По инструкции не влюбляются

Такое уже случалось.

Я сама регулярно забывала отвечать на сообщения, если отвлекалась на что-то интересное. Правда, обычно Карина потом присылала мне шесть сообщений подряд, каждое из которых начиналось с моего имени и становилось всё более угрожающим. Решив, что ужин больше ждать не может, я поела, убрала посуду и вернулась в комнату. Сериал оказался скучным, поэтому через несколько минут я переключилась на видео, потом на музыку, потом снова на переписку.

Время тянулось медленно.

Без двадцати девять.

Я позвонила Карине. Гудки шли довольно долго. Потом вызов сбросился. Я посмотрела на экран. Может, она просто не услышала.

Я набрала снова.

На этот раз вызов завершился почти сразу. Я нахмурилась.

Диана: Ты телефон потеряла?

Сообщение осталось без ответа. Я встала с дивана и прошлась по комнате, собирая разбросанные вещи. Потом остановилась у окна и выглянула на улицу. Во дворе кто-то выгуливал собаку. Две девушки сидели на лавочке, разговаривали и смеялись. У подъезда остановилась машина, из которой вышел мужчина с пакетом продуктов. Обычный вечер. Ничего особенного. Я вернулась к дивану, села и снова открыла переписку. Последнее сообщение всё ещё было моим. Мне это не нравилось. Не потому, что Карина обязана была отвечать мне каждую минуту. Я не была настолько контролирующей подругой, да и сама не выдержала бы, если бы кто-то постоянно проверял, где я и с кем. Просто мы привыкли предупреждать друг друга, если задерживались. Особенно вечером. Я набрала её номер ещё раз.

На этот раз вместо гудков услышала короткое сообщение автоответчика: абонент временно недоступен. Я убрала телефон от уха и несколько секунд смотрела на экран. Потом нажала вызов снова.

То же самое.

— Да ладно, — тихо сказала я.

Наверное, разрядился телефон. Или она выключила его на тренировке и забыла включить. Или потеряла связь. Причин могло быть сколько угодно. Я знала это. Если бы Карина сидела сейчас рядом со мной, она бы наверняка закатила глаза и сказала, что я слишком много думаю. И, возможно, была бы права. Но почему тогда мне так хотелось снова и снова проверять время?

Я открыла нашу переписку и пролистала её вверх. Утренние сообщения, фотографии завтрака, её жалобы на преподавателя, мои ответы, бесконечные шутки и напоминание про молоко. Ничего необычного. Ничего, что могло бы объяснить, почему человек, обещавший скоро вернуться домой, не отвечает уже несколько часов.

Я снова набрала её номер.

Абонент недоступен.

В комнате было тихо. Музыка давно закончилась, сериал остановился на заставке, а за окном постепенно темнело. Я не хотела звонить Владу. Не хотела начинать беспокоить всех подряд из-за того, что телефон мог просто разрядиться. Не хотела превращаться в ту самую подругу, которая делает трагедию из каждой мелочи. Но Карина никогда не пропадала вот так.

Я знала, когда у неё тренировки. Знала, сколько обычно занимает дорога домой. Знала, что она могла оставить кружку на столе и потерять очередную заколку. Но она всегда возвращалась. Всегда писала. Всегда находила возможность сообщить, что задерживается.

Я посмотрела на время.

Двадцать один час двенадцать минут.

И снова нажала вызов. Абонент временно недоступен. Телефон выскользнул из моих пальцев на диван. Я медленно выдохнула, пытаясь успокоиться. Наверняка существовало простое объяснение. Должно было существовать. Я повторяла это про себя, пока не поняла, что больше не верю собственным словам.

Карина не отвечала, не возвращалась домой и я впервые за весь вечер по-настоящему испугалась. Не потому, что знала, что случилось. А потому, что я совершенно не знала, где она и почему её до сих пор нет. Я схватила телефон и открыла переписку. Последнее сообщение от Карины всё ещё стояло на экране: «Скоро буду».

Я перечитала его ещё раз. Потом ещё. И вдруг обычные слова, которые несколько часов назад ничего для меня не значили, стали казаться неправильными. Слишком простыми. Слишком привычными.

Я набрала сообщение, стёрла его, снова набрала и наконец отправила:

Диана: Карина, ответь мне. Пожалуйста.

Сообщение ушло.

Я смотрела на экран, ожидая появления трёх точек, короткого ответа, хотя бы смайлика. Но экран оставался неподвижным. А Карина всё не возвращалась домой.