Странница

Глава 1

Сентябрьское небо густого синего цвета было ясным, и ничто не предвещало, что оттуда вот-вот посыплются люди. Точнее, всего лишь один человек; зато какой колоритный! Но по порядку.

Первая неделя моего честно заслуженного отпуска подходила к концу. Настроение сегодня не то чтобы располагало носиться по парку, однако Люсиль, к сожалению, мало интересовали эти тонкости: овчарка требовала вывести её на прогулку, в противном случае угрожая свести меня с ума жалобным скулежом. Выбор был невелик, пришлось натягивать джинсы и двигать на улицу. Яркое солнышко попыталось милосердно разогнать сгустившиеся в душе полупрозрачные тени воспоминаний, и нельзя сказать, что совсем уж не преуспело в этом благом начинании.

Недавнее расставание с Серёжей уже не то чтобы сильно тревожило, но обломки разрушенных планов провести отпуск вдвоём, валяясь где-нибудь на солнечных пляжах с золотистым песком и потягивая холодные коктейли, по-прежнему больно покалывали где-то под рёбрами. Альтернатива, впрочем, оказалась не такой уж печальной, местами даже лирической. Вместо курорта пришлось обходиться стопкой хороших книг с содержанием легкомысленным, точно мечты выпускницы четвёртого класса, ежедневными экспериментами со старенькой медной туркой, прогулками по московским паркам да долгими вечерами на пару с шестиструнной подругой. Не так уж плохо, честно говоря, тем более никто не запрещает мне вырваться куда-нибудь одной – благо, времени ещё хватит, было бы желание…

– Люська!.. – в отчаянии завопила я, увидев наконец, что овчарка с блаженным видом валяется в пыли, совершенно не разделяя задумчивого настроения хозяйки. Поняв, что её заметили, Люсиль вскочила и с виноватым видом прискакала ко мне на трёх имеющихся в наличии лапах, отчаянно вертя хвостом и преданно заглядывая в глаза. – Ну что мне с тобой делать! Снова сегодня час будем отмываться. Пойдём уж, коряга моя любимая.

Зацепив поводок, я уже намеревалась развернуться и двигаться в сторону дома, как где-то в высоте захрустели ломаемые чем-то тяжёлым ветки. Секунду спустя у моих ног распластался незнакомец.

Я с изумлением разглядывала парня лет двадцати четырёх. Он казался очень уставшим и потрёпанным, на высоком лбу блестели едва заметные капельки пота. Длинные светлые волосы небрежно связаны в хвост, одет во что-то невразумительное, вдобавок закутан в плащ. Нечто подобное можно увидеть в фильмах про мушкетёров или Зорро. Удивительно холодные ярко-синие глаза смотрели на меня без каких-либо признаков эмоций.

– Если хочешь произвести впечатление на девушку, отработай спуск. Продемонстрированный тобой только что недостаточно грациозен, – ехидно заметила я.

Вообще-то я довольно скромная, и фамильярности с незнакомцами не входят в список моих недостатков, и без того весьма внушительный. Но далеко не самое солнечное настроение вкупе с шоковым состоянием – всё-таки не каждый день мне чуть не на голову мужчины падают – сделали своё чёрное дело. Незнакомец моего скверного юмора явно не оценил.

– Что?.. – словно очнувшись ото сна, он соизволил-таки принять вертикальное положение.

За несколько мгновений на его лице отразилась целая гамма чувств: недоумение сменилось гневом, затем непониманием, и завершилась вся эта игра лицевых мускулов полной беспомощностью. Он с надеждой уставился на меня, словно ожидая чего-то.

– Ну и что ты на меня так смотришь, – пытаясь скрыть смущение, сердито проворчала я. – Вообще-то это ты свалился мне на голову, так что задавать вопросы – моя прерогатива.

– Задавай, – с готовностью кивнул он. Потом задумался на секунду и вдруг выдал: – Только скажи, пожалуйста, где мы находимся и как я сюда попал. И… кто я?..

– Смешно, – с каменным лицом произнесла я.

Однако он лишь с несчастным видом опустил глаза.

Ещё раз прокрутив в голове события последних пяти минут и оценив по достоинству весь идиотизм сложившейся ситуации, я вдруг криво улыбнулась, а потом расхохоталась неудержимым истеричным смехом. Незнакомец посмотрел на меня с плохо скрываемым упрёком в ясных васильковых очах, но, заразившись, по-видимому, моим весельем, тоже нерешительно улыбнулся в ответ.

