Избранные жития великих святых

© Оригинал-макет, оформление. ИП Захаров Н. С., 2023

© Издание. «Издательство „Омега-Л“», 2023

Абраам

праведный праотец

Праотец Авраам, сын Фарры, избран был Богом для сохранения истинной веры в то время, когда идолопоклонство, распространяясь по земле, заразило даже некоторых членов семейства Фарры. Бог повелел Аврааму оставить среду заблудших; и вот Авраам оставил Халдею, где жил, и вместе с своим племянником Лотом отправился в землю, какую ему указал Господь. Он поселился в Ханаане, а Лот, отделившись от него, – поселился в Содоме. На Лота напали окрестные племена, и он попал в плен со всем своим имуществом. Авраам освободил Лота и отнял обратно его имущество. На возвратном пути к себе Авраам был встречен царем и священником Салимским Мелхиседеком, который благословил его и поднес ему вино и хлеб; Авраам же отблагодарил его десятою частью добычи, взятой от врагов Лота при их преследовании.

Авраам достиг уже 90 лет. Не имея детей, он почитал себя забытым Богом, так как тогда бездетность не уважалась в народе и считалась как бы наказанием за грехи. Тогда Сарра, жена его, предложила ему взять в супружество рабыню их Агарь. От Агари у Авраама родился сын Измаил.

Когда Аврааму было 99 лет, Господь явился ему и сказал: «Благоугождай предо Мною и будь непорочен. Я поставлю с тобою и потомством твоим завет в том, что тебя я сделаю отцом множества народов, почему отныне будешь называться не Аврамом (это было первоначальное имя Авраама), но Авраамом, – т. е. отцом множества народов, – а жена твоя будет называться не Сарою, но Саррою, – т. е. госпожею множества, – и дам тебе и имени твоему всю землю ханаанскую. В знак же этого завета со Мною да обрежешься ты и все потомки твои мужеского пола».

Авраам, услышав, что от него и Сарры должно произойти многочисленное потомство, рассмеялся и подумал: неужели от столетнего будут дети. Тогда Господь подтвердил ему Свое обетование и предсказал, что имя сыну его будет Исаак. Сообразно с волею Божиею, Авраам обрезал себя и всех слуг своих.

После этого Господь явясь Аврааму в виде трех странников, вновь сказал ему, что у него будет потомство, и предрек гибель Содома и Гоморры, за беззаконие жителей их.

Лот, живший в Содоме, был тогда же предупрежден Авраамом о гибели города и поспешил оставить его.

Гнев Господень поразил впавшие в беззаконие города. Огненный дождь ниспал на них и истребил их жителей. Вся наказанная Богом страна превратилась в Соленое озеро – Мертвое море.

Обещание Господа исполнилось: у Авраама родился сын Исаак. Тогда Сарра потребовала, чтобы Авраам удалил из дома Агарь вместе с сыном ее Измаилом, так как опасалась соперничества в первенстве между ними. Авраам исполнил желание жены и остался только с одним сыном – Исааком.

Бог, желая испытать твердость Авраама в вере и послушании, велел ему принести в жертву Исаака. Авраам немедленно же соорудил жертвенник, и уже готовился заклать сына, как был остановлен Ангелом. За такую твердость в вере и послушании Господь благословил Авраама, утвердил прежние обетования и возвестил, что в потомстве его родится Спаситель, Который искупит Собою грехи мира. Авраам скончался 175 лет от роду – в 1800 г. до Рожд. Хр.

Алексий

человек Божий, преподобный

В царствование Аркадия и Гонория в Риме жил благочестивый человек Евфимиан. Он был богат и знатен. Слуги его носили шелковые одежды. Все, казалось, способствовало его благополучию, но на самом деле он был несчастлив: у него не было детей. Муж и жена испытывали сильные мучения из-за своего неплодства. Оба они строго соблюдали заповеди Божии. Евфимиан устраивал три трапезы в день для бедных, вдов, сирот, нищих, странных и больных. Сам он принимал пищу лишь раз в день, по истечении девятого часа, разделяя ее со странствующими иноками. Если случалось, что в иной день к нему приходило нищих менее обыкновенного и ему предстояло благотворить меньшему количеству обездоленных, он говорил:

– Я не достоин жить на земле Бога моего.

