Первый раз

Глава 9

Я стояла рядом с Ричардом, и смотрела как банковский аппарат молниеносно пересчитывает мои деньги. 250.000 долларов. На эту сумму можно снять неплохую квартиру, купить машину, да еще и вложить в какое-нибудь небольшое дело. Я упорно игнорировала мысль, про оставшиеся 999 750 000 долларов на моем счету.

— У тебя есть карта? Стоит положить деньги на неё, чтобы не таскаться с ними до Лос-Анджелеса. — сказал Ричард, забрав купюры из автомата.

Я подняла на него широко раскрытые глаза. Мозг лихорадочно перебирал варианты ответа, который будет звучать наименее глупо. И прежде, чем я выдавила из себя хоть слово, рука Ричарда медленно поднялась ко лбу. Пальцы сомкнулись на переносице, ладонь закрыла глаза, а плечи слегка опустились в немом, но красноречивом жесте «ладонь-лицо».

— Никогда такого не было, и вот опять. — саркастично подметил он, глядя в потолок.

— Я просто до этого пользовалась картой Николаса и наличкой. — Попыталась оправдаться я, но заткнулась под его красноречивым взглядом, что проблеме, то есть мне, лучше помолчать, пока он пытается придумать способ ее решения.

— У тебя есть банковский счёт? Любой?

На ум сразу пришел счёт, который я открыла в Восточном банке, но я благополучно решила смолчать. Вдруг сотрудник назовет общий баланс счёта? Я потом точно не выкручусь.

— Нет. — твёрдо ответила я.

— Врешь. — констатировал Ричард, верно расценив мой далеко не быстрый мыслительный процесс.

— У каждого есть право на мнение. Но счета у меня нет. — продолжала настаивать я на своем.

Ричард распилил меня пополам. Не вручную, конечно, но глазами точно. Глубоко вздохнув, он покосился на меня, и неожиданно спросил, будучи абсолютно серьезным.

— Ты мне доверяешь?

— Нееет? — неуверенно протянула я в ответ.

— Неееет, — передразнил он. — Выбора у тебя тоже больше нет. Деньги положим на мой счёт. Я все переведу на банковскую карточку, ту самую, которую тебе давал на треке. Она будет у тебя, пока не вернемся в Лос-Анджелес. Потом ты сделаешь свою собственную, и я переведу обратно тебе всю сумму.

— То есть, ты предлагаешь мне сейчас отдать тебе все свои деньги? — скептически уточнила я, пока мозг услужливо подкидывал истории про мошенников и аферистов. Где я только их слышала?

Ричард сложил руки на груди, смотря на меня с легким флёром недовольства. Стыд постучался в мои двери.

— Ладно. Я доверяю тебе. Делай как считаешь нужным.

— Ух ты, наконец-то выключила спящий режим в голове? — съязвил он, возвращаясь к банковскому окошку, за которым ждал, готовый помочь, банковский сотрудник.

Из банка мы вышли где-то через час, оформив все необходимое. В кармане у меня лежало 10 тысяч наличкой, а остальные деньги находились на карточке Ричарда, которую он снисходительно вручил мне. До конца поездки.

— Какие на сегодня планы? — Спросила я, надеясь, что может быть они и сегодня поедут кататься на машинах.

— У меня на сегодня свои планы. У тебя свои. Правда твои планы полностью совпадают с планами Катрины, которая уже ждёт тебя вон там. Надеюсь, ты доживешь до вечера, с ее энтузиазмом.

Ричард вытянул руку с указательным пальцем, и проследив за ее направлением, я и правда увидела Катрину, увлеченно читающую книгу на скамье у фонтана. Лёгкое разочарование пробежалось по телу. Почему я расстроилась, узнав, что сегодняшний день мы проведем раздельно? Наверное, это из-за того, что за все это время, он ни разу так надолго не оставлял меня без своего общества.

— Тогда увидимся вечером?

— Да, увидимся вечером. Как раз обсудим, как ты будешь мне отдавать долг за мою любимую Ламборгини.

— Чего!? — с запозданием воскликнула я, пока Ричард, уже развернувшись на пятках, быстрым шагом двигался в сторону своей машины.

— До вечера, Поли. — крикнул он, не оборачиваясь, с насмешкой.

