СтоунПанк: книга ветра
- -
- 100%
- +
© Mark Ragnas, 2023
ISBN 978-5-0059-6745-9
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Краткий очерк о истории мира
В 76 году новой эры землю покинул первый корабль оснащённый системой камней различных свойств. Это был последний год объединённого человечества, последний год правления верховного короля Крама Сангара. Объединив человечество своей сильной рукой, Крам правил 76 лет подряд дожив до почетного возраста. Пока в один из дней жителям объединённой земли не объявили о его исчезновении.
Ни один придворный не застал повелителя в своих покоях по утру. Не было замечено ни следа ни намёка на то, куда он мог пропасть. Не осталось от правителя и какого-либо указа о том, кто будет править после его ухода. При жизни ни с одной из жён Сангар не заимел детей, а трон изначально взял силой, будучи неизвестного рода происхождения.
В тот день начался отсчет лет раскола длящийся 4 года, вывивший по итогу 4 враждующие фракции. Взяв на карте земли за точку обзора европейский сапог, то на западе будет заметна образовавшаяся страна Гоплитов, правление которой взяли трое консулов из ранее приближенной к трону знати. На севере обосновалась страна Рыцарей, лидерство в которой взял первый король новой эры Зигфрид Дерзкий. На востоке зародилась молодая страна Самураев, власть подмял первый сёгун Дзиму. На юге же прибрал к рукам и организовал страну Пиратов Бартоломе Де Лас Касас.
К 80 году новой эры, когда конфликт между новообразованными странами достиг пика, крупные экспедиции начали покидать землю. Началась масштабная экспансия космоса длящаяся 401 год, вплоть до сегодняшних дней. Тем временем страны то добивались мира, то начинали вражду вновь, последняя из которых длится уже третий год.
Пролог: Выход на сцену судьбы
481 год новой эры.
Из безмолвной темноты космоса в небесные просторы безжизненной с виду планеты проникли корабли из дерева, стали и камня. Это вспомогательная флотилия Рыцарей, что спустилась на планету под названием Рокграунд 2.
Корабли парили по небу словно по морской глади, а еле зримые барьеры начали покрываться огненными языками. Однако, как только они спустились ниже свечение пропало и с поверхности планеты их было уже сложно увидеть. Всё же на этой части планеты ещё царила ночь.
Под тихую мелодию хруста стальных пластин, на палубе одного из кораблей стояло два десятка экипированных в доспехи рыцарей. Прямо над ними, на своеобразном парусе, располагались два знамени. Синяя роза обвитая змеёй и бирюзовая роза прикрытая мечом. Герб страны рыцарей и герб конкретно этого подразделения тяжеловооруженных воинов. Каждый из них держал в руках по мечу в половину своего роста без щитов или иного вооружения.
– Приготовится! – Произнес в меру громко один из стоящих, чей правый наплечник был полностью закрашен в цвет розы со знамени.
– Активация камней! – Добавил мужчина приложив левую руку к груди на которой находилась подвеска с камнями разной формы и с разными руническими узорами. Раздался лёгкий многочисленный скрип и воины уже с большим комфортом подняли свои тяжёлые мечи над головой, словно они сделаны из лёгкого дерева.
Подобно перу корабль приземлился на воду аккурат суши. Как только весь флот причалил к отвесному берегу, от каждого корабля были протянуты длинные деревянно стальные помосты по которым Рыцари ринулись с кораблей на сушу.
Во время спешного хода толпа разбилась на более маленькие сегменты по 10 человек.
Лидер одного из десятков, 23ех летний старшина Ал Ри Шудгард, начал координацию своих подчиненных.
– Вскоре мы доберёмся до места раскопок. Занимаем ближайшую возвышенность и оцениваем обстановку. Самураи могут, а точнее, точно устроят засаду. Спать на ходу запрещаю.
На что один из подчинённых тут же резво подметил.
– На последней операции решил поосторожничать? Может они уже всё провернули и покинули это место.
На что в ответ под шлемом глаза старшины слегка прищурились.
