Гимлеон. Интоксикация

Глава 9

— А теперь на практике отработаем выбивание оружия из рук противника, — произносит Снор и обводит взглядом группу, оценивая, кто готов к действию. — Тим, прошу! — жестом вызывает на середину мата.

Тим выглядит помятым, как будто ночь у него выдалась долгой и беспокойной. Примечаю его заспанные глаза и торчащие в разные стороны волосы. Зевнув, он с явной неохотой встает с насиженного места.

— Давай-давай! Я тебя предупреждал, что с Рокси не стоит тягаться! Она даже меня уделает по количеству выпитого! А ты в этом деле новичок!

— Он просто хотел произвести на неё впечатление, но в итоге провёл ночь в обнимку с унитазом, — сдаёт Тима с головой Адам.

Некоторые члены группы не сдерживают весёлые смешки. Тим, вспыхнув пламенем стыда, бросает на товарища испепеляющий взгляд:

— Я тебе это припомню. — И выходит на середину мата.

Рокси. Знакомое имя. Оно было на экране лидеров по стрельбе в Точке.

— Лиз? — Снор по-мальчишески с беззлобной хитринкой обращается к серой мыши.

Поворачиваю голову в её сторону. Лиззи сидит от меня через Питера и Адама. На её угловатом лице появляется смущенный румянец, и она опускает взгляд. Меня аж передергивает. «Лиз» значит… А вчера не мог вспомнить её имени. Перевожу взгляд обратно на Снора, который старательно делает вид, что меня здесь нет. Неужели мои вчерашние слова так его задели?

— Готова надрать задницу Тиму? Тогда вставай напротив него, — хлопнув огромными ладонями, он привлекает внимание группы. — Все смотрим внимательно и подмечаем ошибки!

Группа сегодня выглядит оживленной. С самого начала занятия все бурно обсуждают прошедшую в баре встречу, а некоторые ребята с военной базы даже останавливались, чтобы поздороваться с ребятами из нашей группы.

Тим встает в боевую стойку и держит оружие на уровне груди. Наклонившись неуверенно вперёд, серая мышка перемещает взгляд на стоящего рядом Снора.

— Лиззи, прежде чем атаковать, внимательно наблюдай за движениями Тима. Обрати внимание на его руки и положение оружия, — объясняет Снор, и Лиззи сосредоточенно кивает. — Теперь, когда ты готова, сделай шаг вперёд. Используй силу и скорость, чтобы выбить оружие.

Лиззи, смотря на Тима смущённо, делает шаг и нерешительно поднимает руку, чтобы схватить оружие.

Закатываю глаза. Мы так до утра будем наблюдать за её робкими действиями.

— Лиз, смелей! Важно действовать быстро и точно! — подбадривает её Снор.

Собравшись, Лиззи резко наклоняется и движением плеча выбивает оружие из рук противника.

— Отлично! — восклицает Снор. — Теперь, Тим, попробуй защититься.

Лиззи принимает атакующую стойку и подаётся вперед, а Тим, поворачивая корпус, делает шаг назад, но неожиданно путается в собственных ногах и плюхается на мат.

— Кто заметил ошибку? Важно! Сначала шаг назад, и только потом поворачиваем корпус! Хорошо, ребята, — продолжает Снор, наблюдая, — продолжайте тренироваться, не забывая меняться местами, и теперь ваши движения должны быть максимально быстрыми и точными. — Снор поворачивается и смотрит на нас: — Разбиваемся по парам и отрабатываем прием.

Поднявшись на ноги, я стряхиваю с тренировочных брюк невидимую пыль. Благо в этот раз дали чистую и подходящую по размеру одежду. Отец сидит на другом конце полукруга. Приподнявшись, он внимательно смотрит на меня. Хочу к нему подойти, но доктор Финчер опережает меня, умоляюще взирает на отца и что-то ему объясняет. Папа кивает, а затем бросает на меня виноватый взгляд и разводит руками.

Ясно. Отец меня только что слил.

Оглядываюсь — разумеется, больше никого не осталось. Хмыкаю. Белой вороной стала я. Ну что ж, вполне предсказуемо. Впрочем, так даже лучше. Я сюда пришла не друзей заводить, а с другой целью.

Усмехаюсь. Друзья? Звучит как нелепая шутка.

Наблюдаю за тренировкой. Адам бросает колкие шутки в сторону Тима. Питер поправляет Лиззи, показывая пример отбивания оружия. Великолепная четверка хихикающих серых мышей.

