Ночи Зла

Глава 6

Спускаться было сложно. Девушка чуть не упала, поскользнувшись на спуске, но в последний момент смогла справиться. Мальчик продолжал ее держать, не отпускал. Он хмурился, пока не оказались в зарослях кукурузы.

На первый взгляд, поле не было перекопано. Это сразу бы бросилось в глаза, как и вырванная ботва.

Тогда… дальше или не на поле.

Девушка внимательно сканировала территорию. У убийцы было примерно двадцать или тридцать минут. Не больше. Основательно и спокойно закопать не мог. Глаза остановились на кювете.

– Труба под дорогой… – хрипло сказала она и, решила спросить у ребенка, но его нигде не было. Исчез.

«Неужели, я рядом?» – мелькнула мысль.

Вероятно…

Сердце стучало с каждой секундой все быстрее и громче. Тело накрыло жаром. Ноги одеревенели, представляя собой костыли.

Но как только Тина подошла к трубе, все изменилось. Появились силы, слух обострился, в глазах стало жечь. Девушка закрыла их на секунду, отчетливо понимая, что зрение стало острее.

Такое с ней происходило редко. И последствия совсем не радовали.

Запаха не было. Новая химическая отрава отлично работала. Девушка присела, ботинками погружаясь в грязь, и заглянула внутрь.

Действительно, там на середине что-то перекрывало ход. Скорее всего, тело ребенка. Точно сказать было невозможно.

Нужно лезть…

Но если действительно так, получается, убийца не огромный, довольно скромных размеров. Не оборотень. Он протолкал его до середины, а это невозможно, если не влезть в трубу.

– Ладно, попробую… – проговорила Тина, понимая, что из всех присутствующих по комплекции только она сможет залезть. Слишком узко и тесно. Как раз для нее.

Только одно угнетало: боязнь замкнутых пространств.

Девушка подняла голову, но мальчик так и не появился. И еще… она слышала шаги. К ней приближались.

Нужно торопиться…

– Я… попробую.

То, что запаха не было – как нельзя кстати, но ошметки грязи, непонятной жижи вызывали отвращение. Чем дальше она углублялась, тем сложнее было дышать.

В какой-то момент в голове что-то щелкнуло, и девушка застыла на месте. Ей стало казаться, что стены трубы начали сдвигаться.

– Нет, этого нет… Нет, – шептала несколько секунд и поползла, пока не вцепилась в ледяную ногу мальчика. Но не окоченевшую.

Она точно знала, какие на ощупь мертвые тела. Про мальчика не могла сказать.

Только вот дыхания не слышала, как и ударов сердца.

Девушка забыла обо всем на свете. Она вцепилась в босые ноги и начала тащить назад, надеясь, что ей не показалось. Уже на самом выходе, когда оставалось совсем чуть-чуть, она ахнула, когда мощные руки вцепились в бедра и вырвали из трубы вместе с ребенком.

В следующую секунду она встретилась с напряженным лицом альфы. Он прожигал взглядом, ожидая слов.

– Он… он не умер, – дрожащим голосом прошептала девушка. – Или только что…

Легким движением руки мужчина усадил девушку в сторону и наклонился к ребенку. Положил руку на грудь и повел головой в сторону.

– Сердце не бьется.

Девушка не слышала ничего, она пораженно смотрела на мерцающую фигуру мальчика. Он стоял рядом и… исчезал. В глазах его пылала обида и смирение.

– Он… умирает… – кое-как выдохнула Тина, заставляя себя оторвать взгляд от призрака, и хоть что-то сделать.

Ну почему так? Если бы только поняла и пришла раньше…

– Я не слышу его сердцебиения, – прогрохотал альфа.

Девер вновь бросилась к мальчику. Она наклонила его голову набок и приоткрыла рот, желая убедиться, что просвет дыхательных путей не перекрыт. Через секунду уже вытаскивала пальцами жижу, проверяя горло. Посчитав, что больше ничего не мешает, Тина запрокинула голову ребенка назад, выдвигая челюсть вперед и кверху, приоткрывая рот одним движением.

– Давай я… – предложил Арт, в следующую секунду нависая над мальчиком, выполняя ритмично без перерывов массаж сердца. После 30 компрессионных сжатий он совершил два выдоха в полость рта на протяжении одной секунды.