– Ладно, – отсмеявшись, я сменила гнев на милость. – Возможно, ты просто сильно приложился головой, когда упал. Не в моих правилах приглашать в гости незнакомцев, но… Идти тебе сейчас, похоже, некуда, а я уже две недели как живу совершенно одна. Не считая Люськи, конечно. Пойдём, посидим у меня, чаю попьём, попытаемся восстановить твою покалеченную память. Только предупреждаю сразу: псина вполне может перегрызть тебе глотку, если твоё поведение не впишется в рамки её представлений о благополучии хозяйки.

До дома было минут пять ходьбы, и за всё это время мы не обмолвились ни словом. У подъезда я вежливо поздоровалась с уже успевшими занять наблюдательный пост старушками и немало удивилась, когда вместо ответа они, как по команде, уставились мне за спину. Недоумённо пожав плечами, зашла в дом и только здесь сообразила, что спутник мой одет, мягко говоря, не по моде. Не сдержав усмешку, я повернула в замке ключ и пропустила гостя, натянув при этом самый милый из своих оскалов. Люсиль, вертя хвостом, первая заскочила в квартиру и заученно отправилась прямиком в ванную комнату.

– Тапочек нет, так что проходи босиком. Кухня прямо по курсу, можешь двигаться, пока я Люське лапы сполосну, – не дожидаясь ответа, я прошествовала вслед за собакой.

Спустя пару минут поставила на плиту чайник и уселась напротив своего гостя, критически оглядев его с ног до головы: простые коричневые штаны слегка заужены книзу, свободная белая рубашка небрежно подпоясана тесьмой, да ещё плащ этот дурацкий…

– Сними ты, наконец, свой плащ! – начала я непринуждённую дружескую беседу. – Как тебя зовут, помнишь?

Незнакомец аккуратно расстегнул пряжку, стягивающую материю под горлом. Тяжёлая ткань сама сползла на спинку стула. Задумавшись на пару секунд, он взглянул на меня и покачал головой:

– Нет.

Я недоверчиво разглядывала его. Притворяется? Или вправду память потерял?.. Но в таком случае его нужно немедленно отправить в больницу! Не оставлять же у себя, в самом деле! Хотя он, конечно, милашка, пусть и одевается весьма экстравагантно…

– Поищи по карманам, может, телефон где найдёшь, – посоветовала я. – Уж он-то наверняка должен валяться где-то под рукой. Вызвоним твоих родственников для начала.

– Телефон?.. – не понял он.

– Н-да, очевидно, ты сильно ударился, – задумчиво произнесла я, демонстрируя ему свою старую кнопочную неубиваемую Нокиа, любовно именуемую мною «кирпичом». – У тебя наверняка не такой: плоский и побольше раза в три. Просто я очень старомодная и терпеть не могу сенсорные экраны в целом и смартфоны в частности.

– Кажется, на моей одежде не предусмотрены карманы… – досадливо поморщился мой собеседник, уже успевший обшарить свой костюм.

– Ясно, – разочарованно вздохнула я. – Про плащ и спрашивать бесполезно.

Но тут, к моему немалому удивлению, парень вдруг восхищённо улыбнулся, словно вспомнил о чём-то важном, и быстро обшарил плащ. На стол прямо передо мной упала небольшая подвеска на цепочке. Небесно-голубой камень, очень похожий на любимый мною аквамарин, в скромной оправе из играющего в лучах солнца металла.

– Пока мы шли из парка, я обнаружил небольшой потайной карманчик в плаще, прямо на груди, около сердца. Это лежало там.

С трудом оторвав взгляд от украшения, я выключила протяжно засвистевший чайник.

– Чёрный, зелёный?

– Что? – опять не понял этот ясноглазый красавчик.

– Чай, говорю, какой будешь?

В ответ он лишь недоумённо пожал плечами. Вздохнув, я засыпала во френч-пресс молочный улун и залила кипятком, после чего обратилась к своему неразговорчивому гостю:

– Я слышала, что, если человек, потерявший память, увидит или услышит что-то из прошлого, это может помочь ему восстановить постепенно все события своей жизни. Поэтому давай для начала попробуем вернуть тебе имя, – с этими словами я вышла из кухни и вернулась в обнимку со старым школьным орфографическим словарём, где в конце по какой-то неведомой причине приводился список имён. – Пойдём по порядку. Так, что тут у нас… Абрам. Нет, ты не очень-то похож на еврея. Аввакум. Не самое распространённое имя в наши дни. Авдей, Аверьян, Авксентий, Агап, Агафон… – перечисляла я, всё больше сомневаясь в правильности своей затеи.

