Болотные истории

Глава 1 О Живом Болоте и малыше Ква

"Кажется, дождик пошел. Куда-то..."

Жило-было одно Болото. Целая страна, а не Болото! И Болото было живым, оно дышало. Ночами, когда небо пронизывали серебряные нити падающих звезд, Болото чавкало и ухало страшным голосом... То ли болело какой-нибудь скарлаТиной, то ли любило покушать, но стеснялось чавканья. И утоляло голод, когда порядочные болотные жители спят.

Кто ж его, это Болото, знает?..

И жил-был в Болоте Ква. Ква был бестолковым лягушонком. Все так считали почему-то. А он просто жить не мог без вопросов. Замучил вопросами маму, замучил вопросами папу: «Почему лягушки зеленые, как трава?», «А почему небо не зеленое?», «Почему все зеленое по-разному зеленое?»

Сначала ему отвечали, а потом так устали. А потом говорили: «Отстаань!!»

А Ква продолжал выквакивать вопросы: «А зачем я живу? Чтобы комариков ловить?», «А зачем мне комарики? Чтобы звончЕе квакать?»

Только никто не отвечал, забБанили малыша.

И пошел Ква по белу свету, по Болоту, в поисках ответа.

Встретился с черным Ужом, спросил: «Уважаемый Уж, скажите уж, пожалуйста, почему...». А Уж уже ушуршал в камыши.

«Какой уж невоспитанный Уж попался», - подумал лягушонок.

Дальше по Болоту жила Цапля. Ква спросил и ее, зачем он живет.

Цапля была старая, подслеповатая, но хиитрая. Переспросила лягушонка, чтобы время протянуть и разглядеть хорошенько.

«Здорово! - решила она, - Ланч сам доставился!» Раззявила клювище, чтобы проглотить лягушонка, но Ква не такой уж и бестолковый оказался. Сообразил и нырнул под корягу.

«Жизнь не простая», - заключил Ква.

И тут откуда ни возьмись... Возьмись и объявись Кикимора! Она же тоже на Болоте прописана!

Кикимора хотела пошалить, подшутить над лягушонком, но, видя перед собой наивного малыша, пожалела и отправила к мудрой тетушке Жабе.

«Ойй, я ее боюсь! - запротестовал было Ква, - Жаба ржавая уже. Не зеленая почти!» Только вопрос колом торчал в лягушачьей головке. Отправился он таки к тетке.

«Жаба Жабьевна, добрый день! - любезничал Ква, - Зачем я живу?» - спрашивал. Зря боялись на Болоте Жабу. Она, конечно, пупырчатая, зато умная, пусть и капризная дама. Она-то и объяснила Ква, зачем он живет.

«Чтобы радовать маму, чтобы радовать папу! Чтобы наслаждаться теплым, влажным Болотом. Чтобы комариков вреднючих уничтожать! Вон они какие, писклявые, голова трещит!»

«А еще, - добавила Жаба Жабьевна, - надо научиться выводить лягушачьи рулады. Не только ж соловьиными трелями услаждать слух».

Глава 2 Об интересной коряге и умении нырять

А по Болоту бродило лето. Стояли жаркие дни, иногда с короткими дождичками, иногда с грозами, когда небо в тучах расчерчивали яркие молнии. Вечерами солнце тонуло за горизонт, в воздухе появлялись ноты свежести, дышать становилось чуть легче.

В это время лягушки распевались. Начиналось с отдельных нестройных «ква», следом - то там, то тут - присоединялись все новые и новые лягушачьи голоса, а потом все «ква» сливались в мощный поток, который звучал, как слаженный симфонический оркестр!

Хоровое кваканье слушали все жители болотного царства. Собственно, почему бы и не послушать? Концерт же не отменить. А коли так, все равно же не уснуть, пока он не закончится. Но, по правде сказать, хор звучал ошеломительно, не оставляя равнодушными никого.

Ква вечерами тоже понемногу учился распеваться. А днем любил нырять! Нырнет в глубину, вынырнет, закусит зазевавшейся мухой и снова нырнет. Когда Ква был маленьким, ну, еще головастиком, он мог только плавать. И сейчас ему так нравилось нырять, так нравилось, что он тренировался без устали. Нырнет-вынырнет... И опять нырнет-вынырнет. По сто раз! Или даже по двести! Никто не считал.

