Осколки миров:зелёная надежда книга 1" Семя вне времён "

Глава 1

Я очнулся от резкого запаха гари — едкого, въедливого, будто ктото сжигал пластик прямо у меня под носом. Голова гудела, в висках стучало так, что казалось, череп вотвот расколется.

Открыл глаза — и замер.

Вокруг царил хаос. Бетонный пол был покрыт трещинами, коегде торчали куски арматуры, как сломанные кости. Разбитые плитки, осколки стекла, сверкающие, словно острые зубы, — всё это напоминало сцену после взрыва. Над головой зиял пролом в потолке, сквозь который виднелось серое, безжизненное небо. Ни птиц, ни облаков — только пепельная мгла.

— Где где я? — голос прозвучал хрипло, надтреснуто, будто я не говорил много лет.

Приподнялся на локтях. Ладони упёрлись во чтото липкое. Кровь. Засохшая, тёмная. Не моя. Чьято ещё.

В голове всплывали обрывки воспоминаний: лаборатория, тусклый свет ламп, запах озона и чегото едкого. Профессор Марков, бледный, с дрожащими руками, протягивает мне металлический шар — гладкий, холодный, с тонкой трещиной посередине.

«Это Семя, Алексей. Последний шанс. Оно создаст убежище — место вне времени и пространства. Но активировать его может только тот, кто готов заплатить цену»

Цена.

Я сжал кулаки. Ссадины на ладонях отозвались резкой болью. Поднялся на ноги, пошатываясь. Вокруг — руины супермаркета. Полки опрокинуты, консервы рассыпаны по полу. На стенах — тёмные подтёки, похожие на смолу.

Они шевелились.

Медленно растекались, образуя причудливые узоры. Один из сгустков отделился от стены. Зашевелился, вытягиваясь в нечто, отдалённо напоминающее человеческую фигуру. Чёрная слизь капала на пол, оставляя дымящиеся следы.

— Ползуны, — прошептал я, вспоминая предупреждения Маркова. — Они питаются страхом. И плодятся в пустоте.

Ползун замер, будто прислушиваясь. Потом резко рванул вперёд. Я отступил назад, нащупывая чтонибудь, чем можно защититься. Под ногой хрустнуло — обломок металлической трубы. Схватил его, сжал в руке. Холод металла немного отрезвил.

— Ну давай, тварь, — процедил я сквозь зубы. — Посмотрим, кто кого.

Лезвие трубы вошло в желеобразное тело. Брызнула чёрная жижа. Тварь зашипела, отпрянула, но тут же бросилась снова. Я ударил ещё раз, потом ещё — раз за разом, пока ползун не обмяк, растекаясь по полу тёмной лужей.

Но их было больше.

Изза стеллажей, с потолка, из трещин в полу — они выползали со всех сторон. Десять, двадцать Я сбился со счёта. Сердце колотилось гдето в горле, ладони скользили по рукояти трубы.

— Чёрт, — выдохнул я, отступая к стене. — Марков, твою мать, что ты со мной сделал?!

И тут я почувствовал это.

В кармане чтото нагревалось. «Семя». Оно пульсировало, будто живое сердце. Вибрация отдавалась в рёбрах, в висках, в кончиках пальцев.

— Активировать, — прошептал я. — Сейчас или никогда.

Вытащил шар. Трещина на его поверхности расширилась, засветилась изнутри мягким зелёным светом. Я сжал его в ладони — и мир взорвался.

Не огнём. Не громом. А жизнью.

Зелёные побеги проросли сквозь бетон. Лозы оплели стеллажи, превращая их в арки. В воздухе запахло влажной землёй и цветами. Над головой сомкнулась крона невидимого дерева, создавая купол, защищающий от серого неба.

Убежище. Оно появилось.

Ползуны зашипели, отпрянули от зелёных побегов, но не исчезли. Они отступили к краям, собрались в тёмные сгустки, наблюдая. Ждут.

— Значит, так, — я вытер кровь с лица. — Вы хотите войны? Получите.

Гдето вдалеке раздался крик. Человеческий.

Я обернулся на звук.

— Есть тут кто живой?! — крикнул я.

Ответа не было. Но я почувствовал — не один я здесь. И не только твари.

«Семя» дало мне убежище. Но чтобы его сохранить, придётся сражаться. Каждый день. Каждый час. Каждую минуту.

