Великие земли АСКАР. Братство Крови. Том I

Глава вторая: "новости"

†††

Огромный поток змеелюдей хлынул вглубь пещеры, преследуя нарушителей. Поскольку в первых рядах было множество королев и гвардейцев, мои переживания, что игрокам удастся заполучить содержимое сундуков и телепортироваться прочь, немного сбавили обороты. К сожалению, я не мог пойти за ними, так как проход в скале был слишком узкий, и была большая вероятность столкнуться с монстрами и быть обнаруженным. Оставалось только ждать.

Убивая время, я подсчитал количество погибших игроков. Двадцать восемь трупов осталось лежать у прохода в скале. Учитывая парочку сбежавших магов, лишь двенадцать человек противостоят многорукому стражу и разгневанному змеиному войску.

Теперь никто не позавидует этим ребятам. С одной стороны страж, с другой же целая толпа змеиных гвардейцев и королев. Им недолго осталось. Скоро все игроки будут уничтожены. Страж, возможно уже тяжело ранен или даже убит. При неожиданной атаке из скрытности я могу попытаться добить его, если он все еще жив. Если же он будет очень сильный для меня, то просто попробую проскользнуть к сундукам незамеченным. При других раскладах буду действовать по обстоятельствам. Главное, что я уже знаю, где находится интересующий меня сундук и в скором времени не останется игроков на моем пути.

К этому времени все змеиное войско скрылось в пещере преследуя нарушителей. Лишь разрушенные каменные колоны и горы трупов напоминали, что недавно здесь было ожесточенное сражение. Убедившись, что рядом никого нет, я спустился с крыши и направился к месту, где погибли несколько игроков скрытников. Еще тогда я заметил, что с одного из них при смерти выпали прекрасные сапоги. А по уровню я давно уже перерос свою нынешнюю обувку.

Подойдя к телу мертвого убийцы, я нашел подмеченный мною ранее предмет. Сапоги кровавого разбойника. Отличная вещичка, повышающая скрытность и скорость передвижения в режиме невидимости. Погибший убийца явно давно перерос их по уровню, а я, как только заполню шкалу опыта до ста процентов, стану соответствовать требованием предмета и смогу его использовать.

Я снова восстановил свою скрытность и хотел, было, еще порыться в вещичках убитых игроков, но из прохода в скале начали появляться змеиные воины и гвардейцы. За ними величественно выползли с дюжину разнообразных королев. Быстро сориентировавшись, я забрался на вершину последней уцелевшей каменной колонны. Сделал я это очень вовремя. Змеиная королева в красном доспехе снова прочитала свое заклинание, пытаясь обнаружить, возможно, все еще скрывающихся врагов. К счастью ее магия меня не задела. После этого синекожая королева прочитала другое заклинание и все змеелюди, что были ранены, начали медленно восстанавливаться. По указанию нескольких гвардейцев обычные змеиные воины и стражи начали собирать валяющиеся на земле предметы. Скорей всего змеиная сокровищница сегодня изрядно пополнится новыми предметами.

– Плохо дело, – подумал я. Теперь мне точно не удастся тут поживиться. Хоть новую обувку смог добыть и то хорошо. Теперь повезет тем, кто зачистит этот город первым и получит все скопившиеся сокровища.

Вскоре все змеиное войско отправилось обратно в город. На месте былого сражения осталось лишь несколько змеиных воинов, что собирали лежащие на земле предметы и куда-то их уносили. Наконец-то перестал звенеть колокол, который оповещал змеелюдей о вторжении. Что же, пока никто не пришел, нужно пойти проверить мой сундучок. В данных обстоятельствах я сделал все, что мог. Надеюсь, содержимое все еще на месте и игрокам не удалось скрыться с его содержимым.

Пройдя по узкому и длинному каменному коридору, что вел вглубь пещеры, я наконец-то нашел место последнего сражения оставшихся игроков. Кругом множество красных и зеленых пятен на полу и стенах пещеры. Всюду валяются трупы игроков и монстров. В дальнем углу с отсутствующей на плечах головой, в луже собственной крови, лежал многорукий страж. Видимо, игрокам удалось зажать его там и добить. Серебряная дверь, ведущая в комнату к сундукам, приоткрыта. Похоже, им все же удалось добраться до сокровищницы. Остается только узнать смогли они скрыться с ее содержимым или нет.

