Ричард Дэй Грэй

Глава 1

Глава 1. Злость. Казус

— Что-о?

— Господин! Мы ездили на поле боя, среди мёртвых их нет! — крикнула Лайла.

— Там, на том месте, где мы тебя забрали, только шесть мёртвых тел наших девушек, других не было, — мрачно ответила Дайна.

— Простите, господин. — Лиа отвернулась, пряча слёзы.

Во мне клокотала ярость и безысходность.

— Дайна! Тащи сюда моего Придурка, я еду искать их! — рявкнул, рывком опуская ноги с кровати, и тут же замер, уставившись на них.

— Ёпт! Что с моими ногами?

— Рич, ты три месяца был в койке, тебя кормили с ложечки бульоном…

— Хреново кормили! — рявкнул и снова прилёг.

Слабость и страх за Киру меня подкосили. Сердце колотилось, потолок кружился. Стало страшно… Очень страшно. Вдруг я потерял её? Да нахрена мне тогда жить?

— Рич, твой Придурок погиб в том бою, я сожалею… — голос Дайны дрогнул, она опустилась на колени у кровати и осторожно коснулась моей руки.

— Да пошла ты в жопу со своей жалостью! — вспылил и вырвал руку.

— Раз вы не нашли среди тел их, тогда где они? — резонно задал вопрос, поочерёдно смотря на девушек.

— Скорее всего, они в плену, господин, — ответила за всех Фиона и слегка поклонилась.

— Ну, орки ненавидят циклов! С чего им брать в плен? — снова прилёг. Сил пока не было.

— Рич, да, орки ненавидят нас, в бою жестоко убивают, но… — девушка замолчала. — Они, как и все, ищут прибыль.

— Рабство — это прибыль. — Дайна с трудом выговорила эти слова, из глаз потекли слёзы.

— Хватит ныть! — рявкнул, чтобы разрядить траурную обстановку. Самому было тошно от её слов, просто не знал, что делать, что думать.

— Там их будут насиловать! — выдал свои мысли вслух, и меня чуть не разорвало от дикой ярости.

— Не будут! — крикнула Дайна. Она увидела, что со мной происходит, и поспешила успокоить.

— Все знают, что цикличку-дворянку невозможно изнасиловать, — ответила девушка на мой немой вопрос.

— Сила матери, — просто сказала она.

— Да чтоб тебя! Не тяни кота за хвост! — взорвался.

— Если не по любви или не по согласию, дворянка-цикл сожжёт насильника при…

— При? Ну, чё при?

— Ну ты дурак, что ли, Рич? — усмехнулась Дайна.

— Ааа.

— Как это сожжёт?

— Своим источником. Если кто-то вторгнется внутрь не по согласию в тело дворянки, силой источника она сожжёт его.

Меня перекосило от этого «вторгнется». Увидев, как меня скривило, девушка перевела разговор.

— Как самочувствие, Ричард?

— Надо поговорить с королём и с архимагом, может, что-нибудь посоветуют? — сказал вслух, цепляясь за все соломинки мира.

— Кстати, что здесь делает Кириус? Мы же в Циклионе, верно? — спросил удивлённо.

— За ним отправил король Тариан, узнав, что без помощи мага тебе ничем не помочь.

— Ну, тут магия не действует? — изумился.

— Искра, эликсиры, снадобья, знания, — перечислила Дайна.

— Ясно.

— Я правда три месяца не вставал? — спросил, чтобы на время отвлечься от тяжёлых дум.

— Рич, после той битвы Фиона с Лайлой тебя вывезли и провезли через ущелье, — вздохнув, ответила девушка. — Отвезли тебя в дом Галио Ван Гая, — Дайна грустно улыбнулась. — Фиона! Расскажи господину! — крикнула она воительнице, стоявшей на страже за дверью.

Дверь скрипнула, вошла девушка с ярко-красными волосами. Она была выше других девушек и постарше; думаю, ей было лет девятнадцать. На ней был тот же коричневый доспех с кожаной юбкой, что и носили мои девушки во время войны в Лавенсии.

