Esta no es la vida que pedí
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Título original:
This is not the life I ordered
© 2019 por Deborah Collins Stephens, Michealene Cristini Risley, Jan Yanehiro, and Jackie Speier
© Publicado en el 2019 por Conari Press
© Ilustraciones de interior: John Grimes
© Prólogo: Rita Moreno
© PARA MÉXICO 2020 EDICIONES DABAR, S.A. DE C.V.
Mirador, 42
Col. El Mirador
C.P. 04950, Ciudad de México
Teléfonos: (55) 5603 3630 / 5673 8855
E-mail: contacto@dabar.com.mx
Traducción
Laura Patricia Ríos Alvarado
Diseño de portada
Paola Ávarez Baldit
Diagramación
Carla Quevedo Yenque
ISBN: 978-607-612-214-3
Hecho en México
Contenido
Esta No Es La Vida Que Pedí
Reconocimientos
Introducción a la segunda edición: La esperanza sigue siendo (siempre) una estrategia
Prefacio: Poco menos que el peor de los escenarios
Prólogo
01 Para lidiar con el infortunio
Convoca a una reunión de amigas en torno a la mesa de cocina
Trasciende los eventos desafortunados
Cuando te dejen en la pista de aterrizaje, comienza a caminar
Cuando la vida no sea lo que pediste, comienza de nuevo
Obstáculos y posibilidades
La luz viaja a través de piezas rotas
Este no es mi primer rodeo
Finales
Cuando estés parada al borde de la piscina, salta
Escucha a tus hijos
02 Aprende a amar los errores
Debes estar dispuesta a cometer grandes errores
Renuncia a la idea de que puedes hacerlo todo
Crea listas de cosas para “no hacer”
Nunca te subestimes
No esperes hasta estar deprimida o desesperada (o ambas cosas) para crear una red
No creas que para tener éxito debes comportarte “como un hombre”
Avanza, asciende o busca otras alternativas
Confía en Dios, pero rema lejos de las rocas
Escucha tu voz interior
Toma en cuenta que los riesgos son parte del paquete
03 Haz de la valentía una compañía cotidiana
Los obstáculos que enfrenta la corriente, son los que producen la música del río
Muchas veces, tener valor implica hacer renuncias
Desarrolla el sentido del humor
Recorre los senderos del miedo
Sé valiente, por tu propio bien
Gana tu propia medalla al valor
Permítete llorar cuando muera Campanita
Usa una pulsera de la valentía
Comprende que la valentía no es solo para los héroes
04 Entiende la importancia del dinero
Cuando te falte el dinero sé rica en espíritu
Aprende las lecciones de la casa de tus sueños
No esperes hasta que tu ADN financiero esté en cuidados intensivos
Date cuenta de que la realidad de las finanzas ha cambiado mucho
Vigila tu dinero para que no termine en un bolsillo ajeno
05 Cuando la vida no sea lo que pediste, comienza de nuevo
Nunca digas nunca
Solo quédate en paz
Inventa un lenguaje secreto para el cambio
Expresa lo que no se puede decir
06 Reinvéntate
Reconoce que el chocolate tiene que fundirse para tomar una nueva forma
Cuando los sueños se conviertan en polvo, usa la aspiradora
No te quedes con las migajas; llévate todo el pastel
Agradece que el perro no orinó en la alfombra
No te quejes; crea
07 Carga con lo que no puedas arreglar
El club al que nadie deseaba unirse
Ríe en la oscuridad
Forma un club de viudas alegres
Construye tu propio “gabinete de cocina”
Pide ayuda
Cambia tu entorno, cambia tu vida
Ponte a limpiar algo
08 Enfrenta a los detractores
Persiste
Presta atención a tus creencias, no a tus dudas
Recupera tu poder
No aceptes ser prisionera de tu pasado
09 Recupérate de los errores, la desventura y el caos
Date cuenta de que el éxito muchas veces viene disfrazado de idea tonta
Busca a un cazador de sueños
Programa una cita para pintar
Busca a tres mujeres sabias
10 Diseña tu vida
Aprovecha los momentos difíciles
Piensa como si fueras un ingeniero
Sé curiosa
11 Enciende una vela en la oscuridad
En lugar de quejarte de la oscuridad enciende una luz
Aprende a perdonar
Aplica estas lecciones aprendidas
Se requiere de una comunidad para que una mujer se ponga en pie después de una caída, se sacuda el polvo y se levante. Estamos en deuda con la comunidad de mujeres que compartieron sus historias con nosotras. Sus aportaciones han ayudado a crear un buen libro. Pero aún más importante, han enriquecido nuestras vidas de modo que permanecerán con nosotras para siempre.