Готова поспорить, что он это сделал специально, чтобы я не могла расслабиться, и весь день думала о предстоящем вечере. А точнее о том, что все-таки надо будет с ним расплатиться за порчу имущества. Только вот как?

Я сделала глубокий вдох, пытаясь прогнать нарастающую тревогу. Нет. Он не получит удовольствия, чтобы я изводилась весь день. Закатив глаза к небу, я приняла всю безысходность ситуации, и поплелась в сторону Катрины.

Чем ближе я подходила, тем больше понимала, на сколько мне некомфортно. Я и с Ричардом чувствовала себя балластом, но с его подругой Тем более. Сколько ей лет? 20, может 22? Не думаю, что ей хотелось бы провести свой день, нянчившись с малолеткой.

— Привет, — выдохнула я без особой радости, уже успев себя накрутить.

Катрина отвлеклась от учебника по истории, который я успела разглядеть. Поправив свои очки, она приветливо улыбнулась и вскочив с лавочки по-дружески обняла меня.

— Приветик, я уже успела заскучать, пока ждала тебя. Что хочешь поделать? У нас целый день в распоряжении. — Увлеченно произнесла она.

— Честно, даже не знаю, что тут есть интересного. Я вообще не думала, что буду в этом городе.

— Тогда Как тебе идея заглянуть в одну местную достопримечательность и пройтись по магазинам? А то мне тут один проект нужно подготовить.

— Извини, что Ричард сделал тебя моей нянькой. Если что, я могу сама погулять по городу и вернуться домой. — Все-таки не удержалась я. Мне было очень неудобно перед ней. Тем более, у нее есть свои дела, а я могла бы, и сама развлечь себя чем-нибудь.

— Шутишь? Какие извинения? Я сама выпросила твою компанию! Во-первых, одной мне скучно, а во-вторых, я ещё не слышала историю вашего знакомства. А из «этих» вообще ничего лишнего не вытрясешь. Так что у нас по расписанию музей, шоппинг и моё нескончаемое любопытство. Надеюсь, ты не против? – искренне спросила она.

— Не против.

Я улыбнулась ей в ответ, почувствовав, как камень с души упал после разговора. День стал казаться значительно лучше.

Первый и последний шоппинг в моей жизни прошёл с Хлоей по указанию Николаса. Когда мне в целом собирали гардероб с нуля. Сейчас, прогуливаясь между бутиков с Катриной мы особо не акцентировали ни на чем внимание. Выбирали по принципу: «за что глаз зацепится», мило болтая. Я ощущала себя младшей сестрой, и мне это нравилось. Время тянулось к пяти часам, а мы уже успели съездить в замок на окраину, чтобы Кэт собрала нужную информацию для своего проекта. Оказывается, она мечтает быть профессором в институте и преподавать историю. Поэтому активно метила в ученый совет и брала разные дополнительные задания. Насчет энтузиазма Ричард не врал. Энергия Катрины была ощущаемой за пару метров. Я будто ходила с экскурсионном гидом, который знал все и обо всем. Даже сейчас, Катрина увлеченно рассказывала историю модного дома «Шанель», пока я разглядывала витрины бутиков.

Мой взгляд вдруг остановился на черном платье, и я слегка притормозила, одёргивая локоть Кэт. За стеклом, на манекене, висело соблазнительное и элегантное вечернее мини-платье, мастерски сочетающее дерзость и утонченность. Современная интерпретация классического стиля «принцесса»: корсетный лиф, подчеркивающий талию, резко контрастирующий с короткой пышной юбкой. Ткань из кружева угольно-черного цвета с гладкой подкладкой. Но самое интересное – верхняя часть лифа. Она была прозрачной, будучи выполненной только из ажурного кружева без подкладки, создавая эффектный, но изящный акцент на зоне декольте.

— Понравилось?

Катрина встала рядом по левое плечо, рассматривая платье.

Почему то, я не чувствовала в себе такой заинтересованности вещами, когда мы с Хлоей перемерили половину вечерних нарядов. Возможно, тогда мне было все равно, так как одежда была у меня далеко не в приоритете. Сейчас же, не занимаясь поисками своих воспоминаний, и отключив на время головной отдел мозга, отвечающий за переживания, я точно поняла одно.

