Избранные жития русских святых

© Оригинал-макет, оформление.ИП Захаров Н. С., 2023

© Издание. «Издательство «Омега-Л», 2023

Александр Невский

благоверный великий князь

Св. благоверный князь Александр был сыном великого князя Ярослава Вселодовича и родился в 1220 году. От своих доблестных предков, между которыми было немало святых, он унаследовал любовь к добру и благочестию. Местом княжения св. Александра явился Новгород. С 1236 года, когда ему было всего 16 лет, юный Александр оказался уже стоящим у кормила княжеского правления.

Многие враги тревожили и теснили русскую землю в княжение св. Александра, и уже в первые годы самостоятельного княжения ему пришлось выступить против них защитником родины на поле брани. В 1238 году Новгороду угрожала страшная опасность от Батыевых полчищ. Но «молитвами Новгородских святителей, князей и преподобных» на этот раз опасность миновала. Не дошедши всего 100 верст до Новгорода, татары повернули на Козельск.

Затем князю Александру пришлось вступить в сношение с ливонским рыцарским орденом, который уже начинал наступать на новгородские и псковские владения. Летописец передает такой отзыв о св. Александре, сделанный при этом магистром ордена, Вильвеном: «Я видел много стран, – сказал Вильвен, – знаю людей и государей; но должен отдать преимущественную честь Александру».

Особенно знаменита борьба св. князя Александра со шведами. Шведский король Биргер-Ярл, движимый завистью к славе Александра, а также побуждаемый римским папою к распространению католической веры среди «схизматиков», пошел на него войною. В войске шведского короля было несколько бискунов, назначавшихся для обращения покоренных в католичество, и это обстоятельство придавало его ополчению значение крестового похода. Неожиданно св. Александр получает известие, что шведы приближаются уже к Ладоге. «Защищайся, если можешь, а я на твоей земле», – послал сказать новгородскому князю самонадеянный шведский король. Положение Александра было крайне затруднительное: войска в готовности не было, а была наготове лишь небольшая дружина. Но, надеясь на помощь Божию, он не упал духом. «Нас немного, – говорил князь, ободряя свою дружину, – но Бог не со многими, а с правыми». Полная одушевления русская дружина пошла навстречу врагу.

Дивное знамение силы Божией, явленное князю пред самым сражением со шведами, окончательно укрепило его уверенность в победе. В ночь на 15 июля (1240 г.) одному из воинов Александра, ижорянину Пелгусию, в крещении Филиппу, мужу благочестивому, было видение. Пелгусий стоял на страже близ Невы, стараясь выследить движения и расположение враждебного войска. Уже прошла ночь, и брызнули на землю лучи восходящего солнца, как вдруг он, чутко прислушиваясь, заметил шум на реке, как бы от плывущей лодки. Думая, что это враги, он стал хорошенько всматриваться. Но что же он видит? Стоят на лодке два светлых витязя, с лицами, похожими на свв. страстотерпцев Бориса и Глеба, и старший из них говорит, обращаясь к младшему: «Брат Глеб, прикажи гресть; надобно помочь сроднику нашему Александру». Пораженный чудом, Пелгусий все виденное и слышанное немедленно передал князю. В тот же день произошла битва. До вечера длился упорный и кровопролитный бой. Шведы были разбиты наголову и поспешно на судах отплыли от негостеприимных берегов, увозя с собою трупы наиболее знаменитых своих воинов, князь же Александр потерпел незначительный урон. Возвратившись в Новгород, он торжественно в Софийском храме возблагодарил Господа за содеянную помощь. Эта победа доставила ему название Невского.

Скоро после этого у князя начались неудовольствия с новгородцами. Последние не только не оценили должным образом его заслуги, но отплатили ему неблагодарностью, подняв против него мятеж. С истинно христианской кротостью князь не пожелал навязываться тем, кто не считал его более для себя необходимым, и переехал из Новгорода в Переяславль. Но новгородцы скоро поплатились за свое неблагоразумие. Немцы все более и более начинали теснить их; они уже свободно гуляли по Водской пятине, забирая новгородский скот и лошадей. Тогда новгородцы взмолились к своему исконному защитнику князю Александру, и последний, забыв оскорбление, возвратился в Новгород, собрал дружины и побил немцев. Он не успел окончательно обезвредить их на этот раз только потому, что Батый, в это время уже покоривший Русь, потребовал его к себе; хан приказал сказать князю: «Мне покорил Бог народы; ужели ты один не хочешь покориться мне? Если хочешь сберечь свою землю, приходи на поклон». Благоразумный князь повиновался и ходил на поклон к Батыю.