¡Nuestras familias nos dan sentido de tantas maneras que entrar en detalles nos implicaría escribir otro libro! A nuestros hijos, Aaron y Lily Stephens; Christopher, Austin y Dillon Risley; Jackson y Stephanie Sierra; Jaclyn, Jenna (Robinson) y J. B. Zimmerman; Meredith (Flynn) y Christopher Eves, ¡gracias por ser el amor de nuestras vidas!
A Greg Brandenburgh, nuestro editor de Conari Press, gracias por tu apoyo y sentido del humor. Si el trabajo editorial no funciona, ¡estamos convencidas de que la comedia en vivo puede convertirse en tu próximo empleo!
Finalmente, John Grimes (www.grimescartoons.com), el hombre más divertido que conocemos, leíste cada palabra de nuestro manuscrito y elaboraste unas ilustraciones que siempre hacen reír a las mujeres.
Introducción a la segunda edición: La esperanza sigue siendo (siempre) una estrategia
Es posible que enfrentes muchas derrotas,
pero no debes sentirte derrotado.
Es necesario enfrentar las derrotas
para poder saber quién eres
y de qué puedes levantarte.
MAYA ANGELOU
POETA ESTADOUNIDENSE (1928–2014)
Lo que comenzó alrededor de una mesa de cocina, con el único objetivo de reinventarnos a nosotras mismas, ha dado como resultado una comunidad de mujeres que todavía nos comunican sus historias. Gracias a todas ellas. Nos sentimos privilegiadas por haber escrito un libro que brinda esperanza, inspiración, aliento y lecciones de vida a todas las mujeres, de cualquier edad, en cualquier lugar, en cualquier momento. La esperanza sigue siendo una estrategia, siempre.
Esta edición llega a un mundo que parece un tren fuera de control, e incluso, en algunas ocasiones, ¡un auténtico choque de trenes! En 2008, nuestra edición de bolsillo apareció en un mundo en el que los titulares clamaban que habíamos entrado en la peor crisis financiera desde la Gran Depresión. En verdad, fueron tiempos que pocos de nosotros vimos venir y ninguno de nosotros pidió. Sin embargo, sobrevivimos.
Escribimos este libro debido a la gran agitación que existe en este mundo convulsionado. La polarización en nuestras comunidades se suma a la ansiedad que muchas mujeres enfrentan a diario. Creemos que cada vez que una mujer se levanta en medio de circunstancias difíciles, nuestro mundo sana. Este libro es nuestra contribución a esa sanación.
¿Cuáles son las novedades?
Prométeme que no perderás tanto tiempo
manteniéndote a flote, intentando que tu cabeza
permanezca por encima de las olas para olvidar,
verdaderamente olvidar, lo mucho que te ha gustado siempre nadar.
TYLER KNOTT GREGSON,
AUTOR ESTADOUNIDENSE (1981–)
Desde la primera edición de nuestro libro hemos aprendido algunas lecciones nuevas, que hemos agregado a esta segunda edición. Nos emociona presentarte a mujeres que han resurgido y creado vidas notables. Estamos entusiasmadas por compartir los avances científicos que respaldan muchas de las lecciones que recomendamos en nuestro primer libro. Además, hemos agregado las voces de nuestros hijos, al compartir sus experiencias mientras experimentaban con nosotras las vidas que no habíamos pedido. Esperamos que su sabiduría, obtenida con tanto esfuerzo, ayude a otros. En esta edición también encontrarás nuevos capítulos sobre la resiliencia, acompañados de pasos y planes para diseñar una vida que te provoque alegría. Para ayudarte en esta tarea, hemos ampliado las herramientas, las tácticas y las lecciones sobre el duelo y la pérdida.
Estamos viviendo en la era del empoderamiento, donde las marchas de las mujeres, los movimientos (Time´s up y Me Too) contra el acoso y la agresión sexual muestran lo que puede suceder cuando las mujeres se unen para hacer que el mañana sea mejor que el hoy. No hay mejor momento que ahora para que formes tu propio “grupo en torno a la mesa de cocina”, ya sea en persona o en línea, y crear un lugar donde las mujeres puedan unirse para apoyarse mutuamente. Este libro ofrece una hoja de ruta para crear tu propio grupo y un marco de referencia para encender tu motivación.
¿Quiénes somos?
Está bien si caes y pierdes tu chispa.
Solo asegúrate de que cuando vuelvas a levantarte,
lo hagas con el ímpetu de una llamarada.