Оглядел всех девушек, смотрящих на меня внимательно. Они все были в новых доспехах, на их стоячих воротничках красовались серебряные перекрещённые мечи на щите — знаки лейтенантства.

— Я вижу, вы теперь все офицеры, — усмехнулся.

— Нас король Тариан всех наградил званиями, — покраснела и засмущалась Дайна.

— Мы не просили, а он… — затараторила Лиа, но я поднял руку.

— Успокойся. Я что, против, что ли? Вы заслужили. Бились достойно и, главное, выжили, а это важно. — Изрёк и приподнялся на локтях. Негоже говорить пафосные речи, лёжа на кровати, как будто собираюсь в мир иной.

— Господин, — обратилась ко мне стройная Фиона.

Невольно залюбовался её фигурой и тут же разлюбовался, напомнив себе, что веду себя как скот по отношению к Кире.

— После того как мы добрались до Медянки, собрались все жители города, все старейшины. Нас засыпали вопросами, но, протолкнувшись сквозь толпу, Галио Ван Гай приказал вас везти к нему в дом. — Перевела дух девушка и глянула на меня. Качнул головой, мол, продолжай. — Мы там находились около двух недель, но вам всё не становилось лучше…

— Ван Гай очень постарел, — добавила Лайла, слушая Фиону. — Он тайком плакал, я видела, — печально вздохнула девушка с волосами цветом тёплой меди.

— Кира… — невольно произнёс.

— Потом Галио настоял отвезти вас в столицу, связался по камню-связи с королём. А король уже — с королём Лавенсии, — договорила Фиона и посмотрела мне в глаза.

— Да, кстати, если вам это интересно, в «город» прибыли из столицы мастеровые, больше тысячи, — сказала Фиона. — Привезли с собой инструменты, палатки, материалы. В общем, за городом строят кузни, лесопилки и что-то ещё, я не очень разбираюсь. Будут сносить в центре Медянки площадь, дома, расширять центр города.

Фиона помолчала и добавила:

— И ваш дом снесут. — Закончила она и потупила взгляд.

— Да это нормально, — сказал неожиданно для девушек. — Город будут строить, вот и будет перестройка. А деньги или вернут, или отстроят за счёт казны, — уверенно сказал, закрыв этим тему. — Дайте одеться, — попросил девушек, — и выйдите, пожалуйста. — Стесняясь, как красная девица, пробормотал. Было дико неудобно показывать своё тощее тельце перед красавицами.

Девушки удивлённо переглянулись и двинулись на выход. Дайна фыркнула.

— И что мы там не видели, позвольте спросить? — с усмешкой спросила наглая девчонка. — Мы три месяца тебе зад подмывали, — заулыбалась она и откинула прядь своих пшеничных волос.

— Не ври, а? — с надеждой попросил, щёки окатило жаром.

— Ну зад-то мы тебе не подтирали, это точно, это делал неофит Кириуса. А мыть — мыли.

— Что? Мне в зад заглядывал мужик? — кипишнулся.

— Ну перестань, Ричард. Мы бы сами тебе… ээ, но, зная твой характер, когда ты очнёшься, в общем, мы…

«Ну ладно, хоть меня обосранного не видели они», — успокоился.

Дайна вышла. Кое-как встал на холодный пол. Держась за деревянную высокую спинку кровати, огляделся. Увидев в углу на тумбочке таз с кувшином, аккуратно двинулся туда. Правее от тумбочки стояло какое-то большое корыто. Возле кувшина было всё, что нужно: мыло, зубной порошок, щётка, полотенце и расчёска.

Невольно провёл по голове рукой. Волос был длинный и жёсткий.

«Хоть бы не было вшей!» — зашептал усердно вслух. И как подумал о вшах — пипец, зачесался.

Быстро скинул рубаху, развязал тесёмку на штанах, те упали без сопротивления, трения об тело.