Между тем в его отсутствие ливонский орден еще выше поднял свою голову. Немецкие рыцари уже наложили свою руку на Псков, хвалясь своим превосходством над русскими: «Славяне ничем другим не могут быть, как нашими данниками», – говорили они. Возвратившись из Орды, Александр быстро расправился с ливонским орденом, отнял у него Псков и очистил от неприятелей псковские земли. Не ограничившись этим, он вошел с своим главным отрядом в самую Ливонию и достиг Чудского озера, которое тогда было покрыто льдом. Здесь 1 апреля 1242 года произошла кровопролитная битва, названная потом «Ледовым побоищем». Немцы выступили против Александра в большом числе. Но князь надеялся на Бога.

– Суди Боже, – молился он, – и рассуди прю мою с языком нечестивым.

Дружина русская рвалась в бой, готовая сложить головы за своего любимого князя. Рыцари первыми начали битву, острою колонною врезавшись в русское войско. Но скоро они потеряли строй и бросились бежать. На протяжении семи верст русские гнались за ними, истребляя их. Освобожденный от опасности, Псков вышел навстречу св. Александру с хоругвями и хвалебным пением: «Пособивый, Господи, кроткому Давиду победити иноплеменника и верному князю нашему, оружием Крестным освободи град Псков от иноязычник рукою Александровою». Князь Александр заповедал при этом псковичам помнить на будущее время о том, кому они обязаны своим избавлением от вражеского разорения: «Если вы забудете это и при правнуках Александра, – говорил им князь, – то вы будете походить на жидов, которых чудесно прокормил Господь в пустыне, а они забыли Того, Кто извел их из Египта». Действительно, победа на Чудском озере была очень благодетельна для русских: немцы поспешили заключить мир с отказом от своих притязаний на Псков, Лугу и Водскую область и с уступкою других областей.

Устранив опасность со стороны Ливонского ордена, князь Александр отправился в поход против Литвы, которая нападала тогда на новгородские области, и разбил один за другим семь отрядов литовского войска. Но эти поражения не смирили окончательно беспокойную Литву. В 1245 году литовцы в огромном числе принялись грабить пограничные новгородские области, но встреченные дружным отпором со стороны русского населения, заперлись в Торопце. Тем временем подоспел к месту военных действий князь Александр со своей дружиною. Литовцы были разбиты, потеряли все награбленное добро и, наконец, настигнутые князем около озера Жизца, совершенно уничтожены, так что некому было из них воротиться домой и рассказать о печальной участи литовского войска.

В 1243 году князь Александр похоронил мать свою, а в 1246 году умер его отец. На престол великого князя русского взошел, с согласия и утверждения хана Батыя, князь Святослав Владимирович. Младший брат князя Александра – Андрей, недовольный своим уделом, стал домогаться великокняжеского престола, не взирая на права старшего брата, и отправился в Орду. За ним принужден был последовать и Александр. Братья возвратились от Батыя оба с титулами великих князей: Александр был назначен князем Киевским, а Андрей Владимирским.

Так как в опустошенном татарами и безлюдном Киеве князь Александр не мог быть достаточно полезен русскому населению, то он возвратился в Новгород, где и был принят с честью: «И бысть, – говорит летопись, – радость велика в Новгороде». Это было в 1250 году.

Между тем Андрей, великий князь Владимирский, возбудил в Орде подозрения относительно своей верности хану и сильным отрядом татарского войска был выгнан из Владимира; князь же Святослав Владимирович около того времени умер, и Александр, по личном представлении хану Спартаку, был назначен великим князем Владимирским. Радостные владимирцы встретили его при въезде в город, за золотыми воротами, во главе со всем своим духовенством с иконами и хоругвями.

