Так себе некромант

Глава 3.

Встречаться с магами Винсент не планировал. Ничего хорошего эта встреча не предвещала.

Знакомый зуд в правой руке подсказал, что в ближайшие эрды ситуация станет еще хуже.

– Не смей, – сквозь зубы прошептал Винс.

– Что ты там мямлишь, боец? Говори твердо. Не забывай, что сила Материи всегда с тобой! Она внутри тебя. Найди ее и используй, – сказала красавица.

Если внутри Винса и была сила мифической богини, то она никак не помогла совладать с непокорной рукой. Посох выпал из разжатых пальцев, и рука, словно атакующая змея, свершила бросок.

Своей цели она достигла. Нежно сжимаясь, пальцы тискали округлую женскую грудь. Сложно было что-либо прощупать через плотный кожаный нагрудник, но руку, похоже, все устраивало. По ней разливалось приятное тепло.

Температура остального тела Винсента мгновенно упала.

– Это не я, – сказал он в свое оправдание.

Взгляд барышни пылал угрозой. Среди рыжих волос мелькали легкие всполохи пламени.

Рука продолжала жамкать грудь.

– Ох, ежики говнежики! Не думал, что увижу такое, – раздался голос с порога дома старосты.

Винс инстинктивно повернулся. Правда, увидеть ничего не смог. Маленькая, но острая коленка рыжеволосой чудесницы сосредоточила внимание Винса на собственном внутреннем мире. На слишком уж большой скорости она вступила в контакт с его телом. Причем с той его частью, которой Винсент обычно даже любил контактировать с девушками. Правда, несколько иным способом.

– Оооох, – выдохнул некромант, сгибаясь пополам.

Пострадавшее место он зажимал левой рукой. Правая все еще плотоядно жамкала грудь барышни.

Повеяло жаром.

Винс поскорее завалился на спину, набирая дистанцию между рукой и женской грудью. Руке это не понравилась. Она загребала пальцами воздух, безуспешно пытаясь дотянуться до приятных округлостей.

– Боец. Только твой страх перед армией Тьмы может оправдать твое недостойное поведение. Я надеюсь, ты усвоил урок, – вскинув подбородок, сказала барышня. – Мистер Белл. Этот благородный муж покажет нам путь к разрыву. Мы выступаем немедленно.

– Как скажешь, Диана, – сказал улыбавшийся в дверном проеме здоровяк-нордин.

Винсент снова сидел на козлах телеги. Он возвращался к разрыву. Причем не один, а в компании. В компании магов, которые в любой момент могли поощрить смертью, как пособника тьмы. Причем мнение пособника о том, что он вовсе никакой не пособник, вряд ли будет кем-то услышано.

Одна часть разума Винса мыслила исключительно в этом направлении. Она думала, как избежать подобных поощрений. Вторая… Заряд мыслей второй части разума был противоположным. Она безотрывно следила за единственной в отряде магов девушкой, его предводительницей.

– Хороша наша Белка, да? – спросил ехавший рядом здоровяк-нордин.

– Ааа? – переспросил Винс.

Диана как раз привстала в стременах, и Винсент не смог оторвать разум от идеально ровной спины, её огненных кудрей и… Остальных частей тела.

– Ха. Понимаю тебя. Молодость. Кровь кипит! Только о белку нашу обжечься можно. Так что ты это… Аккуратней. Тебя как зовут то?

– Джон, – не задумываясь выдал Винс.

– А я Патрик, – нордин кивнул. Его заплетенные в многочисленные косы волосы качнулись следом, произведя деревянный стук.

Так стучали волосы каждого половозрелого нордина. И дело тут вовсе не в том, что они слишком редко мыли голову. Ну ладно, ладно, это, конечно, тоже играло роль. Но основной стук производили вплетенные в волосы деревянные идолы. Ровно восемь. По числу личных богов.

– Вон тот с оружием, – продолжал нордин. – Это Хасан. За ним Бэн. Это его первый боевой выезд. Нервничает. Ну а с Дианой ты уже познакомился. Причем тесно, как я видел.