Супруга его Аглая была богобоязненной женщиной, верно любила мужа и так же, как и он, была щедра на милостыню. Опечаленная своим бесплодием, она часто обращалась к Богу с молитвой о снятии с нее этого позора; она падала в своем горе на землю и молилась с сокрушением сердца: «Господи, вспомни о мне, недостойной рабе Твоей, и избавь меня от неплодства моего, чтобы мне быть матерью. Дай нам сына, который был бы и радостью в жизни, и опорой для нас в старости».

И Господь внял молитве благочестивых супругов: к великой их радости, у них родился сын, которого они назвали Алексием. С шести лет он начал учение и скоро усвоил обычные для того времени науки. Особенно же хорошо он выучил Св. Писание и церковные книги. Напитав себя душеполезными книгами, благочестивый Алексий еще в юности решил посвятить себя на служение одному Богу и уйти из мира. С целью умерщвления своей плоти и для приготовления к подвигам благочестия он начал носить острую власяницу. Но родители судили иначе. Когда Алексий пришел в возраст, Евфимиан сказал Аглае:

– Женим нашего сына.

Аглая, обрадованная этими словами мужа, припала к ногам его и сказала:

– Пусть Бог благословит намерение твое, чтобы мне видеть супружество сына моего и детей его; эта великая радость побудит меня быть еще более щедрой к убогим и неимущим.

Они обручили Алексия с невестой из царского рода, после чего совершено было их бракосочетание в церкви святого Вонифатия. Весь день этот прошел в пире и ликовании. По окончании торжества Алексий вошел в комнату жены своей и нашел ее сидящей в кресле. Взяв свой перстень, он завернул его вместе с поясом в драгоценную порфирную ткань и передал все это жене со словами:

– Сохрани это, и пусть Господь находится над нами, содействуя Своей благодатью возникновению в нас новой, истинно христианской жизни.

Сказал это, он удалился в свою комнату и, переменив здесь богатые одежды на бедное рубище, ушел тайно из родительского дома и города, взяв с собой лишь несколько золотых монет и немного драгоценных камней. Поспешно придя к морю, он сел на отходивший в Лаодикию корабль. Во время пути Алексий непрестанно молился Богу, говоря:

– Боже, спасающий меня со дня моего рождения, спаси меня и теперь от суетной мирской жизни и удостой меня на Страшном Суде Твоем стояния на десной стороне со всеми благоугодившими Тебе.

По прибытии в Лаодикию Алексий, оставив корабль, присоединился к направлявшимся в Месопотамию путникам и пришел с ними в Эдессу, где поклонился Нерукотворенному образу Искупителя. Продав все взятые из дому драгоценности и раздав деньги нищим, он стал жить подаянием. Местом пребывания святого была паперть церкви Пресвятой Богородицы. Все время он проводил в молитве и посте: пищей для него служил один хлеб с небольшим количеством воды; каждый воскресный день приобщался он Пречистых Христовых Таин; всю собираемую им милостыню раздавал нищим. Ходил он всегда с опущенной вниз головой, непрестанно размышляя о Боге. От такой суровой жизни увяла красота лица его, тело иссохло, зрение ослабло и глаза впали…

По уходе Алексия из дому, на рассвете, родители пришли в комнату новобрачной и, к удивлению своему, нашли ее одинокой и опечаленной. Начали повсюду искать Алексея, но напрасно. Убитая горем мать постлала вретище и, осыпав его пеплом, с рыданиями бросилась на него и говорила:

– Я не встану и не выйду из затвора до тех пор, пока не узнаю, что случилось с моим единственным сыном – почему и куда он ушел.

Новобрачная, стоя около нее, тоже со слезами говорила:

– И я не уйду от тебя, но, как пустыннолюбивая и верная голубица, с печальным пением ищущая по горам и долинам потерянного мужа, буду терпеливо ждать известия о муже своем.

Отец также был весьма опечален исчезновением сына. Он повсюду разослал для розысков его своих слуг; некоторые из них были и в Эдессе, видели Алексия, даже подавали ему милостыню, но в образе нищего не узнали его. Алексий был обрадован этим и возблагодарил Господа, сподобившего его принять подаяние от своих слуг. Возвратившиеся гонцы возвестили Евфимиану, что сына его не нашли.

