Попасть в "Десятку"

Глава 3

Вы когда-нибудь примеряли чужую жизнь, прикидывая на себя, как предмет одежды? Наверное, пытались себя поставить на место другого и прокручивали в уме все возможные варианты поведения в той или иной ситуации. А прожить хотя бы день за этого человека не пробовали? Вот и я не пробовала. Но всегда мечтала, что когда-нибудь со мной произойдёт что-то принципиально новое, интригующее, наполненное волнующими ожиданиями и невероятными приключениями. Мне почему-то показалось, что именно с этой судьбоносной точки отсчёта и начнётся моя новая, но самая настоящая самостоятельная жизнь.

Дойдя до пункта перемещения, я ввела нужные мне координаты мира Катрон. Миория – это столица государства Меридоса в Катроне. Выйдя в свет, я слегка опешила, оглядываясь по сторонам. Если наш мир привлекал живостью, красотой, очарованием и творческой импровизацией, то здесь всё мне казалось каким-то гиперидеальным. Здесь практически на каждой улице были указатели с навигаторами, поэтому заблудиться в этом мире не было никакой возможности. Здания поражали своей монументальностью и строгостью архитектуры, красиво ухоженные клумбы впечатляли идеально выверенными рисунками, кусты подстрижены так, что ни одна веточка ни выбивалась из дизайнерского замысла. Все дорожки и тротуары тоже имели ровную и аккуратную текстуру. Всё было чётко, правильно и до абсурдности идеально. Мне даже показалось, что и облака на небе выстроились в точные шеренги, как на параде. Я мысленно усмехнулась и подумала, что с таким укладом жизни в этом мире совсем не должно быть преступности. А если и была, то перед тем, как совершить какое-либо правонарушение, преступник сначала должен получить лицензию, заверить её у вышестоящих инстанций, а уж потом, следуя чётким инструкциям, будет претворять в жизнь свои злодеяния. Но, судя по рассказам Киры, да и по сводкам Катрона, город Миория стоит далеко не на последнем месте по разгулу преступности и числу криминальных группировок. Удивляла такая нестыковочка внешней размеренности столицы с эмоциональной нестабильностью большинства горожан.

Я пошла к стоянке флаеров и неболётов. Флаер в отличие от неболёта отличался большей лёгкостью и манёвренностью. Именно эти летательные аппараты были рассчитаны максимум на двух человек. Чаще всего это были одноместные ультраскоростные машины, которыми, как правило, пользовались спортсмены на различных гоночных воздушных состязаниях. Я выбрала двухместный флаер, решив, что не буду сильно гнать, чтобы с высоты полёта рассмотреть получше новый для меня мир. Набрав на навигаторе нужные мне координаты, я плавно оторвалась от земли и полетела, медленно набирая высоту. Окидывая взглядом город сверху, я пыталась найти хоть один изъян в этой тошнотворной правильности. Но так и не обнаружила ничего неординарного, что могло бы как-то привлечь моё внимание. Долетела до нужного дома я минут за десять. Кира арендовала квартиру не так далеко от центра города и практически рядом со зданием редакции, где располагался отдел виртуальной газеты «Десятка». Сама квартира, как и предупреждала Кира была весьма скромненькой, но вполне себе удобной и аккуратной. Всё что нужно было для нормальной жизни здесь имелось: маленькая кухонька, ванная с туалетом, гостиная и спальня. Прежде чем попасть в этот мир, я предварительно закинула на счёт Киры приличную сумму денежных средств. Люди, которым приходилось часто перемещаться по параллелям наших миров, могли не переживать о том, что нужно где-то совершать обмен валюты, теряя проценты при такой процедуре. В нашем союзе Мириада всё происходило автоматически: деньги на счетах подстраивались под местную валюту любого мира и государства. Я подумала, что деньги могут пригодиться для создания различных образов, в которые мне придётся перевоплощаться при выполнении журналистских заданий.

Я осмотрела Кирин гардероб в шкафу и немного приуныла от вида блёклых платьев и слишком строгих комбинезонов и костюмов. Вкус у моей новой подруги имелся, но уж больно мрачные тона она выбирала для создания своего образа. Нужно будет обязательно посетить местные дома моды, чтобы обновить это унылое царство одежды.

