Узнать жениха, или Десять шагов до мечты

– Марк, пойдёшь к порталу один, передашь королю всю информацию и этот флеш, – он протянул товарищу маленький информационный накопитель. – Постарайся уйти незамеченным.

– Хорошо, постараюсь. Ты ранен, необходимо срочно уходить, – Марк был взволнован, но очень сдержан и серьёзен. – Что с девчонкой делать будем?

– С собой её возьму, у меня выхода другого нет, – он не отпускал мою руку, крепко сжимая ладонь, уголки губ подёрнулись в лёгкой усмешке.

Понимая, что девчонкой они называют меня, я решила встрять в их диалог:

– Мальчики, а ничего, что я всё слышу? – и, не давая им ответить, продолжила. – Я не собираюсь никуда с тобой идти. Спасла тебя от смерти, можешь не благодарить, дальше я сама.

Я попыталась вырваться из крепких тисков мужчины, сжимающих мою ладонь, но он усилил хватку. Я занервничала:

– Отпусти меня, иначе я буду орать!

– Да тише ты! – он пронзительно посмотрел на меня, пытаясь успокоить. – Не кричи, прошу, не привлекай внимание. С минуты на минуту сюда придёт Охотник, и тогда нам будет совсем не весело.

Лицо его исказила гримаса боли, я видела, что из его ноги сочится кровь. Свободной рукой он провёл над раной, и кровь стала останавливаться, рана немного затянулась. Это была магия.

Я поняла, что он не из нашего мира и по необычному оттенку глаз. Глаза его очень выразительные – синие, как небо. Взгляд глубокий и завораживающий. Мужчина был довольно привлекательный: светлые короткие волосы, очень приятное открытое лицо, высокий и немного худощавый, но фигура достаточно спортивная. Лет на вид около тридцати. Интуиция мне подсказывала, что он не причинит мне зла, но какое-то внутреннее волнение не давало покоя.

– Кто такой этот Охотник, и зачем он должен сюда прийти? – я немного успокоилась, понимая, что меня просто так не отпустят.

– Ты успела с ним познакомиться в кафе, где чуть не погибла, спасая меня.

– Понятно, – я попыталась говорить спокойнее. – Давайте так: вы идите своей дорогой, а я своей. И будем считать, что как мы встретились случайно, так и разойдёмся.

– Да как ты понять не можешь, что если не пойдёшь со мной, то он в лучшем случае просто убьет тебя, а в худшем будет по частям разрезать, шантажируя меня, – молодой человек заводился всё сильнее.

– Зачем ему меня убивать? Я абсолютно мирный антиполитичный человек! – я тоже стала говорить более возбуждённо.

– Боже, у нас крайне мало времени всё тебе объяснять! Скажу кратко. Я – мартианец, Марк – мой помощник из России, и мы вместе расследуем дело по покушению на жизнь принца Артара. Мы нашли заказчика и у нас есть неоспоримые доказательства его причастности. Охотник – это идеальный убийца, который работает на заказчика и ему нужно избавиться от всех свидетелей в этом деле. Ты невольно стала причастным человеком, ты видела Охотника, и он тебя запомнил.

– Но зачем ему с помощью меня шантажировать тебя? – я никак не могла уловить сути этого клубка событий.

Мартианец устало вздохнул:

– Он видел, что ты спасла меня, следовательно, я не смогу скрыться, если он тебя поймает. А он поймает, можешь в этом не сомневаться. Я обязан буду спасать тебя. В этом случае погибнем мы оба, и провал нашего дела обеспечен.

Он быстро повернулся к Марку и поторопил:

– Беги, я с ней разберусь сам. Береги себя, друг!

– Не переживай, Артур, всё сделаю!

Они обнялись, похлопав друг друга по спине, и Марк исчез в темноте.

– Значит, тебя Артур зовут? Интересное имя. А меня – Татьяна. Приятно познакомиться, – я протянула ему руку, и мы коснулись друг друга кончиками пальцев. – И куда же мы скроемся от твоего Охотника?

– Уйдём порталом туда, где никто не сможет нас выследить.

– Куда уйдём? – я не на шутку начала нервничать.

– Уйдём в параллельный мир, который не известен никому, переждём какое-то время и вернёмся, – Артур пытался говорить спокойно, еле сдерживая раздражение.

– Но я должна в понедельник быть на конкурсе невест, меня Наташка потеряет, родители будут волноваться!

– На конкурсе невест значит, вот в чём дело, – он улыбнулся очень искренне, и лицо его преобразилось, глаза заискрились по-мальчишечьи. – Не переживай, вернёшься, никуда твой жених не денется. Артар, кстати, мой друг детства, так что проведём время с пользой, узнаешь о нём много интересного.

– Обалдеть! – я не смогла сдержать эмоций, тем самым дала повод Артуру самодовольно усмехнуться.

Что он себе вообразил? Да, мне нравится Артар. Но он на всякий случай будущий король, и моё восхищение им вполне обосновано. Поторопилась я выдать этому мартианцу про конкурс невест, видимо, стрессовая ситуация сделала из меня наивную болтушку. Нужно следить за языком и быть более внимательной с этим типом. Но больше всего сейчас мне не давал покоя вполне себе логичный вопрос:

– Когда же мы вернёмся обратно?

– Неделя, максимум две, – лицо его вновь стало серьёзным и напряжённым.

– Можно я подруге позвоню, очень быстро, иначе она с ума сойдет?! – я умоляюще посмотрела на него.

– Хорошо, только очень быстро.

Я набрала Наташу по майфону, где моментально включилась голографическая проекция. Она ответила мне сразу:

– Танюш, ты жива, слава Богу! Что там произошло, ты где?

– Не могу долго говорить, Наташ, – я волновалась, понимая, что у нас совсем мало времени, – мне нужно исчезнуть на какое-то время – вопрос жизни и смерти. Со мной раненый мартианец. Не переживай, мы будем в безопасности, но это вынужденная мера. Нам нужно скрыться, я обязательно тебе всё объясню, когда вернусь. Меня не будет неделю, может две.

– Какой ещё раненый мартианец, он тебя не обидит? А как же конкурс невест? – Наташа была возбуждена не меньше моего.

– Не переживай, он вроде мирный и спасает меня. Насчёт конкурса невест, я подумала, что ты вместо меня можешь пока побыть там. Никто не догадается, ты только постарайся не светиться и ни с кем не общаться. Когда я вернусь, то подменю тебя.

– Ну, ты и авантюристка, видимо, это заразно! – Наташа перешла на деловой тон. – Хорошо, попробую побыть временно тобой, что не сделаешь для подруги. Да, Кирилл узнал буквально несколько минут назад из своих источников, что Артар задерживается по какому-то срочному дипломатическому делу. Поэтому его задержка нам на руку. Но постарайся вернуться как можно быстрее!

– Да, я постараюсь! Спасибо, Наташечка, до встречи! – я отключила майфон и выдохнула.

Артур нетерпеливо смотрел в мою сторону, держа в руке какую-то колбу со светящимся кристаллом внутри.

– Сейчас мы войдём в портал, не отпускай мою руку и постарайся дышать ровно, будет сильно трясти. Это моё личное изобретение – портативный элемент перехода. В мире, в котором мы окажемся, нет цивилизации, поэтому забудь про майфоны и прочие современные штучки, – не удержавшись от сарказма, добавил. – Я, «вроде мирный», поэтому не искушай судьбу и сделай всё так, как я прошу.

Я обречённо вздохнула, уже готовая на всё. Артур разбил колбу и прочертил кристаллом круг, образовалась воронка, в которую мы шагнули, держась за руки…

Примечания