Патрик усмехнулся.

Винсент наконец, смог оторвать взгляд от… того, куда он был направлен, и повнимательней присмотрелся к остальным магам.

Про Хасана Патрик сказал, что тот с оружием. Безусловно, это так. Никто не смог бы оспорить эту фразу. Впрочем, вряд ли кто-то стал бы пытаться. Но эта фраза не давала полного описания картины происходящего. Хасан не просто был с оружием, он был среди оружия. Складывалось впечатление, что маг, подобно сороке, собирал все колющее, режущее, дробящее, иначе как-то вред приносящее. Только из-за спины у него торчало пяток рукоятей чего-то острого, а еще столько же висело на поясе. Седельные сумки так и вовсе напоминали ежей.

Следом за Хасаном находились очки. Массивные увеличительные стекла в не менее массивной деревянной оправе. А вот уже следом за очками на гнедой кобыле ехал Бэн. Совсем еще юный маг, взиравший на все с преувеличенным интересом. Впрочем, любые эмоции Бэна, отраженные в глазах, оказывались преувеличенными. Как и сами глаза, расположенные по ту сторону толстенных стекол.

– Не дрейфь, Джон. Закроем мы разрыв, и глазом моргнуть не успеешь. Не в первой нам, – сказал Патрик.

– Угу, – только и кивнул Винс.

Конечно же, он знал, что они закроют разрыв. Любой осел с даром справится с этим в пару мгновений. Но и магусы получать тогда какому-то ослу, а не ему. Да еще Эрл. Не приведи могила, кто узнает в нем зомби. Всю округу же изроют в поисках некроманта.

А ведь могут и найти.

Винсент еще глубже втянул в рукав левую руку с нарисованной татуировкой мага. Теперь даже кончики пальцев наружу не торчали.

– А ты кем будешь, Джон? – спросил Патрик. – Одежда у тебя странная.

Винсент мог то же самое сказать и о самих магах, которые выглядели вовсе не как маги, а как обычные воины. Ну, кроме разве что Бэна. Тот выглядел как хлюпик в воинском доспехе.

– Так я это… Ну, этот… Как его… Фермер я. Поехал… В гости… К родным… В этот… В Белин.

– Так это аж соседний агрум. Далеко собрался.

– Ну ведь это… Родственники же… Родные… Чего не сделаешь ради родных, правда? Они же родные… Родня, так сказать.

Патрик выдержал паузу, прежде чем продолжить.

– Знаешь. Странный ты, Джон.

Мурашки побежали по телу Винса.

– Яяяя? – переспросил он высоким голосом. – Да обычный я. Самый-самый обычный. Клянусь прахом моей бабули.

В подтверждение Винс как можно более дружелюбно улыбнулся Патрику.

Он честно старался.

Но получилось так себе. Ведь телегу тянула мертвая кобыла, которая не замечала кочек, в результате чего Винсент постоянно подпрыгивал на месте. Да и надо ж было так случиться, что именно в этот момент Фарфетка дернула хвостом и с противным затяжным звуком испустила газы.

– И лошадь у тебя странная, – поморщился Патрик, отъезжая подальше.

Винсент проводил его завистливым, слезившимся от вони взглядом.

– Скажи честно, ты с севера? От войны бежишь? – продолжил допрос здоровяк-нордин.

Ни о какой войне Винс не слыша. Но если это поможет объяснить некоторые странности, то…

– Предположим, – ответил некромант.

– Ну и как там, а? – Патрик слегка понизил голос.

«Где?» – чуть было не спросил Винс.

Откуда ему знать, как там, если он понятия не имеет, где это самое «там». Хотя кое-что он все же знает. Это «там» находится на севере.

– Холодно.

– Ясен день, как пень, холодно. Но я не об этом, – отмахнулся Патрик и понизил голос. – Говорят, что это не просто набеги. Говорят, видели некромантов. Слышал что-нибудь?

Винсент постарался принять максимально отстраненный и непринужденный вид.