А сам Ква не мог сосчитать, он умел считать только до семи. Раз, два, три, семь..., раз, два, три, семь... На «раз-два-три-семь» он три раза нырял! В седьмой раз уже начнет сначала. А сколько это всего? Ква очень хотел знать! Наверно, точно двести!

Научить Ква счету было некому, взрослые лягушки - в заботах. Они говорили, что у них дела, что им некогда. Как будто Ква было когда?!

"Что за дела? Какие дела? Интересные хоть? Не поймешь, они же невидимые."

«Взрослые, вообще, ужасно скучные! - размышлял Ква, - Вот коряга - интересная! Издалека видно. Ква облюбовал ее давно. Хорошая такая коряга! Большая, мокрая. Заберешься на самый ее верх - все Болото, как на ладони. Камыши вон волнуются, цаплина голова над камышами башней торчит."

Коряга замечательная, но считать, как и лягушонок, не умела. Это обстоятельство весьма огорчало Ква.

Глава 3 О Кря и умном совете Ква

К счастью, он как-то встретил утенка Кря. Их первая встреча, не сказать, что такой уж приятной оказалась.

Однажды Ква грел пузико на любимой коряге, солнышко припекало, задремал даже. И вдруг под ухом кто-то пискнул: «Кря!», да так громко, что Ква с перепугу свалился в тину. И не стал выныривать сразу, кто знает, что его там наверху ожидает. Может, опять Цапля клюв раззявила. Ква хорошо помнил его - длинный клювище, а еще бездонное голодное горло Цапли.

«Уфф! - поеживался Ква, вспоминая жуткую историю, - Хорошо, что Цапля не очень проворная, иначе досталось бы от мамы». Что досталось бы от мамы и, главное, кому, он, конечно же, не знал. Но не сомневался, что досталось бы ой-ей-ей как!

Наконец Ква вынырнул, увидел утенка. Тот был прежелтый-желтый, такой, что Ква рот разинул. А Утенок опять сказал: «Кря!»

Тут Ква вспомнил, что рот-то он разинул, а закрыть забыл, даже муха к нему в рот успела залететь. Быстро опомнился, проглотил муху, не пропадать же добру, и, чтобы не показать, как оплошал, накинулся на утенка: «Что значит кря?! Ты что, квакать не умеешь?! И что это за цвет у тебя?! На нашем Болоте все зеленые. Н-ну, по-разному зеленые...» - в голосе Ква послышались нотки сомнения.

«И, вообще, ты - неправильный какой-то...» - совсем уже неуверенно закончил Ква. Почему-то утенок показался ему очень даже симпатичным.

«Меня зовут Кря», - сказал утенок, глотая обиду. Он ведь и, впрямь, был неправильным, не такой, как все утята из его стаи.

В стае ведь как? Крякнула мама громко, и утята выстроились клинышком, чуть крякнула "потише" - спрятались в маминых перьях. Бывает и так, мама нырнула, и от утят только хвостики из воды торчат.

Понятно, с мамы глаз сводить нельзя. И надо внимательно слушать, как она крякает. А Кря был мечтательным. Иной раз так замечтается, что теряет из виду стайку. Вот и сейчас он потерялся и хотел попросить помощи.

«Вот я..» - чуть было не соврал Ква, что никогда не терялся, но вовремя тормознул. Врать ему не разрешали. Хотя очень хотелось иногда..., почему-то.

«Когда кто-нибудь теряется, важно, - важно начал Ква, - туда-сюда не плавать, а оставаться в одном месте. Так мама быстрее найдет!» - разумно рассудил он, почесав брюшко. «Давай, мы с тобой, пока тебя ищут, поныряем наперегонки!»

Глава 4 Где потерялись четыре, пять и шесть

И началась потеха! Сначала кряканье и кваканье - вперемеШку! То есть, как попало! А потом кваканье и кряканье вперемеЖку, то есть по очереди. Ныряют и ныряют, а Ква счет ведет: «Раз-два-три-семь.., раз-два-три-семь.»