Заглянув на кухню, я с удовольствием обнаружила приготовленные Кирой тушёные овощи и запечённые фрукты с орешками. Готовила она вкусно, и я с особым аппетитом умяла большую часть еды, так заботливо оставленную моей новой подругой. Попутно строила в голове план дальнейших действий. В редакцию можно пару дней не показываться, потому что толку там от меня сейчас всё равно никакого. Я так поняла, что отчитываться о продвижении моего задания ни перед кем не должна. Кира мне дала понять, что её там всерьёз никто не воспринимал, поэтому не заметят моего отсутствия и сейчас.

Я решила незамедлительно приступить к подготовке нового дела. Открыв поисковую строку в интернете, я стала выискивать всё, что здесь было выложено о брате градоначальника и его семье. Лер Зуир Приольт жил в шикарном особняке очень живописной части столицы – у озера Сальтами. Это озеро было необычно тем, что меняло цвет при каждой перемене погодных условий. Оно могло быть как изумрудно-голубым, так и пурпурно-алым. Даже чёрным, если было холодно или шёл проливной дождь. Это было связано с тем, что на дне его обитали живые водоросли-хамелеоны, тонко реагирующие на разнообразие изменчивой погоды. Говорят, что и настроение людей они улавливали, и могли отразить его при помощи изменившегося цвета воды. Хотелось, конечно, посмотреть на это чудесное озеро, но сейчас нужно было не отвлекаться, а искать какую-то зацепку по моему делу. Лер Зуир был женат на весьма знатной лерессе2[1] – Гилии Диат, семья которой владела контрольным пакетом акций гигантской корпорации «Альтроум» – управителем и законодателем моды в государстве Меридос. Их единственный сын Тарт Приольт – избалованный во всех отношениях молодой отпрыск двадцати пяти лет, который славился весьма скандальной репутацией. Но благодаря папашиным связям, наказания отскакивали от него, как мячики от ракетки пинг-понга. Последний его арест и заключение под стражу не смог даже предотвратить его вездесущий отец. Находясь под психоактивными веществами, он столкнул с обрыва своего приятеля, с которым они приехали отдыхать в горы Идуири в северной части Меридоса. То ли спор у них какой-то вышел, то ли драка, но факт остаётся фактом – Тарт столкнул своего друга со скалы. Это было той гранью, которую не мог перейти без скандала даже племянник градоначальника. Несмотря на ходатайство вышестоящих людей, суд назначил ему наказание в исправительно-трудовом лагере сроком на пять лет. Но не прошло и года, как каким-то чудом этого «говнюка» оправдали и он вернулся в родные пенаты. Дело было очень смутным, но никто не хотел ворошить его и вступать в прямой конфликт с его семейством. Естественно, никаких подробностей об этом деле в доступной сети я больше не нашла. Я так поняла, что шефу газеты «Десятка» докопаться до правды было крайне важно. Несмотря на то, что Кира его описывала, как жестокого и грубого циника, я невольно прониклась к нему уважением. Этот человек не боялся открыто говорить правду и вставать поперёк горла преступных государственных лиц, занимающих высокие посты. Удивительно, что его газета продолжала до сих пор функционировать, несмотря на такую явно коррумпированную систему.

Медлить было нельзя, потому что закрытая вечеринка на территории особняка Приольт намечалась уже на завтра. Проникнуть туда для меня было делом чести. Ведь наверняка в их доме хранилась какая-то компрометирующая информация, проливающая свет на это мутное дело. Я понимала, что отступать уже поздно, да и не могла я подвести Киру, которой дала слово. Я решила двинуть прямиком к особняку. План созрел спонтанный: мне нужно было дождаться конца рабочего дня, чтобы познакомиться с кем-то из прислуги и попросить о помощи. Только вот несмотря на простой замысел, осуществить задуманное было совсем не просто.