Белая ворона? Да, пусть будет так. Не хищник, но всеядная. Символ живучести и умения находить своё место. Я готова проглотить всё, что жизнь мне предлагает, будь то радости или трудности, и сделаю это с гордо поднятой головой.

— Мисс Вендель, вам нужно отдельное приглашение? — гремит голос капитана Санчеса, прерывая мои мысли.

Атмосфера в малом зале мгновенно меняется. Все резко замолкают, взгляды устремляются на нас.

Нет, на меня.

Капитан приподнимает бровь, ожидая ответа. Почему его обращение ко мне кажется таким настойчивым и провокационным? Глядя на этого мужчину, пышущего тестостероном, хочется ответить остроумной репликой. Но я не успеваю отреагировать — капитан снова обращается ко мне:

— Мисс Вендель, у меня есть полное право не выпускать вас за пределы стены города. Вы не прошли инструктаж, поскольку отказываетесь его проходить. — В его уверенном тоне сквозит неприкрытая насмешка.

Во мне поднимается буря возмущения. Поддавшись эмоциям, делаю невольный шаг вперед. Я не собираюсь отступать и сбегать из зала со слезами на глазах, поджав хвост.

— Я жду отца. Как только он освободится, я отработаю прием с ним. И я не говорила, чёрт возьми, что отказываюсь проходить ваш долбаный инструктаж!

Только сейчас замечаю, что стою к капитану слишком близко. Подмечаю каждую деталь на его лице. Родинку на правой щеке. Мелкую щетину над чётко очерченной верхней губой. И, конечно же, ярость в его глазах.

— Займи место у груши и начинай отрабатывать технику, — сквозь сжатые зубы приказывает мне капитан.

— Что? Чёрта с два я буду это делать!

Отхожу назад и скрещиваю руки на груди.

— Том, я потренируюсь с ней, — вмешивается Снор, подходя с невозмутимым лицом, словно не замечая нарастающего напряжения.

— Да пошел ты! Только сейчас заметил, что я стою без пары? — не могу сдержать гневный упрек.

— Нет, Снор, ты наблюдаешь за остальными! — отрезает капитан, прожигая меня взглядом.

— Капитан, это моя вина… — пытается папа оттянуть внимание на себя, его лицо искривлено от беспокойства.

— Что у вас тут происходит?

В малом зале стоит майор Хорнер, рядом с ним худощавый парень в военной форме. Вместо привычной одежды, в которой я видела майора первый раз, на нём военный комплект: тёмно-зелёные брюки и футболка с коротким рукавом. В них Хорнер сливается с множеством обитающих здесь мужчин. Строгие глаза майора скользят по нам.

— Что у вас тут происходит? — повторяет он вопрос.

— Все под контролем, сэр, — невозмутимо отвечает капитан Санчес. — Просто мисс Вендель не хочет следовать установленным правилам.

— Не хочу следовать правилам? — восклицаю я, чувствуя, как в крови начинает закипать гнев. — Я просто жду своего отца, чтобы отработать приём! Это не значит, что я отказываюсь от инструктажа!

— С таким энтузиазмом я вас не подпущу к стене даже близко, — звучат как приговор слова капитана.

— А ты проверь мой энтузиазм!

Майор поднимает руку, чтобы остановить наш спор.

— Спокойно, мисс Вендель. Я вижу, что распределение получилось непарным. В таких случаях у нас не принято оставаться без дела. Этот человек встает на грушу и отрабатывает удары. Если капитан Санчес сомневается в вашей подготовке, значит у него есть на это основания. Поэтому, капитан, после тренировок вы берете на себя ответственность за инструктаж мисс Вендель. К завтрашнему дню все должны быть в полной боевой готовности…

Хочу только произнести «пусть будет Снор, чем этот самодовольный солдафон», но внезапно привлекает внимание шум за дверью малого зала. Слышу отборный мат, и мои глаза округляются от шока.

Чёрт. Чёрт! Папа поворачивает голову в мою сторону с таким же потрясенным видом, смотрит в мои глаза и сглатывает.

— Не надо держать меня, как преступницу! Я и сама могу идти! Только попробуй разорвать мою блузку, скотина! Я доложу вашему начальству о том, как вы обращаетесь с женским полом!

Ханна вихрем врывается в зал, удерживаемая двумя сторожевыми псами. Её волосы разметались, а одежда растрёпана. Скорее всего, сюда она прорвалась с боем. Искры сыплются из её глаз, когда она метко останавливает взгляд на нас.