Осторожно зайдя в комнату, я сразу успокоился. Хоть интересующий меня сундук и открыт, но четыре трупа игроков, включая главу этой экспедиции, лежащих рядом, явно указывали на то, что их миссия провалилась. Я не спешил к ним приближаться, поскольку меня заинтересовала причина их гибели. Рядом нет убитых змеелюдей, а это значит, что эти высокоуровневые ребята умерли не в схватке с ними. Значит, сработала ловушка. Я осмотрел еще раз всю комнату.

При входе было две ледяные ловушки, но уже обезвреженные. Значит, они погибли от чего-то другого. Я присмотрелся к трупам и заметил, что они слегка обгорели и много колотых и рваных ран, будто бы возле них взорвали какую-то бомбу. И действительно. В этой комнате не хватало еще четырех обычных сундуков, что стояли в каждом углу комнаты. Но на их месте были выбиты небольшие углубления в каменном полу. Похоже, что игроки зашли в комнату и, обезвредив ловушки на входе, открыли центральный рубиновый сундук. Скорей всего в этот момент оставшиеся четыре сундука в углах комнаты просто взорвались, тем самым покончив с остатками этой экспедиции. Пересчитав трупы игроков, я убедился, что все на месте, после чего обследовал комнату своим восприятием несколько раз. Без особой спешки я осторожно приблизился к рубиновому сундуку. Не знаю, что меня ждет, но нужно попробовать добыть его содержимое. Надеюсь больше ловушек не осталось.

В сундуке оказался всего один предмет и около трех тысяч древних монет, которые, увы, не представляли почти никакой ценности. К сожалению, моего навыка определения снова не хватило, чтобы понять, что за вещь мне досталось и ради чего я столько рисковал. По очертаниям предмет напоминал булаву. Похоже вещь очень ценная и редкая и она теперь у меня. Миссия, можно считать, выполнена. А с остальным пусть разбираются аналитики клана, когда я вернусь в главный замок. Теперь мне остается только использовать свиток телепорта и убраться отсюда. Но при виде множества валяющихся предметов, что обронили при смерти игроки и монстры, я решил еще немного по мародерствовать. Тем более змеелюди сборщики еще будут некоторое время заняты снаружи.

Вначале я решил обновить свою скрытность. Поскольку уже заканчивалось действие этого навыка. Затем хотел быстро осмотреться, что рядом нет врагов и пробежаться, пособирать максимум вещичек, что потеряли при смерти игроки. Но, к сожалению, для меня, как только я использовал свой навык и обновил невидимость, снова раздались звоны колокола. Я завис на пару секунд, пока до меня медленно доходило то, что я только что сделал. Ведь кто-то из этих игроков говорил, что тут не стоит пользоваться магией. Только теперь я понял почему. А использование навыка персонажа потребляет ману и приравнивается к магическому деянию. Как я мог такое забыть? Выходит это я поднял тревогу в первый раз, когда только появился в змеином храме, делая себя невидимым.

– Похоже, пособирать все это добро времени у меня уже нет, – подумал я, доставая свиток портала и активируя его.

Высокоуровневая магия сработала как надо и через тридцать секунд, после активации, меня полностью окутало синей дымкой. Последнее, что видел, перед тем как меня унесло прочь из Мертвых гор, это несколько вбегающих змеиных воинов. Заприметив меня в середине магического свечения, они обнажили свои клинки и зашипели, показывая свои языки.

Через мгновение после полной активации свитка я уже стоял в одном из крупных городов королевства Дол. Не теряя времени, и не обращая внимания на косые взгляды эльфов стражников, я добрался до главного телепорта, установленного в городе. Оплатив услуги телепортации, я перенесся в столицу этого королевства, где находился самый мощный высокоуровневый телепорт, что в отличие от остальных мог перенести меня в другое королевство. Отдав десять злотых монет Аскар, в качестве платы, я оказался в столице королевства Артгрей, а отсюда уже попал в главный замок своего клана.

– Ты опоздал, – услышал я знакомый голос за спиной, – Собрание уже закончилось.

– Собрание? Какое собрание? – Удивился я, когда меня на полпути в зал заседаний старших офицеров клана окликнули, тем самым перебив мои подсчеты потраченного мною золота на всех точках телепортации.

– А ты в своем репертуаре, за новостями вообще не следишь, соболезную твоему заму, – посмеялся стоящий недалеко от меня маг, – Я говорю про собрание, где решался вопрос, сможем мы успешно повоевать с соседями или нет.

– И что? Сможем? – Подходя к магу, уверенно спросил я, будто бы знал, о чем он говорит.

– Глава говорит, что да, но аналитики и наш генерал пока не уверены в успешном исходе компании. Тактик клана как всегда ничего конкретно не сказал, хоть и выступал минут двадцать. О! Кстати, о нашем тактике, он тебя искал. Все собрание как на иголках сидел, даже пару раз мне сообщения посылал с вопросом, не появился ли ты.

– Понятно, значит, будем воевать. Хорошая возможность потренировать наших скрытников, – тихо сказал я и, подойдя вплотную, схватил мага за руку, – Поздравляю с грядущей свадьбой.

– Спасибо, – на секунду засмущался маг, неожиданной смене темы, – Даже сам не знаю, как все так вышло. Кажется, что я с Ирой только пару недель назад познакомился, а тут уже через пару месяцев свадьба. Еще и дата почти совпала с датой предполагаемой осады замка.

– Ну не зря же у тебя ник Экстример, – улыбнулся я, продолжая держать друга за руку, – В осадной башне твою свадьбу и отпразднуем. А я, кстати, только что с одной клановой миссии вернулся. В этот раз нелегко было, даже о тебе вспоминать начал.

– Хорошо, что меня с тобой рядом не было, а то мне что-то кажется, что я бы в этом случае не выжил, – улыбаясь, сказал Экстример, высвобождая свою руку, – К тому же тебе пора.

В коридоре замка, где мы вели беседу, показался наш тактик со своей свитой. Лишь заметив меня, он сразу ускорил шаг и направился в мою сторону. Я даже не понял, куда пропал Экстример, хотя зная его, это не удивительно. Ваня никогда не любил лишний раз пересекаться с начальством.

– Почему не доложил по прибытию?! – Послышался писклявый голосочек нашего тактика, – Что с миссией?

– Выполнена, – сухо ответил я, сверля взглядом одного из его телохранителей, которому я походу давно уже не нравлюсь.

– Не томи, показывай, что добыл, – сказал эльф.

Став в героическую стойку, через несколько секунд я передал добытый мною предмет нашему тактику.

– Миссия была в этот раз не простая, я понес много сопутствующих расходов, – начал я набивать себе цену, но эльф лишь на секунду отвлекся от разглядывания артефакта, быстро сделал несколько манипуляций со своим игровым меню, и у меня перед глазами всплыло системное сообщение. Мне добавлено огромное количество очков за заслуги, что можно было считать валютой внутри клана. Можно уверенно утверждать, что все мои затраты окупились с лихвой.

– Хорошо поработал, Мистик, – сказал мне наш тактик с ником Жокей. Повертев еще немного неопознанную булаву, он сразу направился прочь. Но пройдя несколько шагов, вдруг остановился, – Доклад о миссии можешь не писать. Я сам обо всем позабочусь.

– Прекрасная новость, – подумал я, поскольку никогда не любил составлять отчеты для наших аналитиков после своих миссий. К тому же, как я узнал, наш глава решил повоевать. А значит, в ближайшее время свободного времени у меня будет крайне мало и его нужно использовать с умом.

Экстример сказал, что осада замка начнется через несколько месяцев. Боюсь даже представить, сколько черновой подготовительной работы мне предстоит провести, чтобы подойти к этому особенному для всего клана дню с высоко поднятой головой.

†††

Время пролетело быстро. И вот этот особенный день, день осады вражеского замка, настал. Я специально взял пару деньков отдыха от игры чтобы, как говорится, подойти к этому знаменательному для меня и моего клана событию, со свежими силами и на трезвую голову. Осада должна начаться в десять утра по времени сервера. Это значит, в игре мне нужно появиться хотя бы за час до запланированного мероприятия. Я специально завёл будильник на шесть, чтобы успеть порешать немногочисленные дела, оставшиеся в реале и подготовить себя любимого к долгому пребыванию в капсуле виртуального погружения, а также нескольким суткам затворничества у себя в квартире. А что для этого нужно, спросите вы? Ответ прост. Деньги. Как средство, конечно. Наличие которых, выражается в оплаченные счета за аренду капсулы, за подключение ее к виртуальному серверу, и коммунальные услуги. Ведь, согласитесь, немыслимо обидно будет, если на самом интересном месте система контроля работоспособности капсулы или «СКРаК», тебя экстренно выгрузит из-за отсутствия электроэнергии в квартире. Счета я еще вчера оплатил, а вот холодильник пополнить свежими продуктами как-то забыл. Как говорят, из-за глупой головы и ногам тяжело. Вот теперь и пришлось пораньше просыпаться.

Лишь услышав монотонное журчание будильника, я быстро встал, умылся, побрился. Позавтракал, если, конечно, завтраком можно назвать поедание вчерашней пиццы. Схватил карточку, на которую мой наниматель должен был перевести очередной платеж и выбежал на улицу.

– Доброе утро, Васенька! Куда это ты в такую-то та рань? – Спросила, будто бы вечно дежурившая у подъезда, одна из трех бабушек, которая с утра пораньше уже собралась с подругами то ли вспомнить былые деньки, то ли пообсуждать сегодняшние.

Это моя соседка. Она как раз из тех, что когда у тебя дома друзья и ты с ними слушаешь музыку, пьешь пиво, она позвонит тебе в дверь, передаст пирожков или блинчиков, попросит сильно не шуметь и, только ты закроешь за ней дверь, сразу вызовет патруль. Потом засядет у своей двери, припадет к глазку и будет высматривать, когда гости пожалуют. И вот ты уже стоишь на лестничной площадке, и пытаешься объяснить нашим, временами доблестным служителям порядка, что у нас никакого шабаша или притона нет. А соседка так тихо приоткроет свою дверцу квартиры, и давай строчить обо всем, что знает, помнит или в фильмах видела.

В общем, лишнего повода для разговоров я давать не хотел, давя в воспоминаниях предыдущие наши встречи. Особенно те, что заканчивались долгой словесной перепалкой.

– Доброго утра и вам, Наталья Сергеевна, и вашим подругам, – доброжелательно сказал я, и в ответ получил два кивка от подружек соседки. Так, первую часть прошел, теперь нужно сказать, куда и зачем, и так что б опять не зацепиться. Благо врать и придумывать не пришлось – Да вот в магазин собрался, – поворачиваясь к Сергеевне, я показал пустой кулек, – Хлеба и овощей прикупить нужно.

Две молчаливые бабки вопросительно посмотрели на мою соседку, видимо спрашивая, почему хлеб и овощи, а не водку и сигареты. Но я не стал дожидаться, чем все это закончится, а проскочил мимо лавочки и быстрым шагом направился в сторону хлебного. Про себя, конечно, отметил, что каким-то образом поставил в затруднительное положение старушку-соседку, но зная ее, она выкрутится… как всегда выкрутится. И как в подтверждение моих мыслей, подходя к углу дома, я заулыбался, услышав наполненную гордостью фразу Сергеевны, адресованную подругам.

– Я ж говорила, что всех своих перевоспитаю!

До магазина я добрался за пару минут. Решив избавиться от звенящей мелочи, я быстро пробежался по своим карманам и вывалил нужную сумму металла кассирше хлебного. Купил я буханку пшеничного, половинку бородинского и несколько пончиков с джемом. Запихал это все в черно-белый кулек и направился в «Мир зелени», небольшой мини-маркет для вегетарианцев. Я таким, конечно, не являлся, но овощи и фрукты покупал только там. Взяв кило картошки, полкило помидоров, пару огурцов и лимончик, я направился к кассе.

Первые подозрения что, что-то в моем любимом мире не так, начались на кассе. Карточку что я дал, не приняли. Странно, ведь денежку на нее полтора года пересылали каждую неделю всегда исправно и в срок. Ладно, потом позвоню Слону и все у него узнаю. Я бы и сейчас набрал своего работодателя, но глупая привычка, которая зародилась еще в университете, забывать взять с собой мобильный, снова проявилась. Кстати, Слон – мой наниматель, он же Словенко Николай. Тот человек, который и открыл для меня виртуальный мир компьютерных игр, а именно ту его часть, где играя можно зарабатывать себе на жизнь реальную. Мои мысли перебил охранник, который увидев заминку и мое растерянное выражение лица, решил поинтересоваться