Ловушка для вратаря

– Тогда, может, за то, что не ушёл к Лили и Мику?

– Точно нет.

– За то, что ты всё ещё здесь? – он спрашивает, и в его голосе снова появляется что-то серьёзное. Я улыбаюсь.

– Мне нравится этот вариант.

Мы так и стоит напротив друг друга, близко, но не слишком. Словно что-то зависло между нами.

– А ты всё ещё не ответила, – говорит он тихо. – Насчёт того, почему решила подойти ко мне.

Я кусаю губу, отводя взгляд, будто думаю над ответом. Но на самом деле – просто боюсь быть слишком честной.

– Ты подошёл первым, разве нет? – усмехаюсь. – Потому что… ты смотрел так, как будто хотел, чтобы я подошла. И потому что я уже думала о тебе. А это – нечасто со мной случается.

Элайджа не сразу отвечает. Его взгляд становится мягче, и на секунду я думаю, что он действительно скажет что-то – важное, значимое.

Но он просто кивает, словно оставляет это про себя, делает шаг назад и говорит:

– Спокойной ночи, Грейси.

– Можно… взять твой номер? – спрашиваю я почти с отчаянием, боясь, что он исчезнет так же быстро, как появился, и мой голос чуть дрогнул.

Он смотрит на меня, чуть наклонив голову. И по-настоящему улыбается.

– Попроси у Айлин. Она всё равно захочет нас свести.

В Элайдже Рейвене чувствовалась эта внутренняя сила и дисциплина, которую можно развить в себе лишь годами упорной работы. Спокойная уверенность человека. Он выглядел как тот, которому я бы могла отдать своё сердце и не попросить его вернуть обратно несмотря на исход.

Он делает несколько шагов назад, а Лили как назло снова зовёт меня, уже менее терпеливо. Я чувствую, как во мне что-то опадает – лёгкое разочарование. Он уходит. Он правда уходит.

Но потом он, будто почувствовав, останавливается, поворачивается через плечо и добавляет:

– Мне понравилось, что ты подошла. Даже если я выглядел как человек, который не знает, как правильно ответить.

Его лицо освещается вывеской бара, на лицо полуулыбка, тихая, но ясная.

И с этими словами он исчезает за углом, оставляя меня стоять посреди ночи с глупой улыбкой и бешено колотящимся сердцем.

Это не было началом любви.

Это было началом чего-то большего, что ещё даже не знало, как называться.