— Да-а, — промямлил, разглядывая скелет моего тела. — Пленные Бухенвальда бы расплакались, глядя на меня. — Хмыкнул и направился к корыту. Тронул воду — тёплая. Залез в него и растянулся, насколько позволил рост. Корыто было похоже на то, из которого моя бабушка кормила свиней, но подумал, что тут так принято и все в них купаются.

Вода была приятная, расслабился. Возле моего судна увидел флакон и кучу сложенного белья для стирки.

«На фига сложили грязное бельё возле ванны?» — подумал и забыл. Взял флакон, открыл, нюхнул. «Типа шампуня, вроде», — и вылил весь к себе в корыто.

Мои коленки, как два скальных острова, торчали из воды, их приятно холодило. Изредка вспрыскивал тёплой водой и получал от этого неимоверное наслаждение.

Слегка задремав, вдруг услышал шипение, потом серный запах. Нос нервно задвигался, потом защипало глаза. Тело стало слегка зудеть, но подумал, это отходит от меня пот и трёхмесячная грязь.

«Чё там тряпкой на протираешь?» — вспомнил Дайну, которая говорила, что меня они обтирали. — «Провонял за три месяца».

Открыл один глаз и увидел: возле двух «островов» — колен — образовалась пена, и вода стала пузыриться вокруг коленей.

— Ё-е-ее! Ааа! Млять!

Выскочил из корыта, как ошпаренный. Всё тело горело и чесалось. Голый подбежал к тумбочке с кувшином, хотел облиться из него, взял, поскользнулся, упал. Кувшин подлетел и больно ударил меня в грудь, не разбившись, разливая воду, ускакал под кровать.

Жгло нещадно. В поисках воды, чтобы облиться, рванул с кровати покрывало и с дикими воплями выскочил в коридор, сбив Лайлу с ног.

— Господин!!! Вы куда? — крикнула Лайла и погналась за мной.

Скатился кубарем по лестнице, потерял покрывало, пнул какую-то дверь и, ища воду, помчался дальше, по дороге вопя и прося воды. Закон физики знал хорошо и разогнался, как спринтер, чтобы воздух обдувал меня. Семенил голыми подошвами так быстро, словно гусь лапчатый.

Лайла догнала меня, хотела остановить, схватив за руку — мокрая рука выскользнула.

— Дура! Воды! — пнул её под внутрь сгиба колена, та растянулась. Побежал дальше, в следующую дверь, крича ей на ходу, чтоб отцепилась от меня.

Перед дверью стоял стражник в стальных доспехах. Мне некогда было вести с ним светские беседы, взял его на таран. С разбегу впечатался в него плечом, мы влетели в двери. Стражник с грохотом свалился и покатился в сторону стоящих придворных, сшибая их, как кегли.

Шёл какой-то то ли банкет, то ли что, но увидел посредине водоём. Поднялся и, разбежавшись, бомбочкой прыгнул в него, окатив всех розовой жидкостью. Вынырнув из вина (понял по вкусу) на полголовы (остальная часть горела), оглядел зал. Стояла полная тишина, все смотрели на меня; одна из барышень упала в обморок. Король Тириан ел лопатку баранины, которую выронил на серебряный поднос, и открыл рот.

— Э-э, Ваше величество? — прошмякал рядом со мной какой-то старый дед, наряженный в фиолетовый кафтан и увешанный здоровенными орденами размерами с кофейные блюдца. — Это ваш сюрприз, о котором вы говорили?

Народ не дышал, переводил взгляд с меня на короля и изредка на старика.

— Да я сам не знал, что таких нам артистов пришлют, — растерянно промолвил Тариан.

— Молодой человек, извольте вылезти из моего вина! — опомнился король.

Лайла уже стояла рядом и протягивала какую-то занавеску, сорванную с окна во время охоты за мной.