Глава 4

Обычный рабочий день наёмной прислуги заканчивался в восемь вечера, поэтому я имела в запасе несколько часов. Чтобы провести их с пользой, я решила развлечь себя походом в модные салоны. Будучи избалованной в своём мире разнообразием одежды, я имела представление о качестве товаров, и, естественно, вкус мне привили отменный. Я решила зайти в салоны среднего уровня, чтобы прикупить несколько лёгких брюк, футболок и платьев. Комбинезоны в отличие от Киры я не любила, но, насколько успела заметить, это была самая ходовая одежда катронцев. Поэтому парочку симпатичных комбинезончиков приобрести также стоило. Сильно шиковать я не стала, чтобы не вызвать каких-либо подозрений среди окружения Киры и её коллег. Совершив разнообразные покупки, я оформила доставку товаров на дом, и настроение моё значительно улучшилось.

Долетев на флаере до нужного сектора частной территории семьи Приольт, я заняла выжидательную позицию. Мне нужно было завязать знакомство с кем-либо из прислуги, кто бы смог помочь в моём нелёгком деле. И проколоться я не имела права, поэтому внимательно присматривалась к девушкам и женщинам, выходящим из ворот особняка. Взгляд зацепился за молоденькую стройную и весьма фигуристую девушку. Она, в отличие от своих коллег по работе, шла медленно, и нескрываемая печаль читалась в её глазах. А я очень хорошо понимала, что если смогу помочь развеять её плохое настроение, или хотя бы попытаюсь это сделать, то она с большей вероятностью также сможет мне ответить взаимностью.

Я шла за ней до тех пор, пока все сотрудники не скрылись из виду. Догнав девушку, я, чтобы ненароком не спугнуть её, с улыбкой заговорила:

– Простите пожалуйста, милая лерри3[1], вы могли бы уделить мне несколько минут? – и не дав ей возможности мне отказать, продолжила. – Я журналист, меня зовут Кира. Я расследую дело досрочного освобождения сына хозяина, на которого вы работаете.

– А чем же я в этом деле могу вам помочь? – девушка попыталась улыбнуться, но скрытая печаль по-прежнему не покидала её взгляд.

– Вы не представляете как сильно можете мне помочь, – я попыталась подобрать правильные слова, взяв небольшую паузу. – Вы не против посидеть где-нибудь в кафе? Я вам объясню суть дела. Уверяю, надолго я вас не задержу. Пожалуйста!

Девушка хоть и смотрела на меня с недоверием, но ощущала мою настойчивость и, глядя в мои глаза, полные мольбы, не смогла мне отказать. Она кивнула, и повела меня через аллею к уличному кафе «Самьер». Мы сели за отдалённый столик, и я заказала травяной чай с пирожными.

– Поймите, лерри, мне крайне важно попасть на завтрашнюю закрытую вечеринку в особняк Приольт, – я смотрела в растерянные глаза девушки.

– Кира, но я ещё раз повторюсь: как я могу вам в этом помочь? Вход в особняк строго по пропускным именным браслетам. Я не смогу при всём моём желании вас туда провести.

– А вы меня проводить и не будете, – я продолжила с большим энтузиазмом, – я сама туда войду по вашему пропускному браслету и в вашей униформе.

– Дело в том, Кира, что я приняла твёрдое решение уволиться со своей должности. Я не могу больше терпеть домогательства этого нахального сынка. Поэтому простите, но с завтрашнего дня буду искать себе другую работу.

– А вы уже успели сказать о своём решении леру Приольту? – я напряглась.

– Ещё нет, но завтра обязательно это сделаю.

– Прекрасно! – я облегчённо выдохнула. – Сделаете это не завтра, а послезавтра. Потому что завтра на вечеринке я буду вместо вас обслуживать хозяев. И чтобы компенсировать вашу поддержку и помощь, я вам на счёт отправлю пятьсот лиеров. Думаю, с такой суммой вы сможете не спеша выбирать себе новое место. Ну как вам моё предложение?

– Вы не шутите, лерри? – глаза моей собеседницы округлились и на лице, наконец-то, стал проявляться живой интерес. – Это же огромная сумма, я смогу безбедно существовать с такими средствами полгода, а, может, и больше!

– Не шучу, конечно, – я вложила в свою улыбку всю искренность и теплоту. – Ну так что, по рукам? Как, кстати, вас зовут, лерри?

– Лиар. Меня зовут Лиар, – пояснила она, как-то странно глядя на меня. – Даже не знаю, что и ответить. Но меня же знают в лицо, как вы сможете притворяться мною?

