- -
- 100%
- +
— Вот так? А сможешь?
— Через век, — ответил Дарк.
— Надеюсь, что, когда ты выберешься, моя голова окажется на самой красивой башне Клардара, — Лана сказала это так, словно выступала на сцене, и тут же отругала себя за подобную вольность.
— Сколько прошло лет? — спросил император.
— Тридцать или сорок? Или около того. Я не считала.
— Обсудим условия моего освобождения? — спросил император, принимая позу поудобнее.
— Прости?
— Ты не злорадная, не пришла бы наслаждаться победой. Да и твои раны не стоят подобного. Что случилось? — пояснил Дарк.
Лана тяжело вздохнула.
— Ну, — подумала она, — в конце концов он жестокий, а не глупый, — а вслух произнесла: — Ты когда-нибудь слышал о магии, способной воскрешать мёртвых?
Тьма слишком хорошо скрывала лицо Дарка, но Лана могла поклясться, что он удивлён вопросом.
— Нет, — ответил он наконец. — Это невозможно.
— Я здесь, как видишь. А значит — возможно.
Дарк подался вперёд, цепи сверкнули и прижали его к трону.
— Ты не врёшь?
— Нет. На нашу империю напала армия оживших скелетов. Они воскресили погибших везде, где оказались. Против нас — целая армия.
— Твою империю. Моей она не стала. Лана закатила глаза.
— От этого разговора зависит твоя свобода, муженёк. Давай обсудим мои ошибки в другой раз?
По едва заметному движению тьмы Лана поняла, что Дарк пожал плечами.
— Я бы не смог сотворить такую магию. Если ты об этом.
— Я это понимаю, — ответила Лана. — На этот раз ты, скорее всего, ни при чём. Но по какой-то причине их не берёт никакая магия, кроме твоей.
Некоторое время Дарк обдумывал услышанное.
— Как такое возможно? — спросил император, в голосе которого звучал неподдельный интерес. — Огонь может победить воду, если действовать разумно. Земля — воздух, если маг талантлив. Любая стихия может победить любую другую.
— Ты, я, Нуат и весь Клардар задаётся тем же вопросом уже три года.
— И даже Нуат?
— Да. Я выразилась не совсем точно. Сильнейшие маги могут с ними сражаться. Но на одного мёртвого уходит сотая часть силы Нуата. Он убьёт лишь сто тварей — и станет бесполезен.
— Теперь я понимаю, — кивнул император. — У вас и правда большие проблемы. — Он помолчал. — Я должен помочь тебе решить эту проблему — и ты меня отпустишь?
— В общем, да. Ты поможешь мне избавиться от мёртвых, поганищь, что пришли с ними. А взамен я тебя освобожу и помогу захватить западный континент.
— Я должен спасать империю, которая меня ненавидела? — Опять… — в голосе императора звучала обречённость.
— Я прошу тебя спасти государство, которое ты строил со мной более ста лет.
— А потом оно меня предало.
— Тебя предала я, а не люди, — напомнила Лана. — Послушай, Дарк. Мы с тобой оба ошиблись. Я не смогла провести реформы, которые ты хотел. А ты не стал ждать и решил всё уничтожить. Но сейчас мы противостоим силе, которая уничтожит нас. Нам нужно объединиться хотя бы для того, чтобы не умереть.
— В чём гарантия доверия? — спросил император.
— Ты и сам знаешь. Этот массив одноразовый. Мне больше нечем тебя сдерживать. Войны с тобой я не переживу, — Лана старалась скрыть страх. — Это твоя часть гарантии.
— И что же в качестве гарантии хочешь ты?
— Ограничение твоей силы. Оно не будет очень мощным, но сделает тебя чуть слабее меня. После того как война закончится, я клянусь снять его. И передать тебе трон Постэрвиса.
— Хочешь, чтобы я управлял континентом поганищь?
— Заключим вечный пакт о ненападении и будем жить, не беспокоя друг друга, — кивнула Лана. — К тому же кое-кто забыл сменить ворота в замке.
— Не было времени их сменить, — ответил Дарк с лёгким раздражением в голосе. — Не подумай чего лишнего.
— Меня бы стошнило, подумай я что-то лишнее про тебя, — ответила Лана. — Ты принимаешь предложение?
— Согласен, — кивнул Дарк. — Клянусь, что не нарушу условия этого договора.
— Пока этого достаточно, — кивнула Лана.
Она принялась ломать цепи и барьер, что был установлен вокруг трона. Несмотря на то, что эти заклинания должны были сдерживать сильнейшего колдуна людей, они были самыми слабыми из всех наложенных на Даэрон. Созданные в пылу боя путы имели настолько переплетенные потоки магии, что пришлось потратить несколько часов, чтобы совместными усилиями сломать их.
Наконец цепи рассыпались. Дарк смог встать. В тот же миг послышался гул. Тьма из его тела вырвалась наружу с оглушительным рёвом. Словно дракон, существо из детских сказок, ожило и теперь возвещало миру о его последних днях. Лана слишком устала. Она попробовала отлететь в сторону, но свет пропал спустя мгновение, и она полетела кубарем со ступеней. Тьма подхватила её. Подняв глаза, Лана впервые за долгое время увидела истинный облик императора.