ANÓNIMO
La vida es una serie interminable de cambios, tanto buenos como malos, y a menudo indistintos. Juntas, hemos aprendido a navegarlos y sobrevivirlos. Tal vez estés pensando: “¿Quiénes son estas mujeres? ¿Qué las acredita?” Bueno, no somos psicólogas (aunque sí hemos visto a algunos). No somos expertas en autoayuda (aunque sí hemos leído sus libros). No declaramos haber descubierto ninguna verdad definitiva. Somos simplemente cuatro mujeres que nos hemos unido para ayudarnos mutuamente en nuestro viaje por la vida.
Jan Yanehiro dice: “¡Mi divorcio está concluido y estoy gloriosamente soltera! La muerte de mi primer esposo fue triste y horrible, pero el divorcio me pareció mucho peor. Sigo diciendo que el próximo libro que escriba será Este no es el esposo que pedí. El cambio crea nuevas oportunidades, y una excelente cayó en mis manos cuando me pidieron que comenzara una Escuela de Tecnología y Medios de Comunicación para la Academia de Arte de la Universidad de San Francisco. Cuando acepté la dirección, le dije a Elisa Stephens, presidenta de la universidad: ‘¿Sabes?, soy vieja y mandona... ¡y puedo hacer de esto una realidad!’ La vida es plena. Si alguna vez necesito una red de seguridad, mis amigas estarán allí, y estoy agradecida por ello”.
Jackie Speier perdió, por menos de tres puntos, la elección para convertirse en asistente del gobernador de California, y concluyó su periodo como senadora estatal. Después empezó a trabajar en un despacho de abogados, con la obstinada determinación de continuar en el servicio público, pero sin tener un camino claro para lograrlo. Entonces, Jackie tuvo un momento de “deseo contra destino”. ¡Se postuló para el puesto del Distrito XIV en la Cámara de Representantes de Estados Unidos y ganó! “Siempre espera lo inesperado, o al menos prepárate”, dice Jackie. Con más de diez años en la Cámara, Jackie se ha convertido en una figura nacional cuando se trata de hablar en contra del acoso sexual, la violencia armada y los ataques a nuestra democracia por parte de intereses extranjeros.
Michealene Cristini Risley hizo un viaje a África, y no fue de vacaciones. Su intención era documentar la terrible situación de las niñas y mujeres jóvenes en Zimbabue. Arrestados e interrogados por funcionarios zimbabuenses, Michealene y su equipo fueron encarcelados y luego expulsados del país. Ella continuó su trabajo como activista de derechos humanos, y su documental Tapestries of Hope (“Tapices de esperanza”), ganó múltiples premios. Es presidenta de Curiosity Ink Media, empresa especializada en el desarrollo de franquicias de medios y la creación de entretenimiento sano para los niños. Junto a su esposo Eric y sus hijos Christopher, Austin y Dillon, ha descubierto que el hogar se encuentra en donde el se halla corazón.
El esposo de Deborah Collins Stephens murió; poco después, su hija se graduó de la universidad. “Ahora estoy aprendiendo a vivir sola, después de un matrimonio de treinta y tres años”, dice. Cuando su hijo Aaron se casó, Deborah caminó con él hacia el altar, ganando una nuera a la que adora. La selección de sus pertenencias, al pasar de una casa grande a un pequeño bungaló, tuvo su propia versión en el ámbito laboral. “Ahora solo elijo pasar mi tiempo con personas y en proyectos que realmente amo”, dice. “¡Me he ganado ese derecho!” Deborah continúa dando consultoría en desarrollo de liderazgo y es asesora ejecutiva, pero solo para mujeres líderes. ¿Por qué? “Simplemente porque necesitamos más de ellas, y estoy comprometida a hacer mi parte”, afirma.
Gracias por leer nuestro libro. Que puedas escalar a una nueva vida y lograr tus sueños. Ten la certeza de que te estaremos animando.
DEBORAH COLLINS STEPHENS
MICHEALENE CRISTINI RISLEY
JACKIE SPEIER
JAN YANEHIRO
Prefacio:
Poco menos que el peor de los escenarios
Sin importar que se tengan veinte, cuarenta o sesenta años,
que se haya tenido éxito, que se haya fracasado
o simplemente se transite por la vida,
que el pasado haya estado lleno de sol,
cubierto de tormentas o haya sido uno de esos días
aburridos sin clima, la vida comienza de nuevo
cada mañana en el corazón de una mujer.