– А это уже, дорогая Лиар, вас волновать не должно. Обещаю, что меня никто не рассекретит и вы не будете никаким образом скомпрометированы. Я плачу вам за помощь и молчание, а с остальными проблемами разберусь сама, – и чтобы дожать её окончательно, с улыбкой произнесла, раскрывая голографический экран майфона. – Диктуйте полиграммный шифр вашего счёта для перевода, Лиар.

Она, до конца не веря в происходящее, монотонно произнесла шифр своего денежного счёта. И только когда уверилась, что я совсем не шучу, и часть своей сделки выполнила, немного оживилась.

– Кира, я вам очень благодарна! Конечно, я помогу и сделаю всё, что в моих силах. Если вам удастся разоблачить этого Тарта и его папашу, то, думаю, не одна я вздохну спокойно и скажу вам спасибо.

– Постараюсь оправдать ваши надежды, – я ободряюще улыбнулась.

Лиар дала мне свой пропускной браслет и сказала номер ячейки, где я смогу взять её униформу в помещении для прислуги. Выяснив у лерри все подробности особняка, а в особенности географическое нахождение хозяйских комнат, мы с самыми тёплыми чувствами распрощались. Я не ошиблась в правильном выборе помощницы. Это был хороший знак – начало моей новой трудовой деятельности. Пока всё шло по намеченному плану, поэтому удачу спугнуть было никак нельзя. Чтобы не проколоться, мне нужно и впредь быть предельно осторожной и осмотрительной. Насвистывая любимую песенку, я в приподнятом настроении добралась до своего жилища.

Нужно было связаться с Кирой и узнать, как у неё обстоят дела. Не теряя времени попусту, я, устроившись поудобнее на диване со стаканом прохладного лимонада, стала в нетерпении вызывать Киру по майфону. Через несколько соединительных сигналов возникло лицо Киры. Вернее, это было моё лицо. И как же непривычно было разговаривать и наблюдать со стороны за собой, которая была совсем не мной.

– Дарин, я только что пришла с работы. Тоже думала о тебе и хотела связаться, – с энтузиазмом проговорила Кира.

– Хочу сказать, что завтра смогу проникнуть на тайную вечеринку к леру Зуиру Приольту. Пропуск у меня есть, теперь вся надежда на удачу.

– Как тебе это удалось?! – искренне удивилась Кира. – Хотя, я понимаю, ты совсем другой человек. Ты – человек действия, а я, в отличие от тебя – нерешительная неудачница.

– Не переживай по этому поводу и ни в коем случае не кори себя, – беспечно вступила я, – все люди разные. Расскажи лучше, как прошёл твой первый рабочий день?

– Всё отлично, – Кира от души улыбалась. Видно было, что она, наконец, почувствовала себя нужной. – Тарсон сам меня встретил и сопровождал везде, знакомя со своими сотрудниками. Мои коллеги оказались очень приветливыми и доброжелательными.

– Ещё бы! – не удержалась я от колкого комментария. – Они все знают, что ты – принцесса Мартиана, и, возможная невеста Тарсона Малиссона. Никому не выгодно быть неприветливым или недоброжелательным с тобой.

– Возможно, ты права, – Кира как-то виновато улыбнулась и продолжила. – Мне, кстати, очень понравился Тарсон. И почему ты не хочешь за него замуж? Право слово, не пойму.

– Но-но, – я включила назидательный тон, – ты что же, Кирочка, уже и влюбилась в него?

– Дарин, ну ты что? Я просто сказала, что он мне понравился. Разве не могу я выразить своё отношение? Если тебе неприятно, то я буду молчать о своих чувствах, – Кира прикусила губу, и я уловила лёгкую обиду.

– Прости, Кира, – я слегка ослабила тон голоса, – говори всё, что посчитаешь нужным. Просто пойми, если ты сейчас своим поведением и хорошим расположением дашь надежду Тарсону, то потом именно мне придётся все последствия разгребать.

– Дарин, очнись! – Кира усмехнулась. – О какой надежде идёт речь? Я просто проявляла элементарную вежливость с человеком, который был также вежлив и обходителен со мной. А, может, у тебя ревность взыграла?

