НЕЧТО

Глава 10 Кита

- Фуф, чуть не влипли, - Бахтияр отвесил подзатыльник, подошедшему к нему солдату. - Спасибо, - протянутая рука осталась без рукопожатия. - Не думай, что я в следующий раз вмешаюсь, а если из-за тебя нас отстранят от операции, я просто сверну тебе шею, - и он больно ткнул пальцем в грудь. Алекс потер ушибленное место, а затем шею и ухмыльнулся " пока на месте"

* * *

Ночь проходила спокойно, не орала учебная тревога, все вещи были хорошо упакованы в рюкзаки. Все тщательно продуманно, расфасовано, рассортировано по секциям батискафа для спуска во впадину. Шаттлы проверены до самого винтика. Так назывались корабли, способные передвигаться как под водой, на очень больших глубинах, так и по городским тоннелям. К ним были прикреплены специальные капсулы, в которых размещались солдаты, так сказать каюты.

Всю ночь Алекс глаз не мог сомкнуть, жизнь картинками проносилась перед ним. Что привело его сюда. Подумать только, он инженер, лишившийся работы, не имеющий ни семьи, ни чего и ни кого, кто мог бы о нем тосковать... или он не инженер? Кто он? Что с его памятью? Он же вроде все помнит, но как-то странно. Вспоминания, как будто не свои. Как будто чужие, взятые из некогда прочитанной книги. ... И никаких эмоций, словно не было ничего или было, но не с ним. Странно все это. Странно и то, что отчетливо все помнил только с той встречи с Мадиной в сыроварне. Кто бы мог подумать, что его поход за сыром изменит жизнь. Он как будто живет с нуля. И закрыв глаза, Алекс снова и снова видел ее. Безупречна в своей наготе, она тихо улыбалась, обнимая подушку, которой подменил себя, выскользнув из объятий девушки. Одевшись, закрыл двери, надеясь, что не разбудил ее, спеша на утреннее построение. Сейчас жалел, что не задержался, чтобы поцеловать ее строгие черты лица, кончики улыбающихся губ... Внутри снова нахлынула теплая волна, заставив открыть глаза. " Похоже, уснуть не смогу», - подумал Алекс, скрипнул кроватью вставая. Но никто даже не пошевелился, еще бы, командир Сталь загонял ребят не на шутку. Кто-то даже кровать расправлять не хотел, но у Велеса не забалуешь. Наглаженная форма аккуратненько весит на спинках стула, рядом по правилам сложенный рюкзак личного назначения, аптечки. Снаряжение специального оснащения готово к перемещению на шаттлы.

В углу, среди сложенного оборудования послышалось какое-то движение. После свидания с Мадиной Алекс, наконец, обнаружил у себя способности, о которых шушукались по углам девушки, заливаясь румянцем, когда встречались взглядами. Солдат насторожился и настроил зрение на полную темноту. Но особо ни чего не увидел.

" А, к крабам все",- он включил походный фонарик.

На рюкзаках уютно устроилась какая-то девчушка лет десяти, словно дополнительный живой багаж. Она спала, сладко причмокивая, обнимая плюшевую сумочку, в которой были явно ее вещи, собранные в дорогу. "Точно не из наших. Я ее раньше не видел... или видел",- лицо девчушки казалось знакомым, но где он ее встречал, никак не приходило в голову.

Пока Алекс копался в своей памяти, девочка проснулась, и, почувствовав чье-то присутствие, громко вскрикнула.

- Тише ты, всех разбудишь. Ты кто?

- Я? - забормотала она, - Кита...

- Что ты тут делаешь?

- Не выдавай меня, - шепотом взмолилась девочка, вцепившись мертвой хваткой в рубашку, - я не помешаю, я пригожусь, я очень хочу с вами. Ну, пожалуйста...

- Будто от меня что зависит! Ты вообще, как здесь оказалась? Это закрытая зона.

- А вот как, - девочка чихнула и исчезла, как и не было ее, растворилась в воздухе перед изумленным солдатом.

- Ни какие датчики меня не засекут в этом состоянии, - послышался голос из ниоткуда.

- Ну-ка вернись! Ты где? Тебе нельзя тут находиться.

Алекс и так, и этак настраивал свое зрение, не мог увидеть хохотавшую проказницу. Ну почему он пренебрёг тренировками, сейчас ему бы это ой как пригодилось. Несносная девчонка.