Маленькое тело мальчика не реагировало. Сердце остановилось.

Признаков жизни не подавал.

Паника атаковала сердце. Тина кусала губы, обдумывая, что еще можно сделать с ребенком. Точнее, с оборотнем.

Бредовая мысль ворвалась в сознание, на мгновение парализуя девушку. Как только справилась с эмоциями, Тина ухватила мужчину за руку, поворачивая к себе, с силой сжимая.

– Прикажите ему как альфа! Достучитесь до зверя.

– Ты предлагаешь подчинение? – Арт был поражен предложением человеческой девушки.

– Да. Сейчас. Пожалуйста! – воскликнула Тина, продолжая сжимать руку.

Мужчина бросил взгляд на бледные длинные пальчики девушки, с яростью сжимающую его рукав. Даже через одежду он чувствовал ее отчаяние. Повел головой и на секунду закрыл глаза. Обдумывал.

– Он не выдержит. Ребенок может умереть, слишком мал.

– Это единственный шанс! Других нет.

– Хорошо… – произнес мужчина и, осторожно убрав руку девушки, перехватил ребенка за плечи, вглядываясь в глаза, выпуская зверя.

В следующую секунду Тину затрясло от мощного давления, которое получала со стороны. Альфа воздействовал на зверя ребенка. Она отвернулась, ногтями впиваясь в бедра, сгибаясь пополам.

Из груди рвался крик боли. Такой сильный, дикий, неконтролируемый, что девушка сходила с ума от неимоверного ада. Но она упрямо держала рот на замке, заставляя себя молчать.

Она не должна показывать, что чувствуют силу альфы.

Не могла этого сделать.

А значит, должна выдержать…

Тихий стон вернул в реальность. Только сейчас девушка поняла, что все закончилось. Альфа достучался до зверя мальчика. Тина выдохнула и медленно обернулась, замечая, как осторожно мужчина вытирает платком кровь, тонкой струйкой льющейся из ушей и носа. Несомненно, подчинение маленького зверя не прошло без последствий, но ребенок восстановится. Девер не сомневалась. Оборотни сильные создания, и этот мальчик неимоверно крепкий для своего возраста.

Кашель заставил вздрогнуть огромного мужчину. Арт поспешно снял с себя черную кожаную куртку и заботливо завернул мальчика. В каждом его движении Тина с изумлением видела заботу, что ее смущало.

Он ведь альфа. Они жестокие и грубые. Именно так в ее сознании выглядели сильнейшие. Тогда почему сейчас перед ней защитник, а не монстр?

Но это потом… Сейчас имело значение лишь одно – жизнь ребенка. Девушка кусала губы, радуясь, что все получилось. Она придвинулась к дрожащему телу мальчика и улыбнулась.

Словно почувствовав, мальчик открыл глаза и посмотрел на нее. Такой же взгляд, только уставший. Совсем без сил. Он кое-как поднял руку и потянулся к девушке, желая прикоснуться.

Повинуясь к инстинкту, Тина перехватила ее и сжала. Она знала, что мальчик потом ничего не вспомнит. Это временное состояние после того, как вернулся в тело.

– Теа… – хрипло произнес барс и закрыл глаза.

Тина больше не волновалась. Ребенок уснул, его сердце стучало, успокаивая сердце девушки.

– Осторожно отнесите его в машину, – приказал альфа приблизившимся следарам. Они подошли бесшумно. Хотя, вероятно, всегда находились поблизости. Это Тине было не до них.

– К барсам? – произнес следар-тигр.

– Нет. В Дестор. Его нужно обследовать.

– Охрана?

– Да, кроме Дины, никого не пропускайте, – категорично произнес мужчина рычащим голосом, вновь перевоплощаясь в хищника. Альфу. Черного следара.

Тигр, перед тем как опуститься на корточки и поднять мальчика, задержал взгляд на девушке и благодарно кивнул. Тина не ожидала, поэтому отвернулась, ощущая страх, тут же блокируя его. Ей совсем не хотелось общаться с оборотнями, как и принимать их благодарность. Только работа… если по необходимости. Ничего другого.