— Я хочу его примерить.

Мы зашли внутрь бутика и к нам сразу подбежал консультант. Катрина сразу же отправила меня в примерочную вместе с ним, а сама осталась в главном зале присмотреть что-нибудь себе.

Скрывшись в отдельной примерочной зале, я быстро управилась со своими вещами и нырнула в холодную атласную ткань. Идеально. Я смотрела на себя в зеркало, и видела перед собой смелую и уверенную девушку. Я и без платья такой была, но оно придавало необходимой мне женственности и легкости.

— А мне дашь взглянуть? — донесся голос за шторкой.

Я дернула плотную ткань ширмы, выходя в отдельный зал с диванчиком, на котором уже сидела Катрина.

— Вааау! Ты выглядишь Выглядишь просто неотразимо! Оно будто создано для тебя! А ты не говорила, что умеешь подбирать вещи. — с укором произнесла она.

— Это случайность. Я просто почувствовала, на интуитивном уровне, что его нужно посмотреть. — ответила я, крутясь перед зеркалом, и рассматривая приподнятую юбку. Я вообще в последнее время жила исключительно на интуиции

— Ричарду понравится.

Я резко остановилась и уставилась на Кэт.

— Причем тут Ричард?

— А ты разве не? Ой, я, наверное, неправильно поняла. Мы просто завтра собирались вечером в ресторан, чтобы проводить вас. Я подумала, ты хочешь купить его для завтрашнего вечера.

— Нет, я оставлю его на будущее.

Прекрасно, я как обычно все узнаю последняя. Уже собравшись закрыть шторку примерочной, чтобы переодеться, меня остановил очередной ее вопрос.

— Тебе он не нравится? Ричард?

— В каком плане?

— Как парень.

Ее прямолинейность меня поражала. И такие вопросы тоже. Я на секунду задумалась.

— Как парень, наверное, нет. Как человек, возможно, да. — Уклончиво ответила я.

Ричард сделал для меня достаточно хороших поступков. Но в нашем знакомстве, у нас был сугубо деловой подход. Я даже не рассматривала его как парня. Хотя, я могла называть его красивым, мужественным, харизматичным, умным Да и в принципе у него было много качеств, которые нравятся девушкам. Но, я никогда не задумывалась о нем, как об объекте обожания, потому что я четко понимала разницу наших жизней. Ну и самое главное, когда я даже не знаю, какое мое любимое блюдо, как я могу думать о том, кого мне любить? Вот память вернется, тогда и буду думать о более приземленных вещах. Вдруг у меня вообще был молодой человек Там В Сан-Хосе.

— Я так на экзамене отвечаю, когда не уверена в ответе, и мне нужно как согласится, так и не согласится с каким-то утверждением. — подметила Кэт.

— У нас сложная история знакомства. Я бы нас даже друзьями не назвала. — настаивала я на своем.

– Ура, наконец мы подошли к самом интересному! – Хлопнула в ладоши Катрина, одновременно наблюдая как в нашу примерочную залу завозят вешалку с платьями.

— Это все тебе? — удивленно спросила я, оценивая это пестрое великолепие.

— Конечно! Я поэтому стараюсь часто не ходить по магазинам, а то во мне живет заядлый шопоголик. — потирая ручки ответила подружка Ричарда, уже присматривая себе первый образ.

— Ну так что Поли? Расскажешь? Если, конечно, это не секрет или тайна какая-то. Но мне правда очень, очень интересно! Потому что Ричард, не то чтобы не привозил никого женского пола в нашу компанию, но и никогда не рассказывал о своих американских подругах. Он в принципе закрытый человек. Поэтому, когда он сказал, что приедет не один, да ещё и с девочкой, мы все были в шоке.

Я только посмеялась в ответ, вспоминая как он огорошил меня новостью, что мы поедем вместе.

— Поверь, я сама была в шоке, когда он и меня поставил перед фактом, что полетит со мной.

— А поподробнее? — заискивающе произнесла Кэт, скрываясь за шторкой с отобранным нарядом.

— Ладно, так уж и быть. Тем более, судя по твоим нарядам, отложенным на примерку, у нас куча времени.

Я присмотрела себе мягкое место на диванчике и начала свой рассказ. С самого начала.