Папа римский, видя, что все насильственные попытки католических ратей склонить князя Александра под иго римского престола оканчиваются неудачно, задумал действовать путем мирного убеждения. Он послал к князю ученых проповедников и послание, в котором писал между прочим: «Мы заступаем место Бога на земле. В повиновении нам нет никакого унижения для чести государя; напротив, этим путем возрастает временная и вечная свобода. Мы будем считать тебя самым знаменитым между всеми католическими князьями и всегда с особенною заботливостью будем стараться об увеличении твоей славы». В ответ на это послание папе было послано православное изложение веры, причем послам его было сказано:

– Мы знаем историю веры от начала мира до Рождества Христова, и от Рождества Христова до своего времени; к чему нам новые проповедники?

Скоро после этого шведы еще раз выступили против Александра, опять имея целью распространение папизма, но и на этот раз весьма неудачно. Александр неожиданно напал на шведов в их собственной области (Ем), разбил их и возвратился со многими пленниками.

Немало трудов пришлось положить св. князю, чтобы возможно обезопасить русскую землю и от татар, самых страшных тогда врагов Руси. Но и среди них он пользовался уважением и влиянием. «Молчи: великий князь Александр едет», – говорили татарки своим детям, когда те слишком капризничали. Когда татары начали переписывать россиян, чтобы обложить их данью и с этой целью переходили из одной области в другую, Александру пришлось употребить много усилий, чтоб предотвращать и погашать местные восстания против угнетателей, которые могли бы повести к еще более страшному разорению Руси татарами. Для улаживания недоразумений с татарами вел. князь несколько раз самоотверженно путешествовал в Орду. Особенно удачна была его поездка в Орду в 1262 –1263 году, предпринятая по случаю возмущения нескольких городов против татар. Большого труда и богатых подарков стоило князю отговорить разгневанных татар от нового нападения на русское население.

На обратном пути из этой поездки св. Александр сильно занемог. Чувствуя приближение смерти, он постригся с именем Алексия. 14 ноября 1263 г. великий защитник земли русской мирно почил. Горю народному не было пределов. Тело св. Александра спустя 117 лет после погребения найдено нетленным. Покоится оно в Александро-Невской лавре в Петербурге.

Антоний Леохновский

преподобный, Новгородский

Св. Антоний родился около 1525 года. Родители его, тверские боярские дети Вениаминовы, воспитали его в заветах благочестия и страха Божия. Еще отроком Антоний ощутил стремление к духовным благам, и это стремление, все усиливаясь по мере возрастания его духа, привело его к решению оставить тайно дом родительский и отправиться на поиски пустынного безмолвия. Водимый Промыслом Божиим, он остановился в урочище «Пустошь Рублево», Бурежского погоста, Новгородской области, на юго-западном берегу озера Ильменя. Пустошь эта была расположена при речке Переходе и представляла из себя горы, покрытые вековым лесом. Антоний выкопал себе в одной из гор пещеру и предался подвигам пустынножительства. Трудами рук своих добывал он себе пропитание: расчистив лес, завел огород и пашню, садил овощи, сеял хлеб, сам собирал и молотил его. Пищу вкушал раз в день и понемногу, когда же постился, то и вовсе ничего не ел, спал на сырой земле, кладя под изголовье деревянную колоду. Среди ночи часто вставал от сна и в горячей молитве к Богу отгонял от себя диавольские страхования. Так подвизался он, забыв о мире и о всем, что в мире.

Но мир не забыл о нем. Родители печалились о нем и всюду искали его. Наконец, две сестры его нашли его в пустоши Рублевой. Долго бродили они вокруг нее по дремучему лесу, стараясь увидеть брата, и плакали, зовя его к себе. Но святой не показался им: по завету Евангелия, он оставил своих домашних, чтобы идти в след одному Христу.

Теперь Антонию хотелось одного: освятить свое удаление от мира иноческим саном, и он горячо молился об этом Господу. И вот в праздник Вознесения явился ему ангел и сказал:

– Антоний! Иди на место, называемое Леохново, на три поприща отсюда!