По предварительным данным, что Ал Ри Шудгард получил на брифинге, на недавно открытом месте раскопок в пределах нескольких сотен метров грунта вглубь был замечен мощный сигнал камня. По предварительной оценке местных специалистов потенциалом довольно тяжёлого камня Вис. Приблизительный вес камня составляет сотню килограмм.
Судя по всему, информация об этом попала к Самураям, после чего они оперативно напали на раскопки с целью перехвата откапываемого объекта.
Зная это его подчиненные не считали бы, что враг нападет и тут же отступит. Когда только поступил доклад, к камню только-только были начаты раскопки, что заняли бы несколько часов непрерывной работы. Да и сама стоимость камня заставит кого угодно ждать и защищать место раскопок до конца.
Некоторые камни обладают особым потенциалом, что люди научились высвобождать в нужном для себя виде. Для этого требуется нанести определённую руну, в размере не меньше 5% от размера камня. Сами камни отличаются по цвету, форме и внутреннему потенциалу.
Хоть их и продолжают изучать по сей день, известна следующая классификация по возрастанию потенциала.
Цс (Cs) самый распространенный и слабый камень. Имеет много граней и разные мутные цвета.
Лс (Ls) менее частый, но так же распространенный вид. Имеет множество граней и различные яркие однотонные цвета.
Эксэс (Xs) трехгранный редкий вид непроглядного черного цвета.
Вис (Vs) второй по редкости камень имеющий две грани и четкий белый цвет.
Ис (Is) каплевидной формы прозрачный камень, что порой не находится на целой планете.
Если сравнить потенциал более низкого ранга к большему, к примеру Цс и Лс, то, чтобы уровнять потенциал первого к одному грамму второго, потребуется вес больший в 100 раз. Иными словами камень Лс в 1 кг равен камню Цс в 100 кг по потенциалу. То же верно и при сравнении Лс с более редким Эксес и всем другим.
По этой причине 100 килограммовый Вис так ценен. Он равен самому уникальному камню весом в 1 килограмм, или к 100 тоннам самого распространённого Цса.
Прогнав это сравнение в голове, Ал Ри ответил товарищу.
– В любом случае, рассчитываю на то, что все мы вернёмся сегодня живыми.
При этих словах парень разжал левую ладонь и прижал к себе. Там в центре ладони в кожаную перчатку, с пластинами на пальцах, был инкрустирован маленький трёх конечный камешек, что мог бы поместится на перстне.
Камень переданный отцом на котором располагалась руна барьера. Он был способен создать защитный купол более прочный, чем может возвести стандартный армейский Цс в 2 килограмма, обычно встроенный в нагрудник доспеха.
– И в этот раз не подведи. – Словно ритуальную молитву вновь и вновь произносил Ал перед каждым сражением.
Через пять минут хода показалась каменная ограда разработанного карьера. Как и планировалось, отряд Ал Ри Шудгарда занял возвышенность чуть западнее.
Активировав дополнительный камень старшина начал всматриваться во внешние кольца кратера. Камням подвластно многое, даже влияние на работу любой части человеческого тела.
Стандартный набор воина состоит из трёх обязательных камней Цс в 2—3 килограмма каждый. Штатные свойства таковы: Усиление физической силы, Барьер и усилитель оружия в зависимости от специализации. Помимо них прилагается и пара уникальных камней под выполнение особых задач. И помимо всего этого каждый воин может иметь трофейные или личные камни любой редкости.
Однако, обвешаться камнями всех возможных рун не позволит факт того, что активировать за час среднестатистический человек способен лишь 20 экземпляров любого ранга. При превышении этого числа человек погибает из-за утраты жизненной энергии, что учёные прошлого назвали искрой. Главными известными условиями активации силы камня являются: Близкий контакт, даже через одежду, и простое желание его активации.
В результате одной из сложностей в битвах для воинов, была надобность в подсчёте своих активаций камней. Всё-таки время действия у них рознится, а сражения могут длиться как минуты, так и часы подряд.
В результате использования камня усилителя зрения Ал так и не смог заметить вражеских сил, но в то же время безжизненность в кратере наводила на сомнение.
Пока старшина прикидывал возможные варианты действий, отряд под командованием лейтенанта Штая уже приблизился к огораживающей кратер стене. Другие отряды рассредоточились и начали заход с других сторон.