– Тина…

Обернувшись на голос альфы, девушка медленно поднялась. Она знала, что предстоит разговор.

– Как ты нашла тело мальчика?

– Предположила, что у убийцы было мало времени, за которое он должен был избавиться от тела, и пришла сюда. Думаю, это человек, не оборотень, – уверенно предложила девушка.

– Согласен, в эту трубу даже подросток-оборотень не пролезет, – Арт задумчиво сканировал девушку, а потом сообщил: – Мы закроем ваш участок. Могу направить тебя в наш отдел по особо тяжким…

– Нет! – резко выдохнула Тина и быстро приблизилась к мужчине, перехватывая за руку. – Пожалуйста, не закрывайте. Это… это мое желание.

Страх и паника одолевали разум, но девушка старалась держаться уверенно.

– Они чуть заживо не похоронили мальчика! Бросили его здесь гнить на долгое время! – прогрохотал Арт, желая каждого ответственного отправить в «Черную клетку». Они заслужили наказание. – Без запаха и признаков жизни мы бы никогда его не нашли. Лишь потом… когда бы он умер. Ты ведь понимаешь.

– Да, понимаю. Но… он жив.

– Я помогу тебе, возьму под свою защиту, – выдал мужчина, не принимая глупого сопротивления. Впервые в жизни он согласился дать защиту. И не оборотню, а странной человеческой девушке. Арт осознавал яростную реакцию оборотней, но ему было плевать. Он желал ее защитить.

– Я хочу остаться в участке. Вы ведь можете навести шорох, запугать и… дать последний шанс. Пожалуйста.

В следующую секунду рука мужчины вцепилась в подбородок девушки.

– Дейв назвал тебя Теа. Почему?

– Не знаю… – выдохнула Тина, ощущая жжение от его прикосновения.

– В полуобморочном состоянии ребенок, находившийся на грани жизни и смерти, назвал тебя женщиной света. Не смущает?

– Ты сам дал ответ. Он в полуобморочном состоянии… – ответила Тина и осторожно, без резких движений убрала руку мужчины со своего подбородка. – Насколько знаю, оборотни не касаются чужих женщин. Давайте… держать дистанцию.

– Не заметил этого от тебя, – лениво отметил мужчина, с силой сжимая пальцы правой руки и вновь разжимая.

– Я… – девушка отступила, – слишком импульсивна. Простите. Моя ошибка.

Мужчина с недовольством смотрел на девушку, словно ему было неприятно слышать ее оправдания.

– Хорошо. Я постараюсь.

– А что… будет с участком?

– Не могу обещать, – он задумался. – Даже если ты останешься, тебе не дадут работать. Ты отличаешься от них.

– Я справлюсь…

– Справишься? Не сомневаюсь. Но тогда подумай о том, сможешь ли с такой хваткой следователя быть на втором плане, подчиняться?

– Я хотела быть дознавателем, но… не получилось.

– Работать ты им точно не будешь, Теа, – со свирепой ухмылкой заявил альфа.

– Почему?

– Это не твое, – отчеканил мужчина и только собрался идти, как вдруг остановился. – Ты вновь спасла жизнь оборотню… Я твой должник.

– Вы ничего мне не должны. Я спасала не вас.

Послышался странный звук, похожий на смех. Мужчина задержал взгляд на вздернутом подбородке девушке и повел челюстью.

– Дерзкая девчонка. Неудивительно, что ты спасаешь жизни… Смерти достойный противник.

Тина смутилась. Она провела рукой по грязной форме и проговорила:

– Надеюсь, мы больше не встретимся.

– Сомневаюсь, – бросил мужчина и пошел вперед, двигаясь к своей машине. Открыв дверь, он задумался и в следующую секунду размашистыми шагами направился к следователю Стивену. Девушка не слышала, о чем они говорили, но даже отсюда понимала, что Мейту разговор не понравился. На его белом лице она видела страх за свою жизнь.

Дождавшись, когда машина Арта отъедет, Девер поплелась по кювету, понимая, что не сможет подняться. Грязь прилипла к подошве и ее постоянно заносило. Куда там подняться?

До дорожки осталось немного, когда на пути вырос следователь Мейт. Он протянул руку и произнес:

– Утонула?

