… Как-то…

Однако Злодейшество уже не слушало свою правую руку: Дьявол вскочил на ноги и заметался по комнате, бормоча что-то себе под нос, явно обсуждаю ситуацию с самим собой. Внезапно Владыка Ада остановился и сверкнул глазами в сторону помощника. Тот вздрогнул.

– Пошли, посмотришь, какая она прелестная!

Люцифер даже возразить не успел, как Господин щёлкнул пальцами и обстановка вокруг резко покорёжилась, расплылась, свернулась трубочкой и приняла очертания спальни Его Владычества. Падший вздохнул: его импульсивное и слишком нетерпеливое начальство даже не дало ему одеться. А если девушка проснётся?! Вряд ли она будет рада Люциферу в малиновых трусах…

– Смотри-смотри, – с придыханием шепнул Сатана, дёргая демона за кончик крыла. – Ну, не красавица ли?

Архангел с интересом вгляделся в темноту и поражённо вскинул брови. На кровати лежала девушка, но не небесной красоты, как ожидал Люцифер, а совершенно обычная: русоволосая, с несколько квадратным лицом и выделяющимся вперёд подбородком. Хотя губы у дамы оказались всё же красивыми – пухлыми, розово-персиковыми. А так…

– По-моему, полновата, – вынес свой вердикт Падший. В ответ ему фыркнули.

– Ничего ты не понимаешь! Не полновата, а «мягковата». Это же очаровательно! Есть, за что подержаться…

– Будто бы женщины нужны для опоры, – буркнул себе под нос демон и вздохнул. – Ваше Темнейшество, а что, если девушка не захочет тут оставаться?

Дьявол задумчиво почесал подбородок когтем и пожал плечами.

– Ничего, перезахочет. Я же к ней со всеми благами буду! И жильём обеспечу, и цветы, и завтраки в постель…

– И стенания грешников с восьми до восьми…

– Да перестань! Не так уж они и страдают! – отмахнулся Дьявол.

– По-моему, заставлять людей вечно мыть посуду – это ужасно. А про заправление одеяла в пододеяльник…

– Это Катенькина схема, – отрезал Владыка и приподнял бровь. – Если не нравится – иди скажи ей. Лично мне очень симпатизируют эти модернизации.

Люцифер вздрогнул, представив в голове предстоящий разговор с секретаршей Сатаны, и пришёл к выводу, что замена раскалённых котлов Бесконечной Очередью За Талоном – шедевральная вещь!

– И всё же, – подал голос демон, когда нечистые уже вернулись в комнату Падшего и смогли говорить в полный голос, – не кажется ли Вам это неправильным?

Его Злодейшиство без разрешения открыл мини-бар Люцифера и влез в него едва ли не наполовину, выуживая стоящий в закромах коньяк.

– Пф-ф-ф, – пожал плечами Король Преисподней и налил напиток в две рюмки. Одну из них он заботливо протянул своему главному помощнику, за что получил в благодарность кивок головы. – Я же Дьявол, Люц. Мне закон не писан.

– Зато писана Катенька.

– Ну, ты же мне друг? – елейным голосом спросил Сатана, а архангел в который раз изумился, как Хозяин загробного мира может так уговаривать. Ну точно, Дьявол есть Дьявол! – Ты же выручишь меня?

Кроваво-красные глаза смотрели так выразительно – будто щенок лабрадора в питомнике! – что Люцифер не выдержал и минуты.

– Сведёте Вы меня в могилу, Ваше Темнейшество, – со вздохом согласился демон под радостный едва ли не визг Сатаны, и две рюмки звонко чокнулись. – За Вашу будущую супругу!

– И за Катеньку!

Дьявол и Люцифер выпили на брудершафт.