LEIGH MITCHELL HODGES
POETA (1876–1954)
Somos, simplemente, cuatro mujeres que el destino unió al azar. En conjunto hemos experimentado las alegrías extremas y las penas profundas que la vida ofrece, desde los momentos mundanos hasta los dramáticos y surrealistas. Tenemos un historial de seis matrimonios, un divorcio, diez hijos, cuatro hijastros, seis perros, dos abortos espontáneos, dos gatos, doce peces koi, una adopción fallida, la viudez, dos periquitos y la experiencia de haber fungido como padres sustitutos. Hemos construido empresas, perdido empresas y vendido empresas. A una de nosotras le dispararon y fue dada por muerta en una pista de aterrizaje en Sudamérica, y tres hemos sobrevivido a la muerte de nuestros cónyuges.
Hemos criado bebés y adolescentes, y seguimos vivas para contarlo. Las relaciones románticas han roto nuestros corazones, y nuestra amistad los ha reparado. Hemos conocido la fama y la soledad; también la duda sobre nuestras capacidades y la amenaza de la ruina económica. Hemos cuidado a nuestros seres queridos que han enfrentado enfermedades terminales, y hemos apoyado a quienes han perdido a sus seres queridos.
Crecimos en familias que no eran ricas, donde vivir de quincena en quincena era la norma. ¡Hemos conocido más riqueza de la que nuestros padres podrían haber imaginado, y hemos perdido más dinero del que ellos pudieron ganar! Obligadas a ser creativas, hemos criado familias con presupuestos reducidos y, en ocasiones, hemos sido el único sustento económico cuando nuestros cónyuges estuvieron desempleados, gravemente enfermos o en etapa terminal. En la vida profesional, a menudo hemos sido las únicas mujeres en la mesa. ¡Hemos tomado riesgos como apostar la empresa, apostar las elecciones y, en algunos casos, apostar la casa!
Cuando suceden cosas malas a mujeres inteligentes
Cierta vez, un reportero se refirió a nuestra colección de eventos desafortunados como la versión femenina del libro de Job... ¡casi como si una plaga de langostas estuviera a punto de caer sobre nosotras en cualquier momento! Sin embargo, no vemos nuestras vidas con tristeza o arrepentimiento. Las vemos como regalos, como el resultado de un cúmulo de acontecimientos que nos han ayudado a desarrollar un agudísimo sentido de lo que es importante y de lo que simplemente no lo es. Hemos aprendido a reinventarnos una y otra vez. Ahora sabemos que el proceso de reinvención se lleva mejor con humor, amistad, optimismo, y una linterna de largo alcance para ver la luz al final de cada túnel.
Tenemos una característica en común: la pérdida. Hemos experimentado la desgarradora pérdida de vidas, matrimonios e hijos; la pérdida de la inocencia y el dinero, de la estabilidad y la esperanza. Las pérdidas provocan transiciones formidables que tocan a todas las mujeres en algún momento; sin embargo, nunca deben enfrentarse en solitario, por lo que creamos una reunión mensual en torno a nuestras mesas de cocina para compartir nuestras vidas, y para apoyarnos y alentarnos mutuamente. Estas conversaciones informales junto a la estufa siempre fueron terapéuticas e inspiradoras. Nuestras pláticas nos dieron esperanza y fuerza interior. Sabíamos que juntas, como amigas, nunca caminaríamos solas.
Amigas en torno a una mesa de cocina
Se corrió la voz sobre nuestras conversaciones en la mesa de la cocina. Nos pidieron que habláramos en conferencias y ante grupos de mujeres. Titulamos nuestra charla “Sobrevivir y prosperar. Diez consejos turbocargados para mujeres en transición”, y supusimos que quizá unas treinta personas asistirían a la presentación.
¡Más de 400 mujeres llegaron a nuestra primera sesión, obligando a los bomberos a cerrar las puertas! Ese día contamos nuestras historias. Las mujeres hicieron fila para hablar con nosotras. Compartieron sus versiones personales de “sobrevivir y prosperar”. Semanas después nos animaron a escribir un libro. Más organizadores de conferencias nos invitaron a hablar. Utilizamos la idea de escribir un libro como excusa para continuar con nuestras reuniones mensuales, pero sin escribir una sola palabra.