Алексий прожил в Эдессе при церкви Богородицы семнадцать лет и снискал себе милость Божию, о чем последовало ему Божественное откровение: пономарь этой церкви увидел в откровении икону Богоматери, Которая сказала:

– Введи в Мою церковь человека Божия, достойного Царства Небесного; молитва его восходит к Богу, как кадило благовонное, и Дух Святой почивает на нем подобно венцу на главе царской.

Пономарь стал искать такого праведника и, не найдя его, обратился с молитвой к Богоматери, прося Ее указать ему Своего избранника. И вот от иконы он услышал голос, возвещавший, что сидящий на паперти нищий и есть человек Божий. Пономарь исполнил веление Владычица мира и ввел Алексия для пребывания в церковь. Множество почитателей стекалось сюда к Алексию, но он, ревнуя не о своей, а Божией славе, покинул город и сел на корабль, отходивший в Киликию. Он думал при этом про себя: «Пойду в Киликию, где меня никто не знает, и буду жить при храме св. апостола Павла». Во время плавания сильная буря прибила корабль к Риму. Сойдя на берег, святой Алексий сказал себе:

– Жив Господь Бог мой! Не буду никому в тягость, но пойду, как чужой, в дом отца моего.

По пути к родительскому дому Алексий встретил своего отца, шедшего в сопровождении слуг.

Алексей остановился и сказал ему:

– Раб Божий, помилуй меня, нищего и бедного: дозволь мне поселиться в каком-нибудь углу двора твоего и питаться крупицами, падающими с твоего стола; Господь же благословит дни твои и дарует тебе Царство Небесное, а если ты имеешь кого-либо из родных твоих, находящегося где-либо в странствовании, то Он возвратит тебе его здоровым.

При последних словах нищего Евфимиан вспомнил о своем сыне Алексие и, прослезившись, милостиво исполнил просьбу нищего, позволил ему жить во дворе своего дома. Обратившись к рабам своим, он сказал:

– Кто из вас хочет послужить этому нищему? Если он угодит ему, то, клянусь, получит полную свободу и награду от меня. Устройте ему небольшое помещение при дверях дома, чтобы я мог чаще видеть его; пища ему пусть подается с моего стола, и никто из вас не должен оскорблять его.

Алексий поселился при дверях дома отца своего. Присылаемую ему с господского стола пищу он раздавал нищим, а сам довольствовался лишь хлебом с водой, и притом в таком количестве, чтобы только не умереть от голода и жажды.

Много пришлось претерпеть Алексию в доме отца своего. По вечерам слуги издевались над преподобным: многие из них таскали его за волосы, заушали, выливали ему на голову помои. Но Алексий все это переносил безропотно и лишь молился об избавлении обидчиков от козней дьявольских. Была и еще причина, побуждавшая Алексия терпеливо переносить поношения. Против его помещения находилось окно из комнаты его жены.

Подобно Руфи, она не покинула новых родителей своих, и нередко до слуха Алексия долетали слезные жалобы его супруги и матери – одной о муже, а другой – о сыне. Тогда Алексий обращался с горячей молитвой к Богу об отвращении искушения плотской любовью, и эта молитва утешала преподобного. В таком положении Алексий прожил еще семнадцать лет, и никто не узнал его.

Приблизилось время переселения святого в небесные чертоги. Алексий, получив откровение свыше о времени своей кончины, испросил у служащего ему раба чернил, хартию и трость и описал все житие свое, причем для убеждения родителей в том, что он действительно их сын, упомянул о некоторых обстоятельствах своей жизни, известных только им одним; написал и то, что говорил жене своей в ночь ухода из родительского дома. Письмо свое он кончил следующими словами:

– Молю вас, любезные мои родители и честная супруга моя, не обижайтесь на меня, что я покинул вас, причинил вам столь великую скорбь; я и сам скорбел сердцем о печали вашей, многократно молил я Господа, чтобы Он даровал вам терпение и сподобил вас Царства Небесного. Надеюсь, Он по благоутробию Своему исполнит молитву мою, ибо я из любви к Нему избрал столь многотрудное житие, не изменяя его ради ваших слез, так как для каждого христианина лучше более повиноваться Творцу и Создателю своему, чем родителям своим. Верую, что насколько великую скорбь причинил вам, настолько еще большую радость получите вы в Царствии Небесном.