Тогда оставил Антоний Рублеву пустошь и отправился по указанию ангела. В Леохнове встретил его священно-инок Тарасий, который и постриг его без перемены мирского имени. Общими силами построили подвижники храм, снабдив его всем необходимым. С благословения Новгородского епископа храм был освящен 6 августа в честь Преображения Господня. Это было в 1555 –1557 гг. Так возникла Леохновская пустынь. Любители иноческого подвига скоро населили ее, и преп. Антоний явился их мудрым руководителем ко спасению. Не был он образован и начитан в книгах, но жизнь вел столь богомудрую, что был лучшим уроком для всех. Первым являлся он во храм и последним выходил из него; сам исполнял черные монастырские работы, пек хлебы для братии, ночи нередко проводил без сна в молитве.

Дух великих подвижников царил в обители. Преп. Антоний любил напоминать инокам следующие слова Исидора Пелусиота: «Для чего мы называем отцами прежде нас бывших черноризцев, если сами не хотим, как истинные сыны их, последовать их отеческим нравам и украшаться их обычаями? Не могут нам быть отцами те, нравам которых не подражаем. Поревнуем, братия, житию отцов наших, которые, окрылившись любовью к Богу, возлетели от видимого превыше всего земного, чтобы вкусить сладости небесной; бездомовные, безыменные, в пустынях и расселинах земных, они покорили плоть свою духу и уже на земле явили себя не человеками, но ангелами; поревнуем им, чтобы вместе с ними прославиться на небесах». Перед Богом все равны – и ученый и неученый, и всем открыт правый путь. Внушая братии эту истину, преп. Антоний часто повторял слова Антония Великого: «Не требует иных душа человеческая, как только здравого ума». Вдохновляемая примерами святых отцов, обитель жила в великом благочестии и была действительным приютом духовного мира.

Господь сподобил Своего угодника дара чудотворений. Однажды преп. Антоний стоял на молитве и обратился вдруг к келейнику с такими словами:

– Брат! Сегодня под Оршею, ради грехов наших, побито воинство православных.

Дошедшая вскоре весть подтвердила слова святого: русское войско было разбито поляками.

Случился в обители пожар. Огонь охватил трапезную и готов был по ветру перекинуться на соседние строения. Келарь в испуге пал к ногам св. Антония, прося его молитв о спасении обители. Антоний тогда пал на колена пред иконою Всемилостивого Спаса и слезно молился:

– Господи! Ты благоволил возлюбить место сие – попусти же наказание с милостию и сотвори достойное.

И сказал он затем келарю:

– Не бойся, брат, – всемилостивый Господь Бог наш не опечалит нас свыше меры.

И вот ветер тотчас изменил свое направление, и пожар прекратился.

Один молодой пастух был смертельно ужален змеей. Уже близился конец его, как приходит к нему св. Антоний и говорит:

– Иди к источнику близ обители и принеси воды.

Юноша принес, и преподобный влил ему в рот этой воды, говоря:

– Во имя Святой Троицы, силою Христовою исцеляет тебя раб Христов – старец Антоний.

Тотчас у больного началась сильная рвота, и он почувствовал себя здоровым. Тогда святой сказал ему:

– Скажи, зачем ты вчера клялся бедной вдове, что волк съел ее овцу, тогда как сам ты продал ее за три сребреника?

Юноша признался в грехе своем, но вот что его удивило: как подвижник узнал об этом. Антоний разрешил его недоумение:

– Когда я сидел в келии своей, – сказал он, – приехал ко мне на белом коне всадник и сказал: «Антоний! Встань и иди скорее на южную сторону, где источник. Ты увидишь там человека, ужаленного змеей. Скажи ему: не клянись именем Божиим и Его святыми, не делай неправды и отдай вдове овцу, чтобы не было тебе хуже.

Тогда юноша в страхе пал к ногам святого мужа и подробно исповедал свое прегрешение.

– Прошу тебя, отец, – говорил он святому, – помолись о мне, чтобы Господь простил мне грех мой. Вдове я возвращу овцу и еще ежегодно на праздник Преображения буду уделять обители и убогим десятую часть своего стада до самой смерти своей.

Антоний преподал юноше соответствующее наставление и с миром отпустил его.

