Ловушки, забирающие молодость. Как перестать укорачивать себе жизнь и поддерживать здоровье на клеточном уровне

Помню, в детстве летние каникулы, учебный год и дневной отдых казались мне бесконечными. Однако с тех пор, как у меня появилась первая седина, время пустилось вскачь. Чем больше седых волос, тем быстрее оно несется. Я уже очень далек от детского возраста. Но иногда ловлю себя на том, что некоторые дни пролетают в мгновение ока, а иногда кажется, что часы вообще не идут. От чего же зависит наше восприятие времени?

Несомненно, время и его измерение жизненно важны для человека. Это фундаментальная основа понимания масштаба Вселенной и восприятия самих себя. Иначе эволюция не наделила бы нас внутренними часами. Они синхронно работают с различными областями мозга и управляют нашим здоровьем.

Не случайно у нас есть гены, которые наука окрестила «генами CLOCK». Это «часовые» гены, которые отвечают за большую часть наших биохимических процессов в течение периодов, равных примерно двадцати четырем часам. Если мы следим за точностью этих часов и стараемся синхронизироваться с ними, то у нас есть все шансы улучшить здоровье и увеличить продолжительность жизни.

Однако такого врожденного хронометра нам недостаточно. И с самого начала существования людей увлекал вопрос времени. В 1400 году до нашей эры вавилоняне впервые смогли количественно измерить его благодаря водяным часам, которые назвали клепсидрой. Они стали предшественниками песочных часов. Впоследствии египтяне изобрели солнечные часы, англосаксы – свечные, а позже появились механические с системой грузов и рычагов. В 1901 году Картье изобрел наручные часы. Настоящие кандалы, которые определяют нашу жизнь изо дня в день.

Все события, которые мы переживаем, разворачиваются во временных рамках, отмеченных секундами, минутами, часами и так далее. Но восприятие их продолжительности сильно зависит от характера каждого события. Вот почему мы должны четко различать объективное и субъективное время.

Объективное (или хронологическое) время измеряют часы и календари, а субъективное воспринимается каждым из нас в каждый конкретный момент. Оно подвержено влиянию различных факторов.

То, как мы ощущаем время, наслаждаясь заслуженным отдыхом, не имеет ничего общего с тем, что мы ощущаем утром в понедельник на скучной рабочей встрече. Это ясно всем. Думаю, вам хотелось бы управлять этим по собственному усмотрению, правда? Было бы здорово ускорить время, когда мы получаем выговор от начальника, и замедлить его, когда с наслаждением готовим любимое блюдо или проводим вечер с лучшими друзьями.

Можем ли мы по-настоящему управлять временем?

Осмелюсь сказать, что отчасти да. Но чтобы стать пилотом своей машины времени, для начала нужно разобраться в факторах, влияющих на его восприятие.

От чего зависит превращение часа в секунду, а секунды – в час?

Этот сложный и увлекательный феномен на протяжении многих лет интересовал философов, психологов и нейробиологов.

Рисунок 1. Отделы головного мозга

На восприятие времени влияют биологические и нейрофизиологические переменные. В головном мозге есть такие области, как префронтальная кора, гиппокамп, мозжечок и специфические нейронные сети. Эти структуры работают в тандеме, чтобы сопоставить чувственную и временную информацию и создать в нашем уме согласованное представление о времени.

Давайте посмотрим на некоторые факторы, которые влияют на наши субъективные часы.

Этот нейротрансмиттер – самый «модный» в наши дни, когда социальные сети только и занимаются тем, что стимулируют его производство в качестве вознаграждения за каждый полученный лайк. Именно дофамин – одна из причин, ускоряющих или замедляющих наше восприятие времени.

Разговор о дофамине – это разговор о мотивации, удовольствии, вознаграждении, стремлениях. Его высвобождение приводит к недооцениванию времени: оно пролетает для нас очень быстро [1]. Разве с вами этого не происходит, когда вы листаете ленту в соцсети? Это мощный цифровой стимул, который постоянно активирует наш дофаминергический мезолимбический путь. Он отвечает за вознаграждение, вырабатывая у человека все большую толерантность к дофамину. В результате требуется постоянное увеличение дозы или более частое высвобождение этого вещества для получения удовольствия.

Есть маленькие, взрослые и пожилые люди, которых буквально за уши не оттащишь от мобильного телефона, видеоигр и тому подобного. Не говоря уже о подростках. Зависимость обеспечена им, поскольку у них происходит интенсивный физиологический выброс дофамина. Мобильные устройства превратились в машины по производству игроманов. Не думайте, что игроман – это лишь тот, кто бесконтрольно играет в рулетку и подобные штуки. Игроман – любой, кто не контролирует свои импульсы или зависим от электронных устройств.

Вы скажете себе: «Да ладно! Я без проблем контролирую импульсы…» Уверены? Не смотрите в мобильный телефон в течение следующих четырех часов, даже если вам придет какое-либо уведомление. Вот и узнаете, как вы их контролируете и как с ними справляетесь.

