Затмение Тьмы. Схождение

– Твоя фамилия не Винчестер? – слова Лукаса вызвали у меня образ знаменитых во всем мире охотников на нечисть. – У тебя нет младшего брата по имени Сэм?

– Есть, и моего брата зовут иным именем, – темные глаза мужчины сверкнули. – Но мы давно не имеем контакта друг с другом. Этот фанатичный недоумок покорен отцу и слепо следует за ним.

– Твоя семья знает, чем ты занимаешься на самом деле?

– Знает, но не всё. Я не общаюсь с семьей, и у меня ее давно уже нет. Я одиночка.

– Печальный удел охотников, – вновь в памяти возник образ сериальных братьев Винчестеров. – Хотя даже в твоем статусе можно обрести счастье и семью.

– Поверь, в моем положении это невозможно. И я не стремлюсь к подобным вещам.

– Лукас, я предполагаю, что жизнь охотника не сахар и не позволяет тебе доверять людям. Но я могу заверить, что мне можно верить. Поэтому я попрошу тебя помочь мне найти этих тварей и доказать обществу, что нечисть существует.

– Зачем тебе это? Люди невосприимчивы к таким вещам, и подобная информация повергнет мир в хаос.

– В хаос этот мир повергли все дьявольские отродья, что убивают невинных сотнями, – перед глазами встал образ безжизненного тела матери и вид ее крови на снегу. – Лукас, прошу тебя, помоги мне. Ты моя последняя и единственная надежда найти справедливость и доказать свою правоту. Отец большую часть жизни считает меня сумасшедшим и травмированным ребенком. Но я знаю, что всё было наяву. Это чудовище убило маму на моих глазах.

– Вот значит как. Ты одержима местью за смерть матери, – Лукас усмехнулся. – Теперь твои мотивы оправданы и ясны. Но хочешь, дам один совет.

– Совет? Какой?

– Не ищи справедливости там, где ее нет, и не ищи утешения в мести. Она не даст тебе покоя и не подарит освобождения от тьмы в душе. Месть завладеет тобой и заставит душу покориться ее воле.

– Ты бредишь. Я не одержима местью. Мне необходимо найти доказательство своей правоты и обезопасить мир от угроз со стороны сверхъестественной нечисти.

– Обманывать самого себя – не самый умный поступок, – мужчина протянул руку к стакану и осушил его содержимое. – Но довольно философии на сегодня. Нам стоит вернуться к нашему соглашению.

– Согласна, – я тоже не смогла удержаться от очередной порции крепленого напитка. – Скажи, что мы будем делать дальше? С чего мы начнем наши поиски?

– По правде говоря, я сейчас нахожусь в своеобразном отпуске и не имею доступа ко всем своим ресурсам, что сильно осложнило мне жизнь.

– В отпуске? Это как?

– Мне пришлось взять перерыв и отправиться на временный покой. Но твое появление на моем пути помогло мне найти развлечение на ближайшее время.

– Развлечение? Для тебя поиски убийцы и кровожадных тварей – это развлечение?

– Конечно. Я вижу этих убийц каждый день своей жизни. Для меня это рядовые и рутинные будни.

– Ты самый странный человек из всех, кого я встречала. Но тот факт, что ты всё же человек, не может не обрадовать меня.

– Дэйанира, как…

– Дейра. Я попрошу не использовать мое полное имя. Я Дейра. Запомни это.

– Я запомню. Дейра.

– Мы с тобой стали официальными напарниками. До того момента, пока мы не найдем настоящего убийцу Виктора, я не отпущу тебя ни на шаг. Ты везде следуешь за мной и находишься под моим контролем. Понял?

– Контролем? – впервые за весь происходящий разговор Лукас позволил себе засмеяться. – Это забавно. Посмотрим, что из этого выйдет.

– Я предупредила. Любой акт неповиновения с твоей стороны и нарушения наших обязательств будет расценен как акт предательства и разрыва нашей сделки.

– Справедливо, – Лукас протянул в мою сторону ладонь. – Скрепим наше соглашение должным образом. По рукам?

– По рукам.

Моя рука коснулась протянутой ладони. Это прикосновение обожгло мою руку и вызвало дрожь по всему телу. Я не знаю, с чем это было связано, но мне казалось, что наша сделка не была пустым разговором. В ней было нечто необъяснимое, что гарантировало выполнение обязательств с обеих сторон соглашения.