– Врут, – тоненьким голосом заявил он, вытирая капли пота, неожиданно выступившие на лбу. – Некромантов не существует. Их всех перебили еще в круг разума. Это же известный факт.

– Перебили, да не всех. Говорят, многие тогда свалили в Скёльден.

– Он здесь, Патруль! Разрыв рядом! Все ко мне! – нараспев прокричала Диана. – Силы Тьмы могут устроить засаду!

– Еще поболтаем, Джон, расскажешь, как там все, – Патрик пришпорил коня, отрываясь от телеги.

В следующий эрд мимо пронеслись еще две лошади с всадниками и одни очки.

Винсент усиленно потел. И дело тут было вовсе не в жарком полетнем солнце.

Некроманты. Он, конечно, всегда знал, что они рано или поздно явятся. Но хотел, чтобы это случилось поздно. Желательно тогда, когда он умрет. От старости, разумеется.

– Гниль и тлен! – тихо возмутился Винсент.

Эх, а жизнь только начинала налаживаться… Как теперь ему зарабатывать? Разрывы существовали только в Магории. Как и люди, которые верили, что он их закрывал. А Магорию придется покинуть. Безоговорочно.

И куда податься? В Династию? Исключено. Самоубиться можно и другим способом. В Абсию? И что там делать? Кутаться в кучу тряпок да разговаривать с верблюдами? Да там даже воды мало, что уж говорить про вино… Уплыть на один из западных островов? Так себе удовольствие, учитывая, как старательно старушка цивилизация сторонилась тех мест. Как огня. Который местные жители открыли совсем недавно.

Эх, Магория… Страна свободы и хлипких рамок контроля. Золотое место.

– Чтоб они там передохли все по дороге! – пожелал Винсент своим бывшим одноклассникам и учителям.

Золотое место нужно покинуть как можно скорее. Оставалось только решить один маленький нюанс в виде Эрла.

– Отбой боевой готовности! – прозвучал тоненький голос Дианы. – Разрыв еще не сформирован. Он не может исторгнуть из себя воинство Тьмы.

Винс восхитился барышней. Ареал ее дара был гораздо выше его собственного. Сам он никак не ощущал и наличия разрыва, что уж говорить о его природе.

– Боец, – обратилась Диана к Винсенту, когда закончила раздавать инструкции. – Ты храбро исполнил свой долг.

Вся кучка магов привязала лошадей к деревьям и стояла у кромки леса. К радости Винсента, до выеденной Фарфеткой поляны они не доехали, а значит, находились не рядом с Эрлом. Сам некромант все еще сидел на козлах телеги, которую развернул в обратную сторону.

– Я горжусь тобой, – продолжала Диана. – Теперь можешь вернуться в деревню. Мы закроем этот разрыв. Не бойся, ты в безопасности. Разрыв еще не завершен. Воинство Тьмы не могло проникнуть через него в наш мир. Да наполнится твоя жизнь силой Материи, светом Стихии, радостью Жизни и мудростью Смерти.

Винсент кивал на каждое слово волшебницы и улыбался. В этот самый момент отчаянный и лихой план сам собой рождался в его голове. Похоже, дело все еще могло стать доходным. Этот факт не мог не повысить настроения некроманту, ведь для бегства из Магории магусы очень даже не помешают.

– Мистер Белл, мистер Фаахдин, вперед! Не посрамим честь Ордена! – приказала Диана.

В тот же эрд, Патрик и Хасан, оказавшийся самым низкорослым горцем из всех виданных Винсом, вошли под кроны деревьев в двух разных местах.

Винсент скрежетнул зубами.

Вот зачем она это навыдумывала? Зачем разделила отряд? Кто-то ведь может и споткнуться об одного тупоголового зомби, который стоит сейчас где-то и пялится в одну точку.

Сама Диана вместе с Бэном и очками пошла по третьему маршруту. Стоило им скрыться из виду, как Винсент покинул телегу и отправился следом. Он не стал привязывать Фарфетку, надеясь, что ее не заинтересуют мясистые зады других лошадей, и она удовлетворится обилием сочной травы вокруг.