Слава о святом Антонии распространилась по Руси, и вот захотел увидеть сам царь Иоанн Васильевич Грозный. Во время пребывания преподобного по делам обители в Москве, царь призывал его к себе и, поручая себя его молитвам и благословению, щедро одарил его деньгами и землями в пользу его обители. Вскоре монастырю были еще пожалованы и другие угодья.

Преподобный Антоний был уже глубоким старцем, и приблизилось время кончины его. В 1611 году шведы вторглись в Новгородскую область. В виду опасности, угрожавшей Леохновской обители, Новгородский митрополит Исидор отозвал блаженного старца к себе в Новгород, и здесь святой мирно почил 14 сентября на восемьдесят шестом году от роду (по иным источникам 17 октября).

Перед смертью св. Антоний сделал завещание о месте своего погребения. Позвав к себе пономаря церкви евангелиста Луки Корнилия, он сказал ему:

– Брат Корнилий! Пусть будет тебе знамение, чтобы быть мне положенным в созданном мною монастыре благолепного Преображения.

После удаления шведов из земли новгородской, любимый ученик почившего святого, Григорий, пришел на место обители и нашел лишь пепелище, да валявшиеся без погребения тела убитых иноков. Он поселился здесь, построил келью и часовню в честь Преображения и молился о воссоздании Леохновской обители. По прошествии нескольких лет, явился ему св. Антоний и сказал:

– Брат Григорий! Пойди в Новгород и скажи митрополиту Киприану и старшинам города, чтобы положили меня на месте моей обители.

Явление было три раза, пока, наконец, устрашенный Григорий не уразумел здесь чудо и не исполнил повеление святого. Митрополит Киприан пошел с крестным ходом ко храму св. Луки; разрыли там могилу св. Антоний и нашли нетленное тело угодника Божия. Тут же совершилось чудо: прозрел некий слепец Иосиф, три года не видевший. Во время торжественного перенесения мощей совершилось еще чудо: прозрел слепец Стефан. Принесли мощи святого в Леохново и с благоговением положили их там на месте его подвигов.

Обитель Леохновская была восстановлена, но потом пришла в скудость и в 1764 году была упразднена. Мощи святого Антония покоятся в приходской церкви села Леохнова Новгородской губернии. При них хранятся жернова св. Антония и «клевец» (род молотка), служивший ему для обтески жерновов.

Афанасий

преподобный, затворник Печерский

«Аз есмь воскресение и живот: веруяй в Мя, аще и умрет, оживет». Это слово Свое, сказанное о Лазаре четверодневном, Спаситель исполнил и на преподобном отце нашем Афанасии, затворнике печерском.

Прп. Афанасий был черноризцем в Киево-Печерском монастыре и жизнь вел святую и богоугодную. После долгой болезни он умер; братия отерла тело его и обернула в пелены, как то подобает умершему иноку. Прп. Афанасий лежал мертвый два дня без погребения из-за какой-то небрежности. И было в ночи явление игумену и слова: «Человек Божий Афанасий лежит два дня непогребенным, а ты не позаботишься об этом». На третий день, как только настало утро, игумен пришел с братией к умершему, чтобы похоронить его, и нашел его сидящим и плачущим. Ужаснулись все, видя мертвеца ожившим, и спрашивали его, как он ожил, что видел или слышал, пока был мертв. Он же не отвечал ничего, только повторял: «Спасайтесь!» Но братия еще сильнее просили его, желая услышать от него что-нибудь в назидание. Тогда Афанасий сказал:

– Если я скажу вам, вы не поверите мне и не послушаете меня.

Братия же с клятвою отвечали:

– Сохраним все, что скажешь нам.

И сказал им воскресший:

– Во всем имейте послушание игумену, кайтесь всякий час и молитесь Господу Иисусу Христу, Его Пречистой Матери и прпп. отцам Антонию и Феодосию о том, чтоб окончить жизнь свою здесь и сподобиться со святыми отцами погребения в пещере. Ибо эти три вещи для вас больше всех добродетелей; и если кто исполнит их в порядке, тот будет блажен, только бы не превозносился. Больше же не спрашивайте меня, но, молю, простите меня.