– Кира, не говори глупости! – я уже отошла от временной вспышки гнева, и спокойно ей ответила. – Ладно, продолжай.

– Мне поручили написать несколько статей, освещающие политические аспекты последних встреч верховной королевской ложи Беллиньера. Предварительно, конечно, спросили, что бы я предпочла. Я решила браться за всё, что мне дают и что я, собственно, смогу сделать.

– Умница моя! – я ободряюще улыбнулась ей и подмигнула. – Вот Малиссон, наверное, удивляется такому рвению с твоей стороны. Он же понимает, что у меня совсем не было тяги к подобным темам. Ну да ладно. Самое главное – условия моего отца я выполняю, пусть и с небольшими поправками.

– Завтра связь держим в это же время? – Кира довольно улыбалась. Видно было, что ей приятна моя похвала.

– Не знаю наверняка. Завтра я иду на вечеринку и не могу сказать точно, когда смогу с неё вернуться. Без нужного мне материала по поводу нашего дела мне нельзя возвращаться. Обещаю, что сделаю всё возможное.

– Дарин, очень тебя прошу, будь осторожна! Не рискуй! Если вдруг дело будет совсем невыполнимым, просто беги оттуда. Жизнь стоит дороже какой-то там работы, – Кира действительно волновалась за меня. Я это чувствовала по напряжённым ноткам в её голосе.

– Не переживай, Кира, я буду очень внимательной и осторожной, – я беспечно ей улыбнулась. – У меня есть большое преимущество – это магия. Поэтому поймать меня не так-то и просто. Держи завтра за меня кулачки.

– Буду молиться за тебя и не усну, пока не дождусь от тебя новостей.

– Тогда до завтра, подруга!

– До завтра, дорогая!

Глава 5

Проснулась я раньше, чем обычно привыкла вставать. Видимо, в голове сидело моё первое самостоятельное задание, и я с волнением прокручивала его детали вновь и вновь. Страха не было. Я поймала себя на чувстве азарта и какой-то безудержной эйфории. Решила пробежаться по набережной небольшой речки Кьярты, находившейся неподалёку от моего дома. Я любила утреннюю пробежку: она давала мне заряд энергии и бодрости на весь день. А также, я могла привести мои беспокойные мысли в определённый логический порядок. На улице, на моё счастье, небо было ясное, но утро встречало меня лёгким прохладным ветерком.

Вернувшись с пробежки и приняв душ, я принялась за тщательное приготовление к вечернему мероприятию. Переодевшись в светло-зелёный комбинезон, я надела тоненькую цепочку с изумрудной капелькой. На первый взгляд – это обычное украшение. Но оно было сделано по моему индивидуальному заказу магом Сарро из моего мира. Это своеобразная видеокамера, которая включается по лёгкому прикосновению моего пальца. Также взяла с собой маленький информационный накопитель – флеш. А эта вещичка была самым удачным изобретением моего брата Викториана. Это устройство считывало любую информацию, стоило лишь на несколько секунд прикоснуться им к оригиналу. В последний момент решила нацепить на палец перстень, подаренный сестрёнкой Кларис, в камне которого хранился сонный порошок. Это был необычный порошок – без вкуса и запаха, который Кларис умела делать потрясающе, как профессиональный алхимик.

Решив, что более ничего с собой брать не буду, дабы не вызвать ненужного подозрения, я начала процедуру перевоплощения. Учась в Академии Магии, морок я освоила в совершенстве. Видимо, уже тогда понимала, что для профессии журналиста мне понадобится частая смена образов. Лиар, образ которой я сейчас принимала, была довольно-таки симпатичной девушкой. Длинные золотисто-пшеничные волосы были собраны в косу, миндалевидный разрез глаз с радужками светло-голубого оттенка в обрамлении густых чёрных ресниц, чуть вздёрнутый аккуратный носик и нежно-розовые кукольные губки. Фигура тоже не подкачала: тонкая талия, округлые бёдра и упругая, но достаточно пышная грудь. Можно было понять, на что повёлся хозяйский сынок. Это, конечно, его не оправдывало, но чисто с мужской точки зрения, таких девушек не пропускают дамские угодники.