Кончив письмо, Алексий молился до самой кончины своей. Смерть его произошла при чудесных обстоятельствах. Однажды, когда папа совершал в соборной церкви Божественную литургию, при окончании ее во всеуслышание раздался из алтаря дивный голос:

– Приидите ко Мне, вси труждающиися и обремененнии, и Аз упокою вы.

Присутствовавшие в храме в великом ужасе пали на землю, взывая:

– Господи, помилуй!

Затем вторично послышался голос:

– Поищите человека Божия, уже отходящего в другую жизнь; пусть он помолится о городе: молитва его для вас будет весьма благодетельна.

По всему Риму искали такого человека и нигде не находили его.

Верующие снова собрались в церковь с папой и совершили всенощное бдение, моля Христа указать угодника Своего. Утром же в этот день отошел в обитель Отца Небесного Алексий. И вот опять в церкви во время богослужения из алтаря раздался голос:

– Ищите человека Божия в доме Евфимиана.

Царь, обратившись к Евфимиану, сказал:

– Почему ты, имея в доме своем такое сокровище, не сообщил нам об этом?

Тот отвечал:

– Господь свидетель, что я ничего не знаю. – И, подозвав главного слугу, спросил его: – Не знаешь ли из сотоварищей своих человека добродетельного и угождающего Богу?

– Не знаю, – отвечал тот, – нет ни одного добродетельного; все живут не богоугодно.

Папа и царь решили сами идти в дом Евфимиана искать человека Божия. Евфимиан, придя домой прежде них, приготовил им торжественную встречу. Сетующая супруга его, услышав из своей комнаты смятение, спросила:

– Что это значит?

И она очень удивилась, когда увидела пришедших к ним папу и царя. Столь же велико было удивление и супруги Алексия. Когда папа и вельможи сели и наступила тишина, выступил раб, прислуживавший Алексию, и сказал:

– Господин мой, нищий, которого ты поручил мне, не есть ли человек Божий? Я свидетель великих и дивных дел его: он постоянно постится, лишь по истечении дня принимая немного хлеба и воды; все ночи проводит в молитве и каждый день воскресный приобщается Христовых Таин; он кротко и с радостью переносит побои и оскорбления, наносимые ему некоторыми рабами.

Услышав это, Евфимиан поспешил к жилищу нищего, но, позвав его трижды через окошко, не получил ответа. Тогда он вошел в жилище и нашел человека Божия, лежащего мертвым с покрытой головой и согнутой хартией в правой руке. Евфимиан открыл лицо его и увидел, что оно сияет, как лицо ангела; когда же он хотел взять хартию и прочесть, то не мог этого сделать, потому что рука почившего не выпускала ее. Быстро возвратился он к царю и папе и сказал:

– Нашли уже мертвым того, кого искали; он держит в руке хартию и не отдает нам.

Царь и папа приказали приготовить драгоценный одр и, положив на него тело угодника Божия, преклонили свои колена, лобызая священные останки, говоря к почившему, как к живому:

– Умоляем тебя, раб Христов, дай нам сию хартию, чтобы по начертанному в ней мы могли узнать, кто ты.

После этого папа и царь беспрепятственно взяли хартию из рук святого и передали ее хартуларию великой церкви Афтию для прочтения; при великом молчании окружавших он начал читать ее. Когда он дошел до места, где было написано о родителях и невесте, о перстне и поясе, переданных ей, тогда узнал Евфимиан в почившем своего сына Алексия. Он упал ему на грудь и, обнимая его, говорил с плачем:

– О, горе мне, возлюбленный сын мой! Что ты сделал с нами? Зачем такую скорбь причинил нам? Увы мне, сын мой! Столько лет пребывая с нами и слыша плач родителей твоих, ты не открыл себя, не утешил нас, несмотря на старость нашу, в великой печали, вызванной тобою. О, горе мне! Сын мой, любовь моя, утешение души моей, я не знаю, что мне теперь делать – оплакивать ли смерть твою или радоваться обретению твоему.