Лукас улыбался широкой и довольной улыбкой. Его губы имели пугающий вид. Несмотря на тишину, я услышала тихий шепот.

– Один-ноль, Бог обмана. Я выигрываю.

«Он, конечно, не совсем в своем уме. Но чему тут удивляться? Ведь этот мужчина занимается охотой на сверхъестественных существ и видел много странного в своей жизни. Неудивительно, что у него немного помутился рассудок. Но Лукас появился в моей жизни не просто так. Я молилась высшим силам, чтобы они дали мне шанс доказать свою правоту, и вот он – этот шанс. Если ты меня слышишь, Господь, то я благодарю тебя за это».

События прошедшего дня вызвали у меня сильную усталость. Веки слипались, а мысли путались. В душе был страх ночевать в одном помещении с незнакомцем. Но в очередной раз интуиция подсказала мне, что он не представляет опасности. «Познакомься с ним поближе. Этот человек может дать тебе ответы на все вопросы. Найди подход к нему и раскрой все его секреты. Ты же журналист и должна добиваться правды любой ценой».

Я предложила гостю разместиться на диване в гостиной. Без лишних споров Лукас принял мое предложение, продолжая скрывать свои эмоции. Осмотрев мужчину и его одежду, я предложила Лукасу принять душ и переодеться. В моем гардеробе была часть вещей Барри, которые, по всем показателям, могли подойти моему гостю. На лице Лукаса отразилось легкое недоверие, но он последовал моему совету.

Когда мужчина вышел из душа, свежий и чистый, его образ стал гораздо привлекательнее, чем накануне. «Я не люблю брюнетов. Они все самовлюбленные и эгоистичные». Мой собственный жених был блондином с красивыми бледно-зелеными глазами. Барри напоминал куклу Кена и имел слишком кукольное выражение лица. Для мужчины в тридцать пять лет он выглядел гораздо моложе своего реального возраста. Барри был идеален во всем: красивая внешность, карьера федерального агента, острый ум и настоящая мужская харизма. Я до сих пор не могла понять, что привлекло такого парня ко мне. Он терпел все мои истерики и помогал в моменты психического расстройства. Барри вкладывал все силы в поддержку моей личности и делал все возможное, чтобы обеспечить нашу счастливую жизнь. Но у всего есть обратная сторона. Барри был тяжел на характер и чрезмерно ревнив. Он не допускал ни малейших контактов с другими людьми и яростно запрещал любое общение с мужчинами. Барри знал о моих психологических проблемах и старался вести со мной конструктивный диалог, как любой родитель. Этот момент омрачал наши идеальные отношения. Укоряющий тон Барри всегда выводил меня из себя. Но моя любовь к нему была сильнее всех предрассудков. Я была готова терпеть «родительское» отношение своего партнера, лишь бы жить счастливо рядом с любимым человеком.

Ночь прошла беспокойно. Мне снова приснился день, когда я потеряла маму и стала сиротой. Картины ее безжизненных и пустых глаз стояли у меня перед глазами яркой и жуткой картиной. Я проснулась в холодном поту, пытаясь осознать реальность и вернуться в нормальное состояние. "Это всего лишь сон. Все это осталось в прошлом", – сказала я себе, сделав пару глубоких вдохов и заставив себя встать с кровати.

Выйдя в коридор, я заметила спящего мужчину. В столь беззаботном и умиротворенном виде он был похож на обычного человека. Он не был ни привлекательным, ни вызывал симпатии. Скорее, наоборот, у меня была необъяснимая неприязнь к нему. Но выбора у меня не было. Я должна была довести дело до конца и добиться всей правды, любой ценой.

Приготовив простой завтрак, я оставила записку о том, что ухожу на работу, и покинула дом. Весь день я не могла сосредоточиться на статье и собрать мысли в единое целое. Все мои мысли были заняты мужчиной, который ждал меня дома. К концу рабочего дня я смогла обнаружить несколько интересных фактов о банкире и начала делать первые наброски будущей статьи.

Выйдя из здания редакции, я сразу отправилась домой. Я обнаружила Лукаса в том же положении, что и утром. Мужчина лежал на диване и изучал одну из моих немногих книг.

– Что читаешь? – я понимала, что мне необходимо наладить общение с мужчиной и добиться его расположения к себе. – Ты весь день просидел на диване?