Я сделал шаг вперёд.

Начинается.

Глава 2

Зелёный купол над головой мерцал, отбрасывая причудливые тени на стены супермаркета. Побеги, проросшие из «Семени», оплетали стеллажи, превращая руины в подобие зачарованного леса. Воздух наполнился запахом влажной земли и цветов — резким контрастом к недавнему запаху гари и крови. Но я не мог расслабиться. Ползуны отступили, но не исчезли. Они собрались у границ убежища — тёмные сгустки, шевелящиеся в полумраке, будто выжидающие. Их чёрные подтёки на стенах всё ещё шевелились, медленно растекаясь по бетону. Я опустился на колени возле одного из побегов. Листва была прохладной на ощупь, почти шелковистой. Но когда я провёл пальцами по стеблю, то почувствовал слабое пульсирование — будто второе сердце билось внутри растения. — Что ты такое? — прошептал я. Ответа не было. Только шёпот ветра в листве — или мне это только казалось? Воспоминания о Маркове нахлынули снова. Его бледное лицо, дрожащие руки, когда он вручал мне «Семя». «Оно создаст убежище — место вне времени и пространства. Но активировать его может только тот, кто готов заплатить цену» Цена. Я сжал кулак. Ладони всё ещё болели от ссадин, на пальцах засохла чужая кровь. Что он имел в виду? Что я уже заплатил? Или что ещё заплачу? Поднялся на ноги и обошёл убежище. Зелёные лозы создали защитный барьер — ползуны не могли пересечь его. Но стоило мне сделать шаг за пределы купола, как один из сгустков рванулся вперёд. Я отпрянул — чёрная слизь брызнула на край барьера и зашипела, испаряясь. — Значит, так, — пробормотал я. — Я здесь в ловушке. Пока не пойму, как это работает. В кармане «Семя» слегка нагрелось, будто отвечая на мои мысли. Ночь наступила внезапно. Свет купола стал ярче, освещая пространство мягким зелёным сиянием. Я прислонился к стене, пытаясь собраться с мыслями. Усталость навалилась, как бетонная плита. И тогда пришли сны. Я стоял посреди леса — не такого, как убежище, а древнего, мрачного. Деревья были высоки, их ветви сплетались над головой, закрывая небо. Корни оплетали землю, проникали в неё глубокоглубоко и тянулись ко мне. Один из корней коснулся моей ноги. Холодный, живой. Он пополз выше, обвивая лодыжку, колено, бедро. Я попытался отпрянуть, но другие корни схватили меня за руки, за шею. — Нет! — я рванулся, но они держали крепко. Голос раздался из глубины леса — низкий, древний, звучащий одновременно отовсюду: «Ты дал нам жизнь. Теперь мы даём тебе силу. Но за всё есть цена. Ты — корень. Ты — опора. Ты — жертва». Я проснулся в холодном поту. Дыхание сбилось, сердце колотилось так, что, казалось, вотвот выскочит из груди. Купол всё так же мерцал над головой, лозы тихо покачивались, будто успокаивая. — Жертва, — прошептал я, вытирая пот со лба. — Значит, дело не только в том, чтобы выжить. Гдето за пределами убежища раздался шорох. Я обернулся. Тень отделилась от стены — высокая, сгорбленная фигура. Она сделала шаг вперёд, и свет купола упал на лицо. Мужчина. Лет пятидесяти, с седыми волосами и глазами, полными усталости и боли. В руках он сжимал нож, но не направлял его на меня. — Ты — хрипло произнёс он. — Ты создал это? Я кивнул. — Да. Но я не знаю, что это значит. Он медленно опустил нож. — Меня зовут Виктор. Я ветеринар. Был им, — он горько усмехнулся. — Я видел, как они умирают. Животные, люди все. А ты ты дал этому месту жизнь. Он сделал шаг вперёд, переступая границу убежища. Лозы слегка колыхнулись, но не остановили его. — Оно тебя приняло, — сказал я. Виктор посмотрел на свои руки, потом на купол над головой. — Может быть, — тихо ответил он. — Или оно просто ещё не решило, что с нами делать. Мы стояли молча, глядя друг на друга. Первый союзник. Первый человек, который не пытался меня убить. «Семя» в кармане слегка пульсировало, будто одобряя. Или предупреждая. Я глубоко вдохнул. — Нам нужно понять, как это работает, — сказал я. — И как выжить за пределами купола. Виктор кивнул. — Тогда начнём с малого. У меня есть коекакие идеи. Но сначала — он окинул взглядом моё окровавленное лицо. — Давай приведём тебя в порядок. Ты выглядишь так, будто тебя переехал поезд. Я усмехнулся. Впервые за долгое время. — Спасибо. Мы направились вглубь убежища. Гдето вдалеке снова раздался шорох — ползуны всё ещё ждали. Но теперь я был не один.