- Кита! - шепотом попытался прикрикнуть изрядно вымотавшийся поисковик*, - хватит уже, не смешно! Давай появляйся, поговорить надо.

- Ты понимаешь, это опасно, - солдат принял надлежащий грозный вид и тон, - «взаправский наставник»- подумал он про себя.

- Ага, - девчушка где-то откопала шоколадный батончик, пока была невидима и теперь пыталась вскрыть упаковку.

- Да тебя найдут, и ты слишком мала, - Алекс не на шутку разволновался, - ты понимаешь, я вынужден сдать тебя командованию.

- Ага... апчхи, - и Кита опять исчезла.

- Эй! вернись! О нет, кэп меня просто морально убьет..., а Вел физически..., а Йон будет, как всегда, ржать над этим. Кита!

- Алекс, заткнись! Дай поспать, в конце концов..., - он таки разбудил кого-то из сослуживцев.

Глава 11 Друзья

Здание тренировочного ангара располагалось на максимальном отдалении от жилых куполов, предотвращая возможность повредить столетиями налаженную систему жизнеобеспечения. Местоположение больше напоминало свалку, чем стадион. Тем не менее, важен не фасад, а результат.

Капитан Громов прохаживался между залами, в которых размещались солдаты группами, распределенными по мере способностей. Из одного зала пучками вырывались искры расплавленного металла, там отрабатывали навыки геокинезы* и мимикроны*. Любо дорого было смотреть на их тренировки. И опасно! Такое ощущение, что сама земля встала на дыбы. Не подходи - разорвет. Их было не много, но шуму проводили достаточно. Это был основной состав силовиков, титанов, безопасность всей экспедиции. Для них не нужно было оружие, они сами были оружием, способные призвать именно то, что необходимо в данный момент, в зависимости от ситуации.

Соседнее помещение искрило электрическими разрядами, это развлекались контакторы*. У них было 2 подразделения: электролы* и шаровики*. Первые обладали простыми навыками электропроводимости и магнетизма, из них получались хорошие мастера, разбирающиеся в проводке и вырабатывающие электрический ток. Вторые были обучены боевому искусству. Еще бы, они не просто проводили и управляли электричеством, но и вырабатывали оружие, подобное шаровым молниям. У каждого своя разновидность, но вместе они были несокрушимы и полезны.

Поодаль от них, небольшая группа тяжеловесов-телекинеров* отрабатывала правила "подъёма-транспортировки" грузов разной тяжести и составляющих элементов. Их было всего двое, но в совокупности, как сказал Громов, они могли бы весь мир перенести на другой конец вселенной.

- Капитан Громов, разрешите доложить. Мануаторы* полностью прошли тестирование и готовы к экспедиции,- командир разведки появился в коридорах.

Мануаторы были специалистами по преобразованию плотности, формы и состава предметов. Уменьшить, увеличить, сжать, растянуть и многое другое им давалось на раз-два. Часто они выступали на публике, удивляя и восхищая радушного зрителя.

- Хорошо. А сам как? Как успехи? Таких способностей, как у тебя больше ни у кого не замечено. Справишься один?

- Обижаете, кэп, - Бахтияр улыбнулся, - после того, как Маргаритка поправилась, во мне сил в два раза больше, а то и в три. И я полностью управляю ими.

- Смотри, не переусердствуй. Сила должна быть под контролем, холодным контролем, особенно твоя.- Капитан дружески похлопал по плечу громилу,- И еще... То, что Серебрякова здесь, просьба вышестоящих. Что она твоя невеста, знают несколько человек, и надеюсь, дальше этих людей новость не просочится. Никто больше. Ни малейшего взгляда, движения… Общение только по делу. Надеюсь, ты меня услышал. Мы с тобой друзья, но правила остаются правилами.

- Так точно, кэп.

- Так как успехи у нашего всевидящего «телескопера»? – Святослав решил разрядить обстановку.- Свыкся он со своим даром?

- Да уж, конечно! Куда там, - хмыкнул Бахтияр. - Слушай, что за тяжелый человек? Уже начало что-то получаться. Нет! Закрылся! «Нет способностей, я ничего не умею». Заладил одно и то же, как девочка-цветочек*,- и друзья рассмеялись, представив Алекса в этой роли.- Может его стукнуть надо!- зычный хохот разлился по коридорам.