Наше общество почти полностью зависимо. Мы вступили в эпоху «хотим получить все прямо здесь и сейчас». В других сферах жизни это порождает поведенческие проблемы, а также всевозможные психоэмоциональные расстройства. Это цунами с эффектом домино. Каждый день я молюсь о том, чтобы все спутники, обеспечивающие покрытие наших электронных устройств, разом вышли из строя. Для меня они – дьявольское орудие. К сожалению, людей, которые осознанно используют технологии, становится все меньше. Технологии, доступные нам, столь прекрасны и столь хорошо разработаны, что, к несчастью, достигли своей цели. Сделали нас зависимыми от потребления и спешки.

Вспоминая о роли, которую дофамин играет в настройке наших внутренних часов, следует упомянуть, что нейролептические препараты («блокировщики» или антагонисты дофаминовых рецепторов D2) замедляют течение времени. Эти препараты используются при лечении шизофрении, биполярного расстройства и маниакальных эпизодов. А порой – при лечении депрессий, травм головного мозга, агрессивно развивающихся деменций. Нейролептики, обладающие антигистаминным действием, применяются для предотвращения тошноты и рвоты во время химиотерапии при лечении онкологических заболеваний.

По правде сказать, я бы предпочел, чтобы у этих пациентов были другие лекарственные препараты. И чтобы их механизм действия был иным. Если не брать в расчет возможность лечения упомянутых патологий, то ничего хорошего в них нет. Эти лекарства имеют особое свойство. Людям, которые и так плохо себя чувствуют, еще и кажется, что время замедляется!

Болезнь Паркинсона – патология, при которой происходит разрушение нейронов, вырабатывающих дофамин. Многие пациенты отмечают, что до начала приема лекарств они ощущали замедление времени [2].

Мы уже знаем, что дефицит дофамина растягивает время. Кажется, и серотонин не остается в стороне: когда его уровень в нервной системе падает, стрелки часов тоже словно вязнут.

Уверен, вы знаете, что депрессия связана с дефицитом серотонина. Но, возможно, не знали, что хронический стресс истощает его запасы и снижает чувствительность рецепторов. Именно поэтому депрессия так часто становится спутницей длительного стресса. Эпоха спешки и желания получить все «еще вчера» сказывается на нас сильнее, чем мы могли себе представить (по крайней мере, я).

Депрессия – это не просто плохое настроение и апатия. Она искажает наше восприятие времени, превращая минуты в бесконечные часы. Люди с депрессией, хроническим стрессом, аутизмом или навязчивыми негативными мыслями растягивают время как жевательную резинку [3].

Когда мы сосредоточиваем внимание на какой-то задаче или каком-то деле, кажется, что время течет быстрее. Когда нам скучно или когда мы сосредоточиваемся на самом времени, кажется, что оно течет намного медленнее. Чем больше вы смотрите на часы, тем медленнее движутся их стрелки!

Философ Бертран Рассел давно подметил, как сильно память влияет на наше чувство времени. Он говорил, что, глядя на часы, мы видим бег секундной стрелки, но лишь память подсказывает, сдвинулись ли часовая и минутная.

Наши воспоминания и ожидания напрямую влияют на то, как длится «сейчас». Например, вспоминая что-то веселое или захватывающее (отпуск, рождение ребенка), мы обычно «сжимаем» время. А скучное, неприятное или монотонное событие в памяти, наоборот, растягивается.

Когда мы с нетерпением ждем какого-то предстоящего события (дня отъезда в отпуск, возвращения любимого человека), кажется, что время еле идет. Желание приблизить событие работает против нас. Лучше отвлечься.

А вот у младенцев нет таких проблем. Они счастливы. Улыбаются, плачут, спят, едят и почти ничего больше не делают. Они не помнят, как было холодно в прошлом месяце или как жал подгузник на прошлой неделе. Они живут в абсолютном настоящем. Потом приходит самосознание, а с ним – понимание времени, разница между вчера и завтра. Эх, проживать все двадцать четыре часа в «сейчас», как младенец, – вот это была бы жизнь! Иногда я встречаю на улице друзей с детьми и завистливо смотрю, как те мирно спят в коляске.

Наше восприятие скорости события зависит и от картинки перед глазами. Исследователи Алекс К. Ма, Аяна Д. Кэмерон и Мартин Винер выяснили: просторные, упорядоченные пейзажи с малым числом объектов ощущаются дольше и приятнее [4]. А хаос и нагромождение деталей, наоборот, сжимают время. Так что у бардака в шкафу есть плюс – когда мы глядим на него, время летит быстрее.

Легко запоминающиеся образы тоже растягивают время. Это объясняет, почему одни воспоминания живут дольше других [5].

Так что держите дом и рабочий стол в порядке, без лишних вещей. Это добавит вам счастья, а приятные ощущения останутся с вами надолго.

2 марта 2023 года исследователи из Корнеллского университета – Марк Виттманн, Эва Де Роса, Саедех Садеги и Адам Андерсон – опубликовали в журнале Psychophysiology статью. Они утверждают: сердцебиение определяет, как мы чувствуем время. Сердце работает как главный секундомер для мозга и сильно влияет на наше восприятие. Авторы называют эти различия в восприятии «временными морщинами».