— Ваше величество, — проблеял, вылезая из бассейна с вином, перешагивая через бортик и укутываясь в занавеску (она была из бархата и щадила мою обожжённую кожу). — Простите великодушно, я после тяжёлых ранений сам не свой.

«Ну и как ты выкрутишься на этот раз, псих?» — ехидно спросило меня второе «я».

— Я был без памяти, — продолжал сочинять на ходу, — мне в бреду приснилось, что на вас напали, мой король!

— Ричард, ты?? — изумлённо глядя на меня, медленно проговорил король.

— Да, ваше преосвященство (перепутал с испуга), — сказал и, откинув край воображаемого плаща (занавески), преклонил колено, и при этом открылся мой «перед».

— Какое ещё преосвященство? — очнулся Тириан.

— Закройся!

— Кириус!

— Я здесь, Ваше величество, — подошёл Кириус и незаметно мне подмигнул.

— Простите его, это моя вина, — сказал магистр. — Я дал ему зелье от недуга, видно, лишнего, — маг опустил голову, но заметил его улыбку.

Зад неимоверно чесался. Плюнул на приличия, встал и вроде незаметно стал почесывать горящий зад.

— Ну знаешь, Кириус… — король слов не нашёл больше. — Забирай Ричарда и…

Король махнул с досады рукой и приказал вылить вино из бассейна и заменить его.

Плёлся понуро за магистром, не переставая яростно расчёсывать зад. Лайла, раскрасневшаяся от стыда за меня, шагала плотно за мной, прикрывая мой тыл. Среди дворян стояла звенящая тишина.

Дошли мы до моей комнаты без приключений. Лайла мужественно сдерживала смех; понял это по её редкому всхрапыванию. В её глазах скакали бесинки, рот потихоньку стал растягиваться.

— Да ржи уже! Дура! — обиделся на себя и, обмотанный в занавеску, направился к себе.

«Пиз…ц ты клоун!» — хохотало моё второе «я».

— Заткнись.

«Всё ты виноват, пацан!» — тихо высказал второму «я», тело которого досталось мне.

Сидел на кровати, обмотав свои «причиндалы» полотенцем. Четыре девушки мазали меня каким-то вонючим жиром под присмотром Кириуса.

Кириус сидел на стуле и откровенно ржал до слёз.

— Господин, — жалобно скулила Лиа, — я приготовила эту жидкость для стирки особо грязного белья. — Повесив голову, девушка всхлипнула.

— Рич, ну и зачем тебя понесло мыться в корыте для стирки белья? — спросила Дайна.

— А чё, я грязным должен ходить? — вспылил.

Я-то понимал, что сам накосячил, но признаваться не хотелось.

Тело потихоньку переставало чесаться, попросил у Дайны чистую одежду.

Пока переодевался, Кириус ушёл, оставив какие-то мази для меня.

— Перекусить есть что? — спросил девушек.

Фиона улыбнулась и помчалась в королевскую кухню раздобыть нам еду.

— Захвати кувшин эля! — крикнул вдогонку красавице.

Девушки заулыбались. Чуть позже мы впятером уселись на ковре, поели холодного мяса с лепёшкой и разошлись по комнатам.

Оказалось, что одна из них спала со мной (в качестве дежурной), а остальные — напротив моей комнаты. Осталась Лиа и смущённо бросала взгляды на меня.

— Ты что не идёшь со всеми? — удивлённо спросил.

— Там всего три койки, и сегодня моя очередь была дежурить, — девушка вконец застеснялась и просто замолчала.

— Ясно. Давай ложись на кровать, я лягу на полу, — сказал и, взяв какой-то плед со спинки кровати, улёгся на шкуры.

Девушка сняла с себя гамбезон и молча легла рядом.

— Ты чего?

— Дайна приказала всегда быть рядом. Вы не переживайте, я не храплю, — девушка пристроилась с краешку и повернулась от меня.

Ничего не понял и просто уснул.

Конец первой главы.

Глава 2. Утро

Утром стало гораздо лучше, но, вспомнив вчерашний день, стало хуже, и зарылся с головой под толстую шкуру.

