Станция Южная (2024)

Светофор

I

«Жду тебя на станции ‘Южная’», – говорилось в записке от брата, оставленной в баре «Пёстрая корова». Рядом с ней были пустые рюмки, недоеденная картошка фри, а также всякие иные предметы, которые официантке Ире придётся убирать.

Возможно, брат был в опасности, и нужно спешить на станцию. Но город незнакомый, карты нет.

Бар находился в тупике, от него вглубь города вела единственная дорога, зажатая между домами – улица Рассветная. Алиса шла вперёд, а мох на деревьях указывал назад, значит, путь вёл её на юг. Солнце ещё не поднялось над крышами домов, в воздухе осталось немного запаха ночи.

Долго ли, коротко ли, улица Рассветная закончилась перекрёстком. Указатель говорил, что налево уходила улица «Путь булавок», а направо – «Путь иголок». Прямо, кажется, тоже была когда-то дорога, но сейчас она совершенно отсутствовала.

Светофор, который Алиса увидела издалека, менял цвета как будто в положенном ему порядке, тем не менее, посреди перекрёстка стоял регулировщик и подавал сигналы, противоположные светофору. Проезжать по его указаниям нужно строго на красный, а на зелёный – стоять.

– Простите, – обратилась Алиса к регулировщику. – Не подскажете, как пройти на станцию «Южная»?

– Занят! – Рявкнул регулировщик. – Нельзя отвлекаться. Там напарник.

На улице Рассветной автомобилей не встречалось. Алиса взглянула вдоль «Пути булавок» и «Пути иголок» – там также царило абсолютное спокойствие. На обочине, на раскладном стульчике разместился второй регулировщик, готовый в случае чего подменить напарника.

– Не подскажете, как пройти на станцию «Южная»? – спросила его Алиса.

– Да, станция «Южная», – задумчиво начал отвечать регулировщик. – Надо на юг идти, чтобы туда попасть. Вот сюда вы правильно пришли. Как вы догадались, не зная точно дороги?

– Она одна, да и мох на деревьях указывает на север, а я двигалась в противоположную ему сторону.

– Верно. Это самый надёжный способ ориентироваться в городе в наши дни. Дальше, как видите, прямой дороги на юг нет. Нужно двигаться либо на запад, либо на восток. В целом, думаю, разницы нет, дорога так и так выведет. Вам выбирать.

– Спасибо… А почему вы регулируете перекрёсток? Светофор ведь исправен.

– Это только неопытные считают, что такой светофор может быть исправен. Где же он исправен, если неправильно показывает? Когда надо стоять, горит зелёный, когда ехать – красный. Так не пойдёт… – он покачал головой.

– Ясно… Спасибо за помощь. До свидания! – попрощалась Алиса и двинулась «Путём булавок».

– До свидания, – попрощался напарник регулировщика и погрузился в раздумья о светофорах.

Путь булавок

«Путь булавок» привел Алису в тенистый парк. За первыми деревьями оказалась скамейка, на которой сидел Жиртрест. Алиса не гордилась тем, что именно это слово пришло ей в голову, но так уж вышло, да и сам он так представился вскоре после встречи.

– Простите, не подскажете, как пройти на станцию «Южная»? – задала Алиса вопрос.

Он, как будто пробудившись ото сна, встряхнул головой, и горе отразилось на его лице.

– Ах если бы я мог дойти до станции, я бы вас проводил, – пробасил он, и на его глазах показались слёзы. – Но я такой ужасный жиртрест. Я смог только выйти из дома и дойти до скамейки, дальше идти нет сил. Сижу теперь здесь, как прикованный. Прикованный глупостью собственной молодости. Зачем я столько ел? Не ел бы, дошёл бы и сам до станции «Южная». А теперь мои 326 килограмм для меня самого неподъёмны. Вот бы можно было добавить ума себе в прошлом, чтобы отвратиться от этой заразы. Вот так и погибну теперь здесь. Хорошо хотя бы, что на крепкой скамейке.

Алиса очень хотела его спасти. Но она не умела добавлять ума другим людям даже в настоящем, а уж в прошлом – тем более. Помочь незнакомцу преодолеть собственную тяжесть тоже не представлялось возможным, ведь у неё не хватит сил, к тому же, нужно быстро добраться до цели.

– Простите… Я постараюсь найти кого-нибудь, кто сможет помочь вам! – сказала она с чувством. – Но сейчас мне надо добраться до станции «Южная». Не знаете, куда идти?

– Знаю… Сам бы туда пошёл, да не могу. Двигайтесь дальше по этой аллее, никуда не сворачивайте. Аллея идёт на восток, от неё отходят дорожки на юг, да все они кривые, туда не ходите. Дойдите до широкой прямой тропы, вдоль которой растут деревья со мхом. И только когда мох начнёт указывать путь, идите на юг. Лучше пройти мимо, потом вернуться, чем хотя бы раз свернуть не туда. А то будет как со мной…

– Спасибо! Я попробую прислать помощь.

– Да что уж помощь… Я погиб, точно погиб, – Жиртрест как будто хотел расплакаться, но погрузился в беспокойную дрёму.

Алиса начала отдаляться, но вдруг он окликнул её:

– Постойте!

Алиса вернулась.

– Возьмите это, очень важно чтобы у вас оно было, и не отказывайте другим, если они захотят подарить вам то же самое.

Он своей огромной рукой протянул крошечную булавку. Было странно в текущих обстоятельствах принимать такой подарок, да и в других обстоятельствах Алиса отказалась бы, если бы незнакомец вручил ей неуместный предмет. Но у нее было ощущение, как будто она уже отказывалась когда-то (не удалось вспомнить, когда именно) и это повлекло большое несчастье.