– «Американские боги». Занятное чтиво, – Лукас отвечал, не отрывая взгляда от страниц книги. – Среда просто законченный псих. Но автор ошибся в своем образе. Скорее, он описывает его брата, но не самого Одина.

– Ты читаешь Нила Геймана? – комментарий Лукаса вызвал у меня удивление. – И ты разбираешься в мифологии?

– Разбираюсь. И могу тебя заверить, что Один далек от образа лживого и беспечного бога. Он властен и горд. Его воля и его характер никак не вяжутся с тем образом, который вложил автор на страницах своей книги.

– Хм. Откуда столь яростные познания в скандинавской мифологии?

– Из первоисточников. Образ Среды в этой истории – это описание Локи. Но никак не Одина.

– Так-так-так, у нас здесь литературный критик нарисовался. Что ты еще можешь сказать о божествах? Кого ты еще знаешь?

– Много кого. И я имел шанс общаться с одним специалистом в подобных вопросах.

– А ты полон сюрпризов, – я скинула пиджак и направилась в сторону кухни. – Я закажу еду на дом. У меня сегодня много работы.

– Работы? И в чем заключается твоя работа?

– Я уже много раз говорила, что я журналист и освещаю в прессе важные новости.

– Журналист, – Лукас усмехнулся. – Это и вправду «важная» работа.

– Очень, – я отвернулась, состроив обиженную гримасу на лице. – И мне необходимо выполнить ее в самом лучшем виде.

После плотного ужина я решила поработать над статьей и ее набросками. Мой ноутбук был полон статей о Джеймсе Райте и его семье. К сожалению, из этой информации я не смогла извлечь ничего полезного.

Единственным человеком, который мог бы помочь мне продвинуться в моем журналистском расследовании, была кузина Джеймса Райта – Стефани Пайнс. Введя ее имя в социальных сетях, я так и не нашла никого, кто был бы похож на кузину банкира.

Однако, на моих глазах появилась страница некоей Кэтрин Пайнс. Девушка жила в Нью-Йорке и состояла в отношениях с человеком по имени Мэттью Стокер. «Стокер. Где-то я слышала эту фамилию».

Я вернулась к статьям о банкире и заметила броский заголовок: «Темный принц многомиллиардного состояния вышел из тени. Известный банкир Джеймс Райт на недавнем совещании объявил второго совладельца своего бизнеса – племянника Мэттью Стокера».

– Вот оно! – я не смогла сдержать эмоции и громко воскликнула от радости. – Это он. Племянник Джеймса Райта. Он встречается с этой девушкой, и она сможет помочь мне раскрыть тайну невесты банкира.

Воодушевление сменилось усталостью. Я не заметила, как заснула, уютно устроившись в кресле. Впервые за долгое время мне не снились сны. Это были приятные часы забвения и долгожданного спокойствия. Когда я проснулась, то увидела сидящего напротив меня Лукаса. Он внимательно изучал бумаги, которые держал в руках, и его темные зрачки с интересом бегали по тексту.

– Что ты делаешь? – я приподнялась с места, разминая затекшие мышцы.

– Ознакамливаюсь с твоей работой, – Лукас говорил безразличным тоном. – Твоя работа заключается в изучении других людей?

– Она заключается в необходимости раскрыть тайны некоторых людей, – я заметила в руках Лукаса свой рабочий блокнот. – Кто тебе дал право трогать мои вещи?

– Я сам дал себе это право, – Лукас наигранно стал вчитываться в содержащийся в блокноте текст. – Значит, Джеймс Райт.

– Тебя моя журналистская работа не касается. У нас с тобой договоренность о другой деятельности.

– Бесспорно, – Лукас оторвал свой взгляд от блокнота и направил его в мою сторону. – И как продвигается твоя работа? Что ты пытаешься найти во всем этом?

– Хоть что-то. Мне необходимо узнать всё о Джеймсе Райте и его жизни. Босс дал мне задание, которое я должна выполнить любой ценой. Иначе… – я осеклась и замолчала. – Мне это крайне важно.

– И что в этом важного? Что заставляет тебя заниматься таким низким и бесчестным делом, как копание в чужой жизни?

– Желание добиться признания и стать лучшим журналистом в этом городе! Я стремилась к этому долгие тринадцать лет и, наконец-то, получила шанс реализовать свою мечту в жизнь.

– Амбиции. Как это мелко, – Лукас вновь стал осматривать информацию в своих руках. – Но вся эта информация не отражает реальной сущности человека. Это известные всем факты. Джеймс Райт – известный банкир и один из главных благодетелей этого мира. Что из этого поможет тебе в твоей цели?