Уже был конец осени: ночами становилось холодно, но камины почему-то не растапливали.

Скрипнула дверь, кто-то вошёл. Стал чуток похрапывать, чтобы этот «кто-то» убирался к чёрту собачьему. Этот «кто-то» к чёрту не собирался и громко гремел посудой. Захрапел громче и начал посвистывать; «кто-то» стал настойчивее греметь, не выдержал, вскочил и кинул подушкой.

Подушка шлёпнула по заду Дайне.

— Проснулся? — спросила, улыбаясь, девушка, повернувшись ко мне.

Боевой пыл исчез, спросил:

— Там… э… что говорят про вчерашнее? — спросил таким голосом, будто безразлично и просто поддерживаю беседу.

— Там… — начала девушка.

— Да мне пофиг, просто спросил, — перебил Дайну.

Слез с кровати и пошлёпал босиком к кувшину.

— Дайна!

— Да, Рич.

— Потрогай воду в кувшине, — протянул ей посудину и подозрительно посмотрел на неё.

— А что её трогать? — удивилась девушка и сунула в кувшин руку.

— Вытащи и покажи! — приказал ей и отошёл от неё на шаг.

— Да что с тобой? — Дайна смотрела на меня, держа перед собой мокрую руку.

— Забудь. — Просто фиг вас поймёшь, женщин: расставите свои опасные жидкости где попало…

— Рич, ты сам залез в грязный таз, сам облился этой жидкостью, сам! Понимаешь?

— Кушать когда будем? — недовольным голосом спросил.

— Лиа с Лайлой скоро принесут, сядем и поедем.

Подошёл к столику, налил вчерашнего эля, выпил — тепло пронеслось по телу.

— Дайна, надо сегодня мне к Кириусу попасть, — сказал и поглядел в глаза девушке. — А потом мне надо собираться в дорогу, — показал девушке на кувшин, собрался умываться.

Дайна, поливая воду мне на шею, спросила:

— Ну и когда мы выезжаем?

— Не мы, а я. — Взял зубную щётку, макнул в зубной порошок и стал тщательно чистить зубы.

— Господин полковник, — официальным голосом обратилась ко мне Дайна, — мы ваши офицеры, и мы обязаны следовать за вами! — громко сказала девушка и твёрдо посмотрела мне в глаза.

Положил щётку, сполоснул рот, снял с плеча девушки полотенце, вытерся и повесил его ей на шею.

— Проснись, Дайна. Никакой я не полковник, и вы теперь не мои офицеры. — Прямо глядя в её чудесные глаза, задал ей вопрос. — Мы сейчас в Варии; полковник Ди Грэй остался в Лавенсии, вы — офицеры Варии, которая вышла из войны, как я понял.

Смотрел на неё и видел, как она обдумывает мои слова.

— Вы мне не обязаны подчиняться, вообще, что вы тут возитесь со мной? — громче спросил.

— Ты полковник Варии; тебе этот чин присвоил король Тириан, когда ты был… хм… — ответила Дайна и замолчала.

Расхохотался.

— Полковник чего? — смеясь, спросил её. — Я как капитан просрал всю свою роту!

— Неправда! — звонко ответила девушка; её голос дрожал. — Это неправда! Вы вынесли меня из-под носа орков умирающей! Вы спасли Лайлу! Орлик жив благодаря вам, и его четверо — ваши, четверо циклов! — Глаза девушки метали молнии.

— Орлик жив? — тихо спросил.

— Да, и ещё четверо, что были с нами. Фиона, Лайла, и ещё вышли из окружения шестеро с генералом Террисом. Часть наших циклов вышла с констеблем Ромусом, но циклы с Равена сразу разъехались по своим селениям в Варии, так что не знаю, сколько вернулось, — ответила девушка и снова посмотрела мне в глаза.

— Генерал жив? Где он сейчас?