Рассказала, как в начале этого лета осталась сиротой. Поведала, как на пороге моей жизни появился биологический отец, который приехал и забрал меня в свой новый дом. Объяснила, как обрела фамилию Уилсон и все с ней выходящее, включая брата, который сразу меня невзлюбил. Рассказала, как тяжело начинать новую жизнь в обществе, которое изначально настроено против тебя, и уже решило кем ты являешься, даже близко с тобой не пообщавшись.

Про встречу с Ричардом в доме Алекса я почему-то решила умолчать, и не акцентировав на ней внимание, я сразу перешла к истории из гаража. Когда я была на моменте, где Алекс меня ударил и появился Ричард, который выяснил, что Алекс хотел устроить мне полуголую фотосессию, воспользовавшись моим пьяным состоянием, Катрина даже перестала примерять вещи, а просто присела на коврик, ошарашено меня слушая.

Я даже подумала, что говорю лишнее, и что не стоило это упоминать, поэтому на всякий попросила ее, не рассказывать ее друзьям об этом. И тем более Ричарду. Взяв с неё обещание, я продолжила дальше.

Рассказала, как подружилась с другом Ричарда - Майклом, который как раз в будущем сведёт меня с ним во второй раз. Объяснила, что случайным образом узнала про наследство своей мамы, которое она оставила в Европе, и то, что мне было очень важно его забрать. Так как мой биологический папа не спешил меня посвящать в детали, я решила сделать это самостоятельно. Мне нужно было уехать в тайне в Европу, и я обратилась к Майклу, который и привёз мне к Ричарду. Ну а дальше чемодан, аэропорт и вот я тут.

— Захочешь, специально такое не придумаешь. – прокомментировала Кэт, смотря на меня круглыми, как блюдца, глазами. — Сколько тебе лет ты говоришь?

— Семнадцать. — покачала плечами я.

— Ты взрослее своего возраста.

— Внешне?

— Нет, внутренне. Ты ведёшь себя не на семнадцать. И тебя не интересуют многие вещи, за которыми гонятся девочки в твоем возрасте. Чаще всего, люди взрослеют раньше, в связи с определенными обстоятельствами, которые с ними приключилось. Чаще всего, не очень-то приятными обстоятельствами Зато теперь мне понятны мотивы Ричарда.

Я приподняла брови, и, если бы мое лицо было таблоидом, на нем бы сейчас отчетливо светился знак вопроса.

— Ты его заинтересовала. Чем и как не знаю. Но знаю, что если бы он реально смотрел на тебя только как на девочку, которая просто выполняет для него работу, он бы не привёз тебя сюда. Да и тем более не стал бы знакомить с нами. А про вашу поездку по трассе, я вообще молчу. Но Ричард никогда ничего не скажет, и тем более не покажет, если только сам не захочет открыться. Так что, я уверена, что ему не все равно. Но ты можешь никогда об этом не узнать. Поэтому, не строй ложных надежд.

— Я и не собиралась. Как ты можешь заметить, он меня не интересует, чтобы я строила какие-то воздушные замки.

Катрина на меня посмотрела, задумчиво и оценивающе. Ее уголки губ приподнялись и она, подойдя к дивану, плюхнулась рядом и обняла меня за плечи.

— Вижу. И очень рада этому. Я честно, думала, что увижу тут влюбленную дурочку, которую Рич взял с собой, чтобы отблагодарить за помощь. Но ты оказалась реально крутой девчонкой. Оставишь мне номер телефона? В случае чего, всегда сможешь меня набрать.

— Например, когда у меня будет экзамен по истории, и мне нужно будет выучить краткое содержание учебника за ночь?

Катрина подняла руку к подбородку, делая вид что размышляет.

— Ну, как вариант.

Мы засмеялись. А я одновременно подумала о том, что Кэт была бы классной старшей сестрой. Интересно, у меня остались какие-то родственники? Я так сфокусировалась на родителях, что совсем забыла про вероятность бабушек, дедушек, дядь и теть. Но тогда бы отец не писал прощальное письмо для Николаса? Неужели наша семья была такой маленькой?