Вдохнув побольше воздуха парень отдал приказ.
– Выдвигаемся. Построение змеёй.
Подсадив друг друга отряд Штая первым проник на территорию кратера минуя главный вход. Замыкающий отряда установил на стене небольшой камень, активация которого сопровождалась созданием обширного постоянного бледного свечения, став своеобразным прожектором.
До этого все делалось в потёмках, ведь у планеты нет спутника, что отражал бы свет солнца на те участки поверхности, что находятся вне её милости.
Штай приметил наличие 9 колец глубины кратера, дно которого скрывала крыша возведённая для сокрытия добычи материалов.
Увидев так же проникших с разных сторон отрядов подчиненных воинов, движением руки он дал сигнал на спуск.
По спирали отряды начали движение вниз. С каждого кольца вниз вело по два плавных спуска с небольшими железными дорогами для вагонеток. Шли все осторожно, но быстро, держа оружие наготове. Все ожидали засады, но надеялись на спокойный захват территории. Шаги воинов синхронизировались и образовывали мгновения затишья.
Свет от ранее установленного камня освещал большую часть кратера, однако оставались и затемнённые участи между оборудованием, балками и иными материалами. Подобная тень, на втором кольце сверху, привлекла внимание одного из бойцов.
В обыденной черной тени, он заметил ещё более мрачный участок под пол метра высотой.
Через мгновение это пятно рассеялось, явив скрывающегося под ним самурая в пластинчатом темно красном доспехе.
Глава 1
Часть 1 Жизни и камни
Два лезвия устремились в рыцаря со скоростью стрелы. Но один из них был спешно отбит двуручный мечем, а второй столкнулся с незримым барьером разрушив его словно хрустальную сферу. Однако последующее движение самурая стало для рыцаря фатальным. Катаны вонзились с двух сторон прямо в грудь замахнувшегося рыцаря, барьер которого ещё не успел восстановиться.
Вместе с этим с верхнего кольца послышался удар полой бамбуковой палки. Не все Рыцари обратили на него внимание, но затаившиеся самураи распознали в нем сигнал.
Используя Цс камни искривления света из затемнённых мест повыскакивали самураи. Каждый из них был вооружён парными катанами и облачён в тяжелые традиционные доспехи самураев.
В один миг ближайшие к ним Рыцари были повержены отработанной серией из тройного выпада в самурайском стиле.
Поняв положение лейтенант Штай тут же кинул в сторону центра кратера камень с криком.
– Глаза!
Через мгновение брошенный камен издал мощнейшее свечение, ослепив всех вокруг.
Однако, подчинённые Штая знали эту команду и запомнив расположение врагов в секунду их замешательства сделали выпады в их сторону.
Контратака позволила столь же эффективно срезать часть сил противника, после чего началась стадия хаотичного боя.
Так как не все отряды попали под внезапную атаку самураев, в результате чего спустившийся на третье кольцо снизу отряд собрался и ринулся дальше.
Четверо из отряда Ала пали в первые секунды и даже сам лидер отряда получил серию ударов, но благодаря не штатному камню барьера он уцелел и поразил своего противника в ответ.
Ал Ри заметил, что численности воинов с обеих сторон были примерно равны, но о скрытых силах врага он мог только догадываться, вследствие чего сгруппировав своих людей, он направил их обратно на верх, так-как они находились на втором кольце сверху.
Ал Ри заметил стоящего на самом верху самурая, доспех которого отличался преимущественно черным оттенком в смеси с красными узорами.
– Их лидер. – Предположил старшина, а затем и дал указ.
– Поднимаемся наверх! Зачищаем путь возможного отхода.
Разобравшись без потерь с четырьмя самураями по пути, находясь на верхнем кольце, Ал заметил в чёрном небе несколько сверкающих объектов, что явно отличались от звёзд.
– Корабли самураев? Если там подкрепление, нас здесь перебьют.
В этот миг размышления он заметил несущегося на него ранее замеченный лидер самураев, вместе с ещё четырьмя бойцами.
Ожидая, что противник будет не так прост Ал выкрикнул своему отряду.