«Погодипогодипогоди..! - воскликнул вдруг Кря, - Где ты потерял четыре? А куда делись пять и шесть?»

«Какие четыре? Какие пять и шесть?» - удивился Ква.

Хорошо, когда друзья знают чуть больше тебя! Кря был мечтательным, но отлично знал счет до десяти. А почему? А потому что мама-утка каждую минутку тревожно пересчитывала утят. И он хорошо запомнил: раз-два-три-четыре-пять-шесть-семь-восемь-девять... А десятым всегда оказывался Кря. У него была большая, дружная утячья семейка!

Глава 5 Счастливая встреча

Скоро из-за камышей показалась эскадра из прежелтых-желтых утят во главе с беспокойной серой Уткой. Утка покрякивала, утята попискивали, и все вместе дружно плыли по направлению к коряге, где забавлялись малыши.

Кря очень обрадовался, увидев родную стайку. Он понимал, ему сейчас влетит, но все равно радовался. А чтоб не сильно влетело, на всякий случай принял виноватый, но несчастный вид. Вдруг мама пожалеет, надеялся.

А Ква вдруг срочно захотелось домой, или хотя бы спрятаться в густой тине, чтобы не попасть под гнев мамаши Утки. Но не струсил. «Пусть и мне влетит», - смело решил он и встал рядом с другом, плечом к плечу.

«Ай-яй-яй! Малыш мой, Кря! Солнышко! Как же ты нас напугал?! - вопреки ожиданию Кря, мама заласкала его крыльями, - Как же мы рады, что нашли тебя!» - нежно покрякивала она.

Кря даже застеснялся перед Ква, он ведь уже не маленький.

Тут Утка обратила внимание на лягушонка: «А это кто?»

Кря рассказал, как встретился с Ква, и как тот ему посоветовал, не плавать туда-сюда, а оставаться на месте.

«Надо же, какой умный Ква!» - воскликнула Утка. Настала очередь смущаться лягушонку, ведь раньше ему никто так не говорил.

А Утка не останавливалась: «Какой же у тебя цвет?! Ах! Изумительно изумрудный!» А утенок номер один запищал: «Ква - Топчик!» И вслед за ним остальные утячьи детки вразнобой еще восемь раз пропищали: «Топчик, топчик, топчик...»

Ква еще больше засмущался. Похвала Утки и восторги утят ласкали слух, скрипки и арфы пели в душе: «Мама у Кря мировая!» - зря он боялся.

И понял Ква главное - неважно, кто какого цвета!

Глава 6 Про страшный угол и кривой палец

«А вот у меня мама строгая, - подумал Ква, - она бы точно меня в Угол поставила».

По правде сказать, Ква никогда никакого Угла не видел. Но знал точно, где-то этот Угол есть, иначе мама не грозила бы понапрасну. Ква однажды даже все Болото облазил в поисках загадочного Угла. Любопытно же, что он из себя представляет, но не нашел.

«Страшное место, наверное, этот Угол», - предполагал Ква.

Тем временем утячье семейство засобиралось домой, в свое гнездо на большой кочке, спрятанной в густой, высокой траве.

Ква и Кря договаривались о встречах у коряги для тренировок. Утка в который раз пересчитывала утят, которые никак не хотели собираться в кучку, потому что увлеклись нырянием вперемеШку, то есть как попало.

Вдруг послышался странный шорох, и веселую компанию накрыло большой тенью. Коршун! Это его большие крылья заслонили солнце.

Утка крякнула "потише", и утята все, как один, спрятались в маминых перьях. А лягушонка Утка под крыло затащила, схватив клювом за загривок. Мамы повсюду одинаковые, для них все дети - их дети, им не важно, чьи они, свои или чужие.

Так что Коршун зря понадеялся на скорый обед.

А тут еще и Кикимора подсуетилась, успела погрозить Коршуну длинным и кривым указательным пальцем.