Глава 3

Утро в убежище выдалось тихим. Зелёный купол мягко мерцал, рассеивая серость внешнего мира. Лозы чуть покачивались, будто дышали. Я сидел у края убежища, разглядывая ползунов за его границами — они кружили, как акулы вокруг добычи, но не решались приблизиться к живым растениям.

«Цена — снова и снова прокручивал я в голове слова Маркова. — Что это значит?»

Я провёл рукой по стеблю ближайшего побега. Тот слегка дрогнул, словно отвечая на прикосновение. В кармане «Семя» едва ощутимо пульсировало.

— Ты разговариваешь с растениями? — раздался хриплый голос за спиной.

Я резко обернулся. Виктор, ветеринар, стоял в нескольких шагах от меня. В утреннем свете его лицо казалось ещё более измождённым: глубокие морщины, тёмные круги под глазами, седые пряди, прилипшие ко лбу. Но взгляд — внимательный, цепкий.

— Иногда они лучше людей слушают, — бросил я, стараясь скрыть растерянность.

Виктор усмехнулся — коротко, без радости.

— Возможно. Но люди хотя бы могут ответить.

Он подошёл ближе, осторожно переступая через корни, оплетающие пол.

— Как оно работает? — спросил он, кивнув на купол. — Почему ползуны не могут сюда проникнуть?

— Не знаю точно, — я пожал плечами. — Оно живое. Реагирует на угрозу. И, кажется, на меня.

Виктор задумчиво кивнул, провёл рукой по лозе. Та чуть изогнулась под его пальцами.

— Странно, — пробормотал он. — Но красиво. В этом чтото есть природное. Настоящее.

Мы устроились у стены, где лозы образовали подобие навеса. Виктор достал из рюкзака потрёпанную флягу, отхлебнул, протянул мне. Вода была тёплой, но я выпил с благодарностью.

— Расскажи, что случилось с тобой, — попросил я. — До всего этого.

Ветеринар помолчал, глядя кудато вдаль, за пределы убежища.

— Я работал в ветклинике на окраине города, — начал он глухо. — Когда всё началось, я был там с животными. Они они чувствовали первыми. Кошки метались, собаки выли. А потом пришли они — мутанты. И ползуны.

Он сглотнул, сжал кулаки.

— У меня было десять минут, чтобы вывести тех, кого смог. Двух собак, кошку, попугая Они погибли в первые часы. Я не смог их защитить.

Голос его дрогнул. Он отвернулся, вытер глаза тыльной стороной ладони.

— С тех пор я спасаю всех, кого могу. Даже если это какаянибудь тварь с тремя глазами и шестью лапами. Они же они просто хотят жить. Как и мы.

Я молча кивнул. Что тут скажешь?

— А ты? — спросил Виктор, встретившись со мной взглядом. — Как ты получил это «Семя»?

Я рассказал — коротко, обрывочно: лаборатория, Марков, предупреждение о цене.

— Цена, — повторил Виктор. — Звучит зловеще.

— Да уж, — усмехнулся я. — Но выбора не было. Либо попробовать, либо сдохнуть.

Виктор хмыкнул.

— Практичный подход. Мне нравится.

Резкий звук заставил нас обернуться. Гдето за стеллажами чтото упало, заскрежетало.

— Мародёры, — прошептал Виктор, вскакивая на ноги. — Я слышал их разговоры вчера. Они знают про убежище. И про то, что здесь есть еда.

Сердце ухнуло. Мы переглянулись.

— Сколько их? — тихо спросил я.

— Трое. Может, четверо. Вооружены.

Я сжал кулаки. В кармане «Семя» вдруг нагрелось.

— Значит, будем драться, — сказал я, поднимаясь. — У тебя есть план?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.