De hecho, seguimos reuniéndonos durante más de una década antes de poner en papel una palabra de ese libro imaginario que les dijimos a todos que estábamos escribiendo. Hablamos sobre perder negocios, perder maridos y querer perder maridos. Hablamos sobre construir carreras, construir familias y reforzar nuestra frágil habilidad para crear redes. Hablamos sobre encontrar nuestra autoestima, encontrar nuestro camino, e incluso encontrar nuevas parejas. Hablamos sobre desafíos, asumir riesgos y la oportunidad de amar de nuevo. Hablamos con sinceridad sobre la amenaza de la ruina financiera, sobre la ruina financiera real, y sobre cómo evitar la ruina financiera. Hablamos sobre nuestros hijos, nuestros compañeros de trabajo, nuestros colegas y nuestras vidas sexuales. No dejamos ningún tema por explorar.
Nos animábamos mutuamente en medio de las numerosas transiciones que estábamos experimentando. Incluso nos pusimos un nombre: “Mujeres en transición”. met, para abreviar; sin duda, necesitaríamos nuestro ingenio colectivo para navegar por estos momentos complicados. Con el tiempo, nuestras reuniones se convirtieron en algo así como un club de tejido. Sin embargo, lo que tejíamos era el estambre de nuestras propias vidas.
Aprendimos muchas lecciones a lo largo de nuestras décadas de amistad. Nos dimos cuenta de que nos habían engañado. Nos habíamos convencido de que si podíamos organizar nuestro tiempo, romper el techo de cristal, pasar tiempo de calidad con nuestras familias, traer a casa el tocino (y freírlo en una sartén), mientras mecíamos a nuestros hijos en brazos y creábamos relaciones cálidas y amorosas con nuestros esposos, familia política y colegas, de algún modo, de alguna manera, seríamos recompensadas con la vida libre de problemas que tanto nos había rehuido. Pero estábamos equivocadas.
Sobrevivir y prosperar
Desde nuestras conversaciones en la cocina hasta los miles de conversaciones que hemos sostenido con mujeres de todo el mundo, aprendimos que la vida libre de problemas que buscábamos es peor que una simple ilusión: es un mito que vació de sentido la vida de muchas de sus víctimas. La vida de una mujer es mucho más que el éxito, tenerlo todo o lograr el frágil equilibrio que todas buscamos (y podemos encontrar). Se trata de algo más que buscar la perfección o conquistar el mundo (aunque podrías hacerlo). Se trata de algo más que apretar los dientes y salir adelante (sin importar cómo). Se trata de sobrevivir y prosperar.
Para nosotras, sobrevivir y prosperar significó reinventar y reconstruir, y darnos cuenta de que el éxito nunca es definitivo y el fracaso nunca es fatal. Significó dar lo mejor de nosotras y caminar hacia el futuro que habíamos diseñado. Con mucha frecuencia nuestra pequeña voz interior nos hizo ver que, aunque pudiéramos parecer exitosas por fuera, nuestros adolescentes no se estaban portando bien, nos podíamos quedar sin trabajo al día siguiente, y nuestros cónyuges, colegas y jefes a menudo eran falsos, egoístas, infieles, habían muerto o simplemente eran unos cretinos.
Sobrevivir y prosperar significaba aprovechar lo que la vida nos ofrecía mientras buscábamos las oportunidades, la alegría y la compasión en circunstancias poco agradables y siempre menos que perfectas. Juntas, sortearíamos algunos momentos intrincados de la vida.
¿Y qué tal va tu vida?
En conjunto, nuestras vidas han estado llenas de más transiciones de las que creíamos posibles. Las transiciones son una parte importante del tejido de la vida de cualquier mujer. Nos afectan individualmente, pero también tienen un efecto dominó en nuestras familias. Las transiciones pueden construir nuestro carácter y convertirnos en mujeres sabias, o hacernos sentir deprimidas y solas. Las transiciones exitosas pueden hacernos sentir fuertes, listas para extender una mano amiga a otras mujeres, o provocarnos miedo ante lo que nos espera.
Ofrecemos este libro como una especie de mapa-guía para sortear las transiciones de la vida. Contiene las muchas lecciones que hemos aprendido sobre cómo surcar las olas del cambio que a menudo hacen sucumbir a las mujeres. Hemos resumido estas lecciones en sesenta imperativos para sobrevivir a las vicisitudes de la vida y prosperar a pesar de ellas. En el camino, hemos tenido el honor de conocer a muchas mujeres magníficas y valientes cuyas historias de desafío, resiliencia y triunfo incluimos como ejemplos de esperanza para todas. Nuestra intención es que esta sea una conversación de cocina hecha libro: te invitamos a acercar una silla y unirte a nosotras, para que no tengas que vivir la vida sola. Esperamos que este inspirador círculo de mujeres te brinde esperanza, lucidez e inspiración para lidiar con tus propios desafíos y cambios.