Ветер и Звёздный Шёпот

Глава 1: Механизм и Вишнёвый Цветок

Сцена 1: Мастерская «Ржавое Колесо»

Дождь из звёздной пыли окутывал городок Ханами-Гатэ, превращая улицы в серебристые реки. В крохотной мастерской, заваленной шестерёнками и обрывками схем, Акиро склонился над разобранными часами. Его механическая перчатка, украшенная трещинами и потускневшими рунами, щелкала, подкручивая винтики. Из динамика на столе лилась мелодия старой музыкильной шкатулки – тревожная, как писк сверчка.

– Зато тикают точнее, чем ваше сердце.– Старик Хирото (ворча, поправляет очки): – Опять забыл про масло? Шестерни скрипят громче, чем мои колени. – Акиро (не отрываясь от работы):

– Или просто не знал, когда остановиться.Старик фыркнул, указывая тростью на окно, где в небе мерцали остатки звёздного дождя. – Хирото: – Говорят, каждое зерно – чья-то погибшая мечта. Вон, смотри – сегодня их целая россыпь. Кто-то очень отчаянно мечтал… или отчаялся. – Акиро (ловит падающую пылинку, но та прожигает кожу):

Рукав его рубахи закатился, открыв шрам в форме спирали – след от взрыва три года назад. Тогда погибли его родители, а городок поглотила чума ржавчины.

Сцена 2: Таверна «Сломанный Клык»

В таверне пахло жжёным маслом и гнилыми яблоками. Акиро потягивал чай с имбирём, когда дверь распахнулась с грохотом. На пороге стоял мужчина в плаще, расшитом огненными узорами. Его рыжие волосы торчали, как взрыв, а в зубах дымилась самокрутка.

– Слышал, ты чинишь всякий хлам? Мне нужен человек, который отличит детонатор от конфетти.– Гаррет (бросая на стол мешок с грохотом):

Из мешка выкатилась бронзовая сфера с тикающим механизмом. Акиро нахмурился: внутри явно билось звёздное зерно.

– Именно поэтому я и предлагаю тебе интересную работу. Взамен расскажу, где найти ту девчонку в плаще… ту, что оставляет за собой вишнёвые лепестки.– Акиро: – Это запрещённый артефакт. Вытащить зерно – всё равно что разбудить дракона в спичечном коробке. – Гаррет (ухмыляясь):

Прежде чем Акиро успел ответить, стёкла таверны задрожали. Снаружи донёсся скрежет металла, а с крыши сползла тень гигантского механического паука.

Сцена 3: Погоня по крышам

– Кажется, они не оценили моё «заимствование» их зерна!– Гаррет (кричит, перепрыгивая через водосточную трубу):

Пауки, похожие на смесь стали и хитиновых клешней, преследовали их по крышам. Акиро активировал перчатку – синеватый свет окутал руку, и он выстрелил сгустком энергии. Один паук рухнул, но остальные адаптировались, их глаза загорелись алым.

– Слишком поздно!– Акиро (Гаррету): – Они питаются магией! Перестань стрелять! – Гаррет (уже поджигает фитиль бомбы):

Взрыв отбросил Акиро к краю крыши. Перчатка завизжала, треснув по швам. Механический паук нацелился на него, когда вдруг – свист ветра.

Тень в плаще приземлилась между ними. Меч, обвитый цветущими ветвями, рассек паука пополам. Незнакомка обернулась – под капюшоном мелькнули глаза цвета тёмного мёда и прядь белых волос.

– Бегите. Вы не готовы сражаться с тем, что идёт за мной.– Лилит (холодно):

– «Если дорожишь жизнью, не ищи меня».Она исчезла, как мираж. На месте, где стояла, лежал вишнёвый цветок, а в воздухе висел шлейф голоса:

Сцена 4: Лес Молчания

Поздней ночью Акиро разбирал обгоревшие детали перчатки. В кармане он нашел карту, подброшенную кем-то: на ней был отмечен путь в запретный Лес Молчания, где, по слухам, обитали духи древних.

– Но что, если это единственный способ всё исправить?– Акиро (шепчет, глядя на цветок):

За окном завыл ветер, принося запах грозы и ржавчины. Где-то вдалеке прогремел гул, похожий на стон спящего гиганта.

На рассвете Акиро покинул город, оставив Хирото записку: «Иду искать ответы. Вернусь, когда часы снова затикают». В его рюкзаке лежала сфера с зерном, карта… и вишнёвый цветок, который не вял, даже пропитаный дождём.Финал главы:

Глава 2: Шёпот Мхов и Сталь

Сцена 1: Граница Леса Молчания

– «Здесь говорят только мёртвые».Лес встретил Акиро стеной тумана, сквозь который пробивались лучи рассвета, словно золотые нити. Воздух гудел низким гудением, как будто земля дышала через древние корни. На границе, где заканчивалась тропа и начинались гигантские папоротники, стоял каменный столб с высеченным предупреждением:

Акиро поправил рюкзак, ощущая холодок сферы с зерном у спины. Вишнёвый цветок, приколотый к его поясу, внезапно дрогнул, указывая вглубь чащи.