- Ладно, веди к нему, придумаем.

* * *

«Стены покрыты мхом, справа как будто отражение. Отражение мое, значит, там весит зеркало… Интересно, что за ним? Алекс, соберись, кто сказал, что за ним, что то есть?- вытянув руки, солдат бродил по комнате, пытаясь с помощью своего внутреннего чутья распознать, что в ней находится, разговаривая с самим собой - У тебя цель увидеть, что здесь, - поисковик больно ударился коленом о какой-то выступ.

- Твою мышь!- руки оперлись о холодную мокрую стену.- Нет, это не мох…Водоросли, фу, мерзость... А, к крабам все! - он сорвал тугую повязку с глаз, мешавшую ориентироваться в пространстве с помощью зрения. – Ну конечно, решил вопрос, а что ты ожидал?- повязка полетела в кромешную темноту. Только звуки капающего конденсата оповещали о том, что это не пустота, а все же комната, которую Алекс никак не мог воспроизвести своим супер видением.

«Слава богам, под ногами песок сухой,- обреченно вздохнул он, удобно усевшись, опустившись на пол, – больше с места не сдвинусь».

Тишина. Почти перегоревшая лампочка вздрагивала в конвульсиях, пытаясь осветить предметы в помещении. Вдруг комната осветилась ярким светом.

- Почему отбросил вариант с зеркалом?

- Кто здесь? - свет больно резанул по глазам. Алекс зажмурился, прикрывая их ладонями, но это не помогло. - Кто здесь?!

- Так посмотри.

- Убавьте свет! Совсем что ли! Ничего не видно.

- Глазами всякий может увидеть… Ищи, чем увидишь ты.

Алекс встал, держась за скользкую стену, с психу чуть не упал, наткнувшись на что-то холодное и живое. «Медуза?»- пронеслось в голове.

- Ладно, по-вашему, я медиум…или как там, поисковик.

- Не-не, ты "телескопер", - хмыкнула темнота

- Не-а, вы ошиблись. Вот, вот…так?- он резко потер глаза и накрыл их ладонями. - Так? Я все делаю, как вы говорите. И что? Ничего у меня не получается! Я не поисковик! …Что стоите, смотрите на меня? Что Бах, нажаловался уже кэпу, с собой на подмогу притащил?

- Алекс, дружище, мои поздравления!- Бахтияр улыбался во все лицо.

«Тут не было окна,- на поисковика из необычного проема смотрели вечно хмурый капитан Громов и счастливый Велес. - Окно! Это окно?».

И в эту же секунду окно опять стало зеркалом. Скрипнула дверь.

- Запомни это состояние.- Святослав ткнул пальцем в грудь ошалевшего солдата.- Оно пригодится. Порой, чтобы что-то изменить, надо изрядно разозлиться.

- Бах, надо закрепить результат, займись, - бросил он напоследок, оставляя друзей самим разобраться с данной ситуацией.

- Ну, ты молодчина! А говорил, не получится!

- Сам в шоке,- признался Алекс,- меня такое бешенство накрыло, а вы еще стоите и прикалываетесь! Я не мог остановиться.

- Вот, теперь почувствовал, как надо? Но, поверь, не в злости дело. Она фон, его можно убрать, можно подставить другой, например любовь.

- Хм, так вот каким "фоном" ты пользуешься!- подшутил Алекс и тут же получил увесистую оплеуху, от которой впечатался в стену.

- Прости, не рассчитал,- хмыкнул Бахтияр.

- Бу! ... Не ждали!- перед Алексом возник Йон. И теперь уже он получил размашистый хук, но только не от Баха, а от Алекса.

- Вы чего! Ох, какие молодцы,- ошарашенно возмутился мальчишка, потирая глаз, под которым медленно расплывался синяк.- То потренируй на нахождение невидимости, то в глаз.

- Малой! Как ты? Это рефлекс, прости. Ты так внезапно появился, я до чертиков перепугался.

- Да ладно, заживет, проехали. Видел твои успехи.

- Так это ты в комнате находился? А я не мог избавиться от чувства, что кто-то мне в ухо дышит.

- Ага, это я,- Йон довольно поморщился,- прикольно получается?