Так безутешно рыдал Евфимиан, терзая седины свои. Аглая, когда услышала рыдания мужа и узнала, что умерший нищий есть ее сын, вышла из своего затвора и в разодранной одежде, устремив полные слез глаза к небу и вырывая распущенные волосы, пошла среди толпы теснившегося народа, говоря:

– Дайте мне дорогу, чтобы я могла видеть надежду мою – обнять возлюбленного моего сына.

Подойдя к одру, она склонилась над телом сына своего, обнимала и целовала его со словами:

– Увы мне, господин мой! Чадо мое сладкое, что ты сделал? Зачем доставил нам столь великую скорбь? Увы мне, свет очей моих! Как ты не открылся, столько лет живя с нами? Как не сжалился над нами, постоянно слыша наши горькие о тебе рыдания?

Супруга, тридцать четыре года прожившая без мужа и носившая в знак печали черные одежды, также пала на честное тело; омочая его ручьями слез и с любовью лобызая, она горько и неутешно рыдала, говоря:

– Увы мне, горе мне!

Ее рыдания и скорбные жалобы возбудили в присутствовавших слезы, и все плакали вместе с супругой и матерью.

Папа и царь повелели нести одр с честным телом человека Божия и поставить его среди города, чтобы все могли видеть его и прикоснуться к нему, и, когда это было исполнено, сказали народу:

– Вот мы нашли того, кого искала вера ваша.

И собрался весь Рим, все стремились к святому. Все недужные исцелялись: слепые получали зрение, прокаженные очищались, бесы покидали одержимых ими – какая бы ни была у кого болезнь, каждый получал совершенное исцеление от мощей угодника Божия. Видя такие чудеса, царь и папа пожелали сами нести одр в церковь, чтобы приять благодать от прикосновения к телу святого. Родители его и супруга с плачем сопровождали его останки; народа собралось такое множество, что от тесноты невозможно было нести одр. Чтобы заставить народ отступить и дать дорогу к церкви, царь велел бросать в толпу серебро и золото, но никто не обращал на это внимания; усиленно желали лишь видеть человека Божия и прикоснуться к нему. Тогда папа обратился с увещанием к народу, прося его отступить и обещая не предавать погребению честное тело до тех пор, пока все не облобызают его и не приимут благодати через прикосновение к нему. С трудом убежденный народ немного отступил и дал возможность пронести святое тело в соборную церковь. Там оно стояло целую неделю, и каждый желавший мог ему поклониться; всю ту неделю при одре святого Алексия находились плачущие его родители и супруга. Царь же приказал сделать гробницу из мрамора, украсить ее золотом и изумрудами; в нее и положили св. мощи. Тотчас же от честного тела Алексия истекло благовонное миро, наполнившее раку, и все помазывались тем миром во исцеление всяких болезней. Наконец, с честью и славя Бога, погребли святые останки человека Божия.

Преставление святого Алексия совершилось в год от сотворения мира 5919, от воплощения же Бога Слова 411. Папой в Риме в то время был Иннокентий, а императором Гонорий, в Константинополе же правил царством Феодосий Младший, а над всеми ими царствовал всегда владычествующий со Отцем и Святым Духом Господь наш Иисус Христос, Ему же слава вовеки.

Амвросий

святитель, епископ Медиоланский

Каким-то лучезарным светом светится в глазах всякого сколько-нибудь знакомого с церковной историей имя этого великого учителя вселенной. Чудесное избрание его на святительскую кафедру в раннем возрасте, ревность о пастве, стояние за правду, бесстрашное обличение владык мира, дивный дар христианской поэзии, заставляющий и доселе созданными им церковными гимнами усиленно биться сердца верующих, – все это окружило имя св. Амвросия бессмертной славой и особенным благоговением. Он был одним из тех людей, которые словно слетели с неба на землю, чтобы свидетельствовать о небе; они и жили на земле так, словно сейчас подымутся и полетят в вечную отчизну на невидимых крыльях…