Если пульс замедляется, время течет быстрее. И наоборот. Возможно, поэтому дети и взрослые чувствуют время по-разному – у детей сердце бьется чаще. В тревоге или стрессе сердце колотится, сокращается и время словно замирает. А когда мы в мире и спокойствии, оно ускоряется. Не правда ли, именно так все происходит в отпуске? И не говорите, что дело лишь в отсутствии работы: проведите отпуск с ненавистным зятем – он покажется вечностью. В том же исследовании доказали, что мозг влияет на сердце.

– Сердцебиение – это ритм, который мозг использует для оценки течения времени, – пояснил Андерсон. – И этот ритм нелинеен: он то сокращается, то удлиняется.

Исследование показало, что в самых коротких промежутках – между мыслями или осознанными чувствами – сердце может регулировать восприятие настоящего момента. Невероятно, правда [6]?

Разбирая эти факторы, я порой задаюсь вопросом: существует ли время как таковое или это лишь плод нашего воображения?

В языке племени амондава из джунглей Амазонки нет слов для обозначения времени. Это может означать, что они не воспринимают время как рамку для событий или воспринимают его иначе. Сложно сказать, как люди чувствовали время в прошлом – серьезные исследования начались всего около 150 лет назад.

Думаю, вы согласитесь: лучшие моменты вашей жизни словно сняты в ускоренном режиме. Когда мы наслаждаемся чем-то и чувствуем себя счастливыми, время летит на сверхзвуковой скорости. Однако проживание счастливых моментов, хоть и создает иллюзию ускорения времени, на самом деле продлевает нам жизнь [7]. Парадоксально, но ускоренное восприятие времени помогает жить дольше. Это действительно так.

Это наводит на мысль: ваше настроение напрямую влияет на продолжительность жизни. Если вы полагаете, что эмоции не вызывают химических изменений в организме, ускоряющих появление морщин, то вы ошибаетесь. Каждая эмоция порождает молекулы, которые проникают в клетку и изменяют экспрессию ее генов. Совокупность этих молекул известна как «молекулярные паттерны, связанные с эмоциями» (EAMP, от англ. emotion-associated molecular patterns).[3]

Не стоит недооценивать связь между счастьем, оптимизмом и долголетием. Не думайте, что счастье и оптимизм подарят вам всего дополнительную недельку-другую жизни. Исследования показывают, что позитивный настрой может продлить ваше пребывание на этом свете до 85 лет и даже дольше [8]. Неплохо, правда?

Несколько советов по управлению самолетом времени

Как вы уже могли убедиться, опыт восприятия времени формируется разумом. В этом процессе участвуют разные факторы: память, концентрация, эмоции и, конечно, ощущение, что время течет в пространстве.

Итак, вопрос на миллион: как добиться, чтобы сердцебиение замедлялось, уровень дофамина и серотонина был оптимальным для ощущения счастья и восприятия скорости времени? И чтобы жизнь казалась длиннее? Вот несколько советов, которые, надеюсь, помогут вам.

Если вы еще не знакомы с этой оздоровительной практикой, настоятельно рекомендую ее. Да, вы не ослышались – я называю ее «оздоровительной». Регулярная медитация – лучшее вложение в здоровье. Бесчисленные научные статьи говорят о связи стресса с сердечно-сосудистыми патологиями, диабетом и так далее. Сотни, если не тысячи исследований показывают, что постоянная практика медитации (mindfulness) сильно смягчает вред от постоянной тревоги и беспокойства. Это и профилактика, и лечение. По своим эффектам она не уступает лекарствам от тревоги [9].

В контексте восприятия времени медитация помогает снизить пульс, обрести внутренний покой и приблизиться к ощущению настоящего счастья – не того, что приносят материальные блага и потребительство. Не попадитесь в эту ловушку: деньги могут подарить мгновения удовольствия, но не подлинное счастье. Состояние внутреннего покоя замедляет сердцебиение, нормализует уровень дофамина и серотонина, замедляет укорочение теломер (о чем мы подробнее поговорим). Все это может продлить жизнь [10].

«Ом» – слог, звук и одна из самых священных мантр в буддизме и индуизме. Считается, что этот звук – вибрация – исходит от высшего божества, сотворившего все сущее. Если произнести его с силой, он вызывает мощное колебание голосовых связок и прилегающих областей, сильно стимулируя при этом блуждающий нерв (о нем мы тоже подробнее поговорим). Так что не будет лишним каждый день уделять несколько минут энергичному повторению этого звука.

Нет, это не только ваша проблема. Когда вы занимаетесь на велотренажере в спортзале, кажется, что это чертово время вообще не идет. Наука утверждает, что во время физической активности время может замедляться на 8–9% [11]. Однако занятия спортом вызывают настолько значительные позитивные изменения в гомеостазе нейромедиаторов и биохимии, что после тренировки мы ощущаем себя по-настоящему счастливыми [12].

Регулярные физические упражнения влияют на все факторы, которые помогают субъективно ощущать ускорение времени – благодаря ощущению счастья, которое они дают. Немногие стратегии способны так сильно воздействовать на благополучие. Если заниматься в группе или с партнером, эффект будет еще заметнее.