Погрозить и только. Почему? А потому что указательный палец у Кикиморы был кривым и непослушным. Хочет Кикимора указать на ближайшую кочку, а палец указывает в небо, хочет поймать за шкирку какого-нибудь нашкодившего малька, а палец своенравно бултыхнет водичку, и все на том. Строптивый палец-то, немало хлопот доставлял хозяйке.

На Болоте такое не утаить, и никто Кикимору не боялся. Да, и чего бояться, она ж добрая. К тому же сама шкодлива, как те мальки, что в воде резвятся. Характер такой, чего уж.

Глава 7 Что такое - тут как тут, и где находятся колодцы с вопросами

Зато, случись что на Болоте, Кикимора всегда тут-как-тут. Только ей удавалось быть тут-как-тут.

Что означает «Тут-как-тут»? Это когда кого-нибудь нет, а он раз и есть! Как будто тут и находился!

Поэтому никто не удивлялся, когда вдруг откуда ни возьмись появлялась Кикимора. Однако, появлялась она исключительно тогда, когда ей самой любопытно становилось. И точно так же она, между прочим, исчезала. Хочешь задать ей вопрос, а ее тут, как ни бывало.

Вот и сейчас, Ква собрался задать вопрос, а Кикиморы и след простыл.

А вопросов у Ква, знаете ли - пруд пруди, он черпал их из какого-то волшебного колодца, неисчерпаемого. Впрочем, идей всяческих у него тоже было немало. Наверное, был еще один неисчерпаемый колодец с идеями.

Как думаете, где находились эти колодцы? Не знаете?! В крохотной лягушачьей головке! Как они там помещались, Ква не знал. И никто другой на Болоте не знал.

Впрочем, неважно знать, как помещались, важно, чтобы они были, колодцы с идеями и вопросами.

Глава 8 Почему не всем новостям стоит верить

А Кикимора - это же целое Агентство Болотных Новостей, АБН сокращенно. Кому еще, как не Кикиморе знать, что, где и как происходит? Ведь только она умела находиться и там, и тут - одновременно!

Потому АБН - Агентство Болотных Новостей - считались официальным источником всяческих вестей, новостей и даже слухов. Официальным - значит, самым правдивым источником, а потому очень уважаемым.

Случалось все же, что АБН порой привирало, наверное, для пущей правдивости. Надо же было Болото всколыхнуть иногда, чтобы скучно не становилось. А в деле всколыхнуть Болото и даже добавить перчика, чтобы еще больше всколыхнуть его - Кикимора была мастерица. Любила она пошалить, слушок какой-никакой пустить по ветру и понаблюдать за происходящим.

Была такая история: прошамкала одна не очень умная улитка другой не очень умной, к тому же почти глухой улитке, что на краю Болота образовалась большая незнакомая кочка.

Появление новой кочки знак тревожный, и означал он, что Болоту не хватает влаги, что оно, Болото, хочет пить.

Ну, появилась кочка, и ладно. Только скажите, как первая улитка, к тому же не очень умная, могла оказаться на краю Болота? Никто не потрудился поинтересоваться. А улитки, к сведению, с кочки родной ни ногой!

А вторая, не очень умная, к тому же почти глухая улитка додумала и растрезвонила на все Болото, что оно, Болото, скоро засохнет. Как улитке удалось растрезвонить? Все же знают, улитки даже букву «С» не выговаривают, а только шамкают.

Но болотное население уже взбудоражилось от неожиданной и, скажем так, неприятнейшей новости. Кое-кто приготовил котомки, горестно собираясь в путь в поисках нового болота, а кое-кто узелочки - на случай срочной эвакуации. При том никто не торопился расставаться с обжитым и родным Болотом. Ведь не исключено, что другого такого прекрасного Болота в мире нет.

И никто не замечал, как в сторонке Кикимора хитро похихикивала втихомолку.

Глава 9 Почему Болото плачет

А Болото всколыхнулось всерьез, настолько, что стало переживать за свою судьбу. Оно вдруг начало часто и не к месту хлюпать, что было крайне неприлично. Но прилично не выходило, как ни сдерживайся. Болото даже ухало в неурочное время - средь бела дня.

«Как так? Я былО всегда, сколько себя знаю, и вдруг меня не будет... А что будет заместо меня?!» - сквозь уханье слышались всхлипывающие нотки.