— Он сейчас в своём поместье, где-то к северу от Циклиона, — ответила Дайна.

— Ясно. — Встряхнул руками и пошёл надевать свой офицерский доспех (другой одежды у меня не было).

— Господин! — Дайна перешла на тон обращения как к своему старейшине. — Я с вами поеду: это мой долг как дворянки Медной долины перед старейшиной нашей провинции. — Девушка замолчала и села на стул.

— Зараза! — выругался вслух. — Ты мне будешь мешать: мне или Киру с Велом искать, или ещё твой красивый зад прикрывать? — усмехнулся.

— Это кто ещё кого прикроет! — с вызовом ответила пшеничноволосая.

— Ладно…

Визг — и на шее у меня повисла эта несносная девчонка.

— Да отстань ты уже, липучка, — беззлобно пробурчал, хотя был рад, что не останусь один. Всё-таки ехать в чужую и вражескую Каршу очково.

Дайна забыла про официальный тон, про «вы», уже скакала, одеваясь в гамбезон, и что-то напевала себе под нос.

— Ричард, я забыла тебе сказать: твои деньги, которые ты отправлял Галио, здесь. — Дайна повернулась ко мне и ждала, что скажу.

— А почему он их не взял? — задал глупый вопрос.

— Галио велел передать, что эти деньги тебе пригодятся больше, чем ему. Он сказал, что если ты очнёшься — ты отправишься на поиски. Он был в этом уверен.

— Вот.

Дайна залезла в сундук и достала оттуда кожаный мешочек.

Развязал мешочек с родовым гербом Ван Гая. Как-то никогда не интересовался её гербом, не знал, как он выглядит. Герб был в виде скорпиона с угрожающе поднятыми клешнями.

Засунул руку и вытащил два предмета: пузырёк с красной жидкостью и голубой гранёный камень в виде стрелы.

Повертев эти штуки в руке, поднял глаза на Дайну.

— Это родовой камень, и к нему — кровь Гаев, — объяснила девушка.

— И?

— Камень наподобие поисковика, которым ты нашёл меня раненой. — При этих словах Дайна посмотрела на меня с благодарностью и искренней преданностью.

Немного смутился и посмотрел на камень.

— Только этот камень имеет намного больше возможностей: он отыщет члена своего рода, показывает не только направление — диапазон его намного больше, — но и подскажет, куда лучше повернуть.

Девушка замолчала и взяла камень из моей руки.

— Надо капнуть на него кровью Галио из этого пузырька, и камень будет работать какое-то время, а сколько — не знаю. — Дайна вздохнула. — У нас в роду такого нет, поэтому не знаю.

— Это уже лучше! — повеселел, хлопнул Дайну по попе и забрал у неё камень.

Девушка только ухмыльнулась, пошла к тому же сундуку и притащила тяжеленький мешочек с серебром.

Серебра было 2700 серебрушек — помнил это. Хотелось быстренько пересчитать, но благоразумно сунул монеты в поясную сумку (потом пересчитаю).

— Я не могу идти к королю, — тоскливо промямлил. — Просто…

— Я поняла, из-за вчерашнего, — улыбнулась девчонка. — Надо коней? Ты это имел в виду, говоря о встрече с королём?

— Ты угадала, — хмыкнул.

— Король уже дал нам лошадей, как только узнал, что ты очнулся. Я сама ходила к нему, — Дайна улыбалась полной улыбкой. — Знала же, что ты Киру будешь искать и что тебя ничего не остановит.

— Догадливая ты наша, — пробурчал.

Тут Лиа и Лайла принесли завтрак, позвали Фиону, и мы сели подкрепиться. Запах был обалденный, особенно понравилась запечённая утка в меду, которую запивали слабым розовым вином.

На десерт слопали пирожные с морсом и вышли во двор.

Дал девушкам задание прикупить припасов на две недели, а Дайне сказал зайти в лавку артефактора и купить магические предметы: атаки, защиты, лечилки и бытовые заклинания. Всё сложить пока в моей комнате; позже всё равномерно распределим по лошадям.