Тина понимала, что нужно вцепиться в руку, принять помощь, но его слова до сих пор приговором звучали в ее голове. Она прошла мимо и направилась к машине.

– Не злись. У меня не было выхода, – бросил мужчина в спину.

– Выход всегда есть, только нужно оставаться человеком. Но, к сожалению, человечны оказались те, кого вы считаете животными…

Грязь никак не отходила от ботинок. Девушка стучала, но ошметки прилипли.

– Что теперь будет? – Стивен облокотился на машину всем весом.

– Я попросила, чтобы… участок не закрывали, но не знаю. Вы поступили подло и жестоко, к тому же глупо, учитывая, что хотели обмануть следаров.

– Мы не знали, что они следом явятся. Ты знакома с ними?

– Я случайно нашла живое тело оборотня под землей…

– Смотрю у тебя дар, находить тела, – мужчина засмеялся.

– Лучше сказать – проклятие.

– Прости… – произнес мужчина нехотя, меняя тему: – Я хотел нас спасти.

– Мы можем ехать? – Тина не желала отвечать. Кто она такая, чтобы судить? Он хотел оставить не ее, а маленького мальчика.

– Да, машина заберет тело, – ответил следователь Мейт и кивнул полицейским, косо поглядывающим в сторону дороги, где разговаривали следователь с помощником. Стивен глянул в сторону леса и выдал: – Надеюсь, не последнее мое дело.

С этими словами мужчина прошел к водительской двери и сел в кресло, открывая пассажирскую дверь.

Взгляд Тины говорил о многом. Она не понимала, с какой стати он открыл ей дверь. Предлагает сесть? Но там ведь недостойные женщины не сидят. Почему не в салон?

– Тут легче чистить половики, так что прыгай.

Без слов и вопросов Девер послушно выполнила просьбу. Пристегнувшись, она проговорила:

– Теперь куда?

– В участок. Полагаю, наш ждет серьезный разговор с начальником участка Зеневским и не только.

Глава 7

В полицейском участке уже все знали о том, что случилось. Это можно было понять по затравленным лицам сотрудников. Они так быстро отворачивались, стоило посмотреть в их сторону. Следователь Мейт с каждым шагом хмурился сильнее, на лице девушки, двигающейся за ним, не отражалось никаких эмоций.

У двери к начальнику Зеневскому им дорогу перекрыл секретарь. Белокурая девушка выставила руку вперед и глазами дала понять, что в кабинете уже посетитель. По ее поведению, можно было предположить, что не простой человек. Не оборотень. То, что их нет в участке, Девер не сомневалась. Уже ушли.

Стивен поспешил к диванчику, поправляя свой еще чистый светлый костюм. Тина направилась к окну, испытывая чувство дискомфорта. Вновь она в секретарской грязная. Внешний вид оставлял желать лучшего. А как все начиналось…

В какой-то момент послышалась громкая брань и дверь открылась. Из кабинета вышел невысокого роста полный мужчина с бакенбардами и двухцветной бородкой. Мужчина кипел от ярости. Только собрался идти, как заметил Стивена. Быстро приблизился к нему и прошипел в лицо:

– А ты, Мейт… у меня за все ответишь! Да я тебя сам отвезу в эту Клетку! Тебе кто позволил подставлять наш ОВДЛ?! Ты представляешь, что натворил своей тупостью? Видать, зря я тебя протащил на эту должность… Зря!

– Руководитель Дынбах, я…

– Что ты? Что?! Ничего, я найду на тебя управу! На всех! Не позволю загубить отдел!

Не стоило гадать, кто отчитывал следователя Стивена. Это руководитель Управления уголовного розыска Дынбах Дэвид. Вероятно, он такой добрый после общения с Артом.

Девушка нахмурилась. Странно, но про себя Тина именно так его называла, что неприемлемо.

– Я виноват… – сухо констатировал Мейт, опустив голову, удивляя девушку покорностью. Девер не ожидала, она ведь видела его стойкое поведение в лесу с оборотнями. Он держался на высоте. Но сейчас Тина наблюдала раздражающую картину унижения.

– Теперь даже отпечатки брать будете с моего разрешения! Понятно?! Недоумки!