– Ход ладьёй! – одна из индивидуально разработанных команд взвода Ала Ри Шудгарда.
В тоже мгновение все рыцари отряда положили мечи себе на плечи, направив рукояти на приближающихся врагов. Там располагались Цс камни высвобождавшие огненный сгусток. Передние трое людей присели на одно колено, после чего раздался одновременный залп шести камней.
В отличие от своих людей черно-красный самурай успел среагировать прильнув к земле.
Половину снарядов поглотили щиты, но двое воинов были поражены оставшимися попаданиями. В их доспехах прожглись крупные отверстия, накалив до бела стальные фрагменты в близи, после чего воспламенились и сами тела.
Поднявшись и даже не осмотревшись Самурай, с двумя оставшимися напарниками, скрестили мечи с ближайшими рыцарями.
Шестеро против троих.
Казалось, что преимущество было явным, но решимость самураев не уменьшилась ни на каплю.
С громким хрустом один из скрещенных мечей разломился на пополам, и усиленная катана вмяла грудную пластину рыцаря внутрь. Сержант Стив Вилгод упал от столь сильного удара с громким бренчанием лат.
Стоящий за ним Ал тут же сделал выпад словно копьём, но самурай в черно-красном доспехе парировал удар, развернув лезвие чётким движением вверх.
Отбитый меч рванул вверх, заставив владельца поднять руки над головой полностью открывшись.
Скользящим движением катана метнулась прямо в грудь Ала. Раздался громкий хруст стекла, оба барьера рухнули в тот же момент.
Ал Ри почувствовал удар в грудь из-за которого повалился на спину, а перед его глазами промелькнули стальные осколки.
Упав, старшина удивился из-за того, что он не ощутил боли. Коснувшись нагрудника Ал ощутил вмятину, после чего посмотрев на самурая подметил про себя.
– Его меч, его конец сломался, но он смог пробить барьеры от Цс и Вис камней одним ударом!
Самурай так же был удивлён. Только в этот момент Ал Ри заметил трёхгранный камень, в один киллограм приблизительного веса, на тыльной части предплечья оппонента. По узору он определил, что этот камень усиливал физическую силу владельца. Вот почему он так просто разрубил меч, и разбил, не без потери острия, мой барьер от более маленького камня. Несколько сотен грамм хватило, чтобы пробить оба барьера, но прочность меча этого не выдержала.
На двоих самураев по сторонам в этот момент напало по двое рыцарей, их барьеры разбили слаженными атаками, и те тут же отступили на пару шагов. В этот миг лидер самураев выпрямил катану перед собой держа одной правой рукой, а левую положил на предплечье вливая несколько искр в свой лучший камень.
Рыцари ощутили опасность и спешно попытались принять защитные стойки.
Сделав резкий круговой выпад на 360 градусов с вытянутой катаной, он разбил как барьеры, так и мечи с частями доспехов четверых стоящих рядом противников.
Однако, Ал не растерялся и кинулся на него в тот миг, когда его катана остановилась в финальной точке дижения. Острие его двуручного меча вонзилось в хрустальную скорлупу защитного барьера самурая, разбив его в дребезги, и тут же по инерции рывка всем весом тела влетел всем весом. Раздался звонкий лязг, что после сменился звуками падения и скольжения стали по камням. Ал Ри хотел лишь сбить оппонента на нижнее кольцо, но тот успел среагировать уцепившись за наплечник утащив рыцаря следом за собой.
Пролетев суммарно десяток метров, даже с группировкой при падении, в тяжёлых доспехах ощутить себя отскакивающим мячом не самый приятный опыт.
Ощущая расплывающуюся боль, при подъёме на ноги Ал заметил, выходящих из центрального бурильного сооружения самураев, несущих контейнер плотно запечатанный со всех сторон.
Обернувшись Ал заметил добивающих наверху врагов ребят из своего отряда.
– Удерживайте подъем! Я здесь разберусь!
На его крик отреагировал сержант Стив Вилгод.
– Не вздумай помирать!
Под эти слова Ал отходил к краю держа на веду поднявшегося самурая.
По взгляду из пот традиционной маски женщины, от кончиков глаз которой поднимаются красные полосы, был замечен агрессивный взгляд.