Чем больше Винсент думал о новом плане, тем более гениальным тот казался.

Главное – действовать быстро и быть уверенным. С этим он справится.

Вскоре Винс почти догнал магов.

– Послушник Кокс, я решила поручить закрытие этого разрыва Вам. Не бойтесь! Разрыв безопасен, потому что не завершён. Сама Стихия помогает вам обрести столь ценный опыт, не рискуя жизнью!

– Я высоко ценю оказанную мне честь, мисс Спе… то есть мисс Диана, – отвечал Бэн. – Уверен, что не подведу вас! Я буду так же храбр, как Саймон из цикла «Герой на все времена». Вы знали, что он без трепета в сердце входил в один разрыв и выходил из другого?

– Хватит этих сказок, послушник Кокс. Еще никто не возвращался с той стороны разрыва.

– О нет. Я же как раз вчера об этом читал. Он был весь обвешан паразитами, но ничто не могло его остановить…

– Хватит сказок, послушник Кокс, – перебила его Диана. – Будьте собраны и решительны.

– Да, мисс… Диана.

Двигались маги прямиком в направлении Эрла, которого Винсент довольно отчетливо ощущал даром.

– Гниль и тлен, – тихо пробормотал некромант.

– Ты! – Диана его заметила. – Я же сказала, что ты можешь быть свободен. Ты что здесь делаешь боец?

– Я? – уточнил некромант.

В его разуме раздался щелчок вожжей, и карета мыслей с планом начала движение:

«Иду к разрыву, чтобы сказать тебе, что это не тот разрыв, который я видел. Тот будет дальше по дороге. Разумеется, ты умчишься на его поиски. Тогда я заберу Эрла, вернусь в деревню и скажу старосте, что вы пали в бою с тварями. Я как полноценный маг, а я, оказывается, полноценный маг, да. Так вот, я как полноценный маг скажу, что закрыл разрыв и уничтожил всех тварей. Но подпишу документ с подтверждением только за определенную плату».

Всего мгновение потребовалось карете, чтобы пролететь мимо.

Но вслух Винс сказал совсем другое:

– Иду.

Гениальный план, рожденный гениальным умом, остался там, где ему и полагалось быть. В гениальной голове.

– Куда? – уточнила Диана.

– Туда.

Дар некроманта указывал, что Эрл совсем рядом. Если маги решат внимательней присмотреться к окружающим деревьям, то наверняка заметят, что одно из них чуть более живое. Точнее, чуть более мертвое.

– Зачем?

– Посмотреть? – в свою очередь уточнил Винс.

Диана остановилась и обернулась к нему. Винсент смотрел в чарующие зеленые глаза и старался не коситься в тут сторону, где прятался Эрл.

– Боец. Мне лестно твое внимание, но у нас ничего не выйдет. Я маг. Мое дело служить богиням и бороться с силами Тьмы. Так что не старайся произвести на меня впечатление.

– Чего? – изумился Винсент, вовсе ни о чем таком не помышлявший.

Да, она, конечно, красивая барышня, но она же маг! Могила их всех побери. У магов с некромантами разговор короткий.

– Я говорю, что ты можешь ничего не ждать и идти домой. Не стоит играть с даром Жизни. Не стоит приближаться к разрывам, если ты не маг.

– Вон он, я вижу его, – Бэн указывал пальцем в сторону.

Со своего места Винс видел в той стороне лишь деревья. Но где-то за ними располагался разрыв. Он чувствовал его.

Хвала могиле, Эрл сидел в другой стороне.

– Разумеется, не стоит, – сказал Винсент, приближаясь к магам. – Я и не собирался. Только посмотрю на него еще раз. Вдруг это не тот…

– Боец! Я выражаюсь предельно ясно! Иди домой. Здесь могут бродить слуги Тьмы, и нам придется биться с ними.

– Да откуда им тут взяться?! Разрыв же не сформирован! Эмм… Ну, я слышал это. Вот этими вот своими ушами.