Парень лишь отрицательно качал головой, сосредоточенно вслушиваясь в мои слова.

– Может, Адам? А что, вполне подходящее имя для человека, который падает с деревьев и теряет память. Тебя тоже, поди, из Рая выперли за плохое поведение… Адриан. Да кто ж такие имена придумывает?! Что у нас дальше… Нет, вряд ли твои родители были настолько бездушны, чтоб назвать тебя Акакий, – расхохоталась я.

Так мы перебрали пару-тройку сотен имён, но сдалась я лишь на Ярославе.

– Что ж, следует признать, что затея с треском провалилась, – грустно констатировала я, наслаждаясь вкусом и ароматом успевшего поостыть чая. – Либо у тебя чересчур экзотическое имя, либо – что хуже – ты стукнулся очень сильно. Давай ты пока что-нибудь выберешь из предложенных вариантов, чтобы хоть как-то к тебе обращаться.

– Сергей, – не раздумывая ответил парень.

– Замечательно, – сквозь зубы процедила я.

Ну почему из нескольких сотен имён ему понравилось именно то, которое причиняло мне боль? Как бы философски с некоторых пор я не относилась к романтическим отношениям в целом и их закономерным окончаниям в частности, мы с Серёжей довольно долгое время были близки. В какие-то моменты мне даже начинало казаться, что это и есть любовь, так что просто взять и выкинуть мысли о нём из своей головы не получалось.

– Тебе не нравится? – встревожился «Сергей». – Я могу выбрать что-то другое.

– Нет, всё в порядке, – осклабилась я. – Поехали дальше. Твоя одежда.

– Да, я заметил, что люди на улице как-то странно на меня оглядывались, и пришёл к выводу, что всё дело именно в ней.

– Что ж, Сергей, – с трудом выдавила я до боли родное имя, – сейчас посмотрим, во что тебя можно нарядить. Пойдём.

Порывшись в шкафу, извлекла на свет белую, испещрённую чёрными узорами рубашку с длинным рукавом и немного потрёпанные тёмно-серые джинсы. Подумав, присовокупила к этому новую пару носков и новые же чёрные ботинки – тот, кому они предназначались в подарок, не влез в них, пожаловавшись на слишком узкий нос.

– Меряй, – бросила я, тактично выходя из комнаты.

Плюхнувшись на диван, попыталась проанализировать сложившуюся ситуацию. В том что парень действительно ничего не помнит, я почти не сомневалась: слишком уж достоверно выглядела растерянность на его лице, когда он смотрел на меня там, в парке. Да и вообще, зачем ему притворяться? Маньяки предпочитают действовать сразу, вор ни за что не стал бы оставлять без присмотра явно дорогой кулон, который до сих пор валялся на кухне.

Допустим, с этим разобрались. У него и впрямь амнезия. А что он делал в парке в таком виде? Не лазил же по деревьям, в самом деле! Разве что из ролевиков… Разоделся каким-нибудь Робин Гудом и выслеживал врагов, пока случайно не упал и не лишился памяти. Я тепло улыбнулась, вспомнив свою бурную молодость, когда сама примерно в таком же виде бегала по лесам и паркам, размахивая саблей и пугая мирно прогуливающихся прохожих пролетающими мимо стрелами.

Решив по данному вопросу придерживаться пока именно этой версии, оглянулась на распахнувшуюся дверь, из которой как раз показался Сергей.

– Неплохо. Совсем неплохо, – я с восхищением подметила, что рубашка на новом Сергее не топорщится в районе живота, зато в плечах явно узковата. Джинсы немного болтались, но тут спас ремень. Дабы усилить впечатление, я потребовала, чтобы он распустил волосы. Шелковистые блестящие локоны чуть ниже плеч превратили его во что-то неземное. «Ну точно, в эльфов поди игрался. Но как же он чертовки красив!» – я невольно залюбовалась, а Сергей начал нервно осматривать себя в поисках какой-нибудь небрежности. В конце концов он не выдержал:

– Что-то не так?

– Угу, – хихикнув над его вопросительным взглядом, я продолжила: – Ты чересчур красив.

Он смутился, быстро скрутил свой пучок обратно и прошёл в кухню.

«Как мальчишка, честное слово!» – весело думала я, последовав за ним. Уселась напротив и как ни в чём не бывало пододвинула ему кружку с чаем.