«Болото плачет?!» - болотные жители перешептывались друг с другом, от этого перешептыванья волновались еще больше, вследствие чего, размеры котомок и узелков росли, как на дрожжах.

А на другой день ветер пригнал такие тучи - темные, грозовые!.. Разразился ливень, какого не видывали в Болоте сто лет! Хорошо, что он вовремя закончился, а то вместо Болота образовалось бы озеро. А зачем болотным жителям озеро? Правильно, незачем!

Болото славно потрудилось, впитало в себя излишнюю влагу - про запас, успокоилось, и все стало по-прежнему.

Глава 10 Можно ли болтать ни о чем

Однажды Ква и Кря прогуливались по Болоту. После дождей в нем образовались небольшие озерки, в них резвились головастики, и всякая другая мелочь. Над Болотом летали бабочки, стрекозы, воздух был наполнен летними стрекочущими звуками. Друзья болтали ни о чем.

Конечно, вы спросите, как можно болтать ни о чем. А вот как раз ни о чем болтают с самым серьезным видом. И когда болтающих ни о чем спрашивают, о чем же они болтали, болтающие ни о чем никак не могут вспомнить, о чем.

А почему не могут вспомнить, о чем болтали? А потому что - ни о чем, понятно же.

Плавали друзья неспешно, болтали и над камышами разглядели цаплину голову. Почему-то голова эта отнюдь не башенкой торчала, как обычно, а казалась понурой. Друзья подобрались поближе, осторожно скрываясь за высокой осокой и пытаясь разглядеть, что же случилось.

И тут появилась... Думаете, кто? А что думать?! Кикимора, конечно!

Глава 11 О слепой курице, или что случилось с Цаплей

«Ха! - сказала Кикимора, - Опять эта голова очки потеряла! Сколько раз ей говОрено, носи их в сумке, как положено приличной даме в ее возрасте! А вы, мелюзга, чего глазеете? Помогите Цапле, она же без очков, как курица слепая!»

«Кто такая курица?» - переглянулись малыши. В Болоте куриц не водилось. Хотя Ква вспомнилось невзначай, как папа маму курочкой называл.

Но мама не курочка, и не слепая! Она отлично видела каждого лягушонка, чем он занимается в любой момент, и даже знала наперед, что намеревается сделать каждый лягушонок в следующий момент! А лягушат было далеко не десять, а много-много больше, наверно, все двести, думал Ква.

Как маме удавалось уследить за всеми лягушатами? У нее же только два глаза! Как и у Ква! Загадка.

И почему курица слепая? И почему Цапля без очков, как курица слепая? Очки что, волшебные? Вопросов, как всегда, было много.

И да, очки на Болоте носила только Цапля. Из-за них она казалась высокомерной.

«Наверно, это модно, - думали болотные жители, - Ишь, наша Цапля - как цаца из столицы!»

А Цапля была простым очкариком. И сейчас она растерянно озиралась, щурилась, пытаясь разглядеть в жиже под ногами очки.

Друзья готовы были помочь, но беспокоились: «А Цапля нас не сцапает? Ух, клюв-то какой, большой!»

«Не посмеет. - усмехнулась Кикимора, - Найдите очки, ребятки», - попросила.

Ребяток упрашивать не пришлось, тут же нырнули и тут же нашли очки, на дне Болота. Очки уже облепили всякие пиявки и изучали на предмет полезности в пиявочном хозяйстве.

Цапля брезгливо стряхнула пиявок, водрузила очки на нос и увидела Ква. Ей стало неловко за недавнее происшествие. Она притворилась, что не узнала лягушонка.

И Ква узнавать не спешил, на всякий случай. Да, и зачем? Ни к чему помнить былые обиды, решил он.

А Цапля рассыпАлась в благодарностях, комплиментах, де, какие друзья смелые и умелые, прямо, как гайдаровцы. На Болоте считалось, что гайдаровцы - это молодцы!

Глава 12 О Правилах и о Совести...