— О господи… — шепчу себе под нос.

— Вот они! Лжецы! Предатели! — не унимается тётя, не обращая внимания на шокированные взгляды окружающих. — Я нутром чувствовала, что что-то не так! Оказывается, наш уважаемый учёный Ганс Вендель на военной базе готовится выйти за Стену! Лжец проклятый! «Ханна, я отменил свою кандидатуру. Больше не о чем беспокоиться!» — передразнивает она отца. — Мало того, что ты сам собрался, так ещё и дочь втянул!

Все озадаченно смотрят на нас. Отец краснеет. Я прикрываю глаза и щиплю себя за переносицу. Ну что могу сказать… Мы в полной заднице.

Ханна, вырывая руку из хватки охранников, с рыком цедит:

— Да отцепитесь вы от меня!

— Мисс, я приказываю вам немедленно покинуть базу! Как вы сюда попали? Убирайтесь живо. Не хватало нам ещё тут истеричных баб! — цедит майор, и его терпение, кажется, вот-вот лопнет.

Ханна поворачивается к нему, с секунду изучает и дерзко отвечает:

— При всем уважении, сэр! А не пойти бы вам в задницу?!

Майор на мгновение замирает, обескураженно уставившись на неё. Он даже дважды моргает, не веря своим ушам.

Ханна же, больше не обращая на него внимания, уверенно направляется к нам с отцом, минуя майора Хорнера и остолбеневшего парнишку.

— Что вылупились, предатели? Удивлены, что меня здесь видите? Кто тут у вас майор Хорнер? Я пришла к нему и обязательно добьюсь вашего исключения из экспедиции! — решительно угрожает она.

Боже мой! Это какой-то сюрреализм!

Указываю пальцем на майора Хорнера и закусываю губу, пытаясь сдержать смех. Ханна широко открывает глаза и приоткрывает рот, осознавая, кого она только что послала в задницу. Медленно повернувшись к майору Хорнеру, она натягивает на лицо широкую улыбку.

Майор приходит в себя и не терпящим возражения тоном чеканит каждое слово:

— Ганс Вендель, живо в мой кабинет! — Нахмурив брови, смотрит на Ханну, успевшую оправиться от своей дерзости. — И прихватите с собой… вашу жену!

— Она не моя… Она моя сестра! — выпаливает отец.

Майор Хорнер разворачивается на месте и размашистым шагом покидает малый зал. За ним, спотыкаясь, бежит парень с планшетом в руках и что-то докладывает.

Ханна, обернувшись, строго указывает на меня пальцем:

— А с тобой, милая, я поговорю дома!

Отец с Ханной удаляются вслед за майором. Я же остаюсь стоять, провожая взглядом их спины.

Наконец, спокойно выдыхаю. Могло быть гораздо хуже. Знаю характер тёти — она вполне могла припомнить все мои детские грехи и разразиться слезами, причитая о нашей неблагодарности. Надеюсь, что при майоре она все же сумеет сдержать свой пыл и смирится с нашим с отцом решением.

— Ну и ну… А у вас женщины в семье не промах, да? — Снор, весело хохотнув, приближается и небрежно поправляет свой закрученный на макушке хвостик. — Сколько ей лет?

— Сорок. К чему такой интерес? — недоумеваю, глядя на него.

Нет, Ханна никогда не станет связываться с мужчинами младше себя.

— Прекратить разговоры. Занятия ещё не закончились, — приказывает капитан Санчес.

— Пошли, Астрид, у нас ещё час занятий. — Снор бесцеремонно кладет руку мне на плечо и тянет в сторону матов.

Оказывается, мы успели отойти от группы.

— В Точке через три часа, и не смей опаздывать! — чеканит мне капитан, бросает мимолетный взгляд на руку Снора и, развернувшись, быстро покидает помещение.

Глава 10

Спустя два часа после тренировки я, приняв душ и переодевшись в свою одежду, вновь оказываюсь на базе. Лифт после сканирования браслета запрограммированно едет вниз. Теперь с верхних уровней я могу без проблем спуститься сюда, а не пробиваться через железные ворота поста. Мой идентификационный номер ввели в пропускную систему военной базы. Как только моя миссия тут закончится, его аннулируют.

Стуча каблуками по гладкому полу, я уверенно направляюсь к Точке. Почему именно туда велел подойти капитан? Ума не приложу. Стрелять я не собираюсь, а униформа уже давно сдана.

Толкаю двойные двери и делаю шаг внутрь. Меня ослепляет свет. На мгновение зажмуриваюсь. Открыв глаза, стараюсь сосредоточиться и внимательно осмотреться.