Дал им 500 монет мелким серебром, а сам отправился к архимагу.

Конец 2-й главы.

Глава 3. Кириус

Осень шагала борзо, на деревьях уже не было листьев, укутался в свой летний плащ и прибавил шагу.

Перед зданием архимага копошились неофиты, высаживая в землю какие-то деревца.

— Доброе утро, господин полковник, — кто-то поздоровался, оглянулся.

Разглядел сидящего на скамейке мага.

— Маг Фейдун? — обрадовался.

Этот маг сражался в последнем бою со мной, тогда маги знатно проредили ряды орков, спасли полк и уничтожили орков-шаманов.

— Да, господин Ди Грэй, — это я.

— Как вы спаслись тогда? — задал вопрос.

Мы прикрывали отступление основного нашего войска, мой полк и маги остались сдерживать армии орков.

Маги, «отработав» с большими потерями, покинули нас, и мой полк в количестве не больше трёхсот всадников остался лицом к лицу с десятками тысяч зелёных.

Весь полк был уничтожен, чудом тогда выжил благодаря моей девушке Кире и её «валькириям».

Она тогда пожертвовала собой. С одиннадцатью девушками и сержантом Велом остались прикрывать меня.

Меня, полумертвого, Кира уложила на коня и с двумя девушками отправила с поля боя в сторону Проклятого ущелья.

До сих пор надеялся, что моя невеста жива и удастся её отыскать.

Дайна вчера сказала, что на том месте нашла только шестерых павших девушек, а остальных среди мёртвых не было.

Значит, есть надежда, есть.

Кира, Вел и пять воительниц — должен их найти, и найду.

— Когда мы покинули ваш полк, мы догнали основное наше войско, уже вступившее в бой, — Фейдун немного замялся, бросил взгляд на меня.

— Вы же помните, мы были «пусты» и ничем не могли помочь, среди нас было половина тяжело раненых.

— Мы обошли место боя стороной и поскакали в сторону пустыни.

— Мы ничем не могли помочь им! — крикнул маг.

— Да я не осуждаю вас, вы правильно поступили, — успокаивая его, поднял ладони перед ним, — намного полезнее живой маг, чем бессмысленно мёртвый.

Фейдун благодарно взглянул на меня, встал со скамьи, махнув мне головой, и куда-то зашагал.

Пожав плечами, посмотрел ему в сгорбленную спину и пошёл к дверям лаборатории Кириуса.

Внутри было тепло, от магических шаров-светильников шёл мягкий голубоватый свет.

Посреди всё так же стояли стеллажи с фолиантами и пыльными свитками, старый маг сидел за столом перед книгой, тыкая своим плохо обгрызанным ногтем по строчкам.

— Здравствуйте, профессор! — намного громче, чем нужно, поздоровался.

Кириус дёрнулся и своим кривым ногтем прочертил по странице черту, прорезав её.

— Да чтоб тебя, Ричард! Что ты орёшь? Вон книгу испортил — и за тебя! А ей…

— Простите, господин архимаг, — перебил старика, — вы сами виноваты! Ноготь надо было ровнее грызть… э-э, стричь, — с уверенностью сказал.

Маг с раздражением махнул рукой, захлопнул фолиант и потащился с ним к полкам.

— Молодой человек! — из темноты раздался его голос. — Что вы такое устроили вчера?

Кириус подошёл ко мне, его глаза смеялись (он уже забыл про свою подпорченную книгу).

— Я-я, — заблеял козлёночком, — неудачно помылся, мне кто-то подложил вместо жидкого мыла какую-то гадость, — уже уверенно сказал.

— Да ладно уже заливать, — рассмеялся старый маг, — я же был там, и Дайна мне всё рассказала.

«Вот ссс, — получит она у меня», — поставил в памяти заметку для мести.

— Да что вы ей верите? — возмущённо возмутился, — верить бабам — большой грех!