Кстати, в болотных Правилах пункт пять-один-три гласил: «Благодарить надо тщательно!» Иначе, согласно пункту пять-один-четыре, в следующий раз помощи не стоит ожидать! Ее не будет ниоткуда и ни от кого! Вот!

Именно поэтому Цапля, как настоящая болотная гражданка, не могла не поблагодарить Ква и Кря, и именно потому друзья могли не опасаться ее прожорливого клюва.

И, да, упомянуть же забыли, что на Болоте существовали Правила.

Правила были простые, но правильные. Их и запоминать-то было ни к чему! И так все знают, что врать это неправильно, значит, правильно не врать!

А для проверки, правильно ли ты поступаешь, есть простое Правило - надо спросить свою Совесть.

Что такое Совесть, спрОсите? А это такая встроенная функция, у всех есть. То есть Совесть - штука, которую не пощупать, не посмотреть. Можно только почувствовать ее уколы, если поступаешь не по Совести. А уколы, знаете ли, неприятная вещь. Поэтому, как Совесть подсказывает, так и поступаешь.

Заметим еще одну любопытную деталь - у каждого болотного жителя в собственности своя Совесть, личная так сказать, но подсказывает личная Совесть всем одинаково! Правда, при одном условии - правильной настройке этой встроенной функции.

Итак, Правила на Болоте были. И Правила эти были строгие, обсуждению не подлежали. Но их то и дело нарушали. Проказничала же Кикимора временами, да, и Болото, бывАлочи, ухало днем от восторга ли, то ли еще от чего, что было против Правил.

С

Глава 13 Эхо и другие интересные вещи

Как-то Ква проснулся рано утром. По Болоту молоком стелился туман, предрассветная свежесть холодила спинку. Ква потянулся, и нечаянно квакнул. И вдруг услышал с обратной стороны Болота ответное - «ква-а-а», чуть потише, чуть подлиннее. Кто же ему отвечает? Квакать ранним утром, каждый лягушонок скажет - нельзя! Все же еще спят. Сам Ква квакнул нечаянно, что извинительно.

Но любопытство одолевало, кто же это? Кто же ему ответил? В неравной борьбе с Правилами любопытство победило! Так бывает. Говорят же, что, если очень хочется, то иногда можно. Потому лягушонок набрал воздуха побольше и осмелился квакнуть чуть громче, с журчанием. Он недавно научился журчать и несказанно гордился новым умением! Получались звуки, как будто горло полощешь при ангине.

Ква прожурчал, а в ответ услышал отголосок один-в-один, только потише.

Кто это? Что это? Об этом рассказала мама, проснувшаяся, как всегда, до солнца, ведь ее ждали нескончаемые дела.

«Ты сказал «ква», то есть произвел звук. Звук не видно, зато слышно, - объясняла она, - Он покинул твой рот, пролетел над Болотом, оттолкнулся воОн от той густой осоки, как мяч, и прилетел назад. Звук, который вернулся, есть Эхо твоего голоса».

«Ничего себе! - обалдел Ква от того, что его голос имеет двойник, - Эхо! Не видно, но оно летает?!»

«Но ведь ветер ты тоже не видишь, но чувствуешь?! А он не только летает, он еще и облака в небе гоняет!» - удивила малыша мама.

Ква хотел было спросить еще, зачем ветру гонять облака в небе, и почему звук толкается?.. Но мама уже ушла в свои дела...

Глава 14 О сути дел

Ну, как можно уйти в дела?! Что за дела такие чудные? Дела требуют времени. Дела не ждут, или, наоборот, ждут - погружения в них... И в них еще уходят?! И что значит - делать дела?

Спроси попробуй! Тебе сразу: «Говори по делу!»

С такими вопросами только к Кикиморе.

«О, майн гот, дела его интересуют, - удивилась вопросу Кикимора, - Знать хочешь, в чем суть дел. Хм. Глубоко копаешь, малыш.»

И добавила смешливо и серьезно одновременно: «Поймешь когда-нибудь, Ква, но будет уже поздно».

Звучало мало оптимистично. Но Ква дождется и найдет ответ, чего бы ему это ни стоило. Он точно знал, если есть вопрос, значит, на него должен быть ответ.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.