Авейра. Возрождение огня (часть вторая)

В целом наш обратный путь до столицы занял значительно меньше времени, чем мы добирались до островов. Это было вызвано не только тем, что мы не попались в лапы никаким бандитам, но и тем, что большую часть пути преодолели порталами. Если раньше мы с подельниками петляли по лесам, скрывая свои следы от тайной службы повелителя, то теперь запутывали следы исключительно магически. Спасибо Фламенну и его урокам.

– Завтра к закату мы прибудем в столицу, – сидя перед танцующим пламенем, огороженным несколькими булыжниками, проговорила Камилла. – Остановимся на окраине, там есть несколько заброшенных домов, если их еще не снесли, для нас они будут идеальным вариантом.

– Какие у тебя обширные познания, – хмыкнула, а про себя добавила: «У нас далеко не все в работном доме знали о том, что творится на окраинах, а тут дочка советника повелителя».

– На то мой отец и советник, – улыбнулась девушка, – чтобы знать такие вещи.

– Отец – да, – согласилась с ней, но решила все же уточнить, – но ты-то откуда знаешь?

– Меня любовные романы и игры с куклами никогда особо не интересовали, – пожала плечами блондинка, – а вот пошпионить – хлебом не корми. Да отец особо и не скрывал от меня такую информацию, это же не государственные тайны.

– Какие подробности, – приобнимая сзади возлюбленную, произнёс Анрики. – Всегда знал, что в тебе есть чертовщинка.

– Ага, преобладает! – не смогла удержаться, и в мою сторону стрельнул насмешливый взгляд красных глаз.

Вступили мы в город, когда последние лучи скрывались за горизонтом. Рядом с выходом из города практически никого не было, редкие силуэты виднелись вдали, но разглядеть, кто это, было практически невозможно. В домах уже зажегся свет. Души, а в этой части столицы проживали только они, уже вернувшиеся с отработки, приступали к своим домашним делам. Тихо и быстро мы проходили мимо домов, стараясь оставаться незамеченными. Заброшенный покосившийся дом стоял довольно далеко от остальных домов, почти плотно прилегая к городской стене.

– Здесь, – прошептала Камилла, перепрыгивая через хлипкий забор, который, судя по виду, того и гляди рухнет.

Дверь дома со скрипом отворилась, от чего по моей спине пробежался липкий холодок. В голове тут же всплыли воспоминания о доме «чокнутого мага», а ведь он тоже поначалу казался пусть и запустелым, но обычным. Каким бывает обманчивым первое впечатление.

Внутри дома не было абсолютно ничего. Просто одна пустая комната и обычная лестница, приставленная к отверстию в потолке, скорее всего там располагался чердак, но проверять я совершенно не хотела. Разжигать огонь мы не стали, не желая привлечь внимание местных жителей. Лежать на полу было тем еще удовольствием, правда, крыша над головой несколько успокаивала. Поужинав, сидя в кружочке, все легли спать – завтра нас ждал тяжелый и длинный день.

Спали мы до обеда, и дело тут было вовсе не в нашей лени – нет. Просто свет почти не проникал сквозь заколоченные дыры в стенах, которые и окнами-то трудно было назвать. Зевая и потягиваясь, я уселась и оглядела помещение при хоть каком-то освещении: пыльно – это единственное, что приходило на ум. «Эх, – зевая, подумала про себя, – будем надеяться, что совсем скоро повелитель свалит на свои проверки, мы его ограбим и исчезнем».

«А может, все же приберемся?» – в моей голове Фламмен изобразил чих, и получилось у дракона это столь забавно, что смех мне не удалось сдержать.

– Я сейчас, – начал Анрики, когда мы приступили к скудному завтраку, – пробегусь по городу, может быть, найду что-то более-менее подходящее для сегодняшней операции: веревку там, костюмы. Но особой надежды нет, рассчитываем исключительно на свои силы.

– Тогда я, – вступила в разговор Камилла, – прогуляюсь до дома распределителя, похожу, поброжу, погляжу. Встречаемся здесь на закате.

– Авейра, – обратился ко мне молодой человек, – тебе лучше пока не высовываться. Я сегодня послушаю, о чем говорят души, но существует вероятность, что тебя и ту ситуацию на площади не забыли. Стоит перестраховаться.

– Хорошо, – кивнула в ответ.

«Отлично! – возликовал в моей голове дракон. Если бы у него были руки, он бы их уже потирал друг о дружку в предвкушении, – у нас будет время потренироваться в бытовой магии!»

На этом и разошлись все по своим делам, а я осталась одна. Почти. Фламмен не давал мне скучать, заставляя использовать силу огня разной интенсивности для повседневных нужд. Пламя подчинялось мне все лучше и лучше, поэтому уничтожить пыль на первом этаже с его помощью не составило никакого труда. Подниматься на чердак я так и не решилась, хотя дракон упрашивал меня не раз. Но плюнув на это, он начал меня обучать чему-то новенькому и интересному, и это меня всецело захватило.