– Пефеньки бери, – дружелюбно кивнула на вазочку со сладостями, с удовольствием жуя песочное лакомство.

Он благодарно кивнул и погрузился в какие-то свои мысли, задумчиво пережёвывая добычу. Но моя вечная неуёмная жажда деятельности, конечно, не дала нам посидеть спокойно.

– Слушай, давай развесим по району объявления с твоей фоткой! Наверняка у тебя здесь куча друзей и родственников, в крайнем случае, знакомых, которые скоро начнут суматошно обзванивать местные больницы и морги. А мы сидим тут, плюшками балуемся…

Не допив чай, я протопала за фотоаппаратом. Минут пять поносившись по квартире и распугав всех тараканов из самых дальних углов, наконец-то обнаружила пропажу. Оказалось, цифровик, как ему и положено, мирно лежал в чехле, мимо которого я успела пробежать раз десять. Чертыхнувшись, прошла обратно в кухню.

– Вот! – я гордо помахала своим трофеем у Сергея перед носом.

Он, надо сказать, на этот факт не отреагировал вообще, лишь флегматично пожал плечами:

– Если честно, у меня впечатление, что я впервые в жизни вижу такую штуковину и абсолютно не в курсе, для чего она предназначена.

Я поразилась, как спокойно он это всё говорит. Ну и выдержка! Или это после падения совсем беда с головой приключилась?..

– В общем так, – начала я командовать процессом, – посмотри вот сюда, голову чуть набок… Хорошо, а теперь скажи волшебное слово «лыба»!

– Лы-ы-ыба, – послушно протянул мой новый знакомый.

От смеха я чуть не выронила фотоаппарат, но всё же успела запечатлеть его лицо в довольно удачном ракурсе.

– И ничего смешного, – обиженно отвернулся Сергей. – Я же сказал, что не помню ничего про этот агрегат, вот и сделал, как ты просила.

– Извини, – покаянно вздохнула я. – Ты прав, но это было так мило и так забавно, что я не удержалась. А теперь нам нужно добавить пару строк и распечатать в ста экземплярах. Пойдём, поможешь сочинить.

Скинув фото, я призадумалась. А что, собственно, можно написать в такой ситуации? Найден человек?.. Смешно.

– Ну и что мы про тебя хорошего можем сказать?.. – протянула я, обращаясь больше к самой себе. – Чтобы твои друзья в случае чего не прошли мимо, не обратив внимания. Что-то вроде «Верну красивого парня. Только в хорошие руки».

– Может, как-нибудь по-другому, а? – нерешительно возразил он. – А то вдруг не те заберут, я ж всё равно ничего не помню.

– Тогда давай я начну, а ты продолжи.

И я вывела главное слово, не пожалев на него чуть не четверть листа: «ВНИМАНИЕ!!!». Ниже вставила фотографию и, посчитав свою миссию выполненной, повернулась к Сергею.

– Всё, дальше сам сочиняй, самое важное я сделала!

Он воздел очи к небу: не то задумался, не то советовался – поди разбери. Потом покосился недоверчиво на экран, понял, что ничего там не меняется, и с тяжким вздохом начал диктовать.

– «Молодой господин, утративший память при весьма скорбных обстоятельствах, просит помощи у неравнодушных к чужим страданиям! Если родные сумеют опознать его по приведённому портрету…» – на этом месте я не выдержала и хихикнула. Поток слов тут же прекратился, Сергей уставился на меня с обречённым видом. – Я снова что-то не то сказал?

– Нет, всё в порядке, – ехидно отозвалась я. – Если не считать того, что ты говоришь, как герой какой-то лирической баллады века этак XVI! Если люди прочтут это, они решат, что мы прикалываемся, и, даже опознав тебя, звонить точно не станут. Ладно уж, давай-ка лучше остановимся на таком варианте…

Мои пальцы выбивали на клавиатуре неровный ритм, и по белому экрану бежали чёрные строчки. Сергей зачитал вслух:

– Молодой человек потерял память, ищет своих родственников, знакомых. Вероятнее всего, был на прогулке в парке, где и заработал амнезию вследствие сильного удара головой. Обращаться по телефону… Лея. Ой. Я ведь до сих пор не удосужился узнать твоё имя. Прости, – смущённо пробормотал этот красавчик.

– Ничего, – успокоила я нового знакомого. – Имя – всего лишь формальность. Сочетание звуков, которое не даёт никакой информации о человеке, лишь подтверждает факт его существования. А ты в реальности моего существования уже убедился, так что, если бы я назвалась, скажем, Наташей, ничего бы не изменилось.