– Спасибо, буду помнить об этом. – Алиса взяла булавку и приколола к своей красной футболке.

Избегая кривых дорожек, она продвигалась всё дальше в парк. И вот, когда сомнения в правильном выборе пути сгустились достаточно, ей встретился Американец. Это имя не пришло в голову сразу, потому что особыми чертами его внешность не выделялась, да и говорил он по-русски.

– Станция «Южная»? – переспросил он, готовясь сказать что-то горестно. – Когда-то я отлично ориентировался в городе. Сам не утруждался запоминанием улиц. Я точно помню, что со мной всегда был кто-то, кто подсказывал дорогу из любой части города в любую другую, предельно ясно подсказывал. Не помню, кто это. Припоминаю, наверно даже, что это был не человек, а какой-то волшебный артефакт. А сейчас нет такого в наших краях, и я не знаю, куда идти.

– А вы куда хотели попасть?

– Куда угодно, лишь бы в определённое место, а не так, как сейчас…

– Кажется, если нужно попасть куда угодно, можно идти куда угодно. Возможно, вас устроит станция «Южная»?

– Думаю, да, оттуда можно будет наконец уехать отсюда, – просиял Американец.

По пути они беседовали, и сияние его лица сходило на нет.

– Как так можно? – сетовал он. – Ориентироваться по мху. Сейчас разве 13-й век? Булавка ещё эта… – он залез рукой за воротник и вытащил булавку. – Заберите!

Алиса приняла её и приколола рядом с первой.

– Знаю! – сияние вернулась на лицо Американца. – Поеду в Америку!

– Почему же в Америку?

– Это край, где нет неопределённости и неустроенности. И я чувствую, нужных мне артефактов там целые горы! Любая тревога там невозможна!

По правде говоря, Алиса не помнила, что такое Америка. Когда-то точно знала, но сейчас смысл этого названия ускользал от неё. Видимо, это какое-то место, а люди, которые там живут, зовутся американцами – вероятно, и этот человек хочет стать американцем. Но сейчас её интересовала только станция «Южная».

Впереди Пожарный внимательно наблюдал за дымящейся урной. Когда Американец поравнялся с ним, он окончательно утвердился в своей идее.

– Я, брат, еду в чужие края, – заявил он Пожарному.

– В чужие края? – спросил тот, не отрывая взгляда от урны.

– В Америку.

– В Америку? – он ненадолго взглянул на собеседника из-под густых бровей и снова уставился на урну.

– Место хорошее, – благостно сказал Американец. – Коли тебя станут спрашивать, так и отвечай, что поехал, дескать, в Америку.

С этими словами он, проламываясь сквозь кусты, удалился вглубь парка.

Алиса и Пожарный проводили его взглядом. Возникла немая сцена – но совсем короткая.

– Не знаете, как пройти на станцию «Южная»?

– Как же, знаю, – Пожарный продолжал внимательно следить за дымящейся урной. – Вот пожар кончится – провожу.

– А что за пожар?

– Да вот, окурки в урне горят, – ответил Пожарный задумчиво. – Уже третий раз за неделю. И кто их поджигает?..

– А не надо их тушить?

– Так зачем тушить? Сами погаснут.

– А зачем нужен пожарный?

Пожарный был крайне удивлён такому вопросу.

– Как же зачем? Так пожар!

– Вот оно что…

Оба уставились в тёмную глубину, откуда появлялся дым.

– Станция «Южная», – проговорил Пожарный. – Вам туда зачем?

– Мне нужно встретиться с братом.

– Он в беде?

– Мне кажется, да.

– А… Думаю, не о чем вам беспокоиться. Времена нынче сложные, но не такие, чтобы всё пропало. Вот, например, когда пожар – на место сразу отправляется расчёт. Пожарная охрана работает как часы. Да и ГАИ тоже неплохо: сломался светофор – высылают регулировщиков.

Они помолчали ещё, наблюдая за дымом. Вскоре пожар начал затихать, и дым рассеялся окончательно.

– Ну, вот и окончена моя работа, – удовлетворённо сказал Пожарный. – Теперь могу помогать людям со второстепенными проблемами. Давайте, я провожу вас.

Алиса внимательнее осмотрела Пожарного: «Вот такой человек и 300 килограмм поднимет».

– Кажется, я могу дойти и сама, если укажете дорогу. Но если пройти по аллее немного назад – там будет человек, который не может двигаться. Помогите ему!

– Что ж, помогать – наша работа! Но если пути расходятся, возьмите с собой средство спасения. Это не лучшая модель, в городе есть и более надёжные версии, но в данный момент имеется только это. Да и ничего, что только это – и не тем спасались.

Пожарный протянул ей булавку. Её совершенно точно нужно было принять, чтобы не вышло беды, но какой, неизвестно.

– Метров через 500 будет поворот направо. До этого тоже будут, но вы узнаете правильный. А там всё прямо и прямо. Не ошибётесь. Главное, ориентируйтесь на мох, он растёт на деревьях с северной стороны.

Поворотов направо было много и не понятно, это уже тот, или ещё нет. Но, как гласило первое наставление, лучше пройти мимо и потом вернуться, чем свернуть на кривую дорожку.

Поворот, который выбрала Алиса, и правда был таким, что трудно пропустить. Указатель переливался лампочками: «Спешите увидеть канатного плясуна!» Ниже подписано маркером: «идти против мха».

На этот раз путь был недолгим. Дорога вильнула пару раз и закончилась площадью со столбами. На двух из них установлены огромные скворечники, между ними натянут канат. Внизу дыра, закрытая натянутой вровень с землёй чёрной тканью. Она прогибалась под ногами единственного человека на площади – Заклинателя.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.