Закончив с примеркой, Катрина взяла себе пару нарядов, и мы продолжили свой рейд по магазинам, который затянулся ещё на пару часов. В дом Фридриха мы вернулись довольные и уставшие ближе к девяти вечера. На подъездной площадке, я заметила мерседес. Значит Ричард уже дома. В голове сразу всплыло напоминание, что он обещал мне разговор.

Катрина проводила меня до входной двери. Как только Фридрих открыл ее, она перекинулась с ним парой фраз, и попрощавшись, уехала на такси к себе домой.

Взглянув на количество пакетов с одеждой и сувенирами, Фридрих оценил ситуацию фразой: «Впрочем, а чего ещё можно было ожидать от девушек», и предложил помочь отнести их ко мне в комнату. Я согласилась, и Фридрих быстро скрылся с ними на втором этаже. В доме, на удивление было слишком тихо.

Разувшись в прихожей, я поспешила вглубь, с целью найти Ричарда. Мной руководили две причины. Первая - поставить его в известность, что я вернулась и со мной все хорошо. Вторая - решить вопрос с его «Ламборгини». Мне не нравилось находится в режиме ожидания. Тем более, когда речь шла о моей вине. Хотелось поскорее закрыть этот вопрос и забыть.

Оказавшись в гостиной, я услышала тихие голоса, доносившиеся с улицы. Мои глаза тут же заметили небольшую дверь, в той стороне, откуда издавались звуки. Аккуратно приоткрыв ее, я вышла на задний двор дома, и увидела сад. Тут была небольшая крытая терраса, камин и стол со стульями. Здесь я и нашла Ричарда вместе с Гансом.

— Подождем полгода, дальше будем решать. Обычно под Новый год все начинают суетиться и часто допускают ошибки.

Ричард сидел ко мне спиной и не видел моего появления, зато Ганс приметил меня сразу.

— Думаешь, получится так долго вести его? Привет, Поли. — махнул рукой Ганс, заставляя Ричарда повернуться.

— Я помешала? — спросила его, встретившись с чёрными глазами.

— Нет, мы уже закончили, остальное потом обсудим.

Ганс кивнул и встал из-за стола, оставляя нас вдвоём. Ричард не спешил говорить.

Оглянувшись вокруг, я заметила пепельницу на столе и использованные сигареты. Но запаха не было. Воздух был пропитан сладким ароматом жасмина и едва уловимым дымком от камина на террасе, который в такую погоду топили, наверное, лишь для уюта. Низкий каменный забор, увитый густым, сочным плющом, отгораживал этот маленький мир от соседских домов.

На террасе горела старая кованая лампа, привлекая роящихся в теплом воздухе мелких мотыльков и бросая кружевные тени от вьющихся растений. А в саду, вдоль узкой гравийной дорожки, мерцали, как первые, еще робкие светлячки, встроенные в землю фонарики.

Тишину между нами нарушало только потрескивание поленьев в камине, далекий, приглушенный стеной дома, гул города и стрекотание какого-то одинокого сверчка в траве. Я заговорила первой.

— Ты хотел обсудить, как я буду отдавать долг за разбитую машину.

— Да, хотел. — отрешенно заметил Ричард, смотря куда-то вдаль. — Я не возьму с тебя денег.

— Почему?

— Я и сам в состоянии закрыть все счета. Меня интересует другая форма оплаты.

Ричард посмотрел в мои глаза, прежде чем пояснить.

— Услуга. Ещё одна.

— Нужно будет залезть к кому-то в окно и установить скрытую камеру? — отшутилась я.

— Пока не знаю. Просто в будущем, я тебя что-то попрошу, а ты не откажешь. Вот и всё.

— Мне такое не нравится. Я хочу закрыть этот вопрос сейчас. А не сидеть как на иголках, в ожидании твоих указаний.

Ричард отвернулся от меня. Его голос поменялся, становясь жестким и холодным.

— Я могу пообещать, что это никак не будет задевать твою честь и достоинство. Или мешать твоей жизни, каким бы то не было образом. Возможно, я вообще никогда ни о чем не попрошу. Я пострадавший в этой ситуации, и я решаю, как ты будешь возвращать мне долг. Ты не в том положении, чтобы диктовать свои условия. На этом у меня всё. — отрезал он.

Ричард поднялся со стула и уверенными широкими шагами, направился внутрь дома, не давая мне шанса на апелляцию.