Невеста безликого Аспида

И вышел из моей комнаты.

Я выдохнула с облегчением. Это была первая беседа с Теогардом в относительно спокойном ключе. И, возможно, теперь всё будет не так уж плохо. Сегодня поговорю с дядюшкой, а после уже стану решать, как выбираться обратно. Может, стоило попросить Адальмара отвезти меня к тому месту, где произошло нападение? И там поискать хоть какой-то ключ ко всему?

Снова накатила ностальгия по родному миру. По девчонкам, посиделкам в кафе, джинсам и банальным средствам связи. Как вернусь, первым делом вытащу подруг погулять по городу. Будем слушать плеск волн, смотреть на подсвеченные яркими огнями здания и болтать ни о чём и обо всём сразу.

А пока… карета, Теогард Адальмар, приём и новоявленный дядюшка. И мой настрой воспринимать это всё как приключение. Чем я и собиралась заняться.

Мой жених, сидящий напротив в карете, выглядел традиционно хмурым. Смотрел в окно на проплывающий за ним однообразный пейзаж, к которому я потеряла интерес уже через десять минут поездки, и традиционно же делал вид, что меня рядом нет. А вот меня так и подмывало его расшевелить. Но пока я занималась тем, что разглядывала Адальмара, пока у меня была такая возможность.

Нет, он совсем не был красив той общепринятой в моём мире красотой, которой кичились мужчины модели – будь это брутальные бородачи или женоподобные парни с огромными оленьими глазами. Но что-то определённо притягивало взгляд – и в чётко очерченном профиле Теогарда, и в крупном носе, и в седине на висках, которую я, по правде сказать, только что заметила. А ещё я очень живо представляла его тем заботливым мужем, о котором с таким теплом в голосе отзывалась Тэона.

Даже – всего на мгновение – захотелось почувствовать, что значит быть женой такого мужчины. Властного и жестокого с другими, но нежного и чуткого со своей супругой.

– Интересно? – не поворачиваясь ко мне, равнодушно поинтересовался Адальмар, поймав меня на месте преступления, что впрочем, совсем меня не смутило. Напротив, я будто бы была мысленно готова к тому, что рано или поздно он задаст этот вопрос.

– Очень, – заверила я его, и прежде, чем он успел повести беседу в этом же русле, перевела тему: – Скажите, Тео, – впервые называя его именно так, обратилась я к жениху, – а куда мы направляемся, если не секрет? Или мне совершенно не нужно этого знать?

– Мы направляемся к господину Мирэргону. Вам же это имя говорит хоть что-то?

Он так и не повернулся ко мне, но на лице Теогарда появилась привычная ухмылка, и я пару секунд смотрела на то, как уголок губ Адальмара язвительно приподнимается.

– Отнюдь. Я, знаете ли, в монастыре совершенно не интересовалась ничем подобным.

– Вот как? Никогда бы не поверил.

Тео всё же удостоил меня своим вниманием, и я встретила его насмешливый взгляд точно так же – растянула губы в улыбке, в которой, как надеялась, не было ни капли тепла.

– И всё же. Так кто же этот господин Мир..?

– Мирэргон. Главный военачальник короля.

– И по какому поводу у него банкет? То есть, приём?

– Фривен Мирэргон родила своему супругу долгожданного наследника, – сказал, как отрезал, Теогард и вновь отвернулся к окну.

Что ж, хоть какая-то информация, которая может помочь мне не попасть впросак.

Я тоже повернулась в сторону окна. Мы уже въехали в ворота города, и теперь пейзаж стал более интересным. Дома по обе стороны от кареты за высокими тёмными заборами, больше напоминали мне особняки в каком-нибудь новомодном районе Питера. Три, максимум пять этажей, светлые тона, окна с чугунными решётками. По тротуарам прогуливаются мужчины и женщины в старомодных нарядах. И это довольно интересное зрелище.

Я вновь повернулась к Тео, и мне в голову пришла совершенно невообразимая мысль. Я представила, что это не я перенеслась в его мир, а всё случилось наоборот. И мы едем сейчас в лимузине на приём к какой-нибудь важной шишке. Теогард – вытянул длинные ноги и безотрывно смотрит в свой айфон, который кажется ему гораздо интереснее своей невзрачной невесты. И эта картина настолько органична, что даже дух захватывает.

Ну уж нет! В моём мире я бы и шанса ему не дала на то, чтобы он устоял передо мной. И была бы уже не послушницей монастыря, а очень даже наоборот – абсолютно непослушной.

– Что? – задал он вопрос, по-видимому, опять поймав меня с поличным, и это неожиданно разозлило. Откуда вообще такие мысли возникают в моей голове? Почему я думаю о том, что стала бы в принципе желать внимания Адальмара?

– Ничего, – шепнула я, и тоже отвернулась от Теогарда ровно в тот момент, когда наша карета дёрнулась и остановилась. И я, отодвинув занавеску, выглянула в окно и обомлела.

Особняк, возле которого мы припарковались, мог поспорить размерами даже с замком Адальмара, но в отличие от него, был подсвечен тысячами, нет, миллионами огней. Яркие свечи пылали под небольшими стеклянными куполами, установленными прямо на каменных стенах. Огромный сад, который просматривался через решётку кованых ворот, тоже освещали сотни ярких огненных точек. И дамы в разноцветных платьях, прогуливающиеся под руку с мужчинами в расшитых камзолах, казались сошедшими с красочных картинок.

– Идёмте, – коротко проговорил Адальмар, портя тем самым торжество момента, и покинул карету, чтобы подать мне руку, затянутую в светлую перчатку, когда я спускалась по серебристой лесенке.

Впрочем, стоило только моим туфлям коснуться земли, Тео выпростал ладонь, словно прикосновение ко мне было для него отвратительным, и заложил руки за спину.

– Если вас так обременяет моё общество, я могу развлечь себя и сама, – заверила я его и, не став дожидаться очередного знака безразличия, повернулась и направилась к воротам, которые уже услужливо открылись для нас.

– Перестаньте себя так вести, иначе я не ручаюсь за хорошее окончание этого вечера, – прошипел мне на ухо Адальмар, нагнав меня в два широких шага и вцепившись в мою руку выше локтя. – Вы слишком многое себе позволяете.

Он обогнал меня, так и держа мою несчастную конечность своей стальной хваткой, но у меня не осталось ни времени, ни желания возмущаться. Я вся погрузилась в праздничную атмосферу, которой было пропитано всё кругом. Однажды в старшей школе нам с подругами выпала возможность посетить настоящий бал, от которого я была в восторге, но теперь стало ясным, что то мероприятие ни в какое сравнение не идёт с приёмом у Мир-как-его-там.