- Так, хорошего понемногу. Пошлите в кафе, перерыв сделаем?- Бах сграбастал друзей в кучу и подтолкнул к выходу.

- Ага, мне кто-то роллы должен из акульих плавников,- Йон многозначительно указал на синяк.

- Да где ж я их найду? И ты видел на них цену?

- Ой-ой, это уже не моя проблема. Ты испортил самую замечательную часть меня, чем я буду девчуль завлекать? Это без роллов не лечится. И кому я нужен с таким макияжем?

- Хочешь, я для симметрии второй поставлю, красавчиком станешь.

- Лике ты и такой сойдешь,- расставил точки над «Й» Бахтияр.

Друзья, весело подтрунивая друг над другом, отправились в "Шоколадницу", чтобы отвлечься от напряженных тренировок.

Глава 12 Пробоина

На утро, еще до последней тренировки, Алекс честно пытался заявить о происшествии Громову, но тот был так занят суетой отправления, что просто назвал ситуацию бредом и отмахнувшись опять погрузился в привычную для него атмосферу. Настаивать на своей правоте тоже особенно и не хотелось, к тому же, если признают в случившемся галлюцинацию, то дисквалифицируют и солдата, и всю команду. Этого нельзя было допустить. Ну да, конечно, ночь, свидетели все спят... галлюцинация. Может действительно?..

- Если вы сорвете нашу миссию, сами понимаете, вам конец. И вашей карьере,- таков был вынесен приговор капитана.

"Странно, что его «всевидящее око» не увидело такой детали. Ну и девченка!"

* * *

Экипаж в приподнятом настроении двигался от главной колонии по сухим коридорам, добро наполненным свежим воздухом. Долетали слабые сладкие ароматы цветов из оранжереи, прогоняя переживания, прочь. «Все должно получиться»,- слышалось в мускусных нотках. Толпа любопытных жителей колоний с восторгом встречала будущих героев и провожала так же торжественно. Каждый житель считал своим долгом просунуть в капсулу шаттла, в которой размещался отряд, сверток с припасами, а дети какую-нибудь безделушку, тем самым желая проявить свое участие к происходящему. Охрана тщетно отгоняла приближающихся к капсулам, опасаясь диверсии. Так у Алекса появилось маленькое зеркало от смазливой юной девушки, богато измазанной глиной с детской площадки, на которой она лепила глиновиков своим маленьким подопечными, приглядывая за ними, пока их матери на работе. Это был действительно щедрый подарок. Зеркал в подводном мире осталось слишком мало для того, чтобы делиться этим сокровищем. Незнамов проникся подарком с благодарностью, пряча его во внутренний карман своего кителя.

- Держи пирожок, - Алекс еле успел поймать брошенный в него сверток.

-Ха! Меня все пытаются накормить,- сказал Бах, уплетая свой пирожок… Ммм! Крабовый! Волшебно. Бабуля продуманная, - здоровяк довольно указал на сверток, - заранее готовилась, нам надолго хватит. Может даже на обратную дорогу тоже. Охране не говорите, а то отберут, на экспертизу, - командир похлопал себя по животу и другие разразились жизнерадостным хохотом, но увидев приближающуюся охранную капсулу, тут же сделали скучающую мину.

- А тебе что досталось? – Йон подсел к Алексу,- мне во, карманный медведь, - мальчишка подкинул игрушку и рассмеялся,- девчушка мелкая в руку сунула, пока охрана проверяла капсулы.- Я нравлюсь пигалицам. Просто предел мечтаний.

- Красавчик, - подыграл ему Алекс, закатив глаза.

- Так, а тебе что? - допытывался Йон, я же видел ту «королеву», что чем-то тебя одарила и ее воздушный поцелуй, - Йон свернул губы в трубочку, подтрунивая над Незнамовым.

- Зеркало, – пожав плечами, коротко ответил тот.

Йон не успел пошутить на эту тему.

- И когда наша тайная миссия стала общим достоянием? – звонкий голос сделал акцент на слове «тайная».

Йон даже присвистнул от удовольствия, когда увидел девушку, подсевшую к ним, и едва слышно шепнул Алексу.

- Она моя.