Просторное помещение тира теперь выглядит совершенно иначе. Темные стеновые панели изображают неизвестный город-призрак.

Быстро стряхиваю с себя оцепенение и оборачиваюсь на дверь, в которую только что вошла. Голографическая проекция, — осознаю я. Обвожу взглядом огромное пространство ещё раз. Замечаю, что стою все в той же Точке, но невидимая линия разделяет помещение, и за ней начинается симуляция. Глубоко выдыхаю. Уверенно шагаю вглубь комнаты, стараясь не пересекать черту.

В самом центре проекции моё внимание привлекает светлый хвостик. Снор. В защитной броне, с автоматом в руках, он с ехидной ухмылкой бросается в гущу некроформов, привлекая их внимание криками и непрерывным огнем из оружия.

— Рокси, следи за углом! У тебя некроформ на три часа! — звучит требовательный голос Санчеса из динамиков.

Ищу взглядом капитана и нахожу его в правом углу. Он стоит на платформе управления, откуда вчера Снор включал голографические мишени. Вокруг него мерцают мониторы, транслируя происходящее. Капитан сосредоточенно наблюдает за действиями своих подчиненных. Свет экрана подсвечивает его глаза и волевой подбородок. В ушах у него гарнитура. Облокотившись на стол, он исподлобья бросает на меня мимолетный взгляд и снова всматривается в мониторы.

Я отворачиваюсь и замечаю девушку, стоящую на крыше одного из виртуальных зданий. Она быстро вскидывает винтовку и делает выстрел, поражая цель с безупречной меткостью.

— Снор, не забывай о задаче! Ты должен отвлекать их, а не просто стрелять! — добавляет капитан.

Снор мельком смотрит на Рокси, которая уже готовится к следующему выстрелу, и показывает ей что-то на пальцах, на ходу меняя стратегию.

— Багзи, используй укрытия! Сейчас же!

Наблюдаю, как военный мгновенно реагирует на слова капитана, прячась за стеной и исчезая из вида. Через секунду на этом месте появляется некроформ. Он останавливается и медленно вращает головой, словно принюхивается. Жуть, какая реалистичная голограмма. Некроформ резко срывается с места, уносясь туда, где скрылся Багзи.

Заинтригованная происходящим, я подхожу ближе. Мурашки проносятся по рукам. Живой фильм прямо передо мной. Звучит выстрел. Некроформ не успевает скрыться и падает на землю, как подкошенный.

Поднимаю голову и вглядываюсь в Рокси на крыше двухэтажного здания. Мне не видны черты её лица, но замечаю коротко остриженный затылок и густую темную челку, падающую на глаза.

Внезапно кто-то резко тянет меня, схватив за локоть. Я не успеваю среагировать и делаю неуклюжий шаг вперёд. Пошатнувшись, больно падаю на колени. Мелкие камни впиваются через джинсовую ткань в кожу. Подняв глаза, вижу над собой ликующее лицо Брины Райт.

— Стерва, — рычу.

Она наводит на меня автомат, пытаясь нагнать страху. Усмехаюсь. Со мной этот номер не прокатит. Где она пряталась все это время? Я видела только троих бойцов.

Поднимаюсь на ноги, разворачиваюсь… и с ужасом понимаю, что пересекла линию. Делаю три шага вперед, осматриваюсь по сторонам, но картинка не меняется. Не вижу платформы управления и капитана Санчеса, вокруг только разрушенные здания с выбитыми окнами. Сердце громко стучит.

— Как мне выйти отсюда?! — кричу в пустоту, надеясь, что капитан Санчес остановит симуляцию или выведет меня.

В ответ лишь раздается змеиный смех Брины, и я злобно сверкаю на неё глазами.

— Ты специально меня толкнула!

— Само собой! Приказ капитана! А теперь беги, принцесса — через десять секунд тут будет толпа некроформов!

— Я отказываюсь, ясно?! Не буду в этом участвовать! — кричу в виртуальное небо, зная, что капитан меня слышит и видит.

Черт бы всё побрал! Тут даже солнце словно настоящее! Обжигает кожу!

Брина снова смеется:

— С ума сойти! Я бы поглазела на это жалкое зрелище! Но задание никто не отменял!

С этими словами она уносится прочь, оставляя меня одну.

Я дышу часто, пытаясь успокоиться. Это все нереально. Виртуальность.