Оказалось, куда сложнее преобразовать огонь в материю, – сперва у меня вообще в голове не укладывалось: как такое возможно? – однако под чутким руководством дракона мне все же удалось создать один корявенький столик и три табуретки. Оглядывая свои труды, я осталась довольна: для первого раза, в принципе, совсем не плохо.

Так и пролетел мой день. С приближением сумерек в заброшенном домишке, который внутри стал выглядеть, на мой взгляд, значительно лучше, собралась вся наша честная компания. Последний раз обговорили все, стараясь учесть непредвиденные ситуации, и решительно направились к выходу из дома.

Распределитель, именно так его назвала Камилла, проживал почти рядом с дворцом. Почему «почти»? Не знаю, наверное, происхождением не вышел или должностью. Хотя, помнится, готовя меня к балу, хэлла говорила, что все представители ее народа – аристократы. Ну да ладно. Неважно, почему он жил на самой окраине респектабельного района, важно то, что дом его был нашпигован всевозможными охранными системами.

«Кажется, он кого-то боится», – хмыкнула про себя, внимательно просматривая из-за угла двухэтажный особняк.

«Неудивительно, – хихикнул в моей голове Фламмен. – Представляешь, скольких он обрек не на самую лучшую отработку? А сколько полегло на арене? Это тебе повезло тогда, а кому-то – нет. Правильно делает, что боится».

Никакой охраны из хэллов не было, – оно и понятно, откуда у обычного распределителя возможность нанимать аристократов для охраны? – только магические сети и ловушки, это хорошо. Справимся.

Подошла ближе, попытавшись слиться с оградой рядом стоящего особняка. Закрыла глаза, призывая на помощь силу, огонь откликнулся без промедлений, и перенаправить его было сущим пустяком. Защиту снаружи обошла быстро, нейтрализовав источник подпитывающей ее магии, а вот с плетениями на доме пришлось повозиться, долго ища слабые места, но и эту магию мне удалось обойти. «До охранок в самом доме отсюда уже не дотянуться, – после неудачной попытки нейтрализовать ловушку возле кабинета распределителя, решила про себя, – необходимо войти внутрь».

Махнув рукой своим подельникам, я вместе с ними быстрой тенью пробралась за невысокий каменный забор. Хозяин дома явно всецело понадеялся на магию, строя его, и зря. Бесшумно перебегая по траве, как я до этого тренировалась, я заметила, что на втором этаже загорелось окно. Прислонившись спиной к стене дома, прикрытая кустами, я затаилась. Камилла наблюдала за происходящим в доме, мы с Анрики ждали ее отмашки. Прошло примерно двадцать минут, – все это время нам пришлось провести без движения, от чего мышцы задеревенели, – когда хэлла кивнула, позволяя нам двигаться дальше.

Идти прямиком через парадные двери, как было запланировано изначально, – мы не стали, так как Камиллой во время наблюдения был обнаружен черный ход. В него-то мы почти беспрепятственно и вошли, взломать обычный замок для Анрики не составило совершенно никакого труда, и вот мы уже в здании.

Притаившись под столом на кухне, я снова обратилась к огню. С этой позиции мне удалось довольно быстро и беспрепятственно распутать все магические сети, ловушки, сигнализации и прочее, коих здесь оказалось не меньше пятнадцати. А распределитель серьезно-таки опасался проникновения извне, не зря постарался как можно лучше защититься. «Интересно, – завершив распутывание последней охранной сети, подумала про себя, – не меня ли он часом опасается? Хотя нет, вряд ли. Уверена, помимо меня он распределял личностей и поопаснее».

В общем, вылазка наша прошла довольно просто, что было даже странно. Фламмен в моей голове утверждал, что всему виной его педагогический талант, я же была почти уверена – это везение. «Ох, – мысленно вздыхала, разбирая украденные у распределителя деньги, – не будет все так просто у советника владыки».

На эту мою реплику дракон ничего не ответил, поглощённый разглядыванием богатств, что нам удалось стащить из дома распределителя. Ну не смогли мы пройти мимо, нам же нужно подготовиться к следующей вылазке, а это требует не только умений, но и денег. Анрики удалось узнать, где раздобыть веревки, обвязки, карабины и прочие приспособления для того, чтобы взбираться по стенам, но все они стоили немало. Как и еда. «Вот бы сейчас тортик, – мысленно облизалась, укладываясь спать. – Спокойной ночи, Фламмен».

«Сладких снов» – послышался голос огня, и я уснула, уставшая после тяжелого на магические подвиги дня.

Со следующего дня я под иллюзией, и не только – Камилла также постаралась разукрасить меня косметикой, – откуда только взяла? – так, что даже директриса Барвуа не узнала бы, приступила к слежению за дворцом повелителя Хэллворда. Сложно передать словами, насколько сильно меня манило это фундаментальное и величественное строение. Если раньше, до объединения сил, мне казалось влечение сильным, то сейчас я поняла, насколько ошибалась. Как завороженная смотрела на дворец и не могла сосредоточиться, Фламмену приходилось постоянно меня подпинывать.