В следующую секунду Йон уже флиртовал с незнакомкой, заслонив спиной смеющегося друга и любого, кто захотел бы приблизиться. Еще бы! Тонкая талия, безупречные формы. В дополнение к этому миловидное личико, обрамленное копной рыжих кудрей, хаотично собранных в непослушный пучок и дерзкий взгляд миндалевидных глаз цвета чая… «О, ангел! Сошедший с небес ангел!»,- так сказали бы раньше те люди, которые помнили еще, что такое небо. И веснушки… Веснушки?! Откуда?! Здесь? Веснушки не встречались у обитателей подводного мира уже полвека, наверное. Еще бы! Это привилегия первых «детей солнца», которые спустились с освещаемой солнцем поверхности и дали жизнь своему бледному потомству. Никто не смел приблизиться к поверхности, не то что выйти наружу, тем более для загара. Радиация стала бичом, запрещающим даже мечтать о солнце. Правительство ежегодно делало пробы воздуха поверхности, но каждый раз результат был слишком завышен, чтобы выйти на поверхность. Йон постеснялся спросить девушку о ее особенности, но веснушки стали для него таким сокровищем, которым он пожелал владеть лично. Естественно, он не претендовал на них, только на их обладательницу, не подпуская соперников. Да, он твердо решил оберегать этот милый носик, благословленный солнышком, до конца жизни.

- А Вы читали Шекспира?

- А кто это? - хитро прищурила глазки девушка.

- Не знаю, но он сказал «ту би ор нот ту би, вот в чем вопрос».

Девушка рассмеялась:

- Я отвечу Вам другой фразой «чему быть, того не миновать», - и протянула руку в знак знакомства, - Лика.

- Йон, - сердце юноши заиграло, запрыгало, и моль, снующая в груди, превратилась в стайку бабочек. - А что Вы делаете после миссии?, – юноша перешел в наступление, пытаясь шутить и тем самым скрыть свое смущение.

- Я? - улыбнулась Лика,- еще не думала.

-Тогда я приглашаю на чашечку приятнейшего капучино в одном чудеснейшем месте. Знаете, кафетерий «Шоколадница» в оранжерее?

- Я не пью капучино, - Йон сник, приняв ее слова за отказ, - но я слышала, там готовят столь же замечательное какао.

Их разговор предательски прервал жуткий вой сирены, оповещающей о чрезвычайной ситуации и полной боевой готовности.

- Светлова Анжелика, срочно зайдите в ремонтный отсек, повторяю, срочно зайдите …

Девушка упорхнула в мгновение ока, и на ее месте оказался Алекс.

- Течь в шлюзе, готовность номер один, Йон, готовься к телепортации,- раздался громогласный голос Бахтияра.

- К... К… какой телепортации? - икнул Йон.

- К какой, какой, к массовой. Алекс, ты за старшего.

- Я не смогу, у меня не получится, - прокричал ошеломленный мальчишка уже в спину скрывшемуся командиру, - Я не могу, Алекс. Уже пробовали массовую на рыбах! Ты же знаешь, чем это нам грозит. Да нас просто разнесет на атомы! - ужас стоял в глазах, Йон беспомощно пытался найти в глазах друга выход, но тщетно, выхода не было.

А в это время Лика уже мчала по тоннелям к месту протечки в окружении Громова и Сталь. Она бежала так легко и не принужденно, будто прогуливалась, словно ее подхватил ветер и сам понес. Когда-то о таких людях ходили легенды, поговаривали, что они предки каких-то эльфов. Лика бежала, не касаясь поверхности, по дороге разминая в ладонях какой-то шар. Удивительно, на такой скорости это не мешало передвижению. Может Лика и есть эльф?.. Спутники едва поспевали за ней, ориентируясь по ее спине, исчезающей за поворотами.

- Ничего, - успокаивал себя Бахтияр, - у меня мешок с ремонтным набором и снасти. Если бы не груз, я бы ей еще фору дал. Хм, и этот еще... «голубая кровь» капитан, налегке, мог бы хоть что-то у меня взять. Да нет, зачем, есть же я, - ворчал верзила про себя, но в слух он мог сказать только «фух!» когда они внезапно остановились, чуть не врезавшись в откуда ни возьмись взявшуюся Лику.

- Тсс! - она как охотник выжидающий добычу, всматривалась и вслушивалась в стены шлюза, - вот она.

- Где? - всмотрелся Святослав в указанное место, - Я не вижу.