Святитель Амвросий происходил из знатного римского рода. Отец его занимал выдающееся место префекта Галлии и Испании и умер, оставив детей малолетними. Поселившись в Риме, вдова дала детям прекрасное образование. На 25 году Амвросий уже был знаменит в империи Римской своим красноречием. В 370 году он был назначен губернатором в провинцию, где главным городом был Милан, называвшийся тогда Медиоланом. Через четыре года после его назначения скончался епископ Миланский, принадлежавший к секте ариан, которой сочувствовали государственные власти. Начались прения об избрании ему преемника. На собрании, где это происходило, присутствовал по обязанности своей службы и Амвросий. Вдруг громко прозвучал чистый детский голос: «Амвросий – епископ! Амвросий – епископ!» В глубоком изумлении выслушали эти два слова народ и клир и увидели в том выражение Божией воли. Не готовился Амвросий к духовному званию, даже еще не сподобился принять крещение, но должен был подчиниться непременной народной воле, был окрещен и на восьмой день возведен в сан епископа. Ему шел 35 год. Новую жизнь повел теперь Амвросий. Он прежде всего обнищал ради Христа, отдав часть своего имения сестре и брату, а остальное – в церковь. Он сознавал недостаточность своего духовного образования и прилежно пополнял его, особенно изучая творения Василия Великого и Григория Богослова. Но не оставлял он и обязанностей епископа. Широко были открыты двери его дома для всех нуждавшихся. При таком множестве дел ему иногда под праздник приходилось проводить целую ночь, составляя проповеди. Он был великий постник, и принимал пищу только по вечерам.

Много пришлось Амвросию участвовать в делах государственных. В 383 году был убит в Галлии мятежниками император Грациан. Один из военачальников, Максим, задумал воцариться над западной частью империи. Императрица Юстина, мать убитого императора и малолетнего брата его, просила Амвросия отправиться к Максиму и отклонить его от намерения идти в Италию. Амвросий принял на себя поручение и уговорил Максима оставить двенадцатилетнему Валентиниану Италию и Африку. Юстина забыла оказанное ей Амвросием благодеяние: будучи последовательницей Ария, она приказала Амвросию уступить великую Медиоланскую церковь арианам. Святитель наотрез отказался. Тогда по повелению Юстины был выслан отряд воинов, чтобы занять церковь. Святитель Амвросий заперся в храме с небольшим количеством верующих и ответил, что лучше пострадает, но не выдаст храм хулителям веры Христовой. Своими словами он так сумел подействовать на воинов, что они не посмели войти силой, и храм не был отдан еретикам. Когда Юстине угрожала новая опасность от вторжения в Италию Максима, она снова просила Амвросия помочь ей. Амвросий вступил в переговоры, но на этот раз безуспешно. Императрица и сын ее принуждены были бежать в Восточную империю к императору Феодосию Великому. Феодосий низложил Максима и утвердил Запад за Валентинианом. Феодосий из государственных соображений посетил Италию и довольно долго жил в Медиолане, где успел познакомиться с Амвросием и оценить его. Несмотря на их дружбу и духовное единение, Амвросий не боялся резко обличать императора, когда последний переступал границы справедливости и благочестия.

В 390 году вспыхнул бунт в Фессалонике (Солуни), причем толпа зверски растерзала начальника городской стражи, любимца императора. Наместник Солуни не призвал виновных на суд, но тайно донес обо всем императору, который был чрезвычайно вспыльчивого характера. Дрожащей от гнева рукой Феодосий написал повеление послать в мятежный город трибуна с отборной дружиной, созвать всех жителей и всех до одного истребить. Таким образом, когда народ собрался в цирк на игры, все входы были перекрыты войсками и было уложено на месте 7000 человек.

Амвросий, узнав об избиении солунян, написал царю послание, в котором указывал на страшное последствие его раздражительности и советовал ему загладить свой грех слезами и раскаянием. Он написал ему, что не решится служить при нем обедню, так как пролитая императором невинная кровь вопиет на небо. Не взирая на это письмо, Феодосий в великий праздник Успения торжественным поездом прибыл в собор, надеясь приобщиться Св. Таин, и стал, окруженный блестящей свитой, подниматься по ступеням храма. Но в дверях он был остановлен Амвросием, имевшим грозный вид Божьего посланца. Приведем тут великолепные строки из поэмы «Покаяние» известного поэта Алмазова, описывающие это событие:

Прежде, чем простить Феодосия, Амвросий добился от него издания закона, по которому между подписанием приговора и исполнением казни должно пройти не менее месяца.