Подойдя к самому краю рыцарь быстро приметил части окружения по которым он сможет спуститься, но Самурай не давал ему больше времени на раздумья кинувшись в атаку.
С громким лязгом старшина соскочил на деревянные балки, а затем на лежащие кучно камни, спускаясь так все ниже и ниже.
Лейтенант Штай потерял половину взвода, но всеже вышел на миг из сражения. Осмотревшись он заметил, что другие отряды ещё сражались, в то время как один рыцарь спешно спускался на противоположной стороне.
Взглянув на предположительный конец пути, лейтенант увидел поднятый на предпоследнее кольцо контейнер.
– Спускаемся за грузом!
На середине пути его остановила внезапно упавшая сверху балка, что чуть не придавила спешащего старшину.
– Этот тип начинает раздражать. Его ксэс с физическим усилением… Он явно не из простых рядовых бойцов. Даже у наших лейтенантов зачастую нет подобного. Нужно что-то срочно с ним придумать.
Словно удар молнии, катана самурая вонзилась туда, где мгновение назад был оппонент. Ал успел сделать два шага в сторону, а затем резким замахом ответил разбив барьер. Однако второй удар он не успел нанести, так как теперь Самурай рывком столкнулся с ним влечём и из-за примерно равного веса и большей силы выбил его в сторону. Резким восходящим ударом вдогонку были разбиты барьеры и помята грудная пластина в области пресса.
Покатившись кубарем, он остановился на краю кольца. В этот момент, когда Самурай присел для рывка, на него набросилось ещё трое воинов с двуручными мечами.
Это был старший сержант Жобер Назаров с остатками своего отряда.
Тут же перестроившись красно-черный Самурай сделал шаг в сторону и отточенными движениями отбил две атаки.
– У него Эксес усилитель! – Крикнул Ал Ри, но поняв, что те уже не успеют отреагировать, принял сидячее на колене положение наведя рукоятку меча с камнем на врага.
Прозвучал взрыв, все вокруг осветило на миг.
Однако, это не Ал выстрелил огненной сферой, а тот самурай превысил лимит использования камня в своей рукояти, из-за чего камень с громким хлопком и разбросом искр рассыпался в пыль. Этого мгновения ему хватило, чтобы ретироваться подальше от противников.
Придя в себя рыцари приняли боевые стойки, заметили убежавшего врага, после чего помогли подняться Алу.
– Опасный тип тебе попался. Резкий как приступ диареи, ещё и в фокусах шарит. – Подтягивая к себе за руку лежащего старшину произнёс Жобер.
– Согласен… Но не до него сейчас. Нужно перехватить вон тот контейнер. Вероятно, именно там находится то, зачем мы все сюда понабежали. К тому же, нужно сообщить лейтенанту о приближении кораблей.
Лицо старшего сержанта под шлемом погрубело.
– Значит мы, так понимаю, срезаем на прямик?
Ал одобрительно кивнул сразу после чего небольшая группа рванула вниз. На четвёртом кольце группа самураев с контейнером, двое из которых несли его как на носилках, была зажата спереди и сзади.
Самураев было чуть больше, но их положение было невыгодным. Тот самурай, что носил черный шлем, вытянул свою усиленную катану вперёд и прокричав что-то на родном языке страны Самураев, и тут же ринулся вперёд.
Началось схождение сторон. После первого соприкосновения мечей стало заметно, что самураи словно ледокол рвутся вперёд без принятия боевых стоек и замедления шага. Казалось, рыцарям все же удалось остановить натиск, как со стороны к самураям подошла ещё одна небольшая группа союзных сил.
И всё же группа напавшая со спины уже вонзилась в строй самураев, убив одного из несущих людей, из-за чего контейнер был опрокинут на землю.
Силы почти сравнялись, но в одно мгновение в строй ворвался предводитель самураев, внеся мгновенную смуту. Видя это Ал решается на опасный ход. Прорвавшись к красно-чёрному самураю, что разбрасывал подходящих к нему рыцарей, Ал навязал ему бой один на один. Понимая, что отбивать его атаки он не сможет, старшина старался уклоняться и парировать жертвуя барьерами и целостностью лезвия.
