Эпоха хайпа. Часть вторая. Башня Испытаний

Глава 1

Помощник судьи помог мне добраться до кабинета врача и только внутри помещения я убрал покров Ауры с тела. На мой разум мгновенно обрушилась вся сдерживаемая до этого заклинанием усталость и боль от ран, нанесённых ящером. Мне улыбнулась удача и никого, кроме Элайны, в кабинете не было. Девушка сразу заметила моё плачевное состояние, быстро помогла дойти до кушетки и раздеться до трусов.

– Старайся не двигаться и слушай мой голос, не вздумай терять сознание! – строгим голосом сказала врач и быстро отсканировала всё тело, затем изучив выданный прибором данные. – Так, у тебя треснуло два ребра, несколько гематом в области живота, множественные разрезы от острых предметов по всему телу. Без костюма ты бы истёк кровью и вырубился ещё на ринге. В этот раз состояние получше прошлого, введение в магический сон не требуется, но придётся тут полежать полчаса минимум.

– Как скажешь, док. Не знаете, что там с моим противником? – слегка скривившись от её прикосновений, когда девушка аккуратно уложила меня на кушетку, спросил я.

– Им занимается мой куратор и ещё два врача. Это говорит о том, что всё серьёзно. – помрачнела девушка и стала обрабатывать раны.

– Он дрался, словно дикий зверь без капли разума. – почему-то я решил поделиться ощущениями с ней. – Ящер бил только в смертельно опасные точки, вроде шеи, паха и живота, кулаками почти не пользовался, только когтями. -

– Я слышала про такое от куратора. Твой противник явно чем-то себя усилил. – смазывая раны лечащей мазью и стимулируя магией света, произнесла девушка. – По правилам турнира использовать стимуляторы и прочие усилители или даже наркотики запрещено, но некоторых это не останавливает, хотя наказание за это – мгновенное исключение. Что ещё более странно, это сделал зверочеловек, для их расы поединок один на один священен и такие методы просто неприемлемы. Исключение только одно – война, там никаких правил нет. Тут напрашивается один неприятный вывод – ты кому-то здорово насолил, раз захотели избавиться подобным способом. -

"Не факт, может, целью был вовсе не я." – размышлял я над возможными причинами действий ящера.

Разговор сам по себе сошёл на нет и девушка молча продолжила лечение, через полчаса она закончила стимуляцию компонентов мазей магией, перевязала бинтами и устало уселась в своё кресло.

– Всё, всё необходимое сделано, до завтра никаких резких движений и мытья, мазь должна полностью впитаться в тело и завершить лечение. Затем обильное питание строго по рецепту, это важно для восстановления ресурсов тела. – максимально серьёзно взглянув мне в глаза, наказала Элайна и начала писать на листве рецепт.

– Что бы я без тебя делал, доктор! – улыбнулся я ей и начал осторожно одеваться в окровавленную форму.

– Скорее всего просто не дожили бы до конца отборочных. – усмехнулась она и вручила заполненный листок. – Там есть разделение блюд на завтрак, обед и ужин. Всех их можно заказать в ресторане "У тётушки Эль". -

– Понял, я же не дурак не следовать указаниям столь умелого врача. Кстати, вы и на самом турнире будете лечить бойцов? -

На мой вопрос лёгкая улыбка на губах померкла, сменившись на лёгкую грусть.

– Нет, туда допускают только квалифицированных специалистов со связями, вроде моего куратора. – скуксилась Элайна. – Я бы хотела туда попасть, это был бы хороший опыт. -

– Извини, не хотел расстраивать. -

– Да ничего – отмахнулась она, вернув прежний позитивный настрой. – Я уже давно привыкла к тому, что всё решается через связи. Можешь идти, там уже следующий клиент стоит. -

Я покинул кабинет и сразу зашёл еле стоящий на ногах эльф с разбитым в кровь лицом и сломанной рукой. Его сопровождал орк в форме помощника судьи.

Отойдя в сторонку, я прочитал сообщение, пришедшее на наруч, пока Элайна лечила меня.

Участник 2562

В 16:00 всем участникам будет разослано оповещение о результатах отборочных. Просим до этого момента не покидать Башню.

Благодарим за внимание и понимание.