«Не зевай!» – ворчал мой верный друг внутри, на что я вздыхала и продолжала наблюдение с веранды кафешки, расположенной напротив. Здесь мне, кстати, удалось съесть кусочек торта, это был самый вкусный торт в моей жизни, наверное, потому что мне пришлось слишком долгое время скитаться и не есть практически ничего, кроме дичи.

День, проведённый в наблюдениях, принес свои плоды. Теперь нам было известно, как и в какое время сменяется караул дворца, а также сколько стражников стоит по периметру сада и ограды. Цифра, надо признать, была внушительной: целых двадцать хэллов, мимо которых нам нужно было пройти незамеченными.

– Нам будет очень трудно туда проникнуть, – заходя в заброшенный дом поздно ночью проговорила я своим подельникам. – По периметру сада и забора стоят, по меньшей мере, двадцать охранников, все хэллы огромные, мощные, как на подбор. Сменяются они утром в восемь, в обед в четыре и в полночь. Для более полной информации нужно еще наблюдать.

Усевшись на свою импровизированную кровать – сложенную в несколько слоев ткань, накрытую плащом, – внимательно посмотрела на Анрики и Камиллу. Молодой человек разбирал купленные вещи, мне среди этой груды были знакомы только веревки, я не специалист. Наемнику лучше знать, что может пригодиться для проникновения. Камилла поднесла мне блюдо с овощами и мясом, за что получила от меня благодарную улыбку.

«Молодец она, – послышался голос дракона внутри меня, – а то ты вечно забываешь поесть!»

«Так напоминай сам!» – буркнула ему, пережевывая кусочек мяса.

– Завтра пойду я, – скручивая толстую веревку, отозвался парень. – Есть у меня идея, но вначале мне нужно взглянуть на местность вокруг дворца. А вы отдыхайте и набирайтесь сил, по плану завтра мы заберемся в дом Камиллы.

От предвкушения девушка даже руки потерла. Однако сильно же ее достал отец, раз она так стремится его обнести, или я чего-то не знаю? «Хм, – подумалось мне, – а почему она никогда не упоминала свою мать?»

«Думаю, нам в это лезть не стоит, – отозвался дракон. – Не наше это дело!»

Сразу после еды улеглась спать. Но сон долго не шел, ворочаясь, я вспоминала свою прошлую жизнь и представляла, что будет, когда мне все же удастся вернуться домой. О том, что этого может никогда не произойти, я старалась не думать. Так, под добрые и светлые мечты, меня сморил сон, в нем я бежала по дому моего лорда, торопилась к нему навстречу. Остановившись на лестнице, я была уверена, что вот-вот распахнется парадная дверь и на пороге появится Бранд, но этого все никак не происходило. Медленно спустилась и отворила дверь сама, но там не было лорда де Сонта. Там, где некогда был цветущий сад, бурлила лава. Она клокотала, ворчала, вздымаясь наверх, некоторые ее капли долетали до порога. «Что это?» – мелькнула в голове мысль, но сразу же пропала, так как по другую сторону от огненного озера я заметила знакомую фигуру – Бранд!

Очнулась от жары. По моему лбу скатилась капелька пота и упала на губы. «Странный сон, – слизнув солоноватую каплю, подумала про себя, – жаль, глаз моего лорда увидеть не удалось. Ради одного взгляда на них я готова терпеть самые жуткие кошмары».

– Чего подорвалась в такую рань? – прикрывая рот ладошкой, промямлила Камилла, развернувшись ко мне. – Ложись спать. Ночь будет длинной.

– Угу, – кивнула девушке, снова укладываясь и тут же проваливаясь в сон без сновидений, принесший, наконец, мне отдых.

Весь следующий день мы с Камиллой готовились и к очередному ограблению и учились пользоваться веревками, которые нам всучил Анрики, уходя. Все оказалось не так-то сложно. Конструкция, которую соорудил молодой человек, предназначена была для того, чтобы человек мог беспрепятственно забраться даже на самое высокое здание. «А жизнь наемников интересна, – путаясь в веревках, подумала про себя, – вон сколько всего полезного умеют».

– Авейра, – позвала меня Камилла, – я вчера кое-что раздобыла, держи.

Девушка протянула мне черный костюм, повертев его в руках, я решила примерить. Черная ткань обтягивала каждый сантиметр моей кожи, и вначале мне было неуютно в нем стоять, но как только мой взгляд упал на ноги – я обомлела. Моих ног просто не было. Я их не видела. вытянула руки – тоже самое!

– Ничего себе! – вырвалось у меня, пока я крутилась-вертелась, пытаясь разглядеть свое туловище, и у меня ничего не удавалось.

– Да, – улыбаясь, протянула хэлла, – к сожалению, такие будут только у меня и у тебя.

– Но откуда? – мои глаза смотрели на девушку озадаченно, мне и в голову не могло прийти, что нечто подобное существует вообще, а что мне придётся это носить – тем более.

– Я же говорила, любила пошпионить, – развела руками хэлла. – А отец не запрещал, даже иногда наоборот. Ну ты и сама видишь.

– Опасная ты женщина, Камилла, – протянула я, снова оглядывая себя в волшебном костюме.

– А то! – хихикнула в ответ блондинка.