– Так точно…

– Так точно? – мужчина зарычал, злобно выплевывая каждое слово. – Ничтожество! Ты хоть понимаешь, что натворил?! Да меня эта дикая мразь чуть не задушила… Ты…

«Невероятно! Да как он смеет?!»

Ярость волной поднялась в груди девушки. Она понимала, что должна молчать, но все же обернулась. Получилось громко, ботинки одеревенели, и удар подошвы грохотом прозвучал в секретарской.

Взгляды встретились. Мужчина с бородкой внимательно изучал девушку с вздернутым подбородком и все больше кривился. Не отводила взгляд, смотрела в упор, не скрывая своего раздражения. Руководитель сжал губы в тонкую линию и быстро направился к помощнику следователя.

– Значит, это ты у нас не понимаешь приказов, да? – его грудь ходила ходуном, тело подрагивало от ярости. На висках руководителя Дынбаха вздулись вены, челюсть слегка выдвинулась.

– Если этот приказ бросает на смерть живого человека, то я действую согласно Уставу, – громко отчеканила девушка, возмущаясь поведению руководителя Управления уголовного розыска.

Мужчина осмотрелся по сторонам, проверяя, нет ли лишних ушей, и приблизился ближе, опаляя запахом черного кофе и чесночных бургеров.

– Человека?! – ядовито уточнил он. – Ты оборотней людьми считаешь? Не перепутала?

– Неважно. В данном случае ребенка, – прозвучал ответ.

– Ты чего добиваешься? Думаешь, останешься здесь с такими дикими замашками? Зверюшка, да? У нас работают только ответственные и…

– Я поступила правильно, – отчеканила Девер, сжимая руки в кулаки. Как не пыталась, она не могла справиться с эмоциями.

– Перебиваешь меня? – возмущенно произнес руководитель.

– Вероятно, я была не права… – отмечая, как уголки губ мужчины пошли вверх, девушка продолжила: – Не стоило просить следаров оставлять вас на своей должности, как и начальника Зеневского. Только благодаря спасенной жизни вы еще носите эту форму, пусть от вас пошел приказ. Но вы… можете лишь обвинять других, готовы перекинуть свою ошибку на подчиненных, невзирая на последствия.

– Да как ты смеешь?

– Смею. И да, я пришла работать, считая, что направлена на благое дело, разыскивать подонков и подлецов, лишающих жизни других. Но оказалось, они сидят в кабинетах Мунского ОВДЛ. Да, я разочарована. Кого так уважал профессор Кинле, приводя в пример, оказались преступниками, без зазрения совести уничтожающими любые преграды, не желая лишних проблем.

– Ты… Да я тебя… – руководитель Дынбах открывал рот и тут же закрывал. Он впервые видел такое неуважение к своему статусу и погонам. И от кого? Детдомовской соплячки.

– Не стоит! Я напишу рапорт на увольнение. Пожалуй, с меня достаточно одного дня… – сообщила девушка и уверенно прошла к столу, где сидела изумленная блондинка с открытым ртом, не в силах дышать, не то что говорить.

На черную столешницу упала карточка и удостоверение помощника следователя.

– На том все… – отчеканила Тина и только сделала шаг, как услышала:

– Стоять, помощник Девер! Тебя никто не отпускал!

Тина молчала. В груди все сжималось от страха и разочарования, но она молчала. Да, девушка мечтала работать, жаждала, но не так…

Ничего, она попробует найти работу. Только, вероятно, ее вышвырнут из общежития. Вот это настоящая проблема.

– Ты… – мужчина замолчал, а потом уже спокойнее произнес. – Что же, я погорячился. Не каждый день в кабинет врывается командир следаров и… – Дынбах замолчал. – В общем… мы не так начали.

Послышались шаги. Мужчина обошел девушку и некоторое время смотрел в непроницаемое лицо.

– С тобой будет сложно работать… – тут он посмотрел на следователя Мейта, – но уверен, сработаемся.

– Я не буду льстить и обманывать… – не удержалась девушка, не понимая, что происходит. Руководитель дал понять, что она ему неприятна и тут же хочет сработаться? Это как?