— Я не сдвинусь с места, пока ты не отменишь эту чертову игру! — кружусь на месте в попытках увидеть камеру или динамик.

Передо мной раскинулась улица, усыпанная разбитыми автомобилями. Вокруг тишина. В воздухе витает запах гари. Ветер треплет мои волосы. Это все искусственное, напоминаю себе. Смотрю под ноги. Асфальт усыпан мелкими осколками стекла. Присаживаюсь, чтобы взять один в руки, пощупать. Мои пальцы касаются нагретого обломка.

Вдалеке раздаётся скрежет металла. Дергаюсь от неприятного звука. Ощущаю жжение и смотрю на руку. На пальце собирается мелкая красная точка, и с каждой секундой она становится все больше. Кровь. Скрежет повторяется. Всматриваюсь вдаль. Пять некроформов, покачиваясь, идут в мою сторону.

— Это симуляция, — тихо повторяю я, стараясь унять дрожь в голосе.

Встаю.

Твари все ближе. Моё сердце сильно колотится, холодный пот течёт по спине.

— Это всего лишь голограмма, — шепчу всё менее уверенно.

Некроформы, как тени, подступают все ближе, вытягивая костлявые руки, и словно стараются ускориться. Ужас захлестывает мой разум.

— Астрид, беги! — слышу голос капитана откуда-то сверху.

И мне не нужно повторять дважды. Паника и адреналин выплескиваются в кровь, и я устремляюсь в сторону. Но в глазах всё плывет. Виски сжимает тупой пульсирующей болью. Слышу треск стекла под туфлями, когда пробегаю мимо поврежденной машины. Пересекаю дорогу и мчусь к ближайшему зданию, но быстро понимаю, что на таких каблуках далеко не уйду. На бегу сбрасываю сначала одну туфлю, а затем и вторую, оставаясь босиком.

Слышу позади глухой звук. Два некроформа, достигнув автомобиля, начинают яростно биться в искореженную дверь. Один из них, с изуродованным лицом и безумно сверкающими глазами, медленно поворачивается в мою сторону.

Я цепенею. Время для меня остановилось. Реальность плотно смешалась в моём сознании с проекцией. Я уже не могу различить, где заканчивается одно и начинается другое.

Бегу прочь. Где-то вдалеке слышится смех Брины и звук выстрелов. Укрываясь от свистящих пуль и рикошетов, стремлюсь добраться до заброшенного дома. Толкаю дверь и за считанные секунды оказываюсь на сгнивших деревянных ступеньках.

Внезапный холод проникает в кости. Вздрагиваю от неприятного ощущения. Мандраж пробегает по телу, когда понимаю, что голыми ступнями наступаю в какую-то липкую лужу.

Пожалуйста, пусть это будет просто вода, — мысленно прошу, замирая на лестнице и пытаясь восстановить дыхание.

Вокруг царит гнетущий мрак. Прислушиваюсь к звукам. Тишина. Боюсь пошевелиться. Оглядываю место, в котором оказалась. В темноте едва различима старая мебель, покрытая пыльными простынями. Лестница, ведущая на второй этаж, манит, но там господствует ещё более зловещая темнота.

Неожиданно в воздухе раздаётся пугающий шорох возле шкафа. Я пристально всматриваюсь в ту сторону. Ткань, как призрачные тени, накинута на все предметы. Резко поворачиваю влево, но ничего не вижу в этой пугающей темноте.

И тут я ощущаю чье-то присутствие, словно кто-то стоит прямо за мной. Я, мать твою, чувствую, как кто-то принюхивается ко мне!

Нет. Только не оборачиваться. Не смотреть.

Глухие удары собственного сердца оглушают, волосы встают дыбом. В горле застревает крик. Осознание неизбежности усиливает панику. Каждый мой сиплый вдох может стать последним. Тишина окутывает, готовясь забрать меня собой.

И я принимаю её. Принимаю с тихим смирением. Закрываю глаза, готовясь быть растерзанной.

Вдруг дверь с грохотом распахивается.

— Астрид, черт возьми! Что было сказано о тёмных заброшенных домах?!

В дверном проеме стоит Снор с пистолетом, направленным прямо на меня. И в следующую секунду он стреляет.

Пуля свистит мимо, и сбоку от меня валится грузное тело, отдаленно напоминающее человека. У меня срабатывает инстинкт — я не думаю, а срываюсь с места к двери, к единственному спасению. Выбегаю на улицу. Свежий воздух наполняет легкие, в голове лишь одна мысль: укрыться, спрятаться, затаиться.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.