– Ты что, живой? Или это она тобой управляет…– Акиро (шепчет):

Ответом стал шелест листвы. Ветви сомкнулись за его спиной, отрезая путь назад.

Сцена 2: Встреча с Духом-Смотрителем

Через час блужданий Акиро наткнулся на поляну, где среди камней рос хрустальный гриб, мерцающий изнутри. Когда он протянул руку, земля вздыбилась, и из-под мха возникло существо – нечто среднее между оленем и папоротником, с глазами из чёрного янтаря.

– Человек. Ты носишь Зерно Смерти. Отдай его, или станешь частью Леса.– Дух-Смотритель (голос как треск сухих веток):

Акиро шагнул назад, но перчатка внезапно ожила, вырвав из гриба луч света. Дух взревел, и гриб рассыпался в пыль.

– Я не хотел…– Акиро (сжимая перчатку, которая теперь пульсировала синим):

– Машина на твоей руке жаждет Звёздной Крови. Сожрёт тебя, как и других.– Смотритель (отступая в тень):

Поляна опустела. Остался лишь след – отпечаток копытца, заполненный звёздной пылью.

Сцена 3: Ловушка Механического Зверя

К полудню Акиро вышел к реке, воды которой светились бирюзой. На другом берегу стояла Лилит, её плащ сливался с ветвями ивы.

– Подожди! Я должен…– Акиро (кричит):

Она повернулась, и в её глазах мелькнул ужас.

– Не двигайся!– Лилит:

Но было поздно. Камни под ногами Акиро сомкнулись в стальную пасть – гигантская ловушка в форме цветка подбросила его в воздух. Сверху, цепляясь за скалы, спустился механизм: лев с пропеллером вместо гривы и глазами из рубинов.

– Обнаружена угроза. Уничтожить.– Механический Лев (рычание, смешанное со скрежетом шестерёнок):

Лилит прыгнула между ними, её меч расцвёл шипами.

– Беги! Эти машины преследуют меня, а не тебя!– Лилит (Акиро, отрубая леву лапу):

– Я устал от твоих секретов!– Акиро (активирует перчатку, заряжая её энергией из сферы):

Он выстрелил, и луч ударил льва в грудь. Зверь рухнул, но из его обломков выползли стальные жуки, унося в пастях осколки зерна.

Сцена 4: Ночной костёр и Тень Прошлого

У костра Лилит молча перевязывала рану на руке Акиро. Её пальцы оставляли на коже следы, похожие на узоры коры.

– Почему ты не сказала, что Левиафан…– Акиро:

– Ты бы поверил, что чудовище – это не просто монстр? Что его боль – это крик самой земли?– Лилит (резко):

Она подбросила в огонь горсть пыльцы, и пламя показало видение: город, похожий на Ханами-Гатэ, поглощаемый чёрными корнями. Среди руин стояла маленькая Лилит, а над городом парил Левиафан, его тело состояло из скал и звёздной пыли.

– Он был моим другом. Мы разбудили его, чтобы спасти урожай… и погубили всё.– Лилит (тихо):

Акиро хотел спросить о шраме на её запястье – спираль, как у него, – но она погасила огонь взмахом руки.

Сцена 5: Зов Левиафана

Ночью Акиро проснулся от гула. Вишнёвый цветок парил в воздухе, тянулся к тропинке. Он пошёл за ним, не замечая, как перчатка пожирает звёздную пыль с его одежды.

В пещере за водопадом он увидел его: Левиафан спал, обвитый корнями. Его тело было картой гор и рек, а в груди пульсировало гигантское Зерно – размером с дом.

– Ты носишь мою часть… Верни…– Левиафан (голос в сознании Акиро):

Перчатка взорвалась болью, и Акиро рухнул. Последнее, что он увидел, – Лилит, вбегающую в пещеру с мечом наготове.

– Ты видел его. Теперь я не могу тебя отпустить.Финал главы: – Лилит (приставив лезвие к его горлу):

Но её рука дрожала. А за спиной Акиро, на камнях, расцвел вишнёвый бутон – прямо из капли его крови.

Глава 3: Кровь Звёзд и Шёпот Ветвей

Сцена 1: Нож у Горла

Лезвие меча Лилит дрожало у горла Акиро, отражая бирюзовое свечение пещеры. Вишнёвый цветок на его поясе пульсировал в такт сердцебиению Левиафана, чьё дыхание сотрясало стены.

– Ты не должен был видеть его. Теперь ты… часть этого.– Лилит (сквозь зубы):

– Часть чего? Твоей тайны? Или его боли?– Акиро (медленно поднимает руку с потухшей перчаткой):

Он коснулся лезвия, и металл зацвёл вишнёвыми почками. Лилит отпрянула, словно обожжённая.

– Ты… Ты тоже носишь его отметину?– Лилит (шепчет):

Она протянула руку, открывая спиральный шрам на запястье – точную копию шрама Акиро.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.