– И не нужно, когда у тебя за спиной альфа. И не простой… Командир следаров. Я не понимаю, как ты этого добилась, но отпустить тебя будет огромной ошибкой для нашего отдела. Ты… остаешься, как бы я ни хотел этого.

– Чтобы смотреть, как вы отдаете приказы уничтожать живых людей или оборотней?

Мужчина скривился. Он не мог понять, почему помощница не успокоится. Он за сегодняшний день столько унижений вытерпел и теперь вынужден слушать грубую пацанку. И ведь выкинуть ее ему не удастся. Магоров в этом случае пообещал лично его сопроводить в «Черную клетку», чтобы в камере после истязаний разорвать на куски.

– Произошло недоразумение. Но сейчас… мы решили ситуацию. Теперь… можете отправляться домой. У вас было насыщенное утро… – руководитель Дынбах посмотрел на часы и скривился, – обед. Можете отдыхать. Но завтра… отправитесь на Застонкую ярмарку. Командировка на несколько дней.

– Но это граница… – вмешался следователь Мейт.

– За командировочными пройдите в бухгалтерию! Я позвоню главному бухгалтеру, – прогрохотал Дынбах, не желая ничего слушать, уже по горло наслушался, и пошел по коридору, но вдруг остановился. Не оборачиваясь, он кое-как выдал: – Помощник следователя Девер, объявляю вам благодарность за спасенную жизнь мальчика. Так… держать.

В следующую секунду мужчина исчез в узком проходе. Он дрожащими пальцами набирал цифры номера Динары. Ему было необходимо, чтобы следователь и его помощница как можно быстрее убрались из участка со своими командировочными. У него еще дела. Девчонки не должно быть в участке в это время…

Спустившись по лестнице, девушка увидела следователя Стивена. Он стоял у машины, то и дело поглядывая на двухэтажное здание, заостряя внимание на ручных часах. Ждал. Вероятно, ее. Мужчина первым получил командировочные и ушел.

Приблизившись к нему, Тина спросила:

– Во сколько вы завтра заедете?

– Садись. Как раз обсудим, и я тебя отвезу в лагерь.

Заманчивое предложение, но Тина не хотела одолжений. Зачем? Тем более у нее есть дела.

– Не стоит. У меня есть время зайти в магазин и успеть на автобус.

Стивен бросил взгляд на грязную одежду девушки и произнес:

– Собралась вот так идти? Смотрю, внешность – не твой конек.

Действительно, выглядела Тина уныло. Но ведь она не в канаве от лени валялась, а работала, спасала мальчика. Хотя всем же не объяснишь… Девушка пожала плечами и призналась:

– Дома даже крошки нет. Мне бы круп закупить.

– Знаю я тут один магазинчик на выезде. Туда можно и в таком виде войти.

– Не дорогой?

– Естественно, – весело произнес Стивен, показывая на пассажирскую дверь, намекая, что пора уже сесть.

Приняв предложение, Девер всматривалась в лобовое стекло, думая о том, что произошло за день. Насыщенный и тяжелый.

– Зачем? – неожиданно для следователя спросила девушка.

Уточнять не было смысла. Мейт понимал, что смущает девушку.

– Не знаю. Возможно, восхищен, не каждый день вижу отчаянного, смелого и столь проблемного человека. Особенно девушку. Если бы не видел твое досье, подумал, что ты оборотень. Вот честно. Слишком ты импульсивна и яростна. Но… это не означает, что мое отношение изменится.

– Оно уже отличается от утреннего, – сдержаться Тина не могла. Скромная улыбка появилась на ее лице.

– Сам удивлен. Обычно я избегаю прямых и дерзких, но… думаю, с тобой я смогу работать. Только… – тут следователь Мейт нахмурился и скривился, – похоже, теперь придется мне достать из шкафа костюмы темного цвета. Черного.

– Почему?

– Потому что уверен в том, что нам будут давать самую грязную работу. А я привык не заморачиваться: приехал, оценил и по своим делам. Страшно, если такая спокойная работа в прошлом.

– Я… не хотела доставлять проблем.

– Не хотела она… – буркнул Стивен. – Но пусть так, чем быть в взаперти или в Клетке следаров. Кстати, в том магазинчике моя сестра работает. Правда, у нее сегодня выходной, поэтому и пригласил.