– Ну нет! – вдруг горячо заспорил Сергей. – Имя – это часть души, часть тебя. Потеряв его, ты теряешь своё прошлое. Может, если бы мне удалось узнать своё настоящее имя, я бы и всё остальное вспомнил… Но, главное, истинное имя имеет огромную власть над человеком. А ты так вот запросто хочешь взять и сообщить его всем желающим?!

– Ты, похоже, книжек по прикладной магии перечитал, – я удивлённо покачала головой, отправляя документ в печать. Принтер покорно загудел, заглатывая один за другим листы. – Пойдём лучше скотч поищем, он наверняка завалялся где-то на одной из самых пыльных полок. А потом – на свежий воздух, продлять жизнь сборщикам макулатуры.

– Хорошо, только можно тебя попросить об одной услуге? Мне бы очень не хотелось потерять кулон, который я тебе показывал, я чувствую – даже физически ощущаю – исходящую от него мощь. Мало ли, что может случиться… У тебя не найдётся надёжного тайника для его хранения?

Я призадумалась. Шкатулки-то есть, да вот только вряд ли их можно назвать надёжными. Разве что…

– Есть тут у меня один тайничок. Ещё с детства, мне его отец сконструировал.

Я прошла на кухню, Сергей последовал за мной. Склонившись над одним из стульев, откинула сиденье и расстегнула расположенную с обратной стороны неприметную молнию.

– Вот! – с гордостью продемонстрировала я «сейф». – Мы с папой читали Ильфа и Петрова, когда мне едва исполнилось десять. Книга меня не впечатлила, да и не поняла я толком ничего, но идея со стульями показалась мне настолько блестящей, что за неделю в доме не осталось ни одного сколько-нибудь приличного. Терпеливо перенося телесные наказания и стояния в углу, я с маниакальным упорством потрошила несчастную мебель в поисках сокровищ. Когда запас стульев и маминого терпения истощился, папа специально для меня купил новый стул и сделал в нём этот тайничок, сказав, что теперь я сама могу прятать здесь что пожелаю. С того момента он стал моим персональным складом сладостей, – улыбнулась я, извлекая на свет шоколадную конфету.

Сергей скептически оглядел самодельную конструкцию, перевёл взгляд на изрядно помятую конфету и наконец уставился на меня:

– А ты уверенна в надёжности своего тайника?

– Ну знаешь! У меня вообще-то не швейцарский банк, и персональных катакомб со свинцовыми дверями и десятком охранников, к сожалению, не имеется. Не нравится – можешь пойти обратно в парк и закопать свою безделушку под сосной. А спустя год я с удовольствием посмотрю, как ты перекопаешь гектар земли в поисках нужного дерева.

– Извини, я не хотел тебя обидеть, – покаялся Сергей. – Делать нечего, придётся с собой носить… Надеюсь, на нас никто не нападёт.

– Посреди белого дня в спальном районе? Всякое, конечно, бывает, но шансы, честно говоря, стремятся к нулю, – хмыкнув, я аккуратно вернула конфету в тайник, застегнула молнию и вернула стул в нормальное положение.

– А теперь пойдём расклеим по окрестностям твою физиономию, пока не стемнело.

И мы пошли.

Когда стопка листовок подошла к концу, я разочарованно вздохнула:

– Похоже, у тебя здесь не так много знакомых. Честно говоря, я надеялась расстаться с тобой где-то на середине пачки, – в этот момент я немного покривила душой: расставаться с этим странным парнем вот прямо сейчас без шанса встретиться снова хотелось не слишком. Откровенно говоря, совершенно не хотелось. – Выходит, сегодня ты ночуешь у меня.

Конечно, самым логичным в сложившихся обстоятельствах было бы переложить это дело на крепкие плечи нашей доблестной полиции. Следует признать, эта мысль первой пришла мне в голову, но… Но. Вряд ли я смогу в будущем продолжить общение с человеком, которого самолично сбагрила стражам порядка. К тому же, как выяснилось, даже обменяться номерами у нас не получится. Поэтому наиболее очевидное решение я отложила на крайний случай, если память так и не вернётся, а на объявление никто не откликнется, что было, в общем-то, маловероятно.

– Очень великодушное предложение с твоей стороны, – официально кивнул он. И добавил гораздо теплее и искреннее: – Спасибо.