- Да вот же, - раздраженно заметила Лика, и как раз вовремя, обшивка звучно щелкнула, образовав длинную трещину, из которой не замедлила хлынуть вода.

- Вел, держи Лику! Не дай воде навредить ей! Лика, я попробую дать тебе возможность пройти к пробоине, но времени будет мало. Готова?

Лика молча кивнула, и Свят впился глазами в воду, заполняющую тоннель, в то место, где должна быть эта чертова трещина. Глаза его засветились холодным огнем, а губы зашевелились, выдавая какие-то звуки. Громов пел, мелко перебирая пальцами, словно указывая воде направление, где она должна остановиться, а куда течь. Это позволило бы Лике подойти к обезвоженной трещине как можно ближе.

- Давай, - напряженно прошептал капитан, ему требовались большие усилия держать воду. Бахтияр убрал защитный купол, которым защищал девушку от воды, и она метнулась к трещине, по пути расправляя свой шар в длинную жидкую полосу, светящуюся черными искрами субстанции. Вода постепенно отступила.

- Что это? - Громов помогал ей, отгоняя мешавшую воду, уже остановив основной поток.

- Жидкий метал холодной плавки, - невозмутимо объяснила Лика.

- Я и не знал, что такое бывает. Откуда он у тебя?

- Вот, смотри, - Лика сжала ладонь в кулак и резко раскрыла его. В центре ладони образовалась маленькая серебристая горошина, она разрасталась, повинуясь движениям пальцев девушки, - я же дочь инженера-конструктора, мне положено иметь всякие фишки,- улыбнулась рыжее солнышко,- Но это у меня от мамы, - девушка растянула шар и доработала им трещину на второй слой, для надежности. Субстанция расползлась по трещине, проникая в обшивку, из которой был создан тоннель, становясь прочным металлом, наглухо припаянным к поверхности.

- Но это не сдержит течь надолго, - сказала Лика, - Работаем! - она хлопнула в ладоши и взмахнула руками перед собой, ее ладони наполнились белым, искрящимся огнем, который Лика направила на субстанцию, навсегда приваривая ее к поверхности, Вел! Пластины, пакля, шосты…

Бах молниеносно доставал из снаряжения необходимые вещи, даже не зная, как они выглядят, но почему-то был уверен, что подает мастеру нужные детали. Лика посылала громиле четкую визуализацию, а он легко ее воспринимал. Громов, отдыхая в сторонке, довольно наблюдал за их слаженностью, как будто два хирурга проводят операцию.

- Готово, - вздохнула Лика, и Бахтияр облегченно закрыл сумку с оборудованием, - пациент скорее жив, чем мертв, - улыбнулась Лика, глядя на восхищенного Громова с иронией, «ох уж эти мужчины, как дети, честное слово», - пронеслось у нее в голове.

Но не только капитан наблюдал за ее работой. Йон Ши, как и команда капсулы, был обеспокоен внезапной тревогой и мобилизацией, к тому же чувствовал причастность Лики, куда она так внезапно испарилась? Солдат даже не успел заметить ее движения, а такого никогда с ним не случалось. Да и экипаж нервничал, поэтому под многочисленные просьбы, он вызвал проекцию, как раз в тот момент, когда вода хлынула в тоннель. Мальчишка здорово испугался за девушку и соратников, и был благодарен другу за то, что вовремя закрыл ее в свой энергетический купол. То, что Громов усмирит воду, никто не сомневался, на тренировках он часто вытворял что-либо подобное, отрабатывая навыки, но Лика… Милая девушка превратилась в четкоотдающего приказы командира, требующего беспрекословного их выполнения. Все это заслуживало аплодисментов, которыми одарила команда, когда они взошли на борт капсулы.

- Вот это дивчина… божественна,… великолепна!…Мне б такую…

- Дерзай, - рассмеялся Алекс, толкнув в бок друга.

- Лика! - помахал Йон и спешно удалился вслед за своей судьбой, оставив Алекса со своими мыслями.

А мыслей было много. Например, кто он, зачем он здесь на корабле, и в жизни? Для чего ему открылся дар, такое странное зрение? Ну, видит он не так, как другие, кому это принесет пользу? «Я бесполезный болван, мертвый груз, другие при деле, а я…тащусь за ними и все, никого не спас, ничего не сделал, ничем не отличился»