– Моя цель – найти его загадочную невесту и рассказать о ней миру. Мой босс заставляет меня раскопать все тайны этого банкира и освятить в светской хронике.

– Тайны? – Лукас рассмеялся. – И ты готова предать жизнь этого человека ради личной выгоды?

– Я не предаю ничью жизнь. Это моя работа. Такая же, как и лечить людей от недугов или защищать закон. Это всё важная и необходимая деятельность в единой экосистеме общества.

– Ты считаешь, что любая деятельность важна?

– Конечно. Неважно, уборщик ты или глава огромной корпорации. Ты вносишь вклад в развитие общества и в поддержание баланса в мире.

– В таком случае позволь оказать тебе небольшую помощь в твоей работе. Как аванс за наше будущее сотрудничество и твое гостеприимство.

– Помощь? Зачем тебе помогать мне?

– Не люблю быть в долгу. Обычно должны мне, но не я.

– Аванс. Интересно, – я взялась за ручку на столе и пустой листок бумаги. – Что ты знаешь о Джеймсе Райте?

– Много чего.

– А конкретнее? И откуда ты его знаешь?

– Лично я не знаком с мистером Райтом. Но наслышан о его деятельности.

– И что ты слышал о нем?

– Тебя интересовала его невеста и причины, по которым этот брак заключается. Так?

– Так. Что ты знаешь по этому поводу?

– Джеймс Райт имеет связь с девушкой, которая носит его будущего потомка в своей утробе. Предполагаю, что беременность этой особы и стала причиной их скоротечного бракосочетания.

– Невеста Райта беременна от него? – столь сенсационная информация вызвала у меня дикий азарт. – Это достоверная информация или чьи-то предположения и слухи?

– Я не опускаюсь до такой низости, как ложь. Девушка носит детей банкира и является их матерью.

– Так банкир и известный меценат пытается скрыть свою связь с этой особой и прикрывает ее беременность этим браком, – рука непроизвольно стала выводить слова на бумаге. – Ты знаешь, кто она?

– Знаю. Но я не обязан предоставлять подобные сведения. Это уже больше, чем я обещал.

– Лукас, мы же партнеры и заключили соглашение, – затеянная Лукасом игра начинала выводить меня из себя. – Ты обещал помочь мне и обязан оказать мне помощь и в этом деле.

– Я ничего и никому не обязан. Но я могу предоставить тебе необходимую информацию за определенную цену.

– Цену? Тебе нужны деньги? Сколько?

– Деньги меня не интересуют, – темные глаза парня сверкнули. – Но есть вещи нематериального плана, которые ты можешь предоставить по обоюдному согласию.

– Ты хочешь переспать со мной? – я подскочила на ноги. – Ни за что на свете! Скорее Ад замерзнет, чем я пересплю с тобой! У меня есть жених, и я скоро выхожу замуж.

– Поверь, как объект сексуального влечения ты меня совершенно не интересуешь, – Лукас засмеялся. – Меня интересует нечто другое.

– И что это?

– Позволь остаться у тебя в доме до того момента, пока я сам не решусь уйти. Мне нужно несколько месяцев, чтоб переждать свою вынужденную ссылку. После этого я покину тебя и вернусь в свою скромную обитель.

– Ты… ты просишь приютить у себя? Я… – требование Лукаса совершенно обескуражило меня. – Как я объясню Барри наличие незнакомого мужчины в моем доме? Мой жених ревнив и не признает наличие мужчин рядом со мной.

– Придумай что-нибудь. Это моя цена. А вот соглашаться на нее или нет – выбор за тобой.

– Если я соглашусь, ты назовешь мне имя невесты Райта и расскажешь о нем все, что знаешь?

– Даю свое слово, – в который раз на лице мужчины заиграло зловещее выражение. – Я дам все, что необходимо для твоей статьи, а ты позволишь пробыть в твоем доме некоторое время.

– Я… – у меня были считанные секунды, чтоб принять решение. – Согласна. Живи у меня. Но как только ты покинешь мой дом, мы больше никогда не встретимся.

– Поверь, все так и будет, – Лукас протянул руку в мою сторону. – Заключим еще один контракт?

– Идет, – я пожала руку мужчины. – Почему мне кажется, что наш договор напоминает сделку с дьяволом?

– Потому что это она и есть.