– Да было бы за что! – отмахнулась я. – Давай только в магазин зайдём, купим чего-нибудь пожевать, а то с моей новой диетой в холодильнике мышь повесилась, давно пора послать её к чертям собачьим…

Моё скромное «пожевать» обернулось в итоге тремя большими пакетами, которые я торжественно вручила Сергею.

– Живём, – констатировала я, оглядев сию живописную композицию.

– Жуём, – согласился Сергей, проглатывая последний кусочек божественно вкусного пончика.

– У тебя как, проблесков памяти не наблюдается? – осторожно спросила я по дороге.

– Вроде бы нет, – он задумался на секунду, и я словно услышала, как гудит его мозг, силясь воскресить события прошлого. – Глухо.

– А как мы с тобой сегодня встретились, хорошо помнишь?

– Отлично и до мельчайших деталей. Сначала я заметил, как ворона взлетает на сосну, а потом увидел тебя. Ты смотрела на меня сверху вниз, в зелёных глазах плескались волны удивления. Я ещё подумал, что после смерти ты, должно быть, обернёшься морской пеной…

– Стоп, стоп, стоп! – запротестовала я. – Ты меня с Русалочкой спутал! Ну и мысли в твоей голове копошатся. А мне-то, наивной, казалось, что у меня мышление нестандартное… В общем, главное я уяснила: с краткосрочной памятью всё в порядке, уже неплохо.

Сергей в ответ лишь пожал плечами, дескать, тебе виднее.

– Значит так, сейчас что-нибудь приготовим на скорую руку и попробуем вызвать у тебя какие-нибудь ассоциации на заданные темы.

– Это как? – подозрительно глянуло на меня это длинноволосое растрёпанное чудо.

– Ну вот с чем у тебя ассоциируется морская волна? Кроме моих глаз, конечно.

– Замок, – не раздумывая ответил он. – Скалы. Одинокое дерево. Кровь…

– Эк тебя на поворотах заносит, – одобрила я. – Ты, видать, исключительный книголюб и законченный романтик. А если я скажу дом?..

– Камин. Покой. Друг.

С лёту усвоив правила игры, спутник мой начал наслаждаться самим процессом, не зацикливаясь на целительных свойствах. Оно и к лучшему, конечно.

– Ролевики?.. – видя его заминку, перечислила другие варианты, памятуя о необычных обстоятельствах нашего знакомства и пытаясь найти зацепку там. – Толкиенисты, реконструкторы. Неужели совсем ничего?

– Эти слова мне совершенно ни о чём не говорят. Если честно, они кажутся мне бессмысленным набором звуков, – поколебавшись, ответил Сергей.

Сказать, что я была разочарована, – ничего не сказать. Уж не знаю, с чего, но мне мнилось, стоит только произнести эти волшебные слова, как он с радостным воплем «Вспомнил!» повиснет у меня на шее, и наше приятное знакомство потечёт в более привычном русле. Ан нет, не получился фокус.

Вскоре мы подошли к подъезду. Пришлось лезть в сумку, добрые пять минут искать там связку ключей, которая в итоге обнаружилась в кармане джинсов, чертыхаясь, подниматься в кромешном мраке до лифта. Тут я с удивлением обнаружила, что знакомый мой не испытывает никаких трудностей с передвижением в темноте. Сказать точнее, он двигался намного увереннее меня, прожившей в этом доме больше пяти лет.

Решив пока не грузиться по этому поводу и списать всё на собственную поломанную систему ориентации в пространстве, я толкнула наконец входную дверь.

– С возвращением нас, что ли… Люська! – дико взвыла я под жалобный скулёж едва не раздавленного мною в темноте животного, мирно дрыхнувшего посреди прихожей. – Чёрт, тебя ж ещё выгуливать надо. Пойдём уж, коровка моя… Серёж, ты с нами или дома посидишь?

– Вы ведь ненадолго?

– Да нет, минут на двадцать, чуть больше может.

– Тогда, с твоего разрешения, я останусь здесь. Только покажи, пожалуйста, как ты сегодня огонь под чайником зажгла, я не очень хорошо запомнил.

– Хочешь сказать, ты и плитой пользоваться разучился? – недоверчиво спросила я, но всё же прошла в кухню и доходчиво – как когда-то мне самой родители – объяснила.

Блеснувшая в последнюю секунду искра разума намекнула, что неплохо бы закрыть дверь на ключ. Но не сможет же он взломать оба замка и за полчаса вынести из дома всё сколько-нибудь ценное?.. К тому же, у меня есть его фотография, так что обворовывать меня сейчас не самая умная затея.