Сказав это, он пошел в пещеру и, затворившись в ней, прожил двенадцать лет, никуда не выходя, не видя никогда солнца, едва принимая через день немного воды и хлеба. За годы своего затворничества он не произнес ни слова; когда же почувствовал приближение смерти, призвал к себе братию и сказал то же, что и в первый раз: о послушании и покаянии и что блажен тот, кто сподобляется быть положенным в монастырской пещере. Сказав это, он почил о Господе с миром и был положен с честью в той пещере, где подвизался.

После смерти прп. Афанасий чудотворением возвестил братии о своем блаженстве. Один из братии, Вавила, много лет болевший ногами, принесен был к мощам этого блаженного и, едва прикоснулся к ним, как тотчас исцелился и с того часа до самой смерти своей никогда ничем не болел. Вавила поведал братиям (в числе которых был и св. Симон, составитель жития прп. Афанасия) о явлении своего исцелителя. «Когда, – сказал он, – я лежал и стонал от болезни, внезапно вошел ко мне блж. Афанасий и сказал: «Приди ко мне, и я исцелю тебя». Я хотел спросить его, как и когда пришел он сюда; но он стал невидим. И я, поверив явлению, попросил, чтоб меня принесли к нему, – и так исцелился». И тогда поняли все, что блажен и угодил Господу затворник Афанасий.

Его святыми молитвами да сподобимся и мы, воскреснув от смерти греховной, пожить богоугодно в покаянии и затем получить вечную жизнь во Христе Иисусе, Живодавце нашем, Которому слава с Источником жизни Богом Отцом и Животворящим Духом ныне и присно и во веки веков.

Борис и Глеб

мученики, великие благоверные князья

Святых мучеников Бориса и Глеба справедливо называют прекрасными весенними цветами новопросвещенной русской земли, ранними, яркими звездами в небе русских святых.

Немногосложна повесть их мученичества. После смерти их отца св. равноапостольного князя Владимира брат их Святополк подослал к ним убийц, и они, не защищаясь, мужественно приняли смерть и венец мученичества.

Оба они были любимыми детьми родителя своего. Все прежние его сыновья происходили от жен язычниц, а они были детьми великой княгини Анны, греческой царевны, на которой Владимир женился, как только принял христианство. Над этими двумя младшими сыновьями видимо почила благодать Божия. Несмотря на разницу в летах, они были чрезвычайно дружны между собой.

Борис с самых ранних лет отличался особенным благочестием. Любимым его занятием было чтение божественных книг. Особенно он любил жития мучеников. Он как бы предчувствовал собственную судьбу и, читая жития мучеников, со слезами молился: «Владыко мой, Иисусе Христе, сподоби меня быть в числе Твоих угодников! Научи меня подражать им, не дай мне увлечься суетою мира, но просвети мое сердце разумением заповедей Твоих».

Так взывал он часто к Богу, а маленький Глеб, сидя при брате, слушал его усердное чтение и вместе с ним молился, так как был неразлучен со своим братом и любил слушать его наставления.

Еще в детском возрасте князь Глеб созрел душой. Доброта и кротость были его главными свойствами.

Равноапостольный Владимир отличался особенным нищелюбием. Он не только принимал убогих на своем княжеском дворе и кормил их, но и посылал искать по домам слабых и больных нищих, которые не могли сами приходить за подаянием, и отправлял им на телегах съестные припасы. Такую заботливость о меньшей братии, которая наблюдается у всех истинных христиан, унаследовал от своего святого отца и князь Глеб. Он принимал участие в благотворениях отца, и сироты и вдовы были его любимейшими гостями.

Мягким, отрадным светом озарен образ этих двух братьев. Как счастлива была их жизнь! То была благословенная пора, когда свежая, искренняя душа русского народа с радостью принимала учение Христа. И, как весело на весеннем солнце зеленеют изумрудом побеги озимого поля, так же радостно светилась перед Богом жизнь новых христиан русской земли. Широкой волной в их души вливалась трогательная и самоотверженная любовь к распятому Христу и доводила их до того, что они сами жаждали участи в Его муках, как эти юные князья.