Он был худым, ростом — чуть выше Ланы. На теле появился кафтан серо-золотого цвета, украшенный золотыми нитями и пуговицами. Под ним виднелся ворот рубахи — так было модно восемьдесят лет назад. Черты его лица можно было бы назвать красивыми. Короткие волосы на манер востока империи, красивый лоб без единой морщины. Лане всегда нравился нос её мужа, и он остался таким же идеальным. Как и резко очерченный рот, и узкий подбородок. Впечатление портила лишь невероятно бледная кожа. Когда Лана впервые встретила Дарка, она подумала, что он покрывает тело пудрой. Но нет — то была самая обычная кожа. И неприятные глаза. Ярко-красные, лишённые зрачков глаза смотрели на мир с выражением абсолютной безучастности. Казалось, что их обладателю плевать на всё, включая самого себя.
— Собираешься поглощать свой массив? — спросил Дарк. Лана поняла, что смотрит на него уже минуту, словно на картину, нарисованную так, чтобы каждый видел на ней что-то своё. — Или тебе нравится ходить в теле старухи?
Лана встала и кивнула. С некоторой опаской подошла к трону и коснулась его. В тот же миг всё окружающее пространство превратилось в чистый свет. Он устремился к Лане ровной и спокойной рекой. Река всё ускоряла и ускоряла свой поток. Спустя пять секунд тело Ланы начало сверкать. Сначала едва заметно, а потом всё ярче и ярче, пока даже Дарк не лишился возможности смотреть в её сторону. Император отошёл подальше, прислонился к ближайшей колонне и уставился в окно.
Яркий луч света подпёр небеса. Пару минут стоял оглушительный грохот. Потом он стал непереносимым. Столб света то сжимался, то расширялся. Замок начал дрожать.
— Дура, — подумал Дарк и взмахнул рукой.
Из земли появились руки из тьмы. Они устремились к столбу света, обняли его и начали сжимать. Дарк выглядел совершенно невозмутимым, но на его лбе появился пот. Столб света стал ещё больше. Дарку пришлось отпрыгнуть в сторону.
— Чем она там занимается? — с раздражением подумал император.
Тьмы стало больше. Руки обвили столб так плотно, что свечение погасло. Император поднял руку вверх и сжал кулак. Тьма сдавила свет с невероятной силой. Потом Дарк создал небольшие бреши во тьме, и свет хлынул из них наружу. Спустя пару минут поток магии Ланы стабилизировался. Наконец сила была взята под контроль.
Пару мгновений Дарк размышлял.
— Её контроль магии не к чёрту, — подумал он. — Я могу её убить.
Рука уже потянулась. Тёмный столб начал превращаться в сферу. Император представил, как слышит хруст шеи жены.
— Я дал слово, — подумал он и остановился.
Тьма развеялась, и Дарк увидел истинное лицо императрицы. Золотые волосы свободно лежали на груди и плечах, доставая до живота Ланы. Правильный овал лица, очень нежный взгляд золотых глаз и выразительные брови. Больше всего Дарку когда-то нравились щёки его жены. Они остались такими же румяными, как в их первую встречу. Полные губы, приятный подбородок. На миг на лице Дарка появилось выражение восхищения, но оно быстро исчезло. И вернулось привычное безразличие.
Лана тяжело дышала. Восстановив дыхание, она подлетела к Дарку и опустилась перед ним на расстоянии вытянутой руки.
— Спасибо, — сказала она. — Я отвыкла от этой мощи.
— В прошлый раз ты создала озеро, обучаясь контролю силы. — Так что неплохо, — ответил Дарк.
Лана медленно протянула руку. Даже теперь она ожидала удара. Она напоминала самой себе охотника, что случайно нашёл тигра вместо зайца. Наконец девушка коснулась кафтана. Дарк ощутил небольшое покалывание, когда на его груди стали появляться магические руны. С каждым новым знаком его связь с магией слабела.
— Он меня не убил, — думала Лана, пока накладывала заклинание. — Хотел, но не убил.
Она была рада тому, что план сработал. Вслух произнесла:
— Полетели. Нуат, наверное, сходит с ума от беспокойства.
В то время, когда Лана сломала цепи, Нуат лежал прикованный к колонне. Его поражало то, насколько спокойным казалось это место. Здесь не было войны с мёртвыми. Не было никого. Единственное место в империи, лишённое политики, интриг и ответственности. Несмотря на напряжённое ожидание, Нуат странным образом расслабился, разглядывая синее небо.
Внезапно раздался рёв. Словно огромное чудовище возвещало миру о своём возвращении. Краем глаза Нуат увидел тьму. Из каждой травинки, из реки, из камней — отовсюду в небо взмыли чёрные щупальца. С громким свистом понеслись они в сторону Даэрона. Город исчез. Пропал в буйстве чёрного света. Спустя мгновение пришла ударная волна — настолько сильная, что сотрясла колонну до основания. По ней пошли трещины. Но строение выдержало удар. Сам воздух сочился теперь тьмой. В ноздри Нуата ударил запах — невыразимо красивый аромат вина, которого он не чувствовал уже восемьдесят лет.
Нуат побледнел. По его телу бежали мурашки. Широко открытыми глазами смотрел он на тьму, словно человек на бога. Прошла минута — и всё кончилось. Резко и внезапно. Воздух застыл. Весь полуостров погрузился в томительное спокойствие.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.