"Хм, у меня есть полтора часа в запасе, можно и перекусить. Позову Тан Гуаня, как раз обсудим контракт." – решил я и связался с китайцем, предложив ему отметить конец отборочных в ресторане "У тётушки Эль" через полчаса.

Мужчина ответил спустя две минуты, когда я заходил в раздевалку, и был не против, договорились встретиться у входа в ресторан. Переодевшись в чистую одежду, собрал все вещи в сумку и покинул помещение. Пройдя через портал на 17 этаж, я поблуждал минут пятнадцать по просторным коридорам, но по советам прохожих нашёл нужное заведение. Это был солидной площади ресторан с вывеской с фигуристой эльфийкой и надписью под ней "У тетушки Эль". Внутри было довольно много разумных всех рас и свободные места получилось найти не сразу, но мне улыбнулась удача и один из дальних столиков освободился.

Я быстро занял его, пока это не сделал кто-то другой, и подозвал официанта, которым оказалась тёмная эльфийка. Выглядела она экзотично, мулатка с серебряными волосами и атлетичной фигурой, что было заметно даже под формой ресторана. Девушка заметила, что я на неё пялюсь, но не придала значения. Видимо не раз встречалась с таким поведением разумных.

– Приветствуем в ресторане "У тётушки Эль"! Что будете заказывать? -

Я назвал несколько блюд из рецепта в графе "обед" и ещё графин сока, официантка быстро всё записала и сказала, что через пятнадцать минут она всё принесёт. Тан Гуань ещё не пришёл и я убил время, читая статьи в голодисплее КМК.

Мужчина появился у ресторана спустя десять минут и позвонил по наручу. Я сориентировал его и через минуту он сидел в кресле напротив меня. Выглядел представитель КНР неважно, весь в бинтах, а глаз заплыл большим синяком.

– Мне не повезло, в последнем бою нарвался на одного из фаворитов турнира – тёмного эльфа. Тот ещё придурок – на мой вопросительный взгляд, поморщившись, ответил боец. – Но в силе ему не откажешь, проиграл я ему с треском. Не выйдет мне оплатить обучение дочки. -

– У меня ситуация сложилась не лучше. Мне попался обезумевший зверочеловек-ящер, чуть на лоскуты меня не пустил когтями. – вздохнул я. – Пришлось применить козырь ради победы, только вышло сильнее, чем ожидалось. Надеюсь, он не помрёт, иначе турнира мне не видать -

– Раз тебя не вышибли сразу, значит, выживет. – возразил Тан Гуань. – В моём блоке один орк переборщил и ненамеренно нанёс травмы, почти отправившие гоблина в загробный мир. Так здоровяка сразу исключили с отборочных, без задержек. -

– В четыре часа всё узнаем, а пока перекусим и обсудим контракт. – ответил я, заметив приближение официантки.

Тан Гуань тоже сделал заказ и получил его через десять минут. Пока насыщались, обсуждали дальнейшие действия.

– Значит, ты предлагаешь моей дочери обучение магии металл до ранга Мастера за выполнение твоих заказов на изготовление изделий в течении семи лет, ресурсы с тебя, как и пропитание с проживанием. Но зарплату в первые три года ты ей платить не будешь. -

– Да, я слышал, что обучение магии металл куда тяжелее, чем у других, и требует большое количество практики, а для неё нужны ресурсы. Поэтому в первые три года её оплата будет тратиться на материалы. -

– Могло быть и лучше, но и так неплохо. – задумчиво произнёс китаец. – Меня в целом всё устраивает, но мне нужно узнать мнение дочери. -

– Хорошо, как решите, свяжетесь. Мой номер у тебя есть. – пожал плечами я.– Когда собираешься возвращаться на родину? -

– Прямо сейчас, у меня куплен билет на портал и отправление через час. – сказал он, доедая последние кусочки со своей тарелки. – Мне уже пора идти, иначе опоздаю.

– Тогда счастливого пути, буду ждать звонка. – протянул я ему руку для рукопожатия.

Тан Гуань пожал её и с сумкой на плече покинул заведение. На всякий случай проверил, что мужик взял свою сумку, а не мою. Всё было в норме.