И вот представился шанс. Делая очередной рывок в сторону, Ал заставил оппонента атаковать в нужном направлении, прямо по контейнеру позади. Громкий хруст пронзил всю область раскопок, все заметившие это поняли, что камень, их общая цель, был разбит.
Самурай на миг замер от осознания сделанного, этого мгновения было достаточно чтобы лейтенант Штай провёл успешный выпад со спины, разрушив за удар барьер.
Но опытный боец быстро пришёл в себя и сделал похожее на сеппуку движение, проведя атаку за спину возле своего корпуса. Тело лейтенанта было насажено на лезвие минуя всю защиту. Эмоции, сдерживаемые весь бой, вырвались из Ала, и с оскалом под шлемом, без какой-либо техничности, вонзил свой меч в тело самурая. Но возводящийся барьер слегка отвёл лезвие, из-за чего меч застрял в боковой части корпуса противника.
Самурай пошатнулся, но достав свой меч шатким движением, из тела лейтенанта за своей спиной, поднял его над головой в замахе. Лезвие направилось прямо в область воротника, что защищалось лишь кольчугой. На этот раз Ал испугался, все же сейчас решается исход его жизни, вследствие чего он отпускает застрявший в противнике меч и пытается сделать шаг назад, но меч оказывается быстрее.
С треском нисходящее лезвие разбивается о барьеры Ала, и тот падает на землю спиной.
Дыхание рыцаря участилось, все нутро будто сжалось в камень.
Самурай был удивлён не меньше смотря на рукоять своей катаны, к которой крепился лишь кусок неказистого лезвия. Отбросив его в сторону. Адреналин притупил его чувствительность к боли, но устраняя неудобство он обломал торчащее из своего тела лезвие вражеского меча. При этом смотря прямо в глаза сидящему на земле противнику произнёс.
– Похоже, наше время ещё не пришло… Я, Токугава Ли. Однажды мы вновь скрестив наши мечи и проверим, кому судьба перестанет благоволить.
Окинув поле боя опытным взглядом Ли поднял оба куска плиты, каждая из которых весила пол сотни килограмм.
Пошатнувшись от резкой боли в ране, из-за возросшей нагрузки на тело, черно-красный самурай устремился прочь из боя.
В то же время Ал отошёл от шока, поднялся шатко на ноги и подошёл спешно к лежащему рядом лейтенанту Штайю.
Склонившись на одно колено старшина взялся за меч командующего, что услышав скрежет доспехов открыл чуть-чуть глаза.
– Шуд… гард… Вытащи связной камень… Принимай… Командование.
Медленно указав левой рукой на свой шлем, лейтенант закрыл глаза в последний раз.
Аккуратно сняв шлем с товарища Ал вытащил встроенный в специальное гнездо лэс камешек, и положил его в специальный кармашек на тыльной части предплечья.
Затем, обратив внимание на пустой контейнер, заметил рядом несколько небольших осколков. Быстро взяв три самых крупных из них, Ал выпрямился и оценил поле боя.
Самурай с камнями был уже на пред верхнем кольце, достав из-под наплечника дощечку бамбука тот ударил ей громко три раза, сразу после чего самураи начали отступать.
– Всем рыцарям! Подняться на верх, со стороны прихода и ждать указаний!
Прокричал Ал, сразу после чего скрестил предплечья и влил искру в камень связи.
– Говорит принявший полномочия старшина Ал Ри Шутгард. Камень был захвачен врагом, перехват мало вероятен. Так как были замечены возможные корабли врага, какие будут указания?
С помощью камней с подобным узором можно отправить голосовое сообщение человеку, что имеет при себе подобный камень в определённом радиусе. В среднем, возможно связаться почти мгновенно с соседней планетой, но вот более дальние дистанции требуют более сильных камней, либо отправку через ретрансяторные центры. При этом, нужно знать как выглядит человек обладающий камнем.
– Говорит капграф Владимир Менск. Вражеская группа кораблей будет над вами через 20 минут. Покиньте зону операции и пройдите половину пути до зоны высадки.
Прозвучал суровый мужской голос из камня, но слышал его только касающийся его Ал.
– Приказ принят.