За беседой полтора часа пролетело незаметно и внезапно запиликал мой наруч, оповещая о двух новых сообщениях. С лёгким мандражом открыл его и стал читать:

"Участник 2562

Оповещаю вас о том, что вы прошли отборочные с шестью победами и стали участником турнира под номером 30. В честь окончания отборочных завтра в шесть часов на 90 уровне Башни будет проведён торжественный банкет. На ваш КМК отправлен пригласительный билет, он служит пропуском на этаж и на мероприятие.

Официальное открытие турнира будет послезавтра в 12:00.

Поздравляем!"

– Да! Я сделал это! – громко ликовал я, вызвав недоумение у соседей своим криком, но мне на них было плевать.

Доев остатки, я покинул ресторан и направился к стойке информации, где забронировал номер на два дня и узнал у сотрудницы Башни, где на этаже есть аренда костюмов.

"Хм, далековато отсюда." – подумал я, увидев на карте КМК местонахождение нужного заведения.

Через двадцать минут я стоял перед входом с вывеской над ним "Дукат". Внутри было довольно минималистично: стойка светло-зелёного цвета напротив входа, скамейка справа и стенд с информацией слева.

– Приветствую вас в ателье "Дукат"! Желаете арендовать костюм или купить? – поинтересовался сотрудник.

Это был светлый эльф в потрясном клетчатом деловом костюме , аж сам такой захотел.

– Здравствуйте, аренда на завтра. -

– А, вы один из участников, что прошли отборочные! – сразу догадался он. – Тогда вам необходимо выглядеть подобающе на предстоящем банкете! -

Мужчина вышел из-за стойки и обошёл меня несколько раз внимательно осмотрев.

– Хм, у меня есть, что вам предложить, прошу за мной. -

Сотрудник провёл меня в раздевалку и попросил раздеться для примерки, сейчас он принесёт несколько вариантов. Через пять минут я разделся до трусов, а эльф принёс три костюма.

– Начнём с классики, она всегда в почёте у дворян. – сказал он и протянул мне первый вариант.

Это был строгий чёрный костюм с белой рубашкой и галстуком-бабочкой на шею. Одежда села идеально, но лично мне он не очень подходил, и эльф был со мной согласен

– Хм, нет, это не ваш вариант. – покачал головой сотрудник. – Будь вы постарше и он бы подошёл, но нет. Примерьте следующий. -

В этот раз костюм был клетчатым, в серых тонах и во многом походил на тот, что одет на сотруднике.

"Хм, неплохо, но неидеально, с глазами и волосами не очень сочетается." – разглядывая себя в зеркале, подумал я.

– Недурно, но давайте ещё третий померим, чтобы наверняка. -

Эльф протянул мне последний вариант. Это был тёмно-зелёный костюм с того же цвета жилеткой, белой рубашкой и жёлтым с черными пятнами, словно у гепарда, галстуком.

"Это оно! То, что надо!" – осознал я, только одев его.

– Превосходно! Это лучший костюм на вас из примеренных. Другие в этом магазине вам не подойдут. – осмотрев меня с разных ракурсов, восхитился эльф. – Даже обувь под него есть в наличии, сейчас дам. -

Через минуту на мне был одет полный костюм и с туфлями из чёрной кожи. В таком образе и на приём к императору можно сходить!

– Ну как вам, берёте? – с улыбкой спросил продавец, видя мою реакцию на одежду.

– Да, сколько будет стоить аренда на завтрашний вечер? -

– Пять тысяч рублей в день, но если вы прорекламируете магазин, то бесплатно. -

"Какой хитрый разумный, только многовато хочет." – хмыкнул я на его просьбу и просто оплатил нужную сумму. – Приду за ним завтра в четыре часа. -

– Конечно, все будет готово к этому времени. – кивнул сотрудник и выписал мне бланк. – Предъявите бланк моему сменщику и он всё выдаст. -

После решения вопроса одежды на банкет срочных дел не осталось и я направился в арендованный номер. Задень накопилась огромная усталость, ведь произошло столько событий. Мой номер находился на уровень выше, на восемнадцатом, так что пришлось сделать солидный крюк до порталов.

Чтобы добраться до номера, у меня ушло около получаса и с каждой минутой всё больше хотелось прилечь отдохнуть. Когда открыл дверь в номер и увидел кровать, сонливость стала непреодолимой и я, не раздеваясь, рухнул на кровать и уснул. По неизвестной причине в этом мире меня частенько тянуло поспать, странно… Не замечал за собой такой тяги в прошлом мире.

Провалившись в сон, для меня прошло всего пара минут, которые позволили восстановить силы и почувствовать бодрость, но в реальности прошло больше восьми часов и сейчас на дворе была глубокая ночь. И, как назло, сна больше не было ни в одном глазу и остро встал вопрос, чем заняться в следующие двенадцать часов.

Выбор был между тремя занятиями: развитием магии рун(чтением статей и выполнением заданий в "Обители рун", обычная рутина), прогулкой по Башне(читай между строк "поиск приключений на пятую точку) или посещение одной местной достопримечательности.

"По идее, там сейчас никого не должно быть, хотя место открыто круглосуточно. Решено." – подумал я и собрался на выход.

Нужное мне место было на девятнадцатом этаже, на путь ушло некоторое время. В отличии от дневного времени суток, сейчас в коридорах Башни было в разы меньше народу, даже в десятки раз. Пока добирался до достопримечательности, встретил всего десяток разумных, в основном пьяных в стельку. К счастью, я не был им интересен и проблем удалось избежать.

И вот, наконец, я стоял напротив входа в платную террасу с лучшим видом на столицу Союза орков. Днём тут не протолкнуться от народу, несмотря на ценник в пятьсот рублей, а вот ночью это место не столь популярно, поэтому цена за вход ниже.

Заплатив охраннику, я вышел на огромный балкон с десятками стоек с большими биноклями.

"Как красиво!" – подумал я, когда открылся вид на столицу государства орков.

Куалрег с высоты около двухсот метров и на расстоянии около пятисот метров выглядел, как сияющая горстка разноцветных огней и линий в бескрайнем море тьмы. Только небесное светило и огни далёких звёзд освещали пустыню. На меня нахлынула странная ностальгия. Вспомнилось вечно пасмурное небо над Альянсом, моей родиной в прошлом мире. Там увидеть звёзды было невероятной удачей и немногие могли таким похвастаться.

Тишину нарушал лишь негромкий шелест ветра, впервые за долгие месяцы с перерождения я смог подумать о будущем, ни на что не отвлекаясь.

"То, что я смог пройти в турнир, ещё ничего не значит, нужно войти в тройку призёров, иначе всё бестолку. Без денег мне конец, Волчица медлить не станет и прибьёт как меня, так и Райдзо с детьми. Ещё и проблема с дочкой Тан Гуаня. Если та согласится, то вопрос с заготовками для артефактов будет решён, но встаёт трудность с добычей материалов. На первые два уровня ей хватит и обычных металлов, а вот для Подмастерья и Мастера нужны уже напитанный магией металлы, а это уже денег стоит… Порочный круг, блин. Не стоит забывать и о убийце из Теней, что придёт на замену Волчице. Сомневаюсь, что Ларионовы, а это явно кто-то из них, отозвали заказ. Правда, в таком случае возникает вопрос – почему убийца до сих пор не объявился, хотя прошло с тех пор около года, непонятно. Про более долгоиграющие и сложные проблемы вроде восстановления дворянской семьи Весовских и спасение Ровены вообще молчу. Стоит решить одну задачу, как вылезает другая!"

Размышляя в таком ключе, я и не заметил, как подошёл конец оплаченного периода времени и пора было уходить. После пребывания на свежем воздухе на разум снова навалилась сонливость и вернувшись в номер, я крепко уснул.

Утром я ощущал тело лёгким, словно пёрышко, ран затянулись, что просто отлично. Посмотрев на часы, увидел, что уже полдень и живот подтвердил это голодным урчанием, намекая хозяину, что нужно перекусить.

"Хм, надо бы забрать костюм на вечер, сразу как утолю голод."

После разминки и приведения себя в порядок я покинул помещение и направился в уже зарекомендовавший ресторан "У тетушки Эль", там, как и в прошлый раз, было довольно людно. Сразу видно, что дела у них идут хорошо.

Набив живот несколькими блюдами из рецепта Элайны, я ушёл в магазин "Дукат". Вчерашнего продавца-эльфа я не встретил, но его сменщик-вампир был на месте. Я подсознательно ожидал проблем от него, но приятно ошибся. Прочитав содержимое бланка, он без вопросов выдал мне уже готовый пакет с одеждой и обувью, предупредив, что их нужно вернуть к завтрашнему полудню, иначе оштрафуют на кругленькую сумму.

Заверив того, что всё будет в порядке, я вернулся в номер и посвятил время до банкета чтению статей о магии рун. В этот раз моё внимание привлекла статья о применении магии рун и ритуальной магии вместе. В статье рассматривался один случай. Там происходило слияние готового артефакта и экстракта магического растения, что должно было увеличить эффективность артефакта в два раза, но не вышло. Эффективность возросла всего на сорок семь процентов. С одной стороны это успех, ведь при простом добавлении экстракта на металл артефакта, он стал бы лучше всего на десять процентов, но с другой результат в сорок семь процентов не окупил вложенных усилий и ресурсов в развитие артефакта, подобное усиление просто невыгодно.

"Интересное исследование, ведь с моим Глифом всё может пойти иначе и результат будет куда лучше…" – анализировал я.

Мои размышления прервал громкое пиликанье наруча, это сработал будильник, оповещающий что до банкета остался всего полтора часа. Пора начать готовиться…

Глава 2

Сразу после сигнала я оставил статью до лучших времён и отправился в душ, на банкете нужно быть чистым и свежим. Следующий час был полностью посвящен подготовке к банкету и вскоре я стоял перед зеркалом и любовался получившимся результатом.

"Прямо как настоящий аристо выгляжу." – с удовлетворением подумал я, оглядывая свой образ с разных сторон.

Костюм сидел на фигуре, как влитой, и ничуть не стеснял движений. На ткани было слабенькое зачарование на несминаемость. Как бы я не двигался, мятой одежда выглядеть не будет. Обувь также прекрасно ощущалась на ногах, словно на заказ шили. Невольно возникло ощущение, что образ точно под меня создали или просто у меня типовая фигура.

Удостоверившись, что всё сделано, как надо, вышел из номера и направился к порталу. Пока добирался до арок, не раз словил на себе взгляды прохожих. И если женские были оценивающими и слегка заигрывающими, то мужские приправлены завистью и недовольством. К счастью, цепляться никто не стал, нормы поведения тут не такие.

На одной из портальных арок отсканировал код в конце пригласительного письма и открылся портал необычного цвета – салатового. Это вызвало удивление у окружающий, в одном из раздавшихся рядом разговоров услышал:

– Большая шишка, раз на верхние этажи отправляется. Держись от него подальше. – с завистью произнёс орк, что сопровождал девушку из своей расы.

"Похоже, есть отличия в порталах нижних и верхних этажей" – осознал я, шагнув в арку.

В следующее мгновение меня перенесло в шикарно украшенный зал и первое, что мне бросилось в глаза, так это, то что размер помещения в разы больше, чем на других этажах, что я посещал, кроме арены.

"Похоже, тут наложены рунные цепочки расширения пространства. На такое способны только маги ранга Грандмагистр в магии рун и выше." – сильно впечатлился я.

Само помещение было выполнено в тёмных тонах, с каждой стороны от пола до потолка тянулись пятидесятиметровые колонны, покрытые сияющими, подобно звёздам, кристаллами. Потолок выполнен в стиле ночного неба с разноцветными огнями и большой люстрой в форме ночного светила. От десятков площадок с арками шли ковровые дорожки алого цвета, они заканчивались на лестнице, которая упирается в исписанную слабо светящимися синим рунами стену со входом в банкетный зал.

Приёмная уже заполнена разумными всех рас, даже несколько дриад с феями заметил. Каждый из гостей был одет в вычурную одежду из дорогих материалов, по-разному демонстрируя свой статус и влияние.

Например, один из народа орков надел на себя костюм, выполненный из шкуры редкого магического существа – морского змея. Я о нём знаю потому, что это ингредиент, нужный для одного сложного ритуала, что я проведу как только смогу.

А другой орк с гордым выражением лица расхаживал в натуральной стальной броне, по всей поверхности покрытой сияющими рунами. Видимо, это семейная реликвия его рода.

Про людей и другие расы я вообще молчу, там некоторые как только не изгалялись. Одно радует, голышом никто не пришёл, иначе это был бы полный бред. Но большинство мужчин придерживались строгого стиля классических костюмов с огромным количеством рунных зачарований на ткани, а женщины предпочитали платья разной длины и фасона с украшениями на руках, шее и волосах.

Очередь из аристо и гостей банкета постепенно двигалась и дошла до меня. Ждать пришлось минут пять, местные сотрудники довольно шустрые.

– Приветствую! Ваше приглашение, будьте добры! – с улыбкой попросил охранник-орк, в глазах которого был арктический лёд.

Я показал ему пригласительное письмо на наруче, код которого мужчина считал своим КМК.

– Всё в порядке, можете проходить. – спустя пару секунд кивнул он и пропустил меня дальше.

Там ещё один сотрудник, маготроник, особым устройством просканировал моё тело на предмет боевых артефактов и запрещённых предметов, вроде наркотиков и прочих опасных предметов. Проверка заняла минуту и вот я вхожу в помещение. Банкетный зал был колоссальных размеров, не меньше трёхсот метров в длину и вполовину меньше в длину Он выполнен в том же стиле, что и приёмная, и богато украшен лепниной и драпировкой из ткани. На потолке висела огромная люстра в десять метров высотой, выполненная в стиле небесного светила – солнца. Даже всполохи, похожие на солнечную корону, иногда появлялись. А вдоль стен в воздухе в пяти метрах от голов гостей висели подсвечники с магическими свечами, горящих разноцветными огнями.

"Невероятно, как это всё было создано?!" – обалдел на десяток секунд, я, но быстро пришёл в себя и прошёл поглубже. – "Соберись, ведёшь себя, как деревенщина" -

По всей территории зала расставлены круглые столы с закусками, между гостями шустро сновали официанты, разносящими бокалы с напитками. Гостей в зале было уже сотня набралась, не меньше. К сожалению или счастью, знакомых тут я не увидел и решил просто насладиться изысками местной кухни.

"Не понимаю, ведь это банкет для прошедших в турнир. Что тут делает такая толпа местных мажоров?" – недоумевал я, пробиваясь к одному из столов у правой стены. Подозрения были, но без доказательств.

Следующие двадцать минут я пробовал разнообразные закуски и ровно в шесть часов по всему залу громким баритоном прозвучало объявление.

"Дорогие гости, добрый вечер! С вами глава клана Пантер и главный спонсор мероприятия, РРугнир!

Рад приветствовать вас на банкете, посвящённом окончанию отборочных! А сейчас прошу всех участников, прошедших три дня сложнейших боёв, собраться на главной площадке зала! Через пятнадцать минут будет официальное открытие турнира боевых искусств!

"Зараза, я только во вкус вошёл!" – мысленно возмутился я и направился в самый конец помещения.

Недалеко от сцены у ограждённого участка стены с дверью стояли сотрудники и проверяли у подошедших код приглашения.

"Серьёзные тут меры безопасности, раз даже тут проверяют гостей!" – удивился я.

Чуть позже причина таких мер стала мне ясна. Один бухой в щепки человек попытался притвориться одним из участников. Сотрудники просканировали его приглашение и, естественно, тот выдал ошибку. Тёмный эльф и орк сказали ему о том, что пропустить могут только участников, тот начал орать как резаный и грозить всеми возможными карами, которые смог придумать его взбудораженный алкоголем мозг. Дошло до того, что придурок на них напал.

Охранники миндальничать не стали и просто вырубили дебошира, орк утащил его куда-то из зала.

"Мда, весёлые у местных сотрудников деньки." – хмыкнул я на ситуацию и подошёл к эльфу. Это оказался старый знакомый, что помог в том инциденте с молодыми орками на семнадцатом этаже.

– Никиил, не ожидал встретить тебя здесь. – улыбнулся я охраннику.

Тот не сразу меня узнал, но вскоре он вспомнил, где мог видеть мою физиономию.

– Ты же тот боец с драки на семнадцатом этаже, да? – уточнил он и, увидев мой утвердительный кивок, улыбнулся. – Удивлён, что ты тут оказался, сюда далеко не каждый аристо попасть может. -

– Пропустишь на сцену по знакомству? Можешь даже просканировать код, к тебе претензий не будет. – ехидно спросил я и протянул КМК.

– Слушай, даже если ты участвовал в отборочных, это не говорит о том, что